Ты помнишь, как это было? шепчет он мне на ухо, разгоняя по телу мурашки. Помнишь мои прикосновения, Олли?
Его пальцы скользят вверх по моей руке и ловко ложатся на талию.
Нет.
Маленькая лгунья, усмехается Ллойд, прижимая меня к себе.
Тело обдает жаром, близость становится невыносимой, сладкой пыткой. Ллойд вновь лишает меня рассудка. Одна его рука норовит залезть под мою футболку, а другая ложится на шею. Он аккуратно приподнимает мою голову за подбородок.
Посмотри на меня и скажи, что ты ничего не помнишь, Олли. Его голос пробирается в мои мысли, в мое сердце. Ллойд застывает, словно хищник перед броском.
Я знаю, что последует после. Знаю, чем все в итоге закончится.
Помню. Я зажмуриваюсь, чувствуя его горячее дыхание на своих губах. Перед глазами всплывают тысячи наших поцелуев, страстных, нежных, безумных. И их было бы еще больше, если бы не одно «но»: Я помню, как ты трахался с Брук у меня за спиной.
Открываю глаза и вижу, как лицо Ллойда напрягается, как взгляд становится жестче, но меня не остановить. Я продолжаю ледяным голосом:
Спешу тебя расстроитьее здесь нет, хотя Фелиция довольно симпатичная. Как раз похожа на нее.
Костяшки пальцев белеют. Мои слова стирают ластиком довольную ухмылку парня, но мне не становится легче. Ллойд готов сорваться в любой момент, и я не горю желанием видеть это зрелище. Робко отстраняюсь и молча иду к двери, вновь и вновь прокручивая в мыслях картину трехлетней давности.
Позволь мне все объяснить! Его звонкий голос разбивает гробовую тишину.
Не утруждайся. Это уже не имеет значения. Более того, это не главная причина, из-за которой я не хочу тебя видеть.
Сэм всегда говорил, что я слишком гордая, что я холодна, неприступна, переступлю через любого мужчину и пройдусь по головам. Возможно, так и есть, но у каждой сильной и независимой женщины есть мужчина, перед которым она слаба. Моей слабостью всегда был Ллойд. Правда, он же и придавал мне сил. С ним я научилась стоять за себя. С ним я стала лучше и уверенней. Именно из-за него я сломалась.
Приходится прибавить шаг, чтобы скорее затеряться в толпе студентов в коридоре, но как только я захожу за угол, я подпрыгиваю от неожиданного прикосновения.
Полегче, подруга! Смех Сэма успокаивает, но я все равно чувствую, что Ллойд где-то рядом.
Выглядываю из-за угла. Паранойя все нарастает. Мой друг подливает масла в огонь, произнеся прямо над моим ухом загадочным голосом:
Извините, вы случайно не видели высокого светловолосого парня в сексуально обтягивающей футболке и джинсовой куртке, с небрежно закатанными рукавами?
Ты его видишь?
Я снова подпрыгиваю и прячусь за угол. Сэма смеется еще громче.
Боже мой, Оливия, что с тобой происходит?
Сэм явно доволен тем, что происходит. Для него это маленькая победанаблюдать за открытием обратной стороны моей жизни, где я не прячусь за маской тщеславия.
Почему бы вам просто не поговорить? спрашивает друг.
Я с любопытством смотрю ему в глаза и не улавливаю ни капли притворства. Сэм действительно переживает за мое благополучие, правда он не понимает, что мне станет куда проще жить, если Ллойд снова уедет в Европу.
Мы уже поговорили, признаюсь я, беру его под руку и веду к холлу. В кармане вибрирует телефон, и я надеюсь, что это Грэг. И ничего интересного не произошло.
Белый Кролик лишь скептически фыркает. Неудивительно: я крайне редко проявляю эмоции, так что мой друг определенно догадался, что не все так просто. Черт возьми, даже прохожие странно косятся в мою сторону.
Надо пригласить Ллойда на вечеринку в честь Хеллоуина.
Не вздумай.
Но это же отличная идея! Ты уже придумала, в каком костюме придешь?
У меня возникает огромное желание придушить Сэма прямо в коридоре, хотя боюсь, прилюдная экзекуция только сильнее его раззадорит. Я настолько взвинчена, что забываю, как бессмысленно что-то запрещать Белому Кролику.
Надеюсь, он не примерит образ Джокера. Слишком избито.
Парень звонко смеется, а мне хочется провалиться сквозь землю. Как много лишних глаз. Не в силах сопротивляться грубому натиску друга, я киваю и достаю телефон, чтобы проверить, кто мне написал.
Сообщение от Грэга.
Я вновь обретаю контроль над собой.
Глава 11. Необратимый процесс
Оливия
Сэм ловко выхватывает телефон из моих рук и поднимает его над головой, чтобы я не смогла до него дотянуться. Не реагируя на мое злобное шипение и жалкие попытки пихнуть его, парень выходит из корпуса, листая мою переписку с Грэгом.
Клянусь, однажды я стащу твой телефон и переименую все контакты! рычу я. И ты отправишь свой член своим же родственникам.
Слишком предсказуемо! Моих родственников этим не удивить.
Сэм, не отрывая взгляда от экрана, садится на скамейку и начинает улыбаться, когда доходит до сообщений, датированных сегодняшним числом.
Тебе не жалко мужика? Ты ему явно нужна не ради секса.
У нас с ним деловые отношения.
Ага, у ваших половых органов.
Он проматывает переписку и жестом призывает к тишине.
Хочу увидеть тебя сегодня, пищит он, пародируя мой голос. Соскучилась.
Этот наглец заставляет меня улыбнуться. Я прикрываю лицо ладонями. Голос Грэга у него получается еще смешнее.
Собираешься снова бросить меня одного в мотеле посреди ночи? Кажется, ты обещала остаться со мной до утра. Сэм театрально откашливается и продолжает уже женским фальцетом: У меня появились неотложные дела, извини, малыш. Малыш? Ты серьезно?
С губ срывается искренний смех. Сэм отдает мне телефон, покачивая головой.
Какой отврат! Ллойда ты так же называла?
У нас с ним не было прозвищ, с удивлением для себя я, не задумываясь, ведусь на его провокацию. Но он всегда называл меня Олли.
Оригинальнее твоего Грэга будет.
Может, хватит?
Сэм внимательно наблюдает за моей реакцией. Его идеальное лицо искривляется в хищной ухмылке, а глаза загораются любопытством. Но в самый последний момент, когда все его нутро выворачивается наизнанку, он вздыхает и обнимает меня за плечи.
О чем вы сегодня разговаривали? На этот раз Сэм спрашивает серьезно, без желания ужалить, за что я ему безумна благодарна.
Он пытался давить, а я напомнила ему, что он изменял мне с Брук.
То есть нормального разговора у вас не было, вы сцепились языками
Все сложно, Сэм. Мы долго уничтожали друг друга и слишком хорошо друг друга знаем, чтобы уступить.
Так почему бы тебе на правах того, кто осознает сложность ситуации, не сделать первый шаг? Ты ведь уже не та девушка, какой была три года назад? Я с недоумением слежу за тем, как он оживляется, активно жестикулируя, он говорит все громче, так, что на нас снова обращают внимание посторонние. Зачем ты фиксируешь Ллойда за стеклянным ящиком, он не кусок камня, не здание и не гребаный океан, чтобы оставаться неизменным! Скажу по секрету, даже все, что я перечислил, со временем меняется. Три года прошло, что-то да должно было измениться. Просто ты сама боишься этих перемен.
Просто я уже не та. Я говорю громче, но Сэм все равно меня слышит. Я уже не та Олли, я не хочу ею быть, я просто просто этого не заслуживаю.
Сэм всегда был гениальным манипулятором, и сейчас он умело вытаскивает из меня именно те эмоции, которые я давно закопала внутри. Раньше я никогда не позволяла себе давать слабину, но встреча с Ллойдом рушит броню.
1
EDEN«Wake Up» (с англ. «Проснись»).
2
С англ. «Парализованный».