В тот день я, как обычно, вернулась из школы и поднялась к себе. Спустя время мама постучалась и предложила немного поговорить. Она спрашивала, не хочу ли я побывать в других странах и попрактиковать свой английский на деле. Языки всегда давались мне легко, к восьмому классу я уже довольно свободно говорила на английском и немецком, поэтому и предложение мамы показалось мне заманчивым. Если бы только я не отнеслась к этому разговору как к пустой болтовне! Сейчас понимаю, что сама дала им зеленый свет!
Уже вечером за ужином отчим в своей приказной и беспрекословной манере поставил меня перед фактом, что через два дня я вылетаю в Лондон. Спорить, просить было бесполезно: переубедить отчима невозможно. Влияние на него имела только мама, но в тот момент она не стала спорить. Опустив глаза и ковыряя вилкой остатки ужина, она просто промолчала.
Чуть позже, всё так же молча, она помогала мне складывать вещи. Только самое необходимое. И лишь в аэропорту она немного дала волю чувствам. Долго и крепко обнимала меня, сначала все так же молча, потом ласково просила ей звонить. Обещала, что совсем скоро я вернусь. В ее глазах стояли слезы, я видела, чувствовала. Она не играла, ей было больно меня отпускать! И что же случилось?
Как только самолет приземлился в Лондоне, я пыталась ей позвонить. Абонент был недоступен. Я звонила ей раз сто, но результат был один. Спустя пару дней я осмелилась позвонить отчиму. Он ответил сразу, но попросил ему больше не звонить и не беспокоить мать: «Ксения, сосредоточься на учебе. Если она захочет, сама тебе позвонит». За четыре года она так и не захотела. А я звонила, писала письма, но в ответтишина.
Спустя два месяца я снова набрала номер отчима:
Просто скажите, с ней все хорошо!
Все хорошо, Ксения, она занята. И я. Вроде, просил не отвлекать меня пустыми разговорами. Надеюсь, больше такого не повторится.
И я ему не звонила. Пыталась связаться с дядей Геной, но его номер не отвечал. Несколько раз обращалась за помощью к директору школы. Объясняла, что не могу связаться с родными. Сперва он обещал помочь, а потом деликатно объяснил, что со мной общаться никто не желает, оплата за обучение и проживание поступила в полном объеме и на каникулы мне стоит оставаться в стенах школы.
На связи со мной была только бабушка. Она стала моей отрадой, моим спасением. Родной человек! Ей было важно, как я, что со мной. Она переживала со мной все невзгоды и радости моей новой школьной жизни. С ней я могла говорить обо всем! Она всегда чувствовала, что мне необходимо сказать здесь и сейчас, чтобы за спиной вновь вырастали крылья, а все беды отступали назад. О маме мы старались не говорить. Поначалу бабушка искала с ней встречи, пыталась достучаться до нее, но все тщетно! Ощущение, что отказались от нас обеих, крепло на глазах. Бабуля пыталась не показывать мне, как ее ранило такое отношение дочери, но я чувствовала ее боль, как свою!
Просто у мамы что-то случилось, а может ее заставляет отказаться от меня отчим, говорит ей обо мне что-то нехорошее, а она верит. А может, у нее родилась новая дочка, их общая дочка, и я стала лишней Боже, сколько оправданий я придумывала, чтобы объяснить ее поведение! Но всегда и во всех своих догадках я считала маму жертвой обстоятельств, верила, что как только мама сможет, она сразу мне позвонит.
И вот сейчас, чтобы остаться в родном доме, я должна отказаться от нее. Разве я смогу? Одно дело отказаться от Соболеваэто ерунда! Его имя, деньги, положение в обществе мне не нужны. Он так и не стал мне отцом. Переживу. Я была бы даже рада никогда не видеть и не слышать его. До последнего была уверена, что все мои беды исключительно из-за него. Вот только, как оказалось, мешала я не ему. От меня окончательно решила отказаться мама.
Как это может укладываться в голове?! Как такое вообще можно принять?! Что во мне не так? Что с ней не так?
А может, плюнуть на все и действительно уехать? Продать эту квартиру и перебраться в другой город. Да хоть в тот же Питер. А что? Всегда мечтала там побывать! Зато останусь собой! Зачем мне вся эта ложь и грязь? Что меня здесь держит?
Голова стала похожа на чугунный котелок, тяжелая и пустая. Мне бы только раз поговорить с мамой, увидеть ее, и тогда решение пришло бы само собой! И уехала бы я со спокойной душой, начала бы все с чистого листа. А так Так, куда бы я ни сбежала, я не успокоюсь. Эти дурацкие мысли и догадки рано или поздно сотрут меня в порошок.
7. Не мышь
Ксюша, привет! Как настроение? Надеюсь, боевое? За ночь планы не изменились? Задорный голос Егора в телефоне отвлек меня от печальных мыслей.
Знал бы он, что всего несколько минут назад у меня перевернулась вся жизнь! Что уж там говорить о работе! В эту минуту мне больше всего хотелось свернуться клубочком и отгородиться от всего мира, но только это не выход. Надо взять себя в руки. И начну, пожалуй, с малого!
Егор, рада слышать! Конечно, все в силе! Как хорошо, что он меня не видит! Заплаканные глаза никак не сочетаются с бодрым и радостным голосом, но я старалась не выдать себя. С детства не любила показывать окружающим свою слабость и боль. А еще, помню, бабушка всегда учила, когда грустно, верить только в лучшее. Только это помогает не увязнуть в своих проблемах, а шагать вперед. Сейчас это именно то, что мне нужно.
Егор напомнил, какие документы мне с собой принести, во сколько подойти, и, поболтав еще немного, мы попрощались. Еще вчера договорились, что первые несколько дней я буду просто наблюдать за Егором, учиться делать самые простые и популярные напитки. За это время я смогу понять, хочу ли там работать, а онподхожу ли я ему.
Первый день на новом месте просто обязан пройти на позитивной волне! Раскисать нельзя! Неприятностей в моей жизни хватает, но, как говорится, «Не буду думать об этом сегодня. Подумаю об этом завтра». Чем я хуже Скарлет? Правильно: абсолютно ничем! С боевым настроем вбежала в ванную и поняла, что из зеркала на меня смотрит какое-то замученное создание: лохматое, с красными, опухшими от слез глазами. С этим надо срочно что-то делать. Бодрящий душ, патчи, немного косметики, и, вроде вполне ничего, я бы даже сказала, совсем не плохо!
Впервые я задумалась о своей внешности накануне своего четырнадцатого дня рождения, когда рассматривала приехавшую в гости девушку Леши. Именно тогда в мою душу закрался червячок сомнения, что я когда-нибудь смогу быть привлекательной. Мысленно я сравнивала себя с ней и проигрывала по всем фронтам: мои мышиного цвета волосы против ее золотистого блонда, обычные голубые глаза против ее огромных карих, не говоря уже о фигуре! Тогда я была очень худой и высокойкакие уж там формы, доска доской! Вот и внушила себе, что на таких, как я, такие, как Леша, внимания не обращают.
В Лондоне переживания на эту тему отошли на второй план, да и сравнивать себя с другими там было бессмысленно. Почти все время мы были в школьной форме: отдельная для учебы, отдельная для спорта, отдельная для праздничных мероприятий. Строгая одежда, аккуратно забранные волосы, никакой косметикивсе мы были одинаково красивые «мышки». Да и учились в нашем корпусе только девочки, мальчишки учились отдельно. Хотя на праздниках мы иногда пересекались.
В выпускном классе раз в неделю у нас была практика. Каждый выбирал свое направление: кто-то проводил этот день в офисах торговых или юридических компаний, кто-то в младших классах, кто-то помогал в хосписах и больницах. Я же выбрала работу в музее. Для немецких, итальянских и русскоязычных групп туристов я проводила небольшие экскурсии, тем самым оттачивая знания языков. И именно в эти дни я стала отчетливо замечать заинтересованные взгляды мужчин, обращённые на меня. Несколько раз знаки внимания уходили чуть дальше взглядов, что казалось мне страннымво мне же ничего особенного, но все же это было приятно. Однажды, разговорившись с моей одноклассницей Мари, я в шутку сказала, что, мол, туристы совсем изголодались, раз меня на свидания зовут. Мари шутку не оценила, но вполне серьезно ответила: «Мне бы твои ноги от ушей и голливудскую улыбку».
Конечно, от ее слов я не стала более уверенной в себе, но все же решила присмотреться к своей внешности. Может, и не все так плохо?
Вот и сейчас я пристально присматривалась к своему отражению. Мне почему-то захотелось понравиться Егору. Хотелось, чтобы он заметил и голливудскую улыбку, и ноги от ушей, и то, что волосы у меня никакие не мышиные, а красивые, длинные, светло-русые. И даже глаза уже совсем не красные, как у кролика, а нежного голубовато-зеленого оттенка. Да, я все еще худая нет, я стройная! А там, где надо, еще успеет подрасти и увеличиться в размеревся жизнь впереди!
Осталось собрать все необходимые документы, и можно бежать. Но тут я опять уперлась в стену. Кто я? Все еще Романовская или уже Миронова?
9. Кофеин
Стопка документов, оставленная утренним гостем, так и лежала на столе. Странное чувство: пока ее не трогаешь и не видишь, сохранятся ощущение, что ничего и не было.
И вот это ощущение я безжалостно разрушила, взяв документы в руки: паспорт, медицинский полис, мой аттестатвсе на фамилию Мироновой. Кто она? Я ее не знаю! И, вроде, моя фотография в паспорте, все та же прописка, но это уже не я. Надо же, как быстро, оказывается, можно при желании заменить человека!
Стоп, а это что? Они даже дату моего рождения изменили! Восемнадцать мне исполнилось еще в апреле, а эта, новая я, еще несовершеннолетняя! Как так? Теперь восемнадцать мне только в сентябре. И как, интересно, Егор оформит меня на работу? Получается, я его обманула! Что делать? Закусив губу, я перебирала в руках документы, и вдруг из стопки выскользнула черная карта и такая же черная визитка. Кроме фамилии «Миронов» и номера телефона, на ней больше ничего не было.
Да, Ксения! быстро и резко ответил он (впрочем, это его обычная манера разговора).
У меня есть вопросыУ меня миллион вопросов, вот только готов ли он ответить честно?
Было бы странно, если бы их не было. Это срочно или ждет до вечера?
Не ждет. Если вопросы о маме и о Соболеве еще могли подождать, то что мне делать с возрастом? В кофейне нужно быть через час. Мне, по твоим бумагам, всего семнадцать
Все верно, тебе семнадцать, и ты теперь под моей опекой. Об этом я вообще не подумала. Давай, дядя Гена, скажи, что я и жить теперь не смогу отдельно, не то что работать! Что тебя беспокоит, Ксюша?
Я планировала устроиться на работу.
А учиться ты не планировала? Зачем тебе работа? С визиткой я положил карту, хватит на все.
Мне не нужны чужие деньги. И тот факт, что ты по документам якобы мой отец, таковым тебя не делает, а значит, и отчитываться перед тобой я не обязана. Я почувствовала, что меня понесло не туда и надо остановиться. Успокоиться.
Знаешь, что радует меня в этой ситуации?
Понятия не имею. И правда, о чем он. Я тут ругаюсь, злюсь, а он откровенно надо мной смеется.
Тебя пугает возраст, мои наставления, но мысленно ты согласилась на мои условия, ты согласилась стать Мироновой. А остальное, поверь мне, мелочи. Вечером будь дома, вместе поужинаем, я постараюсь тебе все объяснить.
А что с работой?
Вечером, Ксюша, вечером. У меня дела. На этом он просто отключился. Просто взял и сбросил вызов.
И что теперь? Да и с чего он взял, что я согласилась? Ничего подобного! Я просто не успела все обдумать, и решение все еще за мной.
Через час я была в кофейне с бодрящим названием «Кофеин». Небольшая кофейня с летней верандой на четыре столика располагалась в квартале от моего дома. Аккуратная, оформленная в итальянском стиле, она создавала атмосферу уюта и радушия. Сегодня людей было гораздо меньше, может, к вечеру их станет больше.
Егор, как и накануне, стоял за стойкой и готовил ароматный напиток. Пока он меня не заметил, я могла спокойно рассмотреть его. Еще вчера обратила внимание на его прическу. Светлые, слегка вьющиеся волосы не были коротко подстрижены, и отдельные пряди забавно спадали на глаза. Егор частенько поправлял их, мотая головой назад или сдувая. При этом выражение его лица становилось по-детски непосредственным и милым. Высокий и жилистый, он все еще стоял спиной ко мне. На нем была белая футболка, которая слегка облегала его рельефное тело и давала волю фантазии. Егор явно любил спорт. Интересно, какой?
А ты пунктуальная. Он повернулся и сразу заметил меня. Дай мне одну минуту, доделаю «латте» и покажу здесь всё.
Кафе оказалось уютным не только для посетителей, но очень удобным и продуманным местом для персонала. На небольшой кухне пухленький паренек, чуть старше меня, готовил десерты.
Это Реми, наш шеф-повар, не без гордости представил его Егор.
Я бы сказал, что единственный повар в этой дыре, ворча, но совсем по-доброму, в шутку отозвался Реми. Рад, что в наших рядах пополнение, тем более такое очаровательное!
А это Оля, сказал Егор, указав на влетевшую на кухню миниатюрную девушку. Сегодня ее смена, а вчера была Женя, она обслуживала твой столик. А это Ксюша, наш новый бариста. Прошу любить и жаловать и не обижать. Реми, замени меня ненадолго, я покажу Ксюше здесь все у нас пока.
Странное имяРеми. Он иностранец? не могла удержаться от вопроса, когда мы проходили мимо кладовой.
Ремимой друг, одноклассник и просто чумовой парень. Его настоящее имяМиша. Но еще со школы к нему приклеилось это «Реми». Он с детства готовит, причем так круто и необычно, что именитые повара отдыхают. Ремиэто из мультика, помнишь «Рататуй»? Иначе он себя сейчас называть не разрешает. Да, не проболтайся, что знаешь его настоящее имя, он может и обидеться!
Егор показал мне свой кабинет, комнату отдыха, и затем мы вернулись за стойку в зале. Часа полтора он учил меня основам приготовления кофе. Не думала, что это так интересно! Казалось бы, просто кофе, но столько сортов и вариантов напитка, что голова кругом! Неужели я когда-нибудь это все запомню?
Спустя время на смену Егору подошли двое ребятИлья и Захар, а мы отправились в кабинет, чтобы, как сказал Егор, уладить все формальности.
Ксюша, надо заполнить анкету, всё стандартно. Он протянул мне лист и ручку. Вот здесь твое имя, паспортные данные, прописка, место учебы и еще немного на оборотной стороне, а вот здесьдата и подпись.
Да, всё стандартно: имя, паспорт но не для меня! А я так ничего и не решила. В сумке, как у отпетого мошенника, лежали два паспорта. Какой достать?
10. Выстрел.
Я не приняла решение, убеди меня! откинувшись на спинку стула, с вызовом произнесла я.
Вечером дядя Гена, как и обещал, отвез меня ужинать. Есть совсем не хотелось, еда мне в тот момент была мне совершенно не интересна. Мне нужны были ответы.
В кофейне я решила, что не хочу притворяться и становиться другим человеком. Сколько это продлитсямесяц, год, десять лет? Смогу ли я вновь потом стать собой? Не потеряю ли я снова всех, кто станет мне дорог? И больше всего на свете мне не хотелось врать. Пусть с Егором мы были знакомы всего ничего, но начинать общение с обмана я не хотела.
Да и зачем мне все это? Неужели они, и правда, считают, что из-за маминого каприза я решу изменить свое имя и записать в отцы пусть и уважаемого мной, но все же чужого человека?
От заполнения анкеты нас отвлек Реми, сказав, что приехала противопожарная проверка. Егору пришлось уйти, а я обещала заполнить анкету дома.
Ксения, я же сказал: так надо! отчеканил дядя Гена.
Давай начистоту: мне не надо! Надо маме, но мне какое до этого дело? Она бросила меня четыре года назад, впрочем, как и ты.
Все не так, ты заблуждаешься. Дядя Гена как ни в чем не бывало спокойно отрезал кусочек стейка и даже не посмотрел на меня.
Вот и объясни мне. Ты просишь слишком много от меня, но кроме своего «так надо» не можешь привести ни одного аргумента. Зачем это все мне? Последнее я произнесла чуть медленнее, выделяя каждое слово.
Ксения, что ты знаешь о своем настоящем отце?
А это здесь при чем?
Опять он решил сменить тему?
Повторяю вопрос. Что ты знаешь о своем настоящемДоговорить он не успел.
Ничего, я ничего не знаю о своем отце! Кроме того, что мама так его любила, что простила ему все на свете.
А вот он не простил. Он нехороший человек, Ксюша. Очень нехороший. И ему совершенно не стоит знать, что ты его дочь. По уму, рассказывать тебе все это должен не я. Я же прошу просто довериться мне. Он смотрел прямо мне в глаза, гипнотизировал, как удав свою жертву.
Кто должен мне рассказать? Мама?
Думаю, да, но она не может.
Почему? Так противно иметь дочь от плохого человека?
Всему свое время. Не стоит думать так о матери. Повторю, ее вины в том, что сейчас происходит, нет.
Тогда почему о моем отце говоришь мне ты, а не она? Или мама думает, что если она поговорит со мной хотя бы раз, мой отец сразу меня найдет? Какая глупость! Ну и найдет он меня, что с того? Каким бы он ни был, он мой отец, он не причинит мне зла. Я даже хочу его увидеть.