Кот продолжал смотреть на меня, не мигая, всем своим видом показывая, что мое недоверие или недопонимание его коробит. Я вздохнул и взял миску, вылил из нее воду, вытряхнул перья и развернулся к калитке.
Пойдем, Аранчино, у меня в машине есть вода, позвал я, и кот поскакал за мной. Прости, я не знаю, как тебя зовут, потому и называю так. Ты такой рыжий, как апельсин, хмыкнул я. Кот не отреагировал, но шел за мной, не отставая ни на шаг.
Мы дошли до машины, и я налил коту целую миску свежей воды. Она, конечно, была теплой, зато чистой. Кот принялся жадно лакать, как собака. Видимо, на территории его владений из-за жары все высохло, и добыть воду стало нелегко. Интересно, откуда взялась предыдущая вода в миске?
Слушай, Аранчино, что-то ты темнишь Кто-то ведь налил тебе воду в эту миску
Мяу, невозмутимо ответил кот, отрываясь от воды. Потом снова потерся об мои ноги, видимо, в знак благодарности.
Я взял миску и бутылку воды и направился обратно к дому. Поставив тарелку на крыльцо, я под завязку наполнил ее водой. Кот с тоской посмотрел на меня. Да, этот мой жест выглядел печально: я оставлял ему максимум воды, будто уезжая навсегда.
Я пригласил бы тебя пожить у меня дома, да я сам сейчас в гостях. Не знаю, как мои хозяева относятся к котам И потом, мне неудобно с первого дня просить их об этом, уж извини. Знаешь, я заеду навестить тебя завтра, я тут недалеко живу. Может, привезу тебе рыбки Или что ты там любишь?
Кот продолжал тоскливо на меня смотреть своими изумрудными глазищами. Мне поистине стало жаль его. Кажется, хозяева действительно уехали навсегда, но своего питомца, по невнимательности, забыли. Теперь он тосковал по ним и, к тому же, вынужден был выживать своими силами. Прям как я.
Ладно, Аранчино, мне пора. Не грусти, сказал я бодро, а у самого на душе стало муторно. Завтра я загляну к тебе в гости.
Я протянул руку, чтобы погладить его рыжую голову, и кот с готовностью потерся о мою ладонь макушкой.
Всю дорогу я думал об этом несчастном коте, забыв о дивных пейзажах вокруг. Столько тоски и мудрости было в его глазах, он словно разговаривал взглядом!
У нас в доме в детстве жили и коты, и собаки, потому я неплохо разбирался в их повадках и не мог оставаться к ним равнодушным. Много раз я думал завести кота у себя дома, но домашнее животноеэто ведь ответственность. Его надо кормить, чесать, убирать за ним, заботиться. Короче, я так и не решился.
Вернувшись на ферму, я взялся за распаковывание чемоданов. Это заняло у меня часа полтора, но не потому, что я привез с собой полдома, а потому, что я постоянно натыкался на журналы, разложенные по всему моему обиталищу. Все они в основном были о выращивании винограда, виноделии, вине и различных винных фестивалях в Тоскане. Фотографии внутри притягивали меня, как магнит, потому что я немного увлекаюсь этим искусством. А как писатель я просто не мог не читать сопровождающих статей. От виноделия я был далек, как миры в моих книгах от нашей планеты, но написано было увлекательно.
Вдруг мой смартфон зазвонил, а на дисплее высветился телефон моей адвокатессы.
Синьор Фискетти, как начался ваш отпуск? услышал я ее бодрый голос. Да, она называла меня исключительно по псевдониму, будто его произношение доставляло ей особое удовольствие. Однако меня это напрягало. Все это официальное обращениененужный пафос, игра на публику, непреодолимая дистанция, а вовсе не демонстрация уважения. Уважение никак не зависит от слова «синьор» и обращения на «вы». Оно существует отдельно, само по себе.
Неплохо, усмехнулся я. Нельзя сказать, что я в экстазе, особенно вспоминая, как я чуть не умер от голода и не мог найти ни одного ресторана. Хорошо, попалась на пути добрая душа и спасла меня.
Фабьяна рассмеялась. Ее звонкий смех колокольчиками зазвенел в моих ушах, и я тоже улыбнулся.
Подобный новый опыт и ощущения могут зажечь новые идеи, правда? с надеждой спросила она.
Да, конечно. Если я захочу замучить своих персонажей голодом, я теперь знаю, что они чувствуют. Но вы звоните мне, разумеется, не ради того, чтобы спросить, как я поживаю на новом месте? с иронией произнес я, прекрасно понимая, что звонки адвокатов редко несут позитив.
Да, я хотела уточнить одну маленькую деталь.
Давайте, я слушаю.
Ваша машина была куплена во время брака?
Да, именно, подтвердил я.
А говорили, что никакого имущества во время брака не было приобретено.
Я полагал, речь идет о недвижимости, в замешательстве ответил я.
Нет, при разводе учитывается все, раз, согласно брачному договору, приобретенное во время брака имущество становится совместным, пояснила она.
И что?
Ваша жена требует разделить машину.
Как? Разрезать пополам? зазвучал в моем голосе сарказм.
Нет, выплатить половину стоимости.
Брови мои сдвинулись к переносице. Моя машинка была не из дешевых. И если даже у меня имелись эти деньги, я не собирался выкидывать их на ветер.
А плоские телевизоры и прочие бытовые приборыона тоже хочет половину их стоимости? ядовито поинтересовался я.
До описи имущества в вашем доме дело пока не дошло. Пока мы решаем глобальные вопросы. Хотя у меня такое ощущение, что ваша жена будет делить каждую вилку, с тяжелым вздохом произнесла она.
А я говорил, что с той змеей, адвокатом моей бывшей жены, сражаться этой птичке будет очень сложно.
И что мы будем делать? Считать вилки? спросил я.
Подождите, сначала я буду отбивать машину. У вас ведь есть еще Fiat, которым она пользовалась, верно?
Да. На Alfa Romeo она ездила редко и только в качестве пассажирки, поведал я, ощутив прилив негатива к своей жене. Уму непостижимо! Она теперь хочет отобрать у меня то, что ей не принадлежит, во что она ни цента не вложила!
Именно на это я и хочу надавить, чтобы Alfa Romeo осталась у вас. Вы согласны оставить ей Fiat?
Почему я вообще должен ей что-то оставлять? возмутился я. Обе машины куплены на мои деньги и всецело принадлежат мне.
Потому что после развода ваша жена должна остаться жить в условиях, не худших, чем жила в браке. Она утверждает, что без машины не может нормально существовать.
Ха! Она этой машиной пользовалась, чтобы съездить к родственникам и подружкам! Развлечения ради! Даже за покупками я ее возил.
А теперь вы не сможете возить ее в магазин, и ей нужна машина, усмехнулась Фабьяна. Я прекрасно понимаю ваши чувства, синьор Фискетти, и разделяю мнение, что это несправедливо. Но закон есть закон. И, на мой взгляд, это неплохой выход из ситуации. Вы даже потерь никаких не понесете, если только ваш старый Fiat не является для вас фамильной ценностью.
Мой старый Fiat вообще не являлся ценностью. Конечно, я мог бы его продать за пару тысяч евро, но они не сыграют для меня особой роли. И потом, если выплачивать половину стоимости Alfa Romeo, обойдется куда дороже. Моя адвокатесса права: это наилучший путь решения вопроса. Меня просто бесило поведение моей жены.
Я понимаю, процедил я сквозь зубы. Здесь вопрос только о человеческой непорядочности.
Которая надежно скрывается под кроткой маской и вылезает наружу в момент дележа, дополнила Фабьяна мою фразу.
Какой нелицеприятный портрет моей обожаемой жены. Но я даже не находил возражений. Раньше я ее всегда защищал перед всеми родственниками и друзьями, утверждавшими, что Эльда меркантильная женщина, которая сдерет с меня все до последнего цента, и вот я наконец-то, кажется, согласен.
Это все, что я хотела выяснить. Не смею вас больше задерживать, сказала Фабьяна. Остается только пожелать вам чудесного отдыха.
Боюсь, ваши звонки будут его постоянно отравлять, с горечью произнес я. Мне, кстати, было действительно жаль, что наше общение с этой приятной и симпатичной женщиной пропитано таким негативом.
Печально, что я отравляю вам отдыхпроизнесла она грустно.
Это не ваша вина, ответил я мрачно.
Я постараюсь тревожить вас как можно меньше, синьор Фискетти.
Только что это меняет? Эти мысли о том, как разрешится вопрос с машиной, будут теперь постоянно меня преследовать. К тому же, я буду каждый раз ожидать новых проблем.
Синьор Фискетти, подобными раздумьями и ожиданиями новых проблем вы все равно ничего не решите, а только отравите себе настоящее. Какой в этом смысл?
Риторический вопрос. Но замечание разумное. Лично я сделать ничего не могу. Тут будут сражаться закон и моя адвокатесса. Мне даже полегчало после ее слов. Вообще, общение с Фабьяной благотворно влияло на меня. Она вроде не уговаривала меня, не давала громких обещаний, но действовала спокойно, уверенно и мудро, что оставляло мне надежду на лучшее.
Послушайте, синьорина Спаньолетта, могли бы вы сделать мне одолжение? Я понимаю, что это выходит за рамки закона, или что вы там можете приплести, но могли бы вы обращаться ко мне по имени?
Вне стен судас удовольствием. А меня зовут Фабьяна.
Я помню, заверил я.
Могу я дать вам рекомендацию по отдыху?
Конечно! с готовностью отозвался я.
Вы живете близ Монтепульчано. Знаете, что та местностькоролевство виноделия?
Да. Я даже больше скажу: мое любимое вино как раз отсюда.
Так вот, в Тоскане есть множество ферм, куда можно сходить на дегустацию вина, спуститься в погреба, даже отправиться на экскурсию на виноградники. Это очень интересно, не упустите такой возможности!
Хм, не знал. Спасибо за совет! Надеюсь, я смогу найти нечто подобное в округе.
Поищите в Интернете, это не проблема.
Кстати, вы знаете, Фабьяна, я сегодня встретил потрясающего кота, неожиданно для себя выпалил я. На самом деле, я погорячился, сказав всем своим друзьям, что еду в глушь: мне теперь не с кем было поговорить о всяких пустяках. Конечно, малознакомый адвокаттоже не лучший объект для таких разговоров, но Фабьяна была фанаткой моего творчества, понимающей мои скрытые посылы. Вдруг она поймет и мои чувства в отношении кота?
Коты почти все потрясающие! с энтузиазмом воскликнула Фабьяна.
Но у этого такие говорящие глаза, вы не представляете!
И что вам рассказал кот? поинтересовалась она вполне серьезно.
Что его бросили хозяева.
Как?! искренне огорчилась она.
Он одиноко сидит на крыльце заколоченного дома, на калитке которого написано, что дом продается. И кот теперь питается пойманными птичками.
Жаль кота. И птичек, кстати, тоже жаль, усмехнулась Фабьяна.
Прямо не знаю, что делать. Взять его к себе не могу
Думаю, если вы будете его просто каждый день подкармливать, ему будет достаточно. Таким котам много не надо: никаких деликатесов и рыбок, приготовленных на пару.
А потом, когда я соберусь уезжать? Он же привыкнет, что его кормят
Потом вы можете взять его в Милан, разве нет? резонно заметила Фабьяна.
Да. Если решусь взять на себя ответственность за кота.
Глава 6
Услышав за окном странный гулкий звонбудто кто-то ударил половником по чугунной кастрюле, причем весьма громко, я вышел на балкон. На террасе большого дома уже был накрыт огромный стол, а две женщины суетливо уставляли его всевозможными блюдами.
Нет, это не призыв к восстанию против правительства, это приглашение к ужину! раздался снизу уже знакомый голос, и, опустив взгляд, я увидел Доменико. Он всеми силами старался приветливо и без тени иронии улыбаться. Спускайтесь, синьор Мармуджи.
Чувствуя себя неуютно, я побрел вниз, а потом со смущенным видом возник на веранде.
Это моя жена, Кристи, и ее сестра, Ромина, представил Доменико снующих по хозяйству женщин. Те с улыбкой кивнули мне и предложили занять место с краю.
На столе уже красовались бесчисленные тарелки с простыми, но аппетитно выглядящими закусками, только я подозревал, что вовсе не в мою честь закатили такой пир. Блюда не выглядели праздничными и изысканными, и, скорее всего, это самый обычный ужин, просто участников здесь больше привычного. Видимо, за этим столом собираются все, кто живет и работает на ферме. Я вспомнил слова Доменико о том, что обычно сюда приезжают помогать, а не отдыхать, и почувствовал себя чужеземцем в племени фермеров. То ли еще будет, когда подтянутся остальные
Да не сиди ты, как инопланетянин, вдруг рассмеялся Доменико, хлопнув меня по плечу. Нда, рука у него была очень сильной. Я аж покачнулся. Ничего, что я на «ты»? Надеюсь, ты не какая-нибудь важная персона, которой надо прислуживать и кланяться?
Нет, что ты! пылко заверил я. Я из людей обыкновенных, убежденно добавил я, решив, что не стану рассказывать ему о своей известности в мире литературы. Он наверняка не оценит высоту моего полета.
Ну, тогда бери все, что лежит на столе, и не стесняйся, сказал Доменико, подцепляя вилкой кусочек какого-то маринованного мяса. Чувствуй себя, как дома, а не как на приеме у директора банка.
Спасибо, пробормотал я неуверенно.
После обильного монтепульчанского обеда я был совсем не голоден, но если я буду весь вечер сидеть, как модница на диете, то рискую окончательно упасть в глазах фермера. Поэтому я не заставил просить себя дважды и последовал его примеру. Маринованное мясо оказалось умопомрачительно вкусным, пальчики оближешь! Именно это я и сделал, чтобы подтвердить свою принадлежность к людям обыкновенным: облизал пальцы, и сразу заметил одобрительную ухмылку Доменико. Кажется, я выбрал верную стратегию поведения.
Чем по жизни занимаешься? спросил Доменико, пока женщины продолжали накрывать на стол.
Ямммм в издательстве работаю, немного соврал я.
Главным редактором? с легкой насмешкой уточнил Доменико.
Почему именно главным редактором? Я уловил нотки раздражения в своем голосе.
Ну Раз денег у тебя много, ты либо из руководства, либо известный писатель, пояснил Доменико, откидываясь на спинку стула и внимательно меня разглядывая. Я чувствовал себя слоном под микроскопом.
Да, я пишу, ответил я уклончиво и перевел взгляд на сырную нарезку: на деревянной доске лежали неровно нарезанные кусочки pecorino разных видов, но я особенно проникся теми, что были с привкусом шалфея.
Напишешь какую-нибудь интересную статью про виноделие и нашу ферму? спросил Доменико. Вид у него был такой, словно он лишь из вежливости не добавил нечто вроде: «хоть какая-то от тебя польза будет».
Если ты поможешь мне собрать материал. Я пожал плечами. Журналистом я никогда не работал, но статью написать уж точно в состоянии.
Пойдем как-нибудь со мной на виноградники, я расскажу, как «растет вино». И на винодельню приходи, мы сейчас как раз будем урожай собирать и вино делать. Если хочешь, можешь даже поучаствовать. Правда, это, похоже, не для тебя работа, добавил он. В голосе его звучал неприкрытый сарказм.
Собирать виноград? Почему это? Я почувствовал, что завожусь. Да, я никогда не собирал виноград, но разве это так сложно?!
Речь идет о том, чтобы целый день его собирать, а не пару спелых ягодок себе в рот отправить. Это не так просто для людей, физически неподготовленных к работам в огороде.
Моя физическая форма не так плоха: я регулярно занимаюсь бегом, а не только кресло в офисе протираю, бросил я вызов. Очень хотелось породить в этом заносчивом фермере хоть немного уважения к собственной персоне. Потому что всегда приятно, когда тебя уважают. Я, конечно, мог бы рассказать ему, что я известный и успешный писатель, но зауважает ли он меня за то, что я успешно мараю чистые листы?
О, а это мой сын! невпопад сказал Доменико.
Я, увлеченный своей обидой, даже не заметил, как вокруг стола начали собираться люди в помятой запачканной одежде, усталые, но довольные. А на стул рядом с Доменико приземлился молодой человек лет двадцати пяти, удивительно похожий на своего отца, только волосы и борода еще не были тронуты сединой, а на лице не наблюдалось морщинок. И во взгляде не таилось насмешки. А так он был практически копией Доменико.
Массимо, представился парень, протягивая мне руку.
Армандо, ответил я на рукопожатие.
На этом моменте внимание к моей персоне сошло на нет, и я перевел дух. Как раз очень вовремя принесли первое блюдо: домашние pappardelle allanatra. Интересно, они еще и на охоту ходят или покупают утку? Я живо себе представил Доменико с ружьем. Он наверняка не промахивается
Паста была настолько вкусной, что я на некоторое время выключился из беседы и полностью сосредоточился на своем блюде.
За столом собралась большая компания, и все эти люди шутили и разговаривали о своем: о фермерских работах. Мне оставалось только молча поглощать свою пасту и слушать. Зато их дискуссии обрисовали мне примерную картину жизни на ферме: встают здесь с рассветом, завтракают и уходят в сады. Возвращаются на обед, а потом снова уходят работать и возвращаются уже к ужину.