Когда мы вышли к реке, нас неожиданно обстреляли немецкие самоходные орудия. Прямое попадание в башню остановило машину. Водитель Шкловский был ранен, командир машины лейтенант Гончаренко убит. Командование экипажем принял на себя Батырев. Филиппов занял место водителя. Мы тоже открыли огонь, и нам удалось подбить две «пантеры».
Однако вскоре в танк угодил еще один снаряд, он заклинил башню и разворотил броню. Так закончилось это последнее для нас сражение. Немцы в панике отступили, оставив за нами поле боя.
Будучи раненными и контуженными, члены экипажа танка надолго потеряли друг друга из вида: кто-то попал в госпиталь, и все мы вскоре были демобилизованы.
Двадцать лет мы ничего не знали друг о друге. Двадцать лет стоял на постаменте в Праге уральский танк с номером 23, напоминая о той боевой машине, что первой вошла в столицу Чехословакии.
И вот настал час нашей встречи. Были крепкие мужские объятия и скупые слезы радости. А сколько было в тот вечер в московской гостинице воспоминаний! Каждый из нас припоминал мельчайшие подробности боевого пути, и, конечно, больше всего говорили мы о последнем бое, о том майском дне. Вспомнили мы и дорогого нашего командира, погибшего уже после победы.
По-разному сложилась наша судьба после войны. Все мы много трудились: кто в колхозе, кто на заводе, кто на железной дороге. Живем мы в разных концах страны.
А потом состоялась поездка «экипажа» в Чехословакию. Прямо с аэродрома нас привезли в городскую ратушу.
Дорогие друзья! сказал приматор города Праги. Мы рады видеть в гостях своих освободителей. В связи с двадцатилетием освобождения Праги и в память о победе Советской Армии и революционного чехословацкого народа Городской Совет присваивает вам знаки почетных граждан столицы Чехословакии.
После этих слов приматор вручил всем нам дипломы почетных граждан. А вместе с дипломами и позолоченные ключи от городской ратуши и Пражского Кремля.
Во время этой поездки мы навестили могилу нашего командира Ивана Григорьевича Гончаренко, которая находится сейчас на кладбище Ольшаны. Вместе с нами на могилу героя возложили цветы и его родители.
Перед отъездом мы долго стояли у грозной боевой машины, установленной в честь нас, советских воинов, в рабочем районе Смихово, установленной навечно.
В. А. КрюковПУЛИ И СИРЕНЬ
Мы не спали третьи сутки. Рев танковых двигателей, лязг гусениц, пулеметные очереди, выстрелы из пушек, крики «Наздар!», села и города Чехословакии. Мы забыли о сне и отдыхе.
Танкисты-уральцы двигались к Праге, где восставшие чехи держались уже пятые сутки. Наши танковые радиостанции принимали далекий голос непокоренной Праги: «Руда Армада, скорее на помощь!». Осунувшийся от бессонных ночей Герой Советского Союза командир Челябинской бригады Михаил Георгиевич Фомичев давал последние указания: «Мы должны быть в Праге на рассвете 9 мая», это был, пожалуй, его самый короткий приказ за годы войны. И снова грохот выстрелов, сливающийся с лязгом гусениц. Наступил последний день войны.
Перед нами долгожданная цель: в 4 часа утра 9 мая притихшая, освещенная огнем пожаров Прага встречала своих освободителей. В предрассветной мгле появилась первая баррикада: толстые бревна, засыпанные крупным булыжником, перегородили широкую улицу.
Впереди находился враг, в предсмертной агонии он цеплялся за каждый дом, за каждый квартал. Надо было идти вперед. И молодые русские парни снова и снова шли в атаку на своих грозных «тридцатьчетверках», облепленных букетами сирени. Это было, пожалуй, необыкновенное зрелище: жители Праги бежали за нашими танками, пренебрегая опасностью, показывали нам вражеские батареи и пулеметные гнезда, окопы фаустников и заминированные участки улиц.
По броне моего танка дробно застучали пули, впереди на площади разорвался снаряд. Я лихорадочно искал через смотровой прибор вражескую пушку, спрятанную где-то в зелени парка, и вдруг увидел, что по площади с огромным букетом сирени бежит девочка. Она не знала о смертельном поединке экипажа советского танка с врагом, она видела только ярко-красную звезду на танке и бежала, бежала изо всех сил, спеша передать свой букет тем, кто принес освобождение ее городу.
Длинная очередь немецкого пулемета огненной трассой перерезала ей путь, но она не понимала опасности и мчалась к краснозвездной машине.
Наш танк рванулся из своего укрытия, свалил какой-то киоск, вырвался на площадь и своим могучим телом закрыл девочку. По броне вновь застучали пули, тяжелый снаряд разорвался рядом и градом осколков осыпал машину. У меня в запасе было несколько считанных секунд, которые потребуются немцам для выстрела, быть может, последнего для меня и моего экипажа. Солнце всходило над Прагой, я увидел в перекрестье прицела вражескую пушку и темно-зеленые фигурки врагов, суетившихся около нее. Мы опередили.
Я выскочил из танка, втащил девочку в машину. Танк задним ходом ушел в укрытие. На том месте, где стояла немецкая пушка, зияла воронка. Из-под наших шлемов струился холодный пот, а пятый «член экипажа», крепко обняв нас, совсем по-взрослому кричала над оглохшими ушами такое чудесное слово «наздар».
Нас окружили плотной толпой жители Праги, маленькая белокурая девочка сидела у меня на плече, замерев от восторга, с букетом сирени в руках, она была героем этого последнего утра войны.
Оставив девочку в толпе жителей, мы вновь, квартал за кварталом, продолжали очищать город
Впереди закованная в гранит текла Влтава. Мы остановились у моста, с противоположной стороны из-за здания парламента самоходное орудие противника вело огонь. Шли последние часы войны. Рота готовилась к последней атаке.
И вновь, как и при штурме первой баррикады, открыли огонь пушки моей роты, пушки моих друзей Михаила Акиньшина и Анатолия Злобина, Геннадия Каширина и Вани Иванова.
Последние минуты войны. Посередине древнего моста страшный удар потряс мою машину, запах гари вмиг поглотил нежный запах сирени. Я потерял сознание.
Друзья вытащили меня и мой экипаж из горящего танка, холодная вода из Влтавы привела нас в чувство. Война закончилась, мы дошли до Праги и освободили ее. Длинные колонны пленных гитлеровцев тянулись за город, на улицах разбирали баррикады.
Когда я смотрю на свою медаль «За освобождение Праги», мне всегда вспоминаются маленькая девочка Илонка, бегущая под фашистским огнем, с букетом сирени к краснозвездной машине, крики «Наздар!», заглушающие рев моторов, и горящий, как факел, танк Гончаренко.
Приложение
ГАЗЕТЫ ПИСАЛИ
Газета «ДОБРОВОЛЕЦ» 20 февраля 1945 года
Танкисты Чиркова говорят: «Одер позади, впереди Берлин!»
Славный воин! Ломай сопротивление немцев, вышибай их из укреплений так же успешно, как гвардейцы подразделений Чиркова!
СТРЕМИТЕЛЬНОСТЬ И МАНЕВР
Подразделение офицера Чиркова прошло много сотен километров по вражеским тылам. Позади Одер, позади уничтоженные королевские и обыкновенные «тигры», десятки раздавленных артиллерийских орудий, много убитых и пленных гитлеровцев. Позади тяжелый и славный путь, насыщенный жестокими победоносными схватками.
Подразделение Чиркова одним из первых вступило на территорию фашистской Германии. Умножая свою боевую славу, танкисты ринулись в центральные районы фашистского логова, взламывая линии обороны и опрокидывая гитлеровцев.
Секрет боевых успехов танкистов Чиркова в упорном повышении воинского мастерства, в стремительности их действий на поле боя, в умении маневрировать и опережать врага.
На днях четыре танка во главе с офицерами Пупковым и Сидельниковым в трудном лесном бою с превосходящими силами противника уничтожили четыре танка и один танк, совершенно исправный, захватили.
Здесь, как и во всех других действиях, успех решили стремительность, натиск, умение до конца использовать огневую и маневренную мощь грозных советских машин. Танкисты смогли быстро проскочить открытую местность, уйти от авиационного налета и навязать противнику свою волю. Немецкие танки были вынуждены маневрировать. И они были побеждены. Советские танки превзошли их в скорости и маневре. Наши танкисты показали большое мастерство и умение также и в лесном бою малыми силами громить врага.
Стремительность, натиск, маневр вот что характерно в действиях подразделения Чиркова. В этом образец и пример славных танкистов. В этом их немеркнущая сила и слава. Этому надо у них учиться!
Газета «ВПЕРЕД НА ВРАГА» 19 апреля 1945 года
ЗА ЧЕСТЬ И СЛАВУ РОТЫ
Славный боевой путь прошли танкисты роты гвардии старшего лейтенанта А. Сидельникова. Силу их мощных ударов враг изведал на полях многих сражений. Танкисты по праву гордятся своей ротой, ее славой, ее боевыми традициями.
Недавно в роте состоялось собрание личного состава по вопросу: «Боевой путь роты и ее традиции». Помещаем краткие выступления участников собрания.
ШКОЛА МУЖЕСТВА
Гвардии старший лейтенант А. Сидельников
Наша танковая рота сформировалась из людей Урала, верных сынов Советской Родины. Трудящиеся Челябинской области, провожая нас на фронт, дали нам наказ: отважно и беспощадно громить немецких захватчиков, ратными подвигами заслужить звание гвардейцев, проутюжить нашими танками германскую землю, полностью разгромить ненавистного врага.
С того дня минуло два года. Мы прошли суровую школу сражений. Рота била врага на полях Орловщины, в степях Украины, в Польше, бьет теперь немцев на их же территории. Танкисты нанесли гитлеровцам большой урон в технике и живой силе. За особые отличия в боях нам присвоено гвардейское звание, наши танкисты не раз отмечались в приказах Верховного Главнокомандующего.
В первых же боях на Брянском фронте танкисты роты проявили высокое мужество и стойкость. С тех пор командование стало поручать нашей роте самые сложные и ответственные боевые задачи. И мы всегда с честью их выполняли. Мы вели разведку боем, штурмовали сильнейшие вражеские укрепления, шли в передовом отряде части. Бывало, что нам по четыре-пять дней не приходилось спать, вести напряженные бои с численно превосходящими силами врага. Из всех этих испытаний мы выходили победителями. Случайно ли это? Конечно, нет. Наши танкисты в совершенстве изучили боевую технику и умеют сражаться по всем правилам военного искусства.
Вспомним бои за один крупный город. Немцы пытались любой ценой удержать город. Но никакая вражеская сила не могла устоять против могучего натиска советских воинов.
Наша рота была в числе тех подразделений, которые первыми ворвались в город.
Танк гвардии младшего лейтенанта Павла Кулешова двигался к городу по шоссейной дороге. Вдруг из засады ударили четыре «пантеры». Кулешов не дрогнул. Он вступил в единоборство с немцами. С первого снаряда одна «пантера» загорелась. Не давая врагу опомниться, Кулешов посылал снаряд за снарядом. Он быстро и искусно менял свои позиции, вел огонь с хода. Все четыре «пантеры» были сожжены. Танк Кулешова ворвался на окраину города.
Дорога, по которой шел танк гвардии старшины. Федора Суркова, оказалась заминированной. Экипаж, не дожидаясь саперов, снял мины, и танк двинулся дальше. На улицах города Сурков уничтожил немецкую пушку, две «пантеры», истребил много фашистских солдат и офицеров.
В этих же боях отличился танк старшего лейтенанта Дмитрия Потапова.
За образцовое выполнение заданий командования и проявленные при этом отвагу и геройство правительство присвоило товарищам Суркову, Кулешову и Потапову звание Героя Советского Союза.
Потребовалось бы много времени, чтобы рассказать о славных боевых делах роты. Достаточно отметить, что все наши танкисты награждены орденами и медалями. Значит, велики заслуги каждого из них перед Родиной.
У гвардейцев есть хорошая поговорка: «Прошлая слава новую любит». Наша рота успешно воевала в минувших боях. Сделаем все, что в наших силах, чтобы добиться еще больших успехов.
О НАШЕМ КОМАНДИРЕ
Гвардии старший сержант С. Сиротов
Когда меня спрашивают, из какого я подразделения, я с гордостью отвечаю: «Из роты гвардии старшего лейтенанта Сидельникова».
Третий год я воюю под начальством Александра Андреевича Сидельникова. Видел его во многих жарких боях и могу сказать: славный командир, мужественный и опытный, внимательный и заботливый. Особенно ярко проявилось воинское мастерство Сидельникова в боях под Орлом, Каменец-Подольском, при форсировании Одера. За умелое командование ротой и личную храбрость Сидельников награжден орденами Красного Знамени, Отечественной войны 1-й степени и Красной Звезды.
Теперь гвардии старший лейтенант Сидельников ведет нас в новые бои. Будем сражаться так, чтобы возвеличить славу нашей роты, чтобы быть достойными своего командира.
В ПЕРВЫХ РЯДАХ
Гвардии старшина И. Веремеев
Коммунисты и комсомольцы всегда были в числе лучших танкистов роты. Герои Советского Союза Сурков, Кулешов, Потапов воспитанники нашей ротной парторганизации.
Командир роты поручает коммунистам самые трудные и ответственные боевые задания. Не было у нас случая, чтобы коммунисты не оправдали доверия командира.
Хорошо воевали и комсомольцы. Вот, например, командир танка гвардии лейтенант Телин. В одном бою он уничтожил 8 немецких танков, 60 автомашин и до 200 гитлеровцев. За героизм в борьбе с врагом Телину вручена Почетная грамота ЦК ВЛКСМ.
Письмо А. Т. Сидельниковой от фронтовых товарищей ее мужа
«Уважаемая Анна Тихоновна!
Мы, боевые друзья вашего горячо любимого Александра Андреевича, собрались, чтобы написать вам это письмо, которое не представлялось возможности написать в бою, которое очень тяжело писать после боя. Саши нет среди нас. Это большая утрата и большое наше горе.
Уважаемая Анна Тихоновна! Мы вместе с Вами скорбим по лучшему другу-воину, чья жизнь была примером для многих сотен его подчиненных и товарищей. Он прошел тяжелый, но славный путь от Сталинграда до Берлина. Александр Сидельников никогда не знал, что такое усталость, что такое страх.
Его короткая жизнь, оборванная вражеской пулей в исторический день день 1 мая в 14.00, была ярким примером честного служения советскому народу, нашей могучей Матери-Родине.
Александр горячо любил свой народ, свою Советскую Родину, свою семью; он до конца своей жизни ненавидел и мстил немецко-фашистским поработителям. Десятки танков, сотни пушек, тысячи фрицев уничтожили славные герои-танкисты под командованием героя-командира Александра Сидельникова.
Вражеская пуля поразила патриота, замечательного воина в трудную для нас минуту. Велика для нас эта утрата.
Ветераны войны, у кого грудь, как у Саши Сидельникова, украшена четырьмя-пятью орденами Советского Союза, кто не раз смотрел смерти в глаза, плакали на его могиле. Мы сдержали свою клятву. Везде, где только появлялись танкисты-гвардейцы роты Сидельникова, они мстили врагу за смерть любимого командира.
Тяжела утрата любимого друга, но мужайтесь, уважаемая Анна Тихоновна. Светлый образ вашего мужа навечно сохранится в сердцах тех, кто знал Сашу.
Его грудь была украшена орденами Красного Знамени, Отечественной войны 1-й степени, Александа Невского, Красной Звезды. Посмертно награжден еще одним орденом Отечественной войны.
Наш народ, наша партия никогда не оставят своих героев и их семьи без внимания. Вам помогут во всем.
Мы со своей стороны посылаем вам посылку с вещами Саши и материалом для ребят, а также ряд необходимых вам документов.
Газета «ДОБРОВОЛЕЦ» 13 мая 1945 года
ПРАГА СВОБОДНА!
Танкисты подразделения офицера Коротеева шли в передовом отряде. Танковую разведку возглавлял гвардии младший лейтенант Котов. Второй шла боевая машина лейтенанта Гончаренко.
Противник прилагал все усилия, чтобы задержать наше стремительное продвижение. Он сооружал укрепления, построил завалы на дорогах, оставлял заслоны из автоматчиков, фаустпатронщиков, усилил их артиллерией.
Молодой офицер Бураков искусно вел разведку. Танк Котова продвигался по шоссе, а два других, при подходе к населенному пункту, шли по сторонам шоссе, по огородам. Появление наше было внезапным. Немцы бросились удирать по задворкам и попадали снова навстречу танкам, которые умело вели механики-водители Фролов и Шкловский. У пленных отбирали оружие и отправляли в тыл.