И посмотрев на Галину, тут же предложила:
Галь, а, может, ты познакомилась бы с ним поближе? Мужик-то хороший! сказала Ольга Никитична и осеклась под строгим взглядом своей сотрудницы. Ну что ты сразу на меня так смотришь? Ты одна, он один, вместе веселее будет!
Галя усмехнулась, понимая, куда клонит ее начальница и ответила стихами:
Женская доля не легка,
Двум парадоксам нет ответа,
То нету в жизни мужика,
То есть мужик, а счастья нету.
А сама посмотрела на нее с упреком и тяжко вздохнула.
Что ты вздыхаешь? Век же одна не будешь жить?
Так! хлопнула Сивакова себе по коленям и встала с лавки. Пора детей в группу вести.
А что их вести? Время шесть, сейчас по домам разбирать начнут.
Тогда я просто не хочу продолжать наш с вами разговор!
Галя!
Ольга Никитична! Я к вам очень хорошо отношусь! Только давайте, не будем продолжать этот бессмысленный разговор! Я как-нибудь сама разберусь со своим одиночеством и со своим весельем!
Ну что ты за человек! вспылила сразу женщина. Живешь одна, рвешься, надрываешься! А Кольке твоему, между прочим, отец нужен!
Нужен, значит, будет!
Откуда?!
Из города выпишу! Сейчас так модно! По каталогу закажу! с обидой в голосе проговорила она и пошла по тропинке, давая понять, что разговор окончен.
Федорова встала с лавки, немного постояла, глядя в сторону своей любимой сотрудницы, потом вздохнула с сожалением, тут же сплюнула в сердцах, взяла свои туфли и босая медленно пошла в здание садика.
У калитки появились первые родители. Дети сразу оживились, разглядывая, кто пришел и за кем.
Сивакова отошло чуть в сторону, остановилась у беседки и уже оттуда внимательно наблюдала за детьми. На душе было не спокойно. Нет, конечно же, заведующая не специально сломала этот каблук и отправила ее к кузнецу. Все было на ее глазах и выглядело настолько правдоподобно, что усомниться в её намеренияхпойти самой в кузницу, совсем не возникло. Но вот её намерения свести их со Степаном, вызвали у Галины шквал возмущения и негодования. Она никогда и ни с кем не обсуждала свою личную жизнь, никому не позволяла давать себе советы по этому поводу, даже своим родителям, и, тем более, сватать её без ее ведома, да еще и со смотринами. В горле засел ком обиды на Федорову, но надо было стоять и улыбаться родителям, которые подходили за своими детьми. Да еще и рассказывать: что сделали их детки за сегодняшний день, что читали, что рисовали, чем были заняты, и что нового произошло в их группе. Галина Михайловна делала это с большим трудом, и сама не понимала: почему это она сегодня никак не может справиться со своими эмоциями и обидами? Ведь раньше у нее всегда это хорошо получалось.
Вскоре детей разобрали, и Галя сразу же заспешила домой. Она не стала дожидаться свою лучшую подругу, с которой всегда ходили до дома вместе, а быстренько скинула халат, повесила его на вешалку, взяла сумочку и заспешила к выходу.
Девушка вышла на улицу и быстрым уверенным шагом пошла к калитке. А дома её ждет Колька и никто им не нужен, ведь им и вдвоем совсем неплохо живется.
Её кто-то окликнул из здания садика. Галя понимала, что это Валентина пытается остановить её, но сделала вид, что не слышит подругу, а только пошла быстрее, стараясь скрыться и защитить себя от ненужных уговоров и расспросов. И у неё это получилось. Когда отошла от садика на приличное расстояние, вздохнула с облегчением и зашагала тише, восстанавливая свое душевное спокойствие и уравновешивая дыхание. А сама шла по селу и наслаждалась своим одиночеством и тишиной.
Местные мальчишки гоняли по большим лужам на велосипедах, с визгом рассекая неглубокие водоемчики и обрызгивая при этом своих товарищей грязной водой. Те с шумом разбегались в разные стороны, но потом вновь сходились к луже и ждали очередного трюка на воде.
Галина Михайловна с улыбкой посмотрела на них и пошла дальше. Пройдя немного по селу, вспомнила, что надо зайти в магазин и прикупить продуктов. Сразу же свернула с дороги и поспешила по главной улице к центру села. Там магазин работал до восьми вечера, да и ассортимент продуктов был куда больше, чем в других магазинах и ларьках.
Всюду носились ребятишки, они оживленно игрались, о чем-то спорили, тут же дразнились и вновь неслись куда-то по селу. Один из мальчишек разогнался на велосипеде и проехал по луже так, что обрызгал всех девчонок грязной водой. Он тут же постарался скрыться от них, а они с криком и визгом бросились догонять его, намереваясь отлупить этого негодного драчуна и забияку.
Чем все закончилось Галя не знает, она свернула к магазину, вошла в здание, прошла к прилавку и заняла там очередь. И совсем не заметила, как сзади нее подошел и стал в очереди кузнец.
Мужчина не торопил обнаружить себя, стоял и ждал, когда девушка сама его заметит.
Очередь медленно двигалась вперед. Покупатели дотошно выбирали продукты, расспрашивая: свежий товар или вчерашний? А продавщица от этого нервничала, покрикивала на бабулек и торопила их с выбором.
Сидят-сидят дома у телевизора, а потом повыползали все на ночь глядя! Как бабочки мотыльки! упрекала их Зинаида Ивановна.
Какой телевизор, Зина! возмутилась в ответ одна из бабушек. Все в огороде, да со скотиной! Дождь прошел, вот и пошли купить поесть!
А что копаться-то? не сдавалась продавец. Берите и идите! Вон очередь выстроилась какая! А я скоро закрываюсь! На часы смотрели?
Галина усмехнулась и взглянула на свои наручные часики, стрелки показывали семь вечера. Она внимательно смотрела на прилавок и раздумывала, что ей прикупить для сына. Так хотелось побаловать его чем-нибудь вкусненьким. Сивакова не заметила, как медленно, но подошла и её очередь. Уже хотела сказать, что ей надо подать, как продавщица возмущенно вставила свое слово:
Один мужик стоит на весь магазин, и хоть бы кто пропустил! Ему и надо-то, небось, одни сигарет!
Тут Галя резко обернулась, чтобы посмотреть, кого это там надо пропустить без очереди, и увидела перед собой богатырскую фигуру Степана. Он стоял совсем рядом, виновато пожимая своими могучими плечами, тут же мило улыбнулся и сразу запротестовал:
Нет-нет, я не курю! Да и не спешу. Куда мне спешить холостому и одинокому?
Галина принципиально вышла из очереди, обошла вокруг него и стала сзади, понимая, что теперь Зинаида ни за что и никого не отпустит, пока не отоварит этого красавца мужика. Уж такая она была зануда.
Давай, Степан, говори, что тебе надо? смотрела на него продавщица, масляными глазами.
Мне, право неудобно как-тосказал Рогов и сложил руки крестом на своей мощной груди, давая понять, что он дико перед всеми извиняется.
Ничего, они только от телевизоров! А у тебя работа тяжелая! успокаивала его Зинаида Ивановна.
Сивакова усмехнулась про себя, вспоминая их сегодняшнюю встречу, и как она застала Степана, когда тот махал маленьким молоточком.
Все после работы уставшиекак-то стеснительно произнес кузнец, поглядывая на женщин.
А ты что, не работал сегодня? стояла на своем Зинаида.
Да я так молоточком махал целый день
Галина вновь чуть заметно усмехнулась, понимая, что говорит он это сейчас, скорее, для неё, но промолчала и ничего не ответила, а только отвела взгляд в сторону, словно высматривала что-то на прилавке.
Рогов слегка покосился в её сторону, понял, что она не собирается поддерживать с ним диалога и решил, что будет лучше, если он действительно быстренько купит продукты и выйдет из магазина, пока из-за него в очереди не перессорились сразу все женщины.
Мне батон хлеба и пакет молока, быстро сказал он и положил деньги на весы.
Продавщица подала ему хлеб и молоко, рассчиталась с ним, мило улыбнулась и громко сказала:
Заходите ещё, Степан Семенович! Всегда рады такому покупателю!
Благодарю, ответил он.
А сам быстро сгреб сдачу с тарелочки и сразу же пошел к выходу. А за спиной услышал женский голос:
Вот это мужик! Не курит, не пьет, холост! Куда девчата смотрят?!
Что было дальше Степан не слышал, он вышел на улицу, остановился у выхода и стал дожидаться Галину.
Сивакова сделал покупку, расплатилась, сложила все в пакет и медленно пошла к двери. Она растерянно вздрогнула, когда на ступеньки магазина вновь столкнулась с кузнецом.
Вы? хлопала она накрашенными ресницами, глядя ему глаза.
Хотел извиниться, расплылся в добродушной улыбке тот. Не люблю без очереди брать. Но Зинаида она такая женщина
Да уж! улыбнулась Галя, соглашаясь. Лучше с ней не спорить, а-то вообще ничего не получишь.
Или получишь чем-нибудь! произнес Степан, слегка склонившись к ее уху, чтобы никто больше не слышал его слов.
Они тихонько засмеялись. А в это время мимо них прошли две женщины и, выходя с покупками из магазина, окинули парочку внимательным взглядом и, оглядываясь, пошли по селу.
Галина понимала, что поступает опрометчиво, разговаривая с Роговым на самом видном месте. Завтра же начнутся расспросы и пересуды со стороны знакомых и сотрудниц по работе.
Словно мухи, тут и там, ходят слухи по домам, а беззубые старухи их разносят по умам! на веселой нотке проговорил Степан. Это у Высоцкого, такие слова в песне есть, поспешил пояснить он.
Сивакова мило улыбнулась, пожалела, что не знакома с творчеством Высоцкого, а сама посмотрела куда-то в сторону.
А вы сейчас куда? неожиданно спросил её Степан.
Домой, пожимая плечиками, ответила Галя.
Нам по пути.
А где вы живете? неуверенно спросила она.
Улица Лесная дом двадцать пять.
Там жебаба Настя живет! удивилась девушка и медленно сошла со ступенек вниз.
Кузнец пошел рядом, а сам стал рассказывать:
А я у неё и живу приживальцем. И ей спокойно, никто на окраине не трогает, и мне не плохо. Дом у неё большой, а одной ей там тяжко. Вот и живу пока у неё. Председатель предлагает дом, а я думаю: зачем мне одному целый дом? Пусть семьям отдают. Пусть у всех будет свой уголок.
Галя медленно шла вперед и внимательно слушала приятный голос мужчины. Они шли рядом, и так спокойно было на душе у нее, словно шла не с чужим человеком, а с кем-то родным и близким. И была уверенна, что он никому не даст её в обиду, заступится, защитит, оградит ее от зла и от обидчиков, как тогда в проулке от соседа.
А вы даже и не знали, где я живу? вновь посмотрел на неё кузнец.
А я не интересуюсь, где живут одинокие мужчины, заявила она.
Степан ничего не ответил, только улыбнулся в свои пышные усы, а сам уверенной походкой ступал рядом по дороге и смотрел то на дорогу, то на нее.
Мимо на всей скорости пронеслась грузовая машина. Громыхая пустым кузовом, разгоняя во все стороны гусей и кур, ЗИЛ промчался в сторону заправки и вскоре скрылся за домами.
После сильного дождя все еще парило, а в небе ярко светило вечернее солнце, склоняясь к закату. Природа словно замерла, деревья и кустарники безмолвно затихли, будто устали они от этой налетевшей бури, а теперь отдыхают и так тихо кругом было и спокойно. И только соловьи насвистывали в кустах, давая понять, что не время им еще молчать, ведь они выводят свое потомство и должны петь свои серенады для своих любимых.
Галина молча шла по тропинке, а Степан, стараясь поддержать разговор, вдруг спросил:
Как же вы с Колей с хозяйством управляетесь?
А вы и сына моего знаете? удивилась Галя и, вскинув свои тоненькие брови, перевела взгляд на него.
Да, он иногда ко мне в кузницу забегает с мальчишками.
Зачем? сразу насторожилась она.
Да все им что-нибудь надо то грузило на удочку, то велосипед починить, то так, посмотреть, как я работаю.
Только прошу вас, остановилась резко Сивакова и строго взглянула в его глаза, Коля никогда не будет кузнецом! Даже не пытайтесь ему это прививать!
Вот так однажды и моя жена сказала, грустно проговорил он, глядя в её глаза, не хочу, говорит, жить с кузнецом И ушла к другому.
Ей вдруг стало неудобно и стыдно за свои слова, она виновато заморгала ресничками, потом собралась с мыслями и тихим голосом произнесла:
Извините Я ничего не имею против вашей работы и против вас
А что же тут плохого в том, что я кузнец? спросил Рогов. Нам с детства внушали: все работы хороши, выбирай на вкус. Помните?
Помню
Просто хочу понять: почему вы женщины хотите, чтобы ваши дети работали в городе, да сидели в офисах? А кто же здесь будет работать? Кто починит одинокой бабушке забор? Кто поможет одинокой женщине? Наверное, вы своим деткам в садике тоже говорите: все работы хороши!
Но почему-то все они хотят быть крутыми дяденьками и ездить на крутых машинах, с сожалением проговорила Галя и почувствовала себя виноватой перед этим добродушным мужчиной.
Может, от того, что с пеленок им мамы внушают, что работа в селеэто тяжелый труд? Но кто-то же должен здесь работать!
Вы правы, согласилась она и пошла дальше. Мой муж тоже сбежал в город за хорошей жизнью.
А почему вы с ним не поехали? спросил Рогов, заглядывая ей в глаза.
А он меня и не позвалчестно призналась она.
Потом помолчала немного, легонько вздохнула и уже веселее ответила:
Но мне и здесь хорошо!
А почему же сына хочешь отправить в город на легкий труд?
Я этого не сказала! запротестовала сразу Галина. Просто труд кузнецаочень тяжелый труд! И какая мать захочет видеть сына, погрязшего в таких непосильных трудах.
А если он выберет именно эту профессию?
Я попытаюсь его отговорить. А если не получится, то тогда, главное, чтобы ему нравилось. И он был при этом счастлив, сделала вывод она и тихонько вздохнула.
Вот видите! обрадовался сразу Степан. Дело не в труде, а в том, чтобы видеть своего любимого сына или дочь счастливыми!
Галя сразу вспомнила и тихо заговорила:
Сегодня я видела Володю. Он был таким уставшим, но в его глазах я уловила еще и некое блаженство. Я там, стоя в кузнице, поняла, что ему этот ужасно тяжелый труд нравится! И была поражена. Думала, что таких мальчишек сейчас уже и не сыскать. А они живут среди нас и готовы на все, лишь бы понять: на что они способны? к чему готовы? и вообще кто они и где они?
Я рад, что смог переубедить такую красивую девушку.
Женщину, поправила его Галя.
Для моих лет, вы еще совсем юное создание. Так что, позвольте мне называть вас девушкой. И если можно, давайте перейдем наты.
Сивакова вскинула удивленно свои тоненькие брови и с улыбкой спросила:
Вы думаете, это надо?
А почему нет? поинтересовался он и тряхнул своими кудрявыми светлыми волосами.
Вы живете здесь много лет, а я встретила вас впервые. Может, больше и не встретимся, пожимая плечами, тихо отозвалась она.
Мы встречались, только ты меня не замечала.
Правда?!
Да-да! с упреком смотрел на нее кузнец. Всегда глазки опустишь и идешь никого не видишь. Я даже благодарен Захарову, что тот дал нам возможность увидеть друг друга, как говорится, лицом к лицу.
Вы хотите сказать, что это вы подговорили его пристать ко мне тогда в проулке?!
Нет-нет! Боже упаси! Я с такими типчиками вообще не желаю иметь никаких дел! Просто не пристань он тогда к тебе в проулке, и ты никогда не обратила бы на меня внимание. Да так и прошла, опустив свои красивые глазки.
Галина засмущалась от его слов, щеки покрыл яркий румянец и, застенчиво моргая, тихо спросила:
А вам что до того, как я пройду мимо вас?
Ой, совсем не все равно! улыбаясь, произнес кузнец, чем совсем смутил девушку.
Извинитерастерянно шепнула Галя, а сама смотрела в добрые голубые глаза этого русского богатыря, потом вдруг резко повернулась и спешно пошла в проулок.
Но Степан быстрым уверенным шагом догнал её, резко преградил ей дорогу и, виновато пожимая плечами, тихо проговорил:
Извини, я не хотел тебя обидеть.
Да вы и не обидели.
Тогда расстаемся друзьями? смотрел на неё мужчина пристальным взглядом.
Галина тихонько усмехнулась, качнув головой, потом не смогла сдержать своей очаровательной улыбки, шагнула чуть в сторону, поправила свою сумочку, что висела у неё на плече, но ничего не сказала.
Что опять не так? смотрел на неё Степан, не отводя глаз.
Просто мне еще ни один мужчина не предлагал быть друзьями.
Зная тебя, я на большее и не рассчитываю! поведал ей Рогов и замер, ожидая ответа.
А вы меня знаете?! задала вопрос девушка и насторожилась.
Деревня есть деревня! развел руками тот. Тут все про всех расскажут и даже растолкуют!