Ноа не стал сопротивляться, когда к его внезапно окружили и приставив оружие к голове, принялись обыскивать в четыре руки. Всю дорогу до мельницы, где держали его невесту, мужчина молчал, уставившись на свои закованные в наручники руки. Эти идиоты даже не потрудились сковать их за спиной. Подъехав к ветхому зданию, его вытащили из машины и повели внутрь.
Заходи, дорогой племянник, я уже заждался! святясь от самодовольства, протянул его дядя, которого Лазарус Хэйс, предположительно, запер вчера в подвале своего дома в Ирландии, приставив охрану.
Ноа спокойно прошел внутрь, оглядывая помещение. Штурмовать будет легко, открытых проломов в стенах и не забитых окон хватало, а людей не так много. Кьяра лежала на земле в нескольких метрах от Джастина, стоящего в центре комнаты, фальшиво улыбаясь и театрально раскинув руки, будто собираясь обнять его после долгой разлуки.
Не беспокойся о своей невесте, она пока отдыхает. Лучше присядь и мы с тобой поговорим, прежде чем я решу
У тебя минута, прервал он дядю, почти наслаждаясь его вытянувшимся от удивления лицом.
Но Джастин не был дураком, поэтому, как только осознал сказанное, начал раздавать команды. К несчастью для него, пока его люди метались по помещению, занимая выгодные, как им казалось, позиции, начался штурм здания. Снайперы почти мгновенно уложили его солдат, а сам Джастин с начальником охраны и еще одним человеком, начали пробираться в сторону обвалившегося окна, пытаясь выбраться из разверзшегося ада. Ноа подошел к своей, лежащей без сознания, невесте и потащил ее к перевернутому металлическому столу. Скованные руки не давали свободы движений, но он, по крайней мере, обезопасил ее от шальной пули. Расчистка помещения заняла ровно две минуты. Кроме его дяди и двух его людей, все предатели были мертвы.
Она в порядке? спросил Хэйс, появляясь в поле его зрения.
Ноа бросил взгляд на свою невесту, начавшую приходить в себя, и протянул руки советнику.
До свадьбы заживет, мрачно усмехнулся Ноа. Но врачу ее показать нужно. Пусть ждет нас в поместье.
Понял. Сейчас найду ключи.
Хэйс приказал одному из своих людей обыскать мертвых солдат и тот вскоре принес ключи от наручников. Освободившись, Ноа поднял, слабо застонавшую Кьяру, на руки и вынес на улицу, где усадил, пристегнув, в одну из машин.
Доставь в поместье, сказал он вышедшему следом человеку.
Тот кивнул и сев на место водителя, сразу тронулся в путь, а Ноа пошел обратно. Его дядю и оставшихся в живых уже связали, как рождественских гусей, бросив на пол.
Что с ними делать? спросил Хэйс, снова появляясь рядом.
Джонатан, возьми с собой троих людей и отвезите моего дядю в мое поместье в Уэльсе. Держите его прикованным все время и на мушке, когда заходите к нему. Смену я пришлю завтра. Все остальные на выход. Кроме Хэйса.
Это еще не конец, Ноа! Ты понятия не имеешь, с кем связался! возмущенно закричал его дядя, пока его волокли на выход.
Когда все вышли и они с Хэйсом остались одни, Ноа поднял пистолет с пола и, проверив обойму, протянул его советнику. Лазарус напряженно застыл, понимая, что это его проверка и провалить ее он не может, если хочет остаться в кругу доверия, но протянув руку, все же взял пистолет, взвешивая его в руке. Ноа знал, что с оружием обращаться он умеет, они немало времени провели на полигоне вместе, его медлительность говорила о том, что убивать Хэйсу раньше не приходилось. Придется выбирать между своей совестью и преданностью Ноа. Ошибок Глава не терпел и это был его последний шанс, ведь Хэйс упустил Джастина и поставил под угрозу невесту Главы и его самого.
Когда Лазарус подошел к лежащим на полу мужчинам, они в панике заметались, пытаясь вырваться из своих пут.
Пожалуйста, не надо! заплакал тот, что был моложе.
Ноа в отвращении скривился. Хэйс оборвал его мольбы быстрым выстрелом в голову.
Я могу быть Вам полезен. Я знаю все о планах Вашего дяди, попробовал поторговаться бывший начальник охраны.
Хэйс бросил на Ноа вопросительный взгляд, но тот лишь насмешливо приподнял бровь.
Это Дуйсех! в панике воскликнул мужчина, прежде чем тоже получить пулю в лоб.
Рука Лазаруса дрожала. Ноа отвел взгляд, давая ему возможность прийти в себя, и направился к выходу.
Расчистите здесь все до рассвета. Утром я жду тебя на свадьбе.
Как он сбежал?
Ноа не ожидал вопросов. Хэйс пришел в себя быстрее, чем он рассчитывал.
Когда я буду в тебе уверен, может быть расскажу, ответил он, не оборачиваясь.
Мою охрану разорвали в клочья.
Ноа довольно ухмыльнулся, прежде чем продолжить свой путь на выход. Он не ошибся в Хэйсе.
***
Кьяра начала приходить в себя. Открыв глаза, она застонала от боли в голове. Осмотревшись, поняла, что едет в машине и ее тут же захлестнула паника, когда она вспомнила, что ее похитили.
Не бойтесь, мисс ОШи, я везу Вас домой, сказал водитель, услышав ее стон.
Кьяра не спешила успокаиваться. Не было гарантий, что мужчина говорил правду.
Почему я должна верить Вам? спросила она.
Ее руки не были связаны, но это ни о чем не говорило.
Я могу позвонить мистеру Фитцджеральду, если хотите, спокойно ответил мужчина.
Не дожидаясь ответа, он уже начал набирать номер, включив громкую связь.
Слушаю, раздался голос Ноа.
Кьяра с облегчением выдохнула.
Мистер Фитцджеральд, Ваша невеста пришла в себя и волнуется, что я похититель, отрапортовал ее водитель.
Кьяра, все в порядке. Это мой человек и он везет тебя домой. По приезду в поместье тебя будет ждать врач, дай ему себя осмотреть и ложись спать. Утром у нас свадьба.
Но как
У меня нет на это времени, отрезал мужчина. Просто выполняй инструкции.
Он отключился. У Кьяры от возмущения даже рот открылся. Вот гад! Все ее вопросы остались без ответа, а водитель просто отмахнулся от нее, сказав, что ничего не знает. Когда они приехали в поместье, ее встретила Хелен вместе с горничной.
Дорогая, надеюсь с тобой все в порядке? спросила будущая свекровь, обнимая ее.
Кьяра осторожно отстранилась.
Да, только голова болит. И мне нужны объяснения.
Потом, сначала пусть тебя осмотрит врач.
Хелен бросила выразительный взгляд на горничную и Кьяра не стала продолжать расспросы. Незачем давать прислуге информацию для сплетен. Они поднялись в ее спальню, где Кьяру сначала осмотрела врач, сказав, что у нее просто небольшой ушиб на затылке, но посоветовав на всякий случай сделать МРТ, на что Хелен отмахнулась, объяснив, что раз ничего страшного, то это подождет до свадьбы. Потом они оставили ее одну, посоветовав поспать, но Кьяра не могла оставаться в комнате, из которой ее так легко похитили. Подождав, пока все уйдут, она взяла сменную одежду, после чего нашла среди многочисленных комнат гостевую спальню, где не было балкона. Убедившись, что все задвижки на окнах работают, она закрыла их и отправилась в душ. Ее пижама была вся в грязи, будто она ползала по земле. Тщательно помывшись, Кьяра надела чистый комплект одежды и забралась в кровать. От обезболивающих, что дала врач, ее клонило в сон и она уснула сразу, как только голова коснулась подушки.
***
Разбудила Кьяру ее будущая свекровь, мягко тронув за плечо. Она открыла глаза и увидев, стоящую над ней Хелен, быстро села.
Доброе утро, дорогая, как ты себя чувствуешь? спросила женщина, отходя от нее и раздвигая шторы. Мы искали тебя по всему дому.
Доброе утро, миссис Фитцджеральд! Кьяра начала выбираться из кровати. Я боялась спать в той комнате, потому легла здесь. Прошу прощения за неудобства!
Я должна была это предвидеть. Извини, дорогая, конечно, тебе было страшно. Ноа сказал, что ты была без сознания, когда они тебя нашли. Что ты помнишь?
Кьяра задумалась. По сути, она ничего не помнила. Все это похищение прошло, пока она была без сознания.
Я только помню, как человек забрался в мое окно и напал на меня. Меня связали и выбросили из окна, а потом ударили по голове. Когда я очнулась, водитель мистера Фитцджеральда уже вез меня домой.
Хелен, как ей показалось, облегченно выдохнула.
Вот и хорошо, дорогая. Тебе ни к чему травмирующие воспоминания. Все закончилось быстро и до того, как кто-либо об этом узнал. Не стоит говорить никому о произошедшем, слухи плохо скажутся на нас. Сегодня день твоей свадьбы и твоя задача состоит в том, чтобы выглядеть самой красивой и скромной невестой, какую только видело наше общество. Для Фитцджеральдов нет ничего важнее безупречной репутации, ведь мы должны быть примером для остальных, неся на себе ответственность за Общину.
Вы правы, я буду вести себя безупречно, уверила она свекровь.
Вчерашние события окончательно отрезвили Кьяру. Она напрасно надеялась, что ее судьбу еще можно изменить. Хотя она и не знала, зачем и почему ее похитили, но понимала, что с ней могли сделать все, что угодно или вообще убить. И это было сделано явно недоброжелателями Фитцджеральдов.
Свадьба с Ноа была также необратима, как и завтрашний день и она собиралась выжать из этой ситуации максимальную для себя выгоду. Если с самого начала они хорошо поладят, то ее жизнь будет куда легче и у нее будет относительная свобода передвижений. Последние две недели под замком показали ей, что несмотря на ограничения, ее прежняя жизнь была более свободной, чем ей казалось. Она не стала задавать вопросы Хелен, решив, что позже Ноа сможет удовлетворить ее любопытство. Что-то ей подсказывало, что причина ее внезапного похищения крылась именно в нем.
После завтрака, который ей принесли в спальню и таблетки обезболивающего, голова перестала болеть. Девушки из салона трудились над ней в течении двух часов, наводя красоту. К тому времени, как Луиза и Хелен одели ее и оставили одну перед зеркалом, Кьяра признала, что такой красивой она не выглядела никогда.
Ее волосы выпрямили и, разделив на пробор, уложили в тугой узел на затылке. Строгая прическа подчеркнула безупречный овал лица и очень ей шла. Профессиональный макияж выгодно выделил высокие скулы, сияющие легким румянцем, кажущимся настоящим, и большие карие глаза. Губы, по мнению Кьяры, накрасили слишком ярко для ее образа, поэтому, оставшись одна, она осторожно вытерла их салфеткой и воспользовалась своей любимой помадой нюдового оттенка, которая придавала очень соблазнительный натуральный оттенок. Из украшений на ней был маленький венок с россыпью бриллиантовых цветов и серьги из того же комплекта. Фигуру безупречно облегало длинное кружевное платье, которое было полностью закрытым, с рядом жемчужных пуговиц, идущих от горловины до талии и с очень пышной юбкой. Взгляд невольно зацепился за помолвочное кольцо, к которому скоро присоединится венчальное. Кьяра была совершенно не готова к этому браку, но ее нервозность никак не отразилась в зеркале, показывающем идеальную картину. Она переживет эту свадьбу. И сделает это с честью.
***
Венчание прошло в маленькой семейной часовне, куда пригласили лишь избранных гостей и ближайших членов семьи в виду того, что помещение вмещало не больше пятидесяти человек. Стоя у алтаря, они с Ноа принесли традиционные свадебные клятвы, после чего муж одарил ее скромным поцелуем в губы, заставившим Кьяру покраснеть от смущения, а гостей восторженно зааплодировать. После венчания, которое совершалось по человеческому обряду, новобрачных вывели на улицу, где они приняли поздравления от пяти сотен приглашенных на свадебный прием. К счастью, каждая единица семьи приносила поздравления вместе, обходясь без рукопожатий и объятий, свойственных людям, поэтому это заняло не так много времени.
Сам прием проходил в огромном саду поместья Фитцджеральдов. Молодожены сидели за столиком на двоих и время от времени выходили потанцевать, по просьбе гостей. Танцевать с кем-то, кроме друг друга, в день свадьбы, было не принято. Да и сами танцы отличались от человеческих, ведь соблюдая приличия, женщинам и мужчинам нельзя было касаться друг друга. Исключение составляли только танцы супругов, которые объявляли один раз в час.
Такие приемы были единственной возможностью для девушек пообщаться с противоположным полом. Мужчины, ясное дело, имели достаточную свободу и до свадьбы с женщиной их вида, встречались с человеческими женщинами для утоления своих низменных потребностей.
При обычных обстоятельствах, Кьяра наслаждалась бы этим великолепным торжеством, но в этот день ей было не до того. Ее дико клонило в сон, а ноги просто убивали неудобные туфли на высоченных каблуках.
Ты сейчас заснешь за столом, недовольно сказал Ноа, опрокидывая в себя виски.
Я не выспалась. Если помнишь, меня вчера ночью похитили, язвительно прошипела она. Не хочешь, кстати, рассказать, кто и зачем?
Ноа кинул на нее предупреждающий взгляд.
Эта тема закрыта, Кьяра. Раз и навсегда. Скоро ты поймешь, как должна вести себя жена Фитцджеральда и больше не будешь задавать вопросы.
Это мы еще посмотрим.
Кьяра забыла о своем намерении вести себя смирно. С таким невыносимым человеком это было выше ее сил и возможностей. Она лишь надеялась, что он напьется до такой степени, чтобы забыть о том, что у них сегодня первая брачная ночь. Судя по тому, сколько бокалов с виски он опустошил, ждать этого осталось недолго.
Глава 9
К десяти часам вечера, хотя гости еще праздновали, Луиза и Хеленпо традиции это делали матери невесты и женихапроводили Кьяру в спальню Ноа, которая была украшена к их первой брачной ночи цветами и декоративными свечами, уже зажженными и источающими легкий цветочный аромат, не раздражающий обоняние. Такую красоту она даже в фильмах не видела.
Прими душ и переоденься в это, велела Луиза, указывая на лежащий на кровати кусочек шелка белого цвета.
Я надеюсь, ты станешь хорошей женой для Ноа, сказала Хелен, явно чувствуя себя неловко в спальне сына, украшенной к брачной ночи. Просто будь послушной, и вы поладите. Оставлю тебя наедине с матерью. Спокойной ночи, дорогая!
Поцеловав ее в щеку, что само по себе было странным для такой сдержанной женщины, свекровь вышла, тихо притворив за собой дверь.
Кьяра ненавидела, когда все обращались к Луизе, как к ее матери, ведь та была лишь на шесть лет старше ее сестры Реджины. Девушка предпочла бы поговорить со своей сестрой, чем с этой ядовитой змеей, именуемой мачехой, но таковы были правила. Они с Реджиной лишь обмолвились парой слов за весь вечер и она даже не успела у нее спросить, не связывалась ли с ней Амелия. Несмотря на свою беду, Кьяра не переставала думать о сестре и волноваться за нее. Ее терзало плохое предчувствие и, по прошлому опыту она знала, что случилось что-то плохое.
Мне нечего тебе сказать, Кьяра, но дам совет: лежи смирно и не сопротивляйся. Тогда будет не так неприятно, сказала мачеха, с намеком смотря на большую кровать.
Девушка скривилась, а Луиза, довольно ухмыльнувшись, направилась к выходу. Вот стерва!
Кьяра знала, что это глупо, но она не могла просто сидеть и ждать Ноа, вырядившись в откровенный пеньюар, оставленный для нее. Она не собиралась с ним сегодня спать. Понимала, что рано или поздно придется уступить, но ей нужно было время. Не станет же Ноа принуждать ее?
Приняв душ и смыв с себя весь макияж, она переоделась в один из своих обыденных ночных комплектов от Виктории Сикрет, состоящий из шелковых штанов и рубашки. Расчесав и высушив волосы, девушка села за обнаруженный на столе ноутбук. Судя по всему, он был совершенно новым и неиспользованным, но доступ в интернет имелся. Телефон у нее отняли еще несколько недель назад, так что девушка решила проверить свои странички в социальных сетях. Их вид практически никогда не выкладывал свои фотографии в интернете, особенно женщины, но следить за жизнью других и общаться между собой, было вполне приемлимым. Кьяра надеялась, что Амелия написала ей хоть где-нибудь, но сообщения были только от ее подруг. И Лейла, и Эви наводнили ее вопросами о том, куда она пропала и почему не отвечает, а позже спрашивали, почему она не сказала, что выходит замуж, к тому же за будущего Главу общины. Казалось, обе обиделись на нее. На свадьбе они не говорили, девушки лишь традиционно подошли с членами своих семей, чтобы поздравить их, но на этом все. Зайдя в общий чат, Кьяра написала о том, что свадьба состоялась неожиданно для нее самой, а телефон отец у нее отнял еще до помолвки. Подруг это не удивило бы, они знали уклад в ее семье, да и их родители не сильно отличались от ее отца по части строгости. Девушка с нетерпением ждала ответа, соскучившись по общению за эти пару недель в заточении, но одновременно со звуком входящего сообщения, задергалась ручка на двери, которую она заперла, поэтому, захлопнув ноутбук, Кьяра вскочила с кресла и подошла к ней.
Кто там? спросила она.
Раздалось приглушенное ругательство, а потом звук открываемого замка. Дверь распахнулась, являя ее взору очень недовольного мужа.