Я думала, ты ненавидишь цветы, говорит ей Дейзи.
Лейси бросает на нее недовольный взгляд.
Ты сама никогда этого не говорила, но ты намеренно не использовала цветы на свадьбе. Это было странно. Но видимо, ты у нас только по растениям.
Я когда-то выращивала розы, помнишь? говорит она.
Значит, это никак не связано с тем, что меня назвали Дейзи? Как цветок маргаритка? Поэтому ты меня тоже ненавидишь?
Лейси закатывает глаза.
О боже мой! Ты правда так думаешь?
А, черт. Сестры собираются снова взяться за это дело. Каждый день новая ссора. Может быть, спать в одном зданиине самая лучшая идея.
Я бросаю взгляд на Ричарда, чтобы обменяться с ним взглядом «О Боже», но он в шоке смотрит через мое плечо.
Наверное, опять чертов козел, думаю я, оборачиваясь.
Нет.
Это мужчина.
Здравствуйте, говорит он.
Мы все четверо прыгаем одновременно. Лейси кричит.
Извините, я не хотел вас напугать, говорит он с американским акцентом, протягивая руки, как бы успокаивая нас. Меня зовут Фред. Фред Фергюсон.
Фред Фергюсонпузатый коротышка, с густыми седыми усами и лысеющими волосами на макушке. У него большие светоотражающие солнцезащитные очки, которые выглядят прямо из 80-х, одетый в грязную футболку с надписью «Пиво мне» и красные шорты-карго. Без обуви.
Привет, Фред, осторожно говорю я. Откуда ты взялся?
Так неожиданно, вошел в нашу жизнь.
Фред хихикает и жестикулирует за спиной.
По ту сторону этих пальм есть шлюпка. По пляжу. Пришел оттуда, он показывает на один из самых длинных островов далеко за лагуной. Вчера я заметил, как вы оба тут ходили, кивает он мне и Дейзи. Слышал о вашей лодке. Примите мои соболезнования.
Как вы узнали о лодке? спрашиваю я.
Здесь почти нечего делать, кроме как считать птичьи яйца и слушать радио, а птицы сейчас не кладут.
Вы ученый? спрашивает Ричард.
Хороший вопрос, потому что он не похож на ученого.
Фред кивает. Он засовывает руки в карманы и раскачивается на пятках.
Да. Я здесь уже около трех месяцев.
Три месяца! восклицает Лейси.
И совсем один, говорит он. Надеюсь, вы, ребята, не вините меня, но когда я услышал по радио сообщение о том, что ваша яхта разбилась о рифы, я был благодарен Богу за компанию. Я ужасно долго был в одиночестве.
Разве обычно не посылают помощника? спрашивает Ричард.
Да. Его звали Дейл. Хороший парень. От него пахло чесноком. Но его жена была беременна, роды начались на два месяца раньше срока. Он должен был вернуться. Жена и ребенок сейчас в порядке, не беспокойтесь, но он не вернется, и ему не нашли подходящей замены. Я останусь здесь, пока не прибудет следующая группа исследователей. Наверное, через несколько недель, но они уже давно так говорят, он замолкает, косится на нас. Ребята, у вас есть пиво?
Хотелось бы, говорит Дейзи.
Он выглядит опустошенным.
Жаль. Я бы сейчас оторвался на каком нибудь рок-н-ролл концерте.
На кого ты работаешь? спрашивает Лейси.
Охрана природы, говорит он. Они работают с фиджийским правительством, пытаются здесь изучить популяцию сернистой мизомелы, после того как крысы были уничтожены несколько лет назад.
А где же «здесь»? спрашиваю я. На картах нет ни одного названия.
Остров Плюмерия. А весь этот район, он широким жестом указывает на лагуну. Это Атолл Плюмерия.
Я так и знала! Лейси вскрикивает.
Мы все смотрим друг на друга. Она пожимает плечами.
Ну, я знала, что пейзажи Плюмерии весьма примечательны.
Дейзи качает головой.
А это что такое? я указываю на казармы.
В свое время тут изучали самые разные вещи. Это место никогда не было заселено, так что, кроме крыс, сбежавших с лодок, атолл может многое предложить с точки зрения дикой природы.
Ну и как ты это объяснишь? драматично говорит Дейзи, указывая на козла, который подошел сзади Фреда.
Козел стоит рядом с ним, как собака.
Уилсон? Понятия не имею, как он сюда попал. Хотя он говорит, что пробыл здесь довольно долго, Фред смотрит на козла.
Козел смотрит прямо на него.
Я хмурюсь, опасаясь, что Фред слишком долго пробыл на солнце.
Прости. Это тебе сказал козел?
Ага, говорит Фред, наклоняясь и гладя Уилсона по голове. Мы прекрасно ладим.
Что еще сказал тебе козел? подозрительно спрашивает Дейзи.
Э-э, извини за прямоту, Фред, говорю я ему, прерывая Дейзи (потому что кто знает, к чему шел этот разговор). Ты можешь как-нибудь вызвать спасателей для нас? Мы должны перезвонить в поисково-спасательную службу с нашего спутникового телефона, но, может быть, у тебя есть связь получше.
Конечно, говорит он, хотя и выглядит немного разочарованным. Он жестом показывает за спину. Моя шлюпка вместит кого-нибудь из вас двоих. У меня есть хорошее бунгало. Смывной туалет.
Туалет! восклицает Дейзи.
Мы бы с удовольствием посмотрели, что ты там исследуешь, говорит Лейси, тыча пальцем в Ричарда. И помочь тебе. Мы оба ботаники из Университета Отаго.
Да? говорит Фред, поглаживая усы. Это очень интересно, он смотрит на меня и Дейзи. Вы двое не возражаете? Я вернусь за вами попозже.
Не беспокойся о нас, говорю я ему. Мы будем в порядке.
Фред, Лейси и Ричард машут рукой и исчезают за кокосовыми орехами.
Уилсон остается на месте. Уставился на нас.
Зачем ты это сделал? Дейзи драматично стонет. Смывной унитаз, Тай!
Расслабься, говорю я ей. Ты предпочитаешь общаться с Фредом, а не со мной?
Я лучше воспользуюсь туалетом и настоящей туалетной бумагой, чем буду болтаться с тобой.
Справедливо.
Но втайне я рад, что она остается.
И это не предвещает ничего хорошего.
ГЛАВА 15
ДЕЙЗИ
Дневник Дейзи: деньчто такое дни?
Дорогой дневник,
Давненько я в тебе не писала. Я думаю, что нет смысла писать вступление, потому что я просто говорю сама с собой, пишу всё, что происходит, хотя не думаю, что будущая Дейзи хоть когда-то забудет последние несколько дней. Тем не менее, если мне когда-нибудь придется писать мемуары, основанные на времяпровождении здесь, это будет моя проверка фактов.
Но как бы то ни было, подводя итог, лодка зарифилась (моя вина, по сути), и мы поплыли к берегу, Тай связался со спасателями, и они сказали: «расслабься, парень, мы приедем как только сможем», а потом мы с Таем пошли исследовать местность, поплавали, и я поцеловала его, я не должна была этого делать, и теперь между нами все странно.
А еще я узнала, что он женат. Насколько это безумно? Я не ожидала такого. Да, не обязательно всем подряд говорить о бывших, хотя, Господи, я много говорила о своих. Даже Лейси не упоминала об этом, хотя она даже не хотела рассказывать о его сестре. Потом я узнаю, что он секретный агент или что-то в этом роде? Телосложение у него подходящее.
Теперь мы живем в том, что он называет казармами, то есть в старой исследовательской станции. Козлоног, ученый (не настоящий козлоног), живет за лагуной (мы сейчас на южной стороне острова). Вчера он повез Лейси и Ричарда на свои раскопки на каком-то другом острове. Когда они вернулись, они сказали, что он вызвал помощь и что нас спасут через два дня! Ура! Еще они привезли кое-какие припасы, дополнительный спальный мешок и подушку, полотенца и некоторые кухонные принадлежности.
Я лежу на кровати, которая представляет собой всего лишь деревянные перекладины, и как бы неудобно это ни звучало, спальный мешок немного смягчает. Подушки у меня по-прежнему нет, но свернутая одежда прекрасно справляется с её задачей (хотя она все еще пахнет дизельным топливом, даже после стирки).
Недавно взошло солнце. Наверное, мне следует встать, но я знаю, что Тай в это время всегда один, и после того, как я поцеловала его, я чувствую себя ужасно. Хотя вчера мы хорошо провели время, убирая вещи, как в старые добрые времена.
Но кого я обманываю? Даже старые времена никогда не были легкими. Если мы не флиртовали, то ссорились.
На этот раз я не хочу ссориться. Я хочу просто быть с ним.
Я вздыхаю и закрываю дневник.
Симфония храпа Ричарда и Лейси усиливается в комнате, хотя прошлая ночь была лучшим сном. В последнее время мне требовалась целая вечность, чтобы заснуть, потому что я чувствовала, как жуки ползают по мне, и я все время думала о всей сложившейся ситуации, перебирая все возможные ужасные сценарии в этом бесконечном вращении. Но прошлой ночью я, наверное, сразу отрубилась. Я даже пыталась не спать, чтобы посмотреть, когда Тай вернется. Он исчез около десяти, вот и все.
Я сажусь и смотрю на его кровать в тусклом свете. Не уверена, что он даже спал тут, его спальный мешок исчез.
Я встаю, натягиваю юбку, майку и выхожу на палубу.
Вау. Ну и вид.
С этой стороны острова восход солнца не так заметен, но это не делает его менее зрелищным. Как и говорил Тай, восход солнцаэто единственное, на что можно положиться, когда не можешь рассчитывать ни на что другое. Каким бы неопределенным ни было будущее, солнце все равно встает.
И тут я вижу его.
Плывет через лагуну к маленькому островку.
У него такой вид, будто он на задании, быстро плывет.
Потом я вижу, к чему он плывет.
В лучах восходящего солнца поблескивает мой чемодан, выброшенный на берег.
О боже мой!
Не раздумывая, я стягиваю юбку и бегу в воду в одной белой майке и нижнем белье, хлюпая по воде. Тай достигает берега крошечного островка и оборачивается, увидев, как я плыву к нему.
Дейзи, посмотри, говорит он, подходя к чемодану. Когда я в последний раз проверял лодку, я его не видел. Я подумал, что он уплыл в море через дыру в корпусе.
Он ухмыляется, как будто выиграл в лотерею.
О боже, задыхаясь, кричу я, шлепая по воде, пока не падаю на белый песок рядом с чемоданом. И ты смеялся надо мной за то, что я его притащила.
Не увлекайся пока. Всё, может быть, промокло.
Но я знаю, что купила правильный блестящий чемодан из розового золота. Я быстро расстегиваю молнию, открываю крышку, и внутри оказывается чемоданчик поменьше.
Совершенно сухой.
Я вскрикиваю, Тай помогает мне вытащить, мы плюхаем его на песок.
Я никогда не думала, что буду счастлива увидеть свои вещи снова, говорит он.
Я смеюсь и расстегиваю молнию на чемодане поменьше. Помните, как в «Криминальном чтиве», когда Сэм Джексон открывал чемодан, золото отражалось на его лице? Вот на что это похоже.
Черт, говорит Тай.
Он протягивает руку и берет бутылку водки, которую я выиграла в покер, а я достаю бутылку «Совиньон блан». Под нимдве бутылки «Пино Нуар». Ни одна бутылка не разбилась, благодаря всей одежде, в которой они уютно устроились.
Одежда! Я радостно натягиваю свою любимую поношенную толстовку и прижимаю к себе. Мне все равно, если здесь слишком жарко, меня это успокаивает. Тай сидит рядом со мной на песке и наблюдает. Я не могу прочитать выражение его лица.
Что? спрашиваю я его.
Ничего, говорит он, одаривая меня мягкой улыбкой, и начинает отвинчивать крышку водки. Что еще у тебя там есть?
Я начинаю рыться.
Книги, которые ты не будешь использовать в качестве туалетной бумаги, я поднимаю глаза и вижу, что он пьет прямо из бутылки. Что ты делаешь?
Напиваюсь. А на что похоже?
Сейчас, как бы, 7 утра.
Рыжик, время на необитаемом острове похоже на время в аэропорту. Здесь нет никаких правил.
Неужели? я тянусь к нему. Дай мне.
Я беру бутылку водки и делаю глоток, немного стекает по подбородку. Горло обжигает, особенно потому, что я почти ничего не ела.
Эй, полегче, не трать всё, говорит он, забирая бутылку обратно.
Тай, мы не можем сидеть здесь и пить водку.
А почему бы и нет?
Я смотрю на домики, стоящие в тени джунглей.
Потому что
Твоя сестра и Ричард вчера ушли с Фредом и вернулись с подушкой и спальным мешком. А у нас нет подушек, он жестикулирует.
Но я заметила, что ты не спал в бунгало прошлой ночью, говорю я ему.
Он поджимает губы и кивает, отводя взгляд и возвращая мне бутылку.
Я ночевал в лагере. Я как раз возвращался сюда, когда увидел твой чемодан.
Почему?
Он пожимает плечами.
Даже не знаю. Просто мне показалось, что у меня естьнезаконченное дело.
Я прочищаю горло, втыкая бутылку в песок между нами.
Знаешь, Лейси рассказала мне о твоей сестре.
Он не выглядит удивленным. Просто кивает.
Мне очень жаль. Я знаю, что это, наверное, тяжело.
Он снова пожимает одним плечом.
Для меня это не сложнее, чем для всех остальных.
Ты хочешь поговорить об этом? спрашиваю я, надеясь.
Не совсем, он берет бутылку. Я хочу выпить.
Я смотрю, как он делает еще более длинный глоток.
Он возвращает бутылку мне.
Перестань осуждать, говорит он. Присоединяйся ко мне. Мы можем хотя бы отпраздновать свое спасение.
Выпьем за это, я беру бутылку и делаю глоток.
Когда Фред, Лейси и Ричард вернулись вчера из своей экспедиции, Фред сказал нам, что ему удалось снова связаться с поисково-спасательной службой Сувы. Они в очередной раз сказали, что мы не входим в их список приоритетов. В конце концов, мы больше не в опасности, были другие люди, о которых нужно позаботиться. Затем Лейси попросила Фреда связаться с его командой в заповеднике. Они были намного полезнее. Сказали, что через пару дней пришлют самолет, чтобы высадить нового ученого, а нас отвезут обратно на Фиджи.
Еще несколько дней, и мы свалим отсюда!
Представь, если бы мы застряли здесь на такое же время, как и Фред? я задумываюсь.
Тай не колеблется.
Я бы смог.
Конечно, он мог бы. Я откидываюсь на локти, вытягивая ноги перед собой на песке. Вода мягко плещется о берег чуть ниже.
Мускулистый молчаливый тип, не нуждающийся в компании.
Он пожимает плечами, его глаза останавливаются на моей груди, которая, как я теперь понимаю, практически выставлена напоказ в промокшем белом топе.
Ну я бы не возражал против компании, говорит он, понизив голос.
Я сглатываю. Наблюдаю за тем, как его глаза изучают меня, а затем поднимаются к моему лицу.
Фреду так не повезло, напоминаю я ему.
И мне тоже.
Что ж, вполне возможно.
Знаешь, для мужчины, который притворяется, что не испытывает ко мне влечения, ты смотришь на мою грудь так же, как смотрел на водку.
На это он ничего не отвечает. Просто издает недовольный звук. Схватив бутылку, он встает на ноги и идет к небольшой пальмовой роще. Он прислоняется к пальме спиной ко мне и пьет, глядя на восточную сторону лагуны.
В любой другой ситуации это было бы идеальным решением. Я, на частном острове, с идеальным мужчиной, в раю.
Ну, Тай не идеален. Очевидно, что нет. Но если я позволю своему разуму убежать от меня, он может быть идеальным для меня. Он просто еще не знает об этом.
Он не хочет. Девочка, пойми намек.
Я должна оставить его в покое. Я должна понять намек.
Я лезу в чемодан и нахожу маленькую баночку, завернутую в салфетку. Это банка меда манука, которую я взяла в Расселе. Звучит странно, но я собиралась завернуть его и подарить самой себе, когда мне станет грустно.
Я откручиваю крышку, опускаю палец в жидкое золото и засовываю его в рот.
Нет ничего слаще.
Я на мгновение закрываю глаза и наслаждаюсь блаженством. Вкус танцует на моем языке. Медэто простое удовольствие, дар богов, который наш организм мгновенно распознает. Особенно после того, что я несколько дней не ела ничего, кроме консервов.
Я встаю и несу банку Таю, который все еще пьет водку, глядя в никуда.
Тай, шепчу я, засовывая палец в банку.
Я стою прямо перед ним, вытянув палец, с которого капает мед.
Он моргает, глядя на него.
Где ты это взяла?
Открой рот.
Его глаза встречаются с моими, и на мгновение мне кажется, что он будет очень упрямым и откажется.
Затем он делает то, что ему говорят.
Открывает рот.
Этот великолепный, чувственный рот.
Обхватывает губами мой палец и делает один долгий глубокий вдох, который я чувствую до самых пальцев ног. Его глаза не отрываются от моих, когда его язык скользит по моей коже. Он издает стон, и я думаю, что это самый сексуальный звук, который я когда-либо слышала.
Медленно, не прерывая зрительного контакта, он хватает меня за руку и медленно вытаскивает мой палец, и о боже, я уже мокрая между бедер.
Это это интенсивно.
Бутылка с водкой падает из его рук на песок.
Затем он берет мою руку и снова окунает мой палец в мед.
Проводит пальцами по моим ключицам.
Боже.
Его глаза хитро сверкают. Он опускает голову и медленно проводит языком по ключицам. Я поражена всеми чувствами. Я вдыхаю запах шампуня, которым он пользовался после нашего водопадного душа, смотрю на его густые, великолепные волосы, ощущаю вкус меда, слышу, как громко стучит мое собственное сердце, чувствую его губы и язык, когда они сосут мою чувствительную кожу, покусывание его зубов.