Оборачиваясь, дарю им улыбку и целую Эни в щёку.
Береги его, пожалуйста, шепчу ей.
Обязательно, Реджина. Буду ждать ещё одной встречи с тобой.
Мы отходим друг от друга. Дерик не произносит ни слова, позволяя нам попрощаться. Вторая пошла
Когда Эни оставляет нас, Дерик подходит ко мне. Без слов иду навстречу к нему, и наши губы сливаются в поцелуе. Дерик крепко обнимает меня, дверь тихо закрывается, и мы остаёмся вдвоём. Отрываясь от его губ, отклоняюсь назад. Он кладёт ладонь мне на щёку, и сердце так трепещет от его прикосновений.
Готова провести со мной ещё один вечер, Джина?
Всегда готова.
Тогда возьми свои вещи, и поехали. Жду тебя внизу.
Кивая, отпускаю, но вряд ли к этому можно привыкнуть. Кажется, что если я буду всегда держать его за руку, то всё может быть иначе. Найдутся варианты, как продлить ощущение тепла в груди. Я знаю, что всё это временно. Такой период случается, когда два человека встречаются. Новизна отношений. Я читала об этом. Именно гормоны вынуждают нас ощущать привязанность друг к другу. И я не могу точно ответить на вопрос: люблю ли его? Любовь ли это или же лишь обычная химия тел? Секс с Дериком потрясающий.
Из вещей у меня только паспорт. Поэтому беру его и спускаюсь вниз. Калеб сообщает, что приедет за мной и отвезёт в аэропорт. Значит, он будет последним, с кем я попрощаюсь.
Мы едем в молчании, в таком странном молчании, когда хочется говорить, но не можешь найти слов, да и все они будут лишними. Молчание порой намного громче любых слов.
Улыбаюсь, видя перед собой дом Дерика. Внутри темно, но скоро там будет гореть свет, как раньше. Я словно иду по новой тропе, ведомая старыми, приятными воспоминаниями.
Закрой глаза, просит он, держа меня за руку.
М-м-м, я ненавижу сюрпризы, предупреждаю его.
Тебе понравится, подмигивая, Дерик поднимается вместе со мной на крыльцо, и я выполняю его просьбу. Конечно, не просьбу, это мягкий приказ.
Дерик ведёт меня внутрь, и я слышу, как он включает свет. Немного подталкивает меня вперёд.
Открывай глаза, Джина, шепчет он.
Едва только свет бьёт по ним, я охаю и прикладываю ладонь к груди.
Дерик шепчу и прохожу в ту часть дома, что раньше пустовала, и вокруг были лишь голые стены. Безжизненное пространство. Сейчас же не могу поверить. Когда-то я говорила ему, что здесь идеально смотрелся бы светло-серый диван, ещё два кресла, низкий столик со столешницей под белый мрамор, такого же цвета шторы и полка с книгами. Только для меня.
В эту секунду, словно все мои желания исполняются, я их вижу перед собой, правда, накрытые полиэтиленом, ещё пустые полки, но это всё то, как я и представляла себе дом для нас двоих.
Решил воспользоваться твоими идеями. Нужно было что-то менять.
Оборачиваюсь к Дерику.
И ты начал с дома?
С себя. Это и есть я. Когда я достиг совершеннолетия, то Ферсандр сообщил мне, что эта земля принадлежит мне. Он привёл меня сюда, и я не смог уйти и бросить этот дом. Это моя история. Моё прошлое и то, что больше не может быть моим в будущем, говорит Дерик, и в его голосе слышна печаль. Он касается ладонью стены и проводит по ней.
Не может быть твоим из-за коронации? тихо спрашиваю.
Да. Да. Именно так. Порой каждому человеку нужно уединение. Здесь я искал своё. Я был зол на то, кем рождён, и кто мой отец. Я злился, ненавидел, хотел всё испортить, он бросает на меня взгляд. Пока вновь не встретил тебя, Джина. Отбросив все нюансы и лишние слова, скажу, что это твоя заслуга. Именно ты помогла мне понять, что, ни черта не имея возможности что-то исправить в прошлом, могу изменить будущее, доказать себе, что я не испорченный генами, не плохой, не изгой и имею право дать людям то, что считаю нужным. И вот это был мой подарок тебе. Ты от него отказалась. Я не виню. Знал, что ты так поступишь. Ты никогда не берёшь, но всегда отдаёшь, так что и я тоже должен отдать. Свою историю. Поместье, в котором творилось страшное и прекрасное. Этот дом, в котором я проводил долгие часы в одиночестве и смотрел на твои фото. Этот воздух, которым сложно надышаться. Кто-то другой будет проживать здесь радость и печаль, горе и любовь. Не я.
Он замолкает, а у меня ком в горле стоит.
Ты давишь на жалость, Дерик, прищуриваясь, говорю. Он приподнимает уголок губ.
Немного получилось?
Получилось бы прекрасно, если бы не начал философствовать о чувствах. Это не твоё. Ты практичен и, как и я, не веришь во всю эту чушь, улыбаясь, подхожу к нему, понимая в душе, что всё же ему удалось вызвать внутри меня безумное сожаление. Зачем ему это знать? Он и так считает себя неотразимым.
Он обнимает меня за талию, притягивая к себе.
Если дело обстоит так, и есть ещё шанс оставить для тебя воспоминания, то я бы хотела этим воспользоваться, добавляю я.
Удивительно, но странным образом здесь есть все документы, которые ты должна подписать.
Дерик, смеясь, ударяю его по плечу. Ты невыносимый проходимец.
Правда? А я считал себя абсолютно неотразимым и справедливым волкодавом, произносит он и, наклоняясь к моему лицу, трётся своим носом о мой.
Значит, ты всё подстроил?
Немного. Мне, правда, жаль с этим расставаться. И единственный человек, которому я доверяю, это ты, Джина. Хотя мне нужно бы начать сомневаться в твоей честности, ведь ты соврала мне.
Что? Я?
Именно ты. Эни долго извинялась перед тобой? спрашивая, Дерик берёт меня за руку и ведёт вверх по лестнице.
Не понимаю, о чём ты? Почему Эни должна была извиняться
Джина. Я не идиот. Неожиданная поездка в Париж ранним утром, именно в то время, когда там появилась ты. Затем она возвращается этим же днём и настаивает на том, чтобы я тебе помог. Брось, мне доступны данные обо всех передвижениях моих подчинённых.
Но но она не виновата. Ты же не будешь её наказывать? испуганно шепчу.
О-о-о, нет. У меня есть вариант куда поинтереснее я накажу тебя. Улыбаясь, он открывает дверь своей спальни, и я понимаю все намёки. Слава богу, что Дерик понял истинные мотивы Эни, и ей не грозит очередная катастрофа.
Но как только я оказываюсь в той самой вульгарной спальне, то все мысли вылетают из головы.
Дерик, это
Сменил стиль жизни. Пожимая плечами, он отпускает мою руку и облокачивается о синюю, насыщенную красками и мягкими разводами оттенков неба, стену.
Я в шоке. Мало того, что он занялся ремонтом своего дома, руководя при этом страной, так ещё и из ужасной, пошлой спальни извращенца сделал уютную, откровенно порочную своими глубокими тонами комнату для нормальной пары. Теперь здесь нет ничего из того, что было раньше. Даже мебель из тёмно-синего дуба, но при этом есть серебро, вроде бы холод, но так тепло.
Не слышу, как он подходит сзади, и его ладони опускаются мне на живот. Что-то внутри ёкает. Не могу объяснить этого.
Никогда не забуду цвет твоих глаз, Джина. Они мой маяк. Моё отражение. И смотреть в них, видя при этом звёздное ночное небо, было самым лучшим, что я делал, шепчет он.
Боже, если бы я была немного романтичнее, чем есть, то посчитала бы это признанием в любви. Но мы оба не верим в любовь. А вот химия она имеет именно цвет неба. Ночью мы совершаем самые честные поступки и скрываем свои желания. Ночь таит в себе намного больше, чем просто темноту. Она хранит тайны. Наши тайны.
Хорошо, я всё подпишу.
Так и знал. Раз мы поставили в этом точку, то теперь самое время поесть, он смеётся, словно провернул крупную сделку, и тащит меня обратно вниз.
Пока Дерик стоит у плиты, жаря бифштексы для бургеров, я снова и снова впитываю в себя звук его голоса, прохладу этого вечера и уют. Как мне проститься с ним? Как? Я не могу не хочу должна.
Это ещё один документ, разрешающий мне пользоваться твоим имуществом.
Пережёвывая бургер, подписываю очередную бумагу и передаю Дерику.
Оригиналы твои
Нет, мы так не договаривались. Это же фикция, так что пусть они будут у тебя. Тем более я могу их потерять, испортить или ещё что-то, перебивая его, делаю глоток газировки.
Джина.
Послушай, я это делаю для тебя, а не для себя. Так же в мои планы не входит возвращение сюда. Прости, но так будет лучше для всех. Да и нужно найти работу, понять, что я хочу от жизни. Поэтому не злись, не возмущайся, а прими всё так, как есть. Бургер потрясающий, чмокаю его в губы и возвращаюсь к еде.
Хорошо. Если ты хочешь
Хочу.
Я понял. Осталось последнее твоё возвращение в Америку.
Что с ним не так?
Нет. Никаких проблем не возникло. Самолёт ждёт тебя, но ты должна понимать, что тебя могут использовать в политических интригах. И если ты заметишь что-то подозрительное, или же тебе начнут задавать неудобные вопросы, то сразу же звони мне. Это мой телефон. Он всегда со мной. Дерик кладёт на стол карточку, на которой от руки написаны его контакты.
Думаешь, появится повод для этого? хмурясь, спрашиваю, доедая свой бургер, и вытираю пальцы салфеткой.
Надеюсь, что нет, но не могу позволить, чтобы с тобой что-то случилось. Меня ожидает турне, и я хочу, чтобы ты была в безопасности. Ты обещаешь мне, Джина, что позвонишь, а не решишь со всем разобраться сама?
Хм, а фотографии пересылать можно? Ну, вдруг мне скучно будет, улыбаясь, склоняю голову набок.
Если только обнажённые.
Смеюсь от его слов, но он ждёт ответа. Хотя я и пыталась всё перевести в шутку, Дерик серьёзен.
Я поняла. Позвоню. Пришлю порнографию. И не буду рваться спасать мир в одиночку.
Отлично. Это не шутки, Джина. Я, вообще, не должен тебя отпускать в Америку. Ты многое знаешь обо мне, о стране. Нет, не смотри на меня так, я, действительно, волнуюсь за тебя. Раньше злость и обида на то, что ты выкинула, давала мне шанс не признаваться в этом, но сейчас не могу. Я переживаю, как ты будешь жить, с кем ты будешь жить, будешь ли ты жить вообще. Это не даёт мне покоя. Я бы оставил тебя здесь, чтобы всегда знать, что ты в порядке.
Дерик, касаюсь его руки и придвигаюсь ближе на диване. Я буду в порядке. Я большая девочка, и мне не впервой заботиться о себе. Вообще, я не помню, когда этого не делала. Клянусь тебе. Я никогда не сделаю того, что не сделал бы ты сам.
Тебе напомнить
Нет, не отрицаю, что последний случай хорошо, что обычно бываю чересчур активна, но в Америке я другая. Альора открывает во мне странные черты характера, а Америка она глушит их. Но там мой дом, где я родилась, и где меня ждут, тихо произношу.
Здесь тоже тебя ждут. Тем более теперь у тебя здесь есть недвижимость.
Пихаю его в плечо. Дерик обнимает меня, и я ложусь ему на грудь.
Будь счастлив, хорошо? Просто постарайся поверить, что это существует, шепчу, смотря на камин. Всё так же нет фотографий. Всё так же нет присутствия чего-то особенного в этом доме, кроме призраков прошлого.
Я сделаю всё, что возможно.
Мы молчим. В тишине, в его руках, поглаживающих мою спину, я медленно засыпаю. Это так и есть. Когда Дерик рядом я бодрствую, словно вампир в ночи, ищущий тепло его тела. А когда мы отдаляемся, то наступает день, и моя жизнь становится на паузу.
Раздаётся сигнал о том, что кто-то едет в нашу сторону. Но недолгий, как тогда, в первый раз. Он заканчивается, как заканчивается и наше время.
Калеб, говорит Дерик.
Да, Калеб.
Я поднимаюсь с дивана, собираю тарелки и несу их на кухню. Дерик убирает документы, а я я не могу. Боль моментально появляется в моей крови. Она отравляет сердце, затмевает разум. Прощаться с Дериком невыносимо больно.
Не знаю, что говорить. Не знаю, как правильно вести себя. Не знаю не знаю, как взглянуть ему в глаза и уйти. Это сложно. Как будто сердце снова разрывается на две части. Одна, самая важная, остаётся у Дерика. Больно. Но ради него и его будущего, я обязана отпустить его. Наша связь всё равно продлилась бы недолго. Это всего лишь химия, а в любовь я верить не хочу. Иначе вся моя жизнь будет перечёркнута.
Мы выходим на улицу. Дерик открывает ворота, а Калеб уже стоит у машины, ожидая меня. Сглатываю комок, разъедающий горло. Нет. Не плакать. Нельзя.
Что ж
Что ж
Обнимаю Дерика. Его руки крепко прижимают меня к себе. Мой тихий вздох. Закрытые глаза. Его поцелуй в висок.
Я понял, Джина. Понял, почему ты так поступила в прошлый раз. Прощаться не для меня. Его шёпот тонет в низких звуках струн скорби внутри меня.
Тогда просто пожелаем друг другу всего хорошего. Чтобы каждый из нас нашёл свой путь, увидел его и никогда не жалел о прошлом. Я не жалею, произношу и немного отклоняюсь назад, заглядывая ему в глаза.
Я тоже. Ни капли. Был бы второй шанс, сделал бы всё то же самое.
Мои глаза горят от подкатывающихся слёз. Кладу ладонь ему на щёку и провожу по ней. Дерик накрывает мою руку своей, целуя её.
Мой король. Фредерик. Я хочу, чтобы ты знал, ты был первым. Первым во всём. И в поцелуях, от которых голова идёт кругом. И в ссорах, в которых родился мой Хайд. И в сексе, о котором я ничего не знала. Ты был первым, кто увидел во мне больше, чем просто американку с паршивой родословной. Спасибо, Фредерик. Спасибо
Мягко касаюсь его губ своими. Он так же легко отвечает.
За спиной раздаётся покашливание Калеба.
Простите, время. У нас определённый временной промежуток, в который мы можем воспользоваться услугами аэропорта в Америке.
Тяжело вздыхаю, и моя рука скользит по его щеке. Я делаю шаг назад. Моё сердце стонет и воет в груди. Смотрю в его глаза и улыбаюсь. Я не хочу, чтобы запомнил меня другой. Только вот так. Горжусь им. Он лучший. Не для меня. Не в этой жизни.
Моя рука падает, а его продолжает держать меня. Медленно наши пальцы разъединяются, словно между нами резко разверзается крутой овраг.
Всего хорошего, Джина, произносит Дерик и немного склоняет голову.
Всего хорошего, Фредерик, повторяю его движение.
Мой разум. Мои желания. Мои мечты. Мои иллюзии. Моё сердце. Всё оставляю ему.
Ноги идут сами. Голова отключена. Не плакать. Не плакать пожалуйста.
Я не могу обернуться. Посмотрю на него рвану обратно. Всё внутри крутит от желания невозможного. Я хочу к Дерику. Хочу в его руки. Хочу быть его
Леди Реджина, вы готовы?
Поднимаю взгляд на Калеба, сидя в машине.
Нет но просто сделай это. Прошу не дай мне вернуться и испортить его жизнь. Калеб
Он надавливает на педаль газа. Кусаю губу до боли и жмурюсь.
Вот и всё. Сказок, как я говорила, не бывает. Не всегда Золушка настолько глупа, чтобы подставить принца, который должен сделать этот мир лучше. Не всегда чувства главное в нашей жизни. Есть ещё сотни тысяч судеб, зависящих от моего решения. И я выберу их, а не себя. Я выберу Дерика но не для себя.
Прощай
Глава 7
С каждым днём без Дерика, без Альоры, без того тепла я медленно угасаю внутри. Хотя стараюсь сохранять для всех улыбку, вести себя так, словно ничего страшного не случилось, но когда я одна, то чувствую себя лишней в этом мире. Каждую минуту я слышу голос Дерика, вижу его улыбку, то, как он изменился ради будущего Альоры и теряю себя. Не думала, что когда-нибудь, действительно, буду так сильно страдать из-за отсутствия в моей жизни одного человека. Я могла бы найти сотню причин, почему же мне так плохо, но они не помогают мне двигаться дальше. Я словно застряла в странном туманном сне и никак не могу из него выбраться. Ничего не хочу, только спать. Чем дольше я сплю, тем проще становится принимать реальность, в которую возвращаюсь. Ни Мег, ни Инга не давят на меня, не пытаются как-то развеселить, а просто молча поддерживают. Приезжаю к Инге и сижу с ними на очередном девичнике, хотя мои мысли далеко. Плачу по счетам, делая это на автомате. Я двигаюсь, но никаких результатов нет. Единственное, что помогает понимание того, что у Дерика есть будущее, как и у Альоры. Но как же я скучаю невыносимо
Уныло смотрю на тесто в упаковке, лежащее передо мной, затем на холодильник. Лень
Неожиданно для меня раздаётся стук в дверь. Я никого не жду в десять часов вечера. В данный момент никого не хочу видеть, а просто заставить себя приготовить чёртову пиццу. Нужно было заказать её, но я стараюсь экономить, неизвестно, что меня ждёт дальше. Работу я пока не нашла
Снова настойчивый стук.
Редж, это я. Открывай, знаю, что ты дома. У тебя свет горит.
Тяжело вздыхаю, слыша голос сестры.
Вытерев руки, иду к двери и распахиваю её.
Привет. Что-то случилось? спрашивая, натягиваю улыбку для Инги и пропускаю её в квартиру.