- Хорошо, - безэмоционально промолвила она.Попытаюсь, - Джело отпустил её, она сделала шаг к двери. Остановилась.Я буду ждать тебя. Через год.С ней бесполезно было спорить.
* * *
Божественный запах хвои и конфет, такой знаковый для Нового года, пробрался в меня, стоило начать просыпаться. Я зевнула, потянувшись, и разбудила этим Хима. Мы спали на разложенном диване, который принадлежал Джело и Энтони. Джело как некрасиво и неловко всё вышло ночью. Я хотела бы поговорить с ним, помирить его с Химом, но тот велел не видеться нам больше, а я не хотела расстраивать мужа и нарушать обещания. Между диваном и окном, в углу, пахла ёлка. Огоньки уже не бегалиХим выключил всё, когда мы ложились.
- С добрым утром первого дня наступившего две тысячи двадцать второго года, - прошептали мне в ухо и поцеловали туда же, вызвав мурашки. Захихикав, я развернулась и ответила поцелуем в губы. Футболка, в которую я переоделась, чтобы спать в ней, перекрутилась и задралась под одеялом, и когда я обняла Химчана, она разделяла нас только на уровне груди. Его рука прошлась по моему боку и легла на бедро, начав его поглаживать.
- И тебя, любимый. Счастья нам в этом году, что ли, терпения тебе и ума мне. - Мы поцеловались, после чего я, едва не начав соблазнение мужа с целью затащить его в половой акт, одумалась: - А кто кроме нас в квартире ещё есть?
- Элис. Другие не возвращались.Ну вот, придётся повременить с сексом. А то неудобно будет при человеке. Неохотно отстраняясь от Хима, я погладила его по щеке и по шее.
- Пойду, приготовлю тебе кофе в постель. - Чмокнув его в нос, я выбралась, одернула футболку, развернулась на пороге.А ты в одних труселях не вылезай, а то заревную! - Он глухо засмеялся, свободнее развалившись на спине. Я прикрыла дверь и пришла на кухню, где и обнаружила Элис, сонно пьющую чай.Утро доброе, ну что, как настроение?Моя сослуживица неопределенно покачала головой.Похмелье?
- Немножко.Щелкнув включатель на кофеварочной машине, я села рядом с Элис.
- Энтони не возвращался?
- Не-а.Помявшись немного, я решила быть верной себе и не сдерживать любопытство:
- А как он тебе? Хороший парень, да?
- Ну вроде неплохой. Но не совсем в моём вкусе.Я несколько опечалилась. План сводни не удавался.А вот Санха какой мужчина!обессилено после вечеринки, но всё-таки с придыханием проворковала она.
- Элис, он женат. И ты видела Джейду.Свадьба у них только намечалась, но какая к чёрту разница?
- Я знаю! Но я тебе давно сказалавсе классные мужики всегда заняты. Это закон моей жизни. Только мне кто-нибудь понравится, обязательно окажется уже в браке.
- Может, ты сама клюёшь на них по этому принципу? Может, недостижимые кажутся тебе сексуальнее?
- Да ладно тебе, совсем мне не кажется сексуальным, что кто-то имеет полное право спать с таким мужчиной, а я нет.Что ей было сказать? Научить влюбляться в свободных невозможно. Да вообще научить влюбляться и любитьневозможно. Это либо происходит, либо нет. Можно ли убедить себя или кого-то в чувствах? И какие крепчекоторые возникают сразу или приобретаются со временем? Поболтав немного с Элис о насущном и бытовом, я достала из холодильника убранные ночью недоеденные вкусности, налила две чашки кофе, выставила всё это на поднос и вернулась в зал, услужливо забравшись с принесенным на постель. Химчан подпихнул одну подушку себе под спину, другую мне, и сел, распрямив одеяло на ногах, куда я и поставила поднос.
- Заметил мой профессионализм? Работа официанткой не прошла даром. Я могу садиться, ходить и менять позы с ношей в руках, и у меня ничего не расплескается и не разольётся.
- Я знаю, как поубавить твоей самоуверенности, - с коварной улыбкой поднес кофе к губам Химчан.
- Как же?
- Давай ты будешь держать наполненную до краёв чашку, а я буду заниматься с тобой любовью?Я поняла, что проект обречен на провал, и будет разлито всё до последней капли, но ход его мыслей мне понравился.
- Сдаюсь, я ещё не на вершине мастерства. Бывают разносчицы и получше.
- Не знаю насчет разносчиц, но жена тысамая лучшая, - сказал Химчан и поцеловал меня кофейным поцелуем.
Пятого февраля мы собрались в небольшой церкви Джерси (приезжие европейцы, которых в Америке полным-полно, предпочитают называть городок-придаток Нью-Йорка Джерси-сити, чтобы отличать его от своего европейского острова, в честь которого он назван). Настроившись выпить за молодожёнов, мы с Химчаном добрались на электричке, померзнув, пока шли пешком от станции до этой самой церквушки Святого Павла. Несколько готичная, из орехового цвета гладкого кирпича, с башенкой и одинокими скульптурами на краю скатов крыши, припорошенная снегом, она мне понравилась ещё снаружи. Пока мы ждали остальных, я перетаптывалась и разглядывала узкую улочку. Напротив церкви расположилось длинное здание начальной школы имени Кристы Маколифф, учительницы, которая попробовала себя в роли космонавта и погибла при запуске ракеты лет тридцать с лишним назад. В честь неё в Штатах названо много школ, и эта не стала исключением. Только постройка, из такого же кирпича, что и церковь, больше напоминала какой-то научный институт, а не учреждение для детей, слишком мало было окон, слишком темный был для этого строительный материал.
Дождавшись Энтони и соседку Джейды с Санха, примерно их ровесницу, с которой они подружились, мы вчетвером вошли внутрь, разглядывая белоснежные своды зала. Ничего лишнего, на голых белых стенах несколько небольших икон в золотых рамах, примерно по четыре с каждой стороны, стройные ряды сидячих мест, узкий проход между ними. Высокие цветные витражи меньше полуметра шириной пропускали зимний свет внутрь, хотя и без него было зажжено несколько ламп. Я обернулась и увидела над входом балкон, на котором виднелись трубы органа. У нас с Химом на свадьбе музыки не звучало, но это, должно быть, очень торжественно, особенно в таком исполнении.
Я думала, что увижу здесь Джело. За месяц Химчан остыл, и мог бы забыть обиду, приди сюда мой бывший и столкнись с ним, но Джело не пришёл. Вопреки страху быть непонятой, я всё-таки спросила, как поживает тот и стоит ли его ждать сегодня? Хим ответил, что Джело улетел в Корею ещё в январе. Сунён я с Нового года тоже не видела. Может, они отбыли вместе?
- А Дэн с Херин почему отказались прийти?рассматривая большое распятие над алтарём, спросила я.
- Они не отказались. Просто Дэн слишком заметная персона. Посещение им такого скромного венчания привлечет ненужное внимание к нам всем, обнажит связи.
- Ясно, - кивнула я, взяв супруга под руку и прижавшись в ожидании. Вскоре появились Серин с Сэй, кого я не видела так же давно, как и Сеул, который покинула. Неожиданно! Но Серин был лучшим другом Санха, поэтому, разумеется, он не мог не приехать со своей девушкой. Больше гостей не было, и через некоторое время, вместе, держась за руку, подъехали и сами жених с невестой. Джейда сияла от счастья в свадебном платье. Она и без того была красивой, но в нем смотрелась восхитительно. Сняв зимнее пальто, она покружилась передо мной в свадебном наряде, пока не началась церемония. Сделав ей комплименты, я посмотрела на Санха, забравшегося в строгий костюм.Никогда не видела тебя таким!
- И никогда больше не увидишь, - повел он плечами, будто пиджак ему жутко жал.Идиотский костюм!
- Это моя прихоть, - погладила его по рукаву Джейда, не переставая улыбаться и разражаться смехом то и дело.Это же свадьба! Он должен выглядеть, как жених, а потом может хоть жить в своих кожаных штанах.Мы с Химом переглянулись. У нас инициатором соблюдения традиций был он, а не я. Но всё вышло замечательно. И сегодня атмосфера была такой светлой и чудесной, что меня вновь переполняла любовь, будто это я собиралась вот-вот замуж.
- Да, приходится выбирать, Санха, - похлопал его по спине Серин.Либо жена, либо кожаные штаны.Произнесший это стоял именно в них, и Сэй хитро, по-кошачьи, околдовывающими глазами с черными четко прорисованными стрелками смотрела на него, кажется, ничего не имея против того, что они не расписываются и она, если и жена, то неофициальная. По-моему, она дорожила кожаными штанами на Серине не меньше, чем он сам.
Орган заиграл, и обряд начался. Воодушевленная, с вдохновением и замиранием сердца, я слушала речь священника от и до, и почти прослезилась, когда Санха с Джейдой обменялись кольцами и поцеловали друг друга. Пусть они будут счастливы!
- Ну что, говорят, на Западе принято кидать букет невесты, чтобы определить, кто следующая захомутает мужика, - повертела свой Джейда, отойдя от алтаря, теперь уже законная супруга.
- Или которую следующую обуздают?сжал её в объятьях Санха с таким взглядом, будто сегодня будет не просто первая брачная, а вообще первая их ночь. Похоже, обновившийся между ними статус распалил его воображение. Джейда игриво отпихнула его, чтобы договорить, и обратилась ко мне:
Но ты уже замужем, а среди двоих конкурс устраивать неинтересно.
- Мне и не надо, - помахала рукой Сэй на цветы, отказываясь.Меня заводит встречаться с холостяком, а не женатым. - Серин засмеялся, поцеловав её. Джейда сунула букет своей соседке.
- Без вариантов. Ты следующая.
- А теперьв ресторан!объявил Санха, подталкивая невесту на выход.Идёмте, идёмте, пить в церкви некрасиво, а выпить нужно обязательно!
Подхваченные весельем, смехом и радостью, мы высыпали на улицу, где ждало два нанятых автомобиля. Из них извлекли бутылки и, ещё до ресторана, все, кроме Джейды, согрелись шампанским. Она с завистью смотрела на нас, недовольная, что ей нельзя выпить. Я старалась без зависти смотреть на неё. Я предпочла бы не пить, но ждать ребенка. Тряхнув головой, я попросила налить мне второй бокал. Рассевшись тесно ввосьмером по машинам, мы тронулись.
* * *
Держа Бомми на ручках, я напевала ей одну детскую песенку, которую пела мне когда-то мама. Это одно из немногого, что я очень хорошо помнила из своего детства. Девчушка агукала, мямля не совсем вразумительные редкие слова, и так звонко заливалась время от времени смехом, что я тоже начинала хохотать. Херин поглядывала на нас через плечо, готовя обед.
- Как же она быстро растёт, а?допев, сказала я, позволяя Бомми баловаться кулоном на моей груди, который мне подарил Хим на последний День святого Валентина, едва не ставший днём свадьбы Джейды и Санха, если бы мы её не отговорили. Теперь уже был апрель, и яркое весеннее солнце жарило сквозь стекло, так что Херин немного приоткрыла окно так, чтобы не дуло на нас с Бомми.
- Мы всё-таки уже большие. Почти годик, да, солнышко?Мама подмигнула дочке, и та, довольная, неизвестно что поняв, кивнула, держась за меня цепкими пальчиками. Я тоже её надежно придерживала, чтобы не съехала с колен.
- Блин, год пролетел! - изумленно покачала я головой.Только держала её вот такусенькую, завернутую в пеленки, и вот, она уже стоит на ножках. Скоро и готовить сама себе будет.
- Боюсь, папа быстрее научит её материться, курить и пропадать из дома в неизвестном направлении, благо что ходить мы уже умеем. - Херин произнесла это беззлобно, но чувствовалось, что она снова в переживаниях по поводу отсутствия Дэниэла.
- Он надолго уехал?между прочим поинтересовалась я, стараясь тоном не напрягать обстановку. Когда они пропадали вместе с Химом, я имела бы право волноваться тоже, но в этот раз Хим был дома, а Дэн куда-то улетел.
- Понятия не имею. Я даже не знаю куда. Командировка!всплеснула руками она, брызнув с ложки на стол возле плиты томатным соусом, тут же спохватившись и вытерев.У Бомми день рождения послезавтра, а он такие этюды мне выписывает Шилла, я так беспокоюсь! Он хоть и делал беззаботный вид, но его явно что-то тревожило.Я не нашлась, что сказать. Фразы вроде «он вернется» или «всё будет в порядке» угнетали ещё больше, я по себе знала.
- А я за Джело волнуюсь, - зачем-то ляпнула я. Может, хотела отвлечь Рин, а может и свою душу облегчить. С кем ещё мне было о нем поговорить? С Джейдой я виделась несколько реже, чем с нашим семейством Бан. Они всё-таки не просто друзья, а родственники.Его не было в моей жизни столько времени, и вот, ненадолго появившись, он опять заставил меня о нем думать.На подозрительный взгляд женщины я добавила в свою защиту: - Да не люблю я его! Как мужчину. Он мне как брат. Вот как тебе Хим. Он мне близкий человек, меня заботит его жизнь.
- Понимаю. Я разузнаю о нем у Дэна, не беспокойся.
- Спасибо.Бомми задергалась, требуя большего пространства, чем мои объятья, и я поднялась, чтобы усадить её в манеж. Там она сразу же увлеклась игрушками, а я вернулась на стул.Вчера на работе был небольшой корпоратив, пришлось задержаться. Хим опять встретил меня таким недовольным пришлось и с ним выпить, чтобы задобрить.
- По-моему, вы слишком часто пьёте, - заметила Херин, и это прозвучало так, будто мы два алкоголика!
- Ничего не часто да и немного же. Хорошее вино полезно для здоровья!нравоучительно выдала я познавательную минутку. Если немного выпить, то я добрею и забываю о проблемах. Вернее, одной своей проблеме. А на работе, хотя там я и не думаю ни о чем, кроме неё, постоянно поводыпраздники, дни рождения (коллектив же большой), банкеты, где администратора часто приглашают к столу и угощают. Я нередко отказываюсь, но иногда неудобно.Мы и едим неплохо, - свела я всё к шутке.Ты видела как я Хима откормила?
- Да, я уже хотела предложить ему походить в тренажерный зал с Дэном.
- Ну ладно тебе, он такой милый и уютный, - засмеялась я, оправдывая то, что переусердствовала с кормежкой.И это всё его сидячая работа. Он по десять часов сидит за компьютером, когда ему двигаться и заниматься?
- Найдёт время, - как и положено старшей сестре, строго отрезала она.
- Ты вот тоже округлилась, я же молчу!отметила я по её душу. Попробовав суп на соль, Рин посмотрела на меня.
- А не хочешь сменить работу?К чему это она? Просекла мысль, что на моей регулярно наливают?
- А что, есть варианты?
- Я собираюсь увольняться, а ты ведь заканчиваешь на переводчика. Я напишу рекомендацию, тебя возьмут без опыта, как стажера. И со временем займёшь моё место. Почему бы нет? Платить будут больше, чем ты получаешь.
- Я думала, что ты скоро выйдешь из декрета, почему ты надумала уволиться?Херин наклонила лицо, образовав паузу. Положив ложку, которой всё мешала, она повернулась ко мне и села рядом.
- Я не хотела особо никому говорить я не выйду из декрета.Сделав глубокий вдох и выдох, она закончила: - Мы с Дэном ждём второго малыша.
- Боже!радостно взвизгнула я, сразу же устыдившись того, что намекнула на полноту Херин. Так вот в чем дело! Побоявшись стискивать её сильно, я взяла её за руки.Боже, как я за вас рада!Её лицо, наблюдавшее за мной, стало расслабляться и оттаивать, пока её глаза не потеплели. Она ответила мне на рукопожатие.А Химу можно сказать?
- Я ему говорила - отвела взор Рин. До меня стало доходить. Она именно мне говорить не хотела. Не хотела задеть и обидеть. Обидеть меня своим счастьем! Вот как люди обо мне думают что я огорчусь и буду завидовать. А разве они не правы? Переборов открытое возмущение, я удержала улыбку, но от этой натянутости на глаза набежали слёзы, которые выглядели очень натуральными слезами счастья. Я обняла Херин осторожно.
- Не буду наглеть, и проситься в крестные второй раз.
- Да уж, у тебя и так ещё один крестник намечается, или крестница, - хохотнула женщина.Похоже, мы с Джейдой попадём в родильное отделение в один месяц.
- Даже интересно, кто у кого родится?задалась я вопросом.
- Дэн очень хочет сына. Но я не пойду на УЗИ. Не хочу заранее точно знать.
- За такое надо выпить
- Шилла!грозно посмотрела на меня Херин. Я опомнилась, что она только недавно меня за это отругала.
- Прости, ладно, не буду.
- Смотри мнея за тобой слежу!
- Хорошо, мама Рин! - засмеялась я. Может, и в правду сменить работу? Нет, мне моя нравится. Я училась на переводчика только для того, чтобы узнать английский в совершенстве и спокойно жить в Штатах, рядом с Химом. Но сидеть в кабинете, обложившись документацией и допоздна печатая переводы договоров, статей, писем и даже книг? Нет, я не хочу такой род деятельности. Нет-нет. Да и для чего мне больше денег? Себя мы с Химом обеспечиваем, живём в достатке, даже можем позволить себе большее, только желания нет. Нищее прошлое, где было много нужды, не сделало меня алчной или мечтающей о богатстве. И во многом это заслуга Джело. Это он всегда шептал мне: «Ну и что, что мы так живёмзато мы есть друг у друга, тебе ещё что-то надо?». И я не могла не согласиться. Это он воспитал меня. И теперь он неизвестно где, чем занимается, хорошо ли ест, достаточно ли спит?