Не могу поверить, что я здесь,говорит Стеф, ослабляя хватку.
Я тоже не могу поверить, что ты здесь,говорю ей, затем протягиваю руку и вытаскиваю лапшу из ее волос.Это твое?спрашиваю я, протягивая макаронину.
Фу,говорит она, забирая у меня лапшу и бросая ее на пол позади себя.Не волнуйся, лапша ничего не испортит, здесь полный бардак.
Она шире открывает дверь, и я захожу внутрь.
Вижу, она не шутит.
Тут настоящий погром.
Повсюду лапша рамен, пролитый сок на ковре, занавески выглядят так, будто с них кто-то свисал, кровать не застелена.
Вы только заселились?спрашиваю я, оглядываясь.
И наконец вижу виновницу.
Она в шкафу, выглядывает в щель между дверьми.
Привет, Тру,обращаюсь к ней.
Тру показывает зубы, скалясь, как дикая зверушка.
Ну и ладно.
Не обращай на нее внимания, последние двадцать четыре часа она вела себя ужасно,говорит Стеф, падая на диван. Теперь, когда эйфория от встречи со мной прошла, подруга выглядит измученной.Из-за этого я не спала уже сутки.
Даже во время перелета?
Она смотрит на меня.
Нет, даже в самолете. Линден спал,произносит она его имя рыча,а Тру не спала и постоянно плакала. Все время. Все в самолете ненавидели меня. Там даже были какие-то придурки, которые сказали, что я не должна летать с ребенком, но, боже мой, ей, черт возьми, два года. Ей разрешено летать. К тому же, когда мы привезли ее на твою свадьбу, с ней все было в полном порядке. Она вела себя как ангел! Я не знаю, что случилось.
К слову о твоем лодыре муже, где Линден?спрашиваю я.
Он сказал, что принесет нам немного еды, так как рамен, который мы упаковали, нуОна показывает на лапшу, разбросанную по всей комнате.Произошел инцидент. Но я почти уверена, что он городе или сидит в пабе с Брэмом. Я бы не удивилась.
Они ведь в соседнем номере, верно?спрашиваю я, указывая на соседнюю дверь.
Ага, но думаю, они спят. По крайней мере Никола с Авой.
Не-е-ет,говорю я ей.Нельзя давать им спать, сон все испортит! Вы пробудете здесь неделю, значит надо попытаться приспособиться.
Я им так и сказала,зевая, говорит Стеф.Хотя, честно говоря, не думаю, что, если на секунду закрою глаза, случится что-то ужасное.
Нет, Стеф,говорю я ей. Затем смотрю на Тру в шкафу.Тру, давай-ка напади на свою маму. Не дай ей уснуть.
Тру издает звук, похожий на кошачий, а потом с ревом выскакивает из шкафа, бежит прямо к матери и прыгает на нее.
Боже, Кайла, я тебя убью.
Я ухмыляюсь.
Разве ты не скучала по мне?
Она стонет, когда Тру начинает легонько шлепать мать по лицу. Девчушка очень красивая, результат любви двух самых сексуальных людей, которых я знаю, и все же ее тяга к злу действительно впечатляет.
Но чтобы все было честно, я направляюсь к двери в другую комнату и начинаю колотить по ней кулаками.
Просыпайся, просыпайся, просыпайся, просыпайся! Просыпайся, мать твою!
Кайла, подожди, ты что делаешь?кричит Стеф.
Я оглядываюсь на нее через плечо как раз в тот момент, когда открывается дверь.
А затем поворачиваюсь лицом к очень старому, мокрому, полуголому мужчине в полотенце.
Что здесь происходит?интересуется он.
А-а-а!вскрикиваю я.Извините, вы не Никола.
Нет, я не чертова Никола,говорит он с усмешкой. Потом смотрит на Стеф.И пока здесь носится ребенок, поспать не удастся.
Затем он поворачивается, демонстрируя свою задницу, и захлопывает дверь.
Медленно перевожу взгляд на Стеф, лицо у меня красное, как свекла.
Ты же сказала, что они рядом!восклицаю я, сгорая от стыда, хотя ситуация кажется забавной.
Стеф старается не рассмеяться.
Да, я сказала, что они по соседству. Я же не сказала, что за этой чертовой дверью.
Боже,смеюсь я, падая на колени на ковер, слезы текут по моему лицу.
Теперь Стеф тоже громко смеется, мы оба буквально воем. Я катаюсь по полу, а потом Тру подходит ко мне и тоже начинает кататься.
Тут открывается дверь в комнату, и сквозь слезы я едва вижу, как входят Линден и Брэм.
Какого черта здесь творится?спрашивает Линден, глядя на меня сверху вниз.Кайла?
Привет,удается выдавить мне, держась за живот.Мужчина. Старый голый мужчина.
Парни закрывают дверь и смотрят на нас.
Брэм качает головой.
Думаю, они сошли с ума.
Честно говоря, Кайла потеряла разум давным-давно,говорит Линден.Пребывание вдали от родины, должно быть, сказывается на ней.
Боже мой!Я поднимаю руки над головой.Помогите мне подняться, придурки.
Линден улыбается мне и подходит, кладет руки мне на локти и поднимает на ноги.
Приятно знать, что ты не бросишь женщину на земле,говорю я ему.
Заткнись,улыбаясь, говорит он.
Мы обнимаемся.
Линден всегда умел обниматься.
Брэм,говорю я, поворачиваясь к нему.Как ты? Все еще Брэмастик?
Он дерзко ухмыляется в ответ.
Ты же знаешь,затем быстро обнимает.Так что там насчет голого старика?
Морщусь в ответ.
Я пыталась найти Николу и разбудить ее.
Если хочешь, можешь сделать это прямо сейчас,говорит он, проводя рукой по бороде.Мы с Линденом бродили вокруг, стараясь не заснуть.
Угу,говорит Стеф, когда Линден пытается поцеловать ее в щеку.Так вот почему от вас пахнет пивом?
Ха. Я даже не заметила. С другой стороны, здесь все пахнут пивом.
Должны же мы привыкнуть к новому климату,говорит Линден, нахально улыбаясь Брэму.
Сейчас одиннадцать утра,замечает Стеф.
Нет, звучит правдоподобно,говорю я им. Затем поворачиваюсь к Брэму.Отведи меня к своей женщине.
Затем следую за Брэмом в коридор к номеру на другой стороне, оставляя Стеф, Линдена и Тру разбираться с беспорядком. Конечно.
Брэм проводит карточкой, и мы заходим внутрь.
В номере темно.
Шторы закрыты.
К черту этот шум.
Брэм вставляет карточку в слот, и я включаю свет.
Николь и Ава вырубились на кровати.
Проснитесь!кричу я, прикладывая ладони ко рту.
Кто-то в номере над нами стучит, прося вести себя потише.
А Никола даже не шевелится.
Брэм вздыхает.
Давайте, девочки, просыпайтесь.
Только теперь Ава шевелится, медленно садясь.
Что... папа?спрашивает она, оглядывая комнату.Где я?
Ты в Эдинбурге, детка!кричу я, подбегая к ней с намерение защекотать ее. Несмотря на то, что Аве семь (или восемь, не могу уследить), она все еще боится монстра щекотки.
Кайла!кричит она, а потом ее глаза расширяются, когда я начинаю щекотать ее.Нет, нет, нет. Так нечестно!
Между тем Никола все еще в отключке.
Эй, эй, Ава,говорю я ей, щекоча ее животик,я перестану, если ты поможешь разбудить маму.
Договорились,соглашается она. Потом встает на кровати и начинает подпрыгивать вверх-вниз, вьющиеся каштановые волосы Николы летают по кровати.
Я раздвигаю шторы, чтобы яркий свет с улицы проникал внутрь, а Брэм ставит чайник, вероятно, чтобы приготовить чашку чая или растворимого кофе.
О Господи, пожалуйста, перестань,стонет Никола в подушку.Меня сейчас стошнит.
Я выжидающе смотрю на Брэма.
Он пожимает плечами.
Возможно, она немного увлеклась в самолете.
Да, мамочка постоянно просила стюардессу принести еще бутылочек,говорит Ава, продолжая прыгать.Она выпила их все!
Я бюс лтат,бормочет Никола.
А по-английски?спрашивает Брэм.
Подруга приподнимает голову на дюйм.
Я боюсь летать, ясно?
Потом она переворачивается на бок и, моргая, смотрит на меня.
Кайла?
А ты думала, кто здесь?
Улыбка медленно расползается по ее лицу, отчего слюна в уголке рта и следы на щеках от наволочки кажутся менее заметными.
Кайла!
Я забираюсь на кровать рядом с ней и глажу ее по голове.
Да, да, но не стоит обниматься, если тебя тошнит. Я зашла, чтобы разбудить тебя. Что я тебе говорила всю неделю? Не спи, когда приедешь, спи в самолете!
Я пыталась уснуть в самолете,говорит она, вздрагивая.Поэтому и пила, только это не сработало. Просто дай мне еще пять минут.
Я так не думаю, милая,говорит Брэм, дергая ее за ноги.Если остальные в состоянии бодрствовать, то и ты тоже. Кроме того, я узнал один секрет. Называется пиво. И мы с Линденом нашли прекрасный маленький паб за углом, идеальное место для того, чтобы выпить. Только надо дойти до него.
Хорошая идея,говорю я ему.Я напишу Наташе и Джессике, дам знать, где нас можно найти. А потом все отправимся к нам в квартиру.
А я передам это Малу и Мэйзи,говорит Брэм. Я не поддерживаю контакт с этими кузеном и кузиной, так как одна из них живет в Глазго, а второй в каком-то другом месте, название которого я не могу ни произнести, ни вспомнить.
Неужели Лаклан все еще не в курсе?спрашивает Никола, затем медленно садится и вздрагивает.
Я отрицательно качаю головой.
Хочешь верь, хочешь нет, но я умею хранить секреты.
Поверю, когда увижу,говорит она с небольшой улыбкой.
Итак, какой у нас план?скрестив руки на груди и прислонившись к стене, спрашивает Брэм.Мы удивим Лаклана после его тренировки?
Да. Я хочу, чтобы вы все были там, а потом выскочили и устроили ему гребаный сердечный приступ. А завтра вечером будет вечеринка. Уверена, сегодня ты не наклюкаешься.
Наклюкаешься?переспрашивает Никола.
Будешь в говно.
Эй,встревает Ава,обкакаешься, да?
Я смеюсь, прикрывая рот рукой.
Упс. Прости, да, я имела в виду обкакаешься. Не надо говорить «в говно», ладно?
Кайла,строго произносит Никола, стараясь не улыбаться.
Видишь, ты тоже по мне скучала!Я встаю с кровати.А теперь, ребята, мне идти в паб или подождать вас? Боюсь оставлять вас одних, вдруг уснете.
Я присмотрю за ней,говорит Брэм.А ты иди и приведи остальных МакГрегоров.
Я киваю и, вернувшись к номеру Стеф, стучу в дверь.
На этот раз открывает Линден, попивая пиво из мини-бара.
Есть успехи?
Ага, они уже встали.Я оглядываю комнату. Все еще зона бедствия.А где девочки?
Стеф купает Тру.
Ладно, тогда я пойду в тот паб, куда вы с ходили с Брэмом. А вы, все остальные МакГрегоры, приходите туда через час.
Линден обдумывает мои слова, затем идет в ванную и заглядывает внутрь.
Мне разрешено пойти в паб с Кайлой или ты хочешь, чтобы я подождал вас с Тру?
Я не вижу лицо Стефани и не слышу ее ответ, но по страху, написанному на лице Линдена и тому, как он закрывает дверь, догадываюсь, что ответ отрицательный.
Знаешь, я пожалуй останусь,говорит он мне.
Я останусь с тобой.
Как насчет пива?предлагает он, направляясь к мини-бару.
Давай.
Поскольку Лаклан не пьет алкоголь, когда мы вместе, я тоже воздерживаюсь. Дома мы не держим спиртное, и я даже не притрагиваюсь к нему, когда мы ужинаем.
Но когда я с друзьями, все иначе.
Итак, мы сидим в хаосе гостиничного номера, пока Стеф и Тру собираются. К тому времени Никола, Брэм и Ава тоже готовы, и мы добираемся до паба за углом, имея в запасе пару лишних минут.
Только мы садимся и заказываем пиво, как Линден с Брэмом смотрят на дверь за моей спиной.
Так, так, так, смотрите, кто это,вставая, кричит Брэм через весь паб. К счастью, крики здесь норма.
Я поворачиваюсь на стуле и вижу, как входят Бригс и Наташа.
Бригс выглядит таким же высоким, властным и красивым, как всегда, сама галантность, особенно в костюме. По сравнению с ним остальные мужчины выглядят как дилетанты.
Наташавеликолепная, похожая на модель, блондинка с убийственным чувством юмора. Мы так чертовски хорошо ладим, что это даже не смешно. Несмотря на то, что она везет свою малышку Рамону в коляске, Наташа определенно одна из «крутых мам», хоть и не пытается быть ею.
Брэм и Линден вскакивают со своих стульев, обнимая Бригса, в то время как я быстро обнимаю Наташу и веду ее к девочкам.
Они все уже встречались на моей свадьбе (если я правильно помню, во время девичника нам было очень весело, что лишний раз доказывает, как легко Наташа вписывается в нашу компанию), и они тут же начинают болтать как старые друзья.
Мы все садимся, заказываем еще пива, а дети ползают вокруг нас. Тру, кажется, очарована малышкой Рамоной (на этот раз в хорошем смысле), а Ава, ну, Аваумная девочка, она увлечена книгой.
Вскоре за одной кружкой пива идет следующая, и когда понимаю, что уже слегка опьянела, я оглядываю паб и замечаю, что мы здесь единственные посетители.
Ребята, по-моему, мы всех прогнали!кричу я. Я не виню их, мы ведем себя громко и несносно, постоянно смеемся.
Ага, но не беспокойтесь об этом,кричит нам бармен.Они были скучными. Думаю, вам не помешает раунд бесплатных шотов.
Ура!кричит Линден, подняв руки в воздух, как будто только что забил тачдаун.Шоты, шоты, шоты.
Ава поднимает взгляд от книги и закатывает глаза, явно смущенная нашим поведением. К счастью, в Шотландии нормально ходить с детьми в паб. Да они практически вырастают в этих самых пабах.
Шоты с виски появляются на столе, и мы все поднимаем рюмки.
Выпьем за Лаклана,говорю я.
За Лаклана!повторяют все в унисон.
До дна.
Вскоре после этого появляются опоздавшие, кузен Мал и кузина Мэйзи.
Мал моложе большинства из нас, думаю, ему около двадцати пяти, но он красивый парень, как и остальные МакГрегоры, с убийственными бровями, чем-то похожий на Тео Джеймса. Мэйзи милая девушка невысокого роста с каштанового цвета волосами и карими глазами.
Быстро обнимаю их, приветствуя, и затем они здороваются с остальными.
Но так как скоро тренировка Лаклана закончится, у нас нет времени остаться в пабе дольше.
Итак,говорю я им,нам пора. И я серьезно, допивайте, мы должны идти.
Самое впечатляющее в семье Лаклана то, что все они прекрасно понимают, он бывший алкоголик, поэтому стараются поддерживать его всеми возможными способами, а значит, когда у нас будет вечеринка, мы вообще не будем пить. Лаклан всегда говорит, что не возражает, если рядом кто-то выпивает, и что в состоянии справиться с этим, но лучше перестраховаться. По крайней мере он не возражает против пьяных, что хорошо, потому что мне кажется некоторые приближаются к этому состоянию семимильными шагами.
Всем требуется немного времени, чтобы собраться и не забыть детей, Брэм великодушно оплачивает счет, а потом мы бредем по заснеженным улицам, хлопья все еще падают с неба. Надеюсь, мы доберемся достаточно рано и успеем подготовиться, плюс Кейр с Джессикой появятся в любую минуту, они живут прямо за углом.
Я замечаю их, стоящих снаружи здания, и машу им.
Они машут в ответ, и все повторяется снова, объятия, хлопки по спине, все это воссоединение. К счастью, все знают, что время очень важно. Вероятно, потому, что по дороге я каждые пять минут поторапливала их. С таким количеством нетрезвых это все равно, что дрессировать кошек. И вот мы входим в здание, направляясь вверх по лестнице в квартиру, которая занимает верхний этаж.
Только мы оказываемся внутри, как Эмили и Лионель начинают безумно лаять (ну, Эмили лает, Лионель бегает вокруг). Я говорю всем оставить верхнюю одежду и обувь в спальне, а затем спрятаться.
А потом взрослые пытаются еще раз объяснить детям, что мы собираемся делать. Ава понимает, Рамона еще совсем ребенок, так что она просто продолжает спать в коляске в спальне, а вот Тру маленький сорванец.
Тру, я серьезно,говорит ей Стеф.Когда мы прячемся, ты должна вести себя тихо. Ты должна молчать, хорошо? Никакого шума.
Ладно,нараспев произносит Тру.
Стеф смотрит на меня так, будто нам крышка.
А потом я слышу, как внизу хлопает входная дверь.
Он здесь!шикаю я.Все по местам.
Они быстро исчезают, словно реактивные.
Итак, начали.
Глава 2
Лаклан
Тренировка была долбаной пыткой.
Мы и раньше играли в снежки, просто было не очень весело. Шары съеживаются, грудь гудит, и с каждым ударом или падением кажется, что кости вот-вот сломаются.
Вдобавок ко всему, я сделал несколько грубых ошибок, облажавшись по полной, а учитывая, что на следующей неделе у нас игра, мне срочно нужно взять себя в руки. Как у капитана команды, у меня нет оправдания.
Ладно, у меня есть оправдание, но я не признаюсь в этом никому, кроме Кайлы, и только потому, что она очень хорошо меня знает.
Завтра День святого Валентина.
А еще день моего рождения.
И я охрененно боюсь этого дня, как никакого другого.
Возраст тут ни при чем, мне плевать на морщины между бровями, есть ли у меня седина на висках, и возможность, что тело не всегда будет в отличной форме.