Ужин проходил в обстановке покоя и тишины. Пассажиры не беспокоили хозяйку вагона, только изредка кто-нибудь из них мелькал за дверью, проходя за горячей водой или другими надобностями, и, бросая взгляд внутрь служебного купе, мог видеть мирно ужинающих женщин и слышать обрывки их разговора.
Сама-то я деревенская, Любочка, всё детство провела в отчем доме на земле, но как уехала учиться, путь обратно позабылавздыхала старшая из собеседниц. Нет, сначала-то навещала родителей, два раза в год, в каникулы, потом реже, а потом и вовсе раз в пятилетку приезжала. Неблагодарная я дочь!
У вас ведь своя семья появилась, дети, внуки, забот полон дом
Это правда, но всё же не может являться оправданием А год назад умер отец, ему уж девяносто три было. Тут-то я и спохватилась. Хотела маму в город забрать, чтобы хоть оставшееся у неё время вместе провести, но не тут-то было. Заартачилась мама, не покину, мол, собственный дом и могилу мужа, и всё тут. Уговаривали мы её с братом, да какой там! Упрямая! Вот и наезжала я к ней раз в месяц, а то и чаще, с братом по очереди. А неделю назад заболела наша мама, воспаление подхватила. Сначала вроде ничего было, а потом всё хуже и хуже. Вчера совсем нехорошо стало, брат и позвонил мне, мол, приезжай, Ира, плохи дела. А у меня-то Алёнка, внучка от старшего сына, гостила! Сын с невесткой по делам в другой город уехали, а мне мою Алёнушку оставили на недельку. Пришлось им срочно возвращаться, женщина вздохнула. Вот не знаю теперь, в каком состоянии мать застану. И застану ли
Обязательно застанете! уверенно заявила Люба. А может, ещё и выздоровеет ваша мама!
Это одному Богу теперь известно Любаша, что же ты так плохо ешь сама? Я вон, гляди, наворачиваю за обе щёки, а ты как птичка-невеличка, ей богу.
А я на ночь вообще мало ем, Ирина Вячеславовна. С детства так повелось. При нашей работе ведь за питанием надо строго следить, сами понимаете. Иначе распуститься недолго.
Тут я с тобой согласна и даже больше тебе скажупри любой работе надо за собой следить, чтобы не превратиться в такую квашню, как я! усмехнулась толстуха. Так что всё ты правильно понимаешь и делаешь. Только иногда можно и побаловать себя, тем более в твоём возрасте. Приезжаешь после очередного рейса домой, к папе с мамой, а там мамины пирожки да оладушкикак тут не порадовать себя за все лишения колёсной жизни?
Если есть дом с папой и мамой, то можно и побаловать, улыбнулась Люба.
А у тебя нет, что ли?
Неа, ни того, ни другого.
Где же ты живёшь, Любаша? И с кем?
Здесь. А гостей вон сколько у меня, полный вагон! Да каждый день разные, не соскучишься! рассмеялась Люба беззаботно.
Нет, я имею в виду, когда на родной берег сходишь. Квартиру или комнату снимаешь? Или в общаге от ржд? И в каком городе?
Не снимаю, Ирина Вячеславовна. Я здесь живу, понимаете? девушка похлопала по полке, на которой сидела. Всегда. Ну, не только в этом поезде, конечно. Перемещаюсь из состава в состав, благо вещей не нажила. Но на родной берег, как вы сказали, не схожу. Мой родной берегжелезная дорога.
Ты шутишь! раскрыла рот толстуха. Такого не может быть!
Раз я так живу, значит, может. А ничего удивительного я в этом и не вижу. Каждый живёт так, как хочет, ведь правда? А мне именно так и нравится жить. Очень нравится!
У меня голова кру́гом идёт! Это настолько невероятно, что даже поверить трудно. Но скажи, сколько уже времени ты так живёшь?
Да сколько себя помню.
То есть? совсем растерялась женщина. И что, и даже родилась в поезде?
И даже родилась. Мама моя ведь тоже проводницей была, до последнего дня беременности работала, тут и разродилась. Ей очень повезло, что бригадиром поезда в том рейсе был Иван Иванович Разгуляев, доброй души человек и в прошлом фельдшер. Он меня и принимал. Мама рассказывала, что она даже не успела ничего почувствовать, так быстро и легко всё прошло. Знаете, как раньше крестьянки в поле рожали, походя, между делом. Вот у мамы тоже так получилось. У нас в роду вообще женщины крепкие на здоровье Ну вот. Первые дни своей жизни провела я в поезде, маршрут-то длинный был, от Владивостока до Москвы и обратно. А когда проезжали мамину родную станцию, город Мариинск, то она со мной вышла, конечно. Да только ненадолго, так уж получилось. Только и успела до дому добежать, а потом обратно в поезд вернуться.
Но почему?
Потому что не пустили её в собственный дом даже на порог.
Как не пустили? ахнула гостья. Кто?!
Бабка моя, мамина мама. Только один вопрос она и задала маме при встрече: от законного ли мужа ребёнок. Мама в ответ отрицательно головой покачала, ни одного слова вымолвить не успела. И дверь захлопнулась. Пришлось маме обратно к поезду бежать. Хорошо, что бабкин дом рядом со станцией находился, иначе пропали бы мы с мамой.
А что, родни больше никакой у вас в городе не было?
Ни одной живой души ни в Мариинске, ни где-либо ещё. В общем, вернулась мама на свой поезд ко всеобщей радостилюбили ведь её все очень. И больше нигде не выходила. Так мы с ней и стали ездить уже вдвоём. Я-то маленькая хлопот ей не доставляла, послушная была и рассудительная, а став постарше, даже помогать стала. Теперь вот сама езжу
Фантастика какая-то! Подожди, но как же школа, учителя? Документ о рождении-то у тебя был?
Конечно был! Его бригадир помог маме выправить, ох и золотой был человек! А школа Тут была моя школа, тут были мои учителя. Тот же Иван Иванович оформил меня на домашнее обучение, как-то ему это удалось, и стали меня понемножку учить все вокруг. Один математике, другойлитературе, книжки мне покупали, учебники, тетрадки. Так и выучили. Когда дали паспортс помощью уже другого бригадира, Иван Иваныч к тому времени на пенсию ушёл, то приняли меня уже официально на работу проводницей, с тех пор на колёсах моя жизнь и продолжается. И знаете, Ирина Вячеславовна, я очень счастлива! Каждый день благодарю Бога, что живу такой жизнью, и другой мне вовек не надо!
Удивительная история! прошептала толстуха. Просто невероятная!
Вы знаете, а мне наоборот кажется, что все вы удивительно живёте. Как можно сидеть на одном и том же месте, общаться с одними и теми же людьми, и так каждый день? Нет, я бы так не смогла, волком бы взвыла в первую же минуту добровольного заточения. Нет-нет, самая нормальная жизньэто как раз у меня!
Гостья ошарашенно покачала головой, всё никак не соглашаясь верить невероятным словам.
А как же бабушка твоя? Неужели она не одумалась, не звала вас с мамой домой?
Нет. Мама рассказывала, что крутого нрава бабка была, всех в рукавицах железных держала, не только свою дочь. Мужа, моего деда, в гроб придирками вогнала, дочери свету не давала. Ведь мама из-за неё в своё время из дому сбежала и в проводники пошла, только чтобы из-под опеки тягостной вырваться, хотя мечтала она совсем о другой профессии! Но только бабки уж давно в живых нет, мама об этом случайно узнала, когда её бывшая соседка в наш вагон попалась. А после того и мама ушла. Так что совсем одна я теперь на свете
Так закончила эту историю Любаудивительную для её гостьи и привычную для самой рассказчицы. По всему облику девушки было видно, что она на самом деле, без притворства и лукавств, довольна своей жизнью.
Да-а-авыдохнула Ирина Вячеславовна, да-а-а Кому рассказатьне поверят.
Да не нужно рассказывать, к чему? улыбнулась Люба. У каждого человека свой путь. Мой вот такой Рельсы да шпалы и ветер в проводах
Твоя правда, детка. У каждого своя дорога.
Вы знаете, вы ложитесь уже, Ирина Вячеславовна, отдыхайте. День у вас непростой был, а как завтрашний сложитсяи вовсе неизвестно. Я вам постель застелю, а вы пока можете в туалет сходить, умыться
Спасибо, Любонька. И правда, притомилась я немного
Я так и увидела.
Долго не могла заснуть Ирина Вячеславовна. Разволновали её слова проводницы, растревожили. Что бы ни говорила эта девушка, думала толстушка, а всё-таки и у неё должен быть шанс узнать другой путь. Не всю же жизнь бесприютно по свету мотаться, у каждого человека дом должен быть, свой, крепко вросший в землю.
С этими мыслями она и заснула. И снился ей дом деревенский, молодые отец с матерью и Ванька-сосед, в которого она была когда-то влюблена. Да только были у этого Ваньки на лице усы, как у Артёма Петровича
«17 марта
Сегодня только несколько строчек (у меня гостья, которая уже спит, не хочу её тревожить).
Самая главная сегодняшняя мысль: не суди людей по словам их, а суди по поступкам.
Спокойной ночи всем!»
А следующим утром, в десять часов, Ирине Вячеславовне предстояло выходить. Чем ближе подходил поезд к её станции, тем большим волнением наполнялось сердце. Думы, конечно, были о матери, и она надеялась застать её ещё живой, тем более что звонил брат с сообщением о сносно проведённой ночи. Люба чувствовала нервное состояние своей гостьи и старалась не докучать вопросами. Да и некогда ей особо было, уж столько дел у проводника с самого утра, не присесть!
Ровно в десять часов и пять минут Ирина Вячеславовна, крепко сжимая в руке свой багаж, стояла на платформе и смотрела вверх, на Любу, которая уже опустила площадку и стояла в проёме с флажком в рукедо отхода поезда оставалась одна минута. Они улыбались друг другу, расставаясь навсегда. У толстухи почему-то ныло сердце, а у Любы, хоть и привычной к таким прощаниям, ком стоял в горле.
Ох, спохватилась Ирина Вячеславовна. Дура я старая! Мы же селфи сделать забыли!
Забыли, огорчилась Люба. Жалко!
Ну хотя бы я тебя на память сфоткаю, Любаша!
Несколько секунд ушло на то, чтобы найти телефон, и ещё несколькочтобы открыть неумелыми пальцами нужное приложение. Когда камера была включена, поезд уже потихоньку трогался с места. И всё же сделать один снимок бывшая пассажирка успела. Так и осталось в её памяти и в памяти её фотоаппаратадевушка с блестящими от слёз глазами, машущая ей рукой
Глава 4
Любаша, можно к тебе? в дверь служебного купе заглянул Василий Иванович, или попросту Вася. Он быстро оглядел пространство на предмет посторонних людей и улыбнулся, таковых не обнаружив.
Можно, Вася. Проходи, садись.
Любочка, которая перед его появлением записывала что-то в толстую тетрадку, закрыла её с некоторой поспешностью и, привстав, убрала в верхний шкафчик. Вася сел на другой конец полки.
А твоя соседка уже того, вышла?
Вышла.
Ты после неё всё проверила?
Как тебе не стыдно, Вася! с таким укором сказала девушка, что Вася тут же покраснел. Ирина Вячеславовна очень порядочный и благородный человек!
Да я что, я же ничего такого не говорил
Говорил, Вася, вздохнула Люба. И думал. Но это потому, что ты пока не очень хорошо в людях научился разбираться. Ничего, с возрастом придёт, если, конечно, ты будешь внимательней к миру присматриваться.
Ты так говоришь, как будто я сосунок малолетний! А ведь я на два года старше тебя!
У мальчиков взросление позже происходит, чем у девочек, улыбнулась Люба. Не в обиду говорю, дружок, просто констатирую.
На тебя невозможно обижаться, Люба.
Не во мне дело, Вася. А в том человеке, который волен решать сам для себяобижаться ему или нет. Впрочем, куда это меня потянуло Ты ведь что-то от меня хотел?
Хотел, Вася глубоко вздохнул. Мы с тобой говорили в прошлый раз Я предлагал тебе Ты подумала, Любочка?
Но я же тебе сразу всё сказала, Вася! С тех пор мнение моё не поменялось.
Мне показалось, что ты не окончательно решилаОн заторопился: Любочка, я тебе обещаю, что если ты согласишься, то никогда об этом не пожалеешь, правда! Я знаю, как сделать тебя счастливой!
Действительно знаешь? улыбнулась девушка.
Самое важное для тебяпродолжать жить такой кочевой жизнью, как ты привыкла, и я с удовольствием поддержу тебя в этом! Подумай сама, где ещё найдёшь ты такого человека, который безропотно согласится повсюду следовать за тобой и вместе с тобой? Ведь я подхожу тебе по всем статьям, Люба! Я тоже связал свою жизнь с железной дорогой, а потому знаю все её тяготы. Я тоже, как и ты, привык засыпать под стук колёс, а просыпаться в новом городе. А ещё я очень люблю тебя, Люба, а это тоже ведь немаловажно для удачного брака!
Для удачного брака (боже, какое скучное словосочетание!) необходимо ещё кое-что, Васенька. Необходимо, чтобы невеста тоже любила жениха. А я не могу про себя такого сказать. Не обижайся, дружок.
Иногда ты бываешь жестока, Люба! с горечью вскричал Василий.
Зато искренна. Разве было бы лучше, если бы я обманывала тебя? Жить в браке без любви, Васенька, это мука, это страдание, причём для обоих. Ты пока этого ещё не понимаешь, не знаешь.
Но ты-то откуда знаешь!
Просто знаю, и всё, пожала плечами девушка. Ты теперь иди, дружок, мне нужно уборкой заняться.
Не называй меня этим глупым словом!
Разве оно глупое? Впрочем, извини, больше не буду, если тебе не по душе. Иди, Васенька, иди.
Вася, понурившись, встал.
Нет, подожди! вскочив, Люба взяла его за руку и заглянула в тоскливые глаза. Не обижайся на меня, пожалуйста! Я знаю, как тебе больно сейчас, как горько, я же не бесчувственная, Вася! Но я хочу, чтобы ты тоже зналя очень ценю нашу с тобой дружбу и даже горжусь ею. Ведь тыславный чистый человек, а это дорогого стоит, поверь мне! Она поцеловала парня в щёку. Ну а теперь иди, Васенька!
Она подтолкнула его к двери, и Вася вышел с улыбкой, храня на своей щеке нежный девичий поцелуй
«18 марта
Сегодня мне почему-то стало жаль, что я не знала свою бабушку Мне подумалось, что она ведь могла быть немножко другой, не такой, какой её мама запомнила. Но даже если и такой (хотя я сильно сомневаюсь в этом, ведь не может человек состоять только из одного цвета!)откуда мне знать, какие страшные невзгоды могли выпасть на её долю и тем самым сделать её характер таким жестоким! Мама бы сказала сейчас, что я оправдываю бабушку, но я вовсе не оправдываю, ведь не впустить в дом родную дочь с младенцемэто подло, это преступно! Но вдруг она потом всю жизнь раскаивалась в этом? И умерла, так и не сбросив с себя этот неподъёмный груз Каково ей было умирать в одиночестве?..
О вчерашнем дне я записала только две строчки, хотя прожила, наверное, двести. А уж сколько проговорила! Мы с Ириной Вячеславовной, моей гостьей, проболтали весь вечер. Она оказалась чудесным человеком, хотя сначала увиделась мне совсем в другом свете. Ну да я написала вчера об этом. Мы много говорили. Она рассказывала о своей жизни, о семье, о своих двух сыновьях, а я так увлеклась уютностью и искренностью нашего разговора, что и сама разоткровенничалась. Между прочим, впервые c незнакомым человеком! Только с мамой получались у меня такие беседы, и мне их, конечно, теперь страшно не хватает
А утром Ирина Вячеславовна сошла, и я почему-то почувствовала такую пустоту и такую горечь, как будто ещё раз попрощалась с мамой. Глупо, конечно. Каждый день в моей жизни происходят встречи и расставания, но я никогда не
Пришлось прерваться, потому что приходил Вася. Бедный влюблённый мальчик И жаль мне его, и неловко за себя, бесчувственную. Наверное, мне по наследству достались бабушкины гены, которая, по маминым словам, никого никогда не любила. Я думаю, что я тоже не смогу никого полюбить. Я даже уверена в этом, слишком много во мне разумной логики и внимательности к деталям. А ведь в любви, как мне кажется, нужно горячее сердце, а вовсе не холодный ум! Да, сердчишко-то у меня подкачало»
Глава 5
Люба, можно к вам? в служебное купе заглянул мужичок, посылавший вчера соседку по купе в спорткомитет. Сейчас его было не узнать! Одетый в чистую, хоть и мятую, белую рубаху, гладко выбритый, приятно пахнущий мужским одеколономон словно скинул с себя лет десять. Правда, целостность образа немного нарушали вытянутые в коленках спортивные штаны и босые ноги в шлёпанцах, но нельзя же требовать от пассажира поезда дальнего следования полной гармонии!
Да, слушаю вас! девушка, заполнявшая бланки учёта за столом, подняла голову. Ой, это вы, Олег Сергеевич!
Это я! самодовольно усмехнулся мужичок и присел, отодвинув с полки стопку постельного белья. У вас отличная память на имена, Любочка!
Это профессиональное, Олег Сергеевич.
Можно просто Сергеич!
Мужичок закинул ногу на ногу, и от вида его волосатых пальцев, выглядывающих в прорезь шлёпок, Любе стало смешно.