И когда же, в таком случае, был первый раз?
Чуть подумав, мужчина поднял на меня глаза и признался:
Накануне. В моем клубе.
глава девятая
Глава девятая
Услышав эти слова, Аля поперхнулась воздухом. Справившись с приступом кашляЛис хотел похлопать её по спине, но девушка жестом попросила не делать этогоона произнесла сиплым голосом:
Повтори.
Я увидел тебя в клубе, выполнил её просьбу Елисей, Вы с Мариной танцевали неподалеку от того места, где я сидел.
Официант принес им чай и два греческих салата. Пока девушка расставляла всё это на столе, Аля судорожно соображала, что ответить на такое неожиданное признание. Она ждала каких угодно слов, но отнюдь не тех, что прозвучали. А, когда Карина, с улыбкой пожелав приятного аппетита, отошла от их столика, Лис, словно желая добить её, произнес:
Я сильно удивился, когда встретил вас с Мариной снова, да еще и так быстро. В тот вечер, когда вы неожиданно исчезли из клуба, я приготовился к очень долгому ожиданию.
Не понимаю, честно призналась Аля, поднимая взгляд на мужчину, Как это вообще возможно?
Как показывает жизньочень даже запросто, пожал плечами Елисей, Я обратил на вас внимание сразу, как увидел. И, встретив снова, не смог проигнорировать знаки судьбы. И пошел знакомиться.
Лис нервничал, когда произносил всё это. Легко стоить из себя невозмутимого, уверенного в себе мужчину при свидетелях. Однако, оставшись с Аржановой наедине, Елисей ощутил то, что не чувствовал уже очень давноробость. Он смотрел на свою ожившую мечту, которая, несмотря на все его проколы, сидела напротив него, и не мог отделаться от мысли, что он должен сделать всё, чтобы завоевать её расположение.
Алю же обуревали совершенно иные чувства. Она была растерянане только и не столько признанием Елисея, сколько самим фактом того, что он, судя по всему, действительно увлекся. Успешный, красивый, по-настоящему роскошный мужчина, обратил внимание на неёсамую обычную студентку. Может быть, чуть более симпатичную, чем другие, но факт оставался фактомАржанова не считала, что она заслуживает подобного внимания.
Однако, услышав слова Воронцова, её женский мозг несколько переиначил их значение, отфильтровав всё то, что она не могла усвоить. И, как ни странно, она почувствовала облегчение.
Криво усмехнувшись, Аля кивнула:
Значит, ты обратил внимание не неё. Это нормально, ведь Марина гораздо красивее меня.
Да, это было вполне разумно. Андреева была той, кто привлекал к себе всеобщее внимание и купался в любви противоположного пола. Елисей вполне мог просто решить через Аржанову выйти на её подругу. Пару раз такое уже случалосьеще в самом начале их с Мариной дружбы, и Алю это перестало и удивлять, и задевать. Так что для девушки слова и поступки Лиса постепенно начали обретать смысл.
Как и его легкая, почти ласковая улыбка, которую мужчина подарил Але. Вот только слова, которые он произнес, разрушили ту шаткую теорию, которую девушка уже выстроила в своей голове.
Вот, поэтому и ты.
Нахмурившись, Аля спросила:
Что? Я не понимаю.
Пожав плечами, Елисей пояснил:
Ты можешь говорить такие вещи, а твоя подруганет. Я смотрел на вас обеих, и с каждой секундой всё более отчетливо понимал, что именно от тебя не могу отвести глаз. От тебя, а не от Марины. Почему? Всё просто. Она танцевала для других. Ты же двигалась так, будто на танцполе не было никого, кроме тебя.
Аржанова покачала головой, словно не желая понимать и принимать всё то, что мужчина пытался донести до неё. Его слова рушили всё законы жизни, которые она уже давно заучила и с которыми вроде как смирилась.
И тут появился онтот, кому, похоже, наплевать, что он одним своим словом переворачивает хрупкий девичий мир, грозясь при этом камня на камне в нём не оставить.
Хорошо, медленно, продумывая и взвешивая каждое слово, сказала брюнетка, Если ты так внимательно смотрел на меняво что я была одета в тот вечер?
Чуть подумав, Лис кивнул. Прикрыв на секунду глаза, он воссоздал в памяти тот образ хрупкой и невероятно красивой, нежной девушки. После чего негромко произнес:
Черные, очень узкие джинсы. Топ такого же цвета, с золотыми лямками и открытой спиной. На обувь не обратил внимания. Волосы ты забрала в хвост, а в уши вдела большие золотые сережки. Они сверкали в свете стробоскопов и иногда били тебя по щекам. На рукахто ли браслет, то ли часы. Он был тебе чуть великоват и постоянно скользил по руке. Кажется, тебя это раздражало, и ты то и дело поправляла его, открыв глаза, Лис чуть нахально улыбнулся и спросил, Ну как, я прошел твой тест?
Аля же сидела, почти не дыша, не сводя потрясенного взгляда с мужчины. В голове у нее была еще бОльшая каша, чем та, с которой она заходила в ресторанчик, толком не понимая, почему вообще притащила его с собой. Но эти чувства были ничем, по сравнению с тем, что с ней творилось после того, как он с точностью до последней нитки описал её наряд. То есть, он не врал. И это было еще более странно.
Почему я? снова спросила Аля, от волнения переходя на шёпот.
Ответ Лиса был простым, и на первый взгляд, совершенно понятным:
Весь этот город принадлежит таким, как Марина. Да и другие города тоже. И меня, если честно, уже тошнит от этого. Но тыты не похожа ни на одну из них. Ты искренняя, чужие проблемы и переживания волнуют тебя гораздо больше собственных. Этим ты и выделяешься из однородной, серой массы.
Приятно ли было Але слышать всё это? Конечно, да. Ей в жизни никто никогда не отвешивал столько комплиментов, произнося при этом их таким тоном, словно недоумевая, почему девушка сама этого не видела и не понимала. Аля смущалась, робела, но вместе с тем млела от всего того, что говорил ей мужчина.
Однако ей тут же вспомнилось всё то, что она услышала от Елисея в университете, на той самой конференции. А после воспоминания помножились на те, которые он ей щедро подарил в ресторане. Лис мог лить ей в уши пряный, тягучий мёд, но это не меняло того, кем он был.
Но при всем при этом, ты решил покорить меня, продемонстрировав всё свое пренебрежение и превосходство, хмыкнув, напомнила Аржанова, Ты вел себя так, словно яглупая кукла, которая поведется на твои бабки. То есть, по сути, действовал теми методами, на которые ведется та самая, столь нелюбимая тобой серая масса.
Воронцов кивнул. Он понимал, что обвинения девушки были более чем обоснованы, и у нее были все причины не доверять его словам. Но Елисею как никогда хотелось доказать свою правоту. Он и сам до конца не понимал, почему так сильно цеплялся за Алю, почему не последовал совету лучшего друга и просто не забил на неё. Почему поехал за ней, и, не найдя в университете, умудрился догнать по дороге домой. Зачем он оправдывался, подбирал слова, тщательно взвешивая каждоена эти вопросы у всегда уверенного в себе Лиса не было ответов.
Зато он знал, что ответить на выпад Аржановой.
Я ошибся в тебе. Когда повел на свидание. Думал, что смогу впечатлить тебя, и дело будет в шляпе, невесело усмехнувшись, мужчина добавил, Это не оправдание, но меня надоумил Игнат. Он решил, что такое поведение точно сработает. И я повелся на его слова. Но я облажался.
Против воли губы Али растянулись в улыбке. Да, похоже, она была не единственной, кто поддался уговорам близкого друга. Позволила же девушка себя убедить и согласилась с доводами Марины. А та простота и искренность, с которой мужчина признался, словно что-то надломила в ней, позволяя взглянуть на него другими глазами.
Да, и еще как, кивнула Аржанова, а после добавила, Хочешь всё исправить?
Она сама не понимала, как эти слова сорвались с её губею словно руководила чья-то чужая воля. Быть может, всё той же Андреевой, которая каким-то чудом прознала о том, что Аля встретилась с Лисом. Не зря же рыжеволосых считали ведьмами и сжигали на кострах. Одну вот инквизиция явно пропустила.
Однако, увидев, с какой надеждой взглянул на неё Елисей, и как в его глазах словно зажегся какой-то огонь, Аля поняла, что поступила правильно. Все ведь заслуживают второй шанс.
Ты не шутишь? негромко, тщательно маскируя волнение, спросил Воронцов.
Девушка покачала головой:
Я абсолютно серьезно. Но, я сразу тебя предупреждаю, что не знаю, когда мы сможем снова встретиться. Я дейсвтительно буду очень занята в эти дни.
Я понимаю, быстро проговорил мужчина, словно боясь, что Аля передумает, Буду ждать столько, сколько потребуется.
И второе, добавила Аржанова, Я буду решать, куда мы пойдем. Тебе и твоему другу я больше не доверяю.
Лис не удержался от смешка:
Согласен. Всё будет так, как решишь ты.
Аля мягко улыбнулась, чувствуя, как в груди разливается приятное тепло, а на душе будто становится чуточку светлее от принятого решения.
Хорошо. Тогда давай есть. Мне правда скоро на работу.
*****
У Марины Андреевой та пятница тоже выдалась богатой на события. Хотя, ничто, на первый взгляд, не предвещало беды. У девушки было отличное настроение, и она планировала как следует оттянуться в клубе. Ситуацию немного омрачало то, что её лучшая подруга в очередной раз променяла движ на зубрежку, но рыжая была не из тех, кто позволяет грустным мыслям надолго задерживаться в её голове. В конце концов, за годы дружбы она успела привыкнуть к некоторой социальной отрешенности Али, справедливо рассудив, что переделывать человека глупо и неправильно, а близких людей нужно уметь принимать со всеми тараканами.
На самом деле, переживала Андреева не столько из-за отказа пойти с ней в клуб, сколько из-за неудачного свидания подруги. Марина чувствовала, что на самом деле Аля скрывает свое истинное отношение ко всему происходящему, потому что либо сама до конца не понимала, что происходит в её душе, либо не желала признаваться в своих слабостях никому, даже подруге.
Это было не обидноскорее, просто непривычно. Поскольку раньше девушки делились друг с другом всеми секретами и переживаниями. А уж парней обсудить было для них святым делом. Правда, Аля больше слушала, чем говорила, поскольку чары роковой обольстительницы Аржанова включать упорно отказывалась. Либо просто не знала, где была расположена нужная кнопка. В том, что она у подруга была, Марина не сомневаласьони видела в Але то, чего сама девушка упорно не замечала. В том числетот самый, роковой огонек.
До «Феникса» девушка добралась тогда, когда нетерпеливые сокурсники уже забросали её телефон сообщениями. Всем хотелось знать, где пропадает главная тусовщица их группы. Андреева, усмехнувшись очередному гневному воплю, поправила короткое черное платье и, тряхнув волосами, шагнула в ночную жизнь.
Послав охраннику на входе обворожительную улыбку, Марина без лишних слов и досмотров попала внутрь. Она чувствовала себя в своей стихииеё окружали красота и достаток, и именно эти две вещи были важными составляющими её жизни.
Сдав короткую черную курточку в гардероб, Андреева отправилась на поиски своей компании. Один из сокурсниковбойкий парень по имени Максим, который упорно навязывался ей в поклонникинаписал, что они заняли одну из лож в главном зале. Марине это не слишком понравилосьона предпочла бы вип-кабинку, в которой можно было бы прятаться и отдыхать от музыки и людей. Однако, будущие звериные доктора пожелали в ту ночь оказаться как можно ближе к народу.
Найдя уже веселую компанию, Марина кивнула всем и, присев на диван, оглядела стол скептическим взглядом.
И что вы тут пьете? силясь перекричать музыку, спросила она.
Макс, который тут же оказался рядом со своей дамой сердца, улыбнулся ей:
Водку, текилу и самбуку!
Марина скривиласьона такие напитки терпеть не могла, считая их слишком тяжелыми и неприятными на вкус. Исключение составлял, разве что ром, но его девушка могла переносить лишь в коктейлях. Хотя, женской половине их курса, похоже, угощения приходились по душедевушки то и дело наполняли свои бокалы, разбавляя крепкий алкоголь соком и газировкой. Парни же налегали, в основном, на текилу.
Заметив гримасу Андреевой, Максим лишь развел руками в стороны:
Ну прости. Алина у бара коктейли себе берет.
Пожалуй, мне стоит последовать её примеру, хмыкнула Марина, поднимаясь на ноги, Если я волью в себя это дешевое пойловам потом придется меня откачивать.
На лице Максима тут же расцвела довольная улыбка и он, поиграв бровями, сообщил:
Да я вроде как не возражаю!
Мечтай! фыркнула Андреева и, тряхнув медной копной, направилась в сторону бара.
О том, что в «Фениксе» работал Игнат, который уже который день атаковал Марину сообщениями и звонками, девочка, конечно же, не помнила. Точнее, упорно убеждала себя в этом. И тот факт, что она подскочила с дивана со скоростью света, стоило только услышать о варианте «взять напитки самой», ничего не значил. А то, что обычно Андреева не брезговала просить других людей приносить ей коктейлину так люди же меняются.
Сердце, которое забилось, будто пойманная в клетку птичка, Марина проигнорировала, списав эту реакцию на громкую музыку и духоту. Быстрыйнасколько позволяла шпилькашаг, самой себе рыжая объяснила тем, что очень уж ей пить хотелось.
Однако, стоило Марине приблизиться к бару, как весь мандраж пропал, будто его и не было. А на смену ему пришли раздражение и злость. Игнат был за баром, как она и думала. Вот только мужчина не сновал вдоль стойки, торопясь выполнить заказы. Нет, он стоял, опираясь одним локтем о барную стойку, и улыбаясь, как самый настоящий мартовский кот, что-то втолковывал барбиподобной блондинке.
В кукле Марина без труда узнала свою сокурсницуту самую Алину, которая, по словам Макса, пошла к бару за напитками. Видима, та решила задержаться, надеясь получить особый спецзаказ. Андреева не могла слышать, о чем они говорилимузыка выполняла свою работу исправноно довольный вид Игната не оставлял ни малейших сомнений в том, что он флиртовал.
«Вот урод», подумала Андреева, сжимая руки в кулаки и чувствуя, как длинные ногти впиваются в ладони. А он даром времени не терялне вышло с рыженькой, так сразу переключился на другой, более сговорчивый объект. Вот только он не учел один фактМарина не любила отдавать просто так своих поклонников. Даже если они ей, по сути, были не нужны.
Так что, усмехнувшись своим мыслям, Андреева приблизилась к барной стойке и, потеснив стоявшего рядом с Алиной мужчину, позвала:
Милый!
Вздрогнув, Игнат повернулсяи столкнулся с изумрудным прищуром, который украшал хорошенькое лицо его рыжеволосой феи. На секунду мужчина растерялся, поскольку меньше всего он ожидал увидеть Марину в те выходные. Немало этому поспособствовало одно из последних сообщений, которое он получил от неё. Рыжая на его вопроскогда он снова сможет увидеть, как она танцуетсовершенно открытым текстом заявила, что появится в «Фениксе» только после того, как получит весть о его кончине.
Звучало не слишком обнадеживающе. Игната её слова не столько расстроили, сколько разозлили. Да, он позволял Марине не фильтровать слова, считая это даже забавным, но всему был предел. И его терпениютоже. Так что Васильев, психанув, решил последовать примеру Лиса, и выкинуть студентку из головы. Про то, что его лучший друг успел передумать и даже договорился о новом свидании, Игнат не знал.
Андреева, судя по всему, покидать его мысли и жизнь, не желала. Об этом говорило не только наличие девушки в клубе, но и её взгляд, в котором Игнат прочитал что-то вроде «Да ты тут не охренел ли часом?!»
Малышка. Привет, нервно улыбнувшись, поздоровался Игнат.
Алина, обернувшись, воскликнула:
Мариночка! Ты наконец-то к нам пришла!
Андреева хмыкнула, и, не сводя взгляда с лица Игната, попросила:
Алина, будь добра, исчезни ненадолго.
Блондинка хотела было возмутиться, но что-то её остановило. Может быть, само выражение лица рыжейАлина почувствовала, что при желании её сокурсница могла и ударить. Этого хотелось избежатьвсе на курсе знали, что у Андреевой очень тяжелая рука.
Так что, кивнув, Алина коротко улыбнулась Игнату и, соскользнув с барного стула, растворилась в толпе, успокаивая себя тем, что свой номер телефона она хорошенькому бармену оставить всё же успела.
А сам «хорошенький бармен» наблюдал за Мариной, которая мигом заняла освободившееся место. Рыжая улыбалась, но в этой улыбке Васильев не увидел лично для себя ничего хорошего.