Непременно. Я провожу вас. Но он не последовал за Мариной Аркадьевной сразу, а обернулся, посмотрел на меня и приказным тоном добавил: Жди меня в столовой, я сейчас приду.
Промолчав в ответ, я сцепила пальцы перед собой и увидела, что они дрожат. Не так уж легко мне дался этот спектакль, где у каждого была своя главная роль. Сделав глубокий вдох и выдох, я встретила внимательный взгляд бабушки. Она изучала меня. Вероятно, обращала внимание на худобу и смятение и думала о прошлом, настоящем и будущем. Иначе и быть не могло. По лицу проносились тени, в глазах вспыхивали огненные мысли, и где-то там, на перекрестках сложносочиненных планов бабушки, опять содрогалась моя судьба
Добрый день, Дженни, произнесла она так, будто пришла в библиотеку только что.
Добрый день.
Надо жить дальше, не так ли?
Да, я кивнула, не собираясь возражать.
Ты поступила правильно. Я никогда не сомневалась в том, что ты умная девочка. Мы непременно обо всем поговорим позже, а пока Бабушка встала и плавно направилась к двери. Наверное, первый «выход в свет» после трагедии ей тоже дался нелегко, однако походка осталась царственной и плечи были расправлены. Слушайся Егора, он теперь глава семьи, долетел до меня удаляющийся голос бабушки. В нем не было ласки или понимания, в нем звучал металл.
Минут пять я сидела неподвижно и впитывала звенящую пустоту. Мне нравилось ее ощущать Она щедро дарила передышку. Ничего не болит. Пусто-та А затем я поднялась и зашагала в столовую.
«Интересно, что мне хочет сказать Егор? Что теперь яего собственность?»
Пожалуй, услышав это, я бы не удивилась.
Глава 3Там, где душа замирает
Егор Викторович попросил приготовить бутерброды. Вы поедите вместе с ним? глядя на меня с надеждой, спросила Эмма.
Да, большое спасибо.
Теперь следовало выбирать высококалорийную пищу, только так я могла приблизиться к заветной цели. И от хлеба с маслом отказываться не стоило. Спектакль в библиотеке лишил меня сил, и я бы многое отдала, чтобы именно сейчас оказаться в комнате Павла. Я бы легла на его кровать, прижала к груди подушку и уловила далекий, возможно, уже несуществующий аромат мужского парфюма. Родной аромат
«Скорей бы поправиться на эти ненавистные семь килограммов».
Голова немного кружилась и, когда Эмма принесла чай, я поторопилась сделать пару больших обжигающих глотков. Стало легче, однако слабость вернулась, как только раздались приближающиеся шаги Егора. Он шел уверенно, как всегда. И довольно быстро. Сердце сжалось, и я взяла бутерброд с сыром, чтобы занять себя и не демонстрировать нервное напряжение. Очень хотелось обернуться, но я сдержалась.
Завтра утром мы поедем на кладбище. Будь готова к девяти часам, ровно произнес Егор, усевшись напротив. Какие цветы ты бы хотела взять с собой?
Наши глаза встретились, и картинка качнулась, предвещая очередной приступ головокружения. Я ожидала услышать что угодно, но только не это. Привычно я готовилась к плохим новостям или малоприятным требованиям.
«Мы едем на кладбище?..»
В доброту Егора категорически нельзя было верить, а значит, таким образом меня решили поощрить за отказ тете. Отличный ход, должна же я знать на будущее, что послушание приносит определенные жизненно важные бонусы. Похоже, воспитание кнутом и пряником будет актуально во все времена
Розы. Красные, тихо ответила я.
Конечно, и Егор, и Елена Валерьевна неоднократно ездили на кладбище, но меня-то с собой раньше они никогда не брали.
Хорошо. Насколько ты поправилась?
На сто граммов.
Неплохой результат. Егор усмехнулся и продолжил смотреть на меня, отчего по коже побежали колючие мурашки. Это был странный взгляд, и никак не получалось подобрать к нему правильное определение. Он настойчиво вытягивал из меня остатки сил, но при этом будто держал, чтобы я не рассыпалась в пыль. Может, тебе нужны репетиторы?
Нет, я справлюсь.
Взгляд Егора стал тяжелее. И я бы точно не хотела узнать, какие мысли в эту минуту крутятся в его голове.
Посмотрим
Потеряв ко мне интерес, Егор отправил на свою тарелку два бутерброда, налил чай и стал есть. Его внимание было приковано к мобильному телефону, что позволило мне расслабиться и подумать. Егор что-то читал, а я повторяла и повторяла:
«Завтра я еду на кладбищезавтра еду на кладбище»
Тягучая боль подступила к сердцу и окружила его со всех сторон. Я сжала край стола и украдкой глянула вправо. Вот стул Павла, а вот стул папы Они пусты, и вряд ли в ближайшее время кто-нибудь посмеет на них сесть. Закрыв глаза, я увидела любимые лица и услышала отдаленные голоса, которые очень хотелось приблизить. Но слова уносились в неведомую даль, и понять их, к сожалению, было невозможно
Отвратительная погода, и на дорогах пробки, резкий голос Елены Валерьевны заставил меня развернуться к двери. Я планировала пообедать в «Конте-Конти», но до нашего ресторана я доберусь в лучшем случае к ужину. Боже, что вы едите Эмма, принеси салат и рыбу!
Егор посмотрел на мать и, чуть помедлив, не проронив ни слова, долил в чашку чай. Его губы сжались, и на смену расслабленному состоянию пришло напряжение.
Молниеносная догадка вспыхнула в душе, и уже через несколько секунд я убедилась, что не ошиблась. «Они в ссоре Да, точно. Егор злится Но Елена Валерьевна делает вид, будто не замечает этого».
Дженни, ты сильно похудела. Мне это не нравится. Девушка не должна выглядеть так, будто вчера ее вытащили из подземелья. Ты уже взрослая, и, пожалуйста, заботься о себе самостоятельно.
Елена Валерьевна немного выдвинула стул, села и протянула руку к мандарину. На ее безымянном пальце не было обручального кольца, и это заставило меня бросить на Егора еще один взгляд. Заметил ли он это? Я понятия не имела, как принято поступать с кольцом после смерти мужа: снимать или продолжать носить, но Я бы точно не сняла его! И авиакатастрофа случилась всего месяц назад
На всякий случай я посмотрела на другую руку Елены Валерьевны. Кольца не было.
Мама, все под контролем, вместо меня ответил Егор. Слова прозвучали довольно сухо. Скоро Дженни вернет свои килограммы.
Да, ответила я, чтобы произнести хоть что-то.
Завтра утром мы поедем на кладбище. Ты с нами или нет?
Елена Валерьевна замерла, а затем медленно повернула голову в сторону сына. Даже Снежные Королевы иногда испытывают волнение. Их светлая кожа, скорее всего, становится еще бледнее или на лбу появляется хотя бы одна морщина. У Елены Валерьевны дрогнули губы.
В столовой повисла тишина, и я почувствовала себя совершенно лишней. Но я бы ни за что не ушла. Наоборот, я желала услышать ответ и понять, что происходило в доме все эти дни, пока я пряталась от всех и почти ни с кем не общалась. И сейчас мне показалось, что прошел не месяц, а целая вечность. Вечность, полная невидимых для меня событий.
Егор терпеливо ждал, и его глаза недобро блестели. И кажется, он догадывался, какие слова произнесет его мать.
Нет Елена Валерьевна положила мандарин на салфетку и поправила идеально лежащий воротник блузки. Мы обсуждали с тобой это неоднократно и Егор, я не хочу однажды сойти с ума от воспоминаний и горя. Пойми же меня наконец. Павел в моем сердце. Всегда. Да, да, он всегда в моем сердце Елена Валерьевна нервно взмахнула рукой и, желая переключить разговор на другую тему, добавила громко в сторону кухни: Эмма, нельзя ли побыстрее?!
Дело твое, холодно произнес Егор и взял еще один бутерброд.
Я уеду, когда закончится дождь. Вернусь завтра к обеду.
Почти сразу появилась Эмма. Быстро приблизившись, она поставила перед Еленой Валерьевной тарелку с куском белой отварной или приготовленной на пару рыбы, с салатной зеленью и аккуратными половинками черри.
Принести апельсиновый сок? спросила Эмма.
Нет.
Такие блюда помогали Елене Валерьевне сохранить модельную стройность, она выглядела молодо и безупречно. Прямые светлые волосы лежали на плечах, макияж подчеркивал красоту больших карих глаз, румяна нежного персикового цвета гармонировали с кремовой атласной блузкой. И фигура, как у девушек с обложки глянцевого журнала. Любой посторонний человек удивился бы узнав, что у этой женщины два взрослых сына.
«Теперь один сын Сдержав вздох, я отодвинула опустевшую тарелку. Значит, на кладбище мы отправимся с Егором вдвоем».
Было обидно, что Елена Валерьевна ничего не сказала о папе, но этот спор явно длился несколько дней, и оставалось лишь догадываться, кто и что говорил раньше.
Завтра вечером приедет Кристина. Егор, ты сможешь ее встретить?
Она опять поругалась с матерью?
Да, это традиционно случается раз в год, и, кажется, я к этому уже привыкла. Дети вырастают, а проблем меньше не становится. Елена Валерьевна покачала головой и скептически посмотрела на рыбу, будто подозревала, что вкус филе ее не устроит. Лучше бы Эмма приготовила форель, добавила она и продолжила разговор с Егором: Наташа позвонила вчера. Опять сожалела, что пятнадцать лет назад перебралась в Питер, жаловалась на дожди и сырость и просила присмотреть за ее дочерью. Я так и не поняла, из-за чего они поссорились, но в отместку Кристина грозит бросить институт. Нашла какую-то работу у нас в Москве и якобы едет на собеседование. То ли собирается устроиться помощником руководителя, то ли администратором Конечно, это все бестолковые, ничего не значащие игры. Таких вакансий и в Питере полно. Просто Кристине хочется позлить мать. Запоздалый подростковый шантаж, не более того. Воспитываешь, воспитываешь Елена Валерьевна многозначительно посмотрела на Егора, и в ответ сплошное непонимание. Кристинадочь моей бывшей одноклассницы, повернув голову уже ко мне, пояснила Елена Валерьевна. Девочка хорошая, но немного избалована, впрочем, это свойственно детям нашего круга.
Я встречу ее. Егор отложил мобильник в сторону. И мы где-нибудь поужинаем. Должен же кто-нибудь поддержать Крис и на этот раз. На его губах появилась знакомая усмешка. Избалованным детям нашего прекрасного круга лучше держаться вместе.
Спасибо, явно оценив шутку, со сдержанной улыбкой ответила Елена Валерьевна. Ее настроение улучшилось, вероятно от того, что спор с Егором погас и каждый сделал вид, будто разногласий не было. Как обычно, Кристина поживет у нас. Пару дней или неделю. Надеюсь, Наташа помирится с ней быстро, семейные ссоры удручают. Надо быть мудрее, спокойнее и терпеливее. Как думаешь, какую комнату приготовить Кристине? Не могу вспомнить, где она останавливалась зимой
На втором этаже. В крайней. Рядом с библиотекой.
Это вполне удобно. И ей будет приятно и комфортно в знакомой обстановке.
Победив бутерброд, допив чай, я взяла большое круглое печенье, усыпанное застывшими шоколадными каплями, и встала из-за стола. Печенье я собиралась съесть позже, часа через два. Конечно, сейчас для моего желудка это была грубоватая пища, но впервые за долгие дни хоть что-то показалось аппетитным, и аромат ванили вызвал исключительно положительные эмоции.
Я пойду заниматься, произнесла я и тут же поймала себя на мысли, что за сегодняшний день наврала слишком много.
Нет, я вовсе не собиралась засесть за учебники прямо сейчас, меня тянуло в бассейн, туда, где жили теплые воспоминания, и голубая гладь воды успокаивала. Дождь закончился, и хотелось выйти на улицу. Глоток свежего воздуха был бы сейчас кстати.
«Неужели Елена Валерьевна так быстро забыла мужа? Папа, папа Почему она часто не ночует дома? Может, она останавливается в квартире Егора?.. У Егора же есть квартира в Москве»
К сожалению, мне не с кем было обсудить то, что сотрясало душу, и никто не собирался давать ответы на эти вопросы. Позже я планировала зайти к бабушке, но обсуждать с ней Елену Валерьевну совсем не хотелось.
Поднявшись к себе, я оставила печенье на прикроватной тумбочке и взяла блокнот и карандаш. Я все ждала того момента, когда вновь смогу рисовать, и боялась, что в нужную минуту под рукой не окажется листа бумаги. Но что я могла нарисовать сейчас? Боль и одиночество не имеют контуров, они везде, в каждом вдохе и выдохе.
«Вот ничего и не получается»
В бассейне я сразу направилась к лежакам. Устроившись на том, что располагался ближе к окну, я сосредоточила взгляд на воде, однако беспокойные мысли о Кристине мешали расслабиться. Как же не хотелось встречаться и общаться с посторонними людьми Однажды бабушка сказала: «Время делает что угодно, но только не лечит». Теперь и мне предстояло убедиться в этом. Да, наш дом постепенно снимал траур. И, конечно, папа мечтал видеть меня только счастливой, а не истощенной и бледной, но В моем личном мире почти все утопало в черном цвете.
И все же почему Елена Валерьевна сняла кольцо?
Разволновавшись, я поднялась и стала ходить вдоль лежаков туда-сюда. Нужно было срочно переключить мысли на что-то другое, и я попыталась настроиться на школу.
«В первую очередь надо подтянуть математику, физику и английский Сколько понадобится времени? Если сидеть за учебниками, не поднимая головы, то недели три хватит. С русским проще Химия? М-м Тоже проблематично Но в интернете полно обучающих видео, разберусь как-нибудь. Может, сложные темы еще и не проходили Хорошо бы. Обществознание? Запишу аудио и буду постоянно их слушать»
В этом году я перешла в школу, где раньше учились Павел и Егор. Мы с папой выбрали экономический класс, и весь сентябрь я усиленно трудилась, чтобы догнать одноклассников. Я всегда получала хорошие оценки, но уровень у школ оказался слишком разный. И теперь мне нужно было повторить упрямый путь самообразования Я категорически не хотела заниматься с репетиторами, и на то были причины. Во-первых, преподаватель мне мог не понравиться, и пришлось бы обсуждать это с Егором. Я сильно сомневалась, что он займет мою сторону. Во-вторых, мне важно справиться самой. Папа ценил самостоятельность, целеустремленность, силу воли, и он бы обязательно мною гордился.
Я зашла в раздевалку, посмотрела на пустующие крючки вешалки и открыла шкафчик. На полках ровной стопкой лежали сложенные махровые полотенца. Обычно я выбирала белые, а Павелтемно-серые
«Самое лучшее, что у меня естьэто прошлое».
Но мысли не успели отправиться дальше, послышались шаги, и я быстро приблизилась к двери. В щелку было видно не так уж и много, но я догадывалась, кто пришел совершить заплыв Егор. Больше некому.
В бассейне несколько раздевалок, и оставалось только надеяться, что именно та, в которой я находилась, ему не понадобится.
«И зачем я сказала, что собираюсь заниматься?.. Но с другой стороны, учить историю можно и в бассейне, мобильник же у меня с собой»
Для удобства я прижала ладонь к стене, и в зоне видимости почти сразу появился Егор. Он неторопливо подошел к краю бассейна, снял толстовку, футболку, кроссовки, носки, спортивные штаны и оставил одежду на лежаке. Видимо, не в характере Егора спускаться по лестнице. Он сделал три быстрых коротких шага, прыгнул в воду, и до меня донеслись шумные продолжительные всплески. Желая увидеть больше, я чуть приоткрыла дверь.
Да, я хотела посмотреть, как плывет Егор, потому что в воде сходство между ним и Павлом обещало быть абсолютным
Когда-то я уже пряталась в раздевалке. Я не умела плавать и немного стеснялась этого. Да и отношения с братьями были непростые. То есть в одного я стремительно влюбилась, а второй вполне мог меня утопить. И я вот так же стояла, но при этом гадала: кто там, по ту сторону двери? И, к моей радости, это оказался Павел.
Я коротко улыбнулась, будто только что совершила перелет на машине времени и очутилась в той минуте, когда сердце стучало взволнованно от возрастающего счастья.
« Ты откуда взялась?! Я не видел, как ты пришла. Спускайся, Дженни, позвал тогда Павел.
Я хотела сама попробовать научиться плавать.
Раз я обещал, значит, мне и учить».
Вытащив из кармана мобильник, я открыла фотографию Павла и несколько секунд впитывала взгляд добрых глаз. А потом вновь прислонилась к двери и попросила свой воспаленный мозг превратить иллюзию в реальность
Но не получилось. Егор плыл кролем, как многократный чемпион мира. Он буквально разрезал воду отточенными гребками и явно желал измотать себя физической нагрузкой. Наверное, если бы можно было дотронуться до его мыслей, я обожгла бы пальцы до костей. Я чувствовала, что в нем кипит Гнев? Ненависть? Неведомая мне сила?
Отшатнувшись, я решила схватить блокнот и сбежать, когда Егор поплывет в обратную сторону. Но блокнота нигде не было