А может мне ее в кино сводить?
Воронцов смерил Игната тяжелым взглядом и мрачно поинтересовался:
А может тебе в рожу дать?
Низзя, тут же отозвался Васильев веселым тоном, Я за рулем.
Ничего страшного. Ради такого и перевернуться не жалко. Зато мне полегчает.
Ты это, давай там не обижайся на меня. А нормальный план лучше придумай, посоветовал Игнат, Кино! Ты бы еще её в парк аттракционов отвез!
А я бы отвез, парировал Лис, Просто пока еще холодно.
Ну и дебил! припечатал брюнет, Такую девчонку этим фуфлом не купить. Тут нужно всё самое лучшеересторан, цветы, музыка, можно свечи. Всё должно быть по высшему разряду.
Воронцов закатил глаза, и сообщил самым снисходительным тоном, на который только был способен:
Ты Алю с её подругой не путай. Вот кому материальные блага лишь подавай. А эта девушкаона другая.
И вот как ты это понял? приподнял бровь Игнат, не отрывая взгляда от дороги.
Не знаю. Просто понял и всё! отрезал Воронцов, чувствуя, что разговор нравился ему всё меньше и меньше.
Но его друг явно был не намерен так просто оставлять эту тему. Когда машина остановилась перед пешеходным переходом и мужчины ждали, пока дорогу не перейдет одинокая старушка, Игнат повернулся к Лису и сказал:
Ты поймидевушка знает, кто ты такой и что из себя вообще представляешь. Какой бы скромной, простой и правильной она не былаподсознательно она будет ждать от тебя чего-то грандиозного! А ты её рази в кино. Нет, с другой стороны, добавил мужчина, возвращая всё своё внимание дороге, Если ты хочешь обломать её и обломаться самвперед. Я понаблюдаю за этим со стороны.
Лис промолчал, мрачно глядя в окно и размышляя над словами друга. Он всё еще не был до конца уверен, что тот думает в правильном направлении, но ничто не говорило и об обратном. По сути, Воронцов не знал про эту девушку ничегоза выходные он лишь выяснил её имя, фамилию и обзавелся необходимыми контактными данными. Знакомство с ректором всё же делало своё дело.
Но кроме этого, информации о Галинеили Але, как ей больше, видимо, нравилосьу Воронцова больше не было. Не то, чтобы ему не было любопытноскорее даже наоборот, Лис жаждал узнать о ней как можно больше. Но мужчине хотелось, чтобы Аля сама рассказала ему о себе, поделилась какими-то фактами из своей жизни. Это было возможно при определенном уровне доверия. А получить его можно было, лишь организовав встречу. Которая из простого свидания успела трансформироваться в какой-то странный и непонятный квест.
Ладно, пока закрыли тему, сказал Елисей в итоге.
Игнат, безошибочно почувствовавший, что с другом лучше не спорить, лишь кивнул. В его голове выстраивался уже свой собственный план. В котором особую роль занимала рыжая красотка по имени Марина.
Ну а чтоне одному же Лису приударять за студентками.
*****
Моё золотое правило «Если хочешь разложить всё в голове по полочкамтопай на работу». Это нихрена не поможет, зато вы отвлечетесь и сделаете что-то полезное. А это, если подумать, уже немало.
Распрощавшись с Мариной, я почти побежала на работу, потому что из-за неожиданной встречи умудрилась потерять счет времени и впервые за долгое время куда-то опаздывала. Один плюсработала я недалеко от университета, так что, чуть поднажав, я забежала в раздевалку с опозданием всего в семь минут. По сутиничто.
Сменив джинсы и свитер на темно-зеленый комбинезон, такого же цвета куртку и резиновые сапоги, я, прихватив перчатки, отправилась к вольеру.
Наверное, стоит, наконец, внести ясность насчет того, чем я занималась. Начну, как и обычно, издалека. В конце первого курса встал вопрос о летней практике. Которую, как ни странно, нужно было проходить. Как будущий ветеринар, я нацелилась на клиники и зоомагазины, но везде меня ждал жесткий облом. Оказалось, что договариваться ушлые сокурсники о летней приработке начали еще в феврале, и все места оказались заняты. Даже клиника при университетеи та оказалась набита будущими звериными медиками под завязку. Не у дел остались только мы с Маринойподруга тоже слишком долго считала ворон и прошляпила все сроки.
О нашей беде прознал ректор, и, используя свои многочисленные связи, выбил нам два местечка, да не где-нибудь, а в нашем городском зоопарке. Директриса приняла двух затупивших студенток с распростертыми объятиями, и летняя практика лично для меня прошла на ура. Да еще настолько, что в последний день августа ко мне подошла директриса и на полном серьезе предложила:
Оставайся с нами. На неполный день.
Ну, я, не будучи дурой, согласилась. Марина открестилась от этого сразу, приходя в зоопарк либо в качестве посетителя, либо лишь как практикантка. Я же практически приросла к этому месту душой, и каждый день практически летела на работу. Занималась я лишь ластоногимиморскими львами, котиками и тюленями. Каждого я знала по именам, и считала их самыми прекрасными животными на планете. Нет, к другим я тоже захаживалакак внештатный ветеринар, я проверяла каждого обитателя зоосада, но мое сердце было отдано аквариуму. Всецело и навсегда.
Приблизившись к которому, я заметила свою коллегумилую девочку Аню. Она была новенькой, и, как и я когда-то, была в восторге от своей работы. Вот только в тот день она почему-то стояла перед дверью во внутреннее помещение и словно не решалась войти.
Привет, Нюта, улыбнулась я, Чего тут мерзнешь?
Аля! Наконец-то! воскликнула девушка, узнав меня, Это кошмар! Без тебя никак!
Я тут же смекнула, о чем она толкует, и с усмешкой спросила:
Здоровяк опять лютует?
Аня кивнула:
Со страшной силой! Меня к себе не подпускает ни в какую. Видимо, не с той ласты поднялся. На тебя одна надежда.
Хмыкнув, я забрала у девушки ведро с рыбой, которое она судорожно сжимала побледневшими пальцами, и, распахнув дверь, шагнула в теплое помещение, в котором стоял довольно приличный такой запах рыбы.
Зимний бассейн для ластоногих был, как и летний, поделен на четыре сектора довольно внушительных размеров. И вот из одного доносился громкий, почти требовательный вой. Которому вторило чуть более тихое тявканье из соседнего резервуара.
Ань! крикнула я, обернувшись в сторону открытой двери, Покорми пока котиков и тюленят! И Малыша не забудь. Я потом с ними позанимаюсь.
Услышав согласное бормотание, я, перехватив поудобнее довольно тяжелое ведро, пошла на звук воя. Остановившись перед бассейном, я поставила ведро на пол и, уперев руки в бока, нарочито грозным голосом поинтересовалась:
И кто это у нас тут капризничать вздумал?
Рев моментально стих, и на мой голос повернулась большая черная голова с огромными усищами и небольшим хохолком на макушке. Я не смогла сдержать улыбки, глядя на своего любимого здоровяка. И, мигом перестав строить из себя грозную тетку, зашла в калитку, отделявшую бассейн от остальной территории и, зайдя в воду по щиколотку, позвала:
Иди ко мне, Цезарь!
Миги в воду почти бесшумно скользнуло огромное черное тело, чтобы через пару секунд вынырнуть рядом со мной и шлепнуть ластой по воде, обдавая меня холодными брызгами. После чего на специальную возвышенность слегка неуклюже взгромоздился сивучсеверный морской лев, который носил гордое имя Цезарь.
С этим здоровяком у зоопарка была целая история, которую я знала просто назубок, ведь была живым свидетелем произошедшего. Трехметровый морской лев достался нам по обменуего привезли из зоопарка Праги. Так вышло, что часть пути он проделал на грузовике в огромной клетке. На полпути Цезарь решил, что пора выходить. Он выломал один из прутьев и аккуратно через крышу соскользнул на дорогу.
Сопровождала «малыша» яэто был всего третий месяц моей работы. Можете себе представить мои чувства, когда я увидела, как по капоту скатывается семисоткилограммовая туша?! Повезло еще, что мы ехали по трассе, и никуда дальше кювета Цезарь уползти не смог. Будь рядом озеро и успей он до него добратьсяи всё, в нашей области водились бы сивучи.
До сих пор помню, как немеющими от страха и волнения пальцами я набирала номер телефона директора и объясняла ситуацию. Нам на помощь из ближайшего городка выслали кран и сварщиков. Клетку заварили, и с помощью рыбы Цезаря удалось заманить обратно. Всю дорогу до зоосада я не сводила с клетки глаз, опасаясь, что здоровяк еще что-нибудь придумает.
У животного, к слову, поездка тоже вызвала небольшой стресс, и первое время он не подпускал к себе никого, не ел и не выполнял ничьи команды. Спустя двое суток я начала всерьез опасаться за его душевное равновесие и, уже после окончания рабочего дня вернулась к Цезарю. Тот плавал в бассейне и на мое появление никак не отреагировал. Поставив у ног ведро с рыбой, я села на небольшой каменный выступ и принялась за ним наблюдать. У меня не было уверенности, что моя задумка удастся, но я решила рискнуть.
Рассуждала я простоЦезарь уехал из зоопарка, который считал своим домом. Новые люди были ему незнакомыни их повадки, ни даже язык. С другими животными он не контактировал, поскольку находился на карантине. С медицинской точки зрения здоровяк был совершенно здоровне считая небольшого истощения, связанного с тем, что он не давал себя кормить.
Поставив себя на его место, я подумала, что ему просто грустно и одиноко. Поэтому, прихватив с собой угощение, решила немного посидеть с ним. В конце концов, я была первым человеком из местных, с которым он познакомился. У нас были все шансы подружиться.
Первые полчаса ничего не происходилозверь кружил в бассейне, никуда особо не спеша и ни на что не реагируя. Я же настолько погрузилась в свои мысли, что в какой-то момент просто отключилась от окружающей действительности. В себя я пришла, лишь, когда услышала всплеск, и через секунду увидела, как рядом со мной на берег выползло огромное черное тело.
В этот момент мне стало страшно. Поймите меня правильноэто был огромный лев! Хоть и морской, но оттого он не становился менее опасным. У него были зубы, и он явно умел ими пользоваться. Начнем с того, что громила мог просто меня раздавить, хотя, если бы я чуть поторопилась, то успела бы удрать. Всё же на земле преимущество было у меня. Но меня словно парализовало от волнения и страха, так что я могла лишь следить за перемещениями животного.
Которое, покосившись на меня, бесцеремонно плюхнулось на пол рядом со мной и что-то проворчало утробным голосом. Мне почему-то стало смешно, словно здоровяк решил пожаловаться мне на жизнь. Осторожно, без резких движений, я повернулась и негромко спросила:
Что, достало всё? Понимаю, я бы тоже на твоем месте не была в восторге.
Цезарь снова что-то пророкотал, словно действительно понимал, о чем я говорила. Хотя, почему «словно»я давно убедилась, что животные были гораздо умнее людей. И уж точно честнее.
Неожиданно для себя я разговорилась, болтая со львом на самые разные темыот своей учебы до очередной неудачной попытки Кати приготовить ужин. А Цезарь молчал, словно внимательно меня слушал, пристально глядя своими черными глазами.
В какой-то момент я осмелела настолько, что протянула рукуи коснулась его мягкой, чуть теплой и слегка влажной кожи. Цезарь с шумом выдохнул, и я испуганно отдернула ладонь, но зверь только повернул голову и положил её мне на колено.
Эй, позвала я его тихо, Может, всё же перекусишь? У меня тут для тебя угощение.
Потянувшись, я достала из ведра рыбину и слегка нерешительно протянула Цезарю. Тот смерил меня долгим, пристальным взглядом, после перевел его на рыбуи открыл рот. Вот так, с первой рыбы, началась наша дружба.
За почти два года здоровяк освоился в новом вольере, привык к сотрудникам, и уже охотно позволял себя кормить и осматривать. Иногда, правда, у него бывали вспышки плохого настроения, но мы как-то ухитрялись договариваться.
Кинув Цезарю рыбу, которую тот с готовностью проглотил, я поинтересовалась:
Ты чего девочку пугать вздумал? Не стыдно тебетакой ведь уже большой мальчик!
Но Цезарь лишь рыкнул, ударив ластой по воде и требуя еще еды. Но меня так просто было не провести.
Так не пойдет, дружочек, покачала я головой, Ты помнишь наше главное правилоеду нужно заслужить. Придется поработать.
Позанимавшись с животнымстандартные упражнения на послушание и подвижностья накормила своего любимца так, что тот мог только осоловело моргать и вяло шевелить своими пышными усами. Мы устроились на суше так, что половина тела Цезаря была в воде, а голова уже привычно покоилась у меня на коленях. Наша дружба для всех была сродни чудутакой преданности и покорности никто от огромного морского льва не ожидал, и яв первую очередь. Но внимание такого поклонника мне, безусловно, льстило. Хоть и отмываться от стойкого запаха рыбы приходилось с особой тщательностью.
Я почесывала здоровяка специальной щеткой, и тот тихо млел, прикрыв глаза и довольно кряхтя. Я же, как и обычно, рассказывала ему о своем дне спокойным, размеренным тоном.
Вспомнив о неожиданном госте, я решила и этим поделиться со своим молчаливым другом. Надо же мне было кому-то пожаловаться. Марина моего негодования не разделяла, утверждая, что Елисей для меняпрекрасный вариант. Правда, я не понимала, что в нём такого прекрасного, но решила не спорить.
Нет, вот и что мне делать, если этот тип реально позовет меня на свидание? Ты бы, что на моем месте сделал? спросила я у Цезаря, но тот ответил мне равнодушным взглядом, который я истолковала по-своему, Что, тебя ни разу мужчины не приглашали на свидание? Странно. Будь я на их местеточно бы не прошла мимо такого красавчика.
Рыкнув, Цезарь ткнулся прохладным носом мне в щеку, пощекотав лицо своими усами, после чего соскользнул обратно в воду, всем своим видом показывая, что аудиенция окончена.
Неблагодарный! фыркнула я, решив, что стоит всё же вернуться к работе.
Позанимавшись с остальными и заодно осмотрев по просьбе штатного ветеринара нескольких приматов, я засобиралась домой. Время на работе, как обычно, пролетело незаметно, и мне пора было бежать, если я планировала еще успеть позаниматься.
Дом встретил меня шумом и негромкой музыкойу Кати был выходной, который она, по всей видимости, решила разделить с друзьями. Чуткий нос уловил слабый запах чего-то непонятного. Пойдя на него, словно аромат был моими хлебными крошками, я вырулила на кухню и увидела, как моя тетушка суетится возле микроволновки и явно пытается что-то сообразить. За ней наблюдали её друзьяя насчитала пятерых.
Салют всем, махнула я рукой и повернулась к тётушке, Кать, что ты делаешь?
Мини-чебуреки! жизнерадостно отозвалась она, убирая с лица волосы, Они уже готовые, их нужно только разогреть.
М-да, видимо, и с таким простым заданием моя милая родственница справиться не смогла. Бросив полный сочувствия взгляд в сторону её друзей, я трагично шепнула:
Спасайтесь, глупцы!
Сейчас кто-то огребет у меня полотенцем, пригрозила мне Аржанова-старшая.
Но я только пожала плечами:
Лучше так, чем провести ночь в обнимку с унитазом. Ребят, если решите не рисковать, снова я обратилась к хихикающей толпе друзей, Там в холодильнике со вчерашнего дня еще лазанья осталась. Готовила я, так что это, как минимум, съедобно. А я в душ.
Когда я, смыв с себя запахи зоопарка, вернулась в спальню и развалилась на кровати, по всей поверхности которой были раскиданы мои конспекты и справочники, телефон, сиротливо лежащий на столе, вдруг решил подать признаки жизни. Номер был мне незнаком, что мне не особо понравилосьне любила брать трубку в подобных случаях. Мало ли, каким только неадекватам не придет в голову позвонить. Чуть нахмурившись, я решила всё же ответитьвдруг что-то важное. Умирает кто-то, например, а я и не в курсе. Непорядок.
Слушаю.
Добрый вечер, ответила мне трубка незнакомым мужским голосом, в котором перекатывались бархатистые нотки.
Кто это? сразу решила я взять быка за рога.
Хотя, странное сосущее чувство под ложечкой подсказало мне, кем мог быть мой неизвестный собеседник. Но это было бы слишком.
Елисей Воронцов, тут же растоптал мои хрупкие надежды мужчина.
Вот, что вообще происходит? Какого черта ему от меня нужно? И почему именно от меня? И что мне нужно сделать, чтобы он от меня отстал?! Все эти вопросы роились у меня в голове, но в итоге произнесла я только:
Откуда у вас мой номер?
Аля, мягко произнес Елисей, и я невольно вздрогнуламоё имя в его устах звучало как-то слишкомпочти интимно, в общем, Ты даже не представляешь, как просто в наше время раздобыть контакты необходимого человека.