Сэйди.
Я обернулась. Маркус шел ко мне. Я встала, вытерев слезы. Он по-прежнему был одет в белую рабочую рубашку, но она была навыпуск и воротник ослаблен.
Он подошел достаточно близко ко мне, чтобы услышать мой голос сквозь ветер и шум волн, так что я спросила:
Маркус, что ты здесь делаешь?
Он застенчиво улыбнулся и указал на станцию спасателей:
У меня есть свой секретный источник.
Я нахмурилась и посмотрела туда, где я разговаривала с Амандой.
Он увидел мое хмурое лицо и драматически вздохнул.
Ты знаешь фамилию Аманды?
Я медленно покачала головой, пытаясь вспомнить, говорила ли она мне свою фамилию.
Аманда Харди или моя младшая сестра.
Мой рот принял форму «о» и я повернулась к нему, изучая его привлекательные черты. Внезапно я поняла, что у него и его сестры были одинаковые глаза и улыбки.
Она знает, что мы работаем вместе?
Она никогда не разговаривала со мной раньше. Но теперь ее дружелюбие имело смыслона просто сестра моего друга.
Он кивнул, словно признавал себя виновным в совершении преступления.
Да, я упомянул о тебе после нашего первого рабочего вечера, когда вернулся домой, и она вспомнила, что вы вместе учитесь в школе.
Я кивнула, все еще потрясенная. Я действительно никогда не задумывалась о том, что у Маркуса есть семья и я могла бы знать кого-то из них.
Тут меня осенилоона знала о Джаксе.
Она знает?
Маркус покачал головой.
Нет. Нет, я не могу сказать ей о Джаксе. Она будет нервничать и начнет преследовать мое рабочее место.
Я грустно улыбнулась, но волна облегчения захлестнула меня.
Не думаю, что она относится к преследующим.
Он рассмеялся и приподнял свои блондинистые брови.
Джакс Стоун на всех стенах ее комнаты.
Я села обратно.
Ты пришел, чтобы найти меня?
Маркус сел в кресло рядом со мной.
Ты мой друг и мне не нравится, что ты страдаешь. Я хотел, чтобы ты подождала меня и я мог отвести тебя домой, но я понимаю, почему ты захотела уехать.
Я не ответила, потому что не знала, что сказать. В полной тишине мы смотрели на воду.
Маркус сказал мне:
Ты знала, что он не долго здесь пробудет. Он уедет, а ты останешься. Ваши миры слишком разные, он остановился и откашлялся. Ты не похожа на других девушек, Сэйди, и для парня это привлекательно. Мы устали от одинаковых девушек и когда кто-то столь прекрасный, как ты, приходит, со всей своей сладостью, наивностью, ты начинаешь искать все способы, чтобы заполучить ее.
Я начала спорить, но он остановил меня руками.
Я не говорю, что все это хорошо, так что позволь мне закончить. Вдруг я смогу объяснить получше. Когда я впервые тебя увидел, меня сразу привлекла твоя внешность. Но познакомившись с тобой, пообщавшись и понаблюдав за тобой на работе, я понял, что меня тянет к тебе. Мне кажется, в окружении Джакса не было тех, кто обладал хотя бы одной твоей чертой, а объединив это с тем, что ты великолепная блондинка БАМ! и он подсел на тебя. Я не могу его винить за желание быть с тобой, рука Маркуса сжалась в кулак. Казалось, он сердился. Но я так же не могу винить его за то, что он хочет заинтересовать тебя. Он обрушил все свое обаяние на тебя, зная, что это может быть лишь на время. И я хочу убедиться, что он заплатит за это.
Внезапно страх сформировался в узел в моем животе и я сразу же отрицательно покачала головой.
Маркус, нет! Это мой выбор. Ты прав, я знала, что для него это не так серьезно, и не может быть и речи о долгосрочной перспективе отношений. Я позволила себе слишком увлечься и это моя глупость. Он ни в чем не виноват.
Маркус покачал головой.
Он старше и более опытен во всех отношениях, чем ты. Я виню его.
Я рассмеялась, не зная, как у меня получилось, но я действительно смеялась.
Мне нужен друг, Маркус, а не белый рыцарь.
Он усмехнулся.
Я твой друг, Сэйди, и этого ничто не изменит. Но я не отказался бы стать твоим белым рыцарем.
Он покачал головой.
Я действительно не выбирала его, Маркус. За меня это сделало мое сердце. Я не хотела любить его. Ведь знала, что в конечном итоге он разобьет мне сердце, но не смогла предупредить это. Каждый раз, когда я была с ним, я все больше в него влюблялась. Он не тот парень, которого показывают по телевизору. Он не богатенький, избалованный рокер. У него доброе сердце и внутри него есть маленький мальчик, который все еще нуждается в одобрении от тех, о ком заботится. Он принимает других такими, какие они есть и он никогда никого не осудит.
Маркус казался таким грустным.
У тебя внутри звезды и настоящее сердце. Это лишь прибавит тебе сложностей, он протянул руку и взял мою ладонь, я рядом, готовый предоставить свое плечо, если тебе нужно поплакать.
Мне действительно хотелось плакать, но я знала, что не смогу в присутствии Маркуса. Не хочу, чтобы он злился на Джакса за то, что я глупая влюбленная дурочка. Вместо этого я встала.
Мне нужно домой.
Я просунула руки в карманы своих шорт. Вечерний ветер обжигал прохладой.
Могу я отвезти тебя домой?
Подумав, я покачала головой.
Здесь не далеко, так что я лучше проедусь.
Хорошо, если ты действительно этого хочешь.
Так и есть, сказала я.
Ты будешь завтра на работе или собираешься работать спасателем?
Я буду на работе. Я не осознавала, что приняла решение, до тех пор, пока не сказала его вслух.
Глава 11
Сбившись со счета времени, я пыталась уговорить себя вернуться в особняк Стоуна. Я постоянно напоминала себе, что нам нужны деньги и я не буду такой, как Джессика. Я не убегу от жизни. Я столкнусь лицом к лицу с моими проблемами и справлюсь с ними. Я могу быть сильнее, даже с разбитым сердцем. Глупо, я отдала свое сердце тому, кто не нуждался в нем или ожидал этого. Это моя вина и только моя. Однако я не буду делать этого снова. Урок усвоен. Я давно поняла, что не стоит совершать одну и ту же ошибку дважды. Так что я открыла дверь на кухню и мисс Мэри повернулась, чтобы посмотреть на меня. На ее лице появилось облегчение. Она, должно быть, волновалась, вернусь ли я. Её выражения и тот факт, чего я бы пропустила, делало мое возвращение стоящим.
Доброе утро, мисс Мэри.
Я посмотрела на стол, ожидая, что он пуст и замерла на месте, увидев Джакса, сидящего на своем обычном месте. Заинтересованного, нахмурившего лоб.
Я кивнула, тихо сказав привет и заставила себя повернуть голову к мисс Мэри.
Если это все, то я хотела бы начать с работы в саду. Могу ли я позже вернуться, чтобы помочь вам с приготовлением еды?
Мэри откашлялась. Она казалась немного неуверенной, но наконец согласно кивнула.
Мистер Грэг будет рад видеть тебя так рано.
Я прошла прямо в прачечную, чтобы переодеться. Сегодня я не собиралась иметь с ним никаких дел. Мне нужно время. Кроме того, я должна работать и у меня нет времени на разговоры. Моя обычная одежда была убрана и я стала искать свою форму. Когда я вчера переодевалась, то знала, что Джакс ждал меня и от этой мысли сердце дико забилось. Столько всего может произойти за один день. Мое сердце разбилось еще немного и я покачала головой, чтобы прояснить мысли. Я не могу так. Мне нужно найти новый способ контролировать эмоции. Почему, когда я наконец влюбилась, мое сердце выбрало кумира подростков? Почему я не могу быть как все девушки и влюбиться в парня из школы? Или парня с работы? В Маркуса, например. Почему мое сердце танцует танго от Джакса, но не может пропустить хоть один удар из-за Маркуса? Я зарычала от собственной глупости. Застегнув рубашку, я сделала еще один глубокий, успокаивающий дыхание вдох, на всякий случай, если Джакс все еще сидел на кухне.
Я открыла дверь прачечной и вышла. Джакс перегородил мне дорогу. Мне следовало ожидать, что он пойдет за мной. Джаксу Стоуну не отказывали девушки. Это было не то, к чему он привык и он не знал, как справиться с этим. Я вздохнула, зная, что он не даст мне пройти, так что я сделала пару шагов назад, чтобы сохранить расстояние между нами.
Сэйди пожалуйста, послушай меня.
Мне нужно приступить к работе.
Он потянулся к моей руке и я сразу же засунула обе руки в карман.
Сэйди, пожалуйста.
Я ненавидела себя за то, что видела в его глазах маленького мальчика и это выбивало из колеи. Черт побери.
Нам не о чем говорить, Джакс. Я здесь работаю, мы друзья, поэтому мы провели некоторое время вместе. Твоя девушка здесь. Какое грандиозное событие. Теперь дай мне пройти.
Он нежно, но твердо взял меня за руку и толкнул обратно в прачечную, закрыв за собой дверь.
Что ты делаешь? спросила я, поняв, что он завел нас внутрь.
Мы должны разъяснить пару вещей, и я не могу отпустить тебя работать, пока не знаю, что ты думаешь.
Я ненавидела то, как он действовал на меня. Я постоянно нуждалась в напоминании о реальности. Я напряглась и, отвернувшись, уставилась в окно.
Ты помнишь, я рассказывал тебе, что из-за моей публичности каждый хочет заполучить мою фотографию с женщиной, особенно со Стар.
Не получилось опровергнуть или подтвердить его слова.
Он вздохнул.
Я знаю, о чем ты думаешь. Стар и я были брошены вместе в этот мир славы, когда нам было по пятнадцать. Она являться кумиром подростков и люди любят пофантазировать о романах между нами. Мы и стали друзьями, потому что мы оба провели свой подростковый возраст перед камерой.
Все внутри меня начало закипать. Мне не нужно напоминание, что Стар была для него более выигрышной партией, чем я.
Но друзьяэто все, чем мы когда-либо были. Я не собираюсь лгать, в самом начале у нас действительно были отношения. Это казалось естественным для нас, но они с треском провалились. Мы созванивались, все прошло и мы остались друзьями. Я не знал, что она приедет. Стар была влюблена в мальчика из своего родного города в течение многих лет. Они изо всех старались, что бы все получилось, но с ее образом жизни они никогда не были достаточно времени вместе. Она только что узнала, что на следующей неделе он жениться. Его новая девушка беременна и из-за этого Стар разбита. Поэтому она приехала сюда, чтобы увидеть меня. Она нуждалась в друге.
Мы молчали. Я знала, что должна развернуться и ответить ему. Но не знала что и как мне делать, я стала безнадежно влюбленной идиоткой. Сделав глубокий вдох-выдох, надеясь успокоить чувства, я обернулась.
Ты не должен ничего объяснять мне. Я знала все это время, что ты живешь в том мире, о котором я ничего не знаю. Даже если она твоя подруга, единственное, в чем ты виноват, так это в том, что поцеловал кого-то другого. Ты не должен ничего объяснять. Мы просто друзья, которые просто провели вместе нескольких недель летом, я выдавила из себя улыбку и кивнула в сторону двери. Теперь мы все прояснили, так что мне нужно вернуться к работе.
Я шагнула к выходу, но Джакс схватил меня за руку. Я закрыла глаза и стала ждать, пока он заговорит.
Ты думаешь, что ты просто кто-то, с кем я иногда провожу время?
Я проглотила комок в горле. Джакс посмотрел на меня недоверчиво и я не была уверена, что ему сказать. Я посмотрела ему в глаза. Казалось, это задело и обидело его. Я ненавидела себя за то, что делаю ему больно.
Кто я тогда, Джакс? прошептала я. Как я могу быть кем-то большим?
Он притянул меня вплотную к себе.
Ты намного больше, чем ты думаешь, с той ночи, как я подвез тебя домой. Ты хочешь узнать, кто ты для меня? он взял мою руку и положил ее на сердце. Ты человек, который владеет этим.
Слезы жгли мои глаза.
Я не хочу любить тебя, каждое слово застревало в горле.
Боже, надеюсь, ты все-таки любишь меня, потому что я полностью твой, прошептал он, а затем наклонился и поцеловал меня с такой силой и эмоциями, что слезы побежали из глаз, скользя по лицу. Он держал меня за лицо, пока целовал, мои колени ослабели и я держалась за его руки, что бы не упасть. Когда он прервал поцелуй, то, к моему счастью, не отпустил меня, потому что без его поддержки я не смогла бы устоять на ногах.
Я должен был приехать и рассказать тебе, но она все время плакала, вспоминала, через что они прошли. Ей необходимо было выговориться и я предоставил ей это. Когда пришел вчера вечером, и тебя не было, я знал, что облажался. Обещай мне, что больше не будешь уезжать домой одна. Я был вчера у твоего дома, чтобы убедиться, что твой велосипед на месте, просто стоял и наблюдал за окнами в течении долгого времени, задаваясь вопросом, какое из них было твоим. Если бы я знал, то пришел бы к тебе, но не хотел будить твою маму, он заправил локон мне за ухо и я вздрогнула от его прикосновения. Я пытаюсь заставить себя отпустить тебя к мисс Мэри, но твоя дрожь от моих прикосновения ослабляет мою решимость.
Я положила голову ему на грудь и улыбнулась. Он любил меня. Знаю, когда он уйдет, душевная боль будет неизбежно, но теперь я знаю одноон меня любит.
После работы я ждала Джакса в беседке. Я обещала Аманде, что сегодня вечером приду к ней на вечеринку. Через Маркуса она передала мне сообщение о том, где мы с ней встречаемся и в какое время. Я и забыла об этой вечеринке, пока Маркус не напомнил. Мне нужно было поговорить с Джаксом, ведь если он хотел провести время вдвоем, то я должна отменить запланированные раннее планы. Теперь я пожалела, что приняла приглашение Аманды, но она выглядела такой взволнованной, чтобы представить меня другим людям.
Почему нахмурилась, красавица? Джакс вошел в беседку и присел рядом со мной.
Я не хмурюсь, просто думаю.
О чем?
Я вздохнула.
Я приглашена на вечеринку в доме у парня из школы. Младшая сестра Маркуса, Аманда, учиться в моем классе и она попросила меня пойти с ней. Я согласилась, но это было вчера вечером, когда я уехала из-за Стар.
Он откинулся назад и положил руку позади меня.
Ну, ты не против пойти на вечеринку, как на свидание?
Я застыла.
Свидание?
Он улыбнулся.
Да, если тебе, конечно, не стыдно появляться со мной на публике.
Я не знала, что он имеет в виду. Конечно, он не мог сказать, что пойдем туда в роли самого себя.
Ты имеешь в виду, что ты хочешь пойти на вечеринку?
Он кивнул.
Да, думаю, я хочу пойти.
Я нахмурилась и решила указать на очевидное.
Тебе известно, что эти люди сделают, когда узнают тебя, не так ли?
Он пожал плечами.
Думаю, их первоначальный шок, в котором они будут пребывать, позволит им оставить нас в покое.
Я могу отказаться.
Он покачал головой, сел прямо и повернулся ко мне.
Я иду чисто по эгоистичным причинам. Хочу, чтобы они знали, что тымоя.
Хорошо, но какие у тебя цели, за исключением того, чтобы сделать меня предметом зависти каждой женщины в городе?
Джакс усмехнулся.
Это позволит мужскому населению знать, что ты недоступна и заставит держаться подальше от тебя.
Я засмеялась.
Ладно, мистер собственник, пойдем на вечеринку, чтобы вы могли запугать всех парней пятидесятимильной зоны.
* * *
Мы заехали ко мне домой, чтобы я смогла переодеться. Видимо, дресс-кодом были купальники. Я скользнула в черный прозрачный сарафан, чтобы прикрыть бикини, на ноги одела черные босоножки на каблуках, распустила волосы, которые естественным образом были в диком кудрявом беспорядке.
Первый раз в жизни я накрасилась, так как сегодня вечером я хотела выглядеть достойной Джакса. Я немного подкрасила губы красной помадой, нанесла на ресницы слой туши, а затем отступила назад и оценила себя. Мое отражение удивило меня. Черная тушь заставила мои ресницы выделяться. Я прошла в гостиную, чтобы попрощаться с Джессикой. Она оторвалась от своего реалити-шоу и осмотрела меня снизу-вверх, а затем расплылась в улыбке.
Можешь поблагодарить меня за эти хорошие гены, которые сегодня вечером выставляешь на показ.
Я закатила глаза.
Буду поздно.
Она отмахнулась:
Будьте осторожны и все такое.
Я вздохнула и направилась к двери. Она даже не спросила, для кого я так оделась. Большинство девушек моего возраста хотели бы, чтобы их матери оставили их в покое, а я хотела, чтобы моя мать просто заботилась обо мне.
Я схватила сумочку и направилась обратно к Джаксу и его Хаммеру. Я оставила его на улице, опасаясь, что Джессика встретит нас при полном парадев своем нижнем белье. Джакс отошел от Хаммера и его взгляд скользнул по мне. Я была рада, что надела каблуки, потому что с их помощью мои длинные ноги выглядели менее долговязыми.
Он издал низкий свист.
Ничего себе, ты невероятна!
Я покраснела и улыбнулась.
Спасибо.