Могу предложить в качестве такой базы нашу школу, выступил с инициативой Понедельников и впервые прямо посмотрел в Ларисины глаза. У нас и площадь позволяет, и месторасположение равноудаленноев центре города. А если нам помогут еще и компьютерную технику обновить, то картина получается идеальная.
Раздался общий смех. Бахтыров крякнул и, качая головой, прокомментировал слова коллеги:
Валерий Николаич вовремя подсуетился, ничего не скажешь. На таких условиях любой не откажется. Чтобы избежать лишних споров, может, проголосуем за наши кандидатуры? Лариса Сергеевна, я тоже предлагаю свою школу для проведения ваших занятий!
И вновь все зашумели. Мненияшутливо-иронические, серьезные, скептическиепо своему содержанию так далеко расходились, что совещание могло зайти в тупик. Сопронову ничего не оставалось, как поставить вопрос на голосование:
Поскольку предложений больше ни от кого не поступало, то голосуем за двух кандидатов. Кто за МОУ 5, прошу поднять руки!
На стороне Понедельникова оказалось абсолютное большинство, так что Бахтырову пришлось смириться с поражением и великодушно пожать руку своему товарищу.
После совещания Лариса стояла в фойе возле зеркала и никак не могла надеть новый меховой берет таким образом, чтобы получилось красиво. Чертыхаясь про себя, она сделала третью попытку, и опять неудачно.
Что, не получается? раздалось за ее спиной.
Она оглянулась. В распахнутом темно-сером пальто, из-под которого виднелось шелковое кашне в лилово-голубых разводах, Валерий выглядел очень элегантно и непривычно (все же облик мальчишки из школьного «далёка» был ей ближе).
Уж не хочешь ли ты помочь? с легкой иронией ответила она.
С большим удовольствием, но, боюсь, нас могут не так понять, скупо улыбнулся он.
Как мы обедняем жизнь всякими условностями, усмехнулась Лариса, делая последнюю попытку взгромоздить неподдающийся головной убор. Уф! Кажется, неплохо вышло. Как считаешь?
Во всех, голубушка, ты шляпах хороша, снова улыбнулся Понедельников. Нет, правда, тебе идет эта шляпка. Подчеркивает цвет глаз.
Спасибо за комплимент! рассмеялась Лариса, довольная больше удачной посадкой берета, нежели комплиментом одноклассника.
Ты домой? спросил Валерий будто бы невзначай, без особых интонаций в голосе, но во всей его позе сквозило ожидание.
А ты? последовал ее равнодушный вопрос.
Она надевала перчатки и не видела, как тень пробежала по его лицу.
Иду на юбилей. Между прочим, в приглашении забронировано место для моей дамы. Не согласишься выступить в этой роли? полушутя сказал он, а в карих глазах засветилась надежда.
Ну что ты! Я сегодня не в форме. И в прямом, и в переносном смысле.
А мне кажется, что наоборот. Потрясающе выглядишь. Видела бы ты себя со стороны во время совещания! Пламенный взор и зажигательная речь Нет, я серьезно! Ты повела за собой даже Азарова, человека крайне занятого и осторожного. Даже ретроград Бахтыров кинулся во все тяжкие, чем крайне удивил не только окружающих, но и самого себя.
Разговаривая и смеясь, они вышли на улицу. В свете вечерних огней кружили снежинки. Стояла тихая, безветренная погода. Лариса, поддавшись настроению, игриво протянула ладонь, чтобы поймать медленно падающие хлопья. Она чувствовала неотрывный взгляд Валерия, но сама старалась не смотреть в его глаза. Ей не хотелось ранить его своим равнодушием.
Ты так и не ответила, напомнил он, слегка задыхаясь от волнения.
Нет, Валера, я не пойду. Пригласи кого-нибудь еще, она смягчила свой отказ виноватой улыбкой.
Лучше одному, чем с кем-нибудь, поскучнел он. Ну тогда пока! Поеду. Но если вдруг передумаешь, буду только рад. Вот моя карточка с сотовым, звони!
Она проводила его взглядом и пошла на стоянку служебных машин, где припарковала свою «Тойоту». А в машине к ней пришло ощущение полного одиночества.
Почему не звонит Антон? Прошло четыре дня с той ночи. Она ждала его звонка каждую минуту! Если и отвлекалась ненадолго, уходя с головой в дела и заботы, то где-то в подсознании все равно маялась напрасным ожиданием. Что могло случиться? Куда он пропал? Неужели Нет, нет! Это грех так думать о нем. Он на такое не способен. Просто бывают разные форс-мажорные обстоятельства. Например, срочно вызвали в штаб-квартиру их фирмы. Ведь на нем сейчас куча организационных дел по созданию филиала. Или что-нибудь с родителями. Или
Она придумывала фантастические «форсмажорные обстоятельства», сама не веря в них. В первое время ей не приходила простая мысль, что при любых обстоятельствах современный человек, имея современные средства связи, может сообщить о своем местонахождении. Но постепенно те оправдания, которые она придумывала для любимого, теряли под собой почву, пока окончательно не испарились. А произошло это вчерашним днем, когда она случайно увидела его из окна своего автомобиля. Антон неторопливо вышел из ресторана и направился к черному «Вольво», что стоял неподалеку.
От судорожного волнения, охватившего ее стальным обручем, Лариса едва не сбила ковылявшую по пешеходному переходу старушку. Ей пришлось прижаться к обочине и выключить зажиганиедальнейшая езда была чревата последствиями. Четверть часа она пребывала в полной прострации, а потом схватила трубку мобильника и набрала его номер. Телефон оказался заблокированным.
Господи, зачем надо было выдерживать характер столько времени? Почему она не позвонила сразу? Наплевать на условности! Ну и пусть, что первая. Подумаешь, цаца! Кто больше любит, тот звонит первым. По крайней мере, уже давно все выяснила бы. Ведь эти муки полной неизвестности просто невыносимы. Она словно сгорает на медленном огне.
И все же в глубине души она надеялась. Вот прямо сейчас прозвучит мелодия из «Титаника», и его голос, самый любимый, самый прекрасный из всех, произнесет: «Это я. Прости, что до сих пор молчал. Понимаешь, случилось непредвиденное»
Лариса глубоко вздохнула, покосилась на пассажирское сиденье, где хранила упорное молчание телефонная трубка, и завела двигатель.
* * *
Читальный зал школьной библиотеки, который им выделили для бизнес-школы, был уже заполнен, а ребята все шли и шли. Лариса волновалась, как на экзамене. Как пройдет первый день занятий?
Ей не хотелось превращать свои уроки в скучное преподавание экономических дисциплин. Все это ждет их в университете, еще успеют сломать зубы о «гранит наук». Нет, ее задача в другомпробудить в их умах интерес к деловой карьере, к поиску своего места в современной цивилизации. Конечно же, без знакомства с основами экономики и бизнеса не обойтись, но преподнести их надо как можно оригинальнее, без нудного заучивания и формализма.
Накануне она тщательно готовилась: подбирала литературу, читала, выписывала, придумывала, даже произносила перед зеркалом вступительную речь. Но сейчас, сидя за импровизированной «кафедрой», которую соорудили из двух столов на небольшом возвышении, она с дрожью в холодных пальцах перебирала конспекты и пыталась вспомнить первую фразу своей речи.
Неожиданно в зал вошел Валерий Николаевич Понедельников. Он нес в руках стулья, за ним с такими же стульями вошли двое юношей.
Вот сюда, ребята, распорядился директор. Ставьте здесь. Так, шесть человек уже могут поместиться. Сколько еще у нас неприкаянных? Раз, два, три Еще пятеро? Сейчас поможем. Андрей, обратился он к высокому парню с черными усиками над пухлой губой, принеси еще стульев. Добрый вечер, Лариса Сергеевна!
Он пошел к ней, сохраняя на лице серьезное выражение, но глаза лучились счастливым светом.
Ну как? спросил он тихо, остановившись по другую сторону «кафедры». Волнуешься?
А ты откуда знаешь? выдавила она жалкую улыбку.
Знаю. Сам через это прошел. Ничего! Все у тебя будет хорошо. Вспомни свой доклад у Сопронова. Ну начнем?
Валерий Николаевич повернулся к аудитории, дождался полной тишины и заговорил официальным тономпредставил ребятам Ларису, а затем вкратце обрисовал радужные перспективы, которые ожидают их в связи с выбором данного направления. Несмотря на этот тон и дистанцию, которую он, как директор, умело держал, речь его была образной, вполне демократичной и впечатляющей. Лариса даже слегка позавидовала способностям бывшего одноклассника. Занятой своими переживаниями, ей было невдомек, что Валерий, как истинный педагог, выработал этот стиль не случайно. Здесь слились воедино и приобретенные знания, и опыт, и искра божья.
Но вот ее оставили наедине с сотней глаз, устремленных на нее с выжидающим интересом. Лариса вдруг осознала всю важность наступившего момента. Если смазать его сухой трафаретной фразой, то этот интерес потухнет, и завоевать его вновь будет ой как нелегко.
Как меня зовут, вы уже знаете, а с вами я познакомлюсь по ходу дела и надеюсь, что лично с каждым, начала она предательски звенящим голосом. Сегодня мы отправимся с вами в путешествие. Насколько интересным оно покажется вам, будет зависеть не только от меня, но и от вас. Мне придется прочитать небольшой курс лекций, не обессудьте, без основ экономики нам просто не обойтись. Свои уроки я буду сопровождать примерами из жизни, из личной практики. Вас ждут деловые игры, тренинги, где вы будете в роли предпринимателей. Кроме того, мы пригласим для беседы успешных бизнесменов, которые поделятся своим опытом. Итак, с чего мы начнем наше путешествие? Может быть, с одного очень яркого примера? Как маленький мальчик из Америки мечтал
Она рассказывала, постепенно успокаиваясь, все больше обретая уверенность и ту естественность, которая так необходима в общении с подростками.
В перерыве, когда большинство ребят вышли в коридор, Лариса попросила Андрея, который сидел ближе всех, разложить на столы карточки с условиями задачи. Его реакция ей не понравилась. Парень саркастически хмыкнул, после чего долго смотрел на стопку карточек, словно раздумывая, брать их в руки или отказаться, затем лениво поднялся и пошел по проходу, небрежно кидая листки на столы.
За последним столом сидела хорошенькая девушка в джинсовом костюме, с короткой стрижкой. Подойдя к ней, Андрей бросил на ее стол оставшиеся карточки и процедил:
Кончай кумарить, Пелевина! Давай поработай!
К большому Ларисиному удивлению, Пелевина послушно встала и пошла с карточками по другому проходу. «Да, как много нам открытий чудных»подумала Лариса, уже заранее готовясь к непростым взаимоотношениям со своими учениками.
За двадцать минут до окончания урока ребята приступили к решению задачи, алгоритм которого Лариса пояснила в своей лекции. Про себя она облегченно вздохнула, отметив, с каким прилежанием те взялись за работу. В наступившей тишине раздавались шепот, шарканье подошв, скрип стульев. Первым с заданием справился Андрей. Без лишних слов он встал, положил тетрадь на Ларисин стол и, бросив: «До свиданья!»ленивой походкой покинул аудиторию. Через минуту с готовым решением к кафедре подошла высокая блондинка с распущенными по плечам волосами. Ларису поразило в девушке следующее несоответствие: роскошные белокурые волосы, струящиеся по хрупким плечам, и чересчур серьезное, сосредоточенное на чем-то внутреннем, замкнутое лицо. На обложке ее тетради каллиграфическим почерком шла надпись: «Для решения экономических задач. Виноградовой Бэллы».
Хм, значит, Бэлла, подумала Лариса. Редкое имя! И не просто редкое, а какое-то летящее, пленительное, словно из волшебной сказки. Пришла же родителям идеяназвать девочку этим неземным именем
Из задумчивого состояния ее вывел шум. Большинство учеников, закончив решение задачи, почти одновременно встали со своих мест и ринулись к Ларисиному столу, чтобы сдать тетради. Возле кафедры даже образовалась небольшая толкотня. Но Лариса не стала делать замечания, мудро решив, что в первый деньникаких нотаций. Ей пришла идея воспитывать дисциплинированность в учениках иным способом, например во время ролевых игр.
В опустевшей аудитории остались трое: Лариса, Пелевина и тощий юноша в просторной толстовке, которая лишь подчеркивала его худобу. Не выдержав, Лариса подошла к девушке, заглянула в ее тетрадь. Тетрадный лист вызывающе белел, не тронутый ни единым прикосновением пера.
Ты не поняла условие задачи? мягко спросила Лариса.
Пелевина молча кивнула, не поднимая головы.
Ничего страшного. Иди домой, а в следующий раз я начну с объяснения этой задачи. Таким образом мы закрепим новый материал, а заодно и тебе станет все понятно. Договорились? До свиданья!
Лариса повернулась к юноше, но тот уже сдал свою тетрадь и пошел на выход. Догнав Пелевину, он тихо произнес:
Ты че, Наташка, не могла у меня спросить? Я б махом накатал решение. Чего там решать? Фигня!
Они удалились, а Лариса еще с минуту стояла в задумчивости, затем подошла к своему столу, взяла тетрадь тощего юноши, что оказался Мотылевым Вадимом, для чего-то раскрыла ее и, заинтересованная, села на стул. Стремительными каракулями были испещрены две страницы. Вадим решил задачу тремя способами, подключив интуицию, логику и отличные знания по математике. «Молодец, похвалила Лариса. Из тебя будет толк. А вот в сердечных делах»
Лариса! раздалось от порога.
В дверях стоял Валерий, в пальто, с портфелем в руке. У Ларисы упало сердце. Она уже пожалела о том, что согласилась на проведение занятий в его школе, но отступать было поздно.
Под их ногами поскрипывал снегк вечеру ударил морозец. Ей было тепло в шубе и меховом берете, а вот он, похоже, мерз, но виду не показывал, а может, не замечал таких пустяков. Наслаждаясь ее близостью, ее духами и голосом, он пребывал в том состоянии, когда все вокруг, преломленное в кристалле сильных возвышенных чувств, кажется лучезарным и ликующим.
Почти по Гоголю погода, весело говорил Валерий. Помнишь, в «Ночи перед рождеством»? «Глянули звезды. Месяц величаво поднялся на небо Морозило сильнее, чем с утра»
Нет, не помню. Этих слов не помню, а сюжет знаю. Про то, как Вакула-кузнец черевики для любимой доставал. Ведь так?
Да, сюжет о любви, внезапно загрустил Валерий и, помолчав, добавил:О цене любви.
Цена любви Это что, намек на товарно-денежные отношения между кузнецом и его невестой? Дескать, ты мне сапожки, а я тебе нежность и ласку?
Не все так просто. Да и по сюжету девушка ответила взаимностью еще до того, как получила царские башмаки. Дело в том, что Вакуле пришлось связаться с нечистой силой, чтобы исполнить желание возлюбленной. Вот такая цена любви.
Ты хочешь сказать, непомерно высокая?
Скорее выпадающая из шкалы тех ценностей, которыми мы готовы жертвовать во имя любви.
Это ты про душу, которую нельзя продавать дьяволу ни под каким предлогом?
Да. А вместе с ней совесть и честь.
Ой, какой ты принципиальный в вопросах любви, резюмировала Лариса.
В твоей иронии так и слышитсяпринципиальный дурак, улыбнулся он.
Ну это ты зря. Что касается совести и честитолько циник будет оспаривать обратное или упомянутый тобой дурак. Даже любовь не вправе требовать от человека бессовестных поступков.
Я рад, что мы пришли к консенсусу.
Если продолжить эту волнующую тему, то сегодня я наблюдала сценки из школьной жизни, которые наглядно проиллюстрировали нашу теорию.
Когда ты успела? Мне показалось, что от волнения ты себя не помнила.
Я сумела взять себя в руки. В конце концов, мне не пятнадцать лет, чтобы терять самообладание под взглядами себе подобных.
Ой, не зарекайся! Современные детишки способны на многое. Ну и что за наглядные сценки ты наблюдала?
Скажи, а кто этот Андрей?
Андрей? Портнов?
Который таскал стулья.
A-а, так все-таки Портнов. Среди своих он проходит под псевдонимом Портос.
Боже, как романтично!
А тебе не показалось, что кличка в самое «яблочко»?
В смысле его манер? Этакий разочарованный циник, знающий цену себе и женщинам?
Что-то в этом роде. Как быстро ты его раскусила! В тебе погиб профессиональный психолог.
Валера, не надо быть психологом, чтобы увидеть очевидное. Мне кажется, что несчастная Пелевина просто растворилась в нем. Она и в экономику-то подалась из-за него и готова унижаться ради одного его взгляда.
И она не одна такая.
А ведь ее любит такой славный парнишка, умный и добрый. Вадим Мотылев. Можно сказать, она проходит мимо своего счастья.
Такое в жизни сплошь и рядом, сдержанно ответил Валерий.
«Господи, ну что за дура! спохватилась Лариса. Мне ли об этом говорить? Чья бы корова мычала»
Они не заметили, как подошли к Ларисиному дому. Пока она рылась в сумочке в поиске ключей, Валерий молча ждал. Эта двусмысленная пауза длилась бесконечно долго. Она даже хотела было пригласить его на чай, разумеется из деликатности, но, когда вынула эти проклятые ключи из сумки и собралась произнести приготовленную фразу, он опередил ее: