Все девяносто минут, что нам отведены на лабораторную работу, я дергаюсь и не могу расслабиться. Я веду себя как последний идиот. Рядом со мной сидит красивая Кирстен и намекает на вчерашний поцелуй, а я не могу сосредоточиться на ее вопросах, потому что думаю о том, вместе ли Зак и Мадлен?
С основной работой мы быстро справляемся, остается только записать результаты. Пока Кирстен тихо болтая, делает записи, я прибираюсь на столе и чищу микроскоп. Краем глаза кошусь на парту Мадлен и Бриттани. Она очень сосредоточена на работе: брови сведены, а губы сложены в тонкую линию.
Ты случайно не в курсе на счет Зака и Мадлен? не выдерживаю я, и выпаливаю вопрос Кирстен.
Она поднимает голову и смотрит на меня.
Ну, судя по всему, они вместе. И неудивительно.
Мое сердце ухает вниз.
А почему ты спрашиваешь? продолжает Кирстен.
Я проглатываю комок и выдавливаю фирменную улыбочку.
Просто так. Решил посмаковать свежие сплетни.
Ясно, улыбается в ответ Кирстен. Я почти закончила. Не могу дождаться вечера.
Я знаю, на что она намекает. В ответ киваю головой и погружаюсь в мрачные мысли.
***
Дом Мелани Паркер на Бридж-стрит почти такого же размера как мой. Большой, в викторианском стиле. Родители Мел владеют сетью аптек в городе. Мелани забавная. Мне она нравится, с ней не скучно. Родители позволяют ей устраивать пятничные вечеринки, так что это своего родатрадиция.
Сегодня я за рулем и не планирую пить. Завтра утром мы с Ханной едем в Бостон к доктору Батлеру, который осматривает Ханну раз в две недели по субботам, поэтому мне не стоит сегодня задерживаться допоздна. Мама днем написала сообщение, что отец все еще в Салеме и завтра сам нас отвезет.
На вечеринках Мел собирается большая часть нашей школы. Все те же лица, которые видишь каждый день в течение недели. Старшеклассники, ребята из выпускного класса и даже несколько студентов местного колледжа. Мы со Стивом проходим по большому холлу и гостиной с дорогой мебелью и выходим на террасу, ведущую во двор. Мелани машет нам рукой и продолжает обжиматься с каким-то парнем в джакузи. Через пару секунд перед нами появляется Кирстен и Мэг. Они обе в коротких юбках и на каблуках. Стивен прижимает к себе Мэг и засовывает ей язык в рот. Кирстен закатывает глаза и смотрит в упор на меня.
Ты здесь, говорит она.
А где же мне быть? я небрежно пожимаю плечами.
Она слегка прищуривается и обнимает меня за талию.
Идем, чего-нибудь выпьем, и тянет меня внутрь.
Через пару часов многие уже пьяны. Кто-то танцует, кто-то обжимается. В комнате отдыха в подвальном помещении, где мы сейчас находимся, почти не протолкнуться. Здесь стоит бильярдный стол и несколько кожаных диванов. Из большой стереосистемы разносится песня какой-то рок-группы. Кирстен подает мне красный пластиковый стакан. Я отрицательно качаю головой. Одного мне будет достаточно.
Ты весь вечер меня игнорируешь, Стайлз. Общаешься со всеми, кроме меня. Кирстен начинает злиться. Я действительно болтал только с парнями о футболе и фильмах. Но я не считал нужным сидеть рядом с ней и делать вид, что между нами что-то есть. Мы это даже не обсуждали.
Ты считаешь, что твой вчерашний поцелуй что-то мне показал? спрашиваю ее напрямик. Это грубо, но я сегодня сам не свой по известной для меня причине.
Кирстен распахивает глаза от удивления.
Да, выпаливает она. Я показала, что ты мне нравишься. Я знаю, Стайлз, что ты не такой как все остальные парни
Ну и заявление!
и что ты не будешь бегать за девушкой и зажимать ее, показывая, как она тебе нравится. И я подумала, что первой сделаю шаг, и ты не посмеешься надо мной. Я ведь тебе нравлюсь? Ответь мне.
Я слегка удивлен. И, правда, не знаю, что ответить.
Ты мне нравишься, Кирстен, честно отвечаю я. Но из твоих слов я лишь понял, что мне следовало показать это другим способом. Одним словом, позажимать тебя?
Мне становится смешно от собственных слов. Кирстен сначала смотрит на меня обиженно, затем тень улыбки пробегает по ее лицу. Она начинает смеяться вместе со мной.
Ну, было бы неплохо, смеется она.
Ну вот, мы смеемся, и я ей сказал, что она мне нравится. Но это не совсем так, и как исправить ситуацию я не знаю. Она обходит стол и подходит вплотную ко мне.
Так я тебе нравлюсь. Может, мы найдем уединенное место? шепчет Кирстен мне в ухо. Я чувствую запах пива из ее рта.
Мы обсудим позже, Кирстен. Не обижайся. Мне нужно домой. Завтра у меня напряженный день. Я напишу тебе.
Возможно, у нас действительно что-нибудь получится. Не уверен, но кто знает.
Кирстен недовольна, но по крайней мере, она пытается это скрыть.
Ну, хорошо. Я буду ждать, Стайлз.
Я обнимаю ее за плечи и махнув, направляюсь к выходу. Но через пару шагов оглядываюсь и вопрос, мучивший меня не одну неделю, вырывается наружу:
Кстати, ты любишь фуа-гра?
Эм, ну да, выпаливает Кирстен. Ты приглашаешь меня куда-нибудь сходить?
Я напишу, повторяю я и мысленно проклинаю всех уток и гусей.
На заднем дворе я ищу Стива, чтобы сказать, что уезжаю. Он найдет с кем добраться до дома или вырубиться прямо здесь в одной из комнат. Судя по количеству выпитого с начала вечера, думаю, произойдет последнее. В любом случае ничего с ним не случится.
Кто-то меня хватает и что-то кричит. Я, улыбаясь, качаю головой. Смотрю во все стороны, не видя его белобрысой головы. Я уже решаю просто написать ему сообщение, но внезапно нахожу взглядом Стива, а рядом с ним девушку с длинными темными волосами.
Мадлен.
Что она здесь делает?
Ответ на мой вопрос стоит позади нее и что-то обсуждает со Стивом. Она пришла сюда с Заком. Ну, конечно же. Зак периодически бывает у Мелани, так как здесь тусуется вся наша футбольная команда. Теперь и Мадлен будет иногда появляться здесь, если теперь она с ним. Она стоит, скрестив руки на груди, и разглядывает толпу. На ней светлые джинсы и тонкая куртка. Кто-то с ней здоровается, и она вежливо кивает.
Да что со мной? Вобрав в легкие побольше воздуха, я направляюсь в их сторону. Они стоят возле площадки для барбекю. Я обхожу лужайку для минигольфа, на которой замечаю Бриттани, ее парня Бена и Рэйчел, болтающих с Мел. Так значит, основная часть их компании сегодня здесь.
Вот ты где, Стайлз! пьяно кричит Стив. Смотри, кто к нам сегодня пожаловал.
Он взмахом руки со стаканом указывает на Зака и Мадлен. Коричневая жидкость его стаканчика расплескивается прямо на куртку Мадлен.
Вот черт, прости, Мадлен, я случайно, бормочет Стив.
Все в порядке. Где здесь туалет? Она немного раздражена, и желание убраться отсюда легко читается на ее лице.
Вторая дверь справа. Просто войди через заднюю дверь, отвечаю ей я, показывая на стеклянную дверь, ведущую прямиком в холл.
Мадлен бормочет «спасибо» и уходит.
Привет, Мерлоу, произносит Зак, улыбаясь.
Привет, отвечаю я. Решили сегодня оттянуться с нами?
Ага. Давно не общался с ребятами вне поля.
Ну, так что? встревает Стив. Ты и Мадлен?
Зак немного сконфужен вопросом, что меня слегка удивляет.
Возможно, сдержанно отвечает он. Пойдем лучше выпьем.
Стив смеется, охотно соглашаясь и они вместе идут в дом.
Стив, я еду домой, кричу я ему вслед.
Хорошо, старик. Позвони мне утром.
Ты едешь домой, Стайлз? Рядом со мной возникает Рэйчел. Черные пряди в ее светлых волосах заплетены в косички, и она выглядит очень мило с этой прической.
Ага. Завтра дела.
Слушай, сделай одолжение. Подбрось Мадлен. Мы приехали с Сойером, другом Бена. Он уже уехал. Она не хотела сюда ехать, но я буквально заставила. Так что мой долг найти ей трезвого водителя и в безопасности доставить домой. Ну, так что?
У меня начинает колотиться сердце. Оно и не переставало колотиться с той минуты, как только я ее здесь увидел. Не похоже, что она действительно с Заком. Я видел его реакцию на вопрос Стива. Да и вряд ли Рэйчел стала бы просить меня, когда Зак смог бы сам позаботиться о своей девушке.
Видя на моем лице гамму эмоций, Рэйчел продолжает:
Эй, я не хочу тебя напрягать. Если ты едешь не один, так и скажи. Я ведь просто спросила.
Нет, все нормально, едва ли не вскрикиваю я. Я один. Конечно, отвезу. Никаких проблем.
Класс, пищит Рэйчел. Мы впервые у Мел. Мне бы хотелось остаться. А вот и она.
Я оборачиваюсь и вижу приближающуюся Мадлен. Волосы она собрала в хвост, а мокрую куртку сняла, оставаясь в голубой блузке.
Мади, я нашла тебе спутника. Стайлз отвезет тебя домой. Ты не против? Он, по всему видимому, тоже не желает провести пятничный вечер, как нормальный человек, быстро говорит ей Рэйчел.
Ухмыльнувшись, я качаю головой. Мадлен слегка прищуривается и смотрит на подругу.
Да, Мадлен. Я еду домой и подвезу тебя, говорю я ей, стараясь звучать непринужденно. Надеюсь, у меня получается. Сам я себя ощущаю полным кретином.
Она переводит взгляд на меня и согласно кивает.
Хорошо. А где Зак?
Последний вопрос она задает Рэйчел, и мне он не нравится.
Ох, не знаю. Где-то с Прайсом. Я его предупрежу, отвечает Рэйчел, подталкивая Мадлен к моей машине.
Да не стоит. Я просто спросила. Едем? Она смотрит на меня.
Едем, хрипло отвечаю я.
Девчонки обмениваются парой фраз.
Пока, зануда, посмеиваясь, произносит Рэйчел и убегает.
Пока мы идем к моей машине, я краем глаза наблюдаю за Мадлен. Она идет, сжимая в руках куртку и, похоже, чем-то расстроена. Мне хочется расспросить ее об отношениях с Заком, но понимаю, что это не мое дело. Вместо этого я просто спрашиваю:
Ты замерзла?
Нет, отвечает она. Все в порядке.
Я направляю пульт дистанционного управления на свой «Ланд Ровер».
Забирайся на переднее сиденье. Не хочу пялиться на тебя в зеркало заднего вида.
И что я сказал, сам не понял. Но, похоже, Мадлен приняла это как шутку. Негромко рассмеявшись, она устраивается в пассажирском кресле.
Ты знаешь, где я живу? спрашивает Мадлен, когда я выруливаю на дорогу.
Конечно.
Она ничего не отвечает. Город маленький. Все знают, кто и где живет. Ничего удивительного.
Долгие минуты мы молчим. По радио тихо играет музыка. Мадлен смотрит в окно, а я слишком взволнован ее присутствием здесь, в моей машине. Внезапно Мадлен наклоняется к проигрывателю и немного прибавляет музыку.
Ты не против? спрашивает она.
Конечно, нет, слишком поспешно отвечаю я.
Машину заполняют звуки энергичной песни. Музыка мне кажется знакомой.
Этоначинаю я.
Ага. говорит за меня Мадлен. Удивлен?
Нет, честно отвечаю я.
Хм. Они немного удивлена. Видимо она ожидала другой ответ.
Кажется, нужно кое-что прояснить. Если конечно это имеет значение.
Я никогда не думал о тебе так, как ты думаешь, что я думаю, Мадлен, говорю я ей.
Ну что за скороговорка?
Но Мадлен улыбается одним уголком рта.
Как? спрашивает она.
Ты сама знаешь. И вообще, все девчонки любят One Derection.
Вот как.
Мадлен не из многословных. Прочистив горло, я продолжаю:
Я не сужу людей по обложке. Неважно как выглядят твои друзья или ты сама, хотя понимаешь, что очень выделяешься на их фоне. Это ведь твои друзья. Какая разница, кто во что одет? Как будто в Салеме этим кого-то удивишь. А трепаться любят все. В общем, к чему я веду. Я не удивлен, что ты слушаешь такие песни и не был бы удивлен, если бы ты прибавила какой-нибудь хард-кор.
Пару минут Мадлен обдумывает мои слова. Она явно не ожидала от меня такой тирады. Возможно, она даже думала, что я начну к ней приставать. Мы настолько далеки друг от друга, что мне становится грустно.
Из стерео продолжается звучать песня про девушку по имени Диана, и я невольно начинаю качать головой в такт.
Наконец, Мадлен произносит:
Мне просто нравятся песни про Диану. Майкл Джексон, Шайни Даркли, Мисфитс и еще целый список.
Твое среднее имя Диана? спрашиваю я. Меня удивляет такой интерес.
Мадлен качает головой:
Нет. Просто нравится имя. Мне оно кажется красивым. И все песни, что я слышала про разных Диан, тоже нравятся. Это глупо.
Вовсе нет, возражаю я. Это интересно. Я не встречал еще людей с такими «диановскими» музыкальными вкусами.
Мадлен широко улыбается, и я ловлю себя на мысли о поцелуе. Боже, как же мне хочется ее поцеловать.
Мы молчим еще минуту. По радио уже играет другая песня. Еще одна улица и мы окажемся у ее дома. Я решаю продолжить разговор:
А мне нравится «Perfect».
Мадлен непонимающе смотрит на меня. Я поясняю:
One Derection. Их песня «Perfect».
Мадлен снова смеется, на этот раз громче. Я наслаждаюсь ее чистым и веселым смехом. До сих пор не могу поверить, что мы едем в моей машине и смеемся. Никому бы не признался, что иногда напеваю эту песню в душе.
Только об этом уж точно никому не говори. Договорились?
Мадлен продолжает смеяться и кивает головой в знак согласия.
Ладно. Пусть у нас будет еще одна тайна.
Сегодняшний вечер самый лучший. Я улыбаюсь идиотской улыбочкой, глядя на нее.
Наконец, мы подъезжаем к дому Мадлен. Она отстегивает ремень безопасности, опускает руку на ручку двери и собирается что-то сказать. Наверняка поблагодарить.
Ты неправильно думаешь обо мне, Мадлен, успеваю выпалить я.
Откуда ты знаешь, что я думаю? Мы ведь даже не общались до сегодняшнего вечера?
Вот именно. Я хочу это исправить.
Я не отвечаю на ее вопрос. Конечно, я знаю, что она обо мне думает.
Хорошо, улыбнувшись, произносит Мадлен. Будем общаться. Спасибо, что подвез, Стайлз.
Всегда пожалуйста.
Мадлен выходит из машины и на секунду задерживается, держась за открытую дверцу.
Знаешь, если бы я думала о тебе так, как ты думаешь, что я думаю, я бы не села к тебе в машину.
С этими словами Мадлен закрывает дверь и направляется к дому.
Несмотря на сумбурность произнесенных ею слов, мне все становится ясно. Я снова улыбаюсь во весь рот, прибавляю музыку и жму на газ. Теперь мы будем общаться. Эта мысль приводит меня к эйфории. Завтра не очень приятный день, но воспоминания об этом вечере будут согревать мне сердце.
Глава 4Мадлен
Я лежу на своей двухъярусной кровати и пальцем касаюсь перышка ловца снов, прикрепленного к потолку. На нижней кровати развалился Айк и громко сопит. Да, я позволяю своей собаке спать на кровати. Все равно на ней никто не спит. Только иногда Рэйчел или Бритт, когда остаются у меня. Белье я стираю и не упоминаю подругам, что фактически, это место Айка.
Думаю о сегодняшнем вечере, не о его начале, а о его завершении. Началоэто Зак, завершениеэто Стайлз.
Я не хотела на вечеринку к Мел. Но Зак нас уговорил. Он не частый там гость, но временами появляется. Мы же совсем там не бывали. Обычно мы развлекаемся у Бена в гараже или на заброшенном складе на окраине города. Мне нравится узкий круг общения, где только свои. У Бена так и бывает. На складе тоже неплохо, правда приходит всегда куча народа. Но все равно весело. Громкая музыка, дешевое пиво, рядом лес. Бен и Зак часто придумывают нелепицы об этом лесе, стараясь запугать нас. Девчонки притворно визжат в угоду парням. А мне, Бритт и Рэй откровенно говоря наплевать. Я не боюсь жутких историй.
Сегодняшний день я провела в бегах. В буквальном смысле. Зак меня преследовал целый день. После ланча в библиотеке мы с девочками обсудили эту тему и создали план под названием «Отшить горячего нападающего и не пожалеть». Последний пунктик добавила Бритт. Ей казалось, что мы с Заком хорошая пара.
Да, он мне нравится, и его поцелуй был классным. Именно поэтому я ответила. Но больше мне нравится проводить с ним время как с другом. Я не вижу себя рядом с ним. Нужно было сказать ему до того, как он меня поцеловал. Глупо как-то вышло.
У Бена сегодня собралось мало народутолько я, Рэй, Бритт, Зак и парочка сокурсников Бена. Непривычно тихий вечер. Зак предложил отправиться на вечеринку к Мел, которая устраивалась каждую пятницу. С Мел я не общалась, хотя она не была такой стервой, как множество старшеклассниц, или, например, такой как Кирстен Адамс. Настоящая стерва. Мел простая и открытая. И с кучей бойфрендов. В этом плане она тоже проста и открыта. Парни поддержали Зака. Девчонки тоже были не против, так как никогда там не были. А мне хотелось домой. Возможно, у меня просто было паршивое настроение.