Ты что это, на его стороне? Стерва неблагодарная!
Я не на его стороне, а на стороне своей сестры, которая сама не знает, что ей нужно на самом деле. Я бы на её месте, оказавшись на курорте, сразу же окунулась во все тяжкие и отпраздновала свою свободу! Незнакомая страна, горячие парни, много-много алкоголя и секса! Я бы
Ты уже трижды оказывалась «на её месте» и каждый раз окуналась так, что теперь одна одинёшенька, только придурки вокруг тебя вьются! Им нужна твоя популярность! Ты для них проходной билет к славе! Дура набитая! И не смей обижать мне Редж, поняла?
Я? Я её обижаю? Никогда! Я пахала всю свою жизнь, чтобы она была обута и одета! Я была первой, с кем она дружила, ясно?
И кому нужны свадьбы. Родственники могут поругаться и в обычный день, шепчу себе под нос.
Равнодушно открываю дверь дома и бросаю взгляд на мобильный, на экране которого написано, что такси будет через пару минут.
Я лучше знаю, что нужно моей сестре! А ты её всегда поощряла! С этим придурком тоже! Да, мальчики, конечно, хорошо! Давай встречайся с этим уродом, доверяй ему!
А тебя, вообще, не было рядом! После всего я хотя бы разумно смотрю на вещи, а не с этой твоей дебильностью шлюшки!
Как ты меня назвала?
Шлюшка! Наглая, избалованная шлюшка!
Я тебя сейчас прикончу!
В общем, до скорого. Не убейте друг друга, произношу и захлопываю дверь под визг Мег.
Сажусь в такси и откидываюсь на сиденье.
Порой что-то абсолютно не меняется. Всё остаётся таким же, как и прежде.
Мой самолёт рейсом Филадельфия Ницца вылетает точно по расписанию. В салоне бизнес-класса рядом со мной пустое сиденье. Никакие напитки, шикарные ужины и милые улыбки стюардесс не сотрут из памяти самый ужасный день в моей жизни. Самое страшное во всём этом то, что мне всё равно. Я не чувствую необходимости выплакаться или сделать что-то незаурядное. Мне не хочется мусолить тему моей свадьбы даже с кем-то из близких. Хотя близких у меня всего двое. Меган и моя сестра. Они всегда были рядом. Всегда спорили, ругались, а потом смеялись над какой-нибудь глупостью за бокальчиком вина. Даже с ними я чувствовала себя лишней. Да и это меня не особо-то волновало.
Обидно то, что пять лет жизни отправились коту под хвост. Нет, я сейчас говорю не про мужчин и отношения. Вместо тех часов, которые я провела со своим несостоявшимся мужем, могла бы больше работать над собой и своей карьерой. Я могла бы брать больше дополнительных текстов для проверки и чаще появляться в деканате. Я столько времени упустила на то, что не имело продолжения. Это вот и печалит.
Это путешествие первое и единственное, что я смогла и смогу себе позволить в жизни. Зарплата редактора научного журнала и временного лектора в университете не такая уж и высокая. Особенно для тех, кто проживает в Филадельфии и пытается вести средне умеренный образ жизни. Да и само путешествие в Европу довольно дорогое удовольствие, но я за него заплатила. Глупо так. Можно было купить что-то более стоящее или внести эти деньги в счёт погашения ипотеки за квартиру. Я даже не могу наслаждаться природой, морем и атмосферой Ниццы, пока доезжаю на такси до железнодорожной станции, чтобы оказаться
Что за дыра, а? Я даже не слышала о таком. Альора.
Со вздохом убираю обратно распечатку с адресом отеля. Понятия не имею, куда еду. Надо было остаться дома или выпить. Даже не знаю, что из этого хуже. О-о-о, нет. Знаю. Меня кинул жених у алтаря. Так что предстоящие четыре недели должны быть раем как минимум, а алкоголь амброзией для моей души.
Кривлюсь от своих мыслей и бросаю взгляд на берег лазурного моря, мимо которого несётся экспресс. В вагоне никого, кроме меня, нет. Это настораживает. Потратить столько денег ради какой-то неизвестной деревни.
Поезд останавливается, и я вижу, как в вагон входят полицейские или кто-то, кто носит подобную форму. Костюмированная вечеринка? Вряд ли. Чёрт, моё чувство юмора даже сейчас ничего не спасёт.
Один из мужчин замечает меня. Хватаю сумку и напряжённо слежу за тем, как он приближается ко мне. Он, с мягкой улыбкой на лице, обращается ко мне на французском.
Простите я вас не понимаю. У меня довольно скудный запас слов в этом направлении, так что пожалейте свои уши, усмехаюсь и сразу же поджимаю губы.
Ох, простите, мадемуазель. Покажите ваши документы. Это граница королевства Альора, и нам необходимо досмотреть поезд, как и его пассажиров перед тем, как вы поедете дальше. Формальность.
Да-да конечно. Копаюсь в сумке и протягиваю мужчинам свой паспорт.
Американка. В этом месте редко можно встретить кого-то из ваших, замечает он.
Дорого. Это всё, что вам нужно знать о нас. Мы те ещё скупердяи.
Первый раз в Европе?
И последний.
Неужели красоты Ниццы вас не покорили?
Ни капли. Я была там только проездом. У меня забронирована гостиница в этой хм, Альмахе или как там её.
Альора, поправляют меня с вежливой улыбкой. Второй мужчина достаёт печать и щёлкает ей в паспорте.
Так значит это отдельное государство? интересуюсь я.
Да. Это карликовое королевство, и оно оставит в вашем сердце неизгладимое впечатление. Желаем хорошего отдыха, мисс Хэйл.
Спасибо.
Я снова остаюсь одна. Никогда не слышала о таком государстве. Вообще, никогда. Ниццу и Монте-Карло я знаю, а вот Альора даже в интернете о нём ничего нет. «Википедии» неуд по информативности.
Поезд трогается, пока я пытаюсь хоть где-то найти сведения об этой стране. Странно ненавижу, когда странно. Это означает «очень плохо». Хотя меня бросил жених. Справилась с этим, справлюсь и со всем остальным.
Уже бесполезно жалеть о выброшенных деньгах. Глупо. Откидываюсь в кресло и смотрю на зелёные леса, высокие ели и деревья, среди которых мелькает лазурное побережье. С погодой повезло, но и в этом случае я больше предпочитаю пасмурные дни, чем солнечные и полные веселья. Последнее не моё. Никогда не было моим и не станет.
Натягивая солнечные очки, подаренные мне Меган три года назад перед нашей поездкой в Майами, которая сорвалась из-за несостоявшегося жениха и его каприза, выхожу на полупустой перрон и шумно вздыхаю.
Здесь повсюду идёт строительство. Магазины и ларьки для туристов ещё закрыты плёнкой, нет никакой коммуникации с внешним миром. Даже такси. Правда, нет такси, и «Убер» здесь не работает. Его попросту нет.
Что за чёрт?
Всё, что здесь имеется это касса, в которой никого нет, и автобусная остановка. Ладно, не привыкать. Сажусь на скамейку, надеясь, что за четыре недели всё же что-то подъедет, и открываю журнал, изучая новую статью «Применение техники мандала-терапии в формировании адекватной любви к себе у молодых женщин». Наш журнал пишет обо всём. Технические науки, психология, политология, наука о Земле, информатика и всё в этом духе. В наш журнал присылают статьи со всего мира, а мы их отбираем, проверяем, переводим и выпускаем. В прошлом году мы даже взяли престижную премию, но зарплату нам не повысили.
Поднимаю голову, когда рядом с остановкой притормаживает небольшая белая машина «Мерседес-Смарт».
Мадемуазель, вы заблудились?
Озадаченно оборачиваюсь, чтобы проверить с кем разговаривает пожилой мужчина. Снова со мной. К слову, у него неплохой английский.
Нет, по крайней мере, я надеюсь, что не заблудилась. Жду рейсовый автобус до центра города. Вы знаете, когда он подойдёт?
Туристка?
В точку.
К сожалению, автобус не подойдёт. Их у нас нет пока нет.
Что? недоумённо переспрашиваю.
А зачем тогда остановка? Какой смысл строить остановку, если автобусов нет?
Хм туристов забирают на автомобилях заказанных ранее. Туристов у нас мало, поэтому необходимости в автобусах нет. Так вы не заказали машину для себя?
А я похожа на человека, который заказал машину и решил зажариться на солнцепёке под стеклом автобусной остановки? Что из моих слов «я жду рейсовый автобус» непонятно?
От моей тирады брови мужчины ползут вверх, и я прикусываю язык. Вежливость не всегда мой конёк.
Боже простите я здесь впервые и
Ничего страшного. Я мог бы подбросить вас до центра Альоры, как раз туда направляюсь.
Правда?
Конечно. Багажник, правда, забит овощами, но
Не проблема. Я подержу сумку на коленях. А сколько с меня?
Что вы, мадемуазель, никаких денег. Наслаждайтесь Альорой, старичок подмигивает мне и указывает головой на сиденье рядом.
Так, маньяки не дремлют. Всё это чрезвычайно странно. Ненавижу это слово. Но выбора у меня нет, да ещё и бесплатная поездка предстоит. Почему нет? Ну, придётся его стукнуть, если будет приставать, хотя даже мысль об этом абсолютный бред.
В машине очень чисто и прохладно. Первый плюс к этому долгому дню.
Откуда к нам пожаловали? интересуется мужчина.
Америка. Филадельфия.
Святой Варфоломей, я ни разу не встречал американку. Он бросает на меня такой заинтересованный взгляд, что мне становится не по себе. Так, сумкой стукну, если не прекратит пялиться.
И как у вас? Хорошо?
Сносно, сухо бросаю и отворачиваюсь к окну.
На этом разговор заканчивается, чему я очень рада. Мне не нужны проблемы.
По всей видимости, мы въезжаем в столицу, и, наконец-то, появляются живые люди. Мазл тов! Инга, чёрт возьми!
Непроизвольно улыбаюсь, когда машина маневрирует по узким улочкам с красочными яркими домами. Их очень много, и похоже, что все жители друг друга знают. Когда мы останавливаемся на светофоре, то мужчина открывает окно и перебрасывается приветливыми словами на французском с водителем соседней машины. Чего они все улыбаются, как идиоты?
Часто вы подвозите незнакомых туристов бесплатно? не могу сдержать ехидство. Бросаю взгляд на опешившего на секунду мужчину.
Первый опыт, мадемуазель. У нас принято помогать людям, попавшим в беду. А у вас нет?
Нет. Я же могу быть психопаткой, убийцей или просто воровкой, которая легко может соблазнить вас или попросту прикончить. Нельзя доверять людям, особенно незнакомым. И даже знакомые зачастую не те, какими кажутся.
В Америке странные взгляды на жизнь.
На самом деле, не только в Америке. Это у вас всё довольно странно.
Значит, мы намного лучше того, что вы видели, мадемуазель. А вот и центральная площадь.
Машина останавливается на парковке перед огромным фонтаном с дельфином.
Спасибо, что подвезли. И раз уж вы все здесь такие доброжелательные, то может быть, подскажите, где находится вот этот отель? Достаю из сумки распечатку с адресом отеля и протягиваю мужчине.
Конечно, с радостью. Любой из альорцев вам поможет, сразу же обращайтесь к ним. Итак, сейчас. Он вглядывается в маршрут и протягивает мне обратно лист.
Вам нужен фонтан. Он перед вами. От него поворачивайте направо, идите вдоль береговой линии и увидите. Отель будет располагаться в конце улицы в тихом и романтичном месте, предназначенном для восхитительного отдыха.
Отличный английский. Очень хорош для человека, который бегло говорит по-французски. Даже акцента нет.
Спасибо, что подбросили.
Я выхожу из машины, мужчина опускает стекло и наклоняется к пассажирскому окну.
Доверьтесь Альоре, мадемуазель, и она будет служить вам верой и правдой. Здесь вам ничто не угрожает. Здесь мир и спокойствие, улыбается мне старик на прощание и сдаёт назад, направляясь в обратную сторону. Я уже говорила, что всё очень странно? Да и мне это, вообще, не нравится. Конечно, довериться какой-то ненормальной деревне без убийств.
Оглядываясь, замечаю, что люди здесь неадекватные. Я привыкла к мрачным лицам, к собственным проблемам, предательству и негативу, а они Они улыбаются, кивают мне и смеются, обсуждая какие-то общие дела и темы. Невдалеке звучит скрипка, и несколько детей танцуют под её мелодию. Вижу магазин с цветами, какое-то кафе, столики которого располагаются прямо на улице, и там совершенно нет свободных мест. Витиеватые резные прутья металла игриво ползут по невысоким домикам Инга, ненавижу тебя и твои эпитеты.
Ни черта ж себе, шепчу, когда поднимаю голову и вижу замок. Самый настоящий замок, расположенный на горе вдали от города. У них даже флаг есть. Вау, очень хм, колоритно и пугающе. Маленькая милая деревня. Но, должна заметить, чистая, ухоженная и явно дорогая. Кофе стоит пятнадцать евро. Пятнадцать евро за обычный «Эспрессо». Надо было с собой банку кофе взять, а не купальник. Сколько же здесь должна стоить тарелка хорошего мяса? Свадебное путешествие к чёрту.
Бреду по тротуару в направлении, которое указал мне старик, и мне становится некомфортно. Я чувствую себя чужой, или же это они все пришельцы. Здесь нет туристов, как у нас. Никто не ходит с картой и не показывает пальцем на домик с яркими детскими рисунками садик для малышей. У нас это просто серое здание. Обычное серое здание без смеха, улыбок и позитива. Тюрьма с рождения. Боже, здесь можно свихнуться от изобилия солнца, тепла, постоянных улыбок и приветствий, предназначенных мне. Они здороваются, хотя даже не знают меня. А если бы я, действительно, была психопаткой? Вот было бы весело им.
Криво усмехаясь, добираюсь до отеля с противным названием «Райское побережье». Он больше похож на особняк, в котором можно снять комнату, но никак не на отель. Даже машин рядом нет. Оказываясь в освещённом светлом холле, передёргиваю плечами. Наверное, для новобрачных это, правда, рай, но не для меня. Думаю, не стоит напоминать, что меня бросил жених прямо у
Здравствуйте, мадемуазель, добро пожаловать в рай ваших грёз и фантазий. Чем могу помочь? Миловидная девушка за стойкой, приглаживает светлые волосы и с улыбкой смотрит на меня.
Не поднимая очков, в чёрном классическом костюме и белой рубашке я ощущаю себя чудовищем. Правда, даже вот эта девушка не соблюдает дресс-кода, она в цветастом платье с оголёнными плечами и яркой красной помадой на губах. На Ингу чем-то смахивает
Мадемуазель?
А-а-а, да. Привет. У меня забронирован и оплачен номер в этом отеле. Мои документы
Ох, вы миссис Шуман и ваш муж мистер Шуман, да? Боже мой, поздравляем вас со свадьбой, мы приготовили для вас подарок от нашего отеля! В номере вы найдёте подарок в виде бутылки вина с наших виноградников, наши традиционные ягоды и фрукты. А также через два часа вас ждёт забронированный столик в одном из самых романтичных ресторанов нашего королевства
Хватит, ударяю ладонью по стойке, отчего девушка вздрагивает.
Я мисс Реджина Хэйл. Я бронировала номер на своё имя, но думаю, у вас не будет проблем с тем, что я здесь остановлюсь одна без козла, который меня предал. И если уж вам очень интересно, то мистер Шуман свалил с нашей свадьбы со своей любовницей и бросил меня. На, а если вам сегодня необходима ещё пища для сплетен, то я планирую остаться здесь на четыре чёртовы недели одна, без своего бывшего жениха, и мне не нужны никакие романтические туры от вас и вашего королевства. Просто оформите меня и дайте напиться.
После моей гневной тирады девушка очень быстро выдала мне ключи от номера. Слава Богу.
Поднимаюсь на второй этаж тихого отеля, в котором, по-моему, нет ни одного посетителя, кроме меня. Открывая дверь своего номера, замираю, глядя на рассыпанные по кровати лепестки роз, бутылку вина, вазу с фруктами, цветы и открытку с поздравлениями на столике. Молча собираю всю эту жуткую атрибутику и бросаю в урну.
Откупориваю бутылку вина, наливая его в бокал, и падаю на кровать.
Набрав номер Меган, жду, когда она подойдёт к телефону.
Редж! Ну, наконец-то, ты где? Ты в порядке? Ты
Я в аду. Ты не поверишь, в каком аду я оказалась, перебиваю подругу, делая глоток вина.
Ох, я же говорила, что не стоило этого делать. Лучше бы с нами осталась и
Они улыбаются.
Что?
Улыбаются они, представляешь? И я ужасно себя чувствую. Я не посмотрела, куда мы должны были поехать, а стоило это сделать. Вот что, действительно, стоило сделать, а не думать, успею ли я подготовить все статьи перед своим отпуском. Это какое-то чёртово королевство, о котором даже в «Википедии» ничего нет. Альора, слышала что-то о нём?