Я потянулась к витрине, достала последний куриный рулет и передала его Мишке. Какая-то девочка у нас за спиной разочарованно простонала.
А я тебя понимаю, сказала я.
Нет, и ты туда же. Кеш выглядела разочарованной. Я-то думала, что у тебя есть жизненные принципы! Ты еще и нам должна их прививать.
Я закатила глаза. Два года назад на дне рождения Кеш я отказалась покурить траву и проследила, чтобы и мои подруги не курили. У меня тогда была благочестивая фаза: сейчас я бы, наверное, согласилась на косячок. Но подруги не давали мне забыть о том случае. В нашей компании я стала считаться святошей, и теперь было совершенно непонятно, как от этой репутации избавиться.
Я соглашусь на любого, кто проявит ко мне интерес, сказала я. Принципы можно себе позволить лишь тогда, когда есть выбор.
Вот именно, сказала Мишка. Спасибо, Кэдди.
Да вы все с ума посходили, покачала головой Кеш.
А вот и не все, возразила Эллисон.
Они с бойфрендом встречались уже почти два года, и, слушая наши с девчонками разговоры, Эллисон улыбалась раздражающе снисходительной улыбкой.
Может, скажешь Миш, что ей не стоит тратить время на сопляков вроде Тая? сказала Кеш, потянувшись за бутылкой воды в холодильнике.
Ты больше ничего брать не будешь? спросила вместо этого Эллисон, показав на ее поднос: там одиноко стояла тарелка овощного салата.
А знаешь, быстро заговорила Мишка, увидев мрачное выражение у Кеш на лице. Может, ты права. Я зря трачу время с Таем. Но сейчас мне это подходит.
Кстати, про пустую трату времени, жизнерадостно провозгласила Эллисон. У вас какие планы на пятницу? Может, сходим в кино?
Я увижусь с Рози, сказала я.
Разумеется, Эллисон состроила гримасу. А вы двое как?
Они обсудили, куда пойти, пока я поглощала спагетти. Я не испытывала никакой печали, когда они проводили время без меня. С Рози мы познакомились гораздо раньше, и я знала, что она останется со мной, когда школьные подруги разбредутся кто куда. В лучших друзьях можно не сомневаться, и разве есть на свете чувство лучше такой уверенности?
Без десяти девять в четвергза десять минут до того, как родители отнимали у нее телефон, позвонила Рози.
Эй! поздоровалась она, когда я взяла трубку у мамы. Я ненадолго.
Привет. Как
Не могу долго говорить, перебила меня Рози. Просто хотела сказать, что у меня поменялись планы на завтрашний вечер. Родители Люка уезжают на выходные, так что он устраивает тусовку. Мы со Сьюз пойдем, и потом она останется у меня.
А сказала я.
Может, увидимся тогда в субботу вечером? Или в воскресенье?
Ладно. Хм, а кто такой Люк?
А, парень из нашего класса. У него брат в шестом, так что будет круто.
В ее голосе звучала неподдельная радость.
Я думала, ты не любишь все эти сборища.
Не, это ты про себя подумала.
Уфф.
Там будет выпивка, так что повеселимся. Эй, а хочешь с нами? Пойдем!
Я никого там не знаю
В прошлом я уже пыталась ходить на вечеринки к друзьям Рози, и каждый раз выходило как-то не очень. Я сильно нервничала и стеснялась незнакомцев, так что всю ночь волочилась за Рози хвостом. Нам обеим было не слишком весело, и она перестала меня звать.
Ты имеешь в виду никого, кроме меня, Сьюз и всех друзей, которых ты уже тысячу раз видела?
У меня в субботу с утра волонтерство.
В школе нас заставляли участвовать в социальных проектахи на сей раз я испытала облегчение, вспомнив об этом.
Не приходить же мне с похмелья.
Так не пей.
Роз.
Легко сказать!
Ладно, ладно. Но ты уверена? Будет весело. А еще, как ты собираешься найти парня, если будешь все время сидеть дома?
Вот в этом опасность лучших друзей, которым рассказываешь все тайны: они все запоминают.
Может, в следующий раз.
Слушай, все хорошо? Ты злишься?
Не, все в порядке.
Посмотрю телик с родителями.
А давай ты придешь ко мне после школы, пока мы будем собираться? Закажем пиццу все равно раньше девяти мы не уйдем, так что
Приглашение из жалости.
Хм, я подумаю. Может быть.
Только думай быстрее. У меня буквально через минуту отберут телефон.
Жалостливая пицца или телик с родителями?
Ладно, договорились, сказала я наконец и сразу же пожалела.
Отлично! Приходи к пяти. Эй, ты же можешь прийти со Сьюз! Ее привезет тетя, и они наверняка смогут подхватить тебя по дороге. Я ей скажу.
Эй, подожди
Ладно, пора бежать. Завтра увидимся! Пока!
Рози сказала, что они со Сьюзан будут вместе готовиться к вечеру. Однако, когда они с тетей Сарой заехали за мной, Сьюзан уже была разряжена на все сто. Сама я надела кофту с капюшоном и черные бриджи Я залезла в машину и села на заднее сиденье, мучительно осознавая, какая я скучная и некрасивая.
Хорошо выглядишь, сказала я Сьюзан.
Она обернулась ко мне с переднего сиденья, держась за подголовник, и лучезарно заулыбалась.
Спасибо!
Ремень врезался ей в плечо.
Ты не передумала?
Неа.
Я почувствовала себя еще ужаснее. Она что, думала, что я пойду с ними? Мне это даже в голову не приходило.
Сара протянула руку и похлопала Сьюзан по коленке.
Пожалуйста, сядь ровно. Я нервничаю.
Да все в порядке, не пошевелившись, ответила Сьюзан. Ты же отличный водитель.
Она развернулась еще сильнее ко мне и обвела взглядом задние сиденья.
Ты ничего не принесла?
А что я должна была принести?
Она огорченно вздохнула. Было похоже, что Сьюзан и правда огорчилась.
Ты что, правда не пойдешь с нами?
Нет, неловко ответила я. Я просто еду поесть пиццы.
А
Она недоуменно посмотрела на меня. Очевидно, ее потрясла мысль, что не все жаждут при первой же возможности побежать на полную незнакомцев вечеринку. Да уж, мы с ней вряд ли подружимся.
Я никого там не знаю, зачем-то начала объяснять я. А завтра еще и волонтерить с утра.
Волонтерить? Где?
А, это наша школьная тема. Что-то вроде общественно полезных работ.
На лице Сьюзан отобразилось отвращение.
И что, это каждую субботу так? Вам вообще пожить не дают?
Сьюзи, с улыбкой в голосе осадила ее Сара.
А, нет, это только раз в месяц, быстро ответила я. Но раз уж ты спросила, то да, жизни, помимо школы, у нас нет.
Машина резко затормозила на светофоре, и голова Сьюзан дернулась вперед.
Ой.
Сара снова протянула руку и, приложив ее ко лбу Сьюзан, с игривой нежностью прижала голову племянницы к подголовнику. Та сдалась и села наконец прямо. Последние несколько минут пути я созерцала ее затылок. От прикосновения Сары волосы у нее слегка взлохматились, и несколько светлых прядок выбились из высокого хвоста. Прямо под ним, отчасти скрытый узкими лямками топа, я увидела шрам. Он змеился от затылка к правому плечу.
Позвони мне завтра, когда надо будет тебя забрать, сказала Сара, когда мы припарковались у дома Рози.
Да я на автобусе доеду, отмахнулась Сьюзан.
Нет, терпеливо, но твердо возразила тетя. Позвони мне, и я тебя заберу.
Сьюзан состроила гримасу, словно собиралась возразить, но потом передумала.
Ладно. Но потом не вини меня, если я оторву тебя от каких-нибудь интересных дел.
Что может быть интереснее тебя? поддразнила ее Сара.
Интересно, сколько ей лет. Где-то тридцать, наверное? Из их разговоров у меня сложилось впечатление, что они не были хорошо знакомы и только-только начали входить в роли тети и племянницы.
Эй, и повеселись там, ладно?
Засунув руку в карман, она достала оттуда купюру в десять фунтов.
Это тебе на всякий случай. Завтра вернешь.
Сьюзан забрала деньги и развернулась ко мне на сиденье.
Готова?
Спасибо, что подбросили, сказала я Саре, открывая дверь.
На здоровье. Кстати, рада знакомству.
Не зная, как ответить, я, улыбаясь и кивая, вылезла из машины. Сьюзан закинула сумку на плечо и выжидающе на меня посмотрела. На ней были темные обтягивающие джинсы, блестящий топик и туфли на каблуках. Она легко сходила за совершеннолетнюю.
Прекрасно выглядишь, снова не удержалась я, хотя во втором комплименте не было ни малейшей необходимости.
Спасибо! снова ответила она, ничуть не смутившись.
Я зашагала к дому Рози, и Сьюзан последовала за мной.
Где ты научилась так краситься?
Сьюзан пожала плечами.
На «Ютьюбе». Ну, я просто экспериментирую с косметикой. Это легко.
Нет, это совсем не легко.
Я тебе покажу, предложила Сьюзан. Я раньше постоянно красила подруг.
Да, посмотрим, неопределенно ответила я.
Рози еще не успела переодеться из школьной формы. Не поздоровавшись, она с широкой улыбкой помахала у нас перед носом меню из пиццерии.
Мама сказала, что, если мы закажем ей большую вегетарианскую пиццу, можем покупать себе что угодно.
Она опустила меню и осмотрела меня.
Ты не взяла с собой одежду?
Я же сказала, что не пойду.
Я начинала злиться.
Ну, я считала, ты передумаешь.
Она нарочито выпятила нижнюю губу. Потом посмотрела на Сьюзан.
Боже, какой роскошный топ. Вы обе просто обязаны помочь мне выбрать, что надеть.
«Вы обе». Очень великодушно с ее стороны. Вряд ли мне будет что сказать по этому вопросу. И с чего ей спрашивать меня, когда Сьюзан тоже пришла? Кто посмотрит на эму, если рядом есть фламинго?
Я оказалась права. Сьюзан с Рози устроили настоящий показ мод, а я сидела на кровати и пожирала пиццу, листая старый выпуск «Гламура» и время от времени вставляя равнодушное «хммм».
К чести Рози, она попыталась вовлечь меня в разговор. Дело тут было скорее в дружеских чувствах, чем в моих талантах по части моды, однако Рози достала из шкафа топик в блестках и протянула мне.
Как думаешь, ничего, если я снова его надену? С твоего дня рождения прошло не так много времени
Да нормально. Там же будет другая компания.
И то правда. Джинсы или юбка?
Этот вопрос она задала уже Сьюзан. Та пожала плечами.
А тебе самой как больше хочется?
Джинсы.
Я так и знала. Она достала пару джинсов с полки и встряхнула.
Отвернись, Сьюз. А ты, Кэдс, просто не смотри.
Сьюзан послушно развернулась, встретилась со мной взглядом и состроила уморительную гримасу. Я против воли расхохоталась.
Надеюсь, вы не надо мной смеетесь, сказала Рози через плечо. Ну ладно. Что думаете?
Она расставила руки в стороны и слегка изогнулась, чтобы я смогла увидеть наряд целиком. Сьюзан снова повернулась к ней.
Идеально, улыбаясь, ответила она.
Рози с надеждой посмотрела на меня. Я подняла большой палец:
Отлично!
На лице Рози отразилось облегчение.
Тогда пойду за туфлями. Сейчас вернусь.
Когда она вышла, Сьюзан осторожно села на кровать рядом со мной и взяла кусок пиццы.
Что будешь делать вечером?
«Ничего».
Еще не знаю.
Я пыталась придумать ответ, который не будет звучать уж слишком жалко. Боже Может, мне и правда пойти? Может, теперь будет лучшея же повзрослела, мне уже шестнадцать? Может В моей голове возник образ: я неловко топчусь следом за Рози, только теперь она хихикает и болтает с Сьюзан. А уж Сьюзан точно не станет ни за кем топтаться, и тем более неловко! Ну уж нет. Не надо мне идти. Так я только окончательно все испорчу.
Пойдем в следующий раз, ладно? Когда у тебя не будет этого волонтерства.
Лицо у нее было честное, открытое, но я отчего-то начала злиться. С чего это ей приглашать меня? Это я должна ее приглашать, а не наоборот!
Обязательно, солгала я.
Сьюзан улыбнулась, но я, охваченная внезапным приступом паранойи, не улыбнулась в ответ. Может, Рози сказала ей, что я не люблю тусовки? Может, она меня жалеет? Или, что еще хуже, втайне смеется надо мной? Я не успела ничего ответить: Рози вернулась в комнату с парой блестящих серебристых босоножек в руках.
Как думаете, мне выпрямить волосы?
Нет, сказала я.
Черты лица у Рози были мелкие, птичьи, и зализанные волосы к нему вовсе не шли. Когда она выпрямляла волосы, ее голова казалась совсем крохотной.
Тебе идут локоны, сказала Сьюзан. У тебя есть мусс?
Может, у мамы есть, задумчиво ответила Рози, взбивая волосы перед зеркалом.
Они завели оживленную беседу о прическах, и я перестала слушать. Я наблюдала за тем, как разговаривает моя лучшая подруга. Рози задумчиво накручивала на палец темную прядь, и мне пришло в голову, что мы с ней почти никогда ни о чем таком не разговариваем. Наверно, ей не хватало разговоров о моде.
К тому времени, как им пришла пора уходить, Сьюзан успела накрутить Рози на голове какой-то сложный пучок из кос и накрасить ее так, что было не узнать. Если она и из меня такое чудо может сотворить, то, возможно, я еще подумаю насчет дружбы.
Позже мама Рози отвезла нас втроем к моему дому. Она то и дело ловила мой взгляд в зеркале заднего вида и улыбалась, словно читая мои мысли. Рози и Сьюзан о чем-то хихикали.
Ну что, завтра созвонимся? спросила Рози, когда мы подъехали к дому.
Ладно. Повеселитесь там!
Ты тоже.
Она улыбнулась, поддразнивая меня.
Ха-ха, очень смешно.
Я захлопнула дверь машины. Не успели они отъехать, как Рози уже повернулась обратно к Сьюзан, и они рассмеялись. Я посмотрела на дом, вздохнула и пошла внутрь. Да уж, веселый вечер мне предстоит.
22:47
БОЖЕ, БОЖЕ, КЭДНАМ.
22:49
Что?
22:52
ЧТО?????
22:57
Я ТЕБЯ ЛЮБЛЮ!!!!
22:59
Я тоже тебя люблю.
23:01
х х х х х х х х х х х
23:29
Сьюз думает, что она тебя беситттт.23:31 Конечно, нет.
23:32
Я так ей и сказала!!!
0:19
Омгггггг я чот напилась.
0:22
Да, заметно.
0:36
Черт, мама сейчас приедет, я не могу найти Сьюз.
0:38
Ты знаешь, где онаа?
0:39
Нет.
0:48
Едем домой. Сьюз нашлась. СПАААААТЬ.
0:50
Спокойной ночи, завтра поговорим. х
0:53
СПОКИ.
Проснувшись с утра, я обнаружила пять пропущенных вызовов и три голосовых. Вжавшись в подушку, я поднесла телефон к уху.
Кэдддиииии! О боже, зачем ты ставишь телефон в беззвучный режим, ты ТУПИЦА! Мы хотим поговориииииить! ПРОСНИСЬ.
Привет, это Сьюз. Рози говорит, просыпайся. СЛУШАЙ, может, она сейчас и просыпается и не может нам перезвонить. Может, нам
Это опять мы! Голос Рози. Просто хотим сказать «ПРИВЕТ, СОНЯ» и «ДОБРОЕ УТРО!». Это когда ты проснешься. ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, спокойной ночи, спокойной ночи!
Закончив слушать, я опять посмотрела на экран. Было девять утра. Я была практически уверена, что они еще спят, но решила все равно позвонить Рози на всякий случай.
Когда включился автоответчик, я заговорила самым громким, жизнерадостным голосом, на какой была способна:
Доброе УТРО. Как твоя ГОЛОВА? Надеюсь, ты повеселилась! Перезвони мне. И я тоже тебя люблю, даже когда ты пьяный олух.
Я прибыла волонтерить в половине одиннадцатого. В этом семестре меня направили в дом престарелых. Почти все утро я разносила чай сотрудникам и смотрела новости. В обед мне подписали ведомостьмой начальник даже не спросил, как меня зовут, и я пошла домой. По дороге я позвонила Рози, и она подняла трубку со второго гудка.
Привет! сказала я. Я освободилась.
Как прошло волонтерство?
Да нормально. Расскажи про вчера. Сьюзан еще у тебя?
Было хорошо. Нет, она ушла час назад.
Ты повеселилась?
Ага! Особенно когда мы только пришли. Выпили, все такое. А потом где-то через час она исчезла. Но мне все равно было весело.
Что значит «исчезла»?
Я остановилась на светофоре и нажала кнопку, чтобы загорелся зеленый.
Она ушла с Крисом, ну, с тем парнем из старших классов.
Она оставила тебя одну?
Не, со мной были Леви и Майя.
Левина и Майя были самыми близкими школьными подругами Розиво всяком случае, до того, как появилась Сьюзан.
И Олли тоже с нами потусил.
А, вот оно что! Я подвигала бровями, хотя Рози меня и не видела. Надеюсь, ты ему сказала, чтобы проваливал к чертям?
Тишина.
Ну Рози! вздохнула я.
Я напилась. Чего ты от меня хочешь! стала оправдываться она. Было приятно, что он наконец проявляет ко мне интерес. Ну да ладно, я хотела тебе другое рассказать.