- Не представляешь, как знакомо, - Зак фыркнув, вспомнив один из своих первых фильмов. - И что? Стер себе все? Ездил еще плохо?
- Я вообще первый раз сел на лошадь, - фыркнул Ласард. - Мне, тянущему кредит за учебу, и покупающему учебники с рук, предложили по пятьсот долларов за съемочный день. Да я готов был зубами за лошадиную гриву цепляться. Кстати, по сценарию трубадур этот верхом никогда не ездил, а уж без седла и подавно, так что получилось очень натурально. На меня, как и полагается, завели учетную карточку, и буквально через месяц потребовался статист в фильме о военнопленных во Вьетнаме. Платили уже по двести долларов за день, но мое имя было указано в титрах.
- А как ты начал ставить трюки? - интерес в голосе был совершенно неподдельный. - Учился где-то?
Подумав, Зак отпил пару глотков - не потому что ездил на коне голышом, а просто потому что захотелось. И удовлетворенно улыбнулся, когда Ласард поступил так же.
- Да, потратил на курсы деньги, которые откладывал на покупку машины, - ответил Ласард. - Я понимал, что с моими внешними данными я вряд ли смогу зарабатывать на жизнь актерством. А окунувшись в мир кино, мне совсем не хотелось просиживать день за днем в душном офисе и мечтать когда-то дорасти от младшего помощника юриста до начальника отдела. Еще во время съемок фильма про Вьетнам я стал присматриваться, как и что снимают, как репетируют драки и погони. И понял, что могу сделать круче.
- Что есть - то есть, - согласился Зак, хотя про внешность мог весьма горячо поспорить. Ласард был, конечно, ни разу не смазливым красавчиком, но его лицо казалось Заку красивым настоящей мужской красотой. Особенно сейчас, с возрастом. Тут в дверь позвонили, и он сунул Ласалду свой бокал. - Так, я сейчас.
Доставщик был новый. Увидев Зака, он смешно распахнул глаза, моргнул пару раз и молча протянул ему блокнот и ручку.
- Как зовут? - спросил Зак, расписываясь поперек листа.
- Джозеф, - выдавил парень.
Удачи, Джозеф, - вывел Зак размашисто и вернул блокнот.
Мясо, как и всегда, было прекрасным. Присолив красные бока, Зак кинул его в умный гриль и закрыл крышку.
- Пока не забыл, - развернулся он к Ласарду. - Так что там за история с десятью неделями в гипсе?
- Скорость, - выдохнул Ласард. - И не проверил, как подготовлен автомобиль. Внутренняя клетка безопасности оказалась приварена не к раме, а к основаниям сидений. Если бы я ехал на двадцать километров в час медленнее, как и мы и репетировали этот трюк, сварные швы бы выдержали. Но я решил, что трюк будет лучше смотреться на более высокой скорости... - он допил воду. - Я сломал шесть ребер, а мои локти буквально собирали по частям. Кости очень плохо срастались, потому что я еще не понимал, как строить питание, совместимое с моими тренировками. Когда гипс наконец сняли, руки так и остались согнутыми, - он поморщился. - Массажи, различные процедуры почти не приносили пользы, пока мне не дали адрес особого специалиста. Вот тебе и ответ на вопрос, почему я верю в силу иглоукалывания, - Ласард с шумом втянул воздух. - Пахнет вкусно!
- Да ладно?.. - Зак глянул на таймер и тут же снова посмотрел на Ласарда, ища признаки столь серьезных травм. - Иголками такое починить? Верится слабо.
- Ими еще и не такое можно, тут дело было в правильном расслаблении мышц, и растяжении сухожилий, чтобы убрать контрактуру, - Ласард махнул рукой. - Это долго и скучно объяснять, просто поверь, что я немало времени походил попеременно то на дикобраза, то на марионетку, которую дергали за все нитки. Но к началу съемок того фильма я не только восстановился, но и набрал неплохую форму. А иглоукалывание осталось как средство профилактики и восстановления баланса.
- А знаешь, не ту ты профессию выбрал, - Зак искренне улыбнулся. - Тебе надо было в маркетологи. Давай уже телефон этого своего иглоукалывателя. Как-нибудь съезжу к нему.
- Увы, тот доктор десять лет как уехал в Австралию, - вздохнул Ласард. - Но он успел научить меня всему, что знал, а я сам потом ездил в Китай к лучшим мастерам. Если что-то беспокоит, я могу посмотреть, - он глянул на заполненный на треть стакан с ликером. - Но не сегодня точно.
Его речь стала чуть более медленной и плавной. Ласард производил впечатление не пьяного, а сонного.
- Конечно, не сегодня, я привык раздеваться перед мужчиной не раньше третьего свидания, - фыркнул Зак и открыл крышку гриля, не дожидаясь писка таймера.
- А тот стриптиз с утра за какое свидание считать? - рассмеялся Ласард и подошел к грилю. - Черт, опять ноги подводят, - пожаловался он, хотя стоял вполне твердо. Посмотрел на румяные куски мяса, и в его животе вдруг громко заурчало. - Сто лет не ел хорошего стейка, - признался Ласард и взял со стола тарелки.
- Тот стриптиз был не для тебя! - парировал Зак и плюхнул ему на тарелку самый большой кусок.
- Так ты еще и нарцисс? - Ласард насмешливо приподнял одну бровь и нагнулся над тарелкой. - Хотя ты можешь быть кем угодно, если умеешь так жарить мясо, - заявил с чувством.
Они дали стейкам отдохнуть, выпив еще понемногу, а потом молча принялись за еду. Все, как всегда, удалось на славу, и хотелось просто наслаждаться вкусом сочного мяса, не отвлекаясь на разговоры.
Ласард не только не стал срезать небольшой слой жира по краю стейка, он еще и добавил на свою тарелку соуса. Заку хотелось поддеть его, что наверное стоит иногда вспоминать, что пища призвана не только утолять потребность в энергии и витаминах, но и должна доставлять удовольствие, но он молча ел свой стейк. С Ласардом определенно было что-то не то, но с наскока это не выяснишь.
Наконец Ласард отодвинул от себя пустую тарелку.
- Спасибо, - проговорил тихо. - Было очень вкусно.
- Да в общем-то не за что, - пожал Зак плечами. - Тебе спасибо за компанию. Но тебе определенно стоит взять с собой пару бутылочек Лимончелло.
В качестве лекарства - добавил мысленно и полез в карман за сигаретами.
- Нет, в одиночку я его пить точно не буду, - покачал головой Ласард.
Налетевший порыв ветра погнал сигаретный дым в его сторону. Ласард предсказуемо сморщился, но ничего не стал говорить. Он медленно встал, собрал тарелки и унес их в дом. Зак стряхнул пепел в пепельницу и со вкусом затянулся, наслаждаясь ощущением сытости и приятной усталости после хорошей конной прогулки.
О Ласарде он вспомнил, когда затушил окурок. Тот так и не вернулся во дворик. Наверное, вызвал такси и уехал, подумал Зак. Он посидел еще немного, потом подхватил бокалы и направился на кухню.
Это было даже не смешно. Мирно посапывая, Ласард свернулся на диване, снова не позаботившись снять туфли. Впрочем, его длинные ноги все равно не помещались, и туфли висели над полом. Руками он сжимал твердый диванный пуфик, а подушкой послужил скомканный плед.
Усмехнувшись, Зак присел на корточки и аккуратно снял чуть потертые туфли, а затем бесшумно сходил за еще одним пледом.
- Прости, приятель, но сегодня я тебя раздевать не буду, - шепнул, укутывая им Ласарда.
Тот предсказуемо не ответил, но Зак уже представлял, что он скажет утром.
Глава 7
Птичий гомон нарастал. Казалось, непоседливая стая расположилась вокруг кровати, и теперь птахи наперебой рассказывают друг другу новости дня. Наверное, опять забыл закрыть дверь на террасу, поэтому так слышно, - сонно подумал Эрик и, не открывая глаз, перевернулся на другой бок, ловя последние отголоски дремы.
Падение было неожиданным, он даже не успел ни за что схватиться. Больно встретившись задницей и затылком с твердым полом, Эрик распахнул глаза.
Эту комнату он узнал почти сразу. А заодно и вспомнил вчерашний вечер. Легкое головокружение от выпитого ликера и ощущение, как наконец отпускает напряжение.
Вот только он совершенно не помнил, как оказался на диване. Вроде бы и выпил не так много... Впрочем, много - это сколько? Камерон наполнял его стакан два раза? Или три? А за обедом?..
Твердо пообещав себе никогда больше не пить ничего цитрусового крепче лимонада, он откинул плед и с облегчением убедился, что в этот раз штаны на месте.
Встать удалось без труда. Наверное, он выпил все-таки не так много, раз сегодня в голове не играл оркестр ударных, а желудок не собирался вывернуться наружу. Найдя свои туфли, Эрик обулся и глянул на часы. Почти семь утра. Если уехать сейчас, он успевал вернуться домой, принять душ и позавтракать. Но покидать дом Камерона втихую Эрику показалось некрасивым.
Стараясь не шуметь, он вышел во дворик и прикрыл дверь. Уселся в кресло под лимонным деревом, достал телефон.
- Да, мистер Ласард, я вас узнала, - бодро сказала дежурная медсестра. - Ночь прошла отлично. Нет, сегодня его точно не переведут в палату, он пока спит. Нет, это не осложнение, доктора дают организму время оправиться. Да, конечно, звоните в любое время.
Крохотная птичка заложила крутой вираж перед самым лицом Эрика и приземлилась на стол. Смешно прыгая, добралась до края, склонила головку набок и уставилась на Эрика, будто спрашивая, кто он и что здесь делает.
- Все хорошо, - шепотом ответил ей Эрик. Испугавшись, птичка улетела и скрылась в густой зелени.
Лимоны над головой покачивались, ударялись друг о друга и сладко пахли цедрой. Протянув руку, Эрик погладил золотистый плод, и тот неожиданно остался в ладони. Решив, что Камерон в накладе не останется, Эрик поднес лимон к носу с и наслаждением втянул воздух. Рот наполнился слюной, хотя вряд ли лимон мог быть вкусным. Кислятина же, да еще и горькая наверняка...
Эрик с силой потер лимонную кожуру, и в аромате неожиданно проступили сладкие ноты. Решив, что в крайнем случае заберет плод с собой и дома пустит его на чай с имбирем, он надкусил его.
Кожура оказалась неожиданно-тонкой и нежной, а сам лимон - сочным. На язык брызнул абсолютно неуправляемый в своей бодрящей дерзости сок, и Эрик поспешно сглотнул его, пока не потекло по подбородку.
Вопреки ожиданиям, никакого горького вкуса не было. Да и кислым этот лимон можно было назвать с трудом. Во вкусе присутствовали мощные медовые ноты, легкие солоноватые оттенки, а кислота была мягкой и ненавязчивой.
И конечно же чертову Камерону следовало прийти именно в тот момент, когда в руке осталось чуть меньше половины, а сок все-таки потек по пальцам и лицу. Плюхнувшись на диван, Камерон с недоумением воззрился на Эрика и вздернул бровь.
- У меня есть еще мандарины, - сказал он со смешком. - Вон там, - и указал в противоположный угол. - Сорви себе сколько хочешь.
- Иди ты, - беззлобно огрызнулся Эрик, откусывая еще кусок. - Ничерта это не лимоны. Наверное, они с твоими мандаринами переопыляются.
Мимо Эрика снова пролетела птица. Он был готов поклясться, что это та же самая нахалка, что скакала по столу. И мог поспорить на что угодно, что Камерона птица узнала.
И правда. Увидев птицу, Камерон встал и ушел обратно в дом, а вернувшись с небольшой баночкой, попутно кинул Эрику на колени несколько мандаринов. С некоторой оторопью Эрик наблюдал за процессом кормления пернатой попрошайки, особенно впечатлясь, когда последнего червячка птица взяла прямо из рук Камерона.
- Я зову ее Майка, - улыбнулся тот, кажется, спиной чувствуя его взгляд. - Так что если вдруг наловишь мух - приноси.
- Предпочитаю охотиться на дичь покрупнее, - Эрик тоже рассмеялся и принялся чистить один из мандаринов.
Голода он не ощущал, но с изумлением понял, что мысленно ищет повод, чтобы задержаться еще немного в этом крошечном саду. Вне съемочной площадки Камерон совершенно не раздражал.
Камерон хмыкнул, сорвал пару лимонов и вопросительно на него посмотрел:
- Завтрак? И кстати, если у тебя не занято утро, могли бы потренироваться у меня. Зал небольшой, но можно потоптать лужайку.
- Да пока нам хватит и небольшого зала, - с готовностью ухватился за идею Эрик. Им действительно нужно было хотя бы начать, день съемок очередного выпуска шоу приближался. - Разомнемся, я посмотрю на тебя, прикинем, что можно поставить, чтобы успеть сделать качественный номер. Помочь с завтраком?
Эрик удивился, с какой легкостью задал вопрос. Рядом с Камероном будто рушились нараставшие годами слои брони.
- Пойдем, - Камерон нисколько не удивился предложению - будто совместные завтраки со случайно уснувшими на диване гостями были для него в порядке вещей.
Завтрак вышел нехитрым - яичница с беконом, тосты да черный кофе, в который Камерон зачем-то добавил лимон и сахар.
- Попробуешь? - спросил он у Эрика.
Решив, что отказываться сейчас, когда уже промолчал и относительно невероятного количества жира в яичнице, и того, что в принципе не употребляет кофеин-содержащие напитки, Эрик мужественно кивнул. Камерон выжал в огромную чашку сразу поллимона, бухнул туда же три ложки сахара с довольной улыбкой поставил получившуюся отраву перед Эриком.
Напиток пах солнцем и немного - табаком. Смесь ароматов напомнила Эрику далекое детство. Тогда еще были живы дед с бабушкой, и Эрик вместе с родителями жил у них на ранчо. Вечерами дед сидел на террасе, курил трубку и обещал, что в следующем году научит Эрика ездить на лошади. Тогда никто не знал, что через месяц дед умрет от инфаркта, еще через неделю - бабушка, не выдержав разлуки,а полугодом позже ранчо заберет банк, потому что отец не нашел время встретиться с адвокатом и не знал, что закладная еще не выплачена.
У них остались деньги только на крохотный дом в маленьком городке в штате Аляска. Отец устроился работать на местный завод, мать пыталась сводить концы с концами на его скудную зарплату. Эрика отдали в местную школу, и о ранчо и тепле напоминала только старая фотография из семейного альбома.
Отогнав тяжелые воспоминания, Эрик осторожно отпил глоток. То, что было в его чашке, меньше всего напоминало кофе. Но было вкусно, и Эрик решил, что сегодня позволит себе выпить все до последней капли.
- Этому ты тоже в Италии научился? - спросил он у довольно улыбающегося Камерона.
- Нет, так мама любит, - покачал тот головой и, наклонив голову, весело на него посмотрел. - Что, и никаких обвинений? Я накормил тебя обычным завтраком, и мне за это ничего не будет?
- Ты предложил мне его, а мог бы недвусмысленно намекнуть, что я и так уже загостился, - Эрик неспешно пил кофе. - Так что если кому что и будет, то мне за то что согласился. Лишние пару километров в бассейне, думаю, будут достаточной платой за быстрые углеводы и насыщенные животные жиры. Прости, что опять уснул у тебя, - Эрик решил, что должен это сказать. - Я собирался вызвать такси, но видимо, в недрах твоего дивана спрятана черная дыра. Он притягивает к себе так, что невозможно сопротивляться, - пожал плечами.
- И отлично! - совершенно искренне улыбнулся Камерон - по крайней мере, даже наметанный глаз Эрика не смог определить актерскую игру. - Никуда зато ехать не надо. Только после еды лучше передохнуть, - он посмотрел на Эрика так, будто опасался, что тот сейчас в приказном порядке заставит его отжиматься.
- Скажи лучше, собираешься выкурить сигарету-другую, сидя в своем саду? - усмехнулся Эрик. - Но ты прав, сразу после приема пищи никаких нагрузок. Пока ты будешь портить здоровье, я сделаю пару звонков.
- Кухня и гостиная в твоем распоряжении. И ванная тоже, - Камерон подхватил свою чашку и встал. - А потом приходи на солнышко, - и, сгрузив тарелку в мойку, направился в сад.
- Договорились, - Эрик отправил свою тарелку следом и ушел в гостиную, где вчера оставил свою сумку.
Достал ежедневник, просмотрел намеченные на сегодня дела. Позвонил на студию, согласовал новую дату съемок. Потом позвонил парням из резервного состава, объяснил ситуацию и договорился о тренировке. Прочитал пришедшие письма и сообщения, ответил на некоторые. Покончив с неотложными делами, вынул из сумки чистые тренировочные штаны и майку и отправился в душ. Быстро сполоснувшись под ледяной водой, полный сил и готовый к работе, Эрик вышел в сад. Где и нашел разомлевшего на солнце, явно не думающего ни о какой работе Камерона.
Тот стянул с себя футболку и растянулся на диване, закинув руку под голову. Судя по ровному загару, он проводил так время довольно часто. Увидев Эрика, Камерон подтянулся выше и убрал ноги, освобождая ему половину дивана.
- Что будешь делать, если предложат роль узника, много лет не видевшего света белого? - спросил Эрик, усаживаясь рядом и подставляя солнцу лицо. Совсем как в детстве, на террасе у деда. - Или аристократа, вечно прячущего лицо под широкополой шляпой.
- Предложу гримерам работать лучше, - хмыкнул Камерон и затушил сигарету, видя, что дым относит на Эрика. - Что, никогда даже не пробовал? - поинтересовался, насмешливо на него глядя, но в этой насмешке не было ничего обидного.
- Когда было желание, не было денег, а когда появились деньги, я уже серьезно занимался трюками и научился беречь тело, этот уникальный и превосходно отлаженный механизм. - ответил Эрик. В кустах снова щебетали птицы, легкий ветерок доносил аромат цветов. Садик Камерона будто застрял в безвременьи, и Эрик вдруг понял, что и ему совсем не хочется идти в зал. Но нужно было работать. - Идем? - спросил он без всякого энтузиазма. - Мне к полудню надо быть на автотреке.