Марк тут же шагнул мне навстречу, заставляя меня отступать, пока я не уперлась лопатками в стену.
Он не касался меня, но мне казалось, что его руки пригвоздили мои плечи, не давая сдвинуться. И это он проделал одним лишь взглядом.
А что я должен был делать? Смотреть, как тебя лапает другой мужик? Может, должен был уйти, чтобы вы могли перепихнуться по-быстрому? Или сделать вид, что не увидел его руки на твоей заднице, и уйти, натыкаясь на стены, изображая слепого?
Его взгляд потемнел и опустился к губам.
Я лишь дал понять этому скользкому типу, что ты теперьзапретная территория. И если он захочет получить тебя обратно, пускай постарается, потому что так просто я тебя ему не отдам.
Последние слова повисли в воздухе, сделав ситуацию еще более неправильной.
Что происходит? Какого чёрта я позволяю ему так с собой обращаться?
Толкнула грудь Аполлона, заставляя его отступить, и выскочила за дверь, убегая от такого неуместного желания влепить ему пощечину или же поцеловать эти сердито поджатые губы.
7
Гости были приглашены к столу, и я поспешила занять свое место. Марк присоединился ко мне через несколько минут, но так и не проронил ни слова. И это по-своему хорошоя не была настроена на разговоры после того, что произошло.
Неужели он настолько вжился в роль моего парня, что готов был действительно подраться с Ником? Нет. Вряд ли. Скорее, он его подначивал. Или?
Марк, как вы с Вики познакомились?
Вилка в руке Аполлона дернулась, и он перевел взгляд на мою маму, которая смотрела на него с любопытством.
Интересно, он предпочтет придерживаться легенды или
Полагаю, Виктория сможет рассказать нам об этом гораздо интереснее, он повернулся ко мне и согрел теплом зеленых глаз. Да, милая?
Ну что вы, что вы! Просто образец идеального парня.
Отложила приборы и пнула под столом ногу соседа, с удовлетворением отметив, как он едва заметно поморщился.
У нас была весьма необычная встреча.
Хотелось выпалить что-то в стиле: он слишком громко занимался секхм, шумел. И мне это осточертело. Я выскочила на площадку, чтобы надрать ему задницу, но дверь моей квартиры захлопнулась, и мне пришлось провести полночи под дверью.
Да. Было бы прекрасно. Но вместо этого я скромно произнесла заученную речь.
Марк и я познакомились на его работе. Я подобрала на улице котенка с хромой лапкой и отнесла в ветклинику. Там я и встретилась с доктором Дениэлсом, постаралась как можно натуральнее изобразить влюбленность и, повернувшись к Аполлону, вернула ему лукавый взгляд. И с первой минуты влюбилась в его доброе сердце.
Со всех концов стола послышались умилительные вздохи, и я тут же ощутила жар сковородки, на которой меня будут поджаривать в аду за то, что обманывала близких.
Кто-то легонько постучал вилкой по бокалу, призывая всех к тишине, и у меня появилась возможность перевести дыхание.
Тосты за молодоженов лились один за другим, и я немного отвлеклась от назойливых мыслей. Марк оказался приятным собеседником, и если не брать в расчет его дурной нрав, то он вполне легко влился в коллектив, и вскоре все за столом смеялись над его шутками и поглядывали на меня с одобрением.
А я то и дело косилась в ту сторону стола, где сидел Ник.
Он казался озабоченным. Постоянно хмурился и почти ни с кем не разговаривал.
Интересно, что на него нашло? В ту минуту, когда он обнял меня, мне показалось, что он хотел сказать что-то важное.
Может, хотел извиниться и попросить наладить отношения?
Ответов на эти вопросы я так и не узнаю, ведь момент откровения был испорчен подошедшим не вовремя Аполлоном.
Я перевела взгляд на соседа и невольно залюбовалась его профилем. Не будь он таким мерзавцем, возможно, был бы приятным парнем.
Странно, что я не замечала раньше, какие у него пухлые губы. Может потому, что он постоянно их поджимает?
Так или иначе, сейчас у меня появилась возможность украдкой понаблюдать за ним, и я воспользовалась этим.
Темные брови подчеркивали красоту зеленых глаз, обрамленных густыми ресницами. Да за такие ресницы любая девушка убьет, не раздумывая.
Нос с горбинкой прибавлял мужественности его чеканному профилю. Интересно, он ломал его?
Осторожнее, иначе я начну думать, что ты влюбилась в меня, Марк не глядя обратился ко мне, понизив голос, и я торопливо отвернулась и отпила из своего бокала вино. И наша ложь перестанет быть таковой.
Я оглядела гостей и, удостоверившись, что все увлеченно слушают рассказ мамы о детстве Элли, стрельнула глазками в сторону Аполлона и ехидно заметила:
Ты не в моем вкусе, наглая ложь, ну и пусть. Не нужно ему зазнаваться.
Черные брови сошлись на переносице, и сосед не удержался от очередного подкола:
Ах, да. Я забыл, что в твоем вкусе слизняки, расстающиеся со своими девушками накануне свадьбы, а потом зажимающие их же по углам.
Так резко дернула головой, поворачиваясь в сторону Аполлона, что волосы хлестнули по лицу.
Откуда ты узнал? желание находиться за столом пропало. Захотелось уйти в свою комнату и разрыдаться к чертовой матери. Но еще не время.
О том, что вы были помолвлены? Марк скользнул взглядом по присутствующим, убеждаясь, что никто не подслушивает нас, и повернулся ко мне, склоняясь ближе. Боюсь, ты еще не готова узнать правду.
Аполлон окинул меня задумчивым взглядом, а потом повернулся к моему отцу, окликнувшему его по имени.
О чем это он? Надо будет расспросить. Сколько можно говорить загадками? В конце концов, мы партнеры, и у нас не должно быть тайн друг от друга. Внутренний голос тут же ехидно заметил, что я довольно много утаила от соседа.
Ну и пусть. Будет еще время исправиться.
Казалось, что этот ужин никогда не закончится. Бесконечные поздравления, расспросы, слезы счастья и безмерное количество поцелуеввсе это сидело в печенках.
А если учитывать, что с дороги нам так и не удалось отдохнуть
В общем, этот длинный день все-таки подошел к концу, и я с огромным облегчением осознала, что наконец-то свободна. И как по волшебству, в дверь постучал курьер, доставивший наш потерявшийся багаж. Едва за парнишкой закрылась дверь, родители тут же вызвались проводить нас с Марком в мою комнату.
Господи, да тут совсем ничего не изменилось: все те же цветастые обои, то же кремовое покрывало на кровати, та же куча подушек вперемешку с плюшевыми мишками, та же милая кованая мебель, выкрашенная в белый цвет. Неужели у родителей не возникало идеи переделать комнату?
Марк, сумки можешь поставить сюда, мама, явно уставшая, но по-прежнему улыбчивая, щебетала что-то, продолжая увлеченно разговаривать с Аполлоном, а мы с папой лишь заговорщически улыбались, наблюдая за этим.
И только тут до меня дошло.
Мам, я думаю, Марку будет удобнее в гостевой спальне, перевела я взгляд на Аполлона и пояснила: Мои мама и папа очень строго относятся к совместному проживанию. Поэтому будет лучше, если мы
Виктория, что за вздор? мама наигранно рассмеялась, подписывая мой смертный приговор. Мы не такие уж и зануды, и все понимаем.
Она посмотрела на Аполлона и так же на меня.
Дело молодое.
Боже, только не это!
Тем более в доме куча родственников и все гостевые спальни заняты, так чтоона пожала плечами, и, подцепив папу за руку, повела к выходу. Пожалуйста, располагайтесь!
Едва за родителями закрылась дверь, я тяжело вздохнула, принимая неизбежное.
В комнате не было даже дивана или мало-мальской кушетки. Только кровать, на которой придется спать обоим
Не волнуйся, я не кусаюсь, Марк саркастично улыбнулся и принялся раздеваться.
Эй, что это ты делаешь? я напряженно наблюдала за тем, как его пальцы пробегают по ряду пуговиц, расстегивая рубашку.
День был довольно насыщенным. Хотелось бы принять душ. Ты не против?
Нет, конечноспохватилась я и вбежала в ванную, забирая оттуда свой старый халат. Пока сосед моется, я смогу переодеться. Только будь добр, раздевайся там.
Указала на дверь ванной, но тут же отвернулась, заметив, что Аполлон уже снял все, кроме трусов. Господи, какой он
Не волнуйся, Виктория. Это включено в стоимость контракта, можешь смотреть, на секунду он затих, а потом спросил. Ты не видела, куда я поставил сумки?
Повернулась, ища глазами багаж, но так же быстро зажмурилась и отвернулась, ругая себя за наивность. Ну конечно!
Так мило краснеешь, Вики. Так мило
8
Теплые лучи солнышка скользили по кровати, согревая кожу мягким светом. По телу разливалась нега, и я блаженно потянулась, ощущая, что впервые за долгое время так сладко спала.
Удобнее устраиваясь на мягкой перине, я выгнула спину и зевнула. И тут же наткнулась на что-то твердое.
Не до конца понимая, откуда в моей постели такие жесткие подушки, приоткрыла глаза и тут же вскрикнула.
Эй! Убери руки! от моего крика Марк открыл глаза и непонимающе моргнул. Вид заспанного Аполлона сыграл со мной злую шутку, и я тут же ощутила, как жаркая волна прошла по телу.
Ты чего так орешь? он плюхнулся обратно на подушку и, похоже, собрался досыпать.
Вздохнула и натянула на плечо лямочку от ночной сорочки.
Вот чувствовала, что нельзя нам спать в одной постели. Чувствовала!
И что в итоге?
Проснулась, тесно прижатая к мужской груди. Баррикада из подушек, сложенная между нами накануне, куда-то пропала, и я оказалась в объятиях мерзавца!
Но не это самое страшное.
Его рука по-хозяйски расположилась на моем голом животе, когда он притягивал меня к себе ближе. Сорочка, естественно, задралась, и я поясницей почувствовала его ну вы поняли.
Куда делись подушки? перекинула взъерошенные волосы на одно плечо и испытующе посмотрела на соседа. Он уже сладко спал, поэтому пришлось подпихнуть его в плечо. Эй!
Марк перевернулся и лег на спину, сонными глазами рассматривая меня из-под ресниц. Щетина еще явственнее проступила на его щеках, отчего он стал похож на пирата. Очень сексуального пирата, должна признать.
Ты сама скинула их.
От такой наглости я потеряла дар речи. Открыла рот и тут же закрыла. Что он городит?
Нахально ухмыльнувшись, Аполлон поерзал на месте, и, устроившись удобнее, снова прикрыл глаза.
Я поднимался, чтобы попить воды, а когда вернулся, подушки были свалены на пол, и ты развалилась на кровати, раскинув руки и ноги. Пришлось тебя подвинуть
Это было слишком похоже на правду, поэтому я лишь прикрыла глаза и, покачав головой, поднялась с кровати.
А ведь вчера ничто не предвещало беды.
Прошла в ванную и встала перед зеркалом, вспоминая вчерашний вечер.
В комнате было темно и душно. Только в окно проникал свет от уличного фонаря.
Поняв, что рука затекла, я перевернулась на другой бок и устроилась удобнее. Но сон не шел. Хотелось сбросить с себя одеяло, разлечься в позу снежинки и уснуть, но мысль, что рядом лежит Аполлон, заставляла меня прикрыться одеялом почти до подбородка и проклинать все на свете за то, что ему не выделили отдельную комнату.
Не спится? словно прочитав мои мысли, Марк повернулся ко мне и заговорил. В чем дело?
Ха! Ему-то легко говорить. Он был в одних плавках, и я по-черному завидовала, ведь он сейчас не мучается от духоты, как я под толстым одеялом.
Ничего особенного. Спи, огрызнулась я и закрыла глаза, но тут же ощутила на себе взгляд зеленых глаз. Хватит, Марк!
Он тихо рассмеялся и откинулся на свою подушку.
Что «хватит»? кровать скрипнула под его весом, и я выше натянула одеяло.
Смотреть на меня. Закрой глаза и сделай вид, что спишь.
Новый смешок, и я снова перевернулась на другой бок.
Господи, как жарко!
Не хочу упустить момент, когда ты поджаришься до хрустящей корочки под одеялом, чтобы успеть достать тебя оттуда и оказать первую помощь.
Вот черт!
Я не виновата, что во всем доме не нашлось нормальной пижамы! Ту, что я привезла с собой, я никогда не надела бы при соседе, потому что миниатюрная сорочка из тонкого шелка, отороченная кружевом, не очень подходила для того, чтобы спать в ней при постороннем мужчине.
Поэтому она продолжала покоиться на дне моего багажа.
Вместо этого я натянула свою школьную сорочку, но она была едва ли лучше той: такая же короткая и миниатюрная. Исключением было то, что она из хлопка и на груди нарисован Бемби. Ну хотя бы не кружево
Это не твое дело! поняла, что веду себя как последняя дура. Виктория, где твои манеры? Просто я люблю комфорт. И тепло.
Новый смешок заставил меня заскрежетать зубами.
Ты ведешь себя забавно. Что, никогда не спала с мужчиной в одной постели? Марк закинул руки за голову и улегся на спину, глядя в потолок.
Вообще-то спала. Но то был мой жених и мы встречались три года.
Спала.
Брось, Виктория. Я не стану набрасываться на тебя. Что за глупые мысли? он приподнялся на локте и красноречиво посмотрел на Великую китайскую стену, громоздившуюся между нами. Я построила ее сама. Из подушек. Никогда не принуждал девушек
Он многозначительно замолчал, а мой мозг тут же подкинул мне воспоминания о том, как спинка его кровати билась о стену. Да. Голоса девушек звучали довольно воодушевленно. Насколько я могла услышать сквозь преграду стены. Они, как правило, просили еще
Оставим эту тему. Мне хочется спать, попыталась я закончить разговор, но Марк снова заговорил.
Если тебе будет проще, давай придумаем правила.
Повернулась к нему лицом и с любопытством вгляделась в зеленые глаза.
О чем ты?
В темноте черты были почти неразличимы, поэтому я могла без стеснения смотреть на собеседника и не бояться, что он снова подколет меня.
Правила. Которые нельзя нарушать. Это создаст рамки, и ты сможешь не бояться находиться рядом со мной.
Звучало интересно, и я молчала, призывая его продолжать.
К примеру, неплохо было бы быть честными и говорить друг другу только правду. Это предлагаю сделать правилом номер один.
Он замолчал, и я улыбнулась, соображая, какое правило можно придумать.
Не лезть с расспросами о личном, не хотелось, чтобы он копался в моем прошлом. Если это не относится к делу. Это правило номер два.
Марк кивнул и задумался.
Чтобы тебе было спокойнее, обещаю, что не стану распускать руки, он на секунду затих, и в тишине снова зазвучал его мелодичный голос. Но на людях я буду делать это, чтобы создать иллюзию влюбленности, он тут же поспешил исправиться. В пределах разумного.
Я кивнула, и озвучила то, чего боялась больше всего.
Никаких поцелуев и объятий, когда остаемся вдвоем, вспомнила его выходку в самолёте и тут же покраснела, ощутив, как загорелись щеки. И никакого секса. Правило номер три.
Произнесла это и затаила дыхание.
То есть еще минуту назад у меня был шанс? ироничное замечание Марка заставило меня рассмеяться, и я потянулась к подушке и шлепнула его в плечо.
Даже не думай!
Одеяло свалилось, когда я замахивалась на соседа, и я ощутила, как приятно прохладный воздух обволакивает разгоряченное тело.
Ладно. Правила установили, значит можно.
Скинула одеяло и блаженно потянулась, едва не мурлыча от счастья, совсем не обращая внимая на потемневший взгляд Марка, которым он скользнул по моему телу.
Сосед поспешно отвернулся и буркнул что-то типа «сладких снов, маленький монстр». Но, может, я не так расслышала?
Ты собираешься умываться, или так и будешь стоять перед зеркалом? сбоку донесся голос Аполлона, и я вздрогнула, торопливо открывая кран.
Дай мне минутку, кстати, пока не забыла. Ты помнишь правила?
Повернулась в сторону дверного проема, где стоял Марк. Он сдвинул брови и кивнул. А мой взгляд скользнул по его груди вниз, и я тут же пожалела, что не могу выколоть себе глаза. Снова спалилась. Но на этот раз сосед тактично промолчал.
Ты нарушил их, лапая меня ночью, лучшая защитанападение.
Марк вскинул руки вверх, как бы сдаваясь.
Я спал, так что это не считается, он опустил руки и скрылся за дверью. Но впредь обещаю быть внимательнее.
Хм. Ну что ж. Поживемувидим, Марк.
Поживемувидим.
9
Спустившись на кухню, я встретила там родителей, которые о чем-то шептались. При нашем с Аполлоном появлении они замолчали, и мама тут же поднялась с табурета.
Марк, Виктория. Вы так рано встали? она подошла к кофемашине и ткнула пару кнопок. Впрочем, из-за смены часовых поясов ничего удивительного.