Нужно где-то согреться, иначе точно заболею, сама с собой поговорила я, высматривая ближайшие варианты. Почти во всех ларьках уже потух свет, хотя в другое время года, они работают круглосуточно. Сейчас же, наш город не кишел туристами, поэтому почти всё, кроме исключений закрывалось рано.
Вот сквозь кривые ветки дерева я увидела яркий свет уличной гирлянды, которая обрамляла навес. Стараюсь как можно быстрее дойти до цели, сразу нащупывая в глубоком кармане сумки кошелёк.
Это оказалась та самая кафешка, около которой я несколько часов назад встретилась с Лаврентьевым. Тогда я даже не обратила должного внимания на здание рядом, но сейчас я исправила ошибку.
На двери висела табличка «открыто», поэтому я несмело толкнула её и зашла внутрь. Тёплый воздух вперемешку с ароматом корицы и чайных трав окутал замёрзшее тело, немного расслабляя. Напротив двери находилась высокая барная стойка с табуретами, а около окон стояли двухчетырёхместные столики. Оглядываюсь и замечаю за кассой невысокую девушку лет двадцати пяти. Короткие волосы были стянуты банданой в «хвост», поверх белой футболки и брюк был одет приталенный передник, руки с изящными пальцами протирали тряпкой деревянную поверхность стойки от невидимых пятен.
Вы работаете? тихо спросила я, вырывая девушку из раздумий. Она вздрогнула и сразу повернулась ко мне всем корпусом, тепло улыбаясь
Да, конечно! Прости, задумалась. Что хочешь? затараторила Лиза (как я прочитала на бейджике), протягивая мне тоненькую книжечку меню в истёртой кожаной корочке.
Быстро открываю на разделе «Горячие напитки», пробегаясь глазами по списку. В принципе, денег мне хватало на любой напиток, но тогда придётся ехать не на автобусе две остановки, а пешком. Но если всё-таки ехать, то тогда я могу позволить себе только чай бес сахара. Нужно запомнить, что в кармане всегда должна быть хотя бы «сотка» на непредвиденный случай.
Чай, пожалуйста, с натянутой улыбкой говорю я, возвращая книжечку обратно.
Если честно по тебе не видно, что ты любишь чай, прямолинейно говорит Лиза, доставая из-под стойки прозрачный чайник с листочками.
А я и не люблю, честно говорю я, пытаясь отогреть замёрзшие пальцы собственным дыханием. Мизинец упорно не хочет возвращать жизненно-важные функции.
А зачем тогда его берёшь? с нескрываемым любопытством спрашивает девушка, и на секунду останавливается.
Не хочу до дома пешком идти, а денег осталось только на автобус, в ответ на это блондинка только громко и искренне засмеялась. Затем убрала чайник обратно под стойку и сунула мне в руки меню.
Тоже мне, проблему нашла. Выбирай любой напиток, за счёт заведения, радостно воскликнула девушка, опять протирая стойку.
Разве так можно?
Можно, когда ты хозяйка кофейни, смеясь, ответила мне девушку и подмигнула. Печенье любишь?
Глава четвёртая
Домой я вернулась сытая, довольная и с контейнером печенья. Оказалось, Лизе было так скучно из-за маленького количества посетителей весь день, что она была: «готова заплатить кофе и выпечкой за хотя бы один нормальный разговор».
Каким-то чудом мне удалось успеть и на автобус и домой, поэтому вечерней лекции на тему «важность учёбы и режима дня» мне удалось избежать. Домашнего задания тоже было немного, так что сразу после душа я уснула.
На следующий день.
Два ланч-бокса с картошкой фри и сэндвичами лежали на верхней полке моего шкафчика, пока я выкладывала ненужные учебники. Спросите: «Почему два?». Просто, хочется как-то отблагодарить Лизу за вчерашнюю помощь, а, насколько я поняла, обеды в кофейне она не продаёт.
Закрываю шкафчик и иду в направлении класса, как мне на встречу выходит стайка парней. Мда «Хорошее» начало дня.
Привет, Дылда, говорит Егор, надменно улыбаясь. Как же хочется ударить его.
С гномами не здороваюсь, в тон ему отвечаю я и замечаю в конце коридора Олю. Подруга бредёт, уткнувшись в телефон, пока, наконец, не замечает нас.
Я выше тебя, с ухмылкой заключает парень, скрещивая руки на груди.
Иногда я сомневаюсь, что твой IQ дотягивает хотя бы до пятнадцати. Если ты выше меня, то почему я дылда? спрашиваю я, выделяя местоимения интонацией. Похоже ему действительно нечего сказать, поэтому я со спокойной душой обхожу парней и подхожу к подруге.
У Оли полностью спокойное лицо, словно ничего не случилось, или она не видела. Сегодня она оделась даже лучше, чем вчера. Обтягивающее короткое тёмное платье, бледный пояс, светлые лодочки на платформе и чёрная сумка на сгибе локтя. Волосы убраны в низкий пучок, на лице нюдовый макияж. Да, в нашем тандеме я страшная подружка.
Привет, чего так долго? не люблю, когда она говорит таким стервозным голосом.
Сама видела. Могла бы и помочь, прямо говорю я, идя в кабинет. Похоже, мою прямолинейность проигнорировали, потому что в следующее мгновение она сказала:
Как танцы? и всё. Победоносная улыбка и уверенная походка. Хочешь поиграть в «стерву»? Ладно.
Всё шикарно! Давно так не веселилась! слишком много наигранной радости. Надо исправлять. Ещё познакомилась с Лизой, она владелица кофейни около Волги.
Рада за тебя, не похоже. Даже не посмотрела.
Мы быстро дошли до кабинета, где заняли привычные уже с четвёртого класса места: третья парта, третьего ряда. История тянулась ужасно долго, особенно с моей незаинтересованностью этим предметом. Вдруг дверь класса открылась, пропуская внутрь директора. Все вскочили, как ужаленные, приветствуя мужчину.
Здравствуйте, дети! Я не буду сильно отвлекать вас от урока, просто скажу: у нас в школе каждый понедельник и четверг в 18.00 будет проходить литературный клуб. Любителей читать или «олимпиадников» ждём обязательно! На этом всё! Спасибо! с этими словами он вышел из кабинета.
Камбарова, у тебя какое место в олимпиаде по гуманитарным наукам? строго спросила наша классная руководительница, смотря на меня поверх толстой оправы очков.
Второе по области, тихо и неуверенно ответила я, уже зная её следующие слова.
Тогда ты идёшь обязательно.
Глава пятая
Часы показывали 17:55, когда я вошла в актовый зал и заняла свободный стул. Да, меня всё-таки заставили пойти на этот литературный клуб, поэтому сейчас я, наверное, в сотый раз перечитываю «Гарри Поттера» на электронной книге, предусмотрительно взятой с собой.
Наконец, двери распахнулись и в помещение вошла девушка среднего роста, но чуть полноватое комплекции. Тёмное каре, украшенное фиолетовыми кончиками, было аккуратно расчёсано, удлинённая рубашка в клетку с закатанными рукавами, одетая поверх майки, свободно развивалась при каждом шаге, а шорты гармонично заканчивали образ. С грустью осматриваю свою растянутую серую футболку (про огромный джинсовый комбинезон промолчу, ладно?).
Привет! Я Ксюша Смирнова, а тебя, как зовут? приветливо спросила брюнетка, садясь на соседний стул. Несколько металлических подвесок на шее звякнули при движении и сильно хлопнули свою хозяйку по груди. Карие глаза, подведённые чёрным карандашом, с любопытством осмотрели меня, затем гаджет в руках.
Вероника, можно просто Ника, отвечаю я, быстро протянув руку. Лёгкое пожатие и обладательница яркого макияжа снова начинает допрос.
Сама пришла или учителя заставили?
Учитывая, что мне через два часа надо быть на танцах, а у меня не сделано ни одно домашнее задание на завтра, то, да, меня заставили, с улыбкой заканчиваю я, наблюдая, как собеседница заливается смехом.
А ты у нас порядочная ученица? Дай угадаю! Гордость школы? Наверное, все олимпиады выигрываешь, ох, как ты права так и хочется согласиться, но вместо этого я говорю лишь:
Всё не настолько запущено, как ты думаешь!
За разговором мы тратим ещё минут пятнадцать, пока в зал постепенно приходили остальные люди. Около семнадцати человек собралось с маленьким опозданием, но меня удивило не это.
Богдан. Сюда пришёл Богдан.
И даже не это самое страшное.
Егор. Это темноволосое Исчадие Ада тоже было здесь. Всего в нескольких стульях справа от меня. Закон Подлости, если ты меня слышишь, то иди в баню!
А сейчас я предлагаю всем познакомиться! Меня зовут Геннадий, я буду проводить этот литературный клуб, сказал невысокий парень с редкими волосами. Первое задание: представиться и рассказать интересный факт о себе или Ваше хобби. Например: я Гена, учился на журналиста, долгое время работал заграницей. Теперь Вы.
Руку подняла рыжеволосая девчонка с голубым ободком. После кивка преподавателя она сказала:
Всем привет! Меня зовут Лиза, пишу стихи.
Великолепно! Дальше по кругу. Продолжайте! подначивал нас Гена, пока каждый пытался придумать интересный или хотя бы адекватный факт.
Макс, люблю футбол.
Вика, умею петь.
Арина, конный спорт.
Богдан, хоккеист, коротко ответил парень, не поднимая глаз.
Егор, баскетбол, самодовольно произнёс спортсмен, усмехаясь всем сидящим.
Ксюша, всем по немножко.
Вероника, танцы, уже хочу спокойно передать слово следующему сидящему, как незнакомые мне пацан, сильно младше меня, воскликнул:
Танцы?! Такая большая?! Ты, наверное, волейболистка или баскетболистка! почти прокричал рыжий, пока я мысленно подбирала подходящий ответ. Ну и как мне надо на это реагировать?
Скажу по секрету, в баскетболе рост не играет особой роли. Он приветствуется, но не требуется, показательно прошептал ребёнку Егор, наклонившись. Так что не факт, что из неё получится хорошая баскетболистка.
Смотрю на тебя и понимаю, если тебе даже твои два метра от пяток до макушки не помогают, то как ты вообще играешь? А стоп, я сама ответила на свой вопрос, вспомнив твою игру! Там уже ничего не поможет, с улыбкой в тон ему ответила я, поправив короткий хвостик.
Оценивать, ни разу не посмотрев? Да, Камбарова, это в твоём стиле, всё так же небрежно кинул Леврентьев, скрестив руки на груди.
Почему, не посмотрев? с поддельным удивлением спросила я, тот матч в пятом классе помнишь? о да! Матч, на котором школа из соседнего района раскатала нашу 7:1.
Случайно не тот, где тебя кто-то облил фиолетовой краской? издевательским тоном протянул спортсмен, глядя на меня сверху вниз. Зараза, сам же и подложил эту баночку мне в шкафчик!
Нет, это тот, на котором ты бегал в мокрых кроссовках с мукой, можно я просто промолчу?
Пока мы посылали друг другу убивающие взгляды, группа затихла, но сейчас нас перебил Гена.
Это, конечно, всё очень интересно, но давайте мы послушаем это после собрания? Просто у меня все часы расписаны.
Да, извините, быстро проговорили мы в унисон, переводя глаза на ладони.
Не «извините», а «извини». Мне всего двадцать четыре, прекратите меня старить! серьёзно? По редеющим вискам не видно.
Полтора часа. Мы просто полтора часа ничего не делали. Иногда были простые вопросы, похожие на: «Ваша любимая книга? Герой? Почему?» и т.п. если говорить кратко, то мы просто потеряли ещё одну частичку своей жизни, которую можно было потратить с большей пользой (слишком трагично, правда?).
Но есть и хорошие плюсы. Например, пока я сидела на этом низком пластиковом стуле, из-за торчавшей нитки, мои джинсы превратились в дизайнерские с рваными коленками. «Класс!».
Свежий воздух встретил меня, когда я, наконец-то, вышла из школы. Фонари тёмных улиц сильно били по глазам, создавая на асфальте яркие «островки». Постепенно короткие порывы ветра превращались в неприятный поток, обдувающий открытые участки шеи, оповещая о приближении реки. Волны, выплывающие из темноты вечера, разбивались о берег, исчезая между галькой и песком. Вокруг играла музыка, доносящаяся из маленьких магазинчиков, увешанных гирляндой для посетителей. Сувениры, еда, игрушки, фотокабинки, аттракционы, всё горело жизнью, дожидаясь своего счастливчика. Вдруг раздаётся знакомый голос:
Сегодня суперприз! Огромный плюшевый медведь тому, кто попадёт хотя бы восемь раз из десяти! Леврентьев. Ну конечно! У него же здесь ларёк рядом.
Быстро подхожу к источнику шума, сильнее кутаясь в куртку.
Жираф, ты меня преследуешь? Уйди, иначе всех посетителей распугаешь, надменно сказал брюнет, переводя взгляд на толпу школьников около лавки с фаст-фудом.
Ты сам пообещал суперприз, а я люблю медведей, так что дай дротики и готовься считать.
Сначала двести рублей, быстро протягиваю две бумажки взамен на десять пластиковых иголок, с острым концом.
Медленно прицеливаюсь и кидаю. Первую часть траектории оружие летит точно в цель, но затем резкий порыв ветра сбивает его всего на несколько сантиметров, заставляя удариться о стенку. Секунда, и синий дротик стыдливо летит на асфальт.
Если ты так целишься, то мне нравится такой расклад событий, откровенно издеваясь, говорит парень, поправляя серую расстёгнутую куртку. Белый капюшон знакомой толстовки выглядывал из-под ворота.
Готовь медведя, карлик. Сейчас, рекорд вам поставлю! возможно, это был перебор.
Следующие семь дротиков летят точно в цель, лопая разноцветные шарики. Лицо Егора надо просто видеть: полный ненависти и удивления взгляд, пока я радостно прыгаю на месте.
Не радуйся, ещё один нужно лопнуть.
Не беспокойся, сейчас всё будет.
Опять целюсь и пластиковый цилиндрик втыкается в тонкий фанерный разграничитель, вызывая на лице парня усмешку и надежду. Сразу достаю последний, мысленно призывая всех богов к помощи. Секунда, и громкий хлопок уведомляет всех нас о победе.
Да!! Неси медведя! Да! Да! Да! Ты видел?! кричу и прыгаю на месте, пока лицо Лаврентьева походит все стадии гнева. Похоже, он очень хочет что-то ответить, хотя понимает, что это бесполезно. Вот его освещает догадка, и мне это не нравится.
Ты стояла за линией, медленно и вкрадчиво, словно реб ёнку говорит Егор, указывая на белую полоску на асфальте. Это не считается.
Смотрю на носки своих ботинок, подмечая, что левая нога действительно на сантиметр вышла за краешек краски.
Ты серьёзно?! Отдай медведя!
Нет, ты нарушила правила, значит я могу не засчитать твои попадания! вот зараза!
Принеси медведя! Я его честно заработала! давайте познакомимся. Меня зовут Вероника, и я семнадцатилетний ребёнок.
Нечестно, да Вы посмотрите на него! Сейчас лопнет от счастья!
Ну и оставь себе! кидаю я через плечо, развернувшись. Быстро удаляюсь гордой походкой, смотря только перед собой.
Глава шестая
Ча-ча-раз-два-три! Ча-ча-раз-два-три! два часа. Я слушаю это уже два часа, не забывая время от времени особо сильно бить каблуком в ритм. Какими бы удобными не были туфли, после полутора часов, они начинали сильно скользить по паркету, и я не знаю, с чем это связано. Длинная юбка постоянно путалась вокруг ног, и единственным решением этой проблемы было частое использование выреза до середины бедра. Порой, это смотрелось действительно странно, но хотите верьте, хотите нет, несколько раз вовремя выдвинутая нога спасала от падения.
Всем спасибо! Все свободны! Отдыхайте, ребята! прокричала преподавательница. Низенькая, полненькая и очень пластичнаявсё указывает на несостоявшуюся спортивную карьеру (никому не в обиду будет сказано).
Ника, подойди, пожалуйста, вежливо попросила женщина, когда я уже собралась выйти из зала, не забыв забрать бутылку для воды. Я же даже имени её не помню! Неудобно как-то.
Да, я здесь, а сейчас будет мастер класс, как вести диалог, не употребляя имени.
Я вижу, как ты стараешься. Признаюсь честно, у тебя очень хорошо получается, в несколько раз больше, чем у других моих учеников, деликатно начала она. Ой, чует моё сердце, ничем хорошим это не кончится. Последний раз меня так выгна выпустили из балетной школы, а ещё из конного спорта, художественной гимнастики, эстрадных танцев, даже хораТы же знаешь, что у нас через два месяца будут областные соревнования по бальным танцам?
Да, конечно, я что-то не понимаю.
Нам бы очень подошла такая девушка как ты, но, а вот и ожидаемый «сюрприз». Приведите мне хоть один пример, когда «но» означало что-то хорошее, ты не подходишь по росту, я же говорю.
Это было ожидаемо, с натянутой улыбкой отвечаю, стараясь не смотреть в глаза.
Только ни в коем случае не думай, что это ты виновата! Пожалуйста! Правда, мы просто не найдём тебе партнёра, ты слишком высокая. И, не сочти за грубость, мой тебе совет: попробуй себя в другой сфере. Возможно, в волейболе или баскетболе ты сможешь построить себе хорошую карьеру, закончила женщина, медленно разворачиваясь к двери. Я не поняла.