Я уставилась на дверь круглыми глазами, как будто она могла объяснить мне, что здесь происходит.
Могла бы предупредить, что приедешь раньше, недовольно пробормотал Артур, показавшись в узкой щёлочке, в которую я подслушивала/подглядывала.
Мимо него пролетела высоченная блондинка на огромных шпильках. На ходу она спокойно произнесла:
Филатов, я между прочим, тоже здесь живу. И могу приходить домой тогда, когда захочу.
Я отскочила от двери, как ошпаренная.
Конечно, можешь, устало пропел Артур, а затем голоса стихли.
Что за херня?
Я оглядела небольшую комнату беглым взглядом, и горько усмехнулась.
Конечно. Это не спальня, а комната для гостей. Или будущая детская, быть может. Но это, определённо, не хозяйская спальня.
Ни одной фотографии; вазы; часов ничего. Даже шкафа или гардероба нет только кровать. Блять, на ней даже постельного белья нет, только смятые простыни. Меня замутило, и я обхватила горло рукой, чтобы остановить приближающуюся тошноту.
Мой взгляд упал на кучу одежды, валяющуюся на полу, и я кинулась к ней, стараясь не издавать лишних звуков. Дрожащими руками, я надела своё бельё; шорты и блузку. Тенниски были тут же, и я быстрым движением скользнула в них, благо вместо шнурков была мягкая резинка. С трудом застегнув пуговицы, я прислушалась и дёрнулась от резкого хлопка входной двери. Сделав несколько глубоких вдохов, я вышла в прихожую.
Артур стоял, прислонившись спиной к косяку, опустив голову на грудь. К моим глазам поступили слёзы обиды; я быстро моргнула, чтобы сохранить собственное достоинство хотя бы для самой себя, и не разреветься прямо здесь.
Вызови мне такси, хрипло сказала я.
Он вздрогнул и поднял голову. В его жёлтозелёных глазах не было раскаяния или вины; но при виде меня заметно смягчились.
Зачем? спросил он, двинувшись в мою сторону.
Стой, я подняла руку, Не подходи, иначе меня вырвет. Просто Вызови такси, выдохнула я на одном дыхании.
Ты всё слышала? застыв на месте, дрогнувшим голосом спросил Артур.
Вызови. Мне. Такси, чётко по словам повторила я.
Кира, я не хотел, чтобы всё было так.
Ладно, сама поймаю, вздохнула я, потирая виски, Удачи, Артур.
Я обошла его и направилась к входной двери, не задумываясь о том; что я нахожусь в чужой стране, незнакомом городе, и что я даже не знаю где мне ловить такси. Я просто хотела уйти отсюда, и больше никогда не возвращаться. А ещё больше, я хотела бы навсегда забыть этого человека; удалить его из памяти, как я удаляла неудачные главы своего романа.
Подожди, он перехватил мою руку, которую я занесла над дверной ручкой, Давай поговорим.
Нам не о чем разговаривать, сухо сказала я, вырывая свою руку из его хватки, Отпусти, заныла я, когда он обхватил меня за талию и прижал к себе, Артур, я хочу уйти; выпусти меня.
Мой голос меня предал, и начал дрожать. Глаза защипало так, как будто в них насыпали соли. Я тряхнула головой, и Артур опустил руки. Выскочив на площадку, я вызвала лифт и застыла перед ним, боясь обернуться.
Мне очень жаль, Кира, за моей спиной послышался мягкий и вполне виноватый голос.
Твоё кредо извиняться, Артур. Тебе самому не противно? я повернула голову, чтобы посмотреть на него краем глаза, Привести шлюху в свой дом. Упс, я фыркнула, В ваш дом, кем бы она не была.
Кира, я начал он, но я перебила:
Пожалуйста, не говори, что она твоя сестра. Не опускай меня ниже плинтуса дважды.
Двери лифта раскрылись, и я вошла внутрь. В зеркале отразился Артур, стоящий за моей спиной. Усмехнувшись, я подняла на него глаза и сказала:
Пожалуй, такого поворота событий никто не ожидает. Об этом стоит написать.
Когда его лицо скрылось за холодной сталью, я дала волю слезам и разревелась.
Он не стал меня догонять, и, определённо, это к лучшему.
3
Мы не будем менять название; и никто не будет писать «Таллинн» с одной Н, прорычала я в лицо корректору.
Кира, но две Н это неправильно, устало вздохнула молоденькая девушка, которая откровенно начала меня раздражать, У нас пишется иначе, и надо
Написать «Таллин» всё равно, что написать «Массква». Не коверкайте название моего города! рявкнула я.
В помещении конференцзала повисла гробовая тишина. Я откинулась на спинку кресла и устало потёрла виски.
Кажется, бессонная ночь сделала меня злобной фурией; но я ничего не могу с собой поделать. Они хотят исправить «Таллинн» на «Таллин». Они не в своём грёбаном уме?
Чем вам не нравится название? я перевожу тему, в надежде, что все отвлекутся от моего небольшого шоу, «3» просто и лаконично.
Это цифра, подал голос ктото из дальнего угла стола, Цифра в виде названия? Необычно, но неудобно.
Есть много романов, название которых простые цифры, это сказала Марина, Мне нравится именно такое название, к тому же оно передаёт замысел произведения. Название остаётся.
Я послала ей взгляд, полный благодарности, и она улыбнулась.
Что с обложкой? Вы обсудили идеи с фотографом?
Вот попадалово. Я мысленно простонала, и качнула головой в какомто неопределённом жесте.
В дверь постучали, а потом она открылась и в проёме появилась голова секретарши.
Филатов здесь.
Отлично, пусть заходит. Мы как раз перешли к обложке, Марина отпила глоток воды из своего стакана и посмотрела на меня, нахмурив брови.
Я шумно выдохнула и воззрилась на дверь гневным взглядом. Здоровенная фигура Артура появилась на пороге. Он широко улыбнулся, оглядев лица всех собравшихся за столом, а затем посмотрел прямо мне в глаза.
Лицемер. Ещё и лыбится.
Кровь в моих жилах начала закипать от желания плюнуть ему в рожу, но я сдержалась. Артур прошёл к единственному свободному стулу в помещении два места от меня, и плюхнулся на сиденье с довольным видом.
Добрый день, пропел его бархатистый голос.
Добрый, ха!
Артур, мы хотим услышать мнения по обложке. Какие идеи у тебя есть? от того, как резко Марина перешла к нему на «Ты», я нервно дёрнулась.
Можно использовать красное платье, он замолчал и уставился на меня своими бесстыжими глазищами.
Что думаешь, Кира? голос Марины доносился издалека, приглушённый стуком крови в моих висках.
Мне всё равно, какая будет обложка, выдохнула я, отворачиваясь от Артура, У меня нет никаких идей на этот счёт; более того, я даже не знаю, как вообще должны выглядеть обложки. Если я больше не нужна, я могу идти?
Эмм, удивлённо протянула она.
Спасибо за внимание, поднявшись с места, отчеканила я, Всего доброго.
Кивнув Марине и редакторам, я вышла из конференцзала и направилась к лифту. Усталость навалилась на меня, веки начали тяжелеть; и единственным желанием осталось простое, человеческое «Поспать». Я решила взбодриться и дойти до отеля пешком; поэтому зарылась в свой мобильник, вбивая адрес в навигатор. Двери железного монстра открылись, я не глядя вошла внутрь и нажала на кнопку первого этажа. Пахнуло знакомой амброй, и я поморщила нос, отгоняя от себя этот навязчивый запах.
Что, до такой степени противен? раздался голос Артура.
От неожиданности я выронила телефон, и он разлетелся по полу в разные стороны.
Ответь, Кира, настойчиво потребовал этот мужчина.
Я не придумала ничего умнее, как поднять все составляющие моего мобильника; собрать его, и снова спрятаться в нём, вводя пинкод в заработавший аппарат.
Что ты как маленькая, прорычал Артур, выхватывая у меня трубку, Давай поговорим.
Иди на хер, спокойно ответила я.
Вы можете подумать, что это грубо; но у меня не было мамочки, которая в детстве била по губам за плохие слова. К тому же, я не в духе. И вполне имею на это право.
Обидно, он устало улыбнулся и сделал шаг ко мне, Но заслуженно.
Мне придать тебе ускорение пинком под зад? я начала заводиться ещё больше, и меня даже немного тряхнуло от ярости, Я не хочу с тобой разговаривать; я бы тебя с удовольствием развидела до конца своей жизни. Отдай мой телефон, я протянула руку, но это было плохой идеей.
Он дёрнул меня на себя и прижал к стене лифта. Я попыталась его оттолкнуть, но Артур даже не шелохнулся; и быстрым движением нажал на кнопку «стоп».
Скотина, взвизгнула я, залепив ему звонкую пощёчину.
Щека Артура мгновенно покраснела. Глаза подозрительно блеснули, и он, отпустив меня, потёр лицо.
А вот это было больно, ухмыльнулся он, Но хотя бы напоминает человеческие эмоции.
Отвали, я дёрнулась в сторону и снова нажала на кнопку первого этажа.
В ту же секунду рука Артура накрыла всю панель разом, и снова лифт остановился.
Детский сад, ейБогу.
Это было не то, о чём ты подумала, начал он.
Я презрительно фыркнула и помотала головой:
Я не буду это слушать.
Нет, ты меня послушаешь! рявкнул он и я невольно вытянулась по струнке, Она не моя жена. Мы просто живём вместе.
Мне плевать, состроив скучающую гримасу, я откинула волосы за спину.
Тебе плевать?! голос Артура громыхал надо мной, с каждым словом становясь всё громче и громче, Если тебе плевать, на хрен ты эту книгу написала? он перевёл дыхание и опустил голову, а потом шагнул ко мне вплотную, Я солгала, когда сказала, что мне всё равно. Я хотела, чтобы Ты мне позвонил, он начал цитировать мои же собственные слова, и мои глаза чуть не вылезли из орбит, Или это: «Я хотела бы, чтобы меня любили и хотела бы любить когото, похожего на тебя, в ответ». А это, тоже враньё: «Я хотела, чтобы ты оставил на мне свой отпечаток; и я надеялась, что этот отпечаток поможет мне излечиться и заглушит боль, которая засыпала, когда ты ко мне прикасался»?
Замолчи. Не смей, выдохнула я от удивления, что он вообще всё это запомнил.
Ты хоть представляешь, что со мной было, когда я это прочитал? шепнул он, наклонившись, Ты хоть представляешь, что со мной было, когда я пережил всё это заново?
Мне плевать, повторила я, отодвигаясь в сторону.
А мне нет, Кира. Мне не плевать, отрезал он, пропуская мои волосы сквозь пальцы, Ты написала и про мою жизнь тоже. Это касается меня напрямую.
Ты ничего не докажешь!
Да? У меня есть твои фотографии, он злорадно улыбнулся и наклонился, чтобы наши лица были на одном уровне, С той выставки, я похолодела, ужас ледяными клещами сковал все внутренности, У меня есть твои снимки, которые я сделал в гостинице. Интересно, этого хватит для издательства, чтобы расторгнуть с тобой контракт? Аванс тебе уже выплатили?
Сволочь, прошептала я, Ты не сделаешь этого.
А ты проверь. Я привык добиваться того, чего я хочу. А сейчас я хочу, он окинул меня жарким взглядом и отодвинул ворот моей блузки кончиком пальца, посмотрев в моё декольте, Тебя.
Артур резко выпрямился, возвышаясь надо мной на добрые полметра. Послав мне довольную улыбку, он запустил лифт и поправил манжеты своей рубашки.
Где ты остановилась?
Триумф, ответила я гробовым голосом.
На Чапаевской?
Коротко кивнув, я прислонила голову к холодной стене кабины.
Номер.
Я продиктовала ему номер.
Приеду в шесть вечера. Если ты не откроешь, я отправляю фотографии Марине с коротким, но веским комментарием.
Посмотрев на него, я скрипнула зубами. Руки сами сжались в кулаки и буквально зачесались от желания треснуть ему хорошенько промеж глаз.
Я воспринимаю твоё молчание, как знак согласия, Артур одарил меня многозначительным взглядом, Интересный поворот сюжета, не правда ли? Напиши об этом.
На его последних словах лифт остановился, и двери разъехались в разные стороны. Артур, молча вышел и, насвистывая, пошёл к выходу из здания.
А мне захотелось провалиться сквозь землю.
***
Ожидание. Согласно толковому словарю, это действие по значению глагола «ожидать»: пребывание в какомлибо состоянии с расчётом на наступление какоголибо события.
Могу сказать, что я полностью пребывала в этом состоянии с расчётом на наступление события. Более того, я смутно догадывалась о том, какое событие меня ждёт. И вот, что странно: моё ожидание постепенно смешивалось с предвкушением. Прямо пропорционально тому, как настенные часы в моём гостиничном номере отмеряли приближении шести часов пополудни.
Прихорашиваться я не стала, просто приняла душ; надела узкие джинсы и футболку. Осветлённые кончики моих волос за последний год стали настолько сухими, что расчесать их получалось только с десятой попытки; но я так и не могла решиться доверить свою голову комулибо, кроме Джексона. А с ним мы не разговаривали.
Пока время тянулось, я села за столик у окна и открыла свой ноутбук. Папку с файлами я хранила прямо на рабочем столе; поэтому всего в несколько кликов я открыла файл с пустой второй частью моей книги.
Недолго думая, я начала писать; и через несколько минут меня полностью поглотили буквы, складывающиеся в слова. Я почти закончила первые две главы, когда в дверь гостиничного номера постучали.
Мои пальцы замерли над клавиатурой, я резко выпрямилась. Захлопнув крышку ноутбука, и нервно хрустнув суставами; я встала со стула, чтобы открыть дверь незваному гостю.
Молча я впустила Артура в номер, и осталась созерцать на его спину, пока он ходил тудасюда, осматриваясь.
Мило, наконецто заключил он, Где твои вещи?
Я кивнула на чемодан, который держала раскрытым возле кровати. Артур наклонился над ним и принялся рыться в содержимом. С особым энтузиазмом разглядывая моё нижнее бельё, он выудил со дна красное платье. Перекинув его на руку, он выпрямился и повернулся ко мне.
Пошли, коротко приказал он, и моё лицо вытянулось от удивления, Будем снимать обложку, пояснил, направившись к выходу.
Меня не будет на обложке, запротестовала я.
Тебя не будет, а платье будет. Мне тебя вынести или сама пойдёшь? Артур заломил свою красивую бровь и открыл дверь.
С коротким вздохом возмущения, я взяла свой мобильник со стола. Вытащив ключкарту из замка, я засунула её вместе с телефоном в задний карман джинсов и обула тенниски. Артур положил руку мне между лопаток и мягко подтолкнул в коридор.
Я посеменила к лифту, ощущая настойчивый прилив адреналина. Все внутренние органы стянуло в тугой узел, мне пришлось дышать чаще и глубже. Войдя в кабину, я отпрыгнула в дальний угол и прислонила лоб к холодному зеркалу на стене. Сквозь шум крови в висках, я расслышала тихое:
Ни о чём не хочешь меня спросить?
Сглотнув, я подняла глаза и ответила:
Нет.
Мой голос получился слишком сиплым, скрежещущим; и Артур криво улыбнулся:
Уверена?
Вместо ответа я кивнула. Он пристально посмотрел на меня, и облокотился спиной на двери лифта.
А я бы о многом тебе рассказал, задумчиво протянул он, не сводя с меня взгляда.
Я чтото невнятно промычала и пожала плечами. Нет, я бы может быть и послушала; но примерно представляю, что он мне скажет. Зачем засорять свой мозг ненужной информацией?
В общем, так или иначе, в лифте воцарилась гнетущая тишина, и он медленно спускался вниз. Артур продолжал подпирать двери и сверлить меня взглядом; я изучала свой отсутствующий маникюр и теребила кончики волос. Может, всётаки стоит подстричься? И отросшую чёлку подправить заодно не помешает Вон, уже на уровне ушей болтается.
Кабина остановилась и оповестила нас звонким сигналом о прибытии на первый этаж. Артур отлип от дверей как раз в тот момент, когда они разъехались в стороны. Молча, он вышел; а мне не оставалось ничего, как последовать за ним.
На парковке меня ждала уже ставшая привычной чёрная семёрка БМВ. Я устало обошла машину и села на пассажирское сиденье; машинально пристегнув ремень безопасности. Артур устроился рядом, и бросил задумчивый взгляд в мою сторону. Вставив ключ в зажигание, он завёл автомобиль и повернулся; положив руку на мой подголовник. От такой настойчивой близости его конечности, я нервно дёрнулась и отстранилась.
Да успокойся ты, я не собираюсь тебя насиловать, закатив глаза, сказал Артур, Я же не урод какойнибудь.
Кто тебя знает, вздохнула я, Утром ты выразился не однозначно.
Вспылил, со мной бывает, с улыбкой вымолвил он, сдавая задним ходом.
Я хмыкнула, и отвернулась к окну. Артур выехал с парковки и повёз меня незнакомым маршрутом.
Провести тебе короткую экскурсию? донёсся до меня его бархатистый голос.