- Отличный выбор, - не стал я скупиться на комплименты, - чувствую, на ближайшем заезде нам придется попотеть.
- А то! Даже не сомневайся, - хохотнул друг, стреляя у Ареса сигарету. Я предусмотрительно сделал шаг в сторонуненавижу сигаретный дым. Попробовал один раз, еще зеленым подростком, и с тех пор не переношу его до тошноты.
- Курт сегодня не объявлялся?поинтересовался, особо не надеясь на положительный ответ.
Друг сегодня на парах опять не появился. Телефон его был вне зоны действия, а я уже всерьез начал волноваться. Раньше он так надолго не пропадал, тем более без связи.
- Объявлялся, - странным голосом протянул Арес.
- Что такое?непонимающе вздернул я брови, - ушел уже?
- Да нет, с чего бы, - это уже Дьякон насупился, сплевывая под ноги. Как мне показалось, немного злобно, - вон он стоит. С кентом каким-то своим.
Удивленный странной реакцией друзей, я повернулся в ту сторону, куда махнул Дьякон. Чтобы увидеть двух парней, о чем-то разговаривающих метрах в двадцати от нас.
- Я о чем-то не знаю?прежде чем уйти, мне все-таки захотелось прояснить ситуацию, - что-то случилось?
- Иди, - мотнул головой Арес, - не маленький, сам разберешься.
В полном недоумении я направился к Курту.
- Только скажи этому своему другу, - опять Дьякон, уже мне в спину, - если он опять полезет на Темного, то пусть не жалуется. Разнимать больше не будем.
Я даже споткнулся от неожиданности. Курт? На Темного? Зачем?
Но мое удивление продлилось недолго. Уже почти подойдя к парням, я услышал визгливый неестественный смех Курта. И невеселая догадка мелькнула в голове, вызывая желание стиснуть зубы, чтобы не треснуть этого дурака по черепу самому.
- Курт, - меня заметили только тогда, когда я остановился буквально в шаге от друга и незнакомого парня, ведущих оживленную беседу, - тебя где носит? Какого хрена ты в глухой обороне уже третий день?
- О-о-о, какие люди, - издевательски протянул друг, встретив меня ехидной улыбочкой, - а с каких пор тебя волнует, где я обитаю? А?
Я на мгновение опешил от подобной реакции.
- Я за друга вообще-то волновался, - дернулся я, сложив руки на груди и окончательно нахмурившись. Не так я представлял себе этот разговор. Тем более, что вины за собой никакой не чувствовал.
- Друг? Неужели?продолжал нападать на меня Курт, - с каких пор, Ник? Это, между прочим, ты не отвечаешь на мои звонки и морозишься постоянно! Какая такая дружба, если у тебя на меня даже на выходных времени нет?
Движения друга были размашистыми, раскоординированными, а сам он чуть покачивался от резких взмахов. В неярком свете уличных фонарей я отчетливо видел замутненный взгляд с неестественно узкими зрачками, понимая, что друг под какой-то химией.
Черт!
- У меня учеба!начал откровенно злиться, чуть повысив голос, - дела, в конце концов! У меня же могут быть дела?
- Конечно, могут. Все у тебя может быть, - кивнул Курт, но я рано расслабился, - только задолбал ты уже со своей учебой! Только и слышуучеба, учеба, учеба! Как будто это цель всей жизни!
- А что в этом плохого? В конце концов, я хочу стать кем-то!я своим ушам не верил. Нет, я прекрасно видел, что друг не особо заинтересован в получении диплома, но и эти претензии он никогда не высказывал.
- Ага, дипломированным дохтуром, чтобы до конца жизни в заштатной больничке спасать бабок от лишая и энуреза! Да кому это надо? Так глупо тратить молодость?Курт снова покачнулся, едва не упав. Но укор в моих глазах лишь сильнее завел его, заставив практически орать.
- А на что ее тратить? На бухло, дурь и баб? Не надоело еще?незнакомый парень куда-то слился, мы даже и не заметили, стоя друг напротив друга и гневно сжимая кулаки, - а сидеть на шее у родителей удобно? Нигде не давит, не натирает?
- Удобно, не волнуйся, - захохотал Курт, задрав голову, - от них убудет, что ли? Все равно на том свете им бабки без надобности, все мне достанется. Так какая разница, раньше или позже?
Я молчал, буравя его злым взглядом. Что ответить на этоне знал. Воспитывать поздно, увещеватьглупо. Сейчас мне казалось, что друга я совсем не знаю.
- Или вопрос вовсе не в этом?хитро протянул Курт, заглядывая мне в лицо, - и дело совсем не в учебе?
- О чем ты?не понял я намека.
- Не надо делать из меня идиота, - хмыкнул Курт, - думал зашифровались и никто ничего не узнает?
- Хватит говорить загадками, - мотнул головой я раздраженно, - говори прямо!
- Прямо, так прямо, - покладисто кивнул он, - какого хрена ты который день трешься у дома Лазутиной? Подвозишь, провожаешьличным телохранителем подрабатываешь? Или друга на бабу променял? Ну и как тебе Кобра? Надеюсь, что языком она не только болтать умеет?
Я на миг растерялся. Я все предусмотрел, чтобы никто не узнал в универе, что даже не подумал, что встречу знакомых около ее дома. Надо было срочно выдумать правдоподобное объяснение
- Это не то, о чем ты думаешь, - начал я, надеясь потянуть время.
- Ну да, ну да, - болванчиком закивал друг, - а что тогда?
- Нуэто мынам по учебе задание совместное дали!выпалил я первое, что пришло в голову. Из более-менее адекватного.
- Ты издеваешься?лицо Курта заметно вытянулось от удивления.
- Нет, серьезно, - вдохновенно продолжил я врать, - надо оформить большой стенд, а взамен поставят автомат на экзамене. Предложили вообще-то Лазутиной, а я удачно присоседился
Но мою изобретательность не оценили.
- Какой стенд? Какой экзамен? С каких пор ты так озаботился оценками, а, Ник?не унимался Курт, наступая, - или все дело в ней? В Кобре? Брагин упоминал, что девочка умеет удивлять
Он так похабно осклабился, что я напрягся. Что общего вообще может быть у Брагина и Кобры? Но додумать мне не дали.
- Впрочем, плевать, - Курт внезапно отступил, пряча руки в карманы куртки, - можешь и дальше идти дрочить хоть на учебники, хоть на Лазутину. Я как-нибудь обойдусь, скучать не буду
- Ну, конечно, с Брагиным куда как интереснее, - не остался я в долгу.
- По крайней мере, он не кидает друзей ради девки, - процедил друг, похоже, почти бывший.
- Конечно, - кивнул я, - он с удовольствием трясет с них бабки, снабжая наркотой.
- Это просто для настроения! И я сам решаю, что и когда делать! И в любой момент могу отказаться!злобно выпалил Курт, делая первый шаг в сторону, пытаясь уйти.
- Ты серьезно в это веришь?эти слова я уже бросил ему в спину.
Так и не дождавшись ответа
Все оказалось еще хуже, чем мне представлялось
Глава 15
Яна
Руки немного подрагивали, когда я натягивала утепленные штаны, куртку, а затем искала в шкафу перчатки. Совсем скоро осуществится моя давняя мечта, которая уже давно пылилась на чердаке собственного разума в коробке с надписью «открыть после выполнения всех серьезных задач». Потому что она не серьезная. Не полезная. И не несет абсолютно никаких плюсов и благ, кроме одногонеобъяснимого удовольствия и счастья. Но, на то она, наверное, и мечта.
До полуночи, когда Баринов обещал подъехать за мной к подъезду, оставалось еще пятнадцать минут, но сил ждать уже не было. Меня распирало предвкушение, лишая всякой возможности усидеть на месте.
Опасения, что мое опрометчивое поведение осложнит наше общение, не оправдались. А ведь опять виной всему алкоголь и моя излишняя откровенность! И зарекалась же и от того, и от другого
Впрочем, на этот раз обошлось без последствий. Баринов никак не комментировал произошедшее, будто вовсе забыл о том вечере после шахматного клуба, а прошло уже четыре дня. И постепенно мое напряжение отступило, позволив расслабиться и вернуть наши отношения в прежнее русло. Мы пререкались, спорили, переругивались порой, все как всегда. Идея парня сидеть позади меня на байке дала неожиданные результаты. Бояться я прекратила, а его близкое присутствие удивительным образом перестало волновать. Ловко лавируя на поворотах трека, порой совершенно забывала о том, что он совсем рядом, получая небывалое удовольствие от управления мотоциклом.
И вчера, когда я уверенно преодолела порог скорости в сто километров в час, Баринов поинтересовался, исполнилось ли мое желание. Ведь он сделал все так, как я и хотеланаучил управлять. И мне пришлось напомнить ему, что это было только условие. А само желание мы договорились осуществить сегодня.
Я довольно ухмыльнулась, вспоминая выражение удивления и любопытства на его лице, когда назначила встречу на полночь. Впрочем, маленький червячок сомнения все еще шевелился глубоко внутри. Вдруг он не одобрит? Или того хуже, сочтет безумством всю затею и запретит?
Но я с легкостью игнорировала его, раз за разом представляя то, что случится совсем скоро
В ночной тишине дверь подъезда скрипнула оглушающе громко, когда я в нетерпении выбежала во двор, решив пока подышать свежим воздухом. Не замечая ни холода, ни легкого ветра, нахально забирающегося в расстегнутый ворот куртки, я вдохнула вкусный воздух и в приступе какого-то ребячества, несколько раз пнула кусочек льда, пытаясь загнать его в выемку в бордюре. Но не успела. Тяжелые мужские шаги отвлекли меня, заставляя обернуться.
И мир мгновенно потемнел, теряя краски. Я почувствовала, как ледяной страх поднимается изнутри, сжимая в безжалостной хватке сердце. Передо мной стоял человек, которого я всей душой хотела забыть на протяжении последних лет, но так и не смогла. Который упорно преследовал меня во снах, заставляя просыпаться в холодном поту и лежать до рассвета, не в силах больше успокоиться и уснуть. Который отравлял мою жизнь, напоминая о себе раз за разом и не позволяя надеяться на равнодушие с его стороны. В отличие от меня, он ничего забывать не собирался.
Крепкий парень с коротким ежиком светлых волос, темно-серыми выразительными глазами в опушке черных ресниц и загадочной полуулыбкой на чуть полноватых губах, быстро приближался, лишая всякой надежды на ошибку. Все те же синие потертые джинсы, плотно сидящие на бедрах и ягодицах, все та же черная кожанка, натянувшаяся на внушительных бицепсах. Вот только шрам, пересекающий левую бровь наискось, свежий, непривычный. Да и приветливость его слишком уж искренняя, настолько, что не в силах скрыть исходящей угрозы
- Какая встреча, - с улыбкой протянул он, останавливаясь в нескольких шагах, - привет, Белоснежка. Вот уж не ожидал тебя здесь встретить, да еще и так поздно.
Я судорожно сглатываю, преодолевая спазм в горле, и машинально отступаю, замечая усмешку в ненавистных глазах.
- Брагин, - голос срывается на сип, но я выправляюсь, - ты здесь
Полувопросительно, полуутвердительно, но ни разу не приветливо. Я не рада встрече, парень это прекрасно понимает, но не собирается уходить. Его всегда мало волновало мое желание, и я это прекрасно помнила.
- Здесь, - легкий кивок заставляет проследить взглядом ему за спину, - с друзьями.
И как я не заметила? Около соседнего подъезда на лавке и вокруг нее расположилась компания молодых ребят с бутылками пива. Громкий смех, звон стекла, отборный мат, перемежающий слованичего необычного, но неприятие и отвращение снова затопили душу. Воспоминаниякак избавиться от них?
Знакомых среди них не увидела, но совсем не расстроилась. Я очень постаралась оборвать все связи с теми, кто так или иначе мог оказаться здесь, так что горячих объятий все равно бы не случилось.
Я попыталась взять себя в руки, но получилось плохо. Оставалось только надеяться, что мне удалось скрыть свой страх за маской равнодушного спокойствия.
- Не ожидал увидеть тебя здесь так поздно, - снова заговорил он, не дождавшись ответа от меня, - хотя хорошо помню то время, когда по ночам ты больше любила гулять, чем обнимать подушку.
Я упорно смотрела куда угодно, только не в лицо собеседнику. Так было проще. Как в детствевсегда можно сделать вид, что страха нет, если спрятаться под одеялом.
- Это было давно, - сглатываю тугой ком, камнем падающий в желудок. Мне невыносимо видеть его, а убежать не получится. Сомневаюсь, что он позволит мне это сделать. Не теперь, когда застал, наконец, одну.
- Верно, - соглашается, делая шаг вперед и становясь чуть ближе. А мне уже некуда отступать, колени упираются в край лавки, угрожая подогнуться в любой момент, - я успел соскучиться. Опять сменила номер телефона?
Я только пожала плечами. Зачем скрывать очевидное, если мы оба все знаем.
- В который раз? Ты понимаешь, что это не поможет?делает он еще шаг, а я машинально обхватываю себя руками за плечи, пытаясь хоть так отгородиться от него.
Я не считала, сбилась на десятом. Впрочем, какая разница, если точно знаю, что не в последний.
Когда-то меня будоражило такое его вторжение в мое личное пространство. Красивый парень, юность с налетом романтики, легкий привкус запретноговот только недаром я ненавижу яблоки
- Как долго еще собираешься от меня бегать?чуть вздергивает он бровь, насмешливо вглядываясь в мое лицо, горящее от нежеланного внимания.
- Я не бегаю, - твердо отрицаю, но короткий смешок лучше слов говорит о том, что мне не верят.
- Ну да, ну да, - тянет он, а затем спохватывается, - а что ты здесь делаешь? Неужели погулять вышла?
Я не знаю, что лучшесказать или промолчать. Не в состоянии предугадать реакцию Брагина, а невольно подставлять мажора не хочется. Но молчание затягивается, надо делать выбор
- Я жду друга, - решаюсь почти отчаянно, отвоевывая право на собственную жизнь. Без страха и этого треклятого чувства вины.
- И кто этот наш неведомый друг?обманчиво ласково произносит Брагин, нависая надо мной злым роком. Его грудь почти касается моей, а пальцы ловят прядку волос, выбившуюся из-под шапки, медленно скользя по ней вниз.
- Ты его не знаешь, - пытаюсь вывернуться и отступить, но мне не дают, обхватывая за плечи. Жестко и бескомпромиссно, заставляя съежиться под враз ставшим угрюмым взглядом.
- А ты ничего не забыла, Белоснежка?его губы приближаются в моему уху, а я из последних сил борюсь с подступающей паникой. И никакие увещевания, никакие тренинги и психологи так и не помогли. Я боялась этого человека до одури, до заикания. И с силой этого страха могло соперничать лишь одно чувство. Ненависть. Она оказалась сильнее страха.
- Ничего не изменилось, даже если тебе показалось иначе. Ты моя. И всегда будешь принадлежать только мне. Я дал тебе время одуматься, успокоиться. Но это только время. У тебя нет выбора
- Отпусти меня!вскрикнула я с отчаянием в голосе, вырываясь из опротивевших рук, - я не хочу быть с тобой!! Не хочу!!
- Не ори, дура!меня встряхивают так, что зубы громко клацают друг о друга, но безрезультатно.
- Не трогай меня! Не трогай! Нет!
Мне страшно. Муторно. Противно. Гадко.
И никому до меня нет дела. Ни тогда, ни сейчас. Вероятно, со стороны это смотрится весело, этакий бесплатный циркприложение к пивному разговору. Но мне совсем не смешно. Брагинутоже. Ярость в его глазах будто режет по живому, и мне больно почти по-настоящему.
И за всем этим я совсем не замечаю, что происходит вокруг, приходя в себя лишь тогда, когда на плечо Брагина ложится тяжелая мужская рука.
- Отойди от нее, - голос знакомый, но только звучит непривычно. Я удивленно смаргиваю, ощущая тяжелый мужской гнев, исходящий от слишком серьезного Баринова.
Брагин удивлен не меньше меня, но пальцы все же разжимает, наконец-то выпуская меня из стальной хватки.
- А это значит тот самый друг?издевательски протягивает, оглядывая мажора сверху вниз, а затем бросая на меня короткий взгляд. Заливаюсь краской, успевая виновато посмотреть на моего нечаянного спасителя. Я пойму, если Баринов решит потом спросить с меня за это.
- Догадливый, - Баринов возвращает ухмылку, незаметно оттесняя от меня Брагина, - а что ж тогда изображал из себя глухого и тупого, когда приставал к чужой девушке?
- Уверен, что чужой?Брагин выразительно наклоняет голову в стороны и играет мускулами на руках. То, что драки не избежатьочевидно. А я не могу двинуться с места, вдруг осознавая это. Куда бежать? Что делать? Брагин с друзьями, Баринову явно не поздоровится, а я даже на помощь позвать не могуодни пенсионеры вокруг, и те крепко спят до первых петухов. Не в полицию же звонить? Да и не приедут они
- Уверен, - уверенно кивает мажор, - своя бы не вырывалась. Или тебе добровольно бабы уже не дают?
Баринов нарывается. Открыто и не стесняясь.
И закономерная реакция не заставляет себя ждать.
- Тебя не спросил, сука! Язык вырву!рык Брагина разносится по двору, заставляя меня вздрогнуть. Но мажор умело уходит от первого удара, оказываясь вдруг в стороне.