Л. Дж. Шен ВоробейСерия: Вне серии
Глава 1
Спэроу
Три года спустя
Сердце может разбиться, даже если ты никогда не влюблялся?я уставилась на женщину в зеркале, покусывая нижнюю губу, пока она не треснула.
Я выгляжу как незнакомка.
Горе обрушилось на меня, как гром. Скорбь о человеке, которого я никогда не встречу, о первой любви, которую я никогда не испытаю, о романе, которого у меня никогда не будет. Бабочки, которые никогда не будут порхать у меня в животе.
Я тратила три часа на макияж не для того, чтобы ты съела помаду, милая,Шерри, визажист, суетилась вокруг меня.
Как раз в этот момент в комнату вошел парикмахер, лет под тридцать, с бутылкой лака для волос в руках, и без предупреждения снова обрызгал мне волосы, попадая на лицо. Я моргнула, терпя жжение как на лице, так и внутри.
Ты еще не закончил приставать ко мне?прошипела я, отходя от зеркала и направляясь в другой конец роскошного президентского номера.
Мой первый отдых в пятизвездочном отеле. Я чувствую себя прославленной проституткой.
Я достала бокал шампанского, который, я была почти уверена, даже не был моим, и осушила его одним глотком, хлопнув бокалом о причудливый серебряный поднос, борясь с желанием вытереть рот тыльной стороной ладони, чтобы Шерри не убила меня. Стекло на бокале разбилось вдребезги, и я поморщилась, оглядываясь на команду, которую привел сюда Трой Бреннан, чтобы сделать меня похожей на идеальную невесту.
Думаю, Бреннан оплатитШерри взмахнула рукой.
У нее было такое глубокое декольте, что можно было почти видеть ее пупок. Она выглядела как танцовщица из заведения, где работал Попс, а не как визажистка.
Главное, чтобы ты не поранилась,сказал стилист Джо, указательным пальцем указывая на меня. Свободной рукой он вытащил оставшуюся ножку от бокала из моих пальцев.Не хочу, чтобы ты залила кровью все платье. Это винтажное Валентино.
Я даже не притворялась, что знаю, что такое винтажное Валентино. С чего бы девушке из Южного Бостона знать что-нибудь о моде? Спросите меня о купонах и о том, как бесплатно пробраться в метро, и я вам все расскажу. Но высокая мода? Не для меня.
Я закатила глаза и пошла в ванную, чтобы вымыть руки. Если я поцарапала палец, то не хотела бы разозлить Бреннана, испачкав дорогое арендованное платье. Тумба была завалена средствами для волос и макияжа, а также кремами и моим мобильным телефоном. Я подскочила, когда телефон запищал от сообщения.
Глядя на группу людей в другой комнате, я почти полностью закрыла дверь.
Люси: не придешь сегодня? Борис учит нас, как делать запасы. х
Я: Прости. Подхватила какую-то заразу или типа того. Меня рвало всю ночь. Расскажешь потом.
Люси: хорошо, детка. Надеюсь, тебе станет лучше.
Я: есть ощущение, что самое худшее еще впереди. х
Я положила трубку и в миллионный раз за этот день взмолилась о том, чтобы Люси завтра была слишком занята, чтобы читать светскую хронику. Трой Бреннан был из тех парней, которые появляются в местных новостях по всем криминальным причинам. Он был проблемойгорячей проблемой, вспышкой огня на плитеи я знала, что его свадьба, вероятно, будет распространена по всем местным новостям, как сальмонелла из сомнительного грузовика еды.
Но почему я? Я никогда не привлекала к себе слишком много внимания. Моя жизньэто мертвая черепаха. У меня было не так уж много друзей. И своих друзей я держала в неведении по поводу этой свадьбы.
Печаль пронзила мое сердце, когда я открыла кран. Мои пальцы коснулись обручального кольца под текущей струей. В центре был бриллиант размером с кулак, а по бокамдва, поменьше. Само кольцо было простым, тонкая платиновая оковка, но вес побрякушки кричал о деньгах, власти и притворстве «посмотри-на-меня».
Но была одна вещь, которую оно не кричало мое имя.
Я, Спэроу Рейнс. Двадцать два года. Ребенок Эйба и Робин Рейнс. Заядлый бегун. Сорванец. Любительница блинчиков с черникой, горячего шоколада, сладкого летнего воздуха и непримиримых джинсов-бойфрендов.
Девочка, которая сидела в первом ряду каждого урока и возилась со своим контейнером для еды во время перемены, потому что никто не хотел с ней общаться. Девочка, которая никогда не заботилась о моде. Бедная малышка, которая думала, что деньги переоценивают, блестящие машины равнялись маленьким членам, а счастьеэто ирландское рагу.
Это кольцо принадлежало кому-то другому. Настоящей домохозяйке из какого-нибудь пригорода. Трофейной невесте с определенными вкусами и статусом. Девушке, которая знала, кто такой Валентино и почему его платья были такими чертовски дорогими.
Не мне.
Я закрыла кран и глубоко вздохнула, проведя пальцами по своим невероятно жестким волосам.
Просто переживи это,тихо посоветовала я себе.
Выйти замуж за богатого человека, который был известен как один из самых востребованных холостяков в Бостоне, вряд ли считалось наказанием.
Это не твой выбор, но действуй по плану.
Я закрыла глаза и покачала головой. Последнее, что мне было нужно, чтобы он заботился обо мне. Тихий стук в дверь ванной заставил меня повернуть голову. Из-за приоткрытой двери выглянуло накрашенное лицо Шерри с фальшивой улыбкой.
Тебя хочет видеть мистер Бреннан,объявила она сладким, как сироп, неискренним голосом.
Это плохая приметавидеть невесту до свадьбы,процедила я сквозь зубы, сжимая кулаки и позволяя чудовищному кольцу вонзиться в кожу. Боль была приятным отвлечением.
Поверь мне, разозлить будущего мужаеще хуже,я слышу, как его холодный, как железо, тенор прорезал воздух за дверью.
Я сделала шаг назад, обхватив себя руками в защитном жесте. Дверь распахнулась, и он шагнул внутрь, выглядя намного больше, чем вся жизнь и все эти бодрые разговоры, которые я продолжала сверлить в своей голове.
Он был одет в строгий черный костюм. Он владел этой маленькой ванной комнатой, высасывая из нее весь воздух и мое присутствие. Внезапно я почувствовала себя еще меньше, чем моя и без того крошечная фигура. Его ледяной взгляд обдирал мои защитные стены, обнажая ту, кем я была на самом делеизнуряющим клубком нервов.
Раскинь руки, чтобы я мог тебя видеть,резко приказал Трой.
Я сделала так, как мне было сказано, но не из уважения, а из страха. Мои руки повисли по бокам, я тяжело сглотнула. Он никогда раньше не смотрел на меня дважды. Ни за восемнадцать лет, что мы жили в одном районе, ни за последние десять дней. Это был первый раз, когда он признал мое существование. В день нашей свадьбы.
Ты прекрасно выглядишь,его тон был отстраненным.
Я знала, что платье было эффектным. Фразы вроде «силуэт русалки» и «вырез королевы Анны» летели в мою сторону, когда я впервые примерила его в свадебном магазине. Не то чтобы я сама его выбирала. Джо, стилист, получал заказы непосредственно от моего дорогого будущего мужа. Так же как и Шерри, и парикмахер, чье имя я не могу вспомнить, и даже женщина, которая выбрала мои украшения для этого мероприятия. Меня ни о чем не спрашивали.
Спасибо,наконец выдавила я из себя и, несмотря на закипающую ярость, почувствовала странное желание ответить тем же.Ты тоже хорошо выглядишь.
Как ты можешь знать? Ты ни разу не взглянула на меня с тех пор, как я вошел,голос Троя звучал холодно и неприступно, но ему было все равно.
Я осторожно подняла подбородок и заставила себя посмотреть ему в глаза, каждый мускул моего лица напрягся, когда я смотрела на него.
Очень хорошо,повторила я без тени искренности в голосе.
Я слышала, как Шерри суетится Бог знает над чем в соседней комнате, а Джо говорит по телефону или, по крайней мере, делает вид. Тем временем парикмахер и Коннор, телохранитель, который следовал за мной повсюду, молчали, что было удивительно громче, чем любые из тщетных попыток Шерри и Джо казаться занятыми. Жужжание предстоящей катастрофы звенело у меня в ушах.
У него очень беспокойное прошлое.
Катастрофическое будущее.
И я стану частью его настоящего, нравится мне это или нет.
Коннор, Шерри, все, убирайтесь нахуй,приказал мой жених, продолжая смотреть на меня прищуренными глазами.
Я сжала пальцы вместе и почувствовала, как пересохло во рту. Но это была не я. Неуверенная в себе маленькая Мэри-Сью не была той Спэроу, которую я воспитывала все эти годы. Но он был опасен, и я доставляла ему неприятности.
Я доставляла ему неприятности, потому что десять дней назад, совершенно неожиданно, он вытащил меня из моего дома (парень, который был далеким детским воспоминанием в дорогом костюме и сомнительной репутации) и бросил меня в свой роскошный пентхаус и объявил (через два дня после того, как он оставил меня там ни с чем и ни с кем, кроме телохранителя и еды), что мы собираемся пожениться.
Да, Трой Бреннан был адским социопатом, и он не потрудился скрыть свою сущность и надеть маску.
Он стоял в ванной президентского номера и смотрел на меня так, словно я была горькой пилюлей, которую он должен был проглотить. Мне показалось, что он не проявляет ко мне ни малейшего интереса. Он почти не разговаривал со мной, но когда он говорил, из его взгляда сочилась смесь разочарования, скуки и апатии.
Я была совершенно сбита с толку его поведением. Я и раньше слышала о могущественных, богатых мужчинах, навязывающих себя женщинам, но обычно они желали женщин, которых преследовали. Но с Троем Бреннаном все было не так. Он вел себя так, будто проиграл кому-то спор.
Я снова посмотрела на своего будущего мужа, ожидая, что он сделает что-нибудь. Ударит, накричит на меня.
Я вообще не знала, какого черта он от меня хотел. Мы выросли в одном и том же бостонском районе, в трущобном районе синих воротничков. Наш детский пейзаж состоял из зарешеченных окон, разорванных плакатов, старых зданий, отчаянно нуждающихся в ремонте, и пустых банок пива, катящихся по улице. Но на этом наше сходство заканчивалось.
В то время как я была бедной дочерью пьяного бродяги и сбежавшей матери, Трой Бреннан был бостонской королевской семьей и вырос в самом красивом доме района. Его отец, Киллиан, когда-то управлял печально известной ирландской бандой. К тому времени, когда я была малышкой, Киллиан перешел на более законный бизнес, и под «законным» я имею ввиду стриптиз-клубы, массажные салоны и другие развлечения для Южного Бостона. Мой отец, один из его последних верных солдат, работал вышибалой во многих заведениях Киллиана.
Бреннан был единственным ребенком в семье, и люди говорили, что у жены Киллиана больше не может быть детей. Поэтому он был зеницей ока своего отца.
И хотя Трой, возможно, и не занимался всеми старыми делами своего отца, он и не был святым. Слухи о нем распространялись со скоростью лесного пожара по улицам нашего района, он был почти легендой. Ходили слухи, что политики, бизнесмены и богатые люди со всего штата тянулись к нему, когда им нужно было, чтобы кто-то сделал за них грязную работу. А грязную работу он делал, и получал за нее большие деньги.
Люди называли Троя «Мастером». Он все чинил. Только не в смысле разнорабочего, заметьте. Он стирал людей быстрее, чем персонажей в книгах Денниса Лехейна.
Он мог бы сократить твой тюремный срок наполовину и помочь тебе с паспортом и поддельной картой социального страхования в течение нескольких часов. Через несколько дней он мог бы даже убедить твоих знакомых, что тебя не существует. Трой Бреннан был главным манипулятором Бостона, дергая за ниточки, как будто мы все его марионетки. Он решал, кто живет, а кто умер, кто исчезает, а кто возвращается.
И по какой-то неизвестной причине Мистер Мастер решил жениться на мне. У меня не было никакого способа бороться, бежать или даже бросить вызов его иррациональному решению. Все, что я могу сделать,это умолять о возможном объяснении. Поэтому я решила использовать нашу первую встречу вдвоембез Коннора, Шерри или кого-либо из персонала Троячтобы сделать именно это. Потребовать объяснений.
Почему я, Бреннан? Ты ни разу не заговорил со мной за все эти годы, что мы жили на одной улице,я вцепилась в кремовую столешницу позади себя, костяшки пальцев побелели.
Может быть, если я назову его по фамилии, он будет добрее ко мне. Он приподнял бровь. Одной рукой застегнул пиджак, а другой проверил мобильник.
Я для неговетер. Призрак. Я никто.
Трой?снова спросила я.
На этот раз он встретился со мной взглядом. Мой голос упал до шепота, но я не сводила с него глаз.
Почему я?
Его брови нахмурились, губы сжались в жесткую линию. Вопрос ему не понравился, и ответ меня не удовлетворил.
Мы даже не знаем друг друга,мои ноздри раздулись.
Да, нуон продолжал набирать что-то на телефоне, его глаза снова опустились на экран.Фамильярность переоценивают. Чем меньше я кого-то знаю, тем больше он мне нравится.
Это все еще не объясняет, почему ты ворвался в мою жизнь с изяществом армейского танка.
Я впилась в него взглядом из-под новеньких накладных ресниц, пытаясь понять, хорош он собой или нет. Трой Бреннан никогда мне не нравился, но он нравился всем остальным. По крайней мере, девушкам. Покупаясь на его стиль плохого мальчика, влиятельного, богатого гангстера, привлекательность была полярной противоположностью меня.
И все же, даже под неумолимым светом ванной комнаты, я видела, что внутри он монстр, но снаружи, он был совсем не таким.
Его волосы подстрижены в дорогую прическу с гладкими и мягкими краями. У него были очень бледные, холодные голубые глаза и легкий загар. Издалека он казался старомодно красивым. Высокий, как небоскреб, широкоплечий, как игрок в регби, с выдающимися скулами, которыми можно было резать алмазы.
Однако, если бы он приблизился к тебе, от его мертвого выражения лица за этими детскими голубыми глазами ты бы побежала в другую сторону. Его глаза всегда были лениво прикрыты, лишенные каких-либо следов эмоций. Будто если посмотришь прямо в них, увидишь все те ужасные вещи, которые он сделал со своими врагами.
И насмешка. Вызывающая ухмылка приклеилась к его лицу 24/7, напоминая нам всем, насколько мы были недостойны в сравнении с ним.
Я боялась и ненавидела Троя Бреннана. В Бостоне он был практически неприкасаем. Любимый среди полицейских и уважаемый местными бандитами, он мог безнаказанно совершать убийства.
Буквально.
Три года назад Трой был главным подозреваемым в убийстве Билли «бэйбифэйс» Крапти. Не было достаточно улик, чтобы выдвинуть обвинение, но ходили слухи, что убийствоэто расплата. Предположительно, именно Крапти убил Киллиана Бреннана.
Никто не знал, кто и зачем отправил этого простака к отцу Троя. К тому времени незаконная деятельность Киллиана уже не имела никакого отношения к гангстерскому Бостону. Кроме того, были еще разговоры про отца Макгрегора о том, как Трой тоже убил его, за то, что он стучал о местонахождении своего отца.
Да, Трой Бреннан не берет пленных.
Я все еще помнила, как в детстве ждала своей очереди покататься на велосипеде Дейзи (она была единственной девочкой в округе, у которой был велосипед) и с благоговейным трепетом смотрела, как он сталкивается с полицейскими. Клянусь, что тогда полиция погладила мальчика с таким трепетом, будто новорожденного щенка. Они с нетерпением ждали, когда Трой пойдет по стопам своего отца. Он врезался в капот каждой патрульной машины, которая проезжала мимо, и каждый полицейский на нашем участке знал изгиб его задницы наизусть.
Теперь полицейские были слишком напуганы, чтобы даже взглянуть на него.
Пока я стояла в ванной гостиничного номера, глядя на его бесстрастное лицо, я поняла, что у меня даже нет карт, чтобы играть. И даже если бы у меня были карты, вся игра принадлежала бы ему.
Я поймана в ловушку, как птица в клетке с обрезанными крыльями.
Мне можно будет работать?спросила я сдавленным голосом.
Женам мафиози это не позволялось, но Бреннан не был гангстером. Технически.
Он сделал шаг ближе, его дыхание коснулось моего лица.
Ты можешь делать все, что тебе вздумается. У тебя длинный поводок.
Я почувствовала, как его губы переместились в дюйме от изгиба моей шеи, и замерла. К счастью, он меня не тронул.
Но давай кое-что проясним: когда речь заходит о мужчинах, я для тебя единственный. Не испытывай меня по этому поводу, потому что последствия будут серьезными для тебя И для него.
Он был намеренно несносен, но его слова все еще жалили. Я попыталась сосредоточиться на маленькой победе, которую мне подарили. Мне можно будет работать. Я смогу избегать его. Теперь мне осталось только найти работу, чтобы занять себя.
Если мой поводок такой длинный, то почему Коннор ходит за мной по пятам?я подняла подбородок, бросая ему вызов.