Ты же любишь его, рассматривая рисунок на своей юбочке, пролепетала она.
Конечно. И ты любишь. Папа знает это, Полюш, он тоже нас очень-очень сильно любит.
Хорошо, она вздохнула в своей детской наивности, хорошо. Я папу люблю.
Пойдем завтракать? Я сейчас схожу в душ, и пойдем просить у Аси ее праздничный омлет.
Да! обрадовалась малышка, подпрыгивая и быстро сползая с кровати. Хочу омлет!
Беги. Я помоюсь и приду, улыбалась я, проглатывая колючий ком в горле. Я быстро.
Хорошо!
Оставшись вновь одна, я на всякий случай заперла дверь, вернулась в ванную и, подняв с пола смятую рубашку Рената, прижала ее к лицу.
Я всегда буду тебе благодарна. Спасибо за жизнь, Ренат, прошептала в небеса.
Скрутила свою тайну в валик и запрятала ее глубоко в полочке под раковиной.
Не выкину. Не смогу.
Быстро ополоснувшись, намотала на волосы полотенце и набросила на плечи пушистый халат, на ходу завязывая плотный узел. Уже спускаясь по лестнице, увидела белое пятнышко пены на коленке и наклонилась, стирая его пальцами.
Отличный вид.
Резко разогнувшись, покачнулась и едва не покатилась кубарем по ступенькам, но горячие сильные руки вовремя подхватили, а в нос ударил знакомый аромат холодного и беспощадного севера, подсказывающий мне, что я уйду с головой под лед.
Руслан выглядел таким же, как и вчера.
Не знаю, где он ночевал, но рубашка определенно была несвежей, а и без того отросшая щетина на грубоватом подбородке стала еще длиннее. Только волосы слегка торчали дыбом, намекая, что он не так давно оторвал голову от подушки.
Аккуратнее, Катерина Андреевна. Не хватало начать новый день с очередных похорон.
Без нежности выпрямил меня и, обдав презрительным взглядом, прошагал мимо, оставляя стоять и хлопать глазами, восстанавливая сбитое испугом дыхание.
Здравствуйте, услышала я с кухни полинкин лепет и помчалась на него со всех ног.
Еще не хватало оставлять их наедине!
Инстинкт самосохранения выл, чтобы я не допускала их общения. Залетая на просторную кухню, я первым делом встала между сидящей на высоком стуле Полиной и опирающимся на барную стойку Русланом.
Ася! Приготовь, пожалуйста, нам с Полиной свой праздничный омлет! нервно крикнула я, и горничная с улыбкой, которая тут же сползла с ее лица, зашла на кухню, удивленным взглядом рассматривая незваного гостя.
Да, Катерина Андреевна. Пять минут, и омлет будет.
Что-то празднуете? ядовито, но, слава богу, тихо спросил он, словно специально придвигаясь ко мне.
Отступать было некуда, только если сесть на дочкин стул и взять ее на руки, чего моя малышка не переносила. Так что я осталась на месте, игнорируя этот жест и бедром чувствуя жар огромного тела, придвинувшегося ко мне.
Не твое дело.
Будь со мной поласковее, прошептал он, вроде бы обычно, но под каждым звуком лежала тонна заготовленной для меня стали, которая уже звенела, угрожая обрушиться вниз.
Иди нахрен.
Ася, верно? горничная вздрогнула, поворачиваясь к говорившему, и с испугом кивнула. Не могли бы вы приготовить мне кофе? Черный. Без сахара. Без сливок.
Конечно, эээ
Руслан Ренатович.
Шумно втянув воздух между расслабленных от испуга губ, Ася навесила на лицо привычную улыбку и вновь кивнула, выражая все свое отношение к нему лихорадочным блеском голубых глаз.
Она боялась.
Еще бы.
Огромный абмал под два метра ростом ввалился в дом и обозначил себя хозяином. А сейчас выясняется, что он еще и сын Рената, и даже стараясь выглядеть вежливым, просит свой утренний кофе, глазами приколачивая к полу.
Руслан Ренатович временно поживет здесь, обозначив сроки, я удостоилась такой волны гнева, что она осела на коже колючими иголками, впиваясь в плоть и разрывая вены. Он наш гость, Ася.
Скорее уж вы мои. И да, Ася, будьте добры к завтрашнему утру предоставить мне свое резюме. Хочу получше узнать, кто работал на моего отца.
Ты не смеешь здесь командовать, прошипела я, оборачивая к нему. Ты здесь никто.
Забываешь, красивая, так же тихо ответил он и покосился на Полину, играющую с кружками на столе. Это ты больше никто. Просто девка, которой я временно разрешил пожить в этом доме.
Я жена твоего отца.
Ты вдова моего отца, поправил он, и мы одновременно повернули головы, слыша тоненький фарфоровый звон.
Ася стояла рядом, натянуто улыбаясь, и посуда в ее руках тряслась, звоном разбивая повисшую тишину.
Ваш кофе, тихо сказала она и наконец поставила чашку на стол.
Ничего не ответив, он вновь впился в меня гневным взглядом. На ощупь нашел напиток и залпом опрокинул его в себя. Даже не поморщился от температуры и не прекратил давить на меня своей силой, показательно разводя плечи в стороны, будто готов закатать меня в пол прямо сейчас.
Вернусь вечером.
Бросил и вышел, ступая по паркету тяжелым и размеренным шагом.
Мама, а это кто?
Кто? переспросила сама у себя, глядя ему вслед, словно ждала, что он передумает и вернется, чтобы сломать мне шею. Никто. Просто гость.
Глава 7
Катюш, может, и сама останешься, раз так получилось? Лидия доверительно заглядывала мне в глаза, держа руку супруга, который был занят наблюдением за детьми.
Полинка и внучка Лидии София бегали друг за дружкой во внутреннем дворе их дома, который был виден сквозь огромное панорамное окно в гостиной, что тянулось вдоль всей стены.
Нет, не останусь. Не могу позволить ему решить, что я сдалась. Просто Полину хочу оградить от его присутствия.
Это правильно, она неожиданно поджала губы, будто вспомнила что-то неприятное, и откинулась на спинку дивана. Русланпоследний человек, которому можно доверить ребенка.
Доверять ему детей никто не собирается. Но даже общение я хотела бы исключить.
Все верно, Катюша. Эх, Ренат, Ренат, она опустила глаза. И без того тонкие губы ее превратились в ниточки. Стоило тебе уйти, как сын сорвался с цепи.
Меня болезненно укололо любопытство, и я решилась спросить.
Лидия, а что между ними произошло?
Что? А Ренат тебе не рассказывал?
Я мотнула головой.
Это история произошла незадолго до того, как вы встретились, практически за пару недель. Руслан всегда был такой непостоянный. Гулял, куролесил в свое удовольствие, а делами заниматься не хотел. А потом Потом Ренат предложил Лану остепениться, жениться, вроде даже невесту нашел, семью завести, надеясь, что тот образумится. Оба вспылили, поругались. Лан бросил отцу, что справится без его помощи, и ушел. С тех пор даже не позвонил ни разу! она возмущенно всплеснула морщинистыми, но аристократичными руками. Мы, конечно, узнавали, как у него дела, но Ренат строго-настрого приказал не лезть.
А потом
Потом появилась ты и Полиночка, она с нежностью взглянула в окно, где девчонки играли в надувном бассейне с шариками. Там уже как-то и не до Лана стало. Последний раз новости приходили полгода назад, мол, Руслан в Штатах, ведет свой бизнес и вроде как даже женился. Но, видимо, не все правда.
Погрустнев, она стерла улыбку с лица.
Значит, он не должен был знать, что Ренат болен?
Я думаю, знал, Катюш. Если уж мы новости о нем слышали, не думаю, что он судьбой отца не интересовался.
Он не знал про Полину.
Не всегда вести приходят полными, улыбнулась женщина, но глаза ее были все так же полны печали. Пусть Поля пока у нас поживет, мы за ней приглядим. А ты приезжай, когда соскучишься!
Я уже, тихо сказала я, сама не отрывая глаз от ребятишек.
Обещала ей не уходить надолго, не оставлять ее, но присутствие чужака в доме пугало. Ничто не могло гарантировать безопасность, и сказанные слова о тесте ДНК только подгоняли что-то предпринять. Последнее, что он мог сделать, это дотронуться до моего ребенка!
Если правда всплывет, я просто не знаю, что мне делать. Я могу потерять все или подготовиться и сбежать вместе с малышкой на другой конец света, чтобы он никогда нас не нашел. А то, что будет искать, было слишком очевидно.
Такой зверь не упустит возможности втоптать человека в грязь, смешать его с потом и кровью, удушая своим влиянием.
Я уже думала о том, чтобы снять сбережения со своего личного счета и купить пару билетов для нас с дочкой, но что-то скребло внутри, подсказывая, что такая резкая перемена привлечет его внимание. Он заподозрит.
Может быть, это была паранойя, но с появлением моего прошлого в живом и очень даже здоровом виде все перевернулось с ног на голову. Обычная логика уже отступила на второй план, и я больше прислушивалась к инстинктам, которые твердили избегать его и не провоцировать подозрения.
Попрощавшись с Полиной и пообещав ей, что как только гость уедут, я ее заберу и мы обязательно поедем куда-нибудь только вдвоем, уже в машине обнаружила несколько сообщений на телефоне.
«Катерина Андреевна, позвоните мне. Срочно»от моего адвоката искрило волнением, и прижав телефон к уху, я слушала нужные гудки, пока трубку, наконец, не взяли.
Арсений, это Саярова. Вы просили перезвонить.
Да-да! Катерина Андреевна, у меня есть новости по поводу вашей проблемы. Не самые хорошие.
Я слушаю.
Мне удалось раздобыть кое-какие сведения. Саяров Руслан Ренатович (ныне проживает в Штатах) вчера прилетел на родину
Я в курсе, Арсений. Своими глазами видела! Ближе к делу можно?
Да-да, разволновался он, и я услышала, как шуршат бумажки на заднем фоне. Вот! Он основатель компании «Бирген энд Берген», занимающейся поставками и реализацией драгоценных камней и ювелирных металлов. Бизнес востребованный и авторитетный, в списке клиентов очень влиятельные люди и даже члены правительства
Арсений, предупреждающе прорычала я.
Если кратко, то он тот еще фрукт, не постеснялся в выражениях юрист, у него целый штат квалифицированных юристов. Акул своего дела. Если ему в башку взбредет с вами судиться, Катерина Андреевна, у нас нет шансов.
На секунду прикрыв глаза, я попыталась привести себя в чувства, потому что мир передо мной пошатнулся.
Все хуже, чем может быть. Все куда хуже.
Вариант с побегом уже не казался мне плохим, и я всерьез задумалась о том, в какую сторону покупать билеты. Как можно дальше, с пересадками, к черту на рога! Прочь от цивилизации!
Даже если завещание вашего мужа окажется полностью в вашу пользу, не думаю, что он так просто сдастся. Скажите, Катерина Андреевна, я как ваш защитник должен знатьу него есть возможность найти на вас что-то компрометирующее?
Есть, прошипела я.
И что же это?
Арсений, как далеко тянутся лапы его компании?
Достаточно. Полностью в Штатах, частично в России, в Европе уже два года как. А с какой целью вы интересуетесь?
Думаю, где он не станет нас искать.
Боюсь, только в Антарктиде его связи еще не налажены, вынес адвокат печальный вердикт, и я окончательно рассыпалась.
Все, что казалось таким прочным, сейчас песком утекало сквозь пальцы. Даже не песком, пеплом! Все сгорело в пламени ситуации, и я не знала, что делать дальше своими испачканными пальцами у горстки останков своей жизни.
Катерина Андреевна, я бы настоятельно рекомендовал вам продумать систему защиты и при возможности избавиться от компромата, пока не поздно.
Вы предлагаете мне убить моего ребенка? хмыкнула я.
Что? Нет!.. Что???
Что слышали. У вас все?
Да, но
Если будет еще что-то важное, перезвоните.
Отбросила трубку на соседнее сидение и прикусила губу так сильно, что пошла кровь. Но это помогло протрезветь, собрать потекшие мозги в кучу хотя бы на какое-то время.
Мне нужно было придумать, что делать дальше, и желательно как можно быстрее. До оглашения завещания еще шесть дней, и они казались мне вечностью в клетке с голодным тигром, куда меня бросили и плотно заперли дверь.
Как мне избегать его, если он смел поселиться в моем доме?! Как исчезнуть так, чтобы он даже не думал меня искать и копаться в нашем общем прошлом?
Повернув к банку, я вытряхнула из сумки все содержимое, одной рукой шаря в поисках паспорта. Обнаружив документ, притормозила на парковке и ринулась в отделение, чувствуя, как от напряжения звенят жилы.
Доброго дня, девушка. Я хочу снять наличные со своего счета.
Добрый день, улыбнулась оператор, не отрывая взгляда от монитора своего компьютера. Вашу фамилию, имя, отчество, пожалуйста.
Саярова Екатерина Андреевна.
Тонкие пальцы застучали по истертым клавишам, и несколько раз щелкнув мышкой, девушка удивленно приподняла брови и наконец посмотрела на меня, размыкая ярко накрашенные губы:
Я могу увидеть ваш паспорт?
Глава 8
Да, конечно.
Протянув документы, я с колючими мурашками на руках следила за каждым ее движением.
Я сейчас приглашу администратора.
Девушка поднялась со стулом, но я успела затормозить ее:
Что-то не так со счетом?
Сумма очень большая. У меня нет допуска к таким операциям, она лишь пожала плечами и скрылась за дверями подсобных помещений, вернувшись уже через пару минут, которые тянулись для меня со скоростью умирающей черепахи, мечтавшей перебежать шоссе. Вот, Екатерина Андреевна Саярова.
На помощь к ней пришла статная высокая женщина с выражением яркого пренебрежения ко всему живому и, заглядывая через плечо, уставилась в монитор.
Хотите всю сумму снять наличными?
Да.
Я заполню заявку, приходите через два дня.
Два дня? Едва не выкрикнула я, но голос сорвался.
А что вы хотели? Пять миллионов не маленькие деньги. Банк должен подготовиться к такому изъятию банкнот. Два дня. Ваш паспорт.
Она бросила его через окошечко ко мне в руки и, не собираясь продолжать дискуссию, удалилась, сказав девушке, чтобы заполнила документы.
Будем ждать вас через два дня, отработанно улыбнулась та, глядя на меня с сожалением, будто она разделяла послевкусие от встречи с ее начальницей. Вам придет СМС о готовности выдачи.
Благодарю, бесцветно ответила я, и сжав паспорт в руках, вышла, возвращаясь в машину.
Два дня на подготовку.
С одной стороны, это даже хорошо. Не придется прятать сумку с деньгами, пока Руслан зверем бродит где-то рядом. Но с другой От одной мысли, что мне придется жить с ним под одной крышей еще несколько суток, была душераздирающей.
Страшно. Мне просто было страшно до безумия, до седых волос. Ужас липкой пленкой пота растекался по коже, стоило представить, как он смотрит на Полину и
Нельзя затягивать. Он действительно может узнать все слишком рано, и тогда план спасения полетит коту под хвост. Нужно усыпить его доверие. Обмануть зверя.
Добравшись до дома, обнаружила на парковке черный «БМВ»тот самый, что преследовал меня по дороге с кладбища. Значит, Руслан уже вернулся, и встреча все ближе. Ее не избежать.
Катерина Андреевна, Ася выбежала во двор, на ходу запахивая домашнюю кофту на груди. Он уже здесь.
Я поняла.
Просил, чтобы вы поднялись к нему, как вернетесь.
Перебьется. Хочет поговоритьпусть поднимет свой зад и сам приходит.
Да-да, мне сказать, что вы приехали?
Нет. Ничего не говори.
Стараясь быть тихой, я прокралась в свою спальню, минуя темноту гостиной и коридор второго этажа.
Дверь даже не скрипнула, пропуская меня в комнату. Щелкнув замком на двери, я выдохнула. Временно. Он все равно почует, что я здесь.
Почему-то я совершенно не сомневалась в его животных инстинктах. Они плескались с лихвой в темных глазах цвета неразбавленных чернил, и в острых скулах, покрытых длинной щетиной, превращающейся в бороду. Это пугало. Будто, стоит мне только вдохнуть воздух, что он считает своим, и чудовище свернет мне шею за своеволие.
Переодевшись в домашнее платье, я едва успела повесить брючный костюм в шкаф, как громкий стук в дверь заставил меня подпрыгнуть.
Открывай, твердо раздалось за единственной преградой, защищающей меня от него.
Что ты хотел?
Открывай, или я просто вынесу эту дверь.
Это красное дерево. За ущерб заплатишь вдвойне, распахнув дверь, я повесила на лицо заготовленную физиономию раздражения и уставилась на свой кошмар.