Обретая счастьеЛола Новая
Глава 1. Сью
Когда я ехала на другой конец города, представляла, что увижу перед собой фешенебельное заведение, где с удовольствием спою, но моим глазам стало больно при взгляде на серое здание с неприметной и висящей на волоске вывеской.
- Спасибо, Скотти, удружил - Прошептала себе под нос и выбралась из машины, оценивая масштаб трагедии.
Дейли-Сити не радовал жителей хорошей погодой, и мне тоже не очень нравились тучи на небе. Дожди уже порядком надоели, ведь приходилось ходить в свитере и джинсах. Нет, я люблю эту одежду, но сейчас мне до ужаса хотелось напялить на себя легкое платье, удобные лодочки и пройтись по парку, забыв о проблемах и работе. Только, увы, об этом приходилось лишь мечтать. Я открыла дверцу, взяла косметичку, платье и туфли, поставила машину на сигнализацию и с тяжёлым вздохом пошла к входной двери. Не нравилось мне это место, но Скотт сказал, что здесь хорошо заплатят, поэтому я согласилась без особых раздумий. Последнее время хватала любой побочный заказ, чтобы получить больше денег и приобрести, наконец, свое жилье. Отец порывался помочь, но я была слишком гордой и не поддавалась его уговорам. Начиная со второго года обучения, я начала выступать в клубах. Хорошо, что Скотт, как настоящий друг, везде сопровождал меня, иначе я вряд ли смогла бы уберечь себя от приставаний грубых идиотов, у которых чесалась промежность, и отсутствовали моральные принципы.
Открыла дверь и вошла внутрь, скривившись от неприятного запаха сигарет и алкоголя. Страшащий полумрак, несколько клиентов возле барной стойки, небольшая сцена, рояль и шесты. Чудесно. В таком месте я еще не была. Прошла к бармену и спросила, где найти Джастинахозяина заведения. Именно с ним Скотти договорился о моем выступлении. Он сегодня опоздает, потому что готовится к серьезному бою, но надеюсь, что его помощь в этот раз не потребуется. Хмурый мужик с бородой и очками показал мне на дверь, где был кабинет его хозяина и принялся дальше натирать стаканы. Странно, обычно бармены такие душки, от которых нельзя взгляд оторвать, а этот мистер настоящее зло во плоти. Уничтожает, даже рта не открыв. Я протопала в нужном направлении и постучала в дверь, но, видимо, из-за приглушенной музыки меня не услышали. Стукнула еще пару раз и повернула ручку.
- Извините - Начала я, но когда увидела мужчину со спущенными штанами и девушку, которая повернула ко мне голову, стоя перед ним на коленях, замолчала.
- Вот ведь дерьмо!Выдала блондиночка с розовыми прядками волос, поднимаясь и поправляя одежду.Джас, сколько раз говорила тебе, что дверь надо закрывать.
Я так и стояла с открытым ртом, пока девушка нервно одергивала короткое платье. Мужчина же застегнул ширинку и упал в кресло, хватая со стола пачку сигарет и подкуривая одну из них.
- Тебе чего?Произнес он, пуская изо рта густые клубы дыма.Заменить ее пришла? Так я не против.С улыбкой сказал Джастин, а блондинка заворчала ругательства себе под нос.Так ведь, Августина?
Мужчина засмеялся, а я шагнула внутрь и рассматривала его. Черные волосы, колючие карие глаза, нос с небольшой горбинкой, густые брови и тонкие губы, словно ниточки. Небольшая щетина накидывала ему лет, но в целом он выглядел прилично. В черной рубашке и брюках.
- Я от Скотта.Сказала, но готова была бежать отсюда при первом тревожном сигнале.
- Твою мать, детка! Что же ты молчала?! Август, налей нам крепкого.Приказал блондинке, которая с недовольным видом сложила руки на груди.Та шикарная певичка.Джастин пробежал по мне оценивающим взглядом и затушил сигарету.Малыш Скотти, просил за тобой присмотреть, и не зря.
- Мне нужна комната, где я смогу переодеться.Нахмурилась, когда Августина достала из шкафа бокалы и какую-то сомнительную бутылку.Я не буду, спасибо.
- Джас, а она шибко вежливая. Точно со Скоттом знакома?Девушка глянула на меня с хитрой улыбочкой.
- На что вы намекаете?Прищурилась и крепче сжала сценическую одежду.
- Вот те на, Август! Тебя в коем-то веке на «вы» назвали.Мужчина прыснул со смеху, но потом серьезно посмотрел на меня, принимая от девушки бокал и делая глоток.Она не намекает. Если ты знаешь Скотта с правильной стороны, то мы не вправе раскрывать его секретов.Нахмурилась, ведь мне не понравились его слова.
У Скотта не было второй стороны. Он был простым парнем, который уже стал завидным женихом и вызывал у противоположного пола обильное выделение слюны.
- Проводи девушку в гримерку и свари ей хороший кофе.Джастин снова достал сигарету и странно посмотрел в мою сторону прежде, чем Августина увела меня в соседнюю комнату, которая вызвала приступ скорби, не иначе.
Обшарпанные стены, старая мебель, но, о, Боги, зеркало натерто до блеска! Я повесила платье на вешалку и поставила туфли рядом, осматриваясь. Блондинка успела выскользнуть и вернуться к тому моменту, когда я поправляла макияж.
- Кофе!Любезно произнесла она и поставила передо мной чашку ароматного напитка, от которого у меня выделилась слюна.Наслаждайся, принцесска! Твой выход через тридцать минут. Жги.Фыркнула она, а я переместилась в прошлое, где только один человек называл меня принцесской в таком тоне.
От внезапно нахлынувших воспоминаний в груди все сдавило болезненным спазмом. Я не должна думать о нем и о том, что произошло пять лет назад. Я дала себе слово и сдержу его. Посмотрела в зеркало и несколько раз вдохнула и выдохнула. Нет прошлого, нет проблем. Улыбнулась отражению и взяла чашку, сразу сделав маленький глоток. На удивление вкус кофе был очень мягким и приятным. Значит, на него хозяин не поскупился. Вздрогнула, вспомнив его колючий взгляд. Неприятный тип. От таких индивидов хочется бежать без оглядки, потому что они растопчут и не заметят. После того, как закончила с кофе, надела платье и влезла в туфли. Флешку не придется передавать, ведь в заведении есть чудесный инструмент. Рояль.
Августина пришла и напомнила, что я выступаю через пять минут. Блондинка убивала меня взглядом, но за эти несколько лет я привыкла к таким взорам. Я уже некоторые клубы и вспомнить не могла. Все, словно под копирку. Жаль, что Скотти нет в зале, ведь он поддержал бы меня. Да, и легче было, когда среди публики находился близкий человек. За пять лет мы настолько с ним сдружились, что порой напоминали брата с сестрой. С Маргарет я все-таки поговорила, когда она приехала к Скотту, но разговор был односторонним. Я хотела наладить общение, а Марго указывала на мои недостатки и скотское поведение по отношению к Дарену. В общем, мы стали далекими лучшими подругами, которые вроде общаются, но делают это крайне редко и используют для этого социальные сети. Бредово, но факт.
Я вышла в зал и скривилась от духоты и обилия разных запахов, в основном пота и алкоголя. Взяла себя в руки, улыбнулась и прошла к роялю. Держала себя достойно, как привыкла, и начала играть. Микрофон стоял на инструменте, и я отдалась музыке по полной программе. Бурные аплодисменты и свист подтвердили, что занимаюсь я этим не зря. Когда вернулась в гримерку, устало опустилась на стул около зеркала и принялась стирать с губ яркую помаду. Через минуту ко мне вошел Джастин и отсалютовал с приторно сладкой улыбкой.
- Ты просто шикарная, детка! А какой дивный голос - Он наклонился и посмотрел в зеркало, от чего мне стало неприятно.У меня даже мурашки побежали.Мужчина подергал бровями, а я инстинктивно отклонилась от него.
- Спасибо, конечно, но я хотела бы переодеться.Бросила салфетку в мусорное ведро и поднялась, складывая руки на груди.
Джастин выставил руки вперед, показывая, что он ни на что не намекал, а мое сердце почему-то гулко билось от его взгляда. Как бы Скотти с ним не общался, мне этот тип не нравился.
- Не бузи, детка, - мужчина полез в карман брюк, - девчонка Скотта неприкосновенна.Он выудил свое портмоне и достал увесистую пачку купюр.Если согласишься еще разок порадовать нашу публику, то я готов заплатить в два раза больше.Он положил деньги на столик возле зеркала и улыбнулся.
- Я подумаю.Сухо ответила, наблюдая за его действиями.
- Да, - он обернулся возле выхода, - Август проводит тебя к черному выходу. С парадного не рискуй. Публика буйная.
- Спасибо.Кивнула ему и отвернулась, чувствуя, как Джастин продолжает смотреть на меня.
Когда дверь захлопнулась, я шумно выдохнула, сунула деньги в косметичку и быстро переоделась. Атмосфера этого заведения угнетала, но это, наверное, из-за отсутствия Скотта. Разбаловал меня дружище. Через пять минут ко мне явилась недовольная блондинка, от которой пахло алкоголем. Она проводила меня до двери, пафосно открыла ее и помахала ручкой, когда я вышла. С этой стороны здания было темно, и лишь один фонарь освещал мой путь к автомобилю, который находился возле парадного входа. Нервничала, пока вышагивала к цели. Только уехать отсюда хотелось больше, чем упиваться страхами и обращать внимание на мелочи в виде влажных ладоней.
Возле входа стояло несколько машин, которые, слава богу, не перегородили мое авто. Я быстро кинула тряпки на заднее сиденье и прыгнула за руль, сразу заводя мотор. Еще раз посмотрела на это заведение, решив больше его не посещать, и поехала домой. Я снимала квартиру и жила отдельно от Ванессы, которая не упускала случая зазвать меня к себе и покапать на мозги. Тетя хотела, чтобы я вернулась к ней, и мы продолжили бренное существование вместе, но мне это было ни к чему. Хоть и одинокая, но двухкомнатная площадь на окраине меня вполне устраивала. Никто не беспокоил, и постоянная работа находилась через пару кварталов.
Когда добралась до места, поняла, что забыла телефон дома. Стоило открыть дверь квартиры, как услышала его трель в гостиной. Бросила вещи на диван и ответила.
- Ванесса, что-то случилось?
- Сью, милая, я целый вечер тебе звоню. Где ты пропадаешь? Я уже начала волноваться.С укором затараторила тетя, а я лишь тяжело вздохнула.
- Ты же знаешь, что я хватаюсь за любую возможность заработать.Протянула и направилась в кухню, чтобы закинуть что-нибудь в свой завывающий желудок.Ты почему не спишь?
- Ох, Сью, ты присядь, если стоишь.Произнесла Ванесса со вздохом.
- Что случилось?От ее тона мурашки побежали по коже.
Прекрасно знала, когда тетя так говорит. Что-то произошло, и отнюдь не хорошее. Чувствовала это.
- Сью, твой отец - Неуверенно начала она.В общем, он в больнице
Глава 2. Дарен
Нью-Йоркская духота добивала меня. Хотелось взять отпуск и свалить в какие-нибудь сраные Альпы, чтобы никого не видеть и кидаться снежками с ети. Откинулся на спинку кресла и посмотрел в окно, думая, как развлекусь сегодня вечером в клубе. Колин уверял, что в новом заведении мне понравится, хотя я уже жутко сомневался. За несколько лет посетил их столько, что все было предсказуемо, вплоть до телок на шестах. Они трясли своими жопами и сиськами, завлекая мужиков. От этого было противно. Мир скатился до плинтуса, а то и ниже. Никаких моральных ценностей. В принципе, как и у меня.
В офисе был кондиционер, но стоило оказаться на шумной улице, как жара проникала в каждую клетку организма. Наверное, я просто устал. От всего. От постоянных разбирательств, клиентов и их проблем, которые я должен был решать. Своей жизнью не успевал заняться, поэтому максимум, который я мог дать девушке, это сладкий перепихон, где придется. В тачке, в туалете, в офисе, отеле или на улице. Везде, но только не в моей квартире. Не водил сюда девок на один раз. От них потом нельзя было отделаться, а мне хотелось хоть в этих четырех стенах остаться одному и отдохнуть, что случалось крайне редко из-за плотного рабочего графика.
После того, как покинул отцовский дом, брался за любое дело. Не хотел думать о Сью, папаше и обо всем, что связывало меня с ними. Первое время было тяжело. Я часто заглядывал на страничку сестрички в социальной сети и убеждался, что меня тупо использовали, как барана. Она выкладывала фото с боксером и была счастлива, а я вечерами топил свою боль в крепком алкоголе. Хорошо, что Колин вставлял мне мозг на место, и со временем все притупилось. Углы больше не были такими острыми, а когда появилось свое дело, я и вовсе забыл о существовании семьи. Слово-то, какое громкое, семья!
Ее никогда не было. Существовал только обман, которым меня окутали с пеленок. Завернули в него, и если бы не случайность, то я и дальше пребывал бы в неведении. С того момента я не летал в Сан-Франциско. Не видел смысла в общении с человеком, который называл себя моим отцом. Нет, он звонил, но первое время я не отвечал, а потом сухо посылал его, потому что не хотел впускать в свою новую жизнь. Так и пролетело пять лет. Я упивался любимым делом, а на выходные мы с Колином посещали лучшие заведения Нью-Йорка и отрывались по полной программе.
Закрыл папку с делом и устало провел пальцами по лицу. Все, на сегодня рабочий день окончен. Пора собираться домой, а оттуда в клуб. Стоило только подойти к двери, как телефон заверещал, и я пожалел, что отпустил Джуди раньше положенного времени. Скривился и подождал у двери, надеясь, что навязчивый абонент отстанет, но этого не произошло. Смачно выругался и подошел к столу, хватая трубку.
- Дарен Макоуел, слушаю.Недовольно ответил, стуча пальцами по столу.
- Здравствуй, сын!С хрипотцой в голосе произнес отец, а я закрыл глаза, проклиная себя за то, что взял трубку.Ты мне давно не отвечаешь.
- Потому что устал тебя посылать. Неужели ты еще не понял за пять лет, что я не хочу с тобой общаться?Процедил сквозь зубы, но Брайен не унимался.
- Я думал, что за столько продолжительное время к тебе должно прийти осознание. Дарен, все было сделано ради твоего блага.
- Пусть ваше сраное благо остается с вами, а мне пора.Сжал трубку с такой силой, что она захрустела.И сделай одолжение, не звони мне больше. Никогда. Нет у тебя сына, и не было!Чуть ли не заорал в трубку и сбросил вызов, шумно дыша.
Как он меня бесил своими высказываниями и нравоучениями! Сжал край стола и восстанавливал дыхание, потому что нервы расшалились не по-детски. Захотел напиться, чтобы не испытывать злости. Сорвался с места, выскочил из офиса и сел в тачку. Сегодня будет великолепный вечер, и никто не помешает мне повеселиться от души. Даже не заметил, как добрался до квартиры. В крови бурлила ненависть, и мне срочно нужно было переключиться на что-то другое. Направить мысли в другое русло, чтобы не возвращаться в тот день снова и снова. Колин прибыл вовремя, как раз в тот момент, когда я переоделся в неформальную одежду и вертел карту в руке, намереваясь спустить кругленькую сумму.
- Дарен, козлина, - начал друг, когда я сел к нему в такси, - почему не отвечаешь на звонки?
- Готовился к предстоящему веселью.Сказал с улыбкой, и Колин подергал бровями.
- Девочки там просто шикарные. Мне уже скидывали фотки. Зацени.Он протянул мне телефон, где на экране высветились снимки красоток в сценических нарядах, некоторые из которых были через чур откровенными.
- Кто такой добрый?Отдал ему гаджет и смотрел на таксиста.
- Анита, - Колин убрал телефон в карман и потер ладони, - не знаю, как ты, а я сегодня покушусь не на одну телку, а на трех минимум.
- Ты вроде не голодаешь, - вопросительно поднял брови и усмехнулся, - с чего вдруг такая роскошь?
- Напрягло последнее заседание. Из меня прокурор все силы вытянул своими доказательствами и свидетелями. Хочу спустить пар, иначе нервы сдадут.
Кивнул, прекрасно его понимая. Несмотря на упорство оппонента, Колин выиграл дело. У нас редко были промахи. Мы старались брать клиентов, в чьей правоте были уверены если не на сто процентов, то на девяносто, поэтому адвокатская контора Дарена Макоуела и Колина Мартинса была популярной в городе. Хоть в этом мне везло.
Мы быстро добрались до клуба, и я без особого энтузиазма прошел за другом внутрь, где нас встретила девушка администратор в довольно приличной форме, брюках, блузке без выреза и на высоких каблуках. Ее темные волосы были длинными, но заколоты вверх. Не сказать, что она красавица, но очень привлекала внимание своими карими глазами с толстыми стрелками, от чего напоминала кошку. Такую девочку я бы с удовольствием приласкал.
- Привет!Пропела она Колину.Я думала, ты не придешь. Так рвался отведать свежего мяса и пропал, засранец.Девушка толкнула моего друга в плечо, и я тут же вопросительно на него посмотрел.А это твой друг? Тот самый?Она обаятельно улыбнулась и протянула мне руку, которую я пожал, а потом перевернул и оставил на нежной коже сладкий поцелуй.Анита.