Именно в тот день я поняла, почему Леша никогда не был для меня братом. Мои чувства к нему были иными. От осознания своей увлеченности им мне стало тогда жутко неловко. Если раньше я с легкостью могла смотреть в его ледяные глаза, говорить всякие колкости, вредничать, то сейчас боялась даже взглянуть на него. А если случайно встречалась взглядом, ощущала, как краска стыдливо приливает к щекам. Хорошо, что Леша быстро вернулся в Москву, и все, что мне оставалось, это лишь мечтать.
Мечтала, к слову, я совсем недолго. Буквально через пару месяцев и меня отправили учиться в Лондонточнее, просто выгнали из дома, из города, из прежней беззаботной жизни.
3. Егор
У вас что-то случилось? Всё хорошо? Мягкий мужской голос, раздавшийся над головой, вырвал меня из воспоминаний. Подняв голову, я увидела симпатичного молодого человека лет двадцати. Судя по бэйджику и фирменной одежде, это был сотрудник кофейни. Странно: вроде, до этого меня обслуживала девушка.
Простите? не до конца понимая, что он от меня хочет, спросила я и в этот момент осознала, что на автомате помешивала ложечкой в пустой чашке. Ах, это? Все нормально, просто задумалась!
Тогда, может, еще чашечку?
Мне показалось, или он мне подмигнул? А глаза у него красивые, да и вообще парень симпатичный.
С удовольствием!
Отлично, через пару минут самый вкусный кофе будет у вас!
Вот только ни через пару минут, ни через десять кофе так у меня и не появился. Решив не терять времени, подошла к бариста, чтобы забрать кофе с собой и не ждать больше за столиком. За стойкой стоял тот самый парень, которого я приняла за официанта.
Оу, это вы?! Он растерянно посмотрел на меня и извиняющимся голосом добавил: Помню, помню про самый вкусный кофе для очаровательной задумчивой девушки! Одну секунду! С собой?
С собой.
Не дождавшись ответа, парень уже начал колдовать над напитком у кофе-машины.
Вы меня простите, что так долго. Просто никак не могу найти помощника, а сам едва все успеваю. Я оглянулась; весь зал, и правда, был забит, ни одного пустого столика не было. Лето Никто не хочет работать. Обычно нас тут двое, и клиентам не приходится ждать долго.
Может, у вас завышенные требования к кандидатам?
Кроме желания работатьни одного!
Что, и даже студентов берете?
А почему бы и нет? Днем посетителей не много, помощь нужна по вечерам и в выходные. Ваш кофе! Парень развернулся ко мне и поставил бумажный стаканчик. Меня, кстати, Егор зовут. А вас?
Ксюша. Спасибо! Хотела взять стаканчик, но парень меня остановил.
Ксюша, а может, ко мне в помощницы пойдешь? Он как-то резко перешел на «ты».
Может, и пойду.
Зачем я это сказала? Где-где, а в кафе работать никогда не хотела. Но то ли взгляд Егора, то ли атмосфера нашего общения повлияли на мои слова.
Я серьезно, Ксюш! Конечно, оклад у нас тут не самый большой, но чаевые отличные. Да и работа интересная! По жизни пригодится! Не смейся! Будешь потом мужа удивлять кофейными изысками! Да, и самый главный аргумент в пользу твоего «да»: поверь, работать в моей компании тебе точно понравится!
Егор, даже не знаюЯ действительно пребывала в смятении. Но если серьезно, работа мне не помешала бы. На одних уроках с Матвеем много не заработаешь, а жить на что-то надо. Просто всё вышло несколько неожиданно. Я могу подумать?
Вот, позвони мне вечером! Дольше ждать не могу: сама видишь, полный аврал. Он протянул мне салфетку, на которой ровным почерком был написан его номер.
Я позвоню.
Субботнее утро встретило меня стуком проливного дождя в окно и раскатами грома где-то вдалеке. Серое пасмурное небо совершенно не подходило к моему настроению. Впервые за долгое время я проснулась с улыбкой на лице. И неужели причиной тому вчерашний вечерний разговор с Егором, затянувшийся почти на пару часов? Да, вчера я согласилась работать с ним и была сильно удивлена, что Егор был не просто бариста, а владельцем этой самой кофейни.
Оказалось, так парень совмещал свое хобби и неплохую прибыль. А еще я узнала, что он учился в том же универе, куда поступила и я. Правда, был уже на третьем курсе и с этого года перешел на заочное отделение, чтобы больше времени уделять любимому делу.
Разговор получился легким, и совершенно не хотелось его прекращать. Мы были на одной волне, и это было так классно! Я была уверена, что с Егором мы поладим!
Пасмурное утро я решила скрасить вкусным завтраком, а потому уже через пятнадцать минут вовсю жарила оладушки по бабушкиному фирменному рецепту. Вообще, это был такой кайф: готовить самой! Мне не хватало этого в Лондоне, хотя не скажу, что нас плохо или невкусно кормилискорее, наоборот. Но когда ты готовишь сам, то получаешь удовольствие вдвойне: и от вкуса блюда, и от предвкушения его в процессе готовки.
Когда раздался стук в дверь, я была уверена, что это Алевтина Егоровна. Она частенько заходила ко мне. Мы часто вместе пили чай, она рассказывала мне о бабушке, а позавчера научила варить борщ, да такой вкусный, что пальчики оближешь! Поэтому, оставив оладушек скворчать на сковородке, побежала, чтобы открыть дверь и пригласить соседку позавтракать вместе. Но в гости ко мне пришла не она.
4. Крокодил
Здравствуй, Ксения!
Открыв дверь, я замерла на месте.
Я совсем не ожидала увидеть его. В черном пиджаке и такой же черной водолазке, из-под приспущенных очков на меня внимательно смотрел Геннадий Викторович Миронов, или просто дядя Гена, хотя для меня он всегда был «моим самым лучшим в мире крокодилом». Такую вольность он позволял только мне, даже мама называла его исключительно по имени и отчеству. Кем он был для семьи Соболевых? Другом, защитником и правой рукой Максима Петровича. К его помощи последний прибегал лишь в очень сложных ситуациях. Казалось, дядя Гена мог всё. Для него не существовало закрытых дверей и нерешаемых проблем. За семь лет жизни в семье Соболевых он стал для меня вторым отцом и самым близким человеком. Грозный, молчаливый и неприветливый, он внушал страх и трепет окружающим, но только не мне. В мои семь он стал для меня «крокодилом Геной», добрым и заботливым. Я не боялась его, а наоборот, всегда тянулась к нему и восхищалась его силой и острым умом. Когда мне исполнилось двенадцать, отчим прикрепил дядю Гену ко мне в качестве личного водителя. Тогда это не вызывало в моей голове вопросов, но, уже будучи в Лондоне, я часто задавалась вопросом: почему именно он? Вспоминая все наши поездки, я поняла, что рядом со мной он играл роль не водителя, а личного охранника. Но вот зачем двенадцатилетней девчонке такая серьезная охрана, я так и не узнала. За пару недель до моего отъезда в Лондон дядя Гена внезапно исчез, и на все вопросы, где же Геннадий Викторович, я получала один и тот же ответ: уехал, куда и зачемнеизвестно. Но однажды я случайно не услышала разговор отчима по телефону. Беседовал он явно с врачом, и речь шла о моем «любимом крокодиле«, но что конкретно произошло, так и осталось тайной. И вот он тут, прямо передо мной, стоял на пороге моей квартиры. Он почти не изменился, только волосы местами покрыла седина.
Ксюнь, может, разрешишь войти? спросил он: слишком долго я ошалело смотрела на него.
Конечно, Геннадий Викторович, проходите.
И давно я для тебя Геннадий Викторович? Закрыв за собой дверь и принюхавшись, он добавил: Ксюнь, у тебя горит что-то!
И точно, оладушки уже не просто пригорели, а начали дымиться. Выйдя из ступора, я побежала спасать кухню и остатки своего завтрака.
Дядя Гена прошел следом, открыл форточку, чтобы немного проветрить кухню, и уселся за стол. На маленькой кухне его огромная фигура занимала практически все место, но заботило меня сейчас совсем другое. Пока я думала, как правильно сформулировать и задать вопрос о причине его визита ко мне, дядя Гена начал сам.
Ксюш, давай ты сейчас организуешь старику большую кружку черного чая, да мы с тобой потолкуем. Понимаю, что вопросов в твоей голове сейчас как пчел в улье. Но постарайся меня выслушать молча и без эмоций ну, или хотя бы не перебивай. Договорились?
В ответ я кивнула и принялась собирать на стол.
Ты скажи мне, глупому: зачем сбежала из Лондона? Только напоминаю: без эмоций, по делу!
И вот что мне ему надо было ответить? Боялась, что отчим отправит еще куда подальше после окончания школы? Хотела испариться с их радаров и начать жизнь с чистого листа?
Молчишь! То-то и оно! Понимаешь, Ксюш, вот нельзя тебе было возвращаться, никак нельзя.
Поэтому и сбежала. Мой дом здесь. Я же даже с бабушкой не попрощалась. И все из-за чего? Из-за того, что кто-то видеть меня больше не желает? Так пусть не смотрят, я же к ним не лезу! В душе бушевал ураган, но, зная дядю Гену, я держала себя в руках.
Знаешь, иногда все не так просто, да и не так, как кажется. Думаешь, не нужна никому, с глаз долой, и хорошо? Так вот, скажу тебе, что все наоборот. Сложно всё! Очень! И твой внезапный приезд делает ситуацию еще более опасной для всех. Максим уверен, что еще не поздно тебе вернуться в Лондон, а мне кажется, что это уже не вариант: слишком много где ты уже засветилась. Поэтому действовать будем по моему плану.
Так много слов, какой-то непонятной для меня информации, а в голове набатом повторялись его слова: «Думаешь, не нужна никому?.. Все наоборот» И что всё это могло значить?
Как мама? перебив дядю Гену на полуслове, спросила дрожащим голосом.
Дядя Гена резко замолчал, глубоко вдохнул, взъерошил свою седину и, не моргая, взглянул на меня в упор. Взгляд его был таким тяжелым, что невозможно было даже сделать вдох. С минуту он буравил меня взглядом, а потом на выдохе произнес:
Без изменений.
И что это значило? Только одно: я ей не нужна! И все эти слова об опасности, о моем заблуждении, об их отношениивсё это ложь!
Ксюш, я так понимаю, ты меня услышала и мы договорились! Так?
О чем он сейчас говорил, о чем мы договорились? Со своими мыслями я совершенно потеряла суть его рассказа. Да что бы он мне ни предлагал, я не верила ни одному его слову. Он, как и все, исчез из моей жизни на целых четыре года. Говорил, что всегда будет рядом, что всегда и ото всех защитит, а сам бросил. Где же он был, когда я в слезах покидала особняк Соболевых?
Дядь ГенОт моего к нему обращения у мужчины вырвался вздох облегчения. Для него это было знаком, что я ему поверила, что я была на его стороне и играла по его правилам. Вот только это было не так! Дядь Ген, а куда ты тогда пропал перед моим отъездом в Лондон?
И снова вместо ответа повисло молчание. А мне этот его ответ был крайне необходим. Я по нему могла сразу все понять. Он и сам чувствовал, что именно от того, что он мне скажет, будет зависеть, поддержу я его или нет.
Мысленно я просила его только об одном: чтобы не обманул Но он решил иначе.
Максим попросил дела в Москве проверить. Там крот в офисе главном завелся, вотискали! А сам понимал, что нельзя врать, что я не поверила, что читаю его, как открытую книгу, но сказать правду так и не смог.
Дядь Ген, уходи! Я не уеду. Но Максиму Петровичу передай, что он меня больше не увидит. Никому мешать жить я не собираюсь. Тем более, уже давно всех вас вычеркнула из своей жизни.
5. Его дочь
Напряжение между нами можно было ощутить физически. Уже минут пять дядя Гена просто сидел и молчал, глядя на меня в упор. Я стояла, опершись на косяк двери, переминаясь с ноги на ногу, стараясь смотреть куда угодно, только не на него. Он не тот человек, которого я хотела обидеть, но все же своими словами задела его. И он однозначно не тот человек, который мог бы меня предать, но, тем не менее, за эти четыре года я вижу его впервые. Что мешало ему просто позвонить мне, узнать, как я, да и просто напомнить, что он рядом? Почему он так легко отвернулся от меня? И зачем сейчас здесь? Почему говорит так размыто? Для чего вся эта ложь?
Значит, так, Ксения: хочешь жить здесь и самостоятельноживи! От его резкого тона я вздрогнула. Голос Геннадия Викторовича звучал решительно и не допускал возражений с моей стороны. Но при одном условии! Это условие не подлежит обсуждению и нарушению с твоей стороны! С этой минуты для всех тымоя дочь! Романовской Ксении Николаевны никогда не существовало, ты меня поняла? Ты моя дочь. Жила в доме Соболевых какое-то время, поскольку я там работал. Никакого отношения к ним ты не имеешь! Они для тебя чужие люди!
Он достал из потайного кармана пиджака какие-то бумаги и с силой хлопнул ими по столу.
Здесь твой новый паспорт. С институтом и квартирой разберусь сам. К Соболевым ни ногой! Он опустил голову, немного подумал о чем-то и добавил уже чуть мягче: Ксюш, ты поняла меня?
В этот момент слова застряли у меня в горле, и я смогла лишь отрицательно помотать головой.
Так надо, девочка моя!
Кому надо? Зачем все это? Я и так никогда не была Соболевой, ни на что не претендую! Хочешь, напишу отказ от всего? Фамилия моя от матери, я и так для Соболева никто. Зачем все усложнять? Меня никто не знает! С доблестной фамилией Соболевых меня никто и не ассоциировал никогда! Погоди. И тут меня поразила в самое сердце очень неприятная догадка. Если ты якобы мой отецСлово «отец» я пальцами заключила в воображаемые кавычки. То кто моя «мать»?
Твоя, как ты выражаешься, «мать» умерла при родах, ты ее никогда не знала и не видела! Имя и легенду можешь выдумать сама, это никого не заинтересует.
Это все из-за нее, так? Как же я сразу не догадалась?! За что она так со мной?!
Хватит, Ксения! Выбор у тебя невелик: хочешь остатьсяиграешь по моим правилам, не хочешьвозвращаешься в Лондон! Колледж тебе без проблем там подберем.
Он резко встал, постучал пальцами по документам на столе, явно о чем-то думая, собираясь мне еще что-то сказать. Но потом так же резко пошел к выходу, в коридоре на мгновение замер и посмотрел на меня.
Я тебе не враг, Ксюша, мне совсем не безразлично, что с тобой будет! Да и мама твоя виновата лишь в том, что глупой была в твои годы. Опять тишина. Я смотрела на него и чувствовала, что меня начинает трясти. Не вини её ни в чем!
Стук резко захлопнувшейся двери стал для меня спусковым механизмом. Слезы, опять эти слезы По стенке опустилась на пол, обхватила колени дрожащими руками и дала им волю. Черт с ним, с обещанием никогда больше не плакать! Сегодня можно! Сегодня я окончательно потеряла свою мать!
6. Не верю
Вокруг тишина, лишь капли дождя стучатся в мои окна. Как же, однако, погода угадала! Мне больно. Ощущение, что внутри все выворачивается наизнанку. Мысли смешались с воспоминаниями. Все обрывками. Обо всем и в тоже время ни о чем конкретном. Что должно было произойти, чтобы мама от меня отвернулась? Мама, моя любимая мама!
В этом самом коридоре, где сейчас я плачу, свернувшись калачиком, она столько раз меня обнимала и целовала. Вот тут стояли мои санки, на которых мама возила меня в садик. При этом каждый раз она придумывала разные сказочные истории, всю дорогу рассказывала их мне, и в садик я всегда приходила с улыбкой. А еще мы играли в прятки: я пряталась в шкафу в прихожей, а мама делала вид, что не может меня найти
Никогда в моей голове даже не возникала мысль, что она меня не любит! Нет, напротив! Её любовь была за двоих!
Папа ушел от нее, когда мама была беременна мной. Она редко говорила о нем, но если и говорила, то всегда что-то хорошее. Ни одного плохого слова в его адрес. Как так можно?! Он ее бросил, бросил меня, а она не то что не обижалась на негонапротив, говорила, что у меня самый лучший папа. «Просто так сложилось, у него не было выбора, ему пришлось нас оставить».
Мне было так хорошо с мамой, что отсутствие папы не слишком меня печалило. Да и бабушка всегда была рядом. У нас была очень дружная семья из одних девчонок! Мне ее не хватает. Господи, как же мне их обеих не хватает!
После замужества мама изменилась. И это правильно! Жена успешного и известного бизнесмена просто не имела права оставаться «серой мышкой». Она стала следить за собой, красиво и дорого одеваться, с отчимом они постоянно путешествовали и посещали светские мероприятия. Из обычного врача-дерматолога местной поликлиники она превратилась в преуспевающую бизнес-леди со своими салонами красоты. И я всегда была рада за маму. Да, ее внимание теперь не было всецело моим, но это не было чем-то ужасным. Конечно, мне хотелось больше времени проводить с ней, но разве это не обычное детское желание? Могла ли я ей в этом мешать, надоедать? Наверно, но не до такой же степени, чтобы отказаться от меня. Нет, точно нет, не могло это стать причиной происходящего.