Боже, те вещи, что он сказал, были такими ужасно сексуальными, не думаю, что, если бы любой другой парень был настолько же откровенен, мы бы так же быстро перешли к делу. Хотела бы я посмотреть, где еще оказался этот грязный ротв прямом и в переносном смысле. Я хотела, чтоб он вернулся «за большим».
Но жизнь продолжается. Я застряла с одним почти собранным диваном, а другой все так и лежит в коробке. Даже не представлять, как его собирать. Я настолько близка к тому, чтобы взять самый большой тупой предмет, который у меня естьвероятно вибратори выбить все дерьмо из обоих. Чертова IKEA! На самом деле это не вина магазина (не совсем), это моя вина. Я так быстро помешалась на Брэме. Одно маленькое прикосновение, один раз узнав его вкус, я готова дать ему больше. Но я бы не сказала, что его прикосновение или его вкус был маленьким. У него сильный и длинный язык, а его пальцы еще больше.
Несмотря на то, что сегодня вторник, Лиза прийти не может, а мне надо к трем на работу. Но к счастью, приедет мама. Я начинаю чувствовать себя ужасно, вытаскивая ее сюда все чаще и чаще. Посменная работа не так предсказуема, как моя прошлая, но мама молодец, и она любит как можно больше времени проводить с внучкой.
Привет, дорогая,входя в квартиру, говорит она мне. Она останавливается и сразу же видит новый дерьмовый диванчик в углу. Потом машет Аве, которая, уткнувшись в подушки, лежит на старом диване, и бездумно смотрит телевизор.
Она едва машет в ответ, будто у нее не хватает сил. Обычно я бы заволновалась что с ней что-то не так, но я только что измерила ее уровень сахара, он идеален. Она просто немного хандритвидимо подцепила это от мамы.
И тут мама говорит мне.
Ты хорошо выглядишь,будто это сюрприз какой-то, и обычно я выгляжу как кусок дерьма. Мда уж. А может это и так.
О, спасибо,отвечаю я. Я всего лишь одела свою обычную форму для бара, белая майка с низким вырезом и джинсы, но она вглядывается в меня так, словно я что-то скрываю.
Нет, правда,говорит она, ущипнув меня за щеку. Когда я была маленькой, она никогда так не делала.Что бы ты ни делала, так держать. Не забывай, ты все еще молода, ну ты знаешь, независимо от того, насколько старше заставляет тебя чувствовать этот маленький нарушитель спокойствия.Она указывает пальцем на Аву, которая не обращает на нас внимания.
Да, да,отвечаю я. Хватаю кожаную куртку, она у меня уже лет сто. На этой неделе город решил вести себя как настоящий мудак, и температура сейчас около минус миллиона. Я почти выхожу за дверь, как мама говорит.
Ждать ли мне визита Брэма?
Несмотря на то, что я уже взялась за ручку двери, я отпускаю ее и шагаю назад, поворачиваясь к маме лицом.
Мам, послушай,говорю я ей.Брэм очень хороший парень.
Джентльмен,с таинственной, хитрой улыбкой произносит она.
Конечно,отвечаю я.Имею в виду, он на самом деле хороший парень. А также, нев общем суть в том, что меня не волнует, принес он тебе чайник или тебе кажется что он проявляет ко мне интерес, он просто мой сосед. Он никогда не станет чем-то большим.
О, Никола начинает она, опустив руки по бокам.
Я хватаю ее за руку.
Я знаю, что это практически первый парень, с которым ты встретилась с тех пор, как я была с Филом. Если не считать Бена, но он недолго околачивался вокруг. Но на самом делеБрэм и я? Мы просто друзья. Не знаю, что будет дальше, но сейчас он оказывает мне услугу, и я пытаюсь сделать это для него проще.Я делаю паузу.Ты понимаешь, о чем я? И не надо делать что-то из своих мамских вещей и вмешиваться во все это. Это не сработает, хорошо? Это может поставить под угрозу наши отношения, отношения между арендодателем и арендатором.
Почему ты думаешь, что я стану вмешиваться?
Я по твоим глазам вижу,отвечаю я.Порой я замечаю это и в своих глазах.
Она вскидывает руки вверх и идет к дивану, плюхаясь вниз рядом с Авой.
Отлично. Я понимаю. Мама не может хоть немного развлечься. Но вот что я тебе скажу, в один прекрасный день, когда твоя дочь достаточно подрастет и станет встречаться с мальчиками, ты станешь переживать по этому поводу и будешь пытаться контролировать процесс. Только она тебе этого не позволит.
Звучит невероятно.
Это правда. Это происходит со всеми мамами. Время идет, и ты продолжаешь расти, но любовь никогда не меняется. Ты всегда будешь моим маленьким ангелом, а она всегда будет твоим. И все мамы просто хотят, чтоб их ангелочки нашли достойного мужчину. Даже больше, нашли того, кто будет смотреть на них так, словно они волшебство, словно магия.Она смотрит на меня, подтягивая ноги на диван.Если ты найдешь мужчину, который смотрит на тебя, будто ты волшебство, держись за него. У меня было подобное с твоим отцом, и я никогда не должна была позволять ему уйти.
Я с трудом сглатываю.
Но ты тоже должна считать этого мужчину волшебством. Это работает в обоих направлениях.
Она кивает.
Да, ты права. Это должно быть обоюдным, и когда ты найдешь это, это будет магия в чистом виде. Не отбрасывай это в сторону ради чего-то еще.
Не знаю что еще сказать. Я говорю маме звонить, если возникнут проблемы и ухожу.
Я не вижу Брэма в коридоре. Не знаю, чтобы сказала, если б увидела. Вероятно попросила бы подвезти меня и в конечном итоге получила бы больше, чем ожидала.
***
К сожалению, моя смена тянется долго. Около восьми Джеймс говорит, что я могу идти домой. Класс, я получила чаевые и зарплату за несколько часов, даже если на самом деле не особо то и работалаиногда он может быть действительно хорошим боссом. Но общественный транспорт не на моей стороне, а может, я просто очень хочу побыть как можно дольше вне дома. Когда я так далеко, мне легче не думать о Брэме.
На ходу снимая кожаную куртку, я иду по коридору к своей квартире и только хочу вставить ключ в дверь, как слышу смех.
Смех мамы.
Смех Авы.
Смех Брэма.
О, черт возьми, нет. Я молча достаю пудреницу и смотрю на себя. Волосы слегка растрепаны, но выгляжу я хорошо. Делаю глубокий вдох и открываю дверь.
В квартире Брэм, моя мама и Ава. Они все сидят на одном диване.
Только это не мой старый диван, и, очевидно, не тот желтый кусок дерьма. Желтый кусок дерьма и другие коробки сложены у двери, прямо там, где сейчас стою я. А эти трое сидят на элегантном, темно-сером диване, который раньше я никогда не видела.
На самом деле, закрыв дверь и взглянув на него ближе, я понимаю, что он похож на тот диван-футон, на который Брэм положил глаз еще в магазине.
Боже мой, он что, купил мне проклятый новый диван?
Я смотрю ему в глаза и, судя по тому, как он ухмыляется, дьявольски проводя кончиком языка между зубами, я знаю, что именно это и произошло.
Ты рано,говорит мама, и она выглядит пристыженной, будто я поймала ее за чем-то, чего она не должна была делать. Она быстро добавляет.Брэм принес тебе этот диван, разве это не мило с его стороны?
Это очень мило с его стороны,говорю я, обходя диван и гладя верх рукой. Он мягкий, но прочный. Мне он очень нравится, но Боже, порой благотворительность Брэма заставляет меня чувствовать себя неловко. Полагаю именно поэтому он так и поступает. К черту Ричарда Брэнсона. Думаю это больше чем проект Никола Прайс она же Элиза Дулитл (прим. пер. героиня пьесы Бернарда Шоу «Пигмалион») потому что он наслаждается тем, насколько меня это напрягает. Он превращается в сладкого папика, хотя я чертовски уверена, что не просила об этом.
Я смотрю на Аву, которая улыбается, глядя на Брэма, словно он чертов герой.
Как тебе диван, ангелочек?
Он мне очень нравится,категорично говорит она.
Ладно, думаю все решено.
А где старый?спрашиваю я, как ни странно с грустью, я не успела с ним попрощаться.
Благотворительная организация забрала его, чтобы передать в реабилитационный центр,говорит он.Так что не волнуйся, он пойдет на благотворительность. А завтра мы просто вернем остальные в IKEA.
О, так у нас уже есть планы на завтра? Я делаю все возможное, чтоб не расплыться в глупой улыбке, которая так и норовит появиться.
Ну что ж, теперь ты дома и я лучше пойду,вставая с дивана, говорит мама. Она посылает Брэму кокетливый взгляд.Приятно было поболтать, Брэм.
Всегда рад,отвечает он, акцент настолько четкий. Настолько горячий. Черт, он должен прекратить подчеркивать его.
Мама быстро обнимает меня, говорит пока Аве и, направляясь к двери, подмигивает мне.
Я делаю вид, что не заметила.
Как только дверь закрывается, мне начинает казаться, будто я заперта в могиле с Брэмом и я вдруг хочу, чтоб мама вернулась. Я боюсь, я очень боюсь того, что может случиться сегодня вечером.
Потому что он здесь. Сидит на моем диванемоем новом диванеи так пристально смотрит на меня, что я практически таю. Этот взгляд может означать только одно.
Мамочка,говорит Ава, привлекая мое внимание.Можно я останусь с вами и посмотрю Дору?
Нет, милая,быстро говорю я, благодарная за такую возможность.Тебе пора спать. Как насчет того, чтоб ты пошла и почистила зубы. Бабушка использовала веретено и делала тебе ваву?
Она кивает, а затем убегает в ванную.
Знаешь, что хорошо?говорю я Брэму.Осенью у нее начнется садик. Она будет там так уставать, что точно не сможет засиживаться допоздна.
Да, это будет хорошо,говорит он.И легче для тебя, особенно если ты начнешь работать по будням. Думаешь, ты все еще будешь работать в Lion?
Я пожимаю плечами, радуясь, что мы говорим совсем на другие темы, игнорируя очевидную проблему.
Если честно, я живу одним днем. Но да, полагаю, я должна продолжить поиски, почему нет?
Он поджимает губы и барабанит по задней части дивана.
Ну так как работа барменом была просто как спасательный круг, ты всегда можешь начать путь к работе своей мечты. К своей страсти.
Я киваю.
Буду стараться.На самом деле, одна из вещей, которые я давно уже хочу сделать, это снова начать шить, как я делала, когда была подростком. Но для покупки швейной машинки мне придется накопить денег. Забавно, когда Брэм рядом, я чувствую себя моложе, как подросток. Я хочу шить, хочу слушать трип-хоп 90-х, хочу просто расслабиться и побыть немного дикой и свободной.
Впервые за долгое время я не прочь потерять свое сердце. Главное, чтоб я смогла его вернуть. Когда в подростковом возрасте вы влюбляетесь, а потом все заканчивается, вы думаете, что никогда не сможете двинуться дальше. Но вы переживаете это и влюбляетесь в кого-то другого. Ни одного мальчика не бывает достаточно надолго. Ваше молодое сердце такое необузданное, оно быстро отправляется от потерь. Сейчас же, боюсь что возраст, время и опыт так сильно повлияли на него, что оно никогда не пойдет на поправку.
Но почему я вообще думаю о любви? У меня в голове должны быть пошлости или что-то подобное.
Ты ненавидишь этот диван?спрашивает Брэм, пока я иду на кухню, чтоб выпить кофе без кофеина. Он мне нравится, правда.
Совсем нет!отвечаю я. Глуповато смотрю на него через плечо.Прости, я просто удивлена.
Я возвращаюсь к кофе, пытаясь отмерить нужное количество и слышу, как он поднимается с дивана. Чувствую, что он идет ко мне. У этого мужчины есть свое собственное силовое поле, может быть это мои гормоны или игра воображения, но клянусь, я могу почувствовать, как каждый волосок на моем теле встал по стойке смирно пока он приближается.
Это действительно хороший диван,безропотно говорю я, говорю ради разговора. Блин, когда я нервничаю, я могу говорить вечно.Мы ведь видели его в IKEA, да? Полагаю, ты мог вернуть желтый диван.
Да,говорит он, теперь его голос похож на рычание. Он останавливается прямо у меня за спиной, и я чувствую его дыхание на своей шее.Мог бы. Но я хотел получить твое одобрение. Я сказал реабилитационному центру, что ты можешь изменить свое решение.
Я сглатываю.
Хорошо. Ээ, ну, нет. Это ведь ради благотворительности, как ты сказал, полагаю мы можем вернуться в магазин завтра или в любой другой день
Я замолкаю, потому что его губы опускаются на обнаженную кожу между шеей и плечом и его поцелуй, такой мягкий, медленный, он буквально крадет мое дыхание и все мои мысли. В его руках я словно чистый шелк и вынуждена опереться на столешницу, чтобы не соскользнуть на пол.
Но он удерживает меня. Кладет эти теплые, большие руки на мою талию, заставляя меня чувствовать себя невероятно миниатюрной и на сто процентов его. Я откидываюсь на него, он прижимается бедрами к моей попке. Я могу чувствовать твердые контуры его эрекции,
Мамочка,слышу, как Ава зовет меня из ванной. Клянусь, этот ребенок всегда выбирает неподходящее время.
Я поднимаю плечо, пытаясь уклониться от Брэма.
Не хочу, чтоб она все неправильно поняла,говорю я ему.
Он убирает губы и руки, и я затылком чувствую его взгляд. Он откашливается.
Здесь нет ничего неправильного, Никола. Только правильное.
Я оборачиваюсь, чтобы взглянуть ему в лицо, но он уже идет через комнату по направлению к двери.
Дерьмо. Я так легко его спугнула? У него напряженное выражение лица, я что как-то обидела его?
Спокойной ночи,говорит он и уходит.
Елки-палки ничего ж себе! Я несколько секунд смотрю на закрытую дверь, пока ко мне не подбегает Ава.
Мамочка, можно мне пасту со вкусом жвачки? Я видела такую по телевизору.
Я рассеянно перебираю ее волосы.
Когда закончишь эту, то да.
Я до этого никогда не видела Брэма таким угрюмым, меня это не удивляет. Под этой беспечной внешностью я вижу порой тайну, намек, что под ней есть что-то еще. У нас у всех это есть.
Позже, после того, как я уложила Аву, я понимаю, что не могу спать. Я ворочаюсь, пялюсь в потолок, а когда холод от Залива проникает в комнату, натягиваю на себя одеяло. Я беззвучно мастурбирую, представляя БрэмаБрэм на мне, внутри меня, вокруг меняно это вообще не помогает. Становится лишь хуже, потому что я знаю, ничто не может заменить реальность.
Наконец, я встаю и иду в гостиную. Сажусь на диван, и вдруг чувствую такую благодарность. Он не только стильный, но и функциональный, и не слишком огромныйтеперь у моих гостей (то есть мамы) есть место для сна, когда они здесь остаются. И темно-серый цвет, он напоминает мне глаза Брэма. Особенно когда они темнеют, будто надвигается гроза, как уже бывало раньше.
Я собираюсь включить телевизор, может посмотреть что-то глупое, просто чтобы мозг отдохнул, и тут я вижу телефон. Сейчас около полуночи.
Интересно, спит ли Брэм? Это может показаться сумасшествием, но мне хочется пойти к нему. Просто увидеть что он делает. Просто увидеть
Но я не хочу разбудить его, если он спит, тем более он так внезапно ушел. После всего, что он для меня сделал, я не хочу действовать ему на нервы. Ну, может только немного, только потому что это так весело.
Может я, наконец, понимаю, почему он так сильно любит меня доставать.
Я вздыхаю глядя на свой телефон. Этот поцелуй, просто поцелуй на моей шее, и я сразу же захотела отдать всю себя в его власть. Меня удивило насколько жаждущей и готовой я была, позволяя ему получить меня, не обращая внимания на свое сердце или на наши отношения, вообще на что-нибудь. И я знаю, знаю, прежде всего, я должна думать головой. Это помогало мне жить в безопасности многие годы.
Но мне просто хочется сделать вид, что все будет в порядке. Что если я отдамся Брэму, даже если это будет только одна ночь, все мои молитвы будут услышаны,
Я беру телефон и пишу ему. Ты не спишь?
Жду, глядя на телефон в руках, они слегка дрожат, я уже хочу все вернуть. Я жду, ответа нет. Вероятно он прочитает смс утром, когда проснется, и мне придется придумать какой-то предлог, почему я вообще писала ему.
И тут я слышу, как открывается его дверь, а затем тихий стук в мою.
Я замираю, держусь рукой за сердце и несколько секунд просто стою. Знаю, если я открою дверь, все может измениться.
Никола,слышу его хриплый шепот.
Встаю и иду к двери, немного приоткрываю ее. Он стоит в коридоре одетый лишь в тонкие черные пижамные штаны. Очень тонкие. Не могу удержаться и быстро смотрю на его промежность.
Привет,мягко говорю я, отводя глаза в сторону, мой пульс учащается от возбуждения.Я тебя разбудила?
Я уже давно не сплю,говорит он, кладя руку на дверную раму.
Что делал?
Он облизывает губы.
Думал о тебе.
Прежде чем я могу что-то ответить, его глаза загораются острой необходимостью и он врывается в квартиру как мужчина, который видит то, что хочет и сделает все, чтобы получить это.