Элеонора, снова умоляюще произнесла Мэрили, ты должна помочь мне
Ах, да замолчишь же ты! раздраженно воскликнула Элеонора. Ей совсем не нравилось, что Корд продолжает удерживать Мэрили за талию, правда, уже не для того, чтобы умерить ее пыл, а скорее, чтобы защитить. Отпусти ее сейчас же! истерично выкрикнула Элеонора.
Мэрили закрыла глаза: она все еще не могла привыкнуть к мысли, что ее подруга была одной из них.
Не верю! едва слышно проговорила она.
Поверишь, душка. Мэрили услышала шепот Корда и почувствовала у самого уха его теплое дыхание.
Она удивленно подняла бровивот уже во второй раз Корд назвал ее русским словом. Почему он произносит это слово? Он, немец?
Однако Брандт поразил ее еще больше, когда резко обратился к Элеоноре:
Я думаю, тебе тоже лучше убраться отсюда подобру-поздорову.
Это точно! подхватил Хэниш. Поторапливайся, пока Рудольф не уехал, мы сами соберем ее вещи.
Элеонора в бешенстве выбежала из сарая.
Подавленная всем происходящим, Мэрили невольно прижалась к Корду. Он мягко обнял ее за плечи, и девушка почувствовала себя в безопасности. Невероятно, но этот человек имел какую-то странную власть над ней. Так или иначе, но Мэрили начала доверять Брандту, хотя и понимала, что, может быть, впоследствии ей придется горько пожалеть об этом.
С улицы донесся сердитый голос Элеоноры, она звала Корда. Тот вышел, и они о чем-то заговорили. До Мэрили долетали отдельные слова, но понять, о чем идет речь, было невозможно. Корд Брандт, похоже, слушал Элеонору, не вступая с ней в спор.
Мэрили хмуро взглянула на Хэниша:
Все, что вы говорили о моем отце, ложь!
Успокойся, детка, ответил он, так или иначе, но ему придется выложить за тебя кругленькую сумму. Ничего, краденого золота хватит на всех!
Ему не нужно воровать золото! Он заплатит вам свои собственные деньги.
Да у него их просто нет, презрительно фыркнул Хэниш.
Мэрили рассмеялась через силу:
И это тоже ложь!
Мне абсолютно все равно, веришь ты или нет, пожал плечами Хэниш. Можешь считать за правду все, что тебе угодно.
Мэрили отвернулась от Хэниша, не желая больше продолжать этот бессмысленный разговор. Этот человек сумасшедший, это очевидно. Все онисумасшедшие. Драгомир очень богат и заплатит требуемую сумму не моргнув и глазом, если, конечно, они смогут его разыскать. А у нее были все основания предполагать, что смогут, и от этого у Мэрили теплело на душе.
Появление Корда в сарае совпало со звуком удалявшегося автомобиля.
Они уехали, сообщил он и взглянул на Хэниша. Каковы дальнейшие инструкции?
Решено отправить тебя в дорогу, коротко ответил Хэниш.
Они отошли в дальний угол сарая и продолжили разговор, но Мэрили уже не могла разобрать ни слова. Через некоторое время Хэниш вышел, оставив Корда наедине с девушкой.
Вы говорили обо мне?
Он пропустил ее вопрос мимо ушей.
Ты хочешь поесть? Хэниш принес тут кое-что, да и глоток вина, я думаю, тебе сейчас нисколько не повредит.
О чем вы говорили? не отставала Мэрили.
После того как поешь, можешь переодеться, все твои вещи у меня, Корд упорно не хотел отвечать на ее вопросы, а потом советую вздремнуть. Как только наступит ночь, мы уйдем отсюда.
Мэрили подошла к столу, на котором стояла плетеная корзина. Корд вынул из нее бутылку коньяка, батон хлеба, немного сыра, сваренные вкрутую яйца и фрукты.
Вы что-то от меня скрываете?
Он посмотрел Мэрили в глазав его взгляде было что-то такое, от чего по ее телу пробежал неприятный холодок страха.
Позже, тихо, почти зловеще произнес Корд. Позже мы поговорим. Верь мне и слушайся, только в этом случае я смогу сделать все возможное для того, чтобы ты была в безопасности.
Мэрили взяла чашку из его рук и нехотя села за стол. Несколько минут длилось тягостное молчание. Наконец она не выдержала и спросила, с любопытством заглядывая ему в лицо:
Когда вы целовали меня там, в подвале, вы думали, что рядом с вами находится Элеонора, не так ли?
Он улыбнулся. Эта улыбка могла довести до бешенства кого угодно, и Мэрили почувствовала себя уязвленной.
Ты что, ревнуешь?
С чего вы это взяли, просто интересно
Корд приложил свой палец к губам Мэрили, чтобы она замолчала. С его лица слетела высокомерная улыбка.
Ты просто не понимаешь некоторых вещей, поэтому ради себя самой, да и ради меня, прошу, перестань задавать так много вопросов.
Мэрили вспыхнула и, залпом осушив свою чашку, решительно поднялась из-за стола, но Корд крепко сжал ее руку.
Я не знал, что это была ты. Может быть, тогда я не ушел бы так быстро.
А вам не кажется, что вы чересчур самоуверенны?
Время покажет, душка, пробормотал Корд. Он тепло и ласково взглянул на Мэрили. Время покажет.
Глава 17
Мэрили почувствовала сквозь сон, как чья-то рука мягко потрясла ее за плечо. Она мгновенно проснулась, сразу поняв, где и с кем находится.
Пора, коротко бросил Корд.
Фонарь в дальнем углу сарая отбрасывал тусклый свет. Мэрили с беспокойством посмотрела в лицо Кордаслишком уж напряженно прозвучал его голос. Корд внимательно изучал принесенную Хэнишем карту, затем, сложив ее, подошел к столу, за которым сидели два незнакомца. Мэрили их только сейчас заметила. Она не слышала, о чем шел разговор, но в воздухе снова повисло гнетущее напряжение.
Не оборачиваясь, Корд отрывисто приказал Мэрили:
Поторапливайся, нам пора уходить отсюда.
Мэрили заранее переоделась в шерстяной дорожный костюм, поэтому сейчас она быстро поднялась на ноги и, готовая к выходу, подошла к столу. Ей показалось, что Корд досадливо поморщился. После секундного колебания он представил ей сидящих за столом:
Гретц. Людвиг. Им приказано идти вместе с нами.
Опасаетесь, что не справитесь со мной в одиночку? съязвила Мэрили.
Это была не моя идея, проворчал Корд в ответ.
Ни Гретц, ни Людвиг не понравились Мэрили. Они оба нагловато, порой откровенно вызывающе посматривали в ее сторону. Во взгляде того, кого звали Гретцем, мелькало явное желание познакомиться с Мэрили поближе.
Корд, держа Мэрили за руку, вышел из сарая и подвел к стоящему неподалеку автомобилю. Гретц сел на водительское место. Людвиг полез было на заднее сиденье, но Корд, не говоря ни слова, схватил его за шиворот и рывком кинул вперед к Гретцу. Затем он помог Мэрили взобраться в машину и сел рядом.
Не нужно бояться, шепнул Корд ей на ухо. Я не допущу, чтобы тебе причинили вред, расслабься и не нервничай.
Мэрили знала, что так оно и будет, но не могла не удержаться от вопроса:
Все это хорошо, герр Брандт, но кто защитит меня от вас?
Ей не было видно лица Корда, когда он пробормотал в ответ:
Как бы мне самому не пришлось искать защиты от тебя!
Гретц и Людвиг по очереди вели машину, останавливаясь только для того, чтобы сменить друг друга за рулем. Сначала Мэрили боролась, как могла, со сном, но наконец усталость взяла свое Она проснулась в объятиях Корда. Как тепло и уютно было в его руках! Но Мэрили поспешно отстранилась, не желая признаваться себе в этом. Брандт понимающе заулыбался, и Мэрили возненавидела его еще сильнее.
Насколько она понимала, машина направлялась в сторону Франции, но она никак не ожидала, что конечным пунктом их путешествия будет Париж. Об этом Мэрили узнала, когда под вечер они остановились в маленьком фермерском доме и ей удалось подслушать разговор Гретца и Людвига.
После ужина она отозвала Корда в сторону.
Я ничего не понимаю! Зачем мы едем в Париж? Моего отца там нет, он все еще в России! Вы послали ему письмо о выкупе?
Выйдем немного прогуляться, коротко предложил Корд и повел Мэрили к черному ходу.
Эй! Куда это вы направились? крикнул им вслед Людвиг.
Ты что, забыл, кто здесь командует? Я не собираюсь давать тебе отчет о своих действиях!
Людвиг с вожделением посмотрел на Мэрили.
А я имею приказ присматривать за тобой, Брандт! И если вам взбрело в голову прогуляться под лунным светом, то я отправлюсь вместе с вами, чтобы быть в полной уверенности, что у тебя не учащенное дыхание. Людвиг мерзко ощерился. Вдруг Михайловский откажется от своей дочки, узнав, что она осквернена нашим немецким семенем?
Движение Корда было так стремительно, что Мэрили даже не успела заметить, как его железный кулак взметнулся в сторону Людвига, после чего тот рухнул на пол.
В следующее мгновение Людвиг, рывком поднятый на ноги, покачиваясь, стоял перед Кордом.
Заткни свою грязную пасть! А если я замечу, что ты шпионишь за мной, я просто убью тебя! Ты понял? Ярости Брандта не было предела.
Из разбитого носа Людвига текла кровь; он слабо кивнул и поплелся в соседнюю комнату, в дверях которой стояли Гретц и хозяин дома, молча наблюдавшие за происходившим.
Выйдя из дома, Мэрили инстинктивно ускорила шаг, хотя плотная стена виноградника была лучше любой ограды. Да и куда бы она побежала? Корд догнал ее в начале аллеи.
Надеюсь, ты не думаешь о том, чтобы сбежать?
Мэрили замедлила шаги.
Нет, меня просто испугал этот человек. Он смотрел на меня такими мерзкими глазами
Корд притянул ее к себе и обнял:
Знаю. Но я уже говорил тебе и повторяю снова: я не допущу, чтобы с тобой что-нибудь произошло. Давай пройдемся немного, но только прошу, держи себя в руках.
Взяв Мэрили за руку, Корд углубился в заросли винограда. Убедившись, что их никто не слышит, он подтвердил, что они действительно направляются в Париж.
Пока это все, что я могу тебе сказать. Только не бойся, снова напомнил Корд. Все, что мне нужно, это видеть тебя в безопасности.
Конечно, а то моя стоимость может упасть!
А как же иначе? усмехнулся Корд.
Мэрили отвернулась от него и направилась к дому. Брандт не стал останавливать ее. Мэрили прямиком пошла к себе в комнату, отведенную ей для ночлега. Двери в доме не имели запоров, и ей пришлось просто подпереть их стулом, хотя она прекрасно понимала, что, если Корду взбредет в голову нанести ей ночной визит, никакой стул здесь не поможет.
Весь следующий день они провели в машине. Мэрили забилась в угол, стараясь держаться как можно дальше от Корда. Если он и замечал это, то не показывал виду.
Зачем вы ввязались в эту борьбу? В Германии голод и разруха, почему бы вам не направить свою неуемную энергию на благо собственной страны?
Корд медленно повернул голову и отсутствующе взглянул на Мэрили. С переднего сиденья раздался короткий смех, выведший Корда из задумчивости.
Что ты сказала?
Мэрили повторила свой вопрос, вызвав новую вспышку смеха Гретца и Людвига.
Нахмурясь, Корд смотрел на мелькающие за окном деревья.
Германия не сможет обойтись без России, но пока у власти находится Временное правительство, этот союз невозможен. Поэтому мы заинтересованы в том, чтобы власть перешла в руки большевиков.
Где-то во Франции мой двоюродный брат. Он в армии союзников, доверительно сообщила Мэрили.
Знаю.
Вот как? Она изумленно посмотрела на Корда. Откуда же вам это известно?
Мне все о тебе известно, душка. Например, что твой двоюродный брат, Тревис Колтрейн, недавно женился, а Рудольф ездил на его свадьбу. Да, он воюет во французской армии. Его отец, а твой дядя Колт Колтрейн в дипломатическом корпусе. Правда, он просился в Россию, но обстоятельства сложились так, что американское правительство отозвало его в Лондон.
Как вы все это разузнали? Мэрили была просто ошеломлена его осведомленностью.
Это моя обязанность, все-таки я профессиональный шпион.
Мэрили обругала себя за то, что смогла почувствовать к этому человеку нечто большее, чем простое любопытство.
Ну хорошо, согласилась она. Шпион. Другими словами, лгун и негодяй. Господи, скорее бы отец заплатил вам эти проклятые деньги и избавил меня от вашего отвратительного общества!
Вскоре она заснула. Открыв глаза, Мэрили выглянула из окна автомобиля и поняла, что они находятся совсем недалеко от Версаля.
Боже, мы же рядом с Даниберри!
Туда мы, собственно, и направляемся, пояснил Корд.
Почему же вы сразу не сказали мне об этом? На глазах Мэрили выступили слезы. Мой отец уже там? Вы заранее послали ему письмо о выкупе, и он сказал, чтобы вы привезли меня в Даниберри? Но, встретив взгляд Корда, она умолкла.
Он попытался взять Мэрили за руку, но она с ужасом отпрянула от него.
Вы хотите сказать, что моего отца здесь нет? Тогда зачем мы сюда приехали? Что за игру вы ведете со мной?
Да скажи ты ей, Брандт! радостно крикнул Людвиг.
Точно! поддержал его Гретц. Скажи наконец правду этой надменной суке!
Заткнитесь! рявкнул Корд. Когда твой отец переметнулся на сторону борцов с царизмом, он передал этот дом под штаб-квартиру французским революционерам. Но потом он предал нас, скрывшись с ценностями, а поместье Даниберри осталось в наших руках. Но мы уверены, что рано или поздно он все равно появится здесь.
Несколько мгновений ошеломленная Мэрили молча разглядывала Корда. Все, что он тут наговорил, без сомнения, было ложью. Ее отец никогда не смог бы отвернуться от Николая, который относился к нему, как к брату. И зачем ему понадобилось бы воровать какое-то золото, когда у него было достаточно своего собственного? Но что, если это правда?! Что, если отец действительно передал все свое богатство большевикам, а затем еще выкрал царское золото для использования в контрреволюционной деятельности?
Боже мой!
Мэрили откинулась на спинку сиденья. Слезы потекли из ее глаз. Нет, она никогда не поверит в это!
Мэрили
Она с ненавистью посмотрела на Корда:
Будьте вы прокляты!
Машина свернула с шоссе на подъездную дорогу, и теперь был уже хорошо виден их дом, величественно возвышавшийся над кронами деревьев. Но как все запущено было вокруг! Сад зарос, гигантский фонтан был сух и грязен, его дно покрывали старые листья. Да и сам дом имел нежилой вид. Он больше не принадлежал ей! Он стал оплотом шпионов и негодяев!
Пойдем, коротко бросил Корд, помогая Мэрили выбраться из машины. Он сжал ее руку и повел вперед. Мне доводилось бывать здесь и раньше. Твои комнаты будут на верхнем этаже. Кстати, здесь находятся несколько человек, полностью мне подчиняющихся и выполняющих все мои приказы. Никто не сможет войти к тебе без твоего разрешения. Тебе гарантирована полная безопасность.
С каким волнением Мэрили переступила порог этого дома! Она с грустью оглядела полупустой холл, из которого исчезли и редчайший лазуритовый столик времен Чарльза Второго, и бронзовый канделябр Корд, не отпуская руки Мэрили, продолжал вести ее все дальше и дальше. Самая дальняя угловая комната выходила на застекленную галерею, постоянно освещенную солнцем. По рассказам отца, это было самое любимое место ее матери во всем доме. На глаза Мэрили опять навернулись слезы.
Пойдем дальше. Корд потянул ее за руку.
И снова, словно маленький ребенок, Мэрили покорно двинулась следом за Брандтом. Если бы он знал, что творилось в эти минуты в ее душе! Она задыхалась от ненависти к заговорщикам. Жажда мщения Корду, Рудольфу и их сообщникам переполняла ее.
Они поднялись на верхний этаж, и Корд облегченно вздохнул, увидев перед собой Сержа Куракина, человека, которому он полностью доверял. Обменявшись с ним коротким приветственным кивком, Корд, не останавливаясь, повел Мэрили дальше.
Это же комната моего отца! воскликнула она, когда они остановились на пороге роскошных апартаментов.
Ну и что? Это лучшая комната в особняке, угловая, огромные окна Корд явно не понял, что имела в виду Мэрили.
Вы хотите слишком многого, герр Брандт. Мэрили вырвала руку и зло уставилась на Корда. Сначала вы похитили меня, затем у вас хватило наглости привезти меня в мой собственный дом в качестве заключенной, а теперь вы задумали развлечься со мной в спальне моего отца! Послушайте, у вас есть хоть капля стыда?
Казалось, терпению Корда тоже пришел конец. Он захлопнул за собой дверь и, подойдя к Мэрили, с силой сжал ее руки.
Сколько раз я тебе говорил, что меня не нужно бояться? Я не Людвиг и не Гретц. Но я смогу защитить тебя от любых напастей только в том случае, если ты постоянно будешь находиться у меня перед глазами. Не могу же я контролировать всех, кто находится в этом доме!
А я? Кто сможет защитить меня от тебя? Я знаю, как ты действуешь в темнотеникакие преграды тебя не удержат!