И она снова ушла к себе.
Наплевав на предрассудки, я поспешила в ванную, чтобы освежиться.
Глава 9. Вакансия
Я не волновалась, пока ехала к Стерну на собеседование. Почему-то настроение было не показать себя, а позволить ему меня заинтересовать. В маминых словах было много смысла. Я действительно очень доверяла отцу. Слепо и безгранично. Он был моим героем, примером для подражания, самым достойным мужчиной из всех, кого я знала. Конечно, я всецело полагалась на его опыт и безоговорочно разделяла мнение. Если папа говорил, что Стерн играет нечестно и часто вставляет нам палки в колеса, я автоматически записывала его врагом. Я привыкла так мыслить.
Но после печальных событий все папины слова обесценились. Я регулярно теперь сомневалась в том, что узнала от него. В такой ситуации единственное, чему я могла доверять,это СНИПам и ГОСТам.
Идя пешком от метро до указанного адреса, я не могла не отметить, что местоположение отличное. Деловой район, все офисные центры в шаговой доступности, четыре станции метротоже рядом. Один из корпусов еще достраивался, но второй, похоже, сдан и активно заселяется.
Фасад меня впечатлил. Интересное решение, но я бы сделала лучше. Улыбаясь своим тщеславным мыслям, я вошла в просторный холл. На ресепшене, разумеется, сидел портье.
- Чем могу помочь?спросил он, фальшиво улыбаясь.
- Алан Стерн меня ждет. Апартаменты пять-джей.
- Секунду. Как Вас представить?
- От Елизаветы Зверевой. На счет работы, - ответила я, чувствуя себя какой-то дурочкой.
Он снял трубку телефона и сообщил обо мне. Я даже понадеялась, что Стерн откажется, но портье положил трубку и лучисто, уже почти вежливо, проговорил:
- Девятый этаж. Воспользуйтесь лифтом номер один. Так Вам будет проще найти сьют Алана Львовича.
- Благодарю.
Я прошла в указанном направлении, нажала кнопку и, как зачарованная, смотрела на прозрачную шахту лифта. Даааа, и это тоже впечатляло. Дорого и богато. Я не любила такие решения, но их исполнение сложно было воспринимать с холодным сердцем. Красиво, конечно. Очень современно.
Почему-то только оказавшись прямо перед дверью сьюта, я занервничала. Это ведь не офис, а личные апартаменты. Немного странно назначать собеседование дома, а не на рабочем месте. Я медлила, боясь постучать. Но тут же дверь открылась, и меня чуть не сбил с ног взъерошенный мужчина средних лет.
- О, Вы уже здесь. В кабинет проходите. Алан ждет.
Мы как-то быстро поменялись местами, и я оказалась в квартире, а он снаружи, в коридоре. Дверь хлопнула, автоматически закрываясь. Я увидела кнопку на ручке, которая, кажется, может меня выпустить. Но интуиция молчала. Мне не хотелось убегать, хотелось работать за хорошие деньги.
Я осмотрела гостиную. Просторная и простая. Чем-то неуловимо похожая по интерьерным решениям на Я запретила себе вспоминать Рэдиссон и свои приключения.
Широкими уверенными шагами я отправилась через гостиную к открытой двери. Очевидно, это и был кабинет.
- Добрый день, - проговорила я, обращаясь к креслу, которое было развернуто к окну.
Я видела только спинку кресла и макушку Стерна, но он моментально толкнулся ногами и
- Ты - выпалила я, чуть не падая в обморок.
Слава богу, мои ноги не обмякли, а рефлексы не позволили глазам стоять и рассматривать его. Ала. Алана, мать его, Стерна! Того самого, кто купил меня для Марка. Кто видел меня голой, купал в ванне и мыл под душем, трогал меня, кончал мне на лицо.
- Нет-нет-нет, этого быть не может, - бормотала я, убегая.
Это ужасно, но он бежал за мной. Я врезалась в закрытую дверь и стала тыкать в кнопку на ручке, кнопки на панели на стене. Ничего не помогало.
Ал догнал меня и взял за руку.
- Подожди, не убегай, кроха, - пропел он взволнованно и нежно.
А вот от этого у меня не было иммунитета. Колени подогнулись, я обмякла и была готова расплакаться от беспомощности и стыда. Я не хотела его видеть. Никогда больше. И точно не в такой ситуации. Сразу же пришло понимание, что я продалась не просто какому-то незнакомому мужчине, а Алану Стерну.
Проклятье! Какого черта он делал в Москве? Это просто кошмарный сон какой-то. Хочу проснуться.
Но вместо этого я позволила его сильным рукам отодрать меня от двери и развернуть к себе лицом.
- Хэй, кроха, привет. Откуда ты тут?
Я закусила губу, зажмурилась и открыла глаза. Он не исчез, а продолжал держать меня за плечи и смотреть. Его глаза улыбались.
- Ты в Питере? Как?продолжал спрашивать Ал. Алан. Пока я пыталась телепортироваться.
- Хороший вопрос, - нервно засмеялась я, наконец, обретая дар речи.Хотела тебя спросить о том же.
- Я здесь живу и работаю, - охотно ответил он.
- Да. Я уже поняла. Это очевидно. Отпусти, пожалуйста. Я хочу уйти.
Алан улыбнулся и безапелляционно сладко отказал мне.
- Нет, кроха. Пойдем в кабинет и поговорим спокойно.
Я уже забыла, каким убеждающим он умеет быть. Я вообще не собиралась это вспоминать, но пришлось. А еще пришлось подчиниться. Алан повел меня в кабинет и усадил на диван. Не в кресло напротив своего стола, а на диван. И сам присел рядом.
Он смотрел на меня своим нежным внимательным взглядом, и мне стало окончательно неловко. Под этим взглядом хотелось раздеваться без приказа. Я спряталась от его внимательных глаз, по-детски закрыв лицо руками. Но все равно чувствовала, что он смотрит, даже рассматривает.
- Значит, ты та самая смышленая девочка, о которой мне говорила Лиза?
- Я уже не уверена. Нет, точно не я, - прогудела я в ладони, заставляя его смеяться.
Он взял мои руки и аккуратно убрал от лица. Проклятье, он все делал аккуратно, но настойчиво. Раздевал меня, ласкал и вот теперь требовал смотреть на него.
- Пожалуйста, Ал Алан Львович. Можно я пойду?
- Нет, - опять отказал он, объясняя: - Я уже однажды проспал твое бегство, кроха. Больше не отпущу.
- Это ведь подсудное дело Знаешь?
- Подашь на меня в суд?
Алан приподнял бровь, я и не сдержала вздоха обреченности. Да я скорее на саму себя подам.
- Я хотела больше никогда с тобой не встречаться, - призналась я честно.Ты же понимаешь.
- Понимаю, конечно. А еще понимаю, что тебе нужна сейчас работа и все так же нужны деньги.
- Они всем нужны. Я поищу что-то другое. Менее драматичное и мыльнооперное.
- Может, ты все же позволишь мне обрисовать суть должности, прежде чем отказываться? - соблазнял меня этот демон.
Я молчала, и это было первым шагом к согласию. Согласию выслушать его, конечно. А потом я просто откажусь и уйду.
- Уверена, мне не подойдет твой график, и обязанностей слишком много, - играла я с огнем, почти кокетничая. - Но попытайся.
Алан встал и пригласил меня перейти в то самое кресло. Видимо, для лучшего делового настроя на общение.
- Что тебе рассказывала Лиза?
Я решила признаться честно.
- На самом деле я не знаю Лизу. Она знакомая знакомой моейзнакомой, - лучше не упоминать про маму. - И про тебя мне сказали только, что ты со странностями. Но я теперь понимаю, что знаю многие из этих странностей заранее.
Алан опять усмехнулся, садясь за стол.
- Да, мы знаем друг друга чуть лучше, чем работодатель и соискатель. Но все же У меня проектная контора.
- Стерн Строй Индастриз, я знаю. Проектирование и дизайн. Гражданская застройка, преимущественно элитный сегмент, но не без части квартир для среднего класса. Я бы сказала, средний класс-плюс. Еще не так дорого, но уже не особенно доступно.
Алан склонил голову, как бы предлагая мне продолжать. Я поняла, что сказала слишком много для безмозглой блатной девицы, которая ни черта не понимает в строительстве.
- Я учусь на заочном в строительном. Слышала о тебе, но не
- Не думала, что встретишь меня в Москве, - закончил Стерн невозмутимо.Давай о делах, кроха. Развлечения я обсуждаю в нерабочее время.
- Я вообще не хочу обсуждать твои развлечения, - буркнула я себе под нос, надувшись.
- Учеба занимает у тебя много времени?спросил он.
Я не сдержалась и фыркнула. То, что я видела в своих учебных планах даже легкотней сложно назвать. Я проходила такую программу в два раза быстрее норм. Но Алану лучше не знать этих подробностей.
- Учеба дается мне легко. Поэтому я и хочу работать.
- Это прекрасно.Он набрал воздуха в грудь и стал рассказывать о должности.Мне нужен помощник, кроха. Не секретарь и не заместитель, а человек, который будет делать все, что я требую.
Я сглотнула, и Ал добавил:
- Разумеется, это исключает интимные услуги. Но не личные. Я чаще всего работаю дома, хотя наш офис буквально в соседнем доме. У меня очень плотный график, я не могу себе позволить даже тратить время на дорогу до конторы. Мой бизнес сильно завязан именно на мне как на руководителе. Я перестал успевать делать все. Мне нужен человек, который будет заниматься необходимыми мелочами. Организация расписания, приемка документации, каталогизация проектов, банально сделать копии, разгрести почту, принять посетителя, сделать кофе и заказать обед. Знаешь, я иногда просто не успеваю пообедать из-за проклятых звонков, - пожаловался он.
Я собиралась сказать, что мне его не жалко, но перебил его телефон, подтверждая слова Алана о занятости.
- Тарасов? Это какой проект, напомни. У меня каша в голове сегодня, - ответил он в трубку.
А потом начал обсуждать водоотведение с учетом индивидуальной планировки.
Я бессовестно подслушивала, вникая в нюансы. Из разговора было многое понятно. Алан открыл файл на компьютере и достаточно быстро решил проблему.
Ну как быстро? Минут за пятнадцать. А в конце он спросил:
- Почему ты мне звонишь с этим вопросом? Есть главный инженер Нет, мне не сложно, но я не могу всех консультировать Ладно, поговорю с ним. Хорошо. Давай.И повесил трубку, снова взглянул на меня мутными глазами.О чем я говорил?
- О занятости, голоде и телефонных звонках, - напомнила я, не в силах скрыть улыбку.
- Да, вот так и живу, - развел руками Алан.Наверно, тебе это совсем не понравится, но помощник нужен мне круглосуточно. Здесь есть две гостевые спальни. Спортзал, СПА и бассейн на крыше. Для жильцов посещение свободное.
- Соблазнительно, нонет, Алан Львович.
- Ты бы справилась.
- Я знаю.
- Я не трону тебя, кроха, клянусь. Тебе ведь нужна эта работа. Я плачу более чем достойно, - продолжал настаивать он.
- Это я тоже знаю, - отвечала я, держась из последних сил.
Переезд, бассейн и СПА на крыше, достойные деньги, работане мечта, но знакомая и любимая. Никакой мамы и Крис. И Алан Алан, который не будет приставать, раз обещал. Я уже поверила ему однажды, и он не обманул.
Стерн назвал сумму моего жалования, и я аж вскочила, не веря своим ушам. Это было не просто достойно, а более чем. Я бы могла откладывать половину, и мы бы быстро накопили на первый взнос за ипотеку. Но даже всех этих привлекательных факторов не хватало мне, чтобы согласиться.
Я замотала головой, собираясь окончательно отвергнуть такое классное предложение.
- Я правда не трону тебя, девочка, - повторил он.Ты будешь в безопасности.
Он не врал, но я сомневалась, что мое тело хочет этой самой безопасности. Даже сейчас я чувствовала жар и желание сократить расстояние между нами. И совсем не была уверена, что смогу сдержаться. Алан искушенный опытный мужчина, а я глупая дурочка, которая тает от одного его взгляда.
Я открыла рот, чтобы попрощаться, но меня снова перебил звонок. Алан снял трубку и тут же сказал:
- Я на минуту. Курьерская доставка.
Он вышел из кабинета, оставив меня наедине с собственными мыслями, которые разрывали на куски. Я не могла больше сидеть и ждать. Наверно, нужно попытаться тихонько удрать. Я вышла из кабинета и прошла через гостиную. Мое внимание привлек выставочный стол, на котором был расположен какой-то макет. Разумеется, я не заметила его, пока Алан вел меня в кабинет. Не до того было. Но сейчас я не могла не остановиться, чтобы посмотреть внимательно. Резко вдохнув от удивления, я тут же закрыла себе рот рукой, чтобы не кричать на весь дом.
Это был мой проект. Жилой комплекс. Разноэтажная застройка. Разноцветные дома в стиле Роттердама. Проект, который отец обещал отдать мне, как только я закончу учебу, который я сама придумала и отрисовала, вложила всю душу и любовь к простой, но яркой архитектуре Голландии, которая так хорошо подойдет хмурому Питеру.
Я прикоснулась пальцами к стеклянной крышке и прикрыла глаза, чтобы собраться с мыслями и не заплакать.
- Нравится?прозвучал у меня за спиной голос Стерна.
Голос человека, который, по всей видимости, выкупил мой проект, когда наша компания пошла с молотка.
- Да, очень, - честно ответила я, подписывая себе приговор.
У меня не было сил оторваться от своего детища и отказать Алану. Теперь ни единого шанса на побег не осталось. Стерн тонко прочувствовал мое настроение и добил точно в цель:
- Оставайся и увидишь, как мы построим его. Уверен, тебе понравится.
- Да, - проговорила я тихо.
Он взял меня за плечи и снова твёрдо, но нежно развернул меня к себе лицом.
- Да?переспросил Алан.
- Да, я хочу эту работу. Хочу остаться.
Он улыбнулся довольно и соблазнительно. Я пожалела, что вынудила его отказаться от интима.
- Серьезно?
Глаза Алана блеснули мальчишечьим весельем. Сейчас он был слишком похож на Марка.
Боже, Марк
Надеюсь, он остался в Москве и они какие-нибудь дальние родственники или друзья.
- Да, деньги слишком хорошие, чтобы отказываться, - соврала я. Материальный вопрос почему- то уже не казался основополагающим. Мой проект затмил все.
- Тогда, пожалуй, тебе стоит представиться, красивая девочка, - резонно напомнил Алан.
- Ма - открыла я рот и тут же вспомнила, кто я, кто он. Мне совсем не хотелось жалости и обсуждения дел отца. Я была сыта этим по горло, поэтому имя свое решила держать в тайне.Маша.
- Мария, - тут же поправил меня Алан, нахмурившись. Он сразу объяснил.Маша тебе категорически не идет.
- Как скажете. А Вас я должна звать Алан Львович?
- Можешь звать меня Ал.
Он широко улыбнулся, а я моментально смутилась и покраснела, опустила голову.
- Черт, прости. Дурацкая шутка.
- Это точно, - не стала я его утешать.
Стерн взял меня за подбородок и заставил поднять голову.
- Я не со зла, Мари. Просто иногда неуместно шучу.Он тут же вернулся к деловому тону, чтобы переключить мое внимание на работу.Алан. Зови меня по имени и на «ты». Я достаточно простой в общении человек. Да и вообще
Я окинула взглядом гостиную, вспомнила апартаменты в Рэдиссон. Да уж, такой простой. Проще только господин президент. Даже рубашка на Алане была шикарная, дизайнерская. Я еще помнила шик и блеск роскошной жизни. А Алан Стерн пропитался им насквозь. Он был из того разряда состоятельных людей, которые не выпячивают лейблы, одеваются достаточно просто, но при этом безукоризненно, безупречно. От стрижкиволосок в волоску. До шнурков на ботинках. Алан Стерн был таким же простым, как устройство адронного коллайдера.
- Хорошо. Как скажешь. Теперь я могу пойти?
- Куда?
- Домой, чтобы собрать вещи и сообщить семье о переезде.
Теперь он был готов меня отпустить. Кажется. Алан взглянул недоверчиво и спросил:
- Ты ведь не собираешься провернуть хитрую схему, согласившись на все и снова исчезнув?
Я снова начала хлопать ресницами и, отчаянно флиртуя, ответила:
- Ты в любом случае не узнаешь сейчас. Придется отпустить меня и проверить.
- Да, пожалуй. Я спущусь с тобой, чтобы оформить пропуск, и сразу можно взять ключ у портье.
Я не верила своим ушам.
- Ты вот так просто доверишь мне свой дом? Ты совсем меня не знаешь. Я же буквально с улицы пришла.
Алан невозмутимо повёл меня к выходу.
- Поверь, Мария, я знаю о тебе гораздо больше, чем ты думаешь. Однажды ты доверила мне всю себя. Я абсолютно уверен, что могу ответить взаимностью.
Пока мы ехали в лифте, я пыталась осознать, как он может быть таким невероятным. Каждое слово Алана Стерна проникало мне в душу, пускало корни в самое сердце.
Что он знал обо мне? Что я знала о нем? Мы были чужими и одновременно такими близкими людьми. Невероятно и нелепо, но факт.
Алан провел меня к стойке, и портье теперь сиял, как начищенный медный таз. Стерн рассказывал о моем переезде и ключе, а в конце попросил вызвать мне машину. Я закатила глаза и тихо сказала, когда мы отошли в сторону:
- Водитель отвезет меня, да? Так нечестно, Алан Львович.
Я ненавидела себя за этот ехидненький тон и улыбочку, которая не сходила с моего рта, но иначе общаться с Аланом не получалось.
- Я и не обещал быть честным, только целомудренным, Мария.
- Это уже немало. Спасибо.
- Потом поблагодаришь. Мне еще нужен твой телефон и электронка. Я скину сразу задачи на завтра.