А что тут написано? поинтересовалась Соня.
Он проследил её взгляд и накрыл ладонью шею. На крепком запястье блеснули темным циферблатом часы.
Индийская мантра. Набил, когда был на Таити.
Ого! одобрительно хмыкнула Соня. А мы с родителями отдыхали на Бали пару раз. А еще у нас тетя живет на Азовском. Но это так На черный день.
Он тихо рассмеялся, и она поняла, что сморозила глупость.
Вы с папой давно знакомы? спросила Соня, надеясь сменить тему.
Полжизни! вздохнул Никита, Только не виделись долго. Как-то судьба развела! Познакомились на ринге, а спорт так и не стал профессией ни у него, ни у меня.
Он стоял, глядя вдаль. Такой величественный и гордый, в свете закатного солнца! И Соне вдруг захотелось изобразить его точно также, с её этюдником на плече.
А чем вы занимаетесь? спросила она.
Продаю недвижимость.
Это лучше, чем драться на ринге?
Однозначно безопаснее! согласился Никита.
Соня ехидно прищурилась:
Но ведь навык не потеряли?
Имеешь в виду, смогу ли дать сдачи? Запросто! Но только в крайней ситуации. Я не люблю драться.
Рукава его летней рубашки оставляли открытыми руки. И Соня подумала, что реши он отправить её в нокаут, то сделал бы это в два счёта.
А меня научите? вдруг спросила она.
Он усмехнулся и взглянул на нее с изрядной долей сомнения:
Зачем?
Ну, на всякий случай, улыбнулась Соня.
Тебе ни к чему! отрезал Никита, но тут же исправился. Я имею в виду, что такой девушке как ты не стоит махать кулаками.
Какой? с обидой в голосе уточнила она.
Он замолчал, подыскивая слова.
Хрупкой, сказал и осекся, как будто прогоняя непрошенное красноречия.
Соня смутилась. Она ожидала услышать другое. Что-нибудь вроде: «ты слишком дохлая»! Именно так говорила теть Лена, удивляясь тому, «как в этом тщедушном тельце умещается столько еды».
Тебя подбросить? поинтересовался Никита, давая понять, что время окончено.
И Соня подумала, что ей очень жаль! Было приятно стоять с ним вот так и разговаривать о разных вещах.
Спасибо, но мне еще нужно в салон. Он здесь, за углом, сказала она, хотя соблазн вновь оказаться в его машине был очень велик.
Было приятно с тобой поболтать, признался Никита.
Взаимно! ответила Соня.
Он вновь посмотрел на неё долгим взглядом:
Пообещай, что не будешь грустить?
Соня отрицательно мотнула головой:
Я не даю обещаний!
Принципы? он удивленно вскинул брови.
Нет, здравый смысл, улыбнулась она.
Никита кивнул. Он погрузил пальцы в карман синих джинсов и вытащил оттуда белый прямоугольник.
Вот мой номер.
Если вдруг накоплю на квартиру? прищурилась Соня, изучая картонку.
На всякий случай, ответил он.
От озера тянуло прохладой. Солнце зависло над горизонтом, пробивая сквозными лучами пространство. Лаская ветхий рыболовный пирс. Вокруг, как по льду скользили водомерки, едва различимые в закатном зареве. Холодный воздух, пропитанный влагой и запахом ила, привлекал мошкару. В кустах по бокам шелестели стрекозы, отражая прозрачными крыльями солнечный свет. То тут, то там слышался плеск! И кто-то невидимый, выныривал на поверхность, оставляя круги на воде.
Соня медленно брела вдоль городского озера. И почему она сочла его неприятным? Все же она ни черта не смыслила в людях! Он общительный и вполне дружелюбный. И борода его при близком рассмотрении уже не казалась такой дремучей.
«Ему очень идёт», подумала Соня. Но, несмотря на это, ей вдруг жутко захотелось увидеть его лицо «обнаженным».
Глава 6
Ой, ну красотка! в который раз похвалила теть Лена.
Она скользнула слегка захмелевшим взглядом по Сониной персоне.
А в детстве, помню, лысая была! мать «лизнула» вина и рассмеялась. До пяти лет почти волос нормальных не было. Потом ничё, отрасли!
Они помолчали, оценивая её шевелюру. Следуя дресс-коду, Соня облачилась в «приличное» платье, и даже позволила соорудить шедевр у себя на голове. Мастер Алена старалась произвести впечатление на хозяйку салона. Такой прически у Сони не было даже на выпускном! Два геометрически ровных колоска, начинаясь у висков, на затылке сливались в один. Хаотичные пряди переплетались, точно змеи, образуя непомерно широкую косу. Волос как будто прибавилось!
Сашка парня ждал, а вышла Соня. Он до последнего верил, что будет мальчик! Витькой хотел назвать.
Назвали бы Викой, предложила теть Лена.
Да ну! скривилась мама, Тем более что салон «Виктория» находится за углом.
Обе рассмеялись и звонко чокнулись бокалами. Соня встала из-за стола, одернула маленькое черное платье. Мозоль на левой ноге моментально напомнил о себе. И как люди в таких туфлях умудряются еще и танцевать?
Дочур! окликнула мама, Попроси еще винограда!
Соня обреченно вздохнула. Спустя пару дежурных тостов присутствующие успешно забыли, по какому поводу весь «сыр-бор». Отец, совмещая приятное с полезным, налаживал связи. Мать проводила акцию, рекламируя подругам чудеса современной косметологии. А Соня принимала комплименты и пожелания. Их накопилось немало, но все были очень похожи. «Учись хорошо и радуй родителей, найди себе мужа, детишек роди». Как будто ей нечего делать!
Отработав «обязательную программу», гости принялись выпивать за хозяйку салона и бизнес. У которого был день рождения! Получалось, что открытый в её часть салон красоты умудрился стать центром внимания. Если так пойдет и дальше, то цветы и поздравления скоро станут вручать ему.
Устав дышать ресторанным «перегаром», Соня вышла на улицу. Время было недетское. Того и гляди начнутся танцы! Вот тут-то она и сбежит
Что, скучаешь, кнопка? из-за спины прозвучал папин голос.
Он подошел, нежно тронул её за плечо:
Да, это тебе не с друзьями до двух ночи болтаться!
Соня перенесла вес с пострадавшей ноги на здоровую. Еще немного, и придется разуваться.
Ты лучше за мамой следи! упрекнула она, А то ей слишком весело!
Сегодня весело, а завтра грустно, философски заметил отец.
Он дёрнул её за косичку.
Испортишь! отпрянула Соня.
Надеясь взбодриться, она стала подсчитывать в уме размер поздравительных взносов. Часть из них она спустит на шмотки, остальную отложит, на несбыточные мечты. Хотя, 18 летповод совершить что-нибудь нехорошее! Разукрасить запястье наколкой, или сделать себе новый пирсинг?
В памяти тут же возникла картина. Каллиграфическая надпись на смуглой шее, чуть ниже мочки. Заостренные буквы с изогнутыми краями
Воспоминание так увлекло её, что Соня утратила чувство реальности! Казалось, что он стоит рядом, на расстоянии вытянутой руки. Подбородок упрямо приподнят, рукава его летней рубашки облегают рельефные мышцы. Как хотелось бы ей узнать, что скрывает одежда! Где еще на могучем теле есть надписи, или рисунки?
Испугавшись такого наклона, Соня сделала вдох. В этот самый момент, шелестя колесами, к подъездной дорожке ресторана приблизился джип. Он застыл, не найдя себе места. Из распахнутой дверцы, как по взмаху волшебной палочки, появился Никита. Это было так странно! Только что она вспоминала его, и вот он здесь.
Соня стояла, зачарованно наблюдая за тем, как, открыв пассажирскую дверцу, он извлек из машины букет. Яркий, как весенняя палитра, в желтой праздничной упаковке! Заслоняя собрата, на сгибе локтя появился еще один. Никита выпрямился, взяв по букету в каждую руку. На фоне темной рубашки, они смотрелись как два леденца.
Соня моргнула, приводя себя в чувство! Впервые за вечер она была рада, что взамен стоптанным кедом сегодня обула модельные туфли. А платье в стиле Коко Шанель добавляет ей годика три.
Вот это да! присвистнул отец, протягивая руку для приветствия.
Но тут же с улыбкой одернул её:
Ты прямо факир!
Никита улыбнулся.
С днем рождения дочери! поздравил он.
Не просто с днем рождения, а с совершеннолетием! с гордостью добавил отец.
Он перевел взгляд на Соню, одной рукой сгрёб в охапку и, не обращая внимания на бурные протесты, потрепал, как щенка по загривку. Возмущенная, она кинулась поправлять взлохмаченную прическу. Обычное дело! Когда, выпив лишнего, он лез обниматься, проявляя отцовскую нежность. Возможно до её рождения, папа и хотел мальчика, но, увидев иной результат, передумал.
Спасибо! улыбнулся он, Ты, кстати, видел Руслана?
Да, как раз сегодня, кивнул Никита, вручая Соне букет.
По цене договорились?
В процессе, ответил он.
Папа кивнул. Розы в его руках повисли вниз головой, почти доставая земли.
Эт дело такое, расплывчато бросил он.
Никита стоял, сунув руки в карманы. Они с отцом обсуждали дела. Как обычно! И людей, которых она не знала. Но в это же время, бросая короткие взгляды, его глаза говорили с ней.
Он спросил: «Как дела?», и Соня ответила: «Не плохо».
«Я рад», он подмигнул, и она улыбнулась, смущенно касаясь лицом лепестков.
Зайдешь по рюмашке? опомнился папа.
Я за рулем!
Ну, перекусишь хотя бы. С женой познакомлю!
«Соглашайся», взмолилась Соня.
Никита пожал плечами:
Спасибо, в другой раз. Меня ждут!
Ну, забегай, подытожил отец.
Темный внедорожник, моргнув на прощание фарами, исчез за поворотом также быстро, как и появился
Ресторан был битком! Кроме них некто Паша отмечал свой законный развод, и какая-то мелкая мануфактура гуляла по поводу, или без.
А вот и мой муж! встретил их мамин голос.
Это тебе от Никиты, отец подошел к столу и дополнил застолье букетом.
Никита, задумалась мама. Ах, да! Тот самый! А чего ты его не позвал?
Папа махнул рукой, изучая остатки закусок:
Да он забежал на секунду.
Жаль! протянула она, А давай мы его пригласим к нам на ужин? Я куриные ножки сделаю.
Тогда уж лучше в ресторан, усмехнулся отец.
Мама вспыхнула:
Тебе не нравятся мои ножки?
Твоиочень даже! он властно приобнял её.
Не желая смотреть на их нежности, Соня встала. Её ждали дела поважнее! Например, раздобыть где-то вазу. Сделав шаг, она обернулась. Мать и думать забыла о цветах, и ракушки бутонов украшали мясную нарезку.
С букетами наперевес, она пробралась к барной стойке. И, пока отзывчивая официантка искала вазон, решила проверить соцсети.
«Прикинь, тут такое!», писала Дашка. Сообщение пестрило удивленными смайлами, «Прям, не знаю, говорить или нет!».
«Ну!», ответила Соня.
Подруга, выждав пару секунд, набила свою «правду-матку»:
«Мой видел Дэна с какой-то телкой. Тот сказал, что её зовут Инна, и онаего новая девушка».
Осмысливая прочитанное, Соня молчала.
«Ты как?», пришло вдогонку, «Сильно расстроилась? Вот я тупица! Хотела как лучше. Но ты все равно ведь узнала бы».
Соня посмотрела на букеты. Её маленький желтый лежал, излучая тепло. Она поправила упаковку, блуждая глазами по живописному разноцветью. Лиловые зевы ирисов, белоснежные хризантемы, пестрые альстромерии. В центре цветочной поляны восседала миниатюрная стрекоза. Декоративная фигурка выглядела так реалистично, что казалось, дотроньсяи она улетит!
«Все нормально. Зависаю с родней в ресторане», написала она.
Еще каких-то пару недель назад эта новость бы вызвала слёзы. Но теперь! Вытесняя мысли о Дэне, в её измученной событиями голове, мелькали совсем иные образы. Непривычные и даже запретные! Длинные пальцы на сгибе руля, сосредоточенный профиль на фоне мелькающих небоскребов, пронзительный взгляд и борода, которую она так незаслуженно заклеймила при первой встрече.
Глава 7
Софья Александровна, торжественно произнес Виталик, позвольте от лица нашей скромной мужской братии поздравить вас с достижением возраста согласия!
Соня вздрогнула. Неужели Денис рассказал ему? Как гадко! И любопытно что именно? С тех пор как они расстались, он все еще был где-то рядом. И в Дашкиной речи мелькал потому, что Виталик дружил с ним.
Ты моя самая, Дашка осеклась, бросив взгляд в сторону Любы. Но та увлеченно снимала еду на смартфон. Самая близкая подруга! продолжила она озвучивать свой поздравительный тост.
Соня слушала через слово. Настроение лучше не стало! Отвертеться от праздника было не просто. Ребята постарались и заказали столик в одном из самых крутых клубов города. Изначально планировался девичник! Но уже накануне Люба заявила, что никуда не пойдет без Стасика. В итоге Дашка взяла Виталю. А именинница Соня, как ненужный никому артефакт, одна оставалась без пары.
В тубзик пойдёшь? наклонилась к ней Дашка.
В крутых босоножках на толстой подошве она стала выше на полголовы. С прежним парнем, боясь показаться дылдой, подруга носила все самое плоское. Теперь у неё был Виталик. Который дружил с Денисом! И Дашка металась, пытаясь найти оправдание такой неуместной дружбе.
Большое прямоугольное зеркало, как совместное фото, собрало их воедино. Дашку, одетую в стиле гранж, в короткие шорты и гольфы. Любу в рубашке с мужского плеча. И её, в трикотажном топе, открывающем плоский живот.
Есть тампон? уточнила Любаня.
Она взбила кудрявые волосы.
Поздравляю! Дашка с завистью поделилась.
Ожидание месячных сблизило их. А ещеобсуждение контрацептивов, новых поз и приколов, что случались во время и после. Выпадая из разговора, Соня чувствовала себя хуже некуда. Ей казалось, что секс правит миром! А она атеист, не желающий стать просвященным.
Сонь! окликнула Люба, Зову, зову!
Чего?
Подруга смущенно поджала губу:
Мы часок еще посидим, и пойдем.
«Не терпится», раздраженно подумала Соня, вспоминая, как раньше они зависал втроём.
Чё вообще приходили? огрызнулась она.
Ну, Сонь! виновато нахмурилась Люба.
Дашка в зеркале сделала пресную мину. Тоже скажетуйду, но попозже!
Танцпол заполнялся людьми. Свет лазерных прожекторов скользил по спинам танцующих, иногда выхватывая из толпы незнакомые лица. Вдруг, в квадрате дверного проема промелькнула фигура Дениса! Он стоял, изучая глазами пространство. В изувеченных джинсах с огромными дырами, и распахнутой темной рубашке. Белый цвет нижней майки светился, попадая в люминесцентный поток.
Соня хмыкнула про себя: «Ну, конечно! Он одумался и решил извиниться».
Это Дэн? не выпуская его из поля зрения, сказала Дашка.
Он сделал приветственный жест. Но не ей, а кому-то другому! И сидевшая у барной стойки девушка, как послушная собачонка, подбежала к нему со всех ног.
Вот она! Эта Инна! оживилась подруга.
Чудно, фыркнула Соня.
Она смерила взглядом соперницу. Сзади ей было видно затылок и пучок белобрысых волос.
И зачем он пришел? Показать, что нашел ей замену? Стало тошно и гадко! Тут ещё и Виталик, пройдя между столиков, рассыпался в жарких приветствиях.
«Предатель!», подумала Соня, и ткнула подругу в плечо:
А твой просто стелится!
В смысле? Дашка опешила.
В прямом! Был бы хвост, махал бы им! проговорила Соня.
Накопленная злость бурлила в ней, как кипяток, выжигая нутро.
Сонь! За языком следи! пристыдила подруга.
А то что?
Дашка отшатнулась:
Да что с тобой?
Ничего! буркнула Соня. Просто этот припёрся. А твой лебезит перед ним!
Мне что, запретить им общаться? Дашка пожала плечами.
Запрети! Если до него не доходит. Это элементарные правила приличия, сказала Соня, удивляясь, что это понятно лишь ей одной.
Сонь, да ты достала уже со своими правилами! В последнее время с тобой невозможно общаться! повысила голос подруга.
Она отступила на шаг, будто этим давая понятьвыбор сделан!
Так не общайся, ответила Соня сквозь зубы.
Как скажешь! злобно фыркнула Дашка и, оставив её в одиночку, побежала к Виталику
За спиной продолжалось веселье. Клуб, закрытый в дневное время, пробудился и требовал «крови». На танцполе двигались люди. Однородная биомасса! Новобранцы все пребывали, напирая и шумно дыша. Бармен без остановки трудился, словно фокусник, двигая рюмки. Для кого-тозеленый Мохито, для кого-топылающий факел самбуки.
Алкоголь уже испарился, оставляя внутри пустоту. Соня мучила длинную трубочку, наблюдая, как тает лёд. Что еще ожидать от жизни в свой испорченный день рождения? Дашка просто ушла, не прощаясь, вслед за нею ушла и Люба. Все рассыпалось! Все распалось! Ни подруг, ни любви, ни желаний.
Эй, малышка! Чего грустишь? симпатичный бармен смотрел на нее.