Еще даже нет двенадцати, а мы уже на ногах, простонал Тревор.
Вот именно! Кто сделал тебя главной, Сара? скрестив руки на груди, поинтересовался Эван.
Девушка зло прищурила свои зеленые глаза, медленно встала со стула и двинулась в нашу сторону.
Я сама сделала себя главной. Вы без меня просто кучка придурков, которые со средней школы не могли придумать название группы, а если и придумали, то оно было настолько отстойным, что хотелось утопиться в ближайшей луже. Это было моей идеей организовать в баре, в вашем же баре, выступления по выходным. И это было гениально. Никто из вас и не додумался. Я нашла вашу аудиторию. Я договариваюсь о концертах. Вымои! А теперь заткнитесь и начинайте репетировать. Сегодня будет ночь студентов, так что приведите себя в порядок. Хватит меня раздражать.
Мы стояли и молча сверлили ее взглядами, не зная, что ответить. Первым опомнился Аарон и отвесил подзатыльник Эвану.
Молодец, идиот.
Мы вырастили монстра, в ужасе проговорил Эв.
И ей только восемнадцать. Страшно подумать, что будет дальше, Трэв на секунду замолчал, еще больше доминирования.
Мы ее сабочки, заключил я. (*игра слов, имеется в виду сабмиссив и собачка.* Прим. Автора)
Спустя два часа репетиций, убедившись, что все получается идеально, Сара отпустила нас. Пообедав, каждый отправился по комнатам, набираться сил перед вечерним выступлением.
Я до сих пор чувствовал остаточную энергию от репетиции. С радостью отметил, что с каждым разом мы звучим все лучше и лучше. У нас уже есть свой стиль и звучание, который выделяет нас на фоне других молодых рок-групп.
Когда мы переехали в Чикаго, наивно думали, что звукозаписывающие компании сами будут выстраиваться в ряд, чтобы заключить с нами контракт. Мы были молоды и полны оптимизма. На деле все оказалась совсем не так. Таких, как мы, идущих за своей мечтой, оказалось тысячи. И мы видели, что многим действительно везет. Но это не значит, что мы хуже. Нет. Это лотерея. Кому-то везет, кому-то нужно подождать и тогда сорвать куш. Всему свое время, и я верю в это выражение.
Сел на кровать и мой взгляд упал на валявшиеся на полу листы с набросками песен. От этой картины я поморщился и рухнул на спину. Уже три месяца я не могу ничего создать. Ни единой строчки. Просто не могу связать вместе два предложения. Пока ребятам об этом не говорил, не хочу впустую озадачивать их. Да и все еще надеюсь, что вдохновение вернется ко мне, и все будет как раньше. Но, по правде сказать, с каждым днем все больше и больше думаю о том, что у меня реальная проблема. Такое чувство, что я осушил свой запас, тот, который отвечал за вдохновение. И эта пустота все время разрастается во мне. Давит и душит.
Я закрыл глаза, закинул руки за голову и начал призывать к себе озарение.
3
АЛАН
Глаза закрыты. Музыка входит в меня, будоража все нервные окончания, каждый нейрон и гребаный атом в моем теле. Я чувствую свободу. Я саммелодия. Все мымузыка. Мы, как одно целое: непонятно где, кто находится, мы все сейчас в одном чертовски офигенном месте под названием эйфория.
Слышу, как Эван поднял палочки вверх и начал ими стучать, давая старт к следующей песне. Медленно открываю глаза и слегка затуманенным взглядом смотрю на толпу. Им нравится то, что они слышат. У этих людей действительно хороший вкус. Подхожу ближе к микрофону и обнимаю его двумя руками. Аарон и Тревор подхватили мелодию, следующий на очереди мой выход.
Закрой свои глаза. Раздели со мной тьму.
Не бойся ничего, просто держи руку мою.
Я начал петь, ощущать и пропускать через себя текст. Делиться частичкой себя с окружающими. Выступление на сцене очень интимный момент. Мы делимся своим внутренним миром и невозможно передать словами, каково этобыть собой и быть понятым.
Я слышу твой пульс и рваные вдохи
Это снова июль, мы в собственной эпохе
Толпа сходит с ума, некоторые начинают мне подпевать. Девушки с передних рядов начинают сексуально извиваться в такт мелодии.
Ты начинаешь кричать, громко рыдать
Вспоминать, умолять Пытаться бежать
Немного поворачиваю голову назад и смотрю на ребят. Все мы в своей стихии. Какими бы раздолбаями и разными мы ни были, музыка нас объединяет.
Давай о былом о том, как была моей
Теперь я просто фантом агонии твоей..
Все смолкает, а затем люди начинают хлопать и выкрикивать наши имена. Это было круто. Улыбаюсь удовлетворенной улыбкой и подмигиваю двум девушкам, стоящим около меня. На сцену поднимается Сара, мы проходим мимо нее.
Эй, народ. Я не поняла, Вам что, не понравилось? кричит она, и люди начинают издавать звук, который означает, что им понравилось. Сара продолжает разговаривать с толпой.
Фух, я было подумала, что ребяток наших Вы разлюбили даже не похлопали как следует.
Люди начинают хлопать и свистеть.
Это все, на что вы способны? Я хочу услышать вас! кричит Сара сквозь шум толпы, Громче! овации продолжаются, Дамы и господа, The Insomnia!
Не обращая ни на кого внимания, мы прошли прямо в кабинет. После выступлений нам требуется немного тишины и покоя. Здесь нас ждала Стефани с бутылками пива и водой для Аарона.
Ты прелесть, приняв пиво из рук девушки, чмокнул ее в щеку. Она скривилась и демонстративно стерла след от поцелуя.
Фу, ты потный, я многозначительно улыбнулся и сел на полу, подтянув одно колено к груди.
Тебе тоже не помешает немного вспотеть, Стеф, сказал Тревор.
Девушка испепелила его взглядом. Стефани и ее личная жизньвечная тема для шуток. Мы знакомы уже более трех лет, и никто никогда не видел рядом с ней мужчину. Эван говорит, что она лесбиянка. Как-то мы устроили ей свидание вслепую с милой лесбиянкой Рози Тогда нам здорово влетело от Стефани.
Прекрасное выступление, парни. Это было горячо. Мне кажется, в зале точно кто-то залетел, пошутила девушка.
Мы дружно засмеялись.
В следующий раз будем раздавать на входе противозачаточные, проговорил Аарон.
Так, подшучивая друг над другом, мы провели следующий час. А потом вышли в бар, где нас уже ждали наши первые фанатки.
***
На часах 4 утра. А я еду по шоссе в надежде побыть в тишине. Нет, мне нравится шум. Нравится слышать жизнь вокруг, но бывают моменты, как сегодня, когда мне нужно побыть наедине с самим собой.
Казалось бы, что может быть прощебыть собой. Но на самом деле это не так. Многие люди проживают всю жизнь не зная, кто они такие. Страшась своих мыслей и желаний, не говоря уже о том, чтобы пойти у них на поводу.
Наверное, всем страшно от неправильных мыслей. Но если вы об этом думаете, это не делает вас плохим человеком. Моя методика такова: думай обо всем, чего хочешь, раз в месяц, и все будет хорошо.
Когда мы только переехали в Чикаго, было трудно найти место для раздумий. Мы никого не знали. Терялись на улицах и шарахались собственных теней.
Однажды ночью я запрыгнул в машину и уехал куда глаза глядят. У меня не было никакой финальной точки В тот момент мне просто нужно было побыть одному. Я помню, как мчал вперед. Сперва мне попадались оживленные улицы, но спустя два часа блужданий, людей становилось все меньше и меньше
В тот раз я и нашел свое место. Оно находится на окраине города, а вокруг расположено озеро Мичиган. Здесь нет никакого городского шума и суеты. Место с одной стороны отделено небольшим лесом, а с другойдикий пляж. Никаких высоток и выхлопных газов. Когда я сюда попал, то почувствовал себя как дома, и тогда понял, что нашел свое идеальное место в чужом городе. Назвал его «Аланерация». Алан+ регенерация = Аланерация. Гениально.
Заглушил мотор и вышел наружу, прихватив с собой стаканчик с кофе. Сел прямо на капот машины, оперевшись спиной о лобовое стекло. Сделал глоток кофе. В отличие от своего образа крутого парня, я на самом деле обожаю каппучино и много-много сахара. Парни вечно ржут с этой моей привычки. Раньше они называли меня Алана. И это было обидно, черт возьми.
А еще я люблю Аланерацию за то, что это единственное место в городе, где можно увидеть звезды. Правда, сегодня небо затянуто тучами, кажется, будет дождь.
Я достал из кармана сигареты и сделал глубокую затяжку. Мне нравится чувствовать горьковатый вкус табака во рту. Это расслабляет. Вытащил из кармана сотовый телефон и быстро набрал номер матери.
Привет, мам. Это Алан. Со мной все хорошо. Передавай отцу и Джой привет, я немного помолчал и сделал очередную затяжку, Нупока.
Нажал на кнопку отбоя, бросил телефон рядом с собой. Уже четыре года я не разговаривал со своей семьей. Мать и отец практически отказались от меня, как только узнали, что я уехал из дома навстречу лучшей жизни. Они не понимали меня и считали увлечение музыкой детским капризом. Они ждали, когда я перестану «валять дурака», как они это называли. Но мысль о том, чтобы прекратить заниматься тем, что я люблю просто убивала меня. Мне казалось, что скорее я откажусь от кислорода, чем от музыки. Мои предки слишком консервативные. Они никогда не понимали меня. Уехать из дома было лучшим решением за всю мою жизнь.
Все бы ничего, если бы только там не осталась Джой. Моя сестра. Она младше меня на год. Умничка Джой, как все ее называли. У нее все всегда правильно. Начиная от внешнего вида, заканчивая желанием во всем угождать родителям. Но не она сама это выбрала Это моя вина, что она такая. Из-за меня она стала такой. Она не могла позволить, чтобы оба ребенка четы Картер разбили сердце своим родителям, и тогда Джой изменилась. Я предлагал ей уехать со мной, я знаю, она хотела этого. Сестра всю жизнь, сколько я себя помню, мечтала путешествовать. Но она отказалась. Я не стал дальше уговаривать. Нельзя преодолеть за другого человека его же собственные страхи.
Почувствовал первые капли дождя на лице. Глянул на часы, уже было шесть утра. В этом месте время бежит незаметно. Допил остывший каппучино и забрал пустой стаканчик с собой, выкину в городе, не хочу мусорить на своем месте. Завел мотор и тронулся с места. Дождь стал лить, как из ведра.
Сегодня я был нечестен сам с собой. Я думал и признавался во всем, только не в том, что гложет меня больше всего. Я так и не озвучил свой самый большой страх перед собой вслух.
Что если я больше не могу писать песни?
***
Когда я въехал в город, дождь окончательно закончился, и на небе уже вовсю красовалось солнце. Люди куда-то спешили, кто на работу, кто на учебу, кто домой. Услышал мелодию телефона.
Да.
Эй, чувак, ты где? звонил Аарон.
Я катался, ответил, ничего не объясняя.
Понятно. Так ты через сколько будешь? Я умираю с голода, купи пончиков.
Аарон, заведи себе девушку, и пусть она тебя кормит, сухо ответил другу.
Зачем мне девушка, когда у меня есть ты, любимый, игриво прошептал придурок на том конце провода.
Ну ладно, сладенький, я исполню твой каприз, а потом ты исполнишь мой. Я как раз видел скидку на огурцы я засмеявшись, отключил телефон. Резко развернул машину, так, что поднял фонтан брызг, и тут же услышал женский визг.
Не переживайте, все любят мокрых кисок, прокричал в окно двум девушкам, но их лиц я не успел рассмотреть. И даже не ожидая ответа, выжал педаль газа до упора и рванул за пончиками.
4
САМАНТА
В кампусе жизнь била ключом. Студенты образовали в нем свой отдельный мирок, и теперь я тоже стала его частью. Это был словно один большой городок, со своими жителями и своими законами. Повсюду шатались молодые люди, столпившись отдельными кучками, со всех сторон был слышен смех и лилась музыка. Я боялась, что не смогу влиться во все это, шла из кабинета управляющего со своими вещами наперевес, стараясь не обращать ни на кого внимания. Но то и дело люди смотрели на меня с неподдельным интересом и казалось, что они рассматривают меня как подопытную лягушку под микроскопом.
Мне выделили комнату в корпусе В. Найдя нужное здание, вошла в него и тут же столкнулась с одной из девушек. Это была миловидная блондинка, типичная Барби, одетая в розовое платьице, яркое, до зубовного скрежета. Окинула меня надменным взглядом, поморщившись при виде моей одежды. В любимых кедах, потрепанных джинсах и толстовке рядом с ней я смотрелась инопланетянкой.
Ты, наверное, новенькая? сладким голоском пропела Барби, приподняв бровь.
Да, ответила, пытаясь обойти ее и продолжить свой путь.
Но девушка снова перегородила дорогу, встав в такую позу, будто прямо сейчас готова к фотосессии. Я невольно отметила ее фотогеничность взглядом фотографа. Посмотрела на нее вопросительно, не понимая, что ей от меня нужно.
Я Салли, сказала она, а я, не удержавшись, тихонько хмыкнула.
Имя как нельзя лучше подходило девушке, она и выглядела, как принцесса.
Ну а меня зовут Сэм, я набросила на себя одну из дежурных улыбок, приятно познакомиться, Салли.
А не ошибся ли ты корпусом, Сэм? засмеялась со своей же шутки она. Смех у нее был звонким и переливчатым. На щеках появились ямочки.
А ты местный консьерж, да, Салли? сделав невинный взгляд, спросила в ответ.
Девушка забавно приоткрыла свой ротик, и я, воспользовавшись этим, отсалютовала ей рукой и пошла в сторону коридора. Нужная мне комната оказалась в самом конце. На дверной ручке висела табличка "Не беспокоить". Мне, определенно, уже нравится эта комната.
Хотя у меня был ключ, я решила постучать, зная, что буду жить не одна, а с одной из студенток. На стук никто не откликнулся, дверь же оказалась открытой. Я вошла в комнату, которая оказалась совсем крошечной. В ней поместились две кровати, расположенные в разных концах друг напротив друга, рядом с каждой стояла тумбочка, у окна два комода и у двери высокий шкаф. В комнате никого не оказалось. С правой стороны была еще одна дверь. Я стала осматриваться, стараясь понять, где мое место. Разгадать это было не трудно. Одна из кроватей была завалена кучей тряпья, на стене висели разные плакаты с изображением музыкальных групп. На тумбочке стояла кружка с кофе, от которой все еще исходил пар.
Я бросила свои вещи на кровать и села, облокотившись к стене. Прикрыла глаза, чувствуя усталость. Все же перелет и напряжение, в котором я находилась последние часы, давали о себе знать. Буквально через несколько минут та самая дверь отворилась, и из нее вышла моя соседка. Латиноамериканка. Девушка была обернута в полотенце, едва прикрывающее бедра. В ушах у нее были наушники, она резко остановилась, увидев меня.
Так ты и есть моя подруга по несчастью? спросила она, доставая наушники из ушей.
У нее просто невероятная прическа. С правой стороны волосы выстрижены под короткий ежик, с левой более длинные, переходящие в косую челку, спадающую на глаза. Но не это привлекло мое внимание. Цвет. Он ярко-розовый, с отдельными голубыми прядями. В сочетании со смуглой кожей цвета топленого шоколадаэто просто ядерная смесь. Мне тут же захотелось взять в руки фотоаппарат и запечатлеть ее прямо сейчас.
Можно сказать и так, приветливо улыбнулась я ей, я Сэм.
Девушка кивнула и прошла к своей кровати. Уселась на нее, приняв позу лотоса и посмотрела мне в глаза.
Я Бьянка, сказала она без тени улыбки, ты должна ответить на мои вопросы.
Я засмеялась от такого напора.
Будет допрос с пристрастием? А где же лампа?
Бьянка посмотрела на меня удивленно, и на мгновение стала похожа на маленькую девочку.
Какая лампа?
Ну та, которую направляют в лицо для большего эффекта.
Девушка засмеялась и поправила челку, снова упавшую ей на глаза.
Лампы нет, но могу воспользоваться своим мобильником, она резко хлопнула в ладоши и набросила на себя суровый вид.
Это выглядело так забавно, что я едва смогла сдержать рвущийся наружу смех.
Итак, начнем, Сэм. Ты вегетарианка?
Нет.
Лицо Бьянки потемнело, но она продолжила.
Ты ходишь во сне?
Эээмм вроде бы, нет, отвечаю ей.
Выпивка? не прекращала свой допрос соседка.
Отношусь нейтрально, хмыкнула я, сразу вспомнив, как на мое шестнадцатилетие мы с Оуэном набрались текилы.
Властелин колец или Гарри Поттер? не унимается Бьянка.
Я начинаю смеяться, на что девушка грозно шикает на меня.
Мы занимаемся серьезным делом, отвечай!