Спасибо, что переживаешь за меня, Антуан. Но я пока не хочу бросать свою работу.
Мужчина кивнул, чувствуя некоторое разочарование: ведь ее ответ подразумевал, что она также отказывается прекращать свои сексуальные «игры» с семейством де Ноблэ. И он не мог ничего с этим сделатьАнтуан знал, что он уже старик, и, конечно же, не может сексуально удовлетворять свою прекрасную любовницу. Да и с самого начала в их отношениях было больше дружбы, чем сексуального влечения, ведь даже тогда он уже был слишком стар для нее. Но мужчина знал, что согласиться остаться с ней на любых условиях, лишь бы она от него не ушла. Этого бы он не пережил. Она была тем, кто еще держал его среди живых, возвращал радость молодости и свежесть первой любви.
Рита прижала пальцы к вискам и мученически глянула на него.
Давай лучше поговорим о поднятии рейтинга популярности твоей замечательной школы.
Насчет популярностиу нас ведь теперь учиться Гарри Джонсон! торжественно произнес Антуан, сжимая ее в объятиях. Его присутствие в стенах школы поднимает наш рейтинг на неизмеримую высоту!
Женщина недоверчиво хмыкнула.
Да, я согласна, это очень даже неплохо. Понятия не имею, как тебе удалось его заполучить.
Да я тоже не знаю, улыбнулся мужчина. Возможно, его знаменитый папаша настолько занят, что просто нашел нашу школу по телефонному справочнику? В любом случае, я с ним лично почти и не знаком. Я видел Адама лишь несколько раз, когда он навещал своего сына в школе. Правда, к нему всегда очень трудно пробиться через толпу его охранников, репортеров и прочих прихлебателей. Просто король и его свита!
Согласна. Его папочкапротивное и высокомерное создание. Хотя красив, как греческий бог. Интересная помесь Аполлона и лощеного идеального красавчика с обложки модного журнала для геев, она хихикнула.
Ну, судя по тому, что у Адама есть сын, вряд ли он гей, засомневался де Вилл, усмехаясь. Какая ж ты все-таки злая, моя Ритуля!
Стараюсь, дорогой, стараюсь! Все-таки это моя работа. Быть стервоймоя профессия. И иногда это даже приятно, когда твоя работа совпадает с тайными желаниями. И все-таки на душе как-то паскудно, словно я стала под душ, а на меня полилось дерьмо с запахом лучших французских духов. Но дерьмоэто дерьмо, сам понимаешь, как бы оно ни пахло. Рита снова начала дрожать, и де Вилл успокаивающе поглаживал ее изящные, хрупкие плечи, шепча на порозовевшее ушко милые глупости. Все-таки ты неисправимый романтик, шепнула она прямо в его суховатые тонкие губы. Но за это я тебя и люблю!
Я тебя тоже, Рита Свои.
Ага, прямо такой, какая я есть? Злобной и циничной стервой? Берешь в нагрузку к шикарной внешности мой нелегкий характер?
Я люблю тебя целиком и полностью. Тымоя звезда, самый драгоценный бриллиант на свете Моя пустыня и мой оазис.
* * *
Рита Свои почему-то ужасно нервничала перед этим интервью. Можно подумать, что она собиралась брать интервью у какого-то местного каннибала, который неумело, но активно подражает небезызвестному Ганнибалу Лектору. Хотя на самом деле это был обычный мальчик.
«Возможно, это потому, что меня поставили в жесткие рамки. И мой отвратительный начальничек потребовал, чтобы я делала то, что ОН хочет, писала лишь то, что мне скажет Гарриэта юная звезда! Правда, знаменит он скорее благодаря своему отцу. Так сказать, подхватил эстафету. Все возвращается на круги своя?
Рита вздрогнула, стараясь внушить себе, что это ощущение внезапного холода появилось из-за ранней весны. Когда зелени еще почти нет, почки вот-вот собираются превратиться в листья, но еще медлят, наслаждаясь покоем и защищенностью.
«Что ж, на сей раз приказ моего начальника полностью совпадает с моим желанием. Так что я ничего не потеряю», решила она для себя, улыбаясь немногочисленным посетителям кафе, находящегося на территории школы, в котором она пила кофе, поджидая героя своего очередного опуса. Женщина уже давно положила на столик блокнот с ручкой и любимое «орудие труда», диктофон.
Почему-то в этот день ей хотелось быть более объективной. Рита сама не знала, отчего вдруг ее настигло это неожиданное благодушие. Обычно ей нравилось смешивать очередную жертву с грязью.
Красавица подперла подбородок тонкой рукой, постукивая пальчиками другой руки, точнее, длинными кроваво-красными ногтями, по гладкой поверхность стола, и не могла оторвать взгляд от двери.
Однако репортерша все же на пару минут отвлеклась от созерцания двериуж очень интересная пара сидела за одним из столиков, красивые и беззаботные, словно на свете не существовало Зла. Молодые и легкомысленные, и, главное, влюбленные. Она это увидела в их глазахотражения друг друга.
Остальной мир для них не существовал, пока они держались за руки и смотрели друг другу в глаза, нежно улыбаясь и щебеча легкомысленные глупости.
Рита проглотила ком в горле и постаралась придать своему лицу еще более неприступное и ледяное выражение, чем обычно. Однако сложнее всего оказалось убрать «вселенскую» тоску из глаз и превратить их в два бирюзовых камешка. Не к месту вспомнились родители. Точнее, тот период жизни, когда они начали отдаляться от нее. Или она от них? Когда они впервые назвали ее жестокой, холодной. Особенно после первых публикаций ее ядовитых статей.
Вспомнилось интервью с коллегами из «Женских штучек», когда ее улыбающуюся фотографию с белозубым оскалом поместили на обложку. Тогда центральный разворот заняло то ужасное интервью. Ее премировали «Золотым пером», как лучшую журналистку года. Хотя, стоит заметить, что в конкурсе не принимал участия ни один серьезный журналист, пишущий про политику, только репортеры из различных женских изданий и желтой прессы.
Рита Свои, говорят, что у вас нет сердца. Это правда?
Конечно (стеклянный смех, словно звон бокалов). Еще в детстве я продала его за доллар.
Брр! Рита тряхнула головой, чтобы отогнать неприятные воспоминания, от которых начинало тошнить. Пышные пряди упали на лицо. Откинув их, она замерла, прищурившись.
В кафе как раз входил «Мистер Знаменитость»Гарри Джонсон собственной сиятельной персоной.
Быстро отыскав ее глазами, парень направился к ней с выражением страдания и муки в изумрудных глазах и явным нежеланием находиться с ней в пределах одной Вселенной.
Привет, Гарри, произнесла она, открывая блокнот. Садись.
Он кивнул и сел напротив.
Она отметила, что он напряжен и скован. А в глазах за модными солнечными очкамиодновременно вызывающее и затравленное выражение. Сняв очки, он нервно швырнул их на столик, едва не разбив.
Давайте сразу к делу. У меня нет никакого желания с вами общаться, почти выплюнул он с ненавистью. Меня моя девушка ждет.
Изящно изогнутая бровь.
Хм, полагаю, это мисс Лесли? Или Генриетта Браун? Либо кто-нибудь, о ком я не знаю? Какая-нибудь супер-модель? Или начинающая голливудская красавица, которая благодаря связи с такой знаменитостью, как ты, мечтает сделать собственную карьеру? Возможно, какая-нибудь дурочка, которая после секса обязательно попросит у тебя твои трусы, чтобы хранить их возле сердца? А те части тела, которых ты коснешься во время секса, она больше никогда не будет мыть?
Джонсон раздраженно тряхнул торчащими как попало волосами, машинально попытавшись их пригладить. Впрочем, это было также невозможно, как изменить профиль без пластической хирургии.
Кажется, по предварительной договоренности с этим идиотским журналом, вы не должны лезть в мою личную жизнь! Я этого не потерплю.
Знаешь, мне не нужно твое разрешение, чтобы хорошо выполнять свою работу, она пронзила его испытывающим взглядом. Хорошо, расскажи про учебу, про друзей, про свои увлечениякоторые не касаются секса.
О, вас так интересует тема секса? Синдром острого недотраха? ухмыльнулся парень, разваливаясь на изящном стульчике. Она невольно отметила его идеальное телосложениеи когда из мальчишки успел вырасти такой сексапильный подросток? Тело развитоеон явно увлекается тренажерами и физкультурой, черты лица практически идеальные, очень красивые глаза, которые, как и его хорошее телосложение, достались ему от отца.
Рита поймала себя на том, что откровенно залюбовалась им.
«Мальчишка! Для меня онпросто малолетка».
Женщина замолчала, затем продолжила, стараясь собрать разбегающиеся мысли:
Поделись с нашими читателями своими увлекательными приключениями в школе! Кто, например, пытался тебя втайне побить, с кем и за что ты соперничаешь. Насколько я знаю, тебе почти нет равных в школе, кроме Виктора де Ноблэ, конечно. Ну, Виктор происходит из древнейшей аристократической семьи, которых все меньше остается в Англии. И, хотя его родители не так богаты, как твой отец, но у них есть класс, а это дар, который может быть только врожденным. В какой-то миг ей показалось, что сейчас он ударит ее По лицу. Или схватит за волосы и вышвырнет в окно. Или скинет со стула на пол и начнет нещадно пинать ногами прямо в живот. Его глаза потемнели, а губы сжались, превратившись в тонкую бледную линию.
Да как вы смеете! Я же предупреждал ваш отвратительный журнальчик, что не собираюсь говорить о личном! Вы и так вылили на меня кучу грязи, когда издевались надо мной, моим отцом, моей умершей матерью в своих жалких писульках! Вы бы радовались даже смерти собственных родителей если бы вам заплатили за статью про их похороны! его голос, возросший до крика, сорвался. Я же просил вашего редактора, чтобы мне прислали на интервью кого-нибудь другого! Или те, кто варится в этом дерьме, слышат лишь то, что им выгодно?
Ей ни с того, ни с сего захотелось попросить прощения. Особенно про ту действительно гадкую статью о смерти его матери, которая покончила с собой в огромном особняке. Пока Адам Джонсон резвился на Багамах с очередной красоткой-моделью, а их практически интимные фотографии оказывались во всех развлекательных изданиях, его жена Люси страдала от одиночества и от ревности, которую искусно разжигали журналисты. Рита понимала, как ему было тяжело, тогда еще совсем маленькому, сначала пережить эту смерть, затем простить отца (если он его простил, конечно), а потом еще и жить дальше. И переваривать всю ту грязь, что многие годы лились на него и на его отца. Большинство журналистов (не только Рита), смаковали странное самоубийство, которое под определенным углом могло бы даже сойти за убийство или за попытку доведения до самоубийства. Смаковала и она, хотя и без особой радости. Смерть красивых женщин никогда не вызывала у нее особого восторга. Наверное, сказывалась редкая женская солидарность.
Журналистка тонула в этих зеленых глазах, которые наполнились слезами. Ей вдруг отчаянно захотелось обнять его, утешить. Но на них все смотрели! Да и не позволил бы он ей к себе прикоснуться, а кроме того, не могла же она разрушить тщательно взлелеянную репутацию безжалостной стервы.
Держите себя в руках, мистер Джонсон! ненавидя сама себя, произнесла она чеканным сухим голосом. Вы же, как-никак, будущая звезда! А теперь, если не возражаете, продолжим. Или вы решили сбежать? Может, вы боитесь меня? ехидно добавила она.
Слезы в зеленых глазах высохли, словно первые капли росы на весенней листве. Он поднял подбородок, принимая ее вызов, хотя не мог ни понимать, что в словесной дуэли журналистке нет равных.
Она заметила, что Гарри уставился на нее с опаской и с любопытством одновременно.
Наверное, ты хочешь сказать мне какую-то страшную гадость? парень откинулся на стуле, чуть прищурив изумрудные глаза. Давай же, не стесняйсяпосле множества репортеров, которые каждый день рвут меня и отца на части, меня уже сложно напугать. Да и не скажу, чтобы я кого-то из вас боялся. Он снисходительно улыбнулся, беря себя в руки.
Просто мне неприятно как различные ничтожества, вроде нищих журналистов, гавкают на меня и отца, потому что они саминикто. Конечно, проще оскорбить тех, кто чего-то добился, чем самому добиться успеха. Для этого же надо потрудиться! А ваша работаэто просто изливание желчи. Да и язык у репортеров, как говорится, без костей. И все-таки, я думаю, наше интервью пора закруглять.
Почему?
Устал от всяких сучек, он ослепительно улыбнулся, развалившись на стуле. А если серьезноможет быть, потому что слишком много знаю про ваши методы. В некотором роде я тоже профессионал. Я ведь стал известным с момента моего рождения. Что большинству журналистов, конечно же, не светит никогда. Ваш брат для меняэто духовный калека с множеством комплексов и проблем.
Рита фыркнула:
Ты считаешь себя психологом, чтобы ставить кому-то диагнозы? А тебе не приходит в голову, что мы просто выполняем свою работу? Ведь все-таки профессия репортера вторая по важности она хмыкнула, после проституции. И такая же древняя. И, несмотря на прошедшие века, до сих пор актуальная и модная.
Вы все только пытаетесь приобщиться к талантливым людям, Рита, ледяной взгляд шокировал ее, как и бесконечная боль, отразившаяся в глазах. Только смертьлекарство от всех подонков этого мира. А лекарство от глупости, к сожалению, никогда не придумают.
На всех подонков у тебя силенок не хватит, она тяжело вздохнула и потерла виски. Кажется, ее должно было как-то поразить, шокировать или, даже обрадовать их непринужденное общение с нотками философии и психологизма, странного в устах столь юного существа. Ведь мальчику было только шестнадцать!
Как-то поразить.
Может быть, даже обрадовать
Но за последние годы мир для нее утратил прежние краски. Словно на женщину упала каменная плита-надгробиеи придавила, задушив на корню все чувства, все эмоции, все искры жизни. Словно она была свечей, которую задул резкий порыв ветра. Так что даже их соперничество, обличенное в форму почти вежливого общения, было для нее чем-то серым и скучным. По крайней мере, она пыталась себя в этом убедить.
Рита опустила голову и вздрогнула, ощущая себя загнанной зверушкой, которая оказалась в тупике. А в нескольких ударах сердца от нее затаился охотник.
Тебе ведь приходилось ощущать неотвратимость бесконечности? тихо прошептал он, коснувшись ее ладони, распластавшейся на столе, как дохлая медуза.
Да, она подняла на него обезумевший взгляд. Неужели ты постоянно это чувствуешь? Как ты еще не сошел с ума?!
Вот поэтому многочисленные читатели различных изданий считают меня психом. Хотя они всех звезд считают сумасшедшими, не понимая, что оригинальностьэто признак белой вороны. А белая воронаэто редкая птица, и почти такая же желанная, как и синяя птица счастья. Просто остальные черные вороны слишком завидуют невиданному оперениюи стараются извести тех, кто выше их. Для этого даже твоих остреньких, ехидных статей не надо. Они пытаются поставить себя на мое место и, естественно, делают соответствующие выводы, что на Олимпе места только для избранных, а не для ничтожеств с острыми язычками.
Ладно, мне пора статью писать, она резко вскочила и направилась к выходу.
Счастливо! Гарри небрежно поднял руку и помахал ей вслед.
* * *
Приехав к своей возлюбленной, Антуан де Вилл не нашел ее в спальне, хотя постель была разостлана, а лампа горела.
Он обнаружил женщину в кабинете. Сидя в одной комбинации за письменным столом темно-коричневого дерева, она уставилась немигающим взором змеи на экран ноутбука.
Антуан? она подняла голову, заслышав его легкие шаги, отрываясь от экрана.
Он с грустью заметил темные синяки под ясными глазами и какое-то неживое выражение прелестного личика. Волосы казались чересчур яркими на фоне поблекшего лица. Она потерла лоб.
Ложись спать, уже поздно.
А тебе еще много?
Да нет, я редактировала. Уже все.
Она сохранила статью и отправила электронное письмо.
Bcel Я закончила с этим кошмаром, она попыталась выдавить из себя улыбку. Давай лучше спать.
Ты поругалась с Гарри? тихо поинтересовался мужчина, обнимая ее. Она уткнулась носом в его подбородок. Твое идиотское начальство снова захотело крови несчастного мальчика?
Да, что-то этом роде, она отстранилась, нахмурившись. Но я постаралась написать не такую гадость, как обычно. Все-таки он молодец. Даже будучи сыном голливудской знаменитости, он не сломался, хотя обычно детки богачей очень избалованы и просто скоты, она невольно вспомнила Виктора, а он неплохо держится! Я его даже зауважала. Знаешь, мы с ним впервые нормально поговорили, даже странно, она пошла в спальню, потянув его за собой. Я ведь уже пару раз брала у него интервью, после которого жутко его очернила, а ведь в первый раз он смотрел на меня обожающими глазами и был предельно откровенен. А я обманула его ожидания.