«Танкисты гвардии капитана Чиркова совершали марш по проселочной дороге, обходя шоссе, находившееся еще в руках врага. Вырвавшись с фланга к шоссе, танкисты обнаружили колонну немецких грузовых машин, их было до двадцати. Капитан Чирков отдал приказ: «Уничтожить вражескую автоколонну». Гвардейцы-танкисты с ходу открыли огонь по немецким автомашинам, и вслед за этим прошлись по ним гусеницами, оставив за собой разваленные, разбитые немецкие грузовики и более ста трупов гитлеровцев. Танки, не замедляя хода, двинулись дальше на выполнение своей боевой задачи».
После затяжных дождей погода, наконец, установилась. Теперь днем солнце так щедро грело, что в танках стало жарко, душно. Члены экипажей, уставшие от боев и бессонных ночей, засыпали на ходу. Вспоминается такой эпизод. Во второй половине дня мы вышли из леса на поляну. Батальон остановился на привал. Осмотрев машины, танкисты расположились отдохнуть. Я тоже лег в тени, задремал. Не прошло и тридцати минут, когда я, открыв глаза, увидел невероятное. Около старшего лейтенанта Сидельникова, он лежал возле своего танка, стоял немецкий солдат с винтовкой. Я выхватил из кобуры маузер и крикнул: «Хенде хох!» Немец, бросив оружие, поднял руки. Оказывается, он увидел наши танки и пришел сдаться в плен. Подошел к офицеру, но тот спал. Решил дождаться, когда он проснется. Пленный был направлен в штаб бригады, а мне пришлось дать нагоняй охранению. Батальон двинулся вперед.
В районе Коломыя наша разведка натолкнулась на засаду немецких танков. Мы вступили с ними в бой. Рота старшего лейтенанта Пупкова развернулась в лощине и повела по противнику ответный огонь. Рота старшего лейтенанта Сидельникова вышла на опушку леса и тоже открыла огонь по танковой засаде, а один взвод зашел во фланг обороны противника и атаковал его. Три «пантеры» сразу же вспыхнули, но закопанные в землю «тигры» не поддавались нашим снарядам.
Пришлось вывести тяжелый танк «ИС-2», который шел сзади батальона. Командир танка старший лейтенант Никагосов занял огневую позицию на опушке леса. Вскоре два «тигра» горели, а из остальных фашисты выскочили и убежали. В этом бою и мы понесли потери: один танк сгорел, два повреждены, двенадцать человек убито и ранено. Смело и метко вели огонь младший лейтенант Кулешов (он уничтожил два вражеских танка) и старший лейтенант Альмухамедов.
После разгрома засады противника мы вышли на шоссейную дорогу и пошли в направлении Сихува. Вскоре на нас налетели фашистские самолеты и начали бомбить. По команде вся колонна укрылась в лесу. Когда фашистские стервятники улетели, мы опять вышли на дорогу и пошли вперед. Противник оказывал серьезное сопротивление на всем пути ко Львову.
И вот долгожданная цель. В два часа ночи 21 июля, перед тем как начало светать, комбриг отдал боевой приказ о непосредственном наступлении на Львов: город лежал теперь перед нами.
В авангард бригады был назначен третий танковый батальон капитана Федорова. Но как только танки разведдозора тронулись вперед, они тут же подорвались на минах. Сзади идущие танки свернули на обочину, но и там местность оказалась заминированной, подорвался еще один танк.
Тогда комбриг приказал идти в авангарде нашему второму танковому батальону. Вызвав к себе офицеров, я поставил боевую задачу и назначил в разведдозор танковый взвод старшего лейтенанта Потапова.
Разведдозор, а за ним и весь батальон прошли по железнодорожной насыпи, миновав минное поле, и устремились вперед ко Львову.
У кирпичного завода разведдозор встретил сопротивление и завязал бой. Меткими выстрелами он поражал огневые точки противника. Экипаж младшего лейтенанта Кулешова уничтожил танк и более двадцати гитлеровцев. Экипаж старшего лейтенанта Потапова зажег два танка противника и уничтожил минометную батарею вместе с прислугой.
В разгар боя подошел батальон и с ходу пошел в атаку. Немцы стали отходить, прикрываясь противотанковым огнем.
К восьми часам утра мы вышли на окраину города. Противник стал сопротивляться еще упорнее, он обрушил на нас всю мощь своего огня. Фашисты стреляли по нашим танкам с земли и с воздуха, с верхних этажей и чердаков домов.
Самолеты противника буквально висели над нами. Они пикировали на танки и сбрасывали бомбы, обстреливали из пушек до тех пор, пока на смену не прилетала другая группа самолетов. На танк «Гвардия», в котором находился я, стервятники пикировали несколько раз, но механик-водитель Сурков, маневрируя танком, всякий раз уходил от обстрела и бомб.
Один из снарядов пробил башню. Я приказал лейтенанту Додонову поставить танк в укрытие. Экипаж стал устранять неисправности, а я зашел в стоящее подле здание. Там заметил на полу два провода, которые шли из комнаты в полуподвальное помещение. Спустившись вниз, увидел большие насосные установки. Под ними лежали две бомбы килограммов по пятисот каждая. К ним-то и вели эти провода. Другие концы проводов были подсоединены к часовому механизму, который находился в комнате.
Честно говоря, стало страшновато, кто его знает, через сколько минут иди секунд произойдет взрыв. Я выбежал из задания: надо найти кого-нибудь из саперов. Но вспомнив, что, кроме автоматчиков, со мной никого нет, взял первого попавшегося солдата. Мы развели провода один от другого, чтобы не замкнуть, и перерезали. Выйдя на улицу, я услышал сильный взрыв. Радиовещательная мачта, которую нам было видно, сначала как-то странно вздрогнула, потом покачнулась и рухнула. Это фашисты взорвали городскую радиостанцию.
Гарнизон Львова ожесточенно сопротивлялся. Немцы ввели в бой тяжелые танки. Стоял несмолкаемый грохот орудийных выстрелов, рвались мины и бомбы. Заунывно ревели моторы и сирены пикирующих бомбардировщиков.
Гитлеровцы отходили, но без боя не сдавали ни одной улицы. В ожесточенных боях мы несли большие потери в технике и в людях. Фашистский снаряд пробил броню танка Потапова, а через несколько минут загорелся танк Кулешова.
Первую медицинскую помощь раненым оказывали санинструкторы Л. Петухова, К. Рождественский. Местные жители заносили раненых к себе в квартиры, ухаживали за ними до прибытия нашего медсанвзвода.
Вести бой в незнакомом городе всегда трудно. Кроме того, у нас не было на руках плана города. Трудность заключалась и в том, что мы видели только улицу, по которой наступали, и ничего не знали ни о своих соседях, ни о противнике. Вдобавок ко всему день был очень жаркий, бойцы обливались потом, в танках как в бане, в боевом отделении скопление пороховых дымов: вентиляторы не успевали их отсасывать. Но мы упорно продвигались вперед к центру города. Рота А. А. Сидельникова наступала по улице Зеленой, а рота И. С. Пупкова по Кохановского.
Каждый дом, перекресток и переулок таил в себе неожиданности. По нам вели огонь танки, противотанковые орудия и гитлеровцы, вооруженные фаустпатронами. Фаустники были для нас самым страшным и коварным врагом.
Вражеские танки и противотанковые орудия мы обнаруживали с первого их выстрела, но фаустники прятались, как змеи, и их трудно было своевременно выявить. Большинство потерь в танках мы несли от них.
Механик-водитель танка «Гвардия» старшина Сурков умело маневрировал боевой машиной в уличном бою. Он на большой скорости, скачками передвигался от одного укрытия к другому и тем самым сделал танк неуязвимым для противника. Несколько раз из окон домов фашисты стреляли по нашему танку фаустпатронами.
Зорко смотрели и своевременно обнаруживали фаустников лейтенант Додонов, стрелок-радист рядовой Терентьев и заряжающий младший сержант Мельниченко, которые своим метким пулеметным огнем уничтожали их. В этот день экипаж танка «Гвардия» уничтожил два танка, самоходное орудие, бронетранспортер и более восьмидесяти гитлеровцев.
Во второй половине дня, когда мы подходили к центру города, противник контратаковал нас. Он бросил в бой более двадцати танков и самоходно-артиллерийских установок, до батальона пехоты и открыл артиллерийский огонь. Наступление наше приостановилось, нам пришлось даже отойти на несколько кварталов.
Часов в пять вечера к нам на Зеленую улицу приехал комбриг Фомичев. Он приказал создать штурмовые группы для ведения уличных боев в ночное время. Гитлеровцы, полные злобой от своих неудач, открыли по освобожденному участку города артогонь из тяжелых орудий и минометов. Взрывы снарядов и мин потрясали ночную тишину, разрушали жилые дома, тротуары и мостовые; возникли пожары. Несмотря на все усилия противника остановить наше продвижение, к утру 23 июля мы опять продвинулись к центру города. Подошли и другие бригады корпуса.
Около полудня я выехал на танке «Гвардия» на улицу Газевского, где вел ожесточенный бой командир роты старший лейтенант Пупков. Продвижению вперед мешала «пантера». Она стояла в переулке и была недосягаема для наших танков.
Я вышел из танка: надо уточнить, где занять огневую позицию, откуда бы можно поразить эту злополучную «пантеру». В это время раздалась пулеметная очередь, и одна из пуль прошила мне левую ногу. Товарищи затащили меня в подъезд ближайшего дома, перевязали ногу, посадили на танк и вывезли в медсанвзвод, он находился в крепости.
На следующий день туда же привезли тяжелораненого, члена моего экипажа заряжающего младшего сержанта Мельниченко. Он рассказал, что наш танк «Гвардия» сгорел во время боя, лейтенант Додонов убит.
25 июля в газете «Вперед на врага» я прочел:
«Одним из первых ворвался в город Л. танк гвардии лейтенанта Додонова. Механик-водитель Сурков мастерски провел танк под огнем противника. На танке ехал командир подразделения гвардии капитан Чирков и политработник майор Онищук.
На подступах к городу дорога оказалась заминированной. Экипаж танка, не дожидаясь саперов, быстро разминировал дорогу, и танк двинулся дальше. Вот предместья города. На улицах города дорогу героическому экипажу пытались преградить немецкая пушка, две «пантеры». Танкисты Додонова метким огнем уничтожили вражескую пушку, обе «пантеры», истребили много гитлеровцев».
2 августа, когда город был полностью освобожден, ко мне в госпиталь приехал мой заместитель капитан В. П. Малофеев. Он рассказал о завершающих боях во Львове. Мне не хотелось отставать от своего батальона и боевых товарищей, и я на костылях вышел из госпиталя, сел в машину и уехал в батальон, который в то время находился в районе Райтоновичи.
Ф. П. Сурков«ГВАРДИЯ» ИДЕТ В БОЙ
Рано утром 21 июля 1944 года наша 63-я гвардейская танковая Челябинская бригада с боями ворвалась на юго-восточную окраину города Львова.
Противник встретил разведку бригады сильным артиллерийским огнем. Командир бригады полковник М. Г. Фомичев вызвал к себе экипаж нашего танка «Гвардия».
Когда мы пришли к штабной машине, то увидели там полковника М. Г. Фомичева, начальника политотдела подполковника М. А. Богомолова и командира нашего танкового батальона капитана П. В. Чиркова. Фомичев сказал нам:
Мы с начальником политотдела решили дать вашему экипажу трудное, но очень важное и почетное задание. Сегодня ночью вы с автоматчиками зайдете в тыл обороны противника и на рассвете откроете по нему огонь, создадите у фашистов как можно больше паники. К этому времени ваш второй батальон пойдет в наступление. А когда танки бригады подойдут к центру города, вы должны пробиться к зданию городского Совета и поднять над ним красное знамя. Дорогу вам будет показывать старшина Марченко. Он жил во Львове и знает расположение улиц. Задачи ясны?
Ясны, товарищ полковник, ответил лейтенант Додонов. Приказ командования будет выполнен.
Подполковник Богомолов дал ему знамя, и мы возвратились в батальон.
Ночью наш танк «Гвардия» вместе с автоматчиками отправился в тыл противника. Мы свернули с шоссе в рощу. Танк двигался медленно и осторожно: в темноте было трудно пробираться по большому оврагу, заросшему лесом. Кроме того, мы не хотели, чтобы противник обнаружил нас по шуму мотора и лязгу гусениц. Впереди шли пятнадцать автоматчиков.
Приближался рассвет, когда мы вышли на окраину города. К танку подбежали два автоматчика и доложили лейтенанту Додонову, что в кустах у шоссе стоят фашистские танки и пушки, охраняемые только часовыми. Додонов быстро оценил обстановку и сказал нам:
Ну, друзья, мы удачно прошли. Фашисты не заметили наш танк или приняли за свой. Нельзя терять ни минуты. Действовать всем быстро и решительно.
Он приказал автоматчикам снять часовых и отсечь огнем гитлеровцев не допускать их к танкам и орудиям.
Когда автоматчики ушли, Додонов сказал мне:
Теперь, Федя, жми, пока фашисты не проснулись. Сейчас мы им устроим веселый подъем, с музыкой.
Я быстро повел «Гвардию» вперед и маневрировал между кустами от одной позиции к другой, а Мельниченко расстреливал из орудия вражеские танки и пушки. Он бил по ним почти в упор бронебойными снарядами и за несколько минут зажег три танка. Марченко уничтожал врагов из пулемета. Я увидел, как фашистские артиллеристы выкатывают из кустов противотанковую пушку, и наехал на нее танком. В горящих фашистских танках стали взрываться баки с горючим и снаряды. Клубы густого черного дыма высоко поднимались над ними.
Вначале гитлеровцев охватила паника. Но вскоре они увидели, что на них напал всего один танк, и открыли по нам огонь из орудий. Додонов приказал мне уводить танк из-под огня. Замаскировавшись в кустах, мы продолжали вести огонь из пушки и пулеметов.
Вскоре к месту боя подошли танки нашего батальона с автоматчиками, и заслон противника был полностью разгромлен. В этом бою батальон сжег восемь танков, уничтожил шесть артиллерийских орудий и около сотни вражеских солдат и офицеров. Танки батальона пошли дальше, расчищая путь бригаде к центру города.
Противник продолжал сопротивление и обстреливал наши танки из орудий и фаустпатронами. В воздухе появились его самолеты. Они бомбили и обстреливали танки из пушек. Один снаряд попал в наш танк, пробил башню, но из экипажа никто не пострадал. На танке загорелся брезент. Я вылез из танка и сбросил его. Продвигаясь к центру города, мы несколько раз вступали в бой с танками и артиллерией противника. Наш экипаж уничтожил еще одну противотанковую пушку, три пулемета и более двух десятков гитлеровцев, из них четырех с фаустпатронами.
В первый же день боев наш батальон занял центр города площадь Мицкевича. Но противник нанес сильный контрудар, и нам пришлось отойти назад. Начались напряженные бои за овладение центральной частью города.
23 июля, когда наши танки снова штурмовали площадь Мицкевича, капитан Чирков был ранен.
Экипаж танка «Гвардия» с десантом автоматчиков пробился к зданию, где до войны помещался городской Совет депутатов трудящихся. Это большое четырехэтажное здание с высокой башней.
Разрешите мне пойти со знаменем? обратился Марченко к лейтенанту Додонову.
Иди, Саша, но только не отрывайся от автоматчиков. В здании могут быть фашисты, ответил ему командир танка.
Марченко взял знамя и вместе с автоматчиками побежал в здание. Мы услышали выстрелы и взрывы внутри здания и очень волновались за жизнь Марченко и других бойцов. Чтобы видеть башню и держать под огнем площадь, Додонов приказал мне отвести машину назад. Я поставил танк на углу площади около церкви.
Какое-то время спустя мы увидели, как на башне появилось красное знамя. Радостное волнение охватило нас. А потом из здания вышел Саша Марченко и направился к танку. Вдруг из окна одного дома на площади раздалась автоматная очередь, и Марченко упал. На помощь ему бросился санитар нашего батальона младший сержант Костя Рождественский. Но и он упал, сраженный фашистским автоматчиком. Мы уничтожили фашиста. Я подвел танк к Марченко. Он был тяжело ранен. Две пули попали ему в грудь. Рождественскому пуля ударила в голову, и он умер мгновенно. Мы осторожно положили Марченко на танк. В это время недалеко от здания горсовета появился вражеский танк и открыл огонь. Его снаряд разорвался вблизи «Гвардии», и Марченко был ранен вторично. Осколок снаряда попал ему в голову. Спасти его уже не удалось, и вскоре он умер.
Марченко погиб, но поднятое им красное знамя гордо реяло над городом, еще занятым гитлеровскими войсками. Оно рождало радость в сердцах жителей города и надежду на скорое освобождение. Оно воодушевляло наших воинов, ведущих бои в городе.
Мы похоронили Сашу Марченко и Костю Рождественского недалеко от штаба бригады на улице Кохановского (ныне улице Маяковского). Все танкисты нашего батальона тяжело переживали гибель боевых друзей.
Еще три дня экипаж танка «Гвардия» вел бои в городе. Мы беспощадно громили фашистских захватчиков, уничтожали их боевую технику и живую силу. Мы мстили фашистам за жизнь своих боевых друзей Александра Марченко и Константина Рождественского.