Не слушай её. Она считает нас своими детьми. Мы знаем её очень давно
Дерик, всё в порядке. Правда. Она очень милая, мягко перебиваю его.
Мадам Горади приносит нам два вида пирогов и, подмигнув мне, удаляется. Снова смеюсь под недовольным взглядом Дерика. Нет, милая старушка. Не совсем старушка, пожилая дама, но это не уменьшает её открытости и доброты.
Я лучше Сабины. Ха.
Это так вкусно, шепчу, слизывая сочащийся с пирога сок.
Да только держи язык подальше, Джина. Мне некомфортно, приглушённо шепчет Дерик и ёрзает на стуле.
Жуя, непонимающе бросаю на него взгляд.
Ты о чём?
Снова подхватываю языком начинку и довольно втягиваю в себя.
Да ты издеваешься. Я сейчас вижу свой член вместо пирога
Я аж давлюсь и кашляю.
Извращенец, смеясь, хлопаю его по плечу и делаю глоток чая. Он улыбается, довольный своей шуткой. Я красноречиво впиваюсь зубами в горячую выпечку, и его веселье исчезает напрочь.
Это не смешно, Джина.
А вот так? Раскрываю рот шире и ещё раз смачно кусаю пирог.
Боже, Дерик откидывает назад голову, и его смех раздаётся по всему тихому пространству кафе.
Сам напросился. Не порть аппетит.
Помечтать-то могу.
Подальше от меня.
Мы съедаем всё подчистую. За окном медленно и лениво поднимается солнце, окрашивая каждый предмет вокруг в яркие, тёплые оттенки. Его лучи падают на лицо Дерика, и я впервые за всё время нашего знакомства вижу его чёрные, немного расширенные зрачки в обрамлении чёрно-коричневого круга. Я не помню, чтобы его глаза были настолько живыми, как сейчас. Он говорит о своём турне, которое ожидает его в январе и продлится практически полгода. А глаза на чёрном фоне словно мелкие вкрапления горького, пряного шоколада. Гастрономическое удовольствие. Просто смотришь, но слюнки всё равно собираются, и ты ощущаешь чувство голода. Или чёрный шоколад с самым высоким процентом содержания какао и тёмными орехами. Да орехи. Как же тепло мне сейчас. Как же хорошо рядом с ним, в окружении невесомых сверкающих в лучах утреннего солнца пылинок.
К сожалению, всё хорошее когда-нибудь заканчивается. Мы возвращаемся в замок, потому что у Дерика впереди неотложные государственные дела. Но послевкусие прекрасного утра остаётся со мной, как и желание ещё немного поспать. Я так и делаю. Едва он уходит, пообещав, что скоро вернётся, снимаю с себя одежду и падаю на кровать. Сытая, довольная и безумно желающая вновь окунуться в негу тепла и комфорта.
Но удовольствие длится недолго, полудрёма никак не может перерасти в нормальный сон. Я валяюсь в кровати, стараясь уснуть, но ничего. Поднимаюсь с постели, одеваюсь и спускаюсь вниз. Брожу по кухне и открываю холодильник.
Господи. Шокировано касаюсь полок холодильника, забитых вяленым мясом, томатным соком, сыром и хлебом. Это что
Ну кого же ещё можно найти у холодильника, как не знаменитую Реджину Хэйл? раздаётся весёлый голос.
Закрываю дверцу холодильника и радостно взвизгиваю.
Герман!
Он улыбается мне, и я, добежав до него, обнимаю его за шею.
Боже мой, а ты всё тот же недоделанный Купидон, смеюсь я. Не изменился.
Я совершенствуюсь в своей практике. Рад тебя видеть. Он целует меня в щёку.
Я тоже. Голоден? Здесь так много мяса, сыра и томатов. Хочешь?
Конечно, уже три часа дня, и я ещё не ел. Научу хотя бы тебя наслаждаться нашим мясом.
Три часа? Я всё же прилично спала.
Уже знаю про Дина. Как ты? Помыв руки, Герман предлагает мне сесть и сам достаёт из холодильника ингредиенты для позднего обеда.
Нормально. Сначала был шок, ступор, злость, а потом всё просто двигалось, кроме меня, отвечаю, пожимая плечами.
Мне жаль, что тебе пришлось снова столько пережить. Но зато ты здесь, в Альоре.
Да. Прекрати присылать мне компромат, Герман. Это слишком.
Что? Я? Да никогда, смеётся он.
Правда? Ой, это, наверное, был твой двойник, причём с ужасным чувством юмора. На что ты рассчитывал, прислав мне газетную вырезку о Дерике и Сабине?
Ни на что. Держал тебя в курсе событий. Там было не только это
Ага, ерунда всякая была, но всего лишь три важных темы. И одна из которых их отношения. Дерик рассказал мне правду, поэтому успокойся и давай есть. Тянусь за хлебом, но Герман ударяет меня по руке.
Эй!
Смотри и учись. Сначала мы берём мясо, заворачиваем его в сыр, накалываем на вилку. Затем, обмакнув в гранатовый соус, кладём на хлеб, и едим. Он подносит к моим губам закуску, и я с наслаждением жую её.
Божественно. Господи, это гастрономический оргазм для меня. Это так вкусно.
Бесподобно.
О чём я и говорил. Ещё бы бокал вина, подмигивая, он протягивает мне томатный сок и садится рядом.
Ты на работе.
Герман усмехается и откидывается свободно на стуле, не сводя с меня глаз.
Что? пережёвывая, недоумённо спрашиваю его.
Да так, пожимая плечами, на секунду отводит взгляд, но сразу же возвращает его на моё лицо.
Что такое? настойчиво спрашиваю его.
Просто ты здесь на своём месте. Я знаю, что у тебя работа в Америке, да и семья, но как будто ничего не изменилось. Наверное, ты, Реджина, привнесла в наши серые будни настоящую жизнь. Раньше всё было стабильным. А сегодня невозможно угадать, увидим ли снова тебя я или Дерик, что ещё может выкинуть Дин, и какие новые люди появятся в Альоре. Мы, действительно, начали жить. Двигаться, понимаешь? Хотя мы и раньше машинально двигались, но сейчас имеем результаты. И я вот думаю, что без тебя бы этого не было. Если бы ты не приехала, то всё было бы иначе. Только у меня такие мысли? Что-то вроде того, что каждый человек в нашей жизни неслучаен. Порой именно благодаря такому человеку мы открываем и себя с другой стороны, как и людей, которых, казалось бы, знаем всю жизнь, а на самом деле ни черта не представляли, какие они настоящие. И для этого нужно всего лишь появление одной американки.
М-м-м, ты такой милый, краснея, улыбаюсь я. Ты прямо облизал меня комплиментами, Герман.
Фу, Реджина, смеётся он, и я вместе с ним.
Разве нет? Это очень приятно.
Раз у нас настолько интимные отношения, и период знакомства мы прошли, значит, я могу продолжать присылать тебе новости?
Ни в коем случае. Нет. Альора пусть останется в Альоре, отвечаю с улыбкой, качая головой.
Что ж, ладно. Мне пора ехать, я заскочил, чтобы повидаться с тобой и попрощаться. Герман поднимается, и я тоже.
Обнимаю и целую его в щёку.
Послушай, обнимая его за плечи, серьёзно заглядываю в глаза. Ты очень хороший человек. Искренний и отзывчивый. С тобой рядом безумно комфортно. Но я прошу тебя нет, умоляю, Хэллоуин давно прошёл, и тебе явно жмёт костюм Купидона, так что лучше сожги его. Никогда-никогда не вспоминай о нём, иначе яйца натрёшь, а они тебе ещё пригодятся. Идёт?
Он смеётся и кивает.
Идёт. Спасибо, что так сильно переживаешь за мои яйца. Желаю удачи, Реджина Хэйл, и больше никаких сотрясений.
Ох, да, если буду подальше от тебя, то точно останусь жива.
Герман уходит, но оборачивается в дверях.
Не унывай, произносит на прощание и, подмигивая, исчезает из моей жизни. Теперь навсегда. Первый пошёл
Я знала, что всё это будет тяжело для меня. Никогда не умела прощаться с людьми, они просто умирали мда, ужасное сравнение, но это факт. Теперь же, у меня словно две жизни. Здесь и в Америке. Только вот не пойму, какая из них чужая?
Доев всё подчистую, мою посуду и расставляю её по полкам. Я брожу по нашему крылу и впитываю в себя ауру спокойствия и радости. Касаюсь каждой вещи, замираю и вспоминаю, что с ней было связано. Это так хорошо и в то же время больно. Словно отрываю от себя что-то очень близкое и родное.
Вернувшись в спальню, забираюсь в своё любимое кресло и просто ни о чём не думаю. Не хочется. Тишина. Недолгая, к сожалению. Через какое-то время за дверью раздаются голоса, и дверь открывается как раньше. Калеб первый влетает в мою спальню и сообщает, что со мной хочет встретиться Эни.
Напряжённо киваю ему, говоря о том, что абсолютно не против. На самом деле осадок от прошлой встречи остался. Я же считала её двуличной сукой. Я столько ей гадостей в душе пожелала, что на несколько жизней хватит. И вот она входит, лучезарно улыбаясь, в элегантном костюме и с идеальной причёской. Чем-то Клаудию напоминает.
Калеб наблюдает за нами, и я натягиваю улыбку, позволяя Эни поцеловать меня и произнести заученную речь о том, как она волновалась обо мне. Всё так наиграно, аж тошнит. Но когда мы остаёмся одни, все маски сбрасываются сами по себе.
Мне врезать тебе сейчас или ты начнёшь оправдываться? прищуриваясь, спрашиваю и зло складываю руки на груди.
Лучше убей меня, потому что я не остановлюсь.
Шок моментально покрывает моё тело испариной. Какого чёрта?
Глава 6
Ещё раз? Ты что сделаешь? Не остановишься? выталкиваю из себя каждое слово.
Эни вскидывает подбородок, и я вижу такой же холодный взгляд, как и тогда, в номере отеля. Пугает её настрой. Мне ведь придётся выложить всю правду Дерику, и тогда пострадает не только она, но и её парень. О чём она, вообще, думает?
Давай, присядем.
На её предложение киваю и опускаюсь в своё кресло, а она присаживается напротив меня. Не нравится мне эта ситуация. Пулю я пережила, что ещё мне предстоит?
Объяснись, Эни. Сначала ты была в сговоре с Дином, а теперь угрожаешь Дерику. Ты же в курсе, чем это тебе грозит? спрашивая, прищурено смотрю на неё.
В курсе. И Дерику я не угрожала. Послушай, я не жалею о том, что сделала. Да, сначала план Дина мне казался идиотским. Я не согласна была подставлять тебя и Дерика, но подумав, понаблюдав и сделав свои выводы, рискнула, уверенно говорит она.
Будем честными. Мы обе знаем Сабину и то, что она ухватилась за эту возможность всеми своими частями тела. Конечно, фиктивная спутница сейчас довольно удачный, но и опасный вариант для Дерика. Я никогда не желала сближаться с ней. Ты была своеобразным двухсторонним скотчем, связывающим нас, Реджина. Ты уехала, и мы не общались. Мне неинтересно с плоской идиоткой, у которой одна цель закрепиться здесь любым способом. Думаешь, я не знаю о её плане? Конечно, знаю. Клаудия давно уже подстраховалась, а вот Дерик теперь в опасности.
В опасности из-за женщины? Ты смеёшься? Сабина не так плоха, она просто потеряна и боится будущего, которое ей грозит, шепчу я.
Реджина, не все такие добрые, как ты. Мы находимся при дворе. Здесь кровь, боль и интриги. Кровь ты пролила, боль испытала, интриги, это по части Сабины. Она, конечно, ведёт себя идеально, но я ей не верю. Не верю так, как тебе. Между вами с Дериком есть чувства. Пусть они не крепкие, но вам нужно просто помочь. Я готова это сделать. Ты должна остаться в Альоре, Реджина. Ты одна из нас. Ты нужна нам.
Шокированная словами гостьи облизываю губы и откидываюсь на спинку кресла. Если бы всё было так просто.
Эни, ваша жизнь и моя это две параллели, понимаешь? Между мной и Дериком исключительно сексуальное притяжение. Может быть, мы ещё и друзья. Но я уверена, что всё не так страшно, как ты говоришь. Если ты настолько обеспокоена поведением Сабины, то я могу обсудить это с ней. Она здесь?
Нет. Улетела пару дней назад домой, чтобы собрать свои вещи для переезда сюда
Переезда?
Да, Дерик предложил ей перебраться в Альору под его чуткий контроль. Теперь понимаешь всю опасность? На кой чёрт Альоре Сабина? Она же идиотка, ничего не смыслит в политике и уж точно не подходит Дерику даже внешне. Пока он держится. Ни одной интрижки, я за этим слежу, но он мужчина, и когда-нибудь Сабина найдёт слабое место и появится в нужное время. А там будет уже поздно. Поэтому ты нужна здесь. Дерик увлечён тобой, как и ты им. Пусть это будет недолго, но таким образом мы не допустим, чтобы Сабина соблазнила его
Эни, остановись! повышая голос, поднимаю руку.
Дерик не идиот. Он всё прекрасно видит. Ему не пятнадцать лет, Эни, он умеет быть разумным. Я не считаю, что Сабина настолько опасна. Даже если между ними что-то и будет, то это не наше дело. Не твоё. И не моё. Это их дело. Дерик вправе сам выбирать, с кем ему быть. Ему нужны дети и семья. Пока он очень занят делами страны, но в будущем задумается и над этим. Так что прекрати нести откровенную чушь и волноваться за член Дерика. Это его член, не твой, резко продолжаю я.
Девушка супится и поджимает губы.
Неужели всё зря, Реджина? тихо спрашивает она.
Нет, Эни, не зря. Я не злюсь на вас с Дином. Вы дали мне возможность правильно закончить всё здесь, и я благодарна вам за это. Но не смей больше повторять подобное, иначе мне придётся сдать тебя Дерику. Ты не представляешь, как я была напугана, особенно когда тебя увидела. Я ведь тебе доверяла, а в тот момент всё разрушилось. Разбилось внутри. Не делай этого со мной ещё раз. У Дерика есть дела поважнее, чем спасать меня. Это глупость, слышишь? Главное, благоденствие народа Альоры, удачные переговоры и новые соглашения. Будущее страны. Именно в этом ты должна помочь Дерику, смягчаю голос. Эни шумно вздыхает.
И после этого будешь говорить, что не одна из нас. Точно, так я и поверила. Ну что тебя держит в Америке, Реджина? Ведь твоё место здесь
Эни, закончили. Закроем эту тему, перебиваю её.
Ладно. Прости, я думала, что помогаю вам. Но раз вы оба не хотите бороться за хорошее, то я умываю руки. Только потом не нойте, зло цедит она.
Не волнуйся. Лучше расскажи, как ты? Твой парень прилетел? Уже обустроился? меняю тему, и Эни сразу же расцветает.
Да. Пока всё складывается удачно. Мы живём здесь, в замке. Нам выделили спальню в соседнем крыле. Но пока не могу тебя познакомить с ним, он улетел в Лондон, чтобы доделать там кое-какие дела. Ему нравится здесь. Климат мягче, море тёплое, да и я рядом с ним. Мы можем не скрываться, не прятаться по углам, что отцу абсолютно не нравится, но против приказа Дерика он не пойдёт. Так что всё нормально, делится Эни.
Понятно. Здорово, я за вас рада.
Реджина, могу спросить тебя о чём-то, возможно, неприятном тебе? Эни понижает голос, и я киваю ей.
Да, конечно.
Как он там? Дин?
Меня удивляет её волнение за него, но в то же время не очень. Эни с Дином были близки многие годы.
Знаешь, мне кажется, что ему нравится всё. Он сильно оброс, перестал бриться и следить за собой. Больше не целует ручки девушкам, не расшибается в лепёшку, чтобы одарить комплиментами. Даже манера его речи немного изменилась. Думаю, Дину пребывание на острове только на пользу. Он стал другим. У него появилась цель в жизни. Я поняла, что он делает всё, что ему скажут, ради отца. Дин осознал значимость каких-то человеческих ценностей и старается доступным ему образом вернуться сюда, чтобы успеть попрощаться с Ферсандром. Он не раз об этом упоминал. Надеюсь, что придёт время, и они с Дериком найдут общий язык. Дин ведь не плохой, просто избалованный и самовлюблённый. Но сейчас у него на это нет времени. Условия его жизни кардинально отличаются от королевских, рассказываю я.
Эни печально вздыхает и качает головой.
Идиот. Столько глупостей совершил, хотя знал, что ни черта не будущий король. Нет в нём стержня. Да и девушек он не тех выбирал.
Девушки сейчас для него на самом последнем месте. Он пашет так, что едва доходит до дома. Мне не дали с ним нормально попрощаться, да я и не хотела. Была настолько вымотана морально, что не до этого было. Но когда-нибудь всё встанет на свои места. Он найдёт свой путь, произношу и, бросая взгляд на балкон, улыбаюсь. Хочу верить в свои слова. Хочу дать Дину ещё один шанс на лучшее.
Скажи, неужели, не злишься на него? Он же чуть тебя не убил, Реджина, шепчет Эни. Возвращаю на неё свой взгляд и улыбаюсь шире.
Нет. Я не злюсь, потому что мы были виноваты оба. Мне не стоило бросаться на Дина, а ему не следовало травить людей и угрожать Дерику. Всё просто случилось, понимаешь? Я не жалею. Благодаря этому случаю я многое для себя открыла. Иначе увидела людей, о которых думала, что всё знаю. Так что нет, я не держу зла. Я бы
Мой голос обрывается, когда я слышу тембр знакомого голоса уже совсем близко. Сердце сразу же реагирует на него, бешено стуча в груди.
Наше время вышло, усмехается Эни и поднимается из кресла.
Делаю то же самое.
Прошу тебя, оставь всё как есть, и будь счастлива, ладно? Приобнимаю её за плечи, и она кивает мне.
В этот же момент дверь распахивается, и на пороге появляются Дерик и Калеб.