Правда, снаряжение могло принадлежать отелю, а Беллу платили за уборку и позволяли подрабатывать уроками. Если подавляющее большинство клиентовлюди за шестьдесят, решившие провести выходные или отпуск в тиши и покое, наслаждаясь кухней, сауной и джакузи, то владельцам куда дешевле нанять уборщика по совместительству посредственного инструктора по серфингу, чем платить настоящему специалисту немалую зарплату.
За ужином, состоящим из разогретой лазаньи и вина, Ирвин вспомнил о Шоне. Тот небось уже извелся, не имея возможности позвонить. Ну и поделом, а то слишком много себе позволяет в последнее время.
Скоротав вечер на балконе своего номера, Ирвин отправился спать. Тело намекало, что завтра отплатит ему ломотой в костях и болью в мышцах, но теперь для Ирвина стало делом чести все-таки встать на эту чертову доску. Хотя бы чтобы доказать Беллу, что у него это получится.
Глава 2
Да чтоб тебя!Ирвин бросил сковороду с безнадежно сгоревшей яичницей в раковину и открыл воду.
Немытая посуда копилась, но Ирвин не собирался работать посудомойщиком. Тарелок, приборов и бокалов в шкафах было столько, что можно было протянуть целый месяц. Ирвин просто аккуратно складывал посуду в огромной раковине, предварительно сполоснув от остатков пищи.
Позавтракав хлебом, сыром и овощами, Ирвин размялся на беговой дорожке, потом выпил кофе. Погода была отличная, но с гор отчетливо тянуло гарью. Наверное, Белл прав, и скоро появится и пепел. Значит, не стоит терять время и надо ловить каждую волну.
Часы снова свистнули, не теряя надежды все-таки подключиться к телефону. Ирвин убрал пустую чашку и выглянул с террасы на пляж. Белла не было.
Ну ладно, я не гордый,сам себе сказал Ирвин и отправился к стоящему на берегу дому.
Белл нашелся на той самой ступеньке, что грозила синяками незваному гостю. Вид у него был такой, словно вчера он спешил из моря к бутылке и не расставался с ней до самого утра.
Увидев его, Белл, не скрываясь, поморщился, а потом с трудом встал.
Извини,бросил он отрывисто, даже не поздоровавшись.Сейчас занятия не будет. Может, через пару часов.
А может, в следующем году?спросил Ирвин, не скрывая раздражения.Послушай, я может и не суперспособный ученик, но я заплатил деньги и вправе требовать хотя бы уважения к себе, а не вот это вот: Извини,он повторил интонацию Белла, но добавил издевательских ноток.Это ты извини, но учитель из тебя херовый!рявкнул.
И в этот момент его часы снова свистнули, оповещая о нежелательном повышении пульса. Видимо, решили, что Ирвин упахался на беговой дорожке.
Белл отшатнулся от него так, будто Ирвин его ударил. Схватился за голову.
И извини,выдавил с явным трудом и убежал в дом, с грохотом захлопнув тяжелую дверь.
Да пошел ты!крикнул Ирвин. С чувством ударил кулаком по закрытой двери и бегом рванул прочь.
Хватит с него серфинга. Прав был Шонс его статусом вполне хватит статичных съемок на фоне хромакея. Хочет режиссер водных кадровпусть профи наймет. А то будут потом всякие критики выплескивать свой яд, отмечая топорную технику и слабую подготовку.
Море все равно манило к себе. Раздевшись доголак чему плавки, если все равно никого нет?Ирвин нырнул в ласковые теплые волны. Плавал, пока не выдохся, выбрался на берег и улегся на шезлонге. Отпускзначит отпуск.
Наверное, прошло около получаса. Он успел пригреться и разомлеть, когда вдруг что-то загородило солнце.
Белл стоял над ним, как всегда хмурый и угрюмый, но сейчас он выглядел еще и отчего-то уставшим.
Я действительно прошу прощения, мистер Вайс,сказал он сухим официальным тоном.В моем контракте прописано, что график тренировок может смещаться в течение дня. Эта поправка сделанаон запнулся, но потом неохотно продолжил:из-за состояния здоровья. Обычно это никому не доставляло проблем, но я понимаю, что для вас такое может быть неприемлемым.
Ирвину до безумия хотелось послать его к черту. Для подобного состояния здоровья есть специализированные клиники и частные наркологи. Но
Белл не был похож на алкоголика. Да, выглядел до сих пор будто с бодуна, но ветер, дувший ему в спину, не доносил до Ирвина и тени перегара.
Проехали,Ирвин сел.Прости, контракт я не читал. Моему агенту не показалось такое условие критичным, тем более, что у меня тут было чем еще заняться. Должно было быть,поправился неохотно.И теперь ты меня извини, но в ближайший час я в море не полезу,сказал спокойно. Честно говоря, Белл до сих пор не производил впечатления готового к работе.Может, после обеда? Зайдешь за мной или крикни. Тут тишина, я услышу.
Я зайду,кивнул Белл и впервые за все время на его лице проступила заметная эмоцияоблегчение.Спасибо.
Он кивнул Ирвину и медленно побрел обратно к дому.
Ирвин перевернулся на живот и закрыл глаза. Солнце здесь было ласковое и совсем не жгло кожу. Загорать голышом оказалось так же приятно, как и купаться. Может, и стоило попасть в такую передрягу, чтобы получить возможность побыть наедине с собой.
Ирвин, наверное, задремал бы, если бы в ленивые, сонные мысли не врезались то и дело воспоминания о Белле. Его тяжелая походка, немногословность. Что с ним не так? Вряд ли какое-то соматическое заболеваниеон не испытывал явной боли. Что же тогда? Панические атаки? Или, может, мигрень?
Этой бедой страдала его мать. Люди судачили, что мигреньэто просто способ привлечь к себе внимание. Но Ирвин, отец и сестра знали, насколько страшные мучения приходилось терпеть матери. В последние годы медицина продвинулась вперед, были найдены неплохо работающие лекарства. Но все равно приступ вырывал маму на сутки, а то и двое, из жизни. Головная боль, дезориентация, тошнота и светобоязнь.
У Белла был вполне типичный вид человека, страдающего мигренью. И алкоголь тут был совсем ни при чем.
Белл сдержал слово. Поднялся наверх, постучался в номер и протянул открывшему дверь Ирвину очередной запаянный пакет.
Можете не застёгивать,сказал тихо и почему-то посмотрел на его часы.Я помогу.
Можешь звать меня по имени,Ирвин жестом пригласил Белла в номер.И я не брезгую надеть одно и то же дважды. Давай я буду его прополаскивать и вешать на просушку?
Он быстро скинул одежду и влез в костюм. В охлажденном кондиционером воздухе номера сделать это оказалось куда проще.
Белл застегнул на нем комбинезон и последовал было на выход, но потом вдруг притормозил.
Простион замялся, явно пытаясь сформулировать какую-то мысль.Извини, но ты не мог бы оставить часы здесь?
Ирвин посмотрел на Белла, потом на часы. Они были водонепроницаемы и отлично держались на руке, ни за что не цепляясь, но мало ли, чем они не нравились Беллу. Может, их писк раздражал после недавнего приступа.
Без проблем,Ирвин решил, что вполне обойдется без подсчета потраченных калорий сегодня. Он уже решил, что в отпуске, так может отправить вслед за телефоном и часы?.. Нет, пожалуй, он просто оставит их на тумбочке.Ну что, идем?спросил, потирая освобожденное от силиконового ремешка запястье.Я сегодня утром еле встал, если честно. Болит все, от затылка до пяток.
Боюсь, дальше будет хуже,о чудо, Белл, кажется, позволил себе скупую улыбку. Или это была гримаса боли?..Обычно тут работает массажист.
Ничего, я вроде тренированный,Ирвин улыбнулся.На крайний случай есть сауна и джакузи с подогревом.
Если что-то нужно уточнить, скажи мне, я позвоню хозяевам,Белл не ответил на улыбку и вообще будто не заметил ее.
Да с остальным вроде порядок,Ирвин посмотрел на Белла, пытаясь понять, что же с ним такое.
И решил особо не заморачиваться. Это у американцев принято всегда быть в хорошем настроении, всегда улыбаться и излучать позитив. Неважно, что у тебя на душе, улыбайся! А Белл мог быть просто тяжелым интровертом, возможно, социофобом.
Впрочем, провести тренировку это Беллу не помешало. Через пару часов бултыхания в чертовски соленой воде Ирвин понял, что в его непрошибаемом спокойствии и некой отрешенности были свои плюсы: перед таким человеком было совершенно не страшно выглядеть глупо. Да и дело свое, пусть и нелюбимое, Белл знал четко, ни разу не дав Ирвину по-настоящему удариться или нахлебаться воды.
Как поймать направление, я понял, осталось научиться держать равновесие,устало выдохнул Ирвин, растянувшись прямо на песке. У него совершенно не осталось сил.Ну, и понять еще, какое в этом всем удовольствие,он приставил сложенную козырьком ладонь ко лбу и взглянул на закатное небо.По моему мнению, лучше просто плавание.
Кому-то это нравится,пожал плечами Белл и окинул его хмурым взглядом.Все в порядке? Помощь нужна?
Нет, я тут полежу, подсушу изрядно вымокший звездный статус и пойду отогреваться в сауну,Ирвин сел, подтянул колени к груди, устойчиво уперевшись пятками в рыхлый песок.А тебе нравится серфинг?спросил, только теперь осознав, что и вчера, и сегодня Белл ни разу не покатался на волнах. Его доска так и валялась на берегу, а на доску Ирвина он вставал только чтобы показать тот или иной прием.
Белл, явно собравшийся уже свалить в свою лачугу, опустил на него глаза.
У меня есть все необходимые сертификаты,сказал он сухо.И я занимаюсь тренерской деятельностью уже четыре года.
Я уверен насчет сертификатов и уже понял, что ты грамотный инструктор,Ирвин поднялся, как мог, стряхнул налипший на комбинезон песок.Но сам-то ты любишь оседлать волну? Просто так, развлечения ради?
Вопрос, казалось, поставил Белла в тупик. Он несколько долгих секунд смотрел на него, будто перебирая в уме варианты ответов, а потом наконец сказал:
Когда-то любил,и, подхватив доски, по обыкновению молча кивнул на прощание, сразу же направляясь к дому.
Что означает эта фраза, Ирвин пытался разгадать все время, пока сидел в сауне. Что могло случиться в жизни Белла и почему он продолжает заниматься нелюбимым уже делом? Может, у него погиб ученик?.. Но тогда бы он точно бросил бы серфинг, если это его так потрясло. И потом, с дотошностью Белла, не заученной и не искусственно поддерживаемой разумом, а глубинной, на уровне инстинктов, такое вряд ли возможно.
Вечер был повторением вчерашнего. Ужин, вино. Ирвин обнаружил в холле отеля стеллаж с книгами, наугад выбрал одну. И сам не заметил, как втянулся в историю жизни одного миллионера, получившего тяжелую травму и пытающегося понять, стоит ли жить дальше.
Солнце уже залило бухту золотом и кровью, когда в дверь вдруг постучали.
Ветер изменился,сказал Белл, как обычно, не здороваясь. И совершенно не смутился, что Ирвин открыл ему, натянув лишь трусы.Закрой окна на ночь, иначе все пропитается дымом. И на случай, если тебе не сказали: ночью к морю подходить не стоит.
Да, меня инструктировали насчет прилива, отлива и откатных или каких там волн,Ирвин посторонился.Пройдешь? Могу угостить выпивкой.
Нет, спасибо,Белл напрягся так, будто Ирвин пригласил его сразу в постель.Я не пью. И вот еще что,он посмотрел на него внезапно потяжелевшим взглядом,это плохо, что твой телефон не работает. Но если даже что-то случится, подожди до утра. Ночью я тебе ничем помочь не смогу.
На крайний случай у меня в часах GPS-трекер с функцией SOS, спасу себя сам,Ирвину все больше хотелось спросить, что такого страшного творится с Беллом ночью. Но история борьбы матери с мигренью и тут подсказала ответ: скорее всего, Белл принимает снотворные и попросту не услышит, если Ирвин будет стучать в дверь.Ладно, если спиртное не пьешь, может, тогда чаю? Не поверишь, как ловко я завариваю черный в пакетиках и зеленый в них же.
Нет, спасибо,коротко отказался Белл.Доброй ночи,и развернулся на каблуках.
На этот раз его походка не была ни скованной, ни тяжелой. Он шел, широко расправив плечи, как человек, только что выполнивший свой долг.
Социофоб - поставил диагноз Ирвин.
Впрочем, он быстро перестал думать о визите Белла. Его поглотил придуманный всемирно известным автором мир, полный необъяснимых явлений и событий. Ирвин читал до глубокой ночи, отгородившись от всего мира в уютном номере маленького отеля.
Глава 3
Окна Ирвин закрыл, а вот про шторы забыл. И проснулся от того, что первые, наглые в своей неуемной силе лучи солнца светили ему в лицо. Ирвин перевернулся на другой бок, попытался укрыться с головой, но сон пропал.
Повалявшись еще немного, он решил, что такое утро не стоит пропускать. Тело втянулось в физические нагрузки, перемена часовых поясов перестала досаждать. Ощущая себя отдохнувшим и полным энергии, Ирвин надел спортивные штаны, кроссовки и футболку и спустился в тренажерный зал. Час-другой занятий на силовыхто, что нужно. А потом плотный завтрак, солнечные ванны и очередное возвращение к истокам, то бишь погружение в мировой океан.
О том, что в зале кто-то есть он, он понял, едва распахнув дверь. Глухие удары и звук со свистом выдыхаемого воздуха разносились по помещению, отражались от стеклянных стен. Белл, в белой футболке и черных, совсем простых спортивных штанах изо всех сил лупил грушуединственный инвентарь во всем зале, не производивший впечатление нового.
Ирвина Белл не заметил, и тот воспользовался этим, чтобы немного понаблюдать. Определенно, это не были удары боксера. Белл бил, не поднимая рук, скупыми точными движениями. Иногда в устраиваемых им связках участвовали и ногикороткий удар коленом или сокрушительный - ступней. Очень скоро Ирвин поймал себя на мысли, что тело уже буквально горит от желания попробовать повторить увиденное.
Белл, по всей видимости, был тут уже давно. Его футболка промокла от пота и прилипла к телу, обрисовывая широкие плечи. Просторные штаны скрывали ноги, но два дня в гидрокостюмах уже дали Ирвину представление об их форме. Белл не был качком, но явно держал себя в тонусе. А еще его движения не были похожи ни на один стиль классических единоборств или спортивных дисциплин. На уличный бой тоже не тянули.
Облокотившись на поручень беговой дорожки, Ирвин пытался угадать, где могли использоваться такие удары. Мысли вертелись, и казалось, вот-вот удастся ухватить тот самый кончик, что потянет за собой весь клубок, но Белл вдруг резко остановился и обернулся, впиваясь взглядом в Ирвина.
Извини, не хотел мешать,Ирвин поразился, как быстро перенял манеру общения у Белла. Вот сейчас он даже не подумал произнести дежурные приветствия.Проснулся рано, хотел поработать в зале.
Белл кивнул и вытер рукой пот со лба. А потом продолжил избивать грушу, больше не обращая на Ирвина внимания.
И снова чужое равнодушие сыграло на руку: Ирвин отлично позанимался, в свою очередь забыв о неразговорчивом тренере. Размялся, пробежал несколько километров и затем приступил к силовым. Белл напомнил о себе неожиданно. Ирвин уже сделал несколько жимов штанги и собирался поставить ее на держатель для передышки, когда на гриф внезапно легли чужие руки и помогли осторожно опустить его на штатив.
Спасибо,Ирвин выдохнул, встряхнул руки, снимая с мускулов напряжение, снова взялся за гриф.
Белл без слов понял его, помогая снять штангу, а потом страховал. От его тела шел ровный жар, доносился запах геля для душа и едва ощутимыйгорячей кожи.
Ирвин сделал еще три подхода, прежде чем мышцы начали дрожать от перенапряжения. Белл, конечно же, увидел это и сам положил штангу на штатив. А потом отошел, давая Ирвину сесть.
Сегодня еще можно будет войти в море?спросил Ирвин. Выпуски новостей не радовалиплощадь пожаров все возрастала, новые очаги появлялись быстрее, чем люди их тушили. Австралия неимоверно нуждалась в дожде, но синоптики прогнозировали только ясную жаркую погоду и сильный ветер.
Это безопасно, только, скорее всего, в воде уже полно сажи,Белл глянул в окнонесмотря на солнечную погоду, океан и правда выглядел серым.Но, возможно, ветер отнесет мусор от берега.
Давай попробуем, дальше явно будет только хуже,Ирвину все-таки хотелось встать на эту чертову доску.А ты только консервами питаешься?спросил, вспомнив случившийся позавчера разговор.Холодильники полны фруктов, овощей и мяса, может, возьмешь себе, что приглянется? Я все равно разогреваю готовые блюда.
Кажется, Белл воспринял сказанное как намек.
Приготовить барбекю?уточнил он без энтузиазма, но и без нежелания, просто озвучивая свой вопрос и не придавая этому никакой эмоциональной окраски.
Нет, дымка в воздухе достаточно,ответил Ирвин.Я имел в виду, что ты возьмешь что-то себе.
С Беллом Ирвин едва ли не впервые в жизни не мог подобрать слова в разговоре. Потому что любой другой уже понял бы, что его угощают, хотят разделить с ним свежие продукты, пока те не испортились. А Белл с чего-то решил, что Ирвин пытается заставить его готовить.
Я и так беру,Белл посмотрел на него как-то странно и, помедлив, сказал:Я могу пожарить стейки.
От этой простой фразы Ирвин на некоторое время впал в ступор. Было ли это предложением, или Белл просто озвучивал, что может может сделать это. Черт разберет этого психопатаможет, это вообще дополнительная услуга, на которую есть прайс.
Может, позже,уклончиво ответил Ирвин, решив, что не разорится, оплатив пару тысяч за услуги повара.А пока как насчет кофе и завтрака?
Я не пью кофе,Белл несколько секунду молчал, и Ирвин уже счел его ответ отказом, но затем он вдруг неожиданно добавил:Обычно я ем на завтрак омлет. Сделать на двоих?
А ты правда умеешь?чуть не вырвалось у Ирвина. Но если Белл его ел, значит, и готовил. Не консервированным же питался.
С удовольствием разделю его с тобой,сказал он вслух.С меня салат, чай из пакетика и сырная тарелка под вакуумом.
Я не пью чай,скупо информировал его Белл и пошел в раздевалку, ничего больше не добавив.
Ирвин пожал плечами и пошел следом. В раздевалке Белла не было, как и в душе.
Ну, он большой мальчик, знает, где кухня,вполголоса сказал Ирвин и пошел в номер.
Когда, приняв душ, побрившись и одевшись, он спустился в кухню, Белл уже был там. Но не жарил омлет, а перекладывал грязную посуду из раковины в пластиковые ящики.
Засохнет, хозяева не скажут спасибо,прокомментировал Ирвин.Я бы загрузил посудомойку, но ее тут нет.
Он не особо искал, правда. Но точно не собирался оправдываться перед Беллом.
Есть,Белл брал тарелки всей рукой, не надев перчатки, и даже не смотрел, грязная она или не очень, будто был напрочь лишен брезгливости.Но она профессиональная, нужно знать, как обращаться.
Посуды набралось пять или шесть ящиков. Белл взялся за рукоять большого шкафа выше человеческого роста, стоявшего неподалеку от раковин, и легко поднял его вверх. Установил ящик, нажал какие-то кнопки, больше напоминающие управления строительным подъемником, чем кухонной техникой, и опустил купол. Кухня наполнилась звуком бьющейся о металлические стенки воды.
Пока жарился омлет, Белл успел перемыть всю посуду. Он выставил ящики на пустующие рабочие столы, выключил агрегат.
Ирвин накрыл свежей скатертью облюбованный им столик в самом углу террасы. Выставил сыры, овощи и фрукты, подумав, добавил хлеба, масла и нарезку копченого лосося, пакет апельсинового сока и графин с водой. Решив, что Белл сам возьмет себе из холодильника все, что сочтет нужным, но не найдет на столе, Ирвин пошел за кофе.
Омлет у Белла получился какой-то странный, в виде большого пирожка. Он слегка подрагивал на тарелке, словно внутри была жидкость. Но на деле это оказалась просто очень нежная яичная масса, и Ирвин уничтожил ее в считанные секунды. Белл, впрочем, не отставал. Он не притронулся ни к чему, что было на столе, а чашку наполнил из странного на вид термоса с до боли знакомым значком на крышке.
Стоило его рассмотреть, как паззл сложился. Выправка, недоступная обычным людям, привычка к простой функциональной одежде, ее цветовое решение. Боевые приемы
Осознание, что перед ним отставной военный, пришло одновременно с волной спокойствия и уверенности. Белл мог страдать мигренями, быть нелюдимым молчуном и занудой, но он точно не псих. В Армии СШАа именно ее эмблема украшала термос,строго следили за здоровьем своих солдат.
Давно перебрался в Австралию?спросил Ирвин, неспешно намазывая кусок хлеба маслом.
Я не перебирался,Белл отложил вилку и посмотрел на хлеб так, будто только что его заметил. И, поколебавшись, тоже взял кусок.Я здесь временно. Приехал в две тысячи тринадцатом.
Семь лет довольно приличный срок для временно,Ирвин подтолкнул к Беллу масло.Хотя, тут время идет по-другому,он посмотрел на море, лениво накатывающее волны на берег.
Если Белла ничто не держало в Америке и тут была работа, почему бы и не пожить сначала год, потом другой и третий. Он не жаждал общества, не горел желанием сделать карьеру. Привык к климату, нашел общий язык с владельцем отеля, и временное стало постоянным. Людям трудно принимать окончательные решения, и мозг прячется за удобным словом. Как алкоголики утверждают, что могут бросить в любой момент, когда захотят. Или как артисты кричат на всех углах, что не гонятся за контрактами, рейтингами, наградами и гонорарами. В какой-то степени все в этой жизни временно, ведь через семьдесят-восемьдесят лет после рождения человек отправляется в путешествие по вечности.
Семь?..Белл будто подавился этим словом и растерянно посмотрел на Ирвина. Впервые его лицо открыто выражало эмоции, но длилось это всего секунду. Потом он просто моргнул и едва заметно пожал плечами, потеряв интерес к сказанному. Вопросов Ирвину он тоже задавать не стал, даже не попытавшись изобразить светскую беседу.
Ирвин попытался понять, свидетелем чему только что стал. Получается, Белл не в курсе, какой год на дворе?
Хотя, скорее всего, дело просто в восприятии времени. Сам Ирвин был поражен, когда ему прислали приглашение на вечеринку, посвященную пятнадцатой годовщине годовщине выхода фильма Властелина Колец. Казалось, еще вчера он смотрел его в кинотеатре и лишь мечтал однажды сняться в чем-то настолько великом. А теперь его приглашают персональным звонком, и на праздничном банкете у него именное место не так далеко от Питера Джексона.
Планируешь двинуться куда-то еще?спросил он у Белла.Или просто вернешься домой?
Белл поджал губы и взял свою чашку, явно прячась за нее.
Послушай, я очень скучный тип,сказал он, явно хорошо обдумав свой ответ.Расскажи лучше о себе. Ты, кажется, актер?..в его голосе прозвучала неуверенность, и это по-настоящему выбило Ирвина из колеи.
Он не предполагал, что каждый человек в этом мире должен знать его в лицо и сходу припоминать дюжину пунктов фильмографии. Но вот такое определение обескураживало.
Актер, верно,Ирвин замолчал, подбирая слова. Ну, не резюме же зачитывать. Да уж, пожалуй, те самые семь лет прошли с момента, когда ему приходилось представляться.Приехал готовиться к съемкам. Научиться худо-бедно стоять на доске, подтянуть знания рукопашки и нарастить мышцы. Но мой диетолог, фитнес-тренер и консультант по экшн-сценам сели не в тот вертолет,он усмехнулся.Да и с серфингом не ладится. Наверное, это тот случай, когда мой рост работает против меня.
Это дело времени,уверенно заявил Белл. Он помолчал, посмотрел на бурное сегодня море и затем отрешенно поинтересовался:Стоять на доске и подтянуть рукопашку?.. Странное сочетание.
Буду играть спецназовца под прикрытием,Ирвин отпил остывший кофе.После морского котика по совместительству повара, думаю, уже никто ничему не удивится,он засомневался, стоит ли произносить следующую фразу, но все-таки решился:А ты не мог бы позаниматься со мной рукопашкой? Заплачу наличными и сразу.
Нет,без раздумий и с внезапной жесткостью ответил Белл. И посмотрел на Ирвина прямым немигающим взглядом, под которым тут же стало неуютно.
Такой взгляд было не сыграть, не подделать. Это был взгляд человека, который чесал кулаки далеко не только о грушу в спортзале.
Понял,Ирвин примирительно поднял руки.Давай тогда сосредоточимся на серфинге. И почему так сильно горит?спросил, поморщившись, когда ветер с гор принес удушливый запах гари.Я читал, что в Австралии природные пожары всегда представляют угрозу, но чтобы вот так Засуха?
Да хрен его знает,Белл неожиданно усмехнулся.Честно? Мне плевать,он грохнул кружку на стол и подался вперед, опираясь на локти.Слушай,он снова посмотрел ему в глаза, но уже более доброжелательным взглядом.Ты хороший парень и наверняка любимчик публики, привычный к определенному типу общения. Но я так не могу. Не хочу, не умеюдумай, как хочешь. Поэтому давай сведем наше общению к тому минимуму, что необходим, чтобы поставить тебя на доску.
Ирвин снова начал склоняться к социофобии как диагнозу Белла.
Как хочешь,он допил кофе.И кстати, это жутко вульгарный штамп. Что актеры вот такие души компании двадцать четыре часа в сутки, что им обязательно нужна шумная тусовка и толпы падающих в обморок поклонницИрвин скривился.Знаешь, я последние лет пять хотел выбросить телефон. Наконец мечта осуществилась. И я нихрена не скучаю по звонкам и сообщениям.
Белл хмуро покосился на него.
Я послал твоего агента матом,сообщил он.С тех пор он стал звонить мне раз в час, а не каждые десять минут.
В следующий раз скажи, что сам позвонишь в случае моей безвременной кончины,Ирвин не смог сдержать улыбку. И все-таки этот Белл определенно был психом. Но одновременно с этим и чертовски интересным человеком, хоть и предпочитал тщательно скрывать это за нелюдимостью.
Так и сделаю,Белл плеснул себе еще дымящегося напитка из термоса и выпил его в два глотка.Ладно, через час приходи на берег, посмотрим, получится ли позаниматься.
Он резко поднялся и унес свою тарелку в мойку, где тщательно вымыл ее самой обычной губкойтак же, как вымыл до этого сковородку. Потом молча указал Ирвину на пустой ящик для посуды и, забрав свой термос, ушел.
Глава 4
Пожалуй, на этом остановимся,Ирвин не без труда сдержал подкатившую к горлу тошноту, хлебнув морской воды, щедро приправленной хлопьями пепла.
Они бултыхались в море, больше напоминавшем кастрюлю, основательно пригоревшую на дне и залитую горячей водой, уже с час. Ирвину удалось пару раз встать на доске и один даже прокатиться на волне, но о большем он даже не хотел думать. Ветер с гор приносил все новые и новые порции удушающего зноя, песок на пляже покрылся плотной серой пленкой пепла. Солнце едва проглядывало сквозь плотное марево пожарищ, небо тяжело нависло над водой. Наверное, вот так будет выглядеть ядерная зима, если она все-таки наступит, подумал Ирвин, выбираясь на берег.
Как и всегда, Белл никак не прокомментировал его успехи, но Ирвин чувствовал большой прогресс. Он уже мог выпрямляться и стоять на доске несколько секунд.
Белл привычно подхватил доски, но потом обернулся.
Так что?он посмотрел куда-то мимо Ирвина.Пожарить мясо?
Давай,интересно, Ирвину показалось, или Беллу самому хотелось это сделать? Как бы там ни было, а отказываться от вкусной еды и неплохой, несмотря на нюансы, компании Ирвин не собирался.С меня фирменный салат. И сок, некоторые фрукты начинают переспевать.
Белл кивнул.
Через час,и, больше ничего не добавив, ушел.
Часа хватило с лихвой, чтобы принять душ, прополоскать костюм и передохнуть с книгой. Когда же Ирвин спустился внизза пять минут до назначенного времени,Белл уже успел достать большой кусок говядины, завернутый в специальный пергамент, и правил о длинный мусат самый обычный армейский нож.
Разве таким удобно резать стейки?заметил Ирвин, идя к холодильнику за овощами.
Я привык,коротко ответил Белл и едва заметно нахмурился.
Ну и отлично,Ирвин пожал плечами. У каждого есть свои любимые инструменты. И если это армейский нож, так тому и быть.
Нарезая салат, Ирвин задумался, а сколько лет мог служить Белл. Явно больше одного стандартного контракта, раз армейские привычки не ушли за семь лет, проведенных в Австралии. Интересно, а сколько лет самому Беллу? Обычно Ирвин неплохо разбирался в этом, мог с точностью до двух-трех лет назвать возраст даже прибегавших к пластике. Но с Беллом картинка получалась противоречивой. Тело и лицо "тянули" на двадцать пять-тридцать, глаза "голосовали" на сорок пять-пятьдесят. Манера общения и разговор были вне времени. Ирвин предположил, что, скорее всего, Белл его ровесник или близок к нему: тридцать пять-тридцать семь.
У него и правда получилось отрезать идеальные ломти мяса от большого куска, хоть нож и был слишком коротким, чтобы сделать это в одно или хотя бы в два движения. Если честно, Ирвин в принципе не понял, как у него это получилось.
Присолив мясо, Белл оставил стейки отдыхать, а остальное убрал обратно в холодильник.
Нарезая овощи, Ирвин украдкой следил за ним, снова и снова отмечая скупые движения и равнодушный взгляд. Никакого интереса к тому, что он делает, Белл не проявлял.
Но в то же время нельзя было сказать, что движения Белла механические. Он придирчиво выбирал специи, поочередно открывая одну баночку за другой и так же аккуратно ставя их обратно. Не выбрал ничего, оставив мясо мариноваться только с крупными кристаллами морской соли. Затем тщательному осмотру подверглась сковорода, на которой Белл собирался жарить мясо, а прежде чем убрать остатки мяса в холодильник, Белл налепил на пергамент самоклеящуюся этикетку с сегодняшней датой. Время, день и месяц. Год Белл почему-то проигнорировал.