Иван без проблем пересек несколько железнодорожных путей и вышел к вокзалу. Дело шло к рассвету, уже можно было различать отдельные предметы, не напрягая зрение, хотя тучи и холодная морось продолжали иметь место. Он, не заходя в вокзал, вышел на перрон. Там стоял пассажирский поезд. Паровоз был отцеплен, значит, еще будет некоторое время стоять. Иван прошелся вдоль вагонов, прочитал надпись«Одесса-Харьков», подошел к одному из вагонов, у входа в который, стояла средних лет, добродушная на вид проводница, и спросилдействительно ли этот поезд идет на Харьков. Проводница тут же подтвердила, что поезд действительно идет на Харьков, что их маршрут на несколько дней изменили, обычно этот поезд ходит через Вознесенск, а не через Раздельную, но там что-то случилось, делают ремонт или еще что-то, поэтомупоезд временно пустили через эту станцию. Иван сказал, что, скорее всего, он уже не успеет взять билет до Харькова, и спросил у проводницыможно ли ему пока войти в вагон, а на следующей большой станции, взять билет или, если можно, он ей оплатит стоимость проезда, она быстрее найдет способ достать билет и неважно, где это будет, на станции или в самом поезде.
Проводница назвала стоимость проезда в её вагоне, Иван добавил от себя еще десять рублей за беспокойство, проводница отвела его в пустое купе, выдала постель, принесла чаю с бубликами, пожелала спокойной ночи, и поезд тронулся в путь. Иван перекусил и сидел, откинувшись на спинку сидения, в таком свободном непонятном трансе, еще не веря в то, что он один, в теплом купе, рядом чистая постель, и пока не в состоянии верить, что позади остались все перипетии кошмарной ночи. Что будет дальше, его уже не так волновало, главноеон избавился от всего этого непонятного кошмара. Только избавился ли?!. Не раздеваясь, упал на постель и сразубудто провалился во что-то неведомое и мгновенно уснул. Никто его не тревожил. Проснулся он сам, после довольно резкой остановки поезда. Посмотрел в окно. ВокзалПолтаваюжная. Спросил у проводницыдолго ли будем стоять, та ответиламинут двадцать. Иван вышел на перрон. Там женщины предлагали разные готовые кушанья. Взял горячего картофельного пюре, соленых огурцов, рыбы жаренной, пирожков разных и бутылку газированной воды«Ситро». Вернулся в купе, плотно покушал, спать уже не хотелось, просто лежал с открытыми глазами и еще раз переваривал в себе то, что с ним случилось.
С какой стороны ни начинал он разбиратьсяничего не получалось. Все разбивалось о неизвестноеПОЧЕМУ?. Его искали, наверное, и сегодня ищут, и будут искать. И, скорее всего вовсе не за вчерашнюю драку. Она (драка) была уже следствием. Что-то было в начале, до этого. Но Что? Когда? и Где?. Если он сам не знает, что он такое совершил, что его, без всяких разбирательств, приговорили к смертито для этого у кого-то должны быть серьезные основания. Интересно, как прошел сегодняшний день в том селе, где утром были обнаружены два трупа? Какие выводы сделали следственные органы, какие были версии случившегося. Вряд ли именно он был в чем-то заподозрен, но какое-то чувство виновности не покидало Ивана еще долгое время, даже долгие годы. Ведь, если подозревать его в чем-то, никаких оснований у официальных органов не было, то, наверняка такие основания имелись у тех, кто дал команду на его ликвидацию. И они обязательно свяжут воедино ту жестокую драку, с его исчезновением. Такие люди, и такие события, в список прощаемых, не входят. Значит, история эта, скорее всего, будет иметь продолжение. Пока надо подальше убраться из этих мест, где тебя могут увидеть и узнать. Как бы то ни было, а искали его не по анкетным данным, а по внешнему виду, точнеепо обличью, кто-то знал его в лицо. И именно из тех, кто искал. Кто же он и что ему от меня надо!?.
Иван так и не узнал никогда, чем закончилось дело с трупами тех двух бандитов. Он просто не мог этого узнать, не запятнав чем-то себя. А читателя мы поставим в известность. Когда местный участковый уполномоченный, вызвал из РОВД оперативную следственную группу, то её заключение было скорым и простым: двое залетных бандитов что-то не поделили между собой и прикончили один другого, при этом оба были вооружены ножами, залитыми их же кровью. Позже, выяснили их личности и тем более убедились в правоте выводов следствия. Они были ворами-рецидивистами одной из одесских банд, имели за плечами по нескольку «ходок» на зону и давно ждали такой участи. Дело закрыли, правоохранители, и в Тирасполе, и в Одессе, облегченно вздохнули, а Иван так и носил в своем сердце чувство вины и не мог вырвать его из памяти. Что ни говори, а ведь именно он был как бы первопричиной этого дикого и нелепого случая. Иван для себя решилот греха подальше, надо и отъехать куда-то подальше; хоть на время покинуть и Молдавию, и Украину. Решил двигаться на восток. «Предлагали же после армии на целину поехать, условия были неплохие, а теперь на целину уже не вербуют, придется самому туда направляться» невесело сказал себе Иван«только далеко ехать не буду. Не дальше Урала».
В раздумьях быстро пролетело время, поезд подошел к Харькову. Опять ночь, опятьдождь, только это была совсем другая ночь, не похожая на вчерашнюю.
Иван вошел в здание вокзала, нашел расписание поездов и стал знакомиться с направлениями движения. В Харькове пересекались многие железнодорожные маршруты, на все четыре стороны света. Ивана интересовало только восточное направление. У них в автохозяйстве работал медником-жестянщиком один мужик. Фронтовик, инвалид. При освобождении Тирасполя, весной 1944 года, он был серьезно ранен в ногу, долго лечился в местном госпитале, а после войны остался здесь и долгие годы работал в автохозяйствепаял прохудившиеся автомобильные радиаторы охлаждения, работал по жести и т. д., был мастером на все руки. Иван часто общался с ним по работе и вне её, и многому у него научился. Они тем более были одиночкиИван из детского домаучился в автошколе, 4 года служил на Флоте, после службы- работал в автохозяйстве на монотонной однообразной работевозил пустые стеклянные банки из Тирасполяна консервный завод «Октябрь», что был в селе Глиное. Ждал обещанную комнату в общежитии, но до него никогда не доходила очередьвсегда кому-то было нужнее, чем ему, молодому одинокому парню, за которого некому было ходатайствовать. А тот мужикмедник, все же имел комнату в общежитии, но жил сам и мало с кем общался. Родом он был, из города Орска, что в Оренбургской области, там у него, правда, никого из родных не осталось, но в беседах с Иваном, он часто рассказывал тому об этом славном промышленном южно уральском городе, красивом месте, где он расположен, и очень сожалел, что не может туда вернуться, из-за своей инвалидности.
Может быть поэтому, Иван, подойдя к одной из билетных касс на харьковском вокзале, спросил кассира: «А есть такой поезд, чтобы без пересадок попасть из Харькова в город Орск?». Кассир ответила, что такой поезд есть, маршрут этот называется «Днепропетровск-Барнаул» и за пару дней туда можно доехать, без проблем, и что поезд этот, прибудет в Харьков завтра, в такое-то время и пойдет дальше на восток.
Иван взял билет в купейный вагон до Орска, перекантовался на вокзале до прихода поезда, а затем отправился в далекий и незнакомый Орск.
Пока ждал поезд, подготовил небольшое письмо Галине, диспетчеру автохозяйства, где он работал, с просьбой, чтобы она написала заявление от его имени об увольнении по семейным обстоятельствам. И пусть попросит потом его трудовую книжку и, если дадут, просто хранит её, пока он не заберет. Причитающиеся ему какие-то расчетные деньгипусть возьмет себе, в порядке поощрения за беспокойство. Главное, чтобы на работе знали, что он уехал по срочной причине, а не сбежал куда-то, и, что он благодарит всех за все, а её, Галю, в первую очередь. Руководство автохозяйства знало об дружеских отношениях Галины с Иваном и поверит ей на слово, тем более она может показать его письмо-просьбу.
Ивана с Галей давно связывала добрая теплая дружба. Был бы Иван более открытый и поуверенней в себе, они бы давно были бы вместе. Но «детдомовский сиротский синдром» одиночества и неопределенности, так и не дал ему решимости сделать буквально последний и решительный шаг к их сближению. Об этом он будет жалеть всю жизнь, но ничего исправить так и не сможет.
Письмо он хотел опустить в почтовый ящик на вокзале, адрес на конверте был Галин, домашний, Иван знал его хорошо, а писать на автохозяйство было нельзя. Так он думал сделать, но письмо так и не отправил, а порвал его на мелкие части и выбросил. Нельзятак нельзя, и раз я исчез, пропал для всех, пусть так и будет. И не надо навлекать беду на других людей, ни в чем не виноватых. Пусть все считают, что меня больше нет, а там, посмотрим, думал Иван, покидая город Харьков.
Уже к вечеру, поезд, вместе с Иваном, покинул пределы Украины. Пересекли Дон, Хопер. Иван любовался просторами великой страны, восхищался её красотами, даже при такой ненастной погоде.
Мимо мелькали города, села, большие и малые станции. Пересекли Харьковскую, Белгородскую, Воронежскую области, зацепили краем Сталинградскую.
Где-то сутки двигались под дождем, то мелким, то сильным. Небо темной непроницаемой шапкой висело над землей. А для Ивана, все эти мелькающие в окне вагона, как на экране в кино, мокрые серые картины, были приятны и близки. Уже не так волновала неизвестность, он верил, что везде живут люди, наши люди, значит, и он сумеет там жить. Потому что сам был одним из них. Никогда никому не делал зла, добросовестно работал и всегда по-дружески относился к тем, кто находился рядом, где бы это ни было. Посмотрим.
На второй день путешествия погодная ситуация резко изменилась. Когда Иван проснулся, в купе было необычно светло, даже непривычно как-то. Выглянул в окно, а там сказочная красотапокрытые мохнатым инеем деревья и кустарники, так ярко блестели на солнце, что было больно смотреть. Инеем была покрыта вся земля, трава и все вокруг. Когда подъезжали к Волге, иней сменился снежным покровом, а за Саратовом, уже вовсю, царствовала русская зима. От Саратова до Орска, оставалось ехать еще около тысячи километров, и около суток по времени, но зима уже не уходила, только укреплялась в своих правах. Сидя в теплом купе, Иван любовался снежной экзотикой, не испытывая особого волнения за то, что будет дальше. Пошли бескрайние саратовские, уральские, потом оренбургские степи. Он видел в окно, как работают на улице люди, ездят тракторы, машины, запряженные лошадьми, большие и малые сани, как весело вьются дымки над крышами домов. Значит у них все нормально. Живут люди.
Дважды переехали легендарную реку Урал, проехали Оренбург, дальше пошли южные отроги Уральских гор, по краю которых, в долине бежала река Урал, а вдоль неё, немного выше, слевапо ходу на восток, шла железная дорога.
Конечно, Иван слышал, что Уралэто всесоюзная кузница, это тяжелая промышленность и т. д. Но, когда они проезжали город Новотроицк, мимо ОрскоХалиловского металлургического комбината, с его огромными доменными печами, разными вспомогательными цехами, где все дымилось, шипело, стучало и парило, где над всей территорией и за её пределами, небо было покрыто разноцветными облаками, убеленными пылью от цементного комбината-гиганта, он не понял, он почувствовал, что такое настоящая металлургическая промышленность, и промышленность вообще. Стеклотарный завод, при котором он работалтоже промышленное предприятие, но после того, что он увидел здесь, даже со стороны, у него понятие о «промышленности» здорово изменилось. Он был просто поражен всем увиденным. Хотя, если честновсе, что он увидел, больше ошеломило его, напугало, чем заинтересовало. Это было не его направление, и он сюда никогда не придет. Это понятно.
Когда проехали прокопченный насквозь Новотроицк, перевалили через гору, поезд на небольшой скорости, начал втягиваться в территорию города Орска.
Глава вторая
Орсккрупный промышленный город и железнодорожный узел, только официальных станций три. Иван вышел на станции Орск (старый город), в вагоне ему сказали, что это как раз то, куда ему надо. Оказалось, что сам город находится в некотором отдалении от вокзала, что добраться к нему, лучше всего на трамвае, который пересекает все части города насквозь. Иван доехал на трамвае до центра старой части города, и прошел до автобусной станции. После черной дождливой осени на Украине и в Молдавии, первой неожиданностью для Ивана сталХолод. Да, обычный холод. Здесь везде лежал снег и хрустел под ногами на морозе не хуже, чем новые хромовые сапоги по асфальту в Тирасполе, толькопогромче. Выйдя на площадь междугородней автобусной станции, Иван за несколько минут, не то, что продрог, а просто оцепенел, как будто его одели в ледяной металлический панцирь. Одет он был в свой старый «не изнашиваемый» матросский бушлат, во флотские же ботинки и фуражку. Уши у него, вначале, загорелись красным огнем, а потом начали так щемить, что пришлось их беспрерывно растирать. Да, про себя подумал Иванне ожидал я такого «теплого» приема в Орске, но обратно пока дороги нет.
На площади автобусной станции, несколько в стороне, припарковались несколько автобусов, как после выяснилосьмеждугородние, внутриобластные. Они, как правило, делали один рейс в день, доставляя утром людей из дальних поселений, на рынок, по делам, для различных покупок и т. п А где-то после обеда, собирали пассажиров и отвозили их домой, чтобы к ночи успеть доехать. В тех краях, и в тот период, после шестнадцати часовначинало темнеть. С учетом состояния дороги и погоды, вводились какие-то временные корректировки, с таким расчетом, чтобы и пассажиры были довольны, и безопасность доставки была обеспечена, насколько это возможно.
Автобусы стояли группой, двигатели работали. Солнце уже поднялось, но теплее от этого не стало. Иван прошелся вдоль стоящих машин, увидел за рулем одной из них пожилого водителя и постучал по стеклу двери.
Тот открыл дверь. «Можно у вас кое-что спросить? обратился к нему Иван. «Спрашивайдобродушно ответил водитель- да заходи в салон, вижу ты замерз, морячок!». Увидев, что он с солдатским вещевым мешком на плече, уточнил: «Демобилизовался, что ли?. Одет не по сезону». «Да нет, ответил Иванпросто приехал по совету одного человека сюда, но не думал, что у вас здесь такая погода».
В салоне автобуса было относительно тепло. Постепенно разговорились. Иван не особенно распространялся о себепросто сказал, что пришлось уехать по семейным обстоятельствам, а Орск ему посоветовал один инвалид, коллега по работе, родом из этого города. В общем, так получилось. Теперь буду искать, куда определяться. Шофер первого класса, в армии окончил курсы мотористов-дизелистов, немного понимаю в медницком деле.
Мужчина-водитель был раза в два старше Ивана. Внимательно выслушав его информацию, прямо сказал: «Знаешь сынок, Орск город неплохой и место здесь хорошее. Видишьс северной стороны город как бы горами прикрыт, расположен при слиянии двух рекУрала и Ори. Оттого и называетсяОрск. На Юг, в сторону Казахстана, в основном равнина, степи. Земля здесь хорошая, особенно в пойме рек. Все растет, и овощи и фрукты. Воды хватает, даже иногда излишняя бывает. Я живу в районном центре, там родился и вырос. Воевал, повезловернулся живым. Всю войну крутил баранку. Город этот знаю с детства. Работы здесь полно и рабочих рук всегда не хватает. Тут такие промышленные гиганты действуют! Никелькомбинат, нефтеперегонный завод, механический завод с четырьмя орденами, не знаю, что они там делают. Один из крупнейших в Союзе мясокомбинат, где ежедневно забивают десятки тысяч голов скота на мясо, и чего только там не готовят и развозят по стране! Есть еще десятки разных других заводов и фабрик больших и малых, и везде можно устроиться на работу. Но я смотрю, сынок, ты не очень обеспечен в своей молодой жизни, поэтому я тебе не советую оставаться в городе. Поверь, я знаю, что говорю. Рабочих в этом городе многие десятки тысяч. И есть очень много высококлассных мастеров своего дела, по разным направлениям и водителейтоже. Но и проблем в городе, особенно социальных, житейских, во много раз больше, чем тех работников. Пусть меня Бог простит, но стараниями нашей верховной власти, в последние годы внимание к промышленности здорово ослабло и, особенно, к металлургической отрасли. А для наших городов Орска и Новотроицка, это главное направление. Пока шла война, металлурги были на высоте, в большом почете. А сегодняосновное внимание перенесли на сельское хозяйство. Туда и деньги, и технику, и людей. Одна целинасколько взяла на себя затрат. Теперь вот за кукурузу взялись. Даже у нас в районе, на севере от Орска, заставили сеять кукурузу. Разными способами-то ленточным, то квадратно-гнездовым, а её у нас, как ни посей, в лучший год только на силос можно вырастить, а про зерночто уж там говорить. Да, целину уже распахали, многие льготы для села убрали, но все равно в таком положении как ты, тем более в такой период года, тебе лучше поискать себе место в каком-нибудь селе. Там и работники нужны, и заработать пока можно, да и пропасть не дадут, помогут. А там видно будет, может, и закрепишься где-то, привыкнешь. Мой тебе совет, сегодня воскресение. Большой базарный день. На наш рынок в такие дни приезжает много людей с разной продукцией из сел, и нашей области, и из соседней, Актюбинской, это уже Казахстан. Пойди на рынок, посмотри на людей, на обстановку, может, поговори с теми, кто тебе приглянется на вид, узнай, посоветуйся, а вдруг что-то подвернется подходящее. Если что будет не так, приходи сюда к трем часампоедешь со мной в наш район, а тампосмотрим. Рынок-тут рядом, за скверомчерез трамвайные пути. Если есть за что, прибарахлиться бы тебе не мешало, там же на рынке, можно найти, что на первый случай надо, из зимней одежды, а то задубнешь ведь в первый же день. Давай, я не прощаюсь. Удачи тебе, парень!».