Внутри шевельнулось незнакомое чувствочто-то теплое и уютное окутало тело мягким пледом, заставляя почувствовать себя сильным и уверенно обхватить не сопротивляющуюся девушку за плечи. Хотелось сказать что-то такоедоброенежное... Но это же Лазутина! Та самая, которую столько лет хотел придушить чаще, чем спать и есть!
Я резко одернул себя, возвращая в голос ехидные нотки.
- Ладно уж, так и быть, Лазутина, не дам я тебе потеряться в пьяном угаре и сгинуть в страшном городе. Пошли, давай.
Но она лишь одарила меня странным взглядом, не сказав ни слова в ответ.
Мы молча направились на выход, ни с кем не прощаясь.
Отрешенно отметил, шагая по пустынному коридору, что понедельник, видимо, не популярный день в санатории. Вокруг не было ни души, даже из номеров, мимо которых мы проходили, не доносилось ни звука. Уверен, что наши шаги были бы слышны даже на улице, если бы не мягкий ковер под ногами.
На выходе молодой охранник проводил меня подозрительным взглядом, улыбнувшись лишь девушке, тихо следующей за мной на некотором расстоянии. И мне это неожиданно не понравилось. Особенно то, как тепло прозвучали слова прощания, с улыбкой сказанные парню в ответ.
С силой распахнув двери, я вывалился в морозную ночь, до боли вдыхая колючий воздух.
И с каких пор мне есть дело до того, кому улыбается Кобра?
Но колкие слова злобными пчелами крутились на языке, готовые сорваться в любой момент, и я яростно тряхнул головой, прогоняя их. Выставлять себя дураком не хотелось. Да еще и перед этой выскочкой.
В полном молчании мы сели в машину. Лазутина, негромко звякнув содержимым, устроила пакет со своим призом у себя в ногах, и привычно отвернулась к окну, поежившись и спрятав нос в воротник куртки. Машина успела основательно остыть, пришлось врубить печку на максимум. Подождав пару минут, я медленно выехал на дорогу.
Очень скоро молчание начало меня тяготить. Непонятное раздражение отпустило, а вопросы остались. Подумав, я решил, что мое любопытство вполне уместно.
- Странное место
Да уж, начал издалека, ничего не скажешь. Дальше просто некуда.
- В смысле?ожидаемо удивилась Лазутина, повернувшись ко мне.
- В смысле, никогда бы не подумал, что в таком пафосном месте обитает кружок любителей шахмат для тех, кому за пятьдесят. Или нынче пенсии взлетели до небес, а я не в курсе?
Странно, но Лазутина не огрызнулась, хотя я очень ждал. А вот легкая улыбка в голосе стала настоящим сюрпризом.
- А, это. Тут просто нам повезло. У Веры Митрофановны муж внучкидиректор этого санатория, он и предложил нам сюда перебраться, чтобы всем удобно было. Поначалу мы в сто пятой школе собирались, в которой Петр Васильевич завхозом подрабатывает. Но там неуютно и тесно в его каморке, да и директор не особо рада была. Вот и переехали сразу, как другой вариант подвернулся. Теперь старички наши просто в восторге, каждый раз, как на праздник собираются. Целый выход в свет, а не развлечение, - такой теплоты от Кобры я никогда не слышал. Сомнений не оставалосьона была искренне привязана ко всем тем, кто сейчас остался в санатории.
- И давно ты играешь?я свернул с объездной дороги в сторону центра, удачно миновав два светофора. Хороший знак.
- С восьми лет, - Лазутина немного расстегнула куртку, оголяя шею. Странно, вроде не так жарко в машине.
- В секцию ходила?
- Нет, бабушка учила. Она говорила, что в этой игре вся наша жизнь, - на лице моей пассажирки расцвела улыбка, грустная и счастливая одновременно. А я едва не забыл, что веду машину и нужно смотреть на дорогу.
Сейчас назвать эту девушку Коброй у меня бы не повернулся язык. Открытая, располагающая, даже завораживающая, она открывалась мне с неожиданной стороны, удивляя и интригуя. Мне хотелось еще раз доехать до санатория и обратно, лишь бы дольше слушать ее мягкий мелодичный голос, перемежающийся тихим смехом.
- Хорошо играла?поддержал я разговор, стараясь не отвлекаться от дороги.
- Лучше всех, кого я знаю, - щеки девушки заметно раскраснелись, а глаза чуть поблескивали в неровном искусственном свете улицы. Алкоголь медленно, но верно захватывал молодой организм, демонстрируя чудеса преображения, - мне так и не удалось достичь такого мастерства.
- Разве? Я же видел, как ты сегодня играла, - возразил я, сворачивая во двор ее дома, - никто не сомневался в твоей победе. Вот и награда тому подтверждение.
Лазутина звонко рассмеялась, а я забыл обо всем, не в силах оторвать взгляд от красивого лица.
- У бабушки таких было шесть. А у меня пока только одна, - она вытащила пакет и отстегнула ремень.
И я с ужасом понял, что совсем не хочу, чтобы Лазутина куда-то уходила. Давно мне не было так хорошо и интересно с девушкой. Хотелось говорить и говорить, все равно о чем, лишь бы ее красивый смех продолжал звучать в салоне авто, отдаваясь приятной волной где-то внутри. А глаза у нее оказались неожиданно выразительными, с карими крапинками на зеленом фоне
Но как задержать ее? Мучительно придумывал достойный повод, но, как назло, в голову лезли всякие глупости.
Но Лазутина, видимо, решила меня сегодня добить окончательно. Уже взявшись за ручку двери, она чуть замешкалась, а затем несмело предложила:
- Может, хочешь чаю? Наверняка ведь тоже голодный
- Очень хочу
Странно, но в прошлый раз обстановку в ее квартире я почти не запомнил. Настолько был обескуражен происходящим, что совершенно не смотрел по сторонам. Поэтому сейчас, разувшись и скинув куртку, я разглядывал все, что попадалось на глаза.
- Располагайся, - приглашающе махнула рукой девушка и быстро скрылась на кухне, сразу же начав звенеть посудой.
Я медленно прошел в гостиную, с интересом рассматривая каждую мелочь. Похоже, что ремонт тут делали давно, но все было очень аккуратно и чисто. Светлые обои в редкие крупные розовые цветы, мягкий темно-коричневый диван с подушками вместо подлокотников и спинки, два кресла в тон, тонкий светлый палас с абстрактным рисунком. Ничего лишнего, но вместе с тем очень уютно. Напротив диванастенка из светлого дерева, там же небольшой плоский телевизорстранноватое современное пятно на фоне укоренившегося прошлого.
Я подошел к стенке, внимательно изучая содержимое. Изящная статуэтка танцовщицы, пара стеклянных лебедей на зеркальном озере, несколько дисков с фильмами, три десятка книг и две фотографии в простеньких рамках. Я пригляделсяс одной из них на меня смотрела Лазутина. Только не сегодняшняя, а лет на пять-семь моложетонкая улыбчивая девушка с потрясающим длинным каскадом волос цвета солнца. В светло-зеленом сарафане на тонких лямках, открывающих загорелые руки и плечи, она сидела на качелях, чуть смущенно позируя фотографу. Страннов моей голове никак не укладывались эти две стороны одной Кобры. Как? Зачем? Почему? Вопросы вихрем кружились в голове, но ответов у меня не было.
Со второго фото на меня ласково смотрела приятная женщина в годах, с короткой стрижкой и такими знакомыми глазами. Чинно сложив морщинистые руки на коленях, она будто любила весь мир, даря тепло каждому, кому оно требуется. Я невольно засмотрелся, чуть вздрогнув, когда голос хозяйки квартиры раздался совсем рядом.
- Держи, - я обернулся, и в мои руки тут же перекочевала кружка с горячим душистым напитком. Чай едва уловимо пах земляникой и медом, наполняя ощущением лета. С удовольствием сделал первый глоток.
- Очень вкусно, спасибо, - искренне выдал комплимент я, а Лазутина неожиданно смутилась.
- Не за что, - она отвернулась и поставила тарелку с бутербродами с сыром и колбасой, которую держала в руках, на небольшой журнальный столик, - угощайся.
- Это твоя бабушка?я не спешил садиться, тогда как Лазутина уже с аппетитом жевала.
- Да, - кивнула она, мельком взглянув на фото в моих руках.
- Красиваяи добрая, это видно, - девушка улыбнулась, соглашаясь, - только почему вы по отдельности? Разве нет совместного фото?
- Нет, - она грустно покачала головой, подходя ко мне, - мы очень хотели, но как-то все не получалось. То некогда, то фотоателье не работает, то еще что-нибудь. Так и не получилось. Теперь я об этом очень жалеюно ничего уже не поделаешь
Она любовно провела пальцами по фоторамке с фотографией бабушки, а я засмотрелся сноваи не успел обдумать вырвавшиеся слова
- А ты сегодня совсем другаядаже не думал, что ты можешь.., - я осекся, нутром почувствовав, как напряглась девушка. Атмосфера неуловимо изменилась, став из уютной напряженной. Даже температура упала на пару градусов.
- Могу что?Лазутина вся подобралась, как кошка перед прыжком, продолжая смотреть в сторону.
- Можешь быть такой. Другой. Не такой, как всегда, - с трудом выдавил я, не понимая, что произошло. Все же вроде было хорошо. Откуда такая перемена?
Но Лазутина только хмыкнула на мои слова, не проясняя ничего. И я решил выяснить все до конца.
- Только я не понимаю, зачем тогда эта маска? Зачем эта дурацкая одежда? Ты же на самом деле лучше, чем хочешь казатьсяеще не договорив, я пожалел. Потому что наяву услышал резкий звук, с которым девушка закрылась, захлопнулась, отгородившись от меня привычной враждебностью и насмешкой. Оставляя меня вместе с вопросами и без ответов.
- Только давай без этих розовых соплей, Баринов. Подумаешь, выпила немного, подобрела. Это ничего не значит. И тебе пора домой, время позднее, - на меня смотрела настоящая Кобра, сверля тяжелым взглядом. И впору было начать сомневаться, а не пригрезилось ли мне все, что случилось за последние два часа.
- Но
Возразить мне не дали.
- Уходи, Баринов, не тяни. В отличие от некоторых, мне завтра на работу.
Молча собравшись, я выскочил в подъезд, даже не оглянувшись. Горя праведным негодованием на сумасбродные выходки одной полоумной стервы. Подойдя к машине, я с силой взъерошил ежик коротких волос, не зная, что думать. Ведь мне не показалось, это и в самом деле все было
И какого черта это все значит?
Глава 14
Никита
Несмотря на кипевшие внутри гнев напополам с замешательством, я довольно быстро сумел взять себя в руки. Хватило одного пинка по колесу собственной машины и четырех снежков, которыми я беспощадно расстрелял березу, раскинувшуюся у соседнего подъезда.
А когда эмоции улеглись, я надолго задумался. Меня крайне озадачило поведение Лазутиной. Как в человеке могут уживаться две настолько разные личности? Все эти годы я видел только злобную стерву, у которой вместо слюны змеиный яд, а мир поделен на черное и белое. А сегодня она была совсем не такой. Веселая, легкая, нежная девушка, которая заботится о друзьях и очень любит бабушку. И списать эту метаморфозу на алкоголь, как это хотела сделать Лазутина, у меня не получалось. Да, она выпила, но пьяной уж точно не была. Да и слишком резко она стала прежней, в попытке избежать моих вопросов. Нет, дело точно не в алкоголе, во всяком случае, не только в нем.
Память тут же услужливо подкинула воспоминание о том дне, когда я впервые пришел к ней домой. Когда неуклюже просил помочь, а она не отказала, хотя я почти не надеялся на это. А потом ее испуг, когда на экране старенького телефона высветился чей-то номер. Ее попытка сбежать от меня и уйти пешком по пустынной дороге в ночь и метель. Профессиональные действия в больнице и отношения с коллегами, ничуть не похожие на отношения с однокурсниками
По всему получается, что Коброй, которую я, да и все наши однокурсники, знал, она была только в университете. За его пределами она становилась другой. Или наоборот?
И после всех этих размышлений, у меня остался один-единственный вопрос. А какая из этих девушек настоящая?
Вопреки желанию Лазутиной, да и к собственному удивлению, мой интерес лишь увеличился. Поэтому, окончательно успокоившись, я завел машину и поехал домой. На этот раз выпить мне не хотелось.
У этого вечера оказалось довольно продуктивное окончание. Хоть я и задержался, пойдя на поводу у собственного любопытства, спать ложится было еще рано. Поэтому решил хотя бы дописать историю болезни. Неожиданно втянулся в работу, и буквально за полтора часа все было сделано в лучшем виде. Затем пришел черед лекцийпотом легкого перекуса и кофеа там и учебник подвернулся под руку
В общем, когда я с легким постаныванием встал, пытаясь размять ставшее плоским седалище, на часах стрелки показывали без семи минут два часа ночи. С удовольствием потянувшись, я удовлетворенно крякнул и бодро потопал в душ. Теперь можно было и поспать.
Ровно в половину шестого вечера я вышел из дверей главного корпуса нашего университета, блаженно встречая колючие иголочки морозной ночи на голой коже. Распахнутая куртка и легкий голубой джемпер прекрасно этому способствовали. Глотая осязаемо вкусный свежий воздух, я задрал голову вверх и постоял так несколько минут. Удивительно яркое звездное небо приковывало взгляд, даря ощущение бесконечности. Причем это касалось всеговремени, пространства, собственной жизни и даже этого отдельно взятого момента в ней. В голове постепенно стало пусто и спокойно, тревожные мысли и воспоминания о строгом преподавателе и напряженном опросе по отрабатываемой теме незаметно выветрились. Ощущение безмятежности поглотило без остатка, и если бы не пробежавший легкий озноб по телу, так и не укрытого в достаточной степени одеждой, неизвестно, сколько бы еще так я простоял.
Домой ехать не хотелось. Заняться там было особо нечем, а сидеть в одиночестве и бездумно переключать каналы или бессмысленно убивать время в интернете не улыбалось. Чуть подумав, решил прокатиться до Толкучки. Авось там кто-нибудь из знакомых ребят будет околачиваться.
Толкучка представляла собой интересное место. В самом расположении ничего удивительного не было. Недалеко от центра города находилась небольшая тихая улица, ведущая к Лицейскому театру, знаменитому своими нестандартными, а то и скандальными постановками. Рядом с ним располагался небольшой сквер с фонтаном, лавочками и дорожками. Все чинно и культурно, кроме одного. Этот самый сквер, вместе с фонтаном и лавочками, плотно облюбовала студенческая молодежь и не только. Жители рядом стоявших пятиэтажек еще брежневской постройки, уже и не помнили того дня, когда сквер пустовал.
Здесь мирно сосуществовали самые разные компании. Желающие попить пива и пообщаться мирно соседствовали с любителями почитать стихи. Буквально через лавочку виртуозно играли на гитаре. А совсем рядомпели под нее же. Атмосфера царила самая дружелюбная, а редкие и внезапные ссоры обычно быстро разнимались окружающими. Для выяснения отношений было много других мест, в которые заводилы настойчиво и посылались.
Но особняком среди этой молодежи стояла еще одна группа, представителей которой я и надеялся застать. Байкеры. На самом деле такое название было преувеличениемнастоящий Харлей наличествовал только у Ареса, а он пригонял его редко. Красивая и дорогая игрушка была любима им до сумасшествия, поэтому хранилась вдали от завистливых глаз и полировалась ежедневно набором специальных средств, выставляясь исключительно по большим праздникам.
Остальные же демонстрировали тоже красивые, дорогие и любимые, но вполне обычные мотоциклы различных фирм, марок, комплектации и расцветок. Кавасаки, Ямахи, Хонды, Сузукивыбирай на любой вкус. Был даже один Иж черного цвета с аэрографией в виде языков пламени. Среди спортивных красавцев он, конечно, выделялся, но никому и в голову не приходило задавать вопросы или насмехаться. Потому что Темный, в миру Илья Темнов, тренер по боксу и чемпион области, своей внушительной комплекцией, тяжелым подбородком, хмурым взглядом и кривым, не раз ломаным носом, враз отшибал у особо дотошных чувство юмора вкупе с желанием высказать никому не усравшееся мнение.
Мне повезло. Я издалека заметил одиночные фары и знакомые силуэты. Поэтому, припарковавшись на привычном месте, заглушил мотор и вышел из машины.
- О, Ник! Привет!слышалось со всех сторон, пока мы пожимали друг другу руки и похлопывали по плечам в дружеском приветствии. Несмотря на похолодание и выпавший накануне снег, народу в сквере было довольно многоне меньше сотни. Байкеров я насчитал девять человек.
- Как жизнь? Что-то ты потерялся в последнее время, - начал Арес, закурив и выпустив тугую струю дыма в сторону.
- Жизнь, как жизнь. Такая же, как у всех, - пожал я плечами, - дела, учеба. Замотался.
- Зацени мою малышку, - ткнул меня кулаком в бок Дьякон, заставив поморщиться, - ты ж тогда у меня не появился, так что смотри теперь.
Ярко-зеленая новенькая Сузуки стояла у меня за спиной, играя бликами на хромированных деталях. Неплохая машина, мощная и надежная. Дьякон не продешевил. Теперь на ближайших гонках точно выставитсяего предыдущий байк сильно проигрывал нашим по количеству "лошадок".