Почему мне кажется, что он меня не ждал?
Руби начинает он и тут же осекается, со смесью смущения и жалости глядя на меня.
«Господи! О, боже! Боже, мой!»
Это не ты мне писал, да? догадываюсь я, заставляя себя улыбнуться сквозь нарастающую панику.
По тому, как он не знает, куда деть глаза, понимаю, что угадала.
ЯЯ не знаю, кто это сделал. Наверное, кто-то из моих друзей прикололся, пока я отходил. Мой телефон лежал на столе, видимо один из этих придурков его взял. Он запускает руку в волосы; вид у него жутко виноватый и смущенный.
Чувствую себя полной дурой. Кто-то решил надо мной жестоко подшутить, а я примчалась сюда на всех парах, думая, что он хочет меня видеть.
Паршивый розыгрыш, хмыкаю я. Мышцы моего лица искажаются.
«Не плачь! Не плачь! Не смей плакать!»
Извини, я не видел сообщения, пока ты не написала, что уже тут. Он чешет в затылке и смотрит на меня с жалостью. Я бы предупредил тебя не ехать.
Я киваю, уставившись себе под ноги. С чего я решила, что он захочет познакомить меня со своими друзьями? Только потому, что он время от времени со мной разговаривает?
Пока, Дилан.
Пытаюсь сохранить остатки своего достоинства, разворачиваюсь, чтобы уйти, но налетаю на парня позади.
Оу, полегче, малышка!
Прости
Начинаю бормотать слова извинения, но здоровяк меня прерывает:
Что за дела, Дил? Прячешь от нас такую красотку?
Его симпатичное лицо расплывается в широкой усмешке, и он окидывает меня одобрительным взглядом, от которого хочется поежиться. Я немного испуганно оглядываюсь на Дилана, а он не сводит мрачных глаз со здоровяка.
Отвали от нее, Эллиот, цедит Дилан и подтягивает меня к себе за локоть. Пойдем, Руби.
Дилан все еще мрачен, глаза враждебно поглядывают из-под нахмуренных бровей на этого Эллиота. Он отпускает мой локоть, и, перехватив ладонь, переплетает наши пальцы вместе, а затем ведет меня к столику, где сидят его друзья.
Да ладно тебе! хохочет Эллиот, следуя за нами.
Все происходит так быстро, что я и испугаться, как следует, не успеваю, оказавшись вдруг перед группой всех этих ребят, которые сейчас пялятся на меня.
Рубиэто все, всеэто Руби, бурчит Дилан, забирается на свое место в углу, а меня садит рядом.
Он будто не замечает, что мы стали объектом пристального внимания.
Постой, ты же начинает рыжеволосый парень напротив, но другойлысый рядом с ним пихает его плечом, заставляя замолчать.
И что это было?
Хватит на нее глазеть, негромко, но отрывисто говорит Дилан, не поднимая глаз от своей бутылки с пивом.
К моему удивлению, все возвращаются к прерванному разговору. Все, кроме Гвен, которая испепеляет меня неприязненным взглядом.
Какую же глупость я совершила, заявившись сюда!
Интересно, можно выбраться отсюда и уйти, не привлекая к себе внимания?
Ты как? негромко, чтобы услышала я одна, спрашивает Дилан, взглянув на меня. Его лицо все еще остается суровым, но надеюсь, он злится не на меня.
Нормально.
Я вру, потому что не хочу, чтобы он думал, что я такая трусиха.
Дилан криво усмехаетсяедва ли он мне поверил, но ничего об этом не говорит.
Я бросаю украдкой взгляд на его друзей, гадая, кто из них мог отправить мне сообщение.
Ты вроде ходишь с нами на экономику к профессору Каррелу?
Это Гвен, отчего-то решила сменить гнев на милость и демонстрирует сейчас мне свою жемчужную улыбку, но глаза все равно выдают злость.
Удивительно, что она меня запомнила.
Я киваю: так, нельзя показывать, что эта девица меня пугает, хотя Дилан предупреждал, что она токсичная.
Да.
Так вы с Диланом на экономике познакомились? Она указывает на нас пальцем с длинным, ярко-красным ногтем, похожим на коготь хищной птицы.
Именно там, опережает меня Дилан. Его нежелание раскрывать истинную историю нашего знакомства понятно, и я радуюсь, что он этого не делает.
Паркер, угости свою девушку пивом или это сделаю я, с другого конца стола кричит Эллиот, и я чувствую, как напрягается сидящий рядом Дилан.
О, мы не Я не его девушка, отчаянно мотаю головой я. Хорошо, что в зале приглушенный свет и возможно, мое порозовевшее лицо останется незамеченным.
Я жду, что Дилан подтвердит мои возражения и смотрю на него в поисках поддержки, но он не торопится отвергнуть предположения друга и не спеша прикладывается к бутылке.
Нет, значит? хмыкает Эллиот со странной интонацией, которая остается для меня загадкой.
Ну, ты же ее слышал, сухо отзывается Дилан и поднимается. Я сейчас вернусь. Это уже предназначается мне.
Я не хочу, чтобы он оставлял меня одну с его друзьями, но, в самом делеони же не съедят меня?
Так ты с первого курса? повернувшись ко мне, спрашивает кудрявый парень по левую руку от меня.
У меня это на лбу написано? За дружелюбной улыбкой я пытаюсь скрыть раздражение.
Не обижайся, но догадаться несложно, вместо моего соседа отвечает Гвен. В ее голосе сквозит снисхождение и мне вдруг хочется заехать кулаком по ее лицу, чего со мной прежде не случалось. Я не кровожадная, но эта девчонка мне не нравится так же, как и я ей.
Руби, а приходи-ка к нам в эту пятницу. У нас будет убойная вечеринка, тягучим голосом предлагает Эллиот. Друзья Дилананаши друзья.
Я отвечаю, что обязательно над этим подумаю, не ставя его в известность, что уже бывала у них. Дважды. Один раз даже ночевала в их доме.
Возвращается Дилан, и я испытываю облегчение. Он принес мне банку пепси и стакан со льдом.
Да ладно, газировка? Серьезно? смеется Эллиот, недоверчиво вскинув темные брови.
А тебе, Эллиот, только дай кого-нибудь испортить! заявляет Гвен, чем вызывает одобрительный смех ребят. Наверняка Руби не пьетона для этого слишком правильная.
Гвен посылает мне приторную улыбочку, от которой мое желание врезать ей возрастает. Девчонка рядом с ней, до этого молчавшая, тихо что-то ей говорит, и они обе усмехаются. Мне кажется, что это какая-то гадость обо мне, но не могу быть уверена.
Может, я себя накручиваю?
Спасибо, благодарю я Дилана за содовую, решая не обращать внимания на девушек напротив.
Он молча кивает.
За столом начинают обсуждать другие темы, и я радуюсь, что интерес ко мне больше не поднимается.
Дилан притих и не участвует в разговоре, но со мной тоже не говорит. Наверное, он раздосадован моим присутствием. Когда я вошла, он вел себя очень свободно с друзьями и был весел, но пришла я и все испортила.
Извини, пропустишь меня? обращаюсь я к кудрявому парню, чтобы выбраться из-за стола.
Без проблем.
Ты куда? Дилан трогает меня за руку.
Наконец-то вспомнил, что я здесь?
Мне надо в туалет.
Ты вернешься?
По его лицу мелькает тень обеспокоенности, будто он боится, что я не вернусь.
«А надо?» думаю про себя, но киваю.
Я спрашиваю у какой-то девушки дорогу к уборным, а сама раздумываю, не уйти ли, не предупредив Дилана? Ругаю себя: надо же было оказаться в столь глупой ситуации!
Интересно, кто воспользовался его телефоном и для чего? Зачем кому-то понадобилось, чтобы я пришла? Что, если это дело рук Гвен? Хотя, вряд ли. Эта язва явно не обрадовалась моему вторжению в их компанию.
В туалет мне на самом деле не надо, но небольшая передышка нужна. Включаю холодную воду и смачиваю лицо. Надо взять себя в руки.
Позади меня открывается дверь одной из кабинок и оттуда выходит блондинка. Девушка всхлипывает, и, встав перед зеркалом, чертыхается, когда видит, что от слез потекла туш. И она все еще плачет.
Я кошусь на нее: ей явно хуже, чем мне.
Ты в порядке? осторожно спрашиваю я. Не могу же я ее проигнорировать. У тебя что-то случилось?
Незнакомка шмыгает носом, и, скомкав салфетки из держателя, пытается оттереть черные разводы.
Ага, случился один козел! в сердцах бросает она. Хочешь совет? Она поворачивается ко мне и ее глаза вспыхивают праведным гневом. Не связывайся с козлами!
Несмотря на заплаканное лицо и потекшую туш, она все еще очень красива.
Хотя, может уже и поздно. Кажется, я видела тебя с Диланом Паркером, мрачно вздыхает она.
Ты знаешь Дилана? Меня разбирает любопытство.
Девушка издает резкий смешок.
Знаю ли я этого говнюка? Его много кто знает, особенно те, у кого есть влагалище. Этот козел полгода пудрил мозги моей подруге, а сам в это время трахал все, что шевелится. Ты кажешься милой, поэтому если ты еще и умная, то пошлешь его куда подальше.
Блондинка включает воду и яростно моет руки, не замечая, какой эффект возымели на меня ее слова.
Выхожу из туалета и вижу Дилана, подпирающего стену в коридоре. Слова той девушки крутятся в головенеужели я запала на отпетого бабника?
М-да уж, угораздило.
Все нормально? спрашивает Дилан, когда я подхожу ближе.
Я киваю, не подавая вида, что узнала о нем кое-что, что вызывает беспокойство.
Я наверное домой поеду, а ты попрощайся за меня со своими друзьями.
Я с тобой, хмурит брови Дилан. И я уже со всеми попрощался.
Я пытаюсь скрыть удивление, и мы с ним выходим на улицу.
Ты сегодня не на своей машине?
Не-а, приехал вместе с Картером. А твоя где? оглядывает парковку он.
Я указываю на сааб, наблюдая за реакцией Дилана. На его лице мелькает сомнение, когда он подходит к моей машине.
Она ведь кхм на ходу?
Даже не сомневайся. Я закатываю глаза: мне становится обидно за мою машинку. Но ты можешь оставаться, если хочешь.
Дилан бросает на меня кислый взгляд, после чего забирается в салон.
Тебя отвезти домой? пока прогревается авто, спрашиваю я.
Не против, если я с тобой побуду? Он вдруг кажется немного неуверенным.
В смыслев общаге? В моей комнате? сглотнув, уточняю я.
Ага, кивает Дилан. Но если ты против
Нет! Нет, я не я не против. Да, ты можешь побыть у меня. Я прочищаю горло, мысленно велю себе успокоиться и не демонстрировать своего внутреннего подростка, который вопит сейчас во всю глотку. Так ты выяснил, кто пользовался твоим телефоном?
Дилан мотает головой.
Нет, но выясню.
Он кажется глубоко задумчивым и не похоже, что расположен разговаривать, поэтому я тоже молчу. Беспокойство во мне ширится: для чего он хочет остаться со мной в моей комнате? А если он рассчитывает, что у нас будет секс? Я ведь совсем к этому не готова. Нет, я вовсе не против нашей близости когда-нибудь. Но мы еще даже не целовались, и если он вдруг предложит, я буду вынуждена отказать.
И тогда, возможно, он больше не захочет со мной видеться. Ну а если так Что ж, я буду расстроена, это точно. Но я не могу спать с ним только из-за страха оттолкнуть. Это неправильно.
Руби?
А?
Ты собираешься мотор глушить?
О, черт! Я так погрузилась в рефлексию, что не заметила, как мы оказались на парковке у общаги. И судя по виду Дилана, он уже не первый раз пытается привлечь мое внимание.
Ага, конечно. Я поворачиваю ключ в зажигании и с нервной улыбкой смотрю на него. Ну что, пойдем?
Глава 10
РУБИ
На мой этаж мы с Диланом поднимаемся в тишине. От волнения сводит желудок. Я гадаю, вернулась ли Мейсисегодня соседка ушла куда-то развлекаться с Лекси, Британи и Колином. Обычно она возвращается поздно, и я не могу понять, чего хочу больше: чтобы комната оказалась свободна или же наоборот?
Прикладываю карту к замку, и когда тот щелкает, бросаю торопливый взгляд на Дилана. Его словно что-то терзает; он кажется рассеянным.
Интересно, чего он ждет от этого вечера?
А я?
Замечаю в коридоре Лили и Холлинаших соседок. Девчонки хлопают ресницами, обалдев от того, что я привела в свою комнату парня. Они о чем-то шепчутся, а мне хочется показать им язык: вот так, мол, съели?
Детское желание, знаю.
Дилан вообще не обращает на них внимания.
Когда мы оказываемся в комнате, я преувеличенно медленно снимаю куртку и выкладываю кошелек с ключами на стол. Только после этого заставляю себя на него посмотреть. Его взгляд обращен ко мне, но я не могу его разгадать.
Извини, что сегодня так вышло и тебе пришлось терпеть атаку этих идиотов. Он не улыбается и выглядит расстроенным. Руки в карманах джинсов, держится на расстоянии. Не похоже, что его сюда привели романтические чувства.
Меня разбирает любопытство: он так подавлен чьей-то глупой выходкой, или тем, что его друзьям стало известно обо мне?
Ты расстроился, потому что твои друзья подумали, что я твоя девушка? Уязвимость в моем голосе слишком очевидна, чтобы отрицать, что меня задевает его реакция.
Нет, Руби, дело не в этом. Дилан качает головой, но я не уверена в его искренности. Я не хочу Не хочу, чтобы тебе делали больно, даже если это чья-то дурацкая шутка. Он с отвращением морщится.
Тогда не делай, бормочу я, взглянув на свои руки.
Что это значит?
Дилан, мне плевать на твоих друзей и их тупые выходки, пожав плечом, признаюсь я. Но ты Ты мне нравишься, думаю, что терять мне уже нечего и говорю все, как есть, скорее всего, для тебя это не новость, но твое поведение сбивает меня с толку. Если ты не чувствуешь того же, просто скажи мне об этом. Я не хочу питать ложных надежд. Заставляю себя вымучить улыбку, а сама думаю, что сейчас он простится со мной и уйдет.
Я не хочу пострадать за свою искренность. Не хочу быть высмеяна им или отвергнута, но лучше он мне сейчас скажет, чтобы не испытывала иллюзий, чем это случится потом, когда будет уже поздно.
Когда я окончательно в него влюблюсь.
Мое сердце бьется все медленнее по мере того, как молчание Дилана затягивается. У него вновь это выражение жалости на лице. Мне кажется, что я проваливаюсь в какую-то бездну.
Господи, помоги мне справиться с этим унижением!
Руби, ты мне нравишься, когда он начинает говорить, его голос приглушен. Я слежу за тем, как дергается его кадык, когда он сглатывает. Но именно поэтому мне не следует сближаться с тобой.
Я морщу лоб: что за фигня? Если я ему нравлюсьдействительно нравлюсьпочему он держит меня на расстоянии?
«Потому что на самом деле он не чувствует к тебе того же, что и ты, глупая».
Тебе лучше уйти, Дилан. Я плачу внутри себя, но мой голос тверд и спокоен. Еще успею пострадать.
Он жует губу, над чем-то раздумывая. Я вижу колебание на его лице, но вдруг его черты разглаживаются, будто он что-то для себя решил. Дилан кивает и подходит к двери.
Я смотрю в стену, потому что не хочу видеть, как он уходит.
Прощаясь, он что-то говорит, но я не отвечаю. Слышу только, как с тихим щелчком закрывается за ним дверь. Ну, вот и все. В комнате я одна.
По щеке скатывается слеза, но я ее яростно смахиваю, стиснув зубы. В самом деле, что за глупости? Разве я для того поступила в университет, чтобы рыдать от безответных чувств?
Моему будущему это никак не поможет.
Не будь идиоткой! велю себе и шмыгаю носом.
В дверь тихо стучат. Неужели Мейси снова забыла ключ? С ней такое уже случалось, правда обычно соседка тарабанит куда нетерпеливей.
Приоткрываю дверь, и мои брови удивленно подскакивают. Что он тут
Да пошло оно все!
Дилан шагает в комнату, ногой захлопывает за собой дверь, притягивает меня к себе и целует. Все так стремительно, что я и опомниться не успеваю. Одна его ладонь в моих волосах, другая на талииее жар я чувствую даже сквозь ткань свитера. Его язык мягко, но настойчиво толкается в глубину моего рта, и я раскрываю губы, начиная отвечать на поцелуй. Первый шок проходит, сменяясь восторгом и потребностью, чтобы этот поцелуй никогда не заканчивался.
Меня так раньше не целовали. С таким желанием, властностью и все же чувственно и сладко. Он будто знает, что именно мне нужно. Его язык надавливает с мягкой силой, ласкает мое нёбо и вызывает стоны из глубины моего горла. Когда ловлю себя на этом, вопреки ожиданию, меня это ничуть не смущает.
Первое время не знаю, куда деть руки, но затем кладу их ему на поясницу и сама не замечаю, как они оказываются у него под футболкой, а пальцы рассеянно скользят по упругой, теплой коже.
Дилан чуть отклоняется от меня, но только чтобы взглянуть мне в глаза. Пытаюсь сфокусировать на нем взгляд, но передо мной все плывет.
Это все реальность? Разве так бывает?
Ты такая красивая, на выдохе шепчет он. Касается кончиками пальцев моего лица. Вновь целует короткими, чувственными поцелуями. Касается языком моих губ, осторожно пробует. Захватывает мою нижнюю губу и со стоном посасывает.