Земля ушла из-под ее ног.
Простите, пролепетала она, я ничего не взяла.
Тогда завтра придете с паспортом.
Я не могу Завтра я работаю.
Мы открыты допоздна.
На расстоянии вытянутой руки лежало, возможно, самое важное письмо в ее жизни, и она не могла его получить.
В глазах блеснули слезы.
Пожалуйста, поверьте мне на слово! Ну, кому еще мое письмо может понадобиться?
Так и быть, уступил он. Я не должен этого делать, но уж поверю вам.
Клерк протянул ей письмо.
Она вскрыла конверт и бросилась к выходу. Не успела Дебора убедиться, что письмо действительно от Тима, как вернулись Капланы.
Все сделала, что хотела? поинтересовался Ашер.
Запихивая письмо в карман и стараясь не выдать своего волнения, Дебора ответила:
Да, все в порядке. Все сделала.
Отлично. Поехали, а не то Шифманы подумают, мы тебя похитили.
Ну, и как там было? спросила Лия.
Что? не поняла Дебора. Они воевали с накопившейся за выходной посудой.
Как кормили? уточнила Лия. Муж иногда встречается в «Царе Давиде» с заокеанскими спонсорами. Потом никак на еду не нахвалится.
Да, еды было много, и очень вкусной, согласилась Дебора. Но вы, мне кажется, лучше готовите.
Эта беззастенчивая лесть, как ни странно, растопила сердце Лии. Она вдруг почти полюбила свою американскую домработницу и по-девичьи защебетала. Дебора не могла дождаться, пока можно будет укрыться в спальне.
Свет, как обычно, был погашен, не только из соображений экономии, но и потому, что кто-то из детей уже спал. Ощупью пробравшись через темную комнату, она вытащила из-под кровати чемодан и извлекла из него свое самое большое сокровищекрохотный фонарик, которым светила себе, когда читала перед сном.
Дрожащими руками она навела тонкий луч на письмо.
«Дорогая Дебора!
Молюсь, чтобы когда-нибудь это письмо попало к тебе. Я разделяю чувства, о которых ты написала мне, а кроме того, чувствую за собой неописуемую вину за то, что стал причиной твоего изгнания.
Так вышло, что я тоже уезжаю из Бруклина и буду учиться в семинарии Святого Афанасия в штате Нью-Йорк.
В отличие от твоей поездки для меня это было не наказание, а скорее награда за усердие в учебеотчего я чувствую себя еще более виноватым, поскольку в числе наук, которые мне предстоит изучать, будет то, о чем ты всегда мечтала, Ветхий Завет на иврите.
Я изо всех сил старался повидаться с твоим отцом и все ему объяснить. Но всякий раз, как я заходил, твоя мать говорила, что его нет дома. А когда я однажды несколько часов прождал его возле кабинета в синагоге, его секретарь, реб Айзекс, меня прогнал. Тогда я написал ему письмо, но он опять не ответил.
Я стараюсь убедить себя, что происходившее между нами было маленькой искоркой, которую раздул зимний ветер. Я надеюсь принять сан, и было бы наивно думать, что мы с тобой еще встретимся. И невозможность еще раз тебя увидеть дает мне смелость сказать то, что в противном случае я ни за что бы сказать не осмелился.
Я думаю, то, что я чувствовал к тебе, было любовью. Не знаю, что принято вкладывать в понятие земной любви, знаю только, что это была нежность, желание быть с тобой и оберегать тебя.
Желаю тебе, Дебора, счастья в жизни. Надеюсь, что в твоих мыслях тоже останется местодля меня.
Будем же молиться друг о друге.
Твой любящий Тим».
Неважно, что он выразился так осторожно. Сомнений больше не осталось. Они любят друг друга.
И с этим ничего нельзя поделать.
17Тимоти
День в семинарии Святого Афанасия начинался до рассвета. В пять сорок пять раздавался звонок, и дежурный из числа семинаристов проходил по рядам кроватей в бескрайней спальне, поднимая своих товарищей призывом: Benedicamus Domino«Восславим Господа». На что полагалось отвечать: Deo Gratias«Благодарение Богу».
Двадцать минут отводилось на то, чтобы принять душ, застелить постель и спуститься в часовню. Все это они проделывали молча. Время между вечерним отбоем в половине десятого и завтраком именовалось «Великим безмолвием».
Затем, в черных сутанах, они спускались в часовню для молитвы и размышления. Святые отцы то и дело напоминали им, что это время погружения в себя. Раздумий о том, как лучше прожить грядущий день. Как укрепить свою связь с Господом.
После этого семинаристы выстраивались с подносами в трапезной, дожидаясь своей очереди к узкому окну раздачи, чтобы получить безвкусный, но сытный завтрак.
Окно раздачи имело ровно такие размеры, чтобы через него руки в перчатках могли протянуть тарелку с едой. Женщины допускались на территорию семинарии только для работы на кухне, причем строжайшим образом запрещалось нанимать работниц моложе сорока пяти, дабы молодые люди никоим образом не оказались подвержены тому, что святые отцы именовали «искушением противоположного пола».
Тем не менее почти все, что его окружало, напоминало ему о Деборе.
Хотя святые отцы без устали втолковывали им всю опасность тлетворного влияния женщин, в этом не было никакой необходимости, ибо семинаристы видели лишь неизвестно кому принадлежавшие руки за окном раздачи. Или же созерцали представительниц прекрасного пола в своих ночных фантазиях.
И все же здесь учились подростки, от четырнадцати до двадцати одного года, а даже слово служителя церкви не в силах заглушить прилив гормонов. Для тех набожных юношей, кто не мог устоять перед натиском плотского желания, главной задачей дня становилась исповедь и отпущение грехов. Это называлось «идти в будку».
Секс присутствовал повсеместно. Чем больше звучало запретов, тем больше было грешных помыслов.
Зимой классы плохо отапливалисьговорили, что специально. Это делалось для того, чтобы научить семинаристов переносить трудности, вырабатывающие смирение.
Какой бы ни стоял мороз, после обеда семинаристам полагалась получасовая прогулка. Некоторые занимались спортом, используя металлический обод в качестве баскетбольного кольца, другие просто прохаживались.
Здесь они могли свободно разговариватьхотя им и предписывалось ходить по трое и за ними сохранялся строжайший контроль. Святые отцы всячески подчеркивали значение системы «зрительного надзора» и яростно порицали то, что они называли «особо тесной дружбой». Любить ближнего своегоодно дело, любить однокашникасовсем иное. Существовал принцип: numquam duoтолько не парами.
Распорядок дня был всегда один и тот же: размышления, молитва, занятия, тридцать минут рекреации на свежем воздухе. Исключением было воскресенье, священный день отдохновения.
По воскресеньям после обеда мальчики снимали свои мрачные сутаны и одевались по-особомув черный костюм, белую рубашку, черные галстуки и туфли. В такие дни им разрешалось выходить во внешний мир.
Обычно они шагали к близлежащему поселку, спереди и сзади шли священники. Цель этого выхода была до конца не ясна, ибо им не разрешалось ни покупать газеты, ни даже побаловать себя плиткой шоколада. Они просто вышагивали до поселка и обратно под любопытными взглядами местных жителей, говорить с которыми им, разумеется, было запрещено.
К концу первого года обучения Тима четверо мальчиков из его группы были застигнуты за серьезным нарушением дисциплины.
Существовало правило, по которому вся корреспонденцияи входящая, и исходящаядолжна была идти через канцелярию ректора. Но Шон ОМира отправил письмо во время одной такой воскресной прогулки. Трое других семинаристов это видели, но не доложили о его проступке.
Во время разбирательства, проходившего под председательством ректора, Шон бесстрашно, хотя и глупо, пытался оправдаться тем, что письмо, дескать, было адресовано его бывшему священнику и духовному наставнику.
Но это никак не умаляло его вины.
Наказание было суровым. ОМира был исключен из своей группы на двенадцать месяцев и должен был заниматься, молиться и нести епитимью.
Сообщников оставили в семинарии на июль и август, обязав работать в садуи молиться.
Тимоти тоже остался. Лето означало возможность ежедневных занятий ивритом и греческим, что позволило бы приблизить рукоположение.
К тому же ехать ему было некуда.
Как-то жарким июльским днем, когда урок уже близился к завершению, Тим отпросился пораньше. Он хотел успеть в библиотеку, чтобы закрепить пройденный за сегодня материал.
Отец Шиан посоветовал ему вместо этого немного погулять на солнышке.
Нельзя сказать, чтобы стрижка розовых кустов была для ребят наказанием, с улыбкой сказал он. Это такое удовольствиебыть на свежем воздухе. Лето Господь посылает нам в награду за зимние страдания.
Так и получилось, что Тим, хотя и неохотно, присоединился к несущим епитимью в саду.
Впервые за год Тимоти оказался в компании сверстников без официального надзора. Поначалу они присматривались друг к другу, опасаясь и самих себя, и новичка. Но жара усиливалась, а одновременно нарастала и потребность ребят в дружбе. И они стали разговаривать.
Все трое «заключенных» были опечалены своим наказанием. Дело было не в работе как таковойв саду им нравилось. Но они рассчитывали провести каникулы с родными.
А ты, Тим? спросил Джейми Макнотон, самый высокий, худой и нервный из всех. У тебя разве нет родныхбратьев, сестер, кого-то, по ком ты скучаешь?
Нет, безучастно ответил тот.
Твои родители умерли?
Он помолчал, не зная, что ответить. Лучше все же проявить осторожность.
Не совсем уклончиво протянул он.
В каком-то смысле тебе повезло, сказал третий из их компании. Если честно, Хоган, я всегда восхищался твоей самодостаточностью. Теперь понятно. Тебя не тянет в мир, поскольку у тебя там никого нет.
Точно, поддакнул Тим.
И, как и на протяжении всего этого года, попытался отогнать мысль о Деборе.
18Дэниэл
«Дорогая Деб!
Спасибо за последнее письмо. Надеюсь, теперь ты уже немного освоилась. Подозреваю, твое мрачное настроение просто результат того, что ты оторвана от дома. Понимаешь, мне кажется невероятным, чтобы Шифманы были такими неприятными людьми, как ты описываешь.
Счастлив тебе сообщить, что мои горизонты все расширяются. Поступление в Еврейский университет Нью-Йорка означало для меня не просто переехать по мосту через реку, отделяющую Бруклин от Манхэттена. Это был переход в другую культуру. Наше детство было замкнутым, от всего изолированным и безопасным. Мой новый мир полон всевозможных искушений и волнений.
На первом курсе по программе раввинов нас учится двадцать шесть человек (тогда как будущих врачей, например, почти сто).
Больше половины моих однокашников уже женаты и ездят на учебу аж со Стейтен-Айленда. У нас общая территория с Колумбийским университетом и Семинарией Теологического союза, так что на жилье здесь цены просто грабительские. А поскольку многие жены будущих раввинов уже приступили к выполнению завета плодиться и умножаться, то семейные слушатели вынуждены жить у родителей и существовать на мизерную стипендию, выплачиваемую семинарией.
Мою же учебу оплачивает приход, поэтому я живу беззаботной холостяцкой жизнью в мужском общежитии «Хаим Соломон», где у меня собственная комната со множеством книжных полок для Талмуда.
Конкуренция здесь просто зверская. Но по крайней мере меня никто не дразнит за то, что янаследный принц Зильцского царства. Среди моих однокашников полно сыновей других выдающихся раввинов. Единственное, что объединяет нас, наследников престола, это страх, что мы никогда не станем такими, как наши отцы.
Папа по-прежнему звонит мне по нескольку раз в неделю и спрашивает, как у меня дела. Я постоянно говорю ему, как это все увлекательнокак занятия Талмудом рождают интеллектуальные дуэли, в которых в качестве победоносного клинка используется Священное Писание.
А лучше всего то, что в отличие от других студентов, висящих на волоске в наши неспокойные временая говорю о Вьетнаме, я чувствую себя защищенным благодаря нашей религии.
А теперь несколько личных тайн, которые я могу доверить только тебе.
Здесь, освободившись от родительского надзора, я могу выходить на Бродвейпускай это только Верхний Бродвей, но мне этого вполне хватает. Я могу пойти в бар выпить колыили даже чего покрепче, хотя так далеко я еще не заходил.
А рядом со студенческим городком есть кинотеатр под названием «Талия», в котором крутят всевозможную киноклассику. Ты даже представить себе не можешь, сколько любителей кино из Вест-Сайда знают все диалоги наизусть.
Поскольку я там часто бываю, то тоже увлекся фильмами. Они переносят меня в те места, где я никогда не бывала возможно, и не побываю. Я, например, видели практически прожилрусскую революцию глазами Сергея Эйзенштейна.
Однако (и мне немного неловко признаваться в этом собственной сестре) мое самое любимое занятие по вечерамэто дожидаться в вестибюле окончания фильма, смотреть на девушек-студенток, слушать их смех.
Короче говоря, как видишь, я получаю образование. Не только из книг, но и из того, что вижу вокруг себя, когда отрываюсь от них.
Я бы хотел узнать, что происходит и в твоей душе. Напиши скорее!
С любовью,
Дэнни».
19Дебора
Был Пост Эстер, скорбный день, предшествующий Пуриму, самому веселому празднику иудейского календаря.
Пурим празднуется в память о мужестве царицы Эстер, убедившей своего супруга, царя Ахашвероша, отменить смертный приговор, который он своим указом вынес всем ее соплеменникам-евреям в Персии. Поскольку предыдущий день Эстер провела в молитве и посте, то религиозные евреи отмечают ее благочестие аналогичным образом.
Несмотря на внешнюю скорбь постного дня, Дебора всегда находила в нем особую радость, поскольку это единственный праздник иудейского календаря, посвященный замечательному деянию женщины. К ее растущему возмущению, за все время ее ссылки в Иерусалим Шифманы ни разу не позволили ей посетить Стену Плача. Стоит ли удивляться, что Дебора желала помолиться именно там, горюя о своем изгнании.
Быть может, она даже рассчитывала оставить свой квитль клочок бумаги с личными просьбами к Отцу Вселенной, который паломники традиционно кладут в расщелины стены, иногда называемой «почтовый ящик Бога».
Она знала, что ребе Шифман часто ходит к Стене Плача, не только для молитвы, но и чтобы пообщаться с другими религиозными деятелями. Однако за все время пребывания у них Деборы он ни разу не взял с собой жену.
А какой смысл? рассуждала Лия в редкую минуту нормального человеческого общения с Деборой. Нас все равно запихивают в отгороженный угол, к тому же мужчины молятся так громко, что невозможно сосредоточиться.
Я сумею сосредоточиться, не унималась Дебора.
Ребе Шифман сдался.
Хорошо, Лия. Если она так рвется, сходи с ней.
Жена нахмурилась. Измученная домашними заботами и воспитанием детей (и ожидающая еще одного), она вовсе не радовалась перспективе идти в Старый Город, пусть даже с такой благочестивой целью. Она скривилась и пробурчала:
Хорошо. Попрошу нашу соседку миссис Унгер приглядеть за детьми.
Часом позже две женщины уже шагали по улице Ханевиим. Узкие тротуары Меа-Шеарима всегда, казалось, были погружены в тень, и сейчас Дебора с наслаждением ощущала на лице весеннее солнце.
Когда они вошли в Старый Город через Дамасские ворота и двинулись дальше по булыжной мостовой, у Деборы от волнения закружилась голова. Она ощущала присутствие миллионов паломников, оставивших здесь невидимые частицы своих душ, которые словно продолжали трепетать в неслышной молитве на бесчисленных языках.
Они прошли по Виа-Долороса и подошли к валу, возвышающемуся над широкой площадью, освобожденной израильскими солдатами после Шестидневной войны.
Пока офицер военной полиции проверял сумку Лии, та скорчила ему гримасу и обратилась к Деборе на идише:
Ты только посмотри на эту гвардию. Я что, похожа на террористку?
Прежде чем Дебора успела ответить, один из солдат произнес, причем тоже на идише:
Вы думаете, мадам, мне нравится эта работа? Но я должен ее выполнять, даже если на вашем месте окажется моя родная мать.
Лия нахмурилась и опять обратилась к Деборе:
Ты слышала, как они грубо разговаривают?