Иди, позавтракай, ее нет.
Ты о ком? Я делаю вид, что не понял.
Я про Мариану. Она ставит на стол тарелку с омлетом и бутерброды. Свалила в универ. Боялась, что опоздает на автобус.
За столом уже сидит Лео, перед ним чашка кофе.
Доброе утро, сынок. Улыбается он, обнажая ряд серых зубов.
На нем та же майка, но шляпа уже другая.
Привет. Отвечаю я и, свалив на пол сумку с клюшкой, сажусь рядом.
Твой кофе. Мать подает кружку.
С каких это пор ты готовишь завтраки? Вдруг спохватываюсь я.
Это доставка из ресторана. Отмахивается она, укладывая на поднос точно такую же тарелку с омлетом и мини-сендвичами. Удобно и быстро.
Как это у тебя получилось запустить руку в деньги Харри до истечения нужного срока? Нахмуриваюсь я.
Лео отнес в ломбард часы, у Харри их целая коллекция.
Ты начала распродавать его имущество?
А что тут такого? У них в спальне целая коробка с украшениями. Ни Харри, ни его новой женушке они больше не понадобятся, а нам ведь нужно на что-то жить здесь!
А если девчонка узнает? Я оглядываю их обоих по очереди. Лео с невозмутимым видом берет свежую газету, а мать ставит на поднос чай. Когда содержимое коробки уменьшится, у нее появятся вопросы. Ты же вроде выступала за мирную дележку, мам?
Она не узнает. Улыбается мама, подхватывая поднос. Пока ее не волнует ничего, кроме чертовых учебников. И если ты не станешь цепляться к ней, все так и останется. К тому же. Она останавливается у стола. Я временно заменяю этому беспомощному созданию мамочку. Кто-то должен оплачивать мой труд? Кто, если не Харри?
Может, ты и права.
Так-то лучше. Подмигнув мне, мать уносит поднос из столовой. У меня тут еще завтрак для Хелены. Приходится обслуживать старую неблагодарную стерву, которая не пожелала вразумить сына, когда еще могла. Не могу поверить, что я это делаю! Харри теперь со мной никогда не расплатиться!
* * *
Спортивный комплекс оказывается грандиозным сооружением, находящимся недалеко от территории университета, и поэтому мне везет я успеваю к назначенному времени. В последнее время меня мало беспокоили опоздания на тренировки, ведь в родном Сампо я был восходящей звездой, но здесь здесь по-прежнему никем, пустым местом.
В любой команде бывают свои лидеры, сыгранные тройки, звенья, и вряд ли кто-то из основного состава захочет подвинуться ради новичка. Мысль о том, что придется заново доказывать, что ты ценный игрок, хороший партнер и отчаянный боец, подогревает напряжение до предела. Мне приходится отдышаться прежде, чем постучаться в кабинет тренера, но наш с ним разговор оказывается коротким:
Давай сразу на лед, Турунен. Говорит он мне, торопливо покидая тренерскую. Все уже там. Посмотрим, на что ты способен.
Хорошо. Немного теряюсь я.
Раздевалки налево. Указывает он, удаляясь по коридору.
По пути сюда я видел комнату заточки, но, похоже, сбегать туда, у меня уже не выйдет. Торопливо направляюсь в раздевалку и чуть не сшибаю плечом какого-то здоровяка с папкой документов в руке.
Новенький? Усмехается он.
Парень моего возраста. Судя по фигуре, тоже хоккеист.
Да, киваю я, раздевалки там?
Ага. Незнакомец прихрамывает. Идем, покажу.
Он провожает меня до нужного помещения и останавливается в дверях:
Так это ты живчик из Сампо?
Что?
Тебя взяли на мое место. Так?
Не в курсе.
Парень оценивающе прищуривается.
Я слышал разговоры в тренерской. У меня оскольчатый перелом, и в нашу тройку нужна была замена. Видимо, никто из своих не подошел, раз выбрали тебя.
Послушай, мне жаль, что с тобой так вышло. Хмурюсь я. Затем нахожу свободный ящик и швыряю сумку на пол. Хотя, нет, не жаль. Твой перелом мой шанс заиграть в команде, и я планирую им воспользоваться.
И тут он разражается смехом.
А ты молодец. Подойдя ближе, парень протягивает ладонь. Виктор.
Кай.
Мы жмем руки.
Если тебя реально поставят в нашу тройку, то ты должен знать, с кем имеешь дело. Ян Климов выделяется сильнейшими снайперскими бросками и комбинационным дарованием, а у Лехи Стерхова необъяснимое чутье надобивания он всегда оказывается там, где шайба. Этому звену нужны не сольные голы, а голевые передачи.
Спасибо. Я отворачиваюсь и начинаю переодеваться.
И слушай защитников, они у нас опытные, плохого совета не дадут. Не удивляйся, что Климов постоянно впереди, у нас уже так сложилась комбинационная игра в нападении.
Ты вообще возвращаться не планируешь? Спрашиваю я в лоб, поворачиваясь к нему.
На лице парня появляется добродушная улыбка.
За команду переживаю, впереди ведь чемпионат. Он пожимает плечами. Но если я вернусь, тебе придется отчалить домой. Для меня здесь достойных соперников нет.
Он мне уже нравится.
Я возвращаю ему улыбку и добавляю:
Ни за что.
Команда принимает меня ни холодно, ни горячо. На тренировке они будто и не замечают меня вовсе, а вот когда начинается игровая, тут сразу все дают понять, что не собираются меня щадить.
Хоккеист должен уметь терпеть боль, и синяки и ушибы для меня привычны, но тут совершенно другие скорости, и другие броски. Борта трещат от ударов тел, и мне пару раз попадает так больно, что, кажется, будто больше не смогу подняться. Но, отдышавшись, я сам себе напоминаю, ради чего все это, и, встав на ноги, снова кидаюсь в бой.
Виктор был прав мне дают попробовать сыграть с Климовым и Стерховым. Несколько минут, пока идут чужие смены, мы отдыхаем, а затем вскакиваем, переваливаемся через борт и мчимся в гущу схватки. Я замечаю, как напряженно следит за игрой тренер. Но все же у меня сильные ноги, и я виртуозно владею коньками: при необходимости мгновенно меняю ритм, набираю и тут же гашу скорость.
К тому же, выручает развитое периферическое зрение: маневрируя скоростью, я играю с поднятой головой и отлично вижу «поляну». Смотрю влево, давая понять противнику, что пошлю туда пас, а затем неожиданно даю передачу вправо. Вот и в этот раз: прорываюсь с шайбой к линии, и на меня бросаются два мощных защитника. Торможу, набираю скорость, объезжаю. Они только разворачиваются, а я уже один на один с вратарем броском отправляю шайбу в сетку.
Но радость оказывается недолгой. Тут же кто-то из парней врезается в меня сзади. Вряд ли это случайность. Я падаю лицом вниз и слышу смех.
Но они просто плохо меня знают.
Может, я и из Сампо, но там мне не приходилось прохлаждаться. Я ежедневно подолгу изнурительно тренировался, таскал на себе товарищей в полном снаряжении, гонял по льду в свинцовом поясе, набирал темп до предела и не сбавлял ни на секунду. Что мне какое-то падение? Так, ерунда.
Пересиливая себя, встаю, сжимаю зубы и, подгоняемый криками тренера, бросаюсь в самую гущу битвы. «Полезный», «быстрый», «упорный», «непримиримый» своими действиями на льду я оправдываю каждый из эпитетов, которыми сопроводили мое личное дело. Идеально даю голевой пас, и Климов вталкивает в сетку важную шайбу.
Гол!
Турунен, а кто за тебя в обороне отрабатывать будет?! Орет тренер, едва я плюхаюсь на скамейку, чтобы перевести дух.
Климов, а где передача?!
Стерхов, что с добиванием?!
И в этот момент я ощущаю то самое удовлетворение, которое всегда помогало мне чувствовать себя живым. Сердце бьется, как бешеное, места ушибов болят, а тренер кричит так, что закладывает уши, значит, ты все еще часть игры.
Позже, в раздевалке, партнеры по команде пожимают мне руку, и мы впервые заводим разговор.
Неплохо. Улыбаясь, говорит мне Виктор.
В раздевалке он по-прежнему свой.
Все смеются, спорят, шумят, кидаются одеждой, подначивают друг друга, и я с удовлетворением отмечаю, что больше особо не выделяюсь среди этих ребят.
Даже вручая деньги тренеру, я понимаю, что так делают все. Дальше некоторых из нас ждет громкая карьера, и необходимость во взятках и откатах отпадет. Менее же удачливые продолжат играть в лигах уровнем ниже и продолжат платить. Главное, не оказаться в числе вторых.
Мариана
Мариана!
Я оборачиваюсь. Это Алина машет мне рукой.
Я надеялась, что сяду за столик в углу столовой, разберусь с расписанием, скорректирую план по изучению пропущенного за время моего отсутствия материала и буду там настолько неприметной, что не придется разговаривать ни с кем. Но, кажется, эта девушка очень рада меня видеть.
Не то чтобы я была сильно удивлена в школе у меня имелись друзья, но за время болезни матери я настолько привыкла держаться особняком и хранить все переживания в глубине себя, что уже и забыла каково это нормально общаться с кем-то, созваниваться и проводить свободное время вместе.
Привет. Я останавливаюсь у столика, ожидая приглашения.
Рядом с Алиной сидит еще какой-то паренек. Щуплый, с растрепанными волосами, впалыми щеками и большими выразительными черными глазами. Он кажется слегка растерянным.
Привет! Да падай ты! Алина стучит ладонью по стулу. А это Она указывает на парня. Как тебя? Никита?
Да. Он кивает.
Никита. Подтверждает она.
Вы что, только что познакомились? Удивляюсь я.
Нет, мы лучшие друзья. Улыбается она. Уже целых Девушка смотрит на часы. Целых семь минут!
Так бывает? Я кладу на стол поднос, вешаю сумку на спинку стула.
Думаю, это судьба. Хохочет Алина. Один из придурков-хоккеистов начал задирать Ника в очереди, намекая на его ориентацию. Ну, я подошла и поцеловала Ника: «типа, какие еще вопросы?» Он сразу отстал, и мы решили зафрендиться по-настоящему. Девушка припадает крашенными губами к коктейльной трубочке и шумно тянет напиток. И самое смешное, знаешь что?
Что?
Похоже, Никита и в самом деле гей.
Да? Я поворачиваюсь к парню. Так тебе не требовалась помощь?
Он пожимает плечами. Выглядит растерянным.
Твой новый друг не разговаривает? Спрашиваю я у Алины.
Разговариваю. Хрипло отвечает Никита. Его длинные, тонкие пальцы впиваются в стакан. Просто не знаю переволновался. Он косится куда-то в сторону. Виктор все еще смотрит на нас.
Я осторожно поворачиваюсь. Через два столика от нас сидят крепкие парни. Один из них, широкоплечий, с темными волосами, смотрит на нас, развернувшись в полкорпуса.
Я бы тоже завела себе дружка-хоккеиста. Тихо произносит Алина. Прости, Ник. Но эти самодовольные павлины все как на подбор красавцы, ослепнуть можно! Говорят, в честь осеннего бала будут организованы соревнования между студентами разных групп. Будет на что посмотреть.
Мне больше нравятся светловолосые. Уперев локти в стол, хмыкает наш новый знакомый.
Такие, как этот? Напевно произносит рыженькая. Извини, но его уже заняла Мариана. Он не сводит с нее глаз с тех пор, как вошел в столовую.
Я с удивлением следую за ее взглядом и натыкаюсь на Макса Лернера, который в первый день помог мне найти нужную аудиторию. Парень проходит меж столов, здоровается за руку с каждым из хоккеистов, а затем направляется к нам.
Три, два, один боже, мое волнение готово перелиться через край!
Привет, Мариана, он бегло проводит глазами по сидящими за столом, а затем впивается взглядом в меня. Я Макс, помнишь меня?
Жар начинает медленно приливать к моим щекам.
Э привет, да.
Наверное, нужно встать? Как-то неудобно, что он смотрит на меня сверху вниз. Но не вскакивать же с места? Поэтому я остаюсь сидеть неподвижно.
Как дела? Парень добродушно улыбается.
Хорошо, отвечаю я на дежурный вопрос.
Повисает неловкая пауза.
Уже освоилась в Большом? Спасает положение Макс.
Теперь я понимаю, почему девушки в гимназии бегали за ним толпами: он любезен, вежлив и чертовски неотразим.
Немного. Вру я.
У меня не было времени привыкать к здешней обстановке и порядкам, потому что я пропустила неделю из-за смерти отца. Но не вываливать же все это на первого встречного?
Это хорошо. Кивает он. Приходи со своими друзьями ко мне на вечеринку в выходные, ладно? Родители уезжают на курорт, и сестра хочет оторваться.
Кто-то еще будет? Брякаю я.
И неумолимо краснею. «Надо же такое ляпнуть!»
Но Макс дарит мне очередную сногсшибательную улыбку:
Думаю, да. Вика, моя сестра, уже раструбила о вечеринке на весь универ, так что я жутко переживаю, как бы гости не разнесли весь наш дом. Он склоняет голову на бок. Так ты придешь?
Я У меня в горле пересыхает.
Придет, конечно. Отвечает за меня Алина. Мы как раз обсуждали, где бы оттянуться в выходные.
Отлично. Макс как бы невзначай касается моего плеча. Ладно, буду ждать. До встречи!
И махнув рукой нам на прощание, удаляется из столовой легкой, уверенной походкой.
Дыши! Приказывает Алина, обмахивая меня тетрадью с конспектами.
Что? Я пытаюсь сделать невозмутимое лицо.
Похоже, у тебя поднялась температура. С улыбкой замечает Никита.
Ерунда. Ворчу я, ерзая на стуле.
Не переживай. Ничего такого в этом нет. Красивый парень из состоятельной семьи пригласил тебя к себе на вечеринку. Мечтательно говорит Алина. Любая бы разволновалась!
Только не я. Отвечаю сердито. И никаких вечеринок! Я не флиртую, не пью алкоголь и не встречаюсь с парнями это мое правило. Я обещала маме, что буду серьезно относиться к учебе.
Ну-у-у одно другому не помеха. Заявляет Ник.
Подожди. Алина кладет ладонь на его руку, затем поворачивается ко мне. Кстати, как там дома? Ты ведь только что похоронила отца, Мариана.
Все замечательно. Говорю я неуверенно. Теперь со мной живет бабушка, сводный брат и его родители.
Это та тетка, похожая на цыганку? Морщит лоб девушка.
Я улыбаюсь.
Да, они немного своеобразные. Бывшая жена моего отца из Сампо, и она очень простая и очень душевная. Видно, что Маргарита Семеновна многое пережила в жизни, что не хватала звезд с неба она так искренне восхищается всему, что видит вокруг! И ко мне отнеслась с теплотой Я пожимаю плечами. В доме теперь уютно, и всегда кто-то разговаривает. Не представляю, что я делала бы одна в полной тишине. Сошла бы с ума, наверное. А тут тут мне есть с кем поговорить, да и бабушка во мне нуждается: она совсем старенькая, временами путается в происходящем еще бы, ее сын умер. В общем, я чувствую, что должна поддержать ее.
Хорошо, что ты не одна. Сочувственно сжимает мою руку Алина. Мне жаль, что так получилось с твоим отцом.
Мне его очень не хватает. Признаюсь я. Харри всегда помогал мне преодолевать застенчивость, подталкивал, чтобы я была смелее, поддерживал в любом начинании.
Тогда я сделаю это сегодня за него. Говорит девушка. Ты должна быть смелее и увереннее, Мариана. Учеба никуда не убежит. Давай, пойдем на эту вечеринку и отдохнем там, как следует!
Я за! Оживляется Ник.
И я, сама не знаю зачем, смущенно киваю им головой.
Ну, хорошо.
* * *
А потом я втиснулась кое-как в этот автобус и ехала в таком положении до самого универа! Чуть не прозевала нужную остановку! Смеюсь я, рассказывая за ужином о своих утренних злоключениях.
Бедная ты моя девочка, сокрушается Рита. Но ведь в гараже стоит машина Харри! Разве ты не водишь?
Папа каждое утро сам возил меня в университет. А я У меня еще совсем нет опыта.
Тогда Кай мог бы подбрасывать тебя по пути! Все равно будет ездить туда на лекции и утренние тренировки.
А что? Поддерживает ее Лео. Хорошая идея. Так вы быстрее найдете общий язык.
Ты могла бы дать ему шанс, Марианочка. Кивает Рита. Он ведь у меня хороший парень. Просто стал заложником наших дрязг с Харри: мы были молодыми и глупыми, когда разошлись. Она трясущимися руками комкает в руках салфетку. Это он на нас злится, а не на тебя.
Я поговорю с ним. Обещаю я. Уверена, все наладится.
Ты поступаешь правильно. Улыбается женщина. Я бы хотела иметь такую дочь, как ты: целеустремленную, серьезную, благородную, добрую.
Спасибо.
* * *
После душа я возвращаюсь в свою комнату, обернувшись полотенцем. Проходя мимо комнаты брата, отмечаю, что внутри тихо возможно, он уже спит. Рита говорила, что Кай сегодня был на хоккее наверное, сильно устал. Насчет машины можно будет поговорить и утром.
Я вхожу в свою спальню и вздрагиваю от неожиданности: Кай стоит у моего стола, разглядывая мои учебники.
Привет, тихо говорю я, инстинктивно прихватывая края полотенца сверху.
Его взгляд быстро проносится по моему телу: от мокрых ступней до ключиц, покрытых капельками воды, и тут же мрачнеет.
Что ты тут делаешь? Спрашиваю я.