Но мой новый муж так не думал. Он обхватил меня руками, его широкие плечи заслонили наши лица от толпы, которая встала, хлопая, свистя и смеясь, как фейерверк счастья. Церковь гудела от экстаза, а я изо всех сил старалась не блевать ему в рот. Его губы покинули мои, двигаясь вверх к щеке, оставляя следы горячего, заряженного дыхания на моей коже, прежде чем остановиться на раковине моего уха.
Притворись счастливой, или я дам тебе настоящую причину для грусти.
Его шипящий шепот вызвал у меня приступ паники прямо в животе. Он откинулся назад, глядя на меня сверху вниз. Я искоса посмотрела на него, и не пнула его по яйцам своими тонкими шпильками, как мне того отчаянно хотелось.
Я достаточно ясно выразился?он опустил подбородок, губы сжались в жесткую линию.
Я судорожно сглотнула.
Кристально чисто.
Хорошая девочка. А теперь давай пожмем руки гостям, поцелуем детишек и вернемся в лимузин. У меня есть для тебя сюрприз.
***
В течение следующего часа я играла ту роль, в которую меня бросили. Я пожимала руки, широко улыбалась, обнимала незнакомых людей и всякий раз, когда все становилось слишком реальным, тянулась за бокалом шампанского и подавляла этот горький укус реальности. Трой хотел, чтобы гости были счастливо-пьяны, прежде чем мы все уйдем, и так странно, что на тротуаре перед церковью был открытый бар.
Время от времени, пока мы общались на улице, фотограф осторожно прерывал и просил сфотографировать нас. И мой новый муж, и я подчинились. Он выглядел непринужденно, уверенно сжимая мою талию и кладя грубую руку мне на плечо всякий раз, когда это было уместно. А я смотрела на камеру так, будто умоляла человека за объективом позвонить в полицию и спасти меня.
Мой отец держался подальше от меня и моего жениха, предпочитая оставаться на своем месте рядом с бездельниками-подхалимами нашего района, все они были мужчинами, которые каким-то образом оказались под властью молодого поколения преступников. Некоторые из-за того, что им недоставало интеллектуальной способности руководить, как неряхе Коннелли, который, по слухам, был всего лишь несколькими мозговыми клетками лучше картофелины, а некоторые из-за отсутствия дисциплины, как мой пьяный отец.
Депрессия охватывала меня каждый раз, когда я смотрела в его сторону и видела, как он чокается со своими друзьями.
Я увидела Брока, Сэма и его мать за несколько минут до того, как мы пошли к лимузину. Маленькая семья подошла, чтобы дать нам свое благословение и добрые пожелания, так же как и все другие гости, которые относились к Трою как подданные, стоящие на коленях перед своим королем.
Брок был красив, так что я не удивилась, что его жена была столь же захватывающей. Она выглядела как латиноамериканка, с гладкой золотистой кожей, бесконечными ногами и изгибами. Стоя рядом с ней, я выглядела как жалкое подобие подростка. У нее были короткие, кофейного цвета волосы, подстриженные в стильный боб, в то время как мои были длинными, прямыми и закатно-рыжими. Ее глаза были цвета виски, слегка раскосые и манящие, в то время как мои были светло-зелеными и широко распахнутыми. Она источала сексуальную привлекательностья едва выглядела совершеннолетней.
И все же мне пришло в голову, что Трой Бреннан мог бы взять ее в жены, если бы захотел. Не то чтобы Трой обладал большим обаянием, чем Брок. Совсем наоборот, если вы спросите меня. Просто Трой сделал себе имя как человек-бульдозер.
Жена Брока низко поклонилась, ее декольте почти выскочило из узкого красного платья, когда она приветствовала Троя.
Из тебя получился чертовски красивый жених,она нежно поцеловала его в щеку, оставив на подбородке пятно от губной помады.И какая прелестная невеста. ЯКаталина Грейстоун.
Мы пожали друг другу руки, Каталина приложила достаточно усилий, чуть не ломая мне пальцы, пока сканировала меня, как будто я была заразной болезнью.
С удовольствием,солгала я, и на моем лице застыла зубастая улыбка.Я Спэроу.
Ну, довольно странное имя,она надулась и прищурилась.
Ну, это было предсказуемо,парировала я.
Она отпустила мою руку, Трой приподнял одну бровь, в его холодных голубых глазах плясали веселые искорки. Будто ему понравились мои стервозные ответки. Хорошо, потому что ему нужно будет привыкнуть к ним.
Брок и Трой пожали друг другу руки и обменялись любезностями. Несмотря на сходство роста и телосложения, Брок был скорее симпатичным мальчиком, а Тройболее грубым и гораздо более пугающим. Брок был похож на стихотворение, Тройна тяжелую металлическую песню.
Мой добрый друг,сказал Брок Трою, хлопая его по плечу.Прекрасная церемония, прекрасная невеста. Позаботься о ней.
Трой провел большим пальцем по губам, изучая мое тело, как будто я десерт.
Так и сделаю.
Приятно познакомиться, Миссис Бреннан,Брок кивнул мне, ни на секунду не забывая о том, что мы уже встречались.
Я почему-то покраснела. Пытаясь отвлечься, я присела на корточки и протянула Сэму руку.
Я Спэроу,сказала я, не обращая внимания на взрослых.
Я знаю,сухо ответил он, и все, включая меня, облегченно рассмеялись.Классное имя. Это твое настоящее имя?продолжал он с серьезным лицом.Это не прозвище?
Боюсь, что настоящее,я наморщила лоб, моя улыбка стала еще шире.Наверное, мои родители думали, что они очень оригинальные,не совсем оригинальные, мою мать звали Робин.
А у меня нет,пожал плечами Сэм, возвращая свое внимание к синему игрушечному грузовичку, который он держал в своем маленьком кулачке.Мое настоящее имя Самуэль. Это просто скучное старое имя.
По-моему, оно очень милое. И я уверена, что ты не скучный мальчик. На самом деле, я уверена, что ты очень умный. А ты как думаешь, Трой?
Впервые в жизни я добровольно признала присутствие своего нового мужа. Он, казалось, был так же ошеломлен этим жестом, как и я, но быстро пришел в себя, медленно отхлебнул виски, которое баюкал в ладони, и посмотрел вниз на стакан, избегая маленького мальчика.
Пока еще рано говорить,его мрачная ухмылка говорила мне, что он наслаждается, оскорбляя всех вокруг нас, включая меня.
Каталина наморщила лоб, но продолжала смотреть на моего мужа, а не на сына. Брок дернул Сэма в сторону, поглаживая его по голове, пока тот боролся с гневным изгибом губ. Сэм был слишком сосредоточен на своем маленьком грузовичке, чтобы обращать внимание на то, что обсуждают взрослые.
Я поняла, что разинула рот, когда Трой небрежно указательным пальцем взял меня за подбородок и закрыл губы.
Осторожно,усмехнулся он, делая шаг ближе и шепча в изгиб моей шеи.А то муха залетит в твой красивый рот.
Когда мы сели в лимузин, везущий нас в исторический особняк, где почти четыреста незнакомцев будут праздновать нашу фальшивую свадьбу, дождь постучал в тонированные окна. Я проглотила саркастическое замечание. Я июньская невеста, но в день нашей свадьбы, конечно, идет дождь. Некоторые люди утверждали, что дождь означает удачу, но я знала лучше.
Горстка гостей, собравшись на тротуаре и бросая птичий корм в нашу машину. Птичий корм. Мой новый муж пытается шутить по поводу моего имени. Потом, когда мы влились в оживленный Бостонский поток машин, он протянул мне широкую, глубокую белую коробку, перевязанную розовым атласным бантом.
От меня,бесстрастно ответил он.
Я осторожно взяла коробку из его рук и дрожащими пальцами развязала бант. Остановившись, я с подозрением посмотрела на него. Черт возьми, перестану ли я когда-нибудь вести себя как овца, которую ведут на бойню?
Извини, что я ничего тебе не подарила,сказала я, игнорируя его хищный взгляд.Как знаешь, эта свадьба была довольно поспешной и неожиданной.
Переживу,сказал он бесстрастным голосом.
Да, к сожалению. Я прикусила губу, чтобы подавить этот ответ.
Он нетерпеливо махнул рукой.
Черт возьми, Рыжик. Разверни эту чертову штуку.
Я проигнорировала тот факт, что он снова назвал меня рыжиком. Да, я была рыжеволосой, но он был мудаком, и я же не кричу об этом налево и направо.
Я отодвинула папиросную бумагу в таинственной белой коробке. Когда увидела содержимое, к горлу подступила желчь, и кровь застыла в жилах. Почти визжа, я бросила коробку ему на колени, как будто это было гнездо змей.
Подарок был очень откровенным и унизительным бельем. Слезы жгли мне глаза. Я боролась с ними, не желая доставлять ему удовольствие. Предательская слеза сумела выскользнуть, скатившись по правой щеке. Я смахнула ее и стиснула зубы, чтобы подбородок не дрожал.
Если этот мудак питается болью, я оставлю его голодным.
Каменное лицо Троя расплылось в насмешливой ухмылке.
Ты что, Рыжик? Даже не поблагодаришь меня?его низкий голос заполз глубоко под мою кожу.
Я отрицательно покачала головой. Я предполагала, что секс входит в обязанности брака, но за те десять дней, что он держал меня взаперти в своем пентхаусе, одинокую и напуганную, он не навещал меня больше одного раза, не говоря уже о том, чтобы пытаться прикоснуться ко мне.
Видимо, только потому, что он еще не сделал этого, не означало, что он этого не сделает.
Значит, нравятся бюстгальтеры из искусственной кожи и всякие игрушки? Что за клише, Бреннан?
В его глазах зажглось что-то дьявольское.
Не волнуйся, маленькая птичка. У нас будет достаточно времени, чтобы изучить друг друга.
Я смотрела прямо перед собой, сосредоточившись на затылке нашего водителя и прикусив язык. Меня выбесило, что он назвал меня птичкой. Только родные называли меня так.
Остынь, Рыжик. У меня нет никакого интереса шлепать тебя по заднице, если ты только не будешь умолять.
Интересно, что у тебя есть какой-то нездоровый интерес к покупке нижнего белья. Слишком много свободного времени?я невозмутима.
Его ухмылка стала еще шире.
Не я выбирал,он наклонил подбородок к подарку, спрятанному в слоях оберточной бумаги.
Не ты?я медленно моргнула.
Нетон наклонился вперед, приблизив свои губы к моим.Моя возлюбленная выбрала твой подарок.
Вдалеке завыли сирены, загудел грузовик, когда он развернулся, и сердитый гул моей крови загудел в ушах. Тем не менее, каким-то образом, время полностью остановилось, несмотря на оживленные улицы Бостона, мелькающие снаружи. Наш водитель все еще тяжело сглатывал и смотрел прямо перед собой, как робот, но я знала, что он слушает. Сказать, что мне было неудобно вести этот разговор в присутствии совершенно незнакомого человека, было преуменьшением века.
Я сжала губы между зубами, стараясь не броситься на мужа, как загнанный в угол зверь. Этот человек обещал мне свою верность перед священником менее часа назад. Я не была настолько наивна, чтобы поверить, что он когда-нибудь воспримет этот брак всерьез, но ему и не нужно было кидать мне свои секреты прямо в лицо.
Ты ей очень не нравишься, раз она покупает белье для твоей жены,мой голос почти не дрожал.
Она просто знает, что лучше. Может быть, ты у нее чему-нибудь научишься.
Я спрятала руки под бедра, чтобы не попытаться задушить его.
Скажи ей, чтобы прислала мне программу занятий. Очень заинтересована программой «Как заполучить бабника»,я одарила его сладкой улыбкой, скрестив руки на своей покрытой кружевами груди.
Как раз в этот момент лимузин остановился, и водитель помчался, чтобы помочь нам выйти из машины и подняться на ступеньки здания восемнадцатого века, где проходил свадебный прием. Трой вышел первым и протянул мне руку. Я не двигалась, игнорируя его жест.
Помни, веди себя хорошо,он держал ладонь открытой, но все же не слишком гостеприимной.
Пофигу. Просто зашибись,пробормотала я, шлепнув его по руке.
Мы шли и махали рукой, улыбаясь нашим гостям сквозь фальшивые ухмылки.
Но мне нравится твоя борьба,мягко сказал он сквозь нашу притворную радость, когда мы шли, взявшись за руки, как два счастливых любовника.Не могу дождаться, когда ты покажешь мне кое-что из этого в постели.
Глава 2
Спэроу
Надо было уяснить, что он человек слова.
Но ему следовало бы уяснить, что помимо ненависти к нему я была еще и девственницей.
Вопреки тому, что кто-то мог подумать, я не особенно стремилась сохранить свою девственность для какого-то особенного человека. Я выросла в грубом районе, среди людей, которые не покупались на сказки. Прекрасный принц был для меня почти таким же реальным, как Санта-Клаус. В моем тощем теле не было ни одной романтической косточки.
Нет, моя избитая девственность была вызвана тем фактом, что я просто не встретила никого, кто хотел бы разделить со мной больше, чем поцелуи. Я была печально известна своим невезением с противоположным полом. Правда, я не была особенно привлекательной или сексуальной, но и ведьмой тоже не была. Но так или иначе, парни всегда держались от меня на расстоянии.
В школе.
На работе.
И особенно в Южном Бостоне и его окрестностях.
Так что я спокойно несла бремя своей девственности, надеясь, что найду мужчину, который будет достаточно милым, чтобы вести меня через запреты любви.
У меня было чувство, что Трой Бреннан, с его физическими размерами, силой и жестоким образом жизни, не был лучшим гидом для такого новичка, как я. Если бы в моей мрачной ситуации был хоть один луч света, я бы надеялась, что Трой слишком занят возней с половиной Бостона, чтобы заметить меня.
Но он сделал это. Он заметил.
Сразу после того, как мы вернулись с нашего свадебного торжества, если быть точнее.
Мы вернулись в его шикарный пентхаус в Бэк-Бэй, совершенно пьяные и раскрасневшиеся.
Трой вошел в свою роскошную спальню и начал молча снимать одежду, складывая ее в аккуратную стопку на гладком черном комоде рядом с огромной двуспальной кроватью. Он разделся до трусов, давая мне полный обзор своего мускулистого тела.
Разъяренная и испуганная, я быстро вошла в ванную, с громким стуком захлопнув за собой дверь и хорошенько заперев ее.
Не задерживайся,сказал он из спальни.
Я проигнорировала его, села на край гигантского джакузи и, регулируя дыхание, вытащила шпильки, которые одна за другой впивались мне в череп. Я бросила их в раковину с блаженным звоном. Затем я взялась за платье, пытаясь дотянуться до шнурков на спине.
Я открыла ящики и шкафы. Тяни время. В конце концов, он же был пьян. Может быть, он заснет, потеряет сознание Или его стошнит и он захлебнется рвотой. Может, мне и не о чем было беспокоиться.
Через сорок минут я на цыпочках вернулась в спальню в носках и своей старой пижамесерых шортах и белой футболкеи забралась на дальний край огромной кровати. Я хотела свернуться калачиком и исчезнуть между его простынями так далеко от Троя, как только смогу.
Не дыша, почти не двигаясь, я посмотрела в сторону, чтобы проверить, крепко ли он спит.
Его ресницы трепетали вверх и вниз на фоне красных и синих городских огней, проливающихся в темноту. Он смотрел в потолок, погруженный в свои мысли, откинув одеяло на спину.
Боишься секса, да?его угрожающий голос прорезал черноту с веселым укусом.Ну, тут никаких сюрпризов.
Я заметила, что он был без футболки, одетый только в боксеры. Они были белыми, тугими и подчеркивали его эрекцию. Его тело было мускулистой сталью. Дразнящий и гладкий, за исключением трех старых шрамов, идущих от живота к груди, от плеча к бицепсу, и одного поменьше у горла. На груди у него поперек сердца был вытатуирован трилистник, старый и поблекший.
Воспоминание о том, как мы с моей подругой Дейзи подслушивали шепот девочек на лестнице нашего многоквартирного дома, заставило мое сердце замереть. Я была всего лишь ребенком, на шесть лет моложе тех девочек, когда одна из них взволнованно сказала своим друзьям, что ей наконец-то удалось переспать с Троем Бреннаном. Что его тело было создано для траха, и он делал это со страстью, яростью и жестокостью, которые большинство девушек не забудут.
Но я не могла забыть, кем он был. Парнем, который убил Билли «бэйбифэйс» Крапти, убийство было очень жестокое, СМИ говорили, что тело Крапти было пережевано животными, прежде чем его бросили в воду. А еще священник, которого нашли мертвым в нашей приходской церкви с отрезанным языком.
Все в Южном Бостоне знали, что Трой убил их обоих.
Никто не произнес ни слова.
Его жестокость была безгранична. Его руки касались крови, оружия, ножей, мертвых тел. Мысль о том, что он ласкает мое тело этими руками, должна была вызвать у меня тошноту. Но почему-то этого не произошло.
Совсем не боюсь. Ты же ничего обо мне не знаешь,я повернулась на кровати, подставляя ему спину и прижимая колени к груди. Я уткнулась лицом в мягкую подушку.