Кстати, а что с ними будет? нахмурившись, спросил Гречишкин, Вечно же их у себя держать не смогут.
Марина уже позаботилась об этом, бросила я благодарный взгляд в сторону подруги.
Андреева знала, как сильно меня всегда беспокоила судьба животных, особенно тех, кого мы лечили в рамках учёбы. Иногда это были породистые особи, чьи хозяева доверяли студентам достаточно, чтобы позволить хотя бы осмотреть своё животное. Но чаще всего это были всё же либо бездомные кошки и собаки, либо выходцы их приютов, для которых бесплатная медицина, пусть и не самая лучшая, была как мана небесная. Во втором случае зверье возвращалось в приюты после обследований, в первом же роль Матери Терезы на себя брала Марина. У её матери был собственный фонд помощи животным, который помогал братьям нашим меньшим найти новый дом.
Так что, даже если у молодой матери, из чьего чрева я доставала малышей, которые запутались в пуповине и чуть не погибли, не найдутся новые хозяева, то за щенят я была спокойна. Они были такие сладенькие, что я бы их всех забрала себе, но аллергия Кати мешала исполнить мой замысел. Как и моя постоянная занятость в университете и на работе.
Подруга, услышав мои слова, кивнула:
Да, всё под контролем. Так что можешь подбирать свои вещички и топать отсюда. Не видишьмы отдыхаем.
Вадим закатил глаза, явно борясь с желанием нахамить Марине, но правила приличия всё же взяли над ним верх. Улыбнувшись мне на прощание, парень поднялся на ноги и побрел в сторону остановки.
Я же подарила подруге недовольный взгляд и хмуро спросила:
Ну вот зачем ты так с ним?
Но Андреева лишь пожала плечами:
Он мне не нравится. И дело не в том, что он запал на тебя. Просто есть в нём что-то такое, что меня отталкивает. Что-то, что он прячет за своими очками и простенькими свитерами. Короче, не отдам я ему свою подругу! заявила Марина, обнимая меня за плечи.
Да я как бы и сама не планировала ему отдаваться, хмыкнула я, Так что, прошу тебяотстань от парня.
Фыркнув, Марина всё же кивнула:
Ладно, пусть живет. В конце концов, природа итак его обидела, лишив чувства стиля. Нет, серьезноты видела, в чем он вообще пришел? Я клянусь, если когда-нибудь он созреет и пригласит тебя на свиданиея повешу его на его же собственном свитере! И прослежу, чтобы на его надгробии написали «Он считал, что синий и салатовый цвета отлично сочетаются». А в гроб положу целую кипу глянцевых журналов, благо времени на то, чтобы ознакомиться с ними, у него будет полно. Что? заметив, с каким выражением лица я смотрю на неё, нахмурилась подруга.
Не выдержав, я засмеяласьв очередной раз за тот день. Но, увы, я не могла ничего поделатьвозмущение Марины было таким искренним и открытым, словно она действительно считала катастрофой тот факт, что не все в её окружении знали, как сочетать одежду между собой. Хотя, тут я была вынуждена с ней согласитьсясалатовый свитер и голубые брюки смотрелись на редкость отвратительно. Даже у меняравнодушного к моде человеканевольно начинал дергаться глаз, когда я слишком долго смотрела на Вадима. Хорошо хоть, что чаще всего он был либо в белом халате, либо в куртке, и это безобразие было надежно прикрыто.
Глядя на меня, Марина, наконец, не выдержала, и тоже звонко расхохоталась, что значилоона полностью простила меня за то, что я не бросилась помогать ей отстирывать свитер, а после еще и так жестоко смеялась над её бедой. В этом и заключался, на мой взгляд, смысл настоящей дружбыне обижаться, а смеяться вместе, если ты действительно был смешон.
Так, гогоча до неприличия громко, мы и не заметили, как к нам кто-то приблизился. Очнулись мы лишь когда над нашими головами раздалось деликатное покашливание. Подняв голову, я удивленно выдохнулапередо мной стоял Елисей Воронцов.
Против воли я почувствовала, как у меня пересохло в горле, и я не могла точно сказать, что послужило тому причинойего внимательный взгляд, или тот факт, что мужчина своими плечами практически заслонил мне небо. Серьезноон возвышался надо мной, как человек-гора, заполняя собой пространство. И даже моя бойкая подруга примолкла, глядя на мужчину с долей удивления.
Елисея я не видела с той самой лекции, которая оставила меня, мягко говоря, под впечатлением. И не в хорошем смысле. Ближе к концу я окончательно убедилась, что у этого человека главная ценностьденьги, и лишь ради прибыли он, собственно, и живёт. Домой я возвращалась с чувством, будто меня слегка облили чем-то неприятным. Хотя, почему я это чувствоваланепонятно. Наверное, было просто обидно, что первое впечатление оказалось ошибочным, и с виду приятный мужчина оказался на деле лишь холодным, расчетливым бизнесменом.
И вот этот самый бизнесмен стоял передо мной, изучая меня своими голубыми глазами, а я сидела и не могла связать и двух мыслей. Думаю, меня смущал и его внешний видЕлисей снова надел рубашку, которая трещала по швам, потому первые три пуговицы были расстегнуты, обнажая мощную грудь. Как я это разглядела? Всё простопальто мужчины, несмотря на более чем прохладную погоду, было распахнуто, и кроме рубашки, я еще умудрилась разглядеть кожаные штаны темно-коричневого цвета.
Серьезно? Кожа? В такую погоду? Я уже молчу про то, что увидеть такой элемент гардероба на мужчине было до крайности странно. Или Воронцов практикует БДСМ? А чтоу богатых свои причуды.
Наконец, осознав, что пялитьсянеприлично, я нацепила на лицо выражение вежливого любопытства, и произнесла:
Добрый день. Могу Вам чем-то помочь?
Елисей, криво усмехнувшись, кивнул:
Добрый. Не уверен, что Вы меня помните. Я тут вроде как лекцию читал позавчера.
О да, хотела бы я забыть человека, который навсегда извратил для меня само понятие «лекция». Увы, но я всегда гордилась своей хорошей памятью. Которая, к сожалению, подбросила мне такую вот свинью.
Так что, хмыкнув, я отозвалась:
Почему же, я Вас помню. Елисей Воронцов, бизнесмен. Так, что Вы хотите? Забыли что-то на конференции? Если так, то Вам нужно обратиться к ректорувсе утерянные вещи проходят через него.
Мужчина выглядел удивленным. Видимо, не ожидал, что его и запомнят, и так скоро отбреют. Удивительно, что Марина всё еще молчала, рассматривая Елисея с всё возрастающим любопытством. Я прямо-таки слышала, как шестеренки в ее голове крутятся, обрабатывая информацию и явно пытаясь составить какой-то причудливый пазл.
Нет, всё мое осталось при мне, наконец, отозвался Воронцов.
Прежде чем он продолжил, Андреева, наконец, решила подать голос. Нагло перебив Елисея, подруга, прищурившись, сказала:
Погодите, ВыЕлисей Воронцов? То естьЛис, владелец «Феникса»?
Мужчина кивнул, и я удивленно приподняла брови. Как-то я упустила тот момент, когда Воронцов говорил, чем именно занимается. Или он не говорил? В любом случае, оказалось, что мужчина, который так сильно мне и понравился, и одновременно не понравился, владел любимым клубом моей лучшей подруги. Тем самым, в котором мы отмечали все праздники, и откуда нередко по утрам я забирала свою тетку. Да уж, земля у нас действительно круглая.
Кто-то сказал «Феникс»?
На этой импровизированной сцене появилось новое действующее лицо. Из машины, припаркованной неподалеку, вышел мужчина примерно одного с Елисеем возраста, и такой жеинтересный. Темные, почти черные волосы слегка топорщились, явно уложенные профессионалом, серо-голубые глаза чуть поблескивали от искорок веселья, которые не обошли стороной и его губы, растянутые в широкую добродушную улыбку. Легкая небритость лишь добавляла ему лоска и отлично сочеталась с дорогим серым пальто и черными джинсами. От него, также как и от Елисея, исходила та первобытная, мужская энергия. Вот только если Воронцов самим своим видом словно олицетворял само понятие сексуальности, то его другу больше подходило слово «элегантность». Эдакий более сдержанный вариант самца.
Его лицо показалось мне смутно знакомым, но тут моя хваленая память меня всё же подвела. А вот Марина, наоборот, незнакомца тут же узнала. Хмыкнув, она бесцеремонно ткнула в него пальцем и заявила:
Тытот бармен, который клеился ко мне в пятницу в клубе!
Мужчина улыбнулся и, склонив голову на бок, ответил:
Для тебя я могу быть кем угоднобарменом, водителем. Но в народе меня кличут Игнат.
Марина фыркнула:
Это что за дружба по именам? Елисей, Игнат. Евстафия у вас часом не завалялось? Так сказать, для полного комплекта.
Подруга поднялась на ноги, отряхивая полы пальто от невидимых соринок, и я поспешила последовать её примеру. Всё же было немного неуютно сидеть, когда перед тобой стояли люди. И дело было даже не в приличиях, просто я почувствовала, как на меня будто со всех сторон давят, пытаясь сломить мою волю. Я хотела быть с собеседником на равных.
Так, зачем Вы пришли? попыталась я вернуть разговор в нужное русло.
И мне это удалось. Правда, не уверена, что это был именно тот ответ, который я ожидала услышать. Без малейшей капли стеснения, совершенно спокойно и я бы даже сказалаобыденноЕлисей сказал:
За Вами.
Эмчто, простите?
Я подумала, что он шутит. Но нетЕлисей даже не думал улыбаться, глядя на меня с тем же выражением непоколебимого спокойствия и уверенности в собственных силах. А услышав мое удивленное и даже слегка испуганное блеянье, он пояснил:
Я бы хотел пригласить Вас на свидание.
Вот это номер! присвистнув, воскликнула Марина, глядя на меня с таким видом, словно мы только что выиграли джек-пот.
Вот только я её восторгов не разделяла, продолжая недоверчиво рассматривать стоявшего передо мной мужчину. В голове крутилась лишь одна мысльпочему я? Чем я заслужила эту великую и крайне сомнительную честь сопровождать этого человека на каком-то свидании?
В чем подвох? спросила я наконец, зеркаля его спокойный тон.
Но Елисей пожал плечами:
Никакого подвоха нет. Вы мне понравились, и мне кажется такой поступоксовершенно логичен. И отказа я не приму.
Хм, вот, значит, как. Да уж, было с чего удивиться. Одно выражение лица моей Маринки стоило всего этогоона продолжала рассматривать Елисея с таким видом, словно она была моей матерью, и он пришел свататься. И, судя по её хищной улыбке, будь Андреева реально моей матерьюмы бы уже спешили в свадебный салон, выбирать фату и платье.
Игнат, как я заметила, примерно с таким же выражением лица смотрел на саму Марину. Видимо, здорово его зацепила моя подруга, раз даже за выходные её образ не выветрился из его головы, и он последовал за своим другом, или боссомкто их там разберет.
Единственной, кто не разделял всеобщего восторга, была я. Мне всё еще казалось, что во всем этом есть подвох, но я, хоть убейте, не могла понять, в чем именно он заключается. Поэтому, не ответив ни утвердительно, ни отрицательно, я спросила:
Когда?
Елисей улыбнулся и развел руками в стороны:
Да хоть сегодня вечером.
Но я покачала головой:
Увы, сегодня я работаю. А завтра с утра на пары идти. Видите, как тяжело со студентками общаться. Может, поищите кого-то болеесвободного?
Однако, Елисей мой намёк проигнорировал. Усмехнувшись, он дернул плечами и ответил с намеком на извинение в голосе:
Не могу. К сожалению, мне понравились Вы. И, к счастью, Вы не сказали «нет». А время мы найдем. Я позвоню Вам.
С этими словами мужчина развернулся и направился к машине. И, когда он уже подходил к черной иномарке, я вдруг вспомнила кое-что важное, что ставило весь его план под угрозу.
Но у Вас ведь нет моего номера телефона!
Злорадство в голосе скрыть не удалось. Ведь давать заветные цифры я не собиралась, и даже Марина, которой, судя по всему, мой неожиданный ухажер пришелся ко двору, его бы не выручилаподруга знала, что такое предательство я не прощу.
Но, вопреки моим надеждам, Елисей не выглядел разочарованным или расстроенным. Наоборот, улыбнувшись мне, он ответил:
Можете продолжать так думать.
Вот и что это должно было значить? Блин, во что я вообще вляпалась, позволив этому мужчине уговорить себя проводить его до нужной аудитории? Нужно было бросить его у стойки регистрации. Просто раствориться в воздухе. Черный плащ, все дела. Блин, какой бред я несла, пусть даже и мысленно.
Игнат, заметив, что Елисей уже сел в машину, поспешил ретироваться. Напоследок он послал Марине воздушный поцелуй и почти промурлыкал:
С тобой мы тоже не прощаемся, фея.
Но подруга только фыркнула:
Ой, вали уже, а! Тоже мне, романтик с большой дороги.
Когда иномарка, сверкнув фарами, умчалась в неизвестном направлении, я повернулась к Марине и спросила:
Вот что это сейчас было?!
глава пятая
Глава пятая.
Елисей сел в машину и громко, с видимым облегчением, выдохнул. Мужчина благодарил тонировку на окнахблагодаря затемненному стеклу, стоящие на крыльце университета девушки не могли видеть, как уверенный в себе бизнесмен тут же теряет свою маску, под которой прятался испуганный мальчишка.
Он сотни раз до этого приглашал женщин на свидания. Точнее, он просто ставил их перед фактом, когда и куда они идут. И никогда никаких накладок не возникалоникто не спорил с Лисом, мечтая провести время рядом с ним.
Но Аля оказалась не из их числа. Более тогоВоронцов отчетливо ощущал, что он девушке не нравится. Откровенной неприязни она к нему не испытывала, но всё же и не пала жертвой его обаяния. Это было и странно, и неприятно, но в какой-то степени и волнующе. С каждой секундой девушка привлекала Лиса всё большев том числе и своим равнодушием. Никому не интересна добыча, которая сама бежит к тебе в руки, куда занятней и увлекательней покорять строптивых барышень, ломая их сопротивление и руша барьеры.
Однако, вместе с этим Лис чувствовал, впервые за долгое время, неуверенность. Словно подросток, краснеющий и смущающийся, он приглашал понравившуюся даму на свидание. А ведь онвзрослый мужчина! Самодостаточный, уверенный в себе. Откуда тогда это сомнение в собственных силах? Или виной всему была именно она, Аля? Тогда зрел новый вопросчто в ней такого особенного?
Дверь со стороны водителя приглушенно хлопнула и, вздрогнув, Лис поднял глаза на Игната. Друг сиял так, словно выиграл миллион в лотерею, а не увидел рыжую подругу Али. Лично Воронцов в очередной раз убедился, что девушкатипичный представитель «золотой молодежи», без особых моральных ценностей и принципов. Лощеные, холодные и расчетливыетаких Лис видел ежедневно. Более тогоон и сам был из их числа. С одной только разницейсвоих высот мужчина достиг сам, а эта девушка явно родилась уже на всём готовом.
Однако, Игнату, судя по всему, на все эти факты было плеватьмужчина был крайне доволен тем, что уговорил друга не только пригласить куда-то Алю, но и что тот взял его с собой.
Клянусьпри свете дня она выглядит еще прекрасней!
Лис бросил в сторону лучшего друга внимательный взгляд и поинтересовался:
Ты мне скажиона действительно так сильно впечатлила тебя? Или ты прикидываешься? Что это за сопли вообще? Ты ведь никогда таким не был.
Игнат хмыкнул, в одну секунду растеряв всю свою приторность, и уже совершенно нормальным тоном отозвался:
Да нет, конечно. Хотя, скрывать не будудевочка реально хороша. Но милашкам ведь нравятся хорошие мальчики, так чтопочему бы не примерить на себя маску идиота?
Воронцов не удержался от колкости:
А ты уверен, что ты вообще эту маску снимаешь? Как по мне, так ты с ней сроднился просто.
Брюнет покосился в сторону веселящегося Лиса, размышляя на тему того, сильно ли ему дорог друг, и дорожит ли он своей работой. Придя к выводу, что всё-таки да, все пункты списка для него важны, мужчина ответил:
В таком случае, у меня еще больше шансов. А вот что насчет тебя? Придумал уже, куда поведешь свою зазнобу?
Елисей нахмурился. Отстукивая на колене длинными пальцами только ему понятный ритм, от перебирал варианты один за другим, и всё казалось ему каким-то тусклым и неинтересным. Ресторан, ночной клуб, выставка, его квартира (а что? Такой вариант тоже имел право на жизнь) всё это он уже проходил. Действовать по шаблону не хотелось, но, к сожалению, все более-менее оригинальные варианты идеального свидания изжили себя пару десятков лет назад.
Поэтому, пожав плечами, Лис выдал немного неуверенно:
А может мне ее в кино сводить?
Игнат посмотрел на него, как на полного идиота, и повторил, старательно копируя тон друга: