У меня от тренировки над картой до сих пор еще не сошли мозоли с пальцев. Знайте, что генерал Рослый учился со мной на одном курсе и у него такие же навыки. Не следует нам забывать, что и командующий 5-й ударной армией генерал-лейтенант Цветаевбольшой мастер штабной культуры, он преподавал курс полевой службы штабов.
Все верно, проговорил Михаил Иванович. Я буду стараться со своими офицерами лучше освоить академический стиль в разработке боевой документации.
В 5 часов утра 1 сентября 99, 320 и 230-я стрелковые дивизии нашего корпуса перешли в атаку. С командного пункта дивизии на горе Синяя хорошо просматривалось все поле боя.
В ходе стремительного наступления силы первого эшелона корпуса прорвали оборону противника на высотах с пологими скатами и уверенно продвигались в северном направлении на Чистяково (Торез).
В 13 часов был получен приказ генерала И. П. Рослого о вводе в бой нашей дивизии. Подаю условный сигнал, и 12-тысячная лавина двинулась вперед по лощинам и балкам могучим перекатом батальонных и ротных колонн, выходя па участок севернее Благодатного. Из ротных колонн короткими гусеницами разошлись взводные колонны. Я подал команду на открытие огня артиллерии. Вот уже взводные колонны развернулись в цепь. Одновременно, поднимая тучи пыли, устремились вперед танки и, развернувшись в боевую линию, вошли в атакующие цепи стрелковых полков.
Прогремело могучее «Ура!». Это первые эшелоны ворвались в траншеи противника. Около часа там продолжалась огневая и рукопашная схватка. Не выдержали фашисты натиска стрелковых и танковых батальонов, дрогнули и начали отступать. По докладам командиров полка и путем личного наблюдения за ходом боя я убедился, что оборона противника севернее Благодатного прорвана.
Как волны, катились цепи стрелковых и танковых рот одна за другой по опаленным холмистым полям, тесня врага.
Полковник Н. Т. Петренко все время находился рядом со мной и руководил действиями своей танковой бригады.
Доложив о ходе боя генералу И. П. Рослому, который находился на горе Синей, я попросил разрешения выехать ближе к боевым порядкам полков. Командир корпуса ответил:
Атаку дивизии видел. С успехом пока не поздравляю, но желаю такого же продолжения. Выход с НП к боевым порядкам разрешаю.
Отдав приказ на смену огневых позиций 485-му минометному полку и необходимые распоряжения начальнику штаба, я с группой офицеров к 15 часам выдвинулся на высоту, находящуюся в 2 километрах южнее Прохорово (Шишково). Отсюда открывался хороший обзор впереди лежащей местности. Вот из тыла на машинах появился 485-й минометный полк и, развернувшись на ходу, занял огневые позиции.
Между тем накал боя возрастал. В небе кружили «юнкерсы». Впереди появились черные цепочки вражеской пехоты, танки и самоходные орудия. Я вошел в связь с командирами полков. Командир 1052-го подполковник А. П. Епанешипков доложил, что противник оказывает упорное сопротивление в поселке Шишково, поэтому он ввел в бой второй эшелон. В заключение доклада он попросил сделать огневой налет артиллерией по поселку. Я ответил ему, что бой полка вижу, с решением па ввод второго эшелона согласен и что через 15 минут будет дан всеми минометными полками залп по Шишково.
В микрофоне звучит неторопливый голос командира 1050-го полка майора Ф. И. Мицула: «Левый фланг Епанешникова повернул на поселок Шишково, образовывается разрыв, да к тому же фашистская пехота с танками атакует, ввожу в бой второй эшелон полка. Прошу артиллерийского огня». Согласившись с его оценкой обстановки и решением, мной было обещано, что огнем дивизионной артиллерийской группы смогу поддержать полк через 30 минут.
Командир 1054-го стрелкового полка подполковник Н. П. Мурзин быстро и уверенно доложил: «Идем вперед. Сейчас введу в бой второй эшелон, навалюсь на контратакующую пехоту и танки». Вижу, что подразделения 1054-го наступают успешно, но ввод второго эшелона в бой не разрешаю, так как у полка открытый левый фланг, а это одновременно и открытый фланг дивизии. Сказал Мурзину, что поддержу его артиллерийским огнем минут через пятнадцать, когда артполк закончит смену огневых позиций.
В этот момент на высоту, где разместился мой передовой командный пункт, спикировала группа фашистских бомбардировщиков. Один за другим последовали сильные взрывы, задрожала земля. Когда бомбежка закончилась, мы стали подниматься из траншей и окопов, осматривая друг друга. Ничего, все оказались целыми, только были оглушены и осыпаны землей.
Три часа на этом рубеже продолжался ожесточенный бой. Четыре раза противник предпринимал контратаки крупными силами пехоты и танков, но стрелки батальонов капитана Ивана Голосного и майора Василия Тушева совместно с танкистами держались стойко, нанося врагу большой урон. Оставив на поле боя сотни трупов и несколько танков, фашисты вынуждены были отступить. Преследуя их, 301-я дивизия освободила Шишково, а также поселки Ревети, Кривоченко, рудник «Обушек», совхоз «Парижская Коммуна».
К исходу дня полки подошли к рубежу железной дороги и поселков Катык и Сердитое. Здесь проходила отсечная позиция гитлеровцев. Насыпь железной дороги и населенные пункты были заранее подготовленными к обороне и заняты. Пришлось уточнить боевые задачи полкам, отдать приказ: 1052-му основное усилие сосредоточить в направлении поселка Катык, 1050-муна поселок Алексеево-Орловка, 1054-муна железнодорожную станцию и поселок Сердитое. Потребовалось время, чтобы восстановить боевые порядки, сменить огневые позиции дивизионной артиллерийской группы и подготовиться к новой атаке.
Свой командный пункт я разместил на высоте, в 2 километрах южнее поселка Катык, откуда рубеж по железной дороге между поселками Катык и Сердитое хорошо просматривался. Основной командный пункт с разрешения штаба корпуса переместился в поселок Шишково.
Вечером сплошная облачность низко нависла над землей, пошел дождь. О помощи со стороны авиации нечего было и думать. Грязь затруднила продвижение танков, артиллерии и минометов. Но время не терпело, этот рубеж необходимо было преодолеть еще до наступления темноты. Решил возобновить атаку. Первая наша попытка продвинуться вперед была отбита гитлеровцами, готовим следующую. Офицеры штаба и политотдела направились в боевые порядки стрелковых полков, чтобы на месте оказать воинам помощь. Проводится огневой налет артиллерии, пехота и танки вновь идут в атаку. Майор Тушев и капитан Голосной в боевой цепи лично ведут в атаку свои батальоны, и вот цепи стрелковых рот и танкисты уже врываются в траншеи противника и поселок Катык. Темнело, когда 1052-й стрелковый уже полностью овладел поселком Катык, шахтами 14, 31, 1050-й полк занял поселок Алексеево-Орловку, а 1054-йжелезнодорожную станцию и поселок Сердитое.
Бой затихал. Мы с подполковником А. С. Кошкиным направились на командные пункты полков. Вместе с группой офицеров штаба дивизии внимательно изучили инженерное оборудование гитлеровской обороны. Траншеи полного профиля были обшиты досками, блиндажи имели перекрытия в 56 накатов. Орудийные площадки с погребками для снарядов блестели свежесрезанными полосками земли. В это время наши саперы уже обозначили проходы в минных полях и растаскивали проволочные заграждения. Везде валялись трупы гитлеровских солдат и офицеров, искореженные орудия, чернели остовы сожженных танков. Над полем боя еще не рассеялся тяжелый запах пороха.
Когда мы въехали в Катык, на улицах догорали брошенные немцами машины и повозки, дымились сожженные дома. Жители шахтерского поселкадети и взрослыевыходили из подвалов и землянок, с радостью бежали нам навстречу. Нам были понятны их чувства, но во избежание ненужных жертв им всем следовало оставаться в укрытиях: совсем близко продолжался бой.
На командном пункте батальона майора В. Н. Тушева находился и командир 1052-го стрелкового полка подполковник А. П. Епанешников. Этот широкоплечий, почти двухметрового роста, с веснушками на носу и на розовых щеках великан всегда казался мне чудо-богатырем из какой-то детской сказки. Сейчас у него было осунувшееся, строгое лицо. Тяжелый бой утомил даже этого силача. Я обнял офицера и поздравил его с первой победой на донецкой земле. Подошел с докладом командир первого стрелкового батальона.
Откуда родом, майор? спросил я.
Саратовский, ответил он.
Слушайте, комдив! воскликнул начальник политотдела. Ведь вы же на донецкой земле своего земляка встретили!
Мы молча улыбнулись друг другу. Что-то теплое разлилось в груди. Я пожал руку майору Тушеву, поблагодарил за отличные действия подразделения и пожелал ему новых успехов.
С командного пункта дивизии все офицеры хорошо видели геройскую атаку вашей правофланговой роты. Кто там командир?
Это третья стрелковая ответил заместитель командира полка по политической части майор Иван Яковлевич Гужов. Командир ее коммунист старший лейтенант Андрей Васильевич Ростопшпн. Эту роту уже назвали «ротой бесстрашных». Вот и боевой листок готов. Скоро о ней будет знать весь полк. После небольшой паузы он указал рукой в сторону трех горящих танков:А вот посмотрите, как отличились комсомольцы. Эти машины подбил огневой взвод полковой артиллерийской батареи Паши Харченко, лейтенанта, донецкого комсомольца. А вот там, взгляните, десятки сраженных фашистов. Это работа пулеметчика Сагадата Нурмагомбетова, тоже комсомольца. Танк, который стоит перед нами, на тридцать метров к себе подпустил старший сержант Дементьев и расстрелял его в упор из противотанкового ружья. Он коммунист, как и стрелок Моголашвили, который во время атаки поселка Катык на перекрестке улиц с тыла атаковал и уничтожил вражеский пулеметный расчет
Это был не доклад, а радостный и взволнованный рассказ замполита о бесстрашии и героизме солдат и офицеров своего полка.
Привели пленных. Переводчик доложил, кивнув в их сторону:
Удивляются, откуда, мол, появилась у русских такая сила. Они считали свою оборону несокрушимой.
Сержант Иван Любивый, приведший гитлеровцев, добавил:
Они плохо знают морскую пехоту. Под Моздоком и Орджоникидзе вон как трудно было, но и там мы фашистов разбили. Колотили их потом и на Кубани, побьем и в Донбассе.
Как кубанцы? спросил я командира полка.
Да, кубанские казакикрепкий народ. В бой идут смело, как и все бойцы дивизии. Лихо дерутся, по-гвардейски, ответил Александр Прокофьевич.
Затем мы побывали в 1050-м стрелковом полку, у майора Федора Исаевича Мицула. О прошедшем бое он доложил кратко и спокойно, с радостью рассказывал о героизме воинов седьмой и третьей стрелковых рот лейтенанта Валентина Ивановича Огрязкина и капитана Александра Петровича Кадильникова. Когда эти подразделения стена на стену сошлись с контратакующей пехотой противника у рудника «Обушек», бойцы смело вступили в рукопашный бой. Они же первыми шли на штурм полотна железной дороги и поселка Алексеево-Орловка. Особенно отличились бойцы взвода сержанта Петра Петровича Костина. Они первыми ворвались в поселок Алексеево-Орловка и истребили 50 фашистов.
Еще раньте, будучи начальником штаба 34-й отдельной стрелковой бригады, Мицул не раз удивлял всех смелостью мысли, быстротой решения сложных военных вопросов. Сейчас эти его качества проявились особенно наглядно. Мы обменялись мнениями об обстановке и пришли к выводу, что главная опасность в предстоящих бояхэто вражеские тапки. Здесь и созрело решение пушечные артиллерийские дивизионы 823-го артиллерийского полка подчинить стрелковым полкам и передать побатарейно как орудия сопровождения пехоты.
В поселке Сердитое на командном пункте 1054-го стрелкового находился начальник штаба капитан Александр Георгиевич Шурупов. Молодой офицер уверенно и толково доложил об обстановке. По телефону я связался с командиром полка подполковником Николаем Павловичем Мурзиным, который с парторгом первого батальона лейтенантом Павлом Матвеевичем Костриковым в это время был во второй роте старшего лейтенанта Антона Ильича Прихожего. Это подразделение первым ворвалось на железнодорожную станцию, а затем и в поселок Сердитое. Я объявил благодарность старшему лейтенанту Прихожему и всему личному составу роты. С Николаем Павловичем мы обменялись мнениями по ходу боя. Он доложил, что настроение у всех бодрое, боевое, и согласился с тем, что пушечные артиллерийские дивизионы целесообразно придать стрелковым полкам.
На новом командном пункте дивизии, оборудованном недалеко от Алексеево-Орловки, полковник Сафонов по карте доложил обстановку. На ней были четко обозначены положение стрелковых полков в ходе боя и действия противника. Я объявил свое решение о переходе к обороне на занятом рубеже. Михаил Иванович своим первым докладом о действиях дивизии произвел на меня очень хорошее впечатление. Он держался уверенно, руководил офицерами штаба исключительно оперативно.
Мы вышли из блиндажа и проверили размещение командного пункта. Все его элементы были расположены правильно, сделан боевой расчет. Блиндажи и ходы сообщения оборудованы вполне прилично.
Подошел полковник Н. Т. Петренко, одетый, как всегда, в комбинезон, и сказал:
Боевая группа, оборонявшая станцию Постниково, присоединилась к бригаде, но майор Голубев и несколько танкистов погибли.
Это была печальная весть. Танкистов и их командира я считал своими старыми боевыми друзьями. Из рассказов офицеров и разведчиков мы узнали, что в ночь на 29 августа разведывательный отряд прорвался через вражескую оборону и на рассвете остановился в совхозе, который находился недалеко от поселка Катык. С наступлением темноты разведчики взорвали железнодорожное полотно на участке между поселком Сердитое и станцией Постниково. На рассвете 30 августа к майору Голубеву прибыл командир разведывательного взвода старший лейтенант Огнев. Майор Голубев со взводом танков, группой автоматчиков и артиллерийской батареей направился к станции Постниково. Старший лейтенант Огнев с пехотинцами и одним танком прикрывал разведотряд с тыла. Внезапной атакой отряд уничтожил противника в Постниково и овладел станцией. Однако в этом бою майор Голубев был смертельно ранен. Старший лейтенант Огнев взял командование на себя, но и он 31 августа был тяжело ранен. С подходом частей дивизии и 140-й танковой бригады его группа, геройски выполнив свою задачу, присоединилась к бригаде.
Вскоре штаб дивизии получил приказ передать 140-ю на усиление другим стрелковым корпусам, но один танковый батальон мне разрешили оставить в дивизии. С ним по моей просьбе остался и комбриг. Это нас обоих обрадовало. Я попросил полковника Н. Т. Петренко объявить от имени командования дивизии благодарность всему личному составу бригады за решительные и смелые действия в бою.
В журнале боевых действий соединения появилась первая запись о боях на донецкой земле: «Части дивизии в 14.00 1 сентября 1943 года стремительной атакой прорвали оборону противника и овладели населенными пунктами Катык, Алексеево-Орловка, Сердитое».
Поздно вечером, после того как я доложил генералу И. П. Рослому о том, что дивизия вышла на рубеж поселков Алексеево-Орловка, Сердитое и перешла к обороне па этом рубеже, он сказал:
Ну, вот теперь поздравляю с первым успешным боем на земле донецкой. Ваше решение утверждаю. Основная задача на завтра: не допустить прорыва противника во фланг и тыл корпуса. Ориентирую вас в общей обстановке на нашем направлении. Наш корпус наступлением во фланг и тыл северной группировки противника перед Южным фронтом создал благоприятные условия для перехода к активным действиям 31-му гвардейскому стрелковому корпусу 5-й ударной армии и 51-й армии, которые к исходу дня заняли города Снежное и Красный Луч. 320-я и 99-я, 127-я и 271-я стрелковые дивизии штурмуют Чистяково (Торез). Левее вас 50-я гвардейская дивизия 3-го гвардейского стрелкового корпуса ведет наступление в направлении Зугрэса. Так что фланги у вас открыты, поскольку дивизия вырвалась далеко вперед. Выход ее на рубеж Алексеево-Орловка, Сердитое создал благоприятные условия для окружения саур-могилевской группировки противника. Будьте готовы к отражению возможных контратак.
Раннее утро. Вновь в памяти встают яркие картины вчерашнего боя. Настойчиво сверлит мозг вопрос: правильно ли я как командир дивизии действую в бою? Нет, не забыты четкие положения, изученные в академии по оценке обстановки, выработке и принятию решения, по отдаче приказа, распоряжений и организации взаимодействия. Это стройная теоретическая схема, научно обоснованная. А здесь реальный бой, объективность. Значит, необходимо готовую схему связать с конкретным противником, с вот этой местностью.