- Что такое?
Романова резко выпрямляется.
- Ничего.
- Тогда зачем так смотришь?
- Боюсь, что сбежишь, - она язвит только для вида. На самом деле, ей действительно страшно: вдруг я опять съеду с катушек?
- Я же сказала: никуда убегать я не собираюсь.
- Аминь.
Мы усмехаемся. Вздохнув, подпираю рукой подбородок, поворачиваю голову в сторону барной стойки и вдруг замечаю Диму. Он снимает с шеи фартук, протягивает его девушке возле кассы. Пожимает близнецам руки, улыбается, а затем неожиданно смотрит в мою сторону. Наверно Женя/Сережа сказал, что я здесь. Краснею. Парень машет мне, взмахнув ладонью, кривит рот на одну сторону, и я чуть не падаю со стула: мне так приятно и страшно, что хочется спрятаться под скатерть.
- И сколько же новых друзей у тебя появилось?смеясь, спрашивает Олег, правда я замечаю скрытое недовольство: он определенно ревнует. Вроде улыбается, но на самом деле обиженно морщит нос.Мне казалось, ты заперла себя в башне.
- Видимо, у того парня был ключ.
Пронзаю Лену недовольным взглядом, затем поворачиваюсь к репродукции Пушкина.
- В этом ресторанчике работают отличные ребята.
- И давно здесь зависаешь?
- Нет, может, неделю.
- Хорошая еда?
- Хорошие мальчики, - смеется Романова, и я со всей силы ударяю ее ногой под столом. Подруга стонет, - все-все. Молчу. Ладно, мне надо отойти.
Ленка подмигивает, хватает со стола сумочку и медленно поднимается с места. После ее ухода, все замолкают. Пьют чай, едят кексы, и создается впечатление, будто компании друзей действительно именно для этого приходят в ресторан.
- Ты изменилась, - Артем вдруг поднимает запретную тему. Я смущенно пожимаю плечами, выдавливаю улыбку, но парень не намерен смеяться. Он настроен на серьезный разговор, что крайне часто с ним бывает, и я уже жалею, что вообще выбралась из дома.Если неделю торчишь здесь, почему не связалась с нами?
- Я не торчу здесь. Я просто иногда забегаю. На самом деле, мне все еще не по себе.
- Ну, не знаю. Выглядишь ты выздоровевшей.
- Я и не болела.
Артем скептически поднимает брови, на что я отвечаю ему мягким, спокойным тоном:
- Ладно. Ты прав, нужно было позвонить, но я боялась, что уже поздно.
- Никогда не поздно окликнуть нас, подруга, - смеется Стас, правда, никто больше не поддерживает его попытку разрядить обстановку. Олег сканирует лицо Димы и близнецов, Настя рассматривает свои пальцы, а Артем буравит взглядом меня.
Откашливаюсь, затем на выдохе говорю:
- Я рада, что мы встретились. Рада, что Ленка свела нас. Сама бы я просто не решилась.
- Боишься?тихо спрашивает Настя.
Не знаю, что ответить, не знаю, с чего вообще вдруг все решили поднять эту тему. Вновь пожимаю плечами, вновь молчу, туплю взгляд. Отрезаю:
- Я не хотела пропадать.
- Ясное дело, что не хотела, - вновь отшучивается Стас и откидывается назад.Мне кажется, мы постарели, ребята, серьезно. Только посмотрите! Едим какие-то пироги, пьем чай из белого сервиза, Настя точит мороженое с такой ровной спиной, словно ей палку туда вставили. Ох, говорил, нужно идти в пиццерию. Там пусть и воняет жиром, зато мы бы не выглядели так нелепо.
Парень широко улыбается и действительно думает, что спасает меня от внезапно нахлынувших акул. Однако Артем не собирается прекращать. Хмурит лоб и восклицает:
- Ты меня напугала.
Из уст Ленки это звучало куда приятней.
Виновато горблюсь и встречаюсь взглядом с обиженными глазами Трубнева. Парень задет, и я знаю почему.
Со временем память изнашивается. Становится все тоньше и тоньше, как прослойка льда из-за наступившей весны. Некоторые воспоминания и вовсе начинают стираться, например, воспоминания об Артеме и о его чувствах. Но сейчас все с новой силой накидывается на меня, как изголодавшиеся собаки на кость, или как мошкара на вспышку света. Я вдруг вновь вижу перед глазами этого высокого парня, вечно пытающегося сделать мне приятное, рассказать что-то интересное, впечатлить чем-то необычным.
К огромному сожалению, люди, собравшиеся в одной компании, не могут существовать в ней без личных интересов.
Настя держалась за Стаса, Стас держался за Ленку, Ленка держалась за Артема, а Артем с Олегом держались за меня. И как в старой детской сказке, мы вместе пытались справиться с виртуальной репкой, которая для нас, например, была общими интересами, но которой для нас опять-таки было недостаточно, чтобы просто находиться рядом. Хотите вы этого или нет, но парень и девушка начинают общаться друг с другом только тогда, когда один нравится другому. Исключения бывают лишь в тех случаях, когда у кого-то из них уже есть вторая половина. Наша же компания была компанией вечных холостяков, вроде как самодостаточных, вроде как друзей. И нам действительно было хорошо вместе, пусть и немного не по тем причинам, по которым хотелось бы.
Стоит сказать, что меня всегда удерживала Лена. Я познакомилась с ней гораздо позже, чем с Артемом и с Настей, но успела привязаться к Романовой так сильно, что мысленно нарекла ее своей сестрой. Я думаю, именно из-за этого, мне всегда было легче всех находиться в нашем «братстве»: я никогда не сгорала от избытка внимания, никогда не страдала от неразделенной любви. Мне было хорошо и просто. К слову, я была эгоисткой до мозга костей, и, собственно, поэтому не обращала внимания на терзания других. Черт подери, мне даже нравилось, когда Олег и Артем спорили из-за того, кто сядет рядом со мной в автобусе.
Никогда не задумалась над этим, но сейчас мне кажется, что вела я себя отвратительно.
- Я, - прочищаю горло.Я тоже отойду.
Резко встаю из-за стола. Убежать проще, чем попытаться оправдаться, поэтому киваю ребятам и быстро следую в сторону туалета. Не оборачиваться, не оборачиваться. Прошлое вновь меня настигнет, вновь потопит. Вскидываю подбородок, пытаюсь ровно дышать, но внутри сгораю от неясного мне страха: чего именно я боюсьсломаться или смириться?
- А я все думал, когда же ты соизволишь подойти ко мне, поздороваться
Поднимаю голову. Вижу перед собой кривую улыбку Димы и тоже пытаюсь улыбнуться. Не получается.
- Что случилось?парень тут же меняется в лице.Все в порядке?
- Да. Я просто не думала, что возвращение к реальной жизни будет таким трудным.Киваю и робко поджимаю губы. Мне кажется, Дима меня должен понять.Друзья напомнили о прошлом.
- И тебе стало не по себе?
- Да.
- Мира, не стоит убегать. Все равно рано или поздно тебе придется поговорить с ними обо всем, что произошло. К тому же, вряд ли теперь они отпустят тебя без борьбы. Ты только посмотри на их лица: еще чуть-чуть и их взгляды поджарят нас заживо.
Оборачиваюсь. Олег делает вид, что пьет чай, хотя на самом деле нагло косит в нашу сторону. То же с Артемом, только этот парень и не пытается претворяться: сверлит в нас дыру, не собираясь отводить взгляд на что-либо другое.
- Они хорошие, - оправдываюсь я и вновь смотрю на Диму, - просто пока что мне сложно находиться рядом с ними. Это так странно, потому что я безумно соскучилась. Серьезно. Они мне все так дороги, я, я вообще с трудом представляю свою жизнь без них, понимаешь? Только разве что в тех случаях, когда сама не пытаюсь себя убить.Понимаю, что сморозила глупость и встряхиваю головой, - прости. Говорю какую-то чушь.
- Чушьэто делать вид, будто все хорошо, когда на самом деле, хочется повеситься. А твои переживанияэто лишь симптомы излечения. Ты колеблешься, выбираешь, думаешь. Раньше подобные мысли вообще не крутились в твоей голове, не так ли? А сейчассейчас ты уже не просто хочешь умереть, ты думаешь: черт подери, а почему бы мне не остаться? Улавливаешь?
Вновь замечаю, что мое стремление свести счеты с жизнью называют болезнью и задумываюсь: может, так оно и есть?
Наконец, улыбаюсь. Облокачиваюсь спиной о барную стойку и спрашиваю:
- Зачем мне ходить к психологу, когда есть ты?
- Хороший вопрос.Парень кривит рот, и мне кажется, что это тот самый момент, когда я должна сказать ему о своих чувствах. О том, как он мне дорог. Как я ему благодарна. Я жива, потому что Дима спас мне жизнь, вытащив из огромной, бездонной ямы с убитыми горем людьми. И я уже открываю рот, и продумываю несколько первых слов, как вдруг рядом оказывается Ленка. Она возникает передо мной неожиданно и протягивает:
- Что за столпотворение?глупый вопрос, ведь стоим перед ней только я и парень, но Романову это ничуть не смущает. Обнажив свою щель между зубами, она берет меня под локоть и говорит, - вот значит, как вблизи он выглядит.
Если честно, мне хочется умереть от стыда. Почему-то я думаю о том, что подруга ужасно меня позорит, выставляет дурой, однако неожиданно Дима смеется. Наиграно кланяется и отвечает:
- Надеюсь, лучше, чем издали.
Жду с замиранием сердца, когда же Ленка вновь что-то скажет. Хочется хорошенько пихнуть ее в бок, чтобы она не говорила глупостей, просто молчала, позабыв все слова на свете, но я не могу даже пошевелиться.
- Спасибо, что вернул Миру к жизни.Пропевает Романова. - Я, конечно, ненавижу тебя за то, что ты опередил ее лучшую подругу, но думаю, в будущем мы споемся.
Парень кивает.
Это все? Катастрофы не будет?
- И еще, - о господи. В голове звучит мелодия из фильма «Челюсти». Вот-вот, и я съем подругу, лишь бы не выслушать ее очередную шутку, - очень хороший ресторанчик. Ты здесь работаешь?
Выдыхаю весь накопленный в легких воздух, и наверно становлюсь гораздо меньше. Мне кажется, будто я только что пережила сильнейшую бурю, обычно уносящую с собой много жизней, и торжественное аллилуйя звучит в моей голове.
- Пойдем?Лена тянет меня обратно к столику.Ребята уже заждались.
- Да, - опустив плечи, шепчу я. Представляю, как все сделают вид, будто пять минут назад не пытались расстрелять меня, придавив к спинке стула, и думаю о том, что к некоторым вещам необходимо привыкать постепенно. Если укол адреналина ввести под кожу мгновенно, сердце может не выдержать. Так и здесь. Было бы неплохо приспосабливаться к друзьям по очереди, вспоминать их заскоки и привычки шаг за шагом, не резко.Увидимся завтра?
Отходим всего на шаг от парня, когда тот берет меня за руку.
Оборачиваюсь.
Внутри что-то вспыхивает, и от изумления хочу заорать на весь ресторан.
- Не сбежишь со мной?
Лена вскидывает брови. Даже боковым зрением я замечаю, как вытягивается ее кругловатое лицо.
- Куда сбежать?
- Это личное, - парень отводит взгляд, и я буквально тону в удовольствии: он хочет поделиться со мной чем-то важным. Это приятно.
Уже собираюсь согласиться, как вдруг паршивая совесть взвывает где-то между ребер. Морщусь, стараюсь заткнуть ее, но не выходит.
- Не могу. Я только что пришла с ребятами.
Придвинувшись ко мне, парень шепчет:
- Они никуда не денутся.
Губы растягиваются в улыбке. Я поворачиваюсь и смотрю на Лену, жду согласия, но подруга лишь упрямо стискивает зубы. Думаю, ей обидно видеть то, как после данного обещания, я собираюсь убежать. Хочу спросить разрешения, что, уверена, глупо по своей сути, правда, не успеваю. Словно прочитав мои мысли, Романова закатывает глаза к потолку и опять делает это чертовски очаровательно.
- Мы не против, Мира, - выдыхает она.Повеселись. - Я знаю, что не должна уходить, но мне так жутко этого хочется, что я лишь киваю. Дима делает несколько шагов к выходу, как вдруг Ленка останавливает меня и шепчет, - не теряй голову. Пожалуйста.
- Я и не собираюсь.
- Неправильно привязываться к человеку в твоем положении, - звучит коряво, поэтому я не сразу понимаю, что именно подруга имеет в виду.Возможно, он хороший парень, и я даже не хочу оспаривать это.
- Тогда чего ты хочешь?
- Хочу сказать, что человек не может улыбаться двадцать четыре часа в сутки, а этот Дима за весь наш разговор и бровью не повел. Будто замороженный. Глаза искрятся, ямочки на щеках, словно нарисованные. Похоже на то, что парень безумно сильно старается казаться тем, кем не является.
- Это глупости. Ты его совсем не знаешь.
- Необязательно знать человека, чтобы заметить такое притворство. Тебе с ним хорошо, я рада, но что будет, если он исчезнет?
- О чем ты?нервно поворачиваю голову в сторону выхода. Дима уже стоит на улице. Вновь смотрю на Лену.Не обижайся, но я, правда, хочу пойти с ним. Объясни ребятам.
- Ты меня вообще слушаешь? Иди, окей. Просто не зацикливайся. Его чересчур выраженное обаяние с ума тебя сведет.
- Поздно. Уже свело.Меня совсем не раздражают слова Лены. Я думаю, она просто волнуется и немного ревнует. Ясное дело. Я бы тоже не смогла смолчать, если бы она сбежала от меня с каким-то неизвестным мне парнем.Не волнуйся. Все будет хорошо.
- Напиши, когда освободишься. Я вбила свой номер тебе в список контактов.
- Договорились.
- Беги, сумасшедшая.
И, улыбнувшись, я бегу, не обратив никакого внимания на странное предупреждение подруги. Она ведьне ее дед. Ей не дано предсказывать будущее.
ГЛАВА 5
Мы бежим в противоположную от остановки сторону. Дима сжимает мои пальцы, и я уже парю над городом, одновременно касаясь подошвой серого асфальта. Улицы освещают фонари, витрины магазинов и яркие вывески. Который час? Мне все равно. Время не имеет значения, когда ты проводишь его так, как считаешь нужным.
Становится немного холодно, ветер забирается под футболку и щекочет кожу. А я прикрываю глаза и наслаждаюсь моментом странного спокойствия, словно мне совсем не страшно и я никогда не хотела покончить с собой, словно мои родители живы, и словно я абсолютно счастлива.
Наверно, именно поэтому сейчас я здесь, с этим парнем. Возможно, он лишь дарует мне иллюзию, но это спасает мою реальность.
Мы добегаем до старого, грязного автобуса. Я изучаю его и заглядываю через окна внутрь: там почти никого нет. Только два старика и серьезная, хмурая женщина в костюме. Все выглядят так, будто узнали нечто ужасное. Жаль, что люди грустят даже тогда, когда грустить нет повода.
Дима выпускает мою руку и подходит к молодому водителю. Здоровается с ним.
- Как обычно?спрашивает тот.
- Да, Костик. Сильно не разгоняйся, сегодня я не один.
- Псих ты, Дим.
Они обмениваются кивками, и, улыбаясь, парень возвращается ко мне.
- Пойдем.
- Куда?
- У нас VIP-места.
Любопытство съедает все вопросы. Полностью доверившись Диме, я обхожу вместе с ним автобус и удивленно вскидываю брови, понимая, что парень забирается по дряхлым поручням на его крышу.
- Что ты делаешь?
- Поднимайся. Это не страшно.
- Почему нельзя поехать, как нормальные люди?
- Потому что мы ненормальные люди, Мира.
Ошеломленно качаю головой и скрещиваю на груди руки. Это безумие какое-то! Не буду я залазить на крышу. Я что с ума сошла?
- Быстрей. Нас не будут ждать.
- Но мы упадем!
- Ты вдруг боишься навредить себе? Что изменилось?
Это удар ниже пояса. Думаю, он знает ответ, поэтому так нагло задает данный вопрос. Вскинув подбородок, принимаю вызов. Ничего подобного никогда в своей жизни не делала, но раз судьба предоставляет возможность, может, стоит ею воспользоваться?
- Так, соберись, - набираю в легкие воздух и карабкаюсь вверх. Поручни старые, облезлые. Я действительно считаю сейчас себя сумасшедшей, но вместо того, чтобы спрыгнуть и убежатьсмеюсь. Что ж, ненормальной быть весело.
Дима помогает мне подтянуться. Тащит за собой к началу автобуса, ложится и вскидывает брови:
- Не советую стоять.
О, господи. Сгибаю дрожащие колени, опираюсь руками о ледяную металлическую крышу, аккуратно вытягиваю ноги. Парень велит держаться за боковое ограждение и за ручку от люка. Выбирать не приходится, поэтому я соглашаюсь.
- Не бойся, - криво улыбается он.Тебе понравится.
А затем стучит рукой по крыше, и водитель заводит двигатель.
Зажмуриваюсь: главное не бояться, не бояться.
Автобус трогается, и я верещу, как безумная. Слышу рядом смех Димы, открываю глаза и замечаю его широкую улыбку. Парень не держится, переворачивается на спину и вальяжно закидывает руки за голову. Ненормальный!
- Что ты делаешь? Зацепись за что-нибудь. Дима!
- Все хорошо.
- Нет!
Хватаюсь левой рукой за его футболку и стискиваю ее так крепко, что сводит пальцы. Думаю, если нас резко занесет в какую-то сторону, от меня мало будет пользы, но все равно не разжимаю ладонь. Мне не хочется, чтобы с Димой что-то случилось.
- Мира, - обернувшись, говорит парень, - расслабься. Все в порядке. Это не опасно. Костя будет ехать медленно, слышишь? Я рядом.
- Ты же вроде ценишь жизнь, тогда зачем такое вытворяешь?
- Мы ничего не вытворяем. Закрой глаза и просто наслаждайся, хорошо? Тебе понравится. Обещаю.