Она, Грима ткнул пальцем в Элоизу. Она тут вчера до ночи сидела!
Сидела, между прочим, потому, что вы дали ей необходимые для работы данные только без четверти шесть, хотя она просила вас об этом целый день! заявил Жерар Гербер.
Это правда? спросила мадам Фальк у Элоизы.
Да, всё так, подтвердила та.
Господин Грима, у меня есть неопровержимая информация о том, что именно с вашего носителя вирус попал в систему, мадам Фальк впилась взглядом в Грима.
Дальше Грима всячески изворачивалсявежливо и с умильными улыбками, глядя в глаза мадам Фальк. И валил всё на Элоизупо его словам, неопытную и некомпетентную. Когда слова закончились, и он замолчал, то вдруг понял, что все вокруг очень внимательно его слушают.
А теперь расскажите, почему вредный файл был скачан на ваш компьютер в рабочее время вчера, с улыбкой сказал Тьерри Барре.
Как его называют? А, Шмель. Точно, есть что-токрупный, округлый, и голос такой жужжащий. Ой, и булавка в галстуке в виде крошечного шмеля.
Дальше Грима продолжал изворачиваться, но все сотрудники отдела хором заявили, что к его столу не приближался никто, и за его компьютер не садился никто, и камеры наблюдения могут это подтвердить. Оказалось, что камеры уже подтвердили.
Мадам, могу я поговорить с вами наедине? Грима умоляюще посмотрел на начальницу.
Не о чем, отрезала она. Вы уволены. Ещё не хваталозаносить вирусы в нашу сеть! Дела передадите господину Герберу. Госпожа де Шатийон, я видела вашу справку, с ней всё отлично, несмотря на форс-мажорные обстоятельства. Можете взять отгул, когда вам будет нужно. Господин Барре, спасибо за отличную работу. Передайте мою благодарность тому вашему сотруднику, который здесь вчера всё привёл в порядок. Я ещё отмечу его в своей докладной руководству о данном происшествии.
После чего мадам Фальк милостиво кивнула всем, удалилась в кабинет и закрыла за собой дверь.
Грима подскочил к столу Элоизы.
Вы! Из-за вас всё!
Ты думаешь, что остальные совсем идиоты и ни у кого бы не хватило ума позвать специалиста бороться с вирусом? усмехнулся Арно.
Да он просто думает, что все, кроме него, идиоты, пожала плечами Сесиль. Мне только в радость, что его наконец-то уволили!
Грима, вы уже готовы передавать дела? поинтересовался Гербер.
А Шмель подмигнул Элоизе.
Блоха сказал, что вы ему здорово помогли.
Это он мне помог, и не только мне, как видите, вежливо кивнула она.
* * *
Весь день Грима передавал дела Герберу, а остальные тихо работали свою работу. Во время обеда, в корпоративной столовой на первом этаже, сотрудники аналитического отдела сели за два стола рядом и наконец-то расспросили Элоизу о том, что случилось накануне. Она не видела причин скрывать и рассказала, после чего уже оставалось только бурно радоваться избавлению от Грима. Жерар Гербер в качестве заместителя мадам Фальк радовал отдел намного больше.
Однако после обеда Элоиза обнаружила, что вирус вчера пожрал-таки кое-какие её файлы. Часть она легко восстановила из общих папок, а часть нужно было собирать по крупицам заново. Точнее, после обеда пришлось вместе с Сесиль и Фабианом выполнять новое задание мадам Фальк, а потом, когда все снова ушли домой, она занялась восстановлением одного важного для неё текста.
Коллеги пошутили, что она теперь будет каждый вечер проводить в отделе, она вздохнула, что и хотела бы по-другому, но пока не получается. Нет, у неё не было планов, у неё сейчас никогда не было планов, кроме как пойти домой и что-нибудь читать. Или в салон, ухаживать за собой. Но работа важнее.
Дверь отворилась в начале восьмого. Сначала внутрь заглянула лохматая голова, а затем в кабинет проникло и всё остальное. Футболка вновь была красная, хоть и другая, а джинсы с кроссовками ровно те же самые.
Да ты, никак, любишь ночевать на работе, сообщил он вместо приветствия.
Я была бы рада провести этот вечер иначе, но увы, пожала плечами Элоиза.
Тебя опять нагрузила работой Пенелопа? Жак подошёл, притащил свободный стул и сел.
Нет, она была мила и человечна. Просто этот гад Грима всё-таки угробил мне несколько файлов.
А ну-ка покажи, сказал он.
Элоиза показала.
Мне ценны эти материалы, поэтому я их пытаюсь восстановить.
Не с того конца берёшься, сообщил он. Отойди, сейчас поищем твои файлы.
Жак совершил несколько тыков в клавиатуру, что-то открыл, что-то закрыл, что-то выключил и включил. Открыл папку, кивнул еймол, смотри.
Элоиза глянулада, судя по списку, всё на месте.
Как? Как тебе это удалось?
Магия, рассмеялся он.
Она не могла не рассмеяться в ответ.
Спасибо тебе. Ты второй день подряд меня спасаешь. Давай, я тебя хотя бы ужином накормлю.
А ты круто готовишь? тут же подхватил он.
Я никак не готовлю, она снова рассмеялась. Но могу отвезти тебя в любое заведение, где кормят, по твоему выбору. Что ты ешь?
Всё, что не приколочено. А ты, оказывается, совсем другая, когда улыбаешься! Я думал, ты как Пенелопа, перфекционистка и трудоголик! он тоже улыбался.
А я и есть перфекционистка и трудоголик, пожала плечами Элоиза.
Но сдаётся мне, что два дня подряд ночевать в офисеэто слишком даже для трудоголика! Файлы я тебе нашёл, пошли ужинать. Честно, мне всё равно, где это делать. А в то место, куда я время от времени хожу, я тебе пойти не предлагаютебе там не понравится скорее всего.
Там не кормят? подняла она бровь.
В основном, поят. Ты пьёшь пиво?
Нет. Не люблю и не понимаю. Недоалкоголь какой-то.
Тогда ты, наверное, круто разбираешься в винах?
Не уверена, что прямо разбираюсь. Но кое-что знаю, да. Поехали? тем временем Элоиза собрала сумку и надела плащ.
Поехали. Только я сгоняю к себе за курткой. Твоя машина там же, где вчера?
Да, кивнула она.
Тогда я одной ногой у себя, а второй в твоей машине.
* * *
Они приехали в небольшой ресторанчик недалеко от дома Элоизы, где она частенько ужинала. Её обычный стол оказался свободен, кофе принесли сразу же.
А гугл, оказывается, знает твою фамилию, сообщил с хитрым видом Жак.
Уж наверное, фыркнула она. Мои предки изрядно прославились.
А кто тебе актуальный герцог де Шатийон? Отец?
Дядя. Мой отец был его младшим братом.
И он ещё генерал, так?
Да. И это не тайна, как ты говоришь.
И зачем ты тогда терпишь Пенелопу? Ты же можешь сделать себе жизнь поинтереснее?
Не поверишь, меня устраивает. Пенелопа не худший человек в моей жизни, она, по крайней мере, справедлива. Ну да, не слишком внимательна к людям, но с начальством так бывает.
Её не слишком уважают как человека. Как профессионалада, конечно, но предпочитают лишний раз к ней не обращаться.
Не удивлена. Нет, если я когда-нибудь буду чьей-нибудь начальницей, я постараюсь быть внимательнее к сотрудникам. А ты? Я не пробивала твоё имя в гугле.
А там нечего пробивать. Мои предки не ходили в крестовые походы. И сейчас не воюют с терроризмом и прочим мировым злом. Родители просто люди, у них просто небольшой доход, а год назад они вообще сошли с ума, бросили работу и уехали в Индию, заниматься какой-то йогой. Живут там, путешествуют, что-то делают в своё удовольствие.
Главноеэто в удовольствие, улыбнулась Элоиза. А тебе нормально, что они так далеко?
А я уже давно живу больше в сети, чем в реальном мире, мне нормально. Моя жизнь не слишком изменилась с их отъездом. Работа незыблема, домработница приходит регулярно, а продукты я давно заказываю на дом.
Как же мне удалось вытащить тебя из сети? удивилась она.
Магия, пожал он плечами.
Он болтал без умолку, рассказывал забавные истории про сотрудников их организации и кое-что даже про её коллег. Она вдруг тоже нашла, что рассказатьи про отдел, и про кафедру в Сорбонне, где она писала и защищала диссертацию. И оказалось, что за лёгкой беседой пролетело без малого четыре часа!
Эй, сказала она себе, когда ты в последний раз четыре часа болтала с мужчиной ни о чём и просто так? В последние годы болтать было вообще не обязательно, хватало разного другого. А это что?
Она попросила счёт и пресекла попытку разделить его.
Тогда с меня тоже ужин, идёт? тут же нашёлся он.
В том месте, где мне не понравится?
Не обязательно. Да и вдруг понравится?
Ладно, увидим. А сейчас пошли, я отвезу тебя домой.
03
Три дня спустя, в начале следующей недели, в аналитическом отделе осознали, что в пятницу состоится традиционный корпоративный праздник. Он происходил каждый год в феврале, и в просторечии его называли балом. Точнее, знали-то о нём, понятное дело, давно, как и все нормальные люди, а вот выдохнуть от работы, связанной с текущими проектами, получилось только теперь.
Элоиза, ты уже придумала, с кем пойдёшь на праздник? спросила Сесиль.
Нет, честно говоря. Наверное, сама с собой, пожала плечами Элоиза.
За восемь с лишком месяцев в этом городе и на этой работе она не завела никаких отношений, даже самых завалящих. Даже вялотекущих, даже на один раз. Наверное, переела раньше?
Не получится. В одиночку нельзя, Сесиль сделала страшные глаза.
Как так? удивилась Элоиза.
Корпоративная политика. Либо с мужьями-жёнами, либо с приятелями. Да хоть с кем. Хоть просто на один раз договориться, все так делают, у кого нет постоянных отношений. Я вот с Фабианом договорилась. Арно пойдёт с Мари, господин Гербер приведёт супругу.
А мадам Фальк?
О, она ходит с племянником.
Так и у меня в семье мужчины есть, выдохнула Элоиза.
Не то, чтобы ей очень хотелось пойти на корпоративный праздник, но было любопытно. И неподалёку, в Женеве, обретался по своим делам братец Поль. То есть формально, конечно, кузен, а не брат, но кого это волнует? У Поля были какие-то непонятки с женой Клэр, и в настоящий момент Клэр с двумя их детьми жила в Париже в особняке Шатийонов на улице Турнон, а Поль чем-то занимался в Женеве.
Элоиза вышла в коридор и позвонила Полю.
Здравствуй, дорогой брат. Скажи, что ты делаешь в пятницу вечером?
Но увы, оказалось, что дорогой брат уже занял себе этот вечер делами, которые ну никак не может никуда подвинуть. Этот вариант отпадал.
Конечно, ещё был брат Филипп, и у сестрицы Линни ещё тоже есть два брата Ладно, обзвон родни можно сделать и вечером.
После обеда в почту прилетел очередной анекдот от Жакаон по нескольку раз за день присылал ей какие-нибудь смешные картинки или истории. Впрочем, она поймала обрывки слухов о том, что он вообще много кому так что-то присылает. Но или история оказалась смешной, или настроение страннымв общем, она в ответ тоже нашла и отправила картинку. А не ограничилась просто смайлом.
Тут же ей прилетели приветы, словечки, а потом следующий перл:
«Я тут попытался найти ещё хоть одну Элоизу, чтобы поверить, что такое имя реально в природе встречается»
«Поверь, встречается»
«Да! Жуткая историяпарня наняли репетитором к богатой дочке, он с ней закрутил, а родня девчонки оказалась против, и его кастрировали, представляешь? И вот эту девчонку звали Элоизой, только это какая-то древняя история»
Элоиза расхохоталась так, что на неё стали оглядываться коллеги. Стоп, спокойно, нечего привлекать к себе внимание.
«Не совсем так. Её имя традиционно начинается на букву H, Heloїse. А я Eloїse».
«Ты знаешь эту историю?»
«Конечно»
«И громко смеёшься над глубинами моего невежества?»
Это было, конечно, так, но не сознаваться же!
«Я помню, что в некоторых других вопросах сама абсолютно невежественна, а ты всё равно что магией владеешь»
«Ты так думаешь?»
«Да»
«Хорошо у тебя есть планы на сегодняшний вечер?»
«Не особенно»
«Я помню, что обещал тебе ужин. Пойдём?»
«В то место, где не кормят, а только поят?»
«Почему, кормят, вдруг тебе понравится?»
«Хорошо, пойдём. После работы?»
«Да. Ура! Только это, давай ты машину денешь куда-нибудь, а то опять только кофе»
«Оставлю дома»
«Отлично»
«Сбрасывай адрес, встретимся на месте».
* * *
Место оказалось живописным баром в подвале старого дома. Жак ждал Элоизу у входа, схватил за руку и затащил внутрь. Внутри было темновато, за столиками сидели люди байкерского и прочего диковатого, но живописного вида. Элоиза порадовалась, что переоделась из строгого костюма.
Я думал, ты как Пенелопа, только в офисной униформе везде ходишь!
Нет, я не Пенелопа. И вне работы я могу быть в чём угодно. Деловой костюм не униформа, у меня их несколько и они разные, поверь.
На мой непрофессиональный взгляд, всё одинаково.
Это в школе была униформаодинаковые платья у всех, вот где настоящий кошмар-то! А сейчас я легко меняю костюмы, блузки и украшения.
Ты всегда очень красивая, хоть в деловом костюме, хоть в джинсах, серьёзно сказал он.
И тут у неё в голове щёлкнуло. Правда-правда, она прямо ощутила, как щёлкнуло.
Жак, скажиты уже решил, с кем пойдёшь на праздник?
На какой праздник? он не понял. Что ли на грядущий бал? Да я вообще на него не хожу.
А почему?
Да в голову не приходило. Что там делать? Ну и это, нужно решать проблему с кем пойти. Это сложно.
Мне кажется, сотрудники вашего отдела должны быть нарасхват. Компетентный и проворный мужчина не может остаться без дамы на праздник.
Компетентный и прочееэто я что ли? он смотрел недоверчиво и явно не понимал, к чему она клонит.
Скажи, ты бы согласился пойти туда со мной? спросила она.
Он уставился на неё во все глаза. И тут же выдал очередь вопросов:
Я? Пойти? С тобой? А тебе что ли не с кем?
Да, не с кем. Я вообще не подозревала, что в одиночку нельзя, добрые коллеги только сегодня просветили. Но сейчас я поняла, что пошла бы с тобой не от безысходности, а потому, что именно с тобой. С тобой точно не заскучаешь!
Правда? он по-прежнему смотрел недоверчиво. Знаешь, было бы здорово. Нет, не так. Просто здорово! Да, с тобой, наверное, можно туда пойти. Но
Что за «но»? Другие планы на этот вечер?
Нет. Понимаешь, это же нужно специально одеться, а мне, честно признаться, не во что. Я рад без памяти, что Шмель нас на работе прикрывает и не заставляет ползать под столами сотрудников в белых рубашках и с галстуками. Но на этот чертов праздник не пойдёшь вот так, он кивнул на свою футболку. Там высоченные потолки, паркет на полу и вот такенные люстры! руки так и разлетелись в стороны. Даже если и пропустят внутрь, то все будут пальцами показывать и говорить, что я дебил. Это ни мне, ни тебе не нужно. Поэтому
Он смотрел на неё даже с некоторой тоской, а она смотрела на него и понимала, что всё сильнее хочет с ним пойти.
Но ведь можно найти всё необходимое за оставшееся время? Не сшить, нет, но купить готовое. Так тоже бывает, её родственники в основном как раз носят изготовленное на заказ, но это же не обязательно?
Да я ни черта не понимаю в такой одежде. Там же сто тыщ правил, и я не знаю ни одного!
Я помогу. Не уверена, что знаю все правила, но я знаю, у кого спросить.
Зачем это тебе? Я не слишком котируюсь на нашей работе, это тебе не даст никаких бонусных очков.
А мне нет дела до бонусных очков. Я хочу пойти туда с тобой. Остальное не важно.
Ты думаешь? он некоторое время молча смотрел на неё, а потом продолжил:Ок, я согласен. Как этос радостью схожу куда-нибудь с тобой. Например, на корпоративный бал, и улыбнулся вправду так радостно, что у неё аж в сердце что-то затрепыхалось.
Спасибо, тихо сказала она.
И тоже радостно улыбнулась.
Только того, это надо запить. И заесть. Ты вроде говорила, что понимаешь в вине? Вот и выбирай!
* * *
На следующий день Элоиза снова позвонила Полю и попросила о помощи. Где он одевается? Нужно одеть джентльмена на мероприятие по высшему разряду. Да-да, с бабочкой. С белой. Поль посмеялся и согласился помочь, Элоиза связала Жака с ним напрямую и решила, что далее её участие пока не требуется.
А во время обеда к их столу подошёл Кристоф Ансо из службы по связям с общественностью и спросилне согласится ли госпожа де Шатийон пойти с ним на праздник? Пришлось сказать, что нет, не согласится. Хотя приди он вчера, всё могло бы быть иначе. Сейчас же и речи не могло быть о том, чтобы пойти туда с кем-то кроме известного персонажа.