Радовало лишь то, что и сама Арина явно ощущала себя не лучше, это было заметно по ее настроению. Раньше спокойная, уверенная в себе (как минимум, внешне), очень рассудительная, девушка превращалась в стерву. И это шло на пользу работе: неожиданно для всех, она выполнила и перевыполнила план по сокращению, девчонки с ее участка начали вылетать с завидной регулярностью. Оставшиеся же стискивали зубы и молча выполняли объем работы, который все время у них рос. Теперь даже помощь Сергей не требовалась, что провести очередной «разбор полетов» с очередной провинившейся: Рина блестяще обучилась всему, что он раньше показывал, и теперь сама могла бы давать мастер-классы. Он лишь задумывался, во всем ли девушка будет так же хорошо схватывать уроки, или это только в работе проявляется. А в том, что уроки он давать хочет и будет, Сергей уже почти не сомневался. Это был только вопрос времени и подходящего случая. Жаль только, что из-за старательности Арины, все меньше было поводов пересечься, и случай постоянно откладывался.
Помощь пришла, откуда не ждали
- Сергей Александрович! У меня к вам личный разговор! Очень важный и конфиденциальный! - Кажется, рыжая девчонка, что перехватила его в темном коридоре, последнее слово не очень-то и понимала, а выговорила и вовсе с трудом. Тем не менее, шептала она очень заговорщическим тоном, глаза блестели даже в темноте, а пальцы вцепились в рукав рубашки так крепко, что не оторвешь
- Что, прямо такой секретный, что даже до кабинета дойти нельзя? - Ему, отчего-то, было неприятно разговаривать вот так, в закоулке, в темноте Еще и не сказано не было ничего, а уже ощущение, что в чем-то испачкали
- Я не хочу, чтобы кто-то догадался, что это вы от меня узнали. - Рыжая, кажется, Галей ее звали, торопливо зашептала, оглядываясь по сторонам, как героиня дешевого сериала. - А если в кабинет приду, то сразу всем все станет понятно
- А видеокамеры тебя не смущают, нет? - Сергей тыкнул пальцем в сторону светящейся лампочки, как раз под «глазком» одной из таких камер.
- Нет. Тех, кто в них смотрит, этот вопрос не касается
- Надо же, как интересно Прямо заинтриговала - он очень старался, чтобы в голосе не звучала издевка: слишком много таких дурацких секретов на него вываливали за годы работы, и Сергей просто не мог относиться к ним серьезно.
- Да. Охрана здесь ни при чем. И Родионова с ними не дружит особо, поэтому они ей не расскажут, даже если и спрашивать будет. - Уверенность этой женщины в собственной нелепой правоте просто завораживала. Сергей, наверное, даже повеселился бы Если бы не одно «но»
- А почему Родионова должна о чем-то спрашивать охрану? Объясни-ка - очень старался не выдать голосом его внезапно вспыхнувший интерес.
- Да при том, что я вам расскажу такое, - это слово она выделила голосом, будто что-то невероятно страшное, - что Ринке явно не поздоровится. И она, конечно же, будет искать, кто вам ее слил.
- Да что ты? Надо же Если не поздоровится, то надо разбираться, конечно
Глава 9
- Чем ты так насолила этой вашей рыжей Галя, кажется? - Сергей просто физически ощущал неприязнь к этой Галине и отчего-то даже имя ее произносить лишний раз не хотел.
- С чего вы взяли, что у нас с ней какие-то проблемы в общении, Сергей Александрович? - Арина, как обычно, не приняла подачу и делала вид, что их связывают чисто деловые отношения.
А он сегодня планировал добиться от девушки иной реакции. Хотел, чтобы она, наконец, прекратила делать вид, что между ними ничего не произошло.
Галя, сама того не ведая, дала ему прекрасную возможность многое изменить: теперь у него был повод вызвать Родионову к себе в кабинет, оторвав от законного отдыха в выходной, разговаривать с ней наедине, не опасаясь, что это будет выглядеть подозрительным, и добиться от нее нормальной реакции, той, которую хотелось видеть, а не вечной заторможенности, в которой девушка в последнее время пребывала.
- А с чего бы она взялась на тебя стучать? Раньше, насколько знаю, в вашем коллективе крыс не было? - Не смог удержаться от подколки.
- А раньше у нас и вас не было! - Не сдержавшись, выпалила Арина. Тут же явно пожалела о выпаде, засмущалась. - Извините, я не так выразилась. Имела в виду, что нас никто и не слушал особенно раньше
- Арин - сделав голос максимально мягким, таким, каким он с ней действительно хотел бы говорить, - ты ври, да только не завирайся, а? Пожалуйста.
- Я не понимаю, о чем вы - она запнулась, потеряла нить разговора, но очевидно было, что пытается что-то скрыть. И это не очень нравилось мужчине. С другой стороны, чем больше тайн Арины он сейчас раскроет, тем легче потом будет с ней говорить
- Ариииинаа - протянул еще раз. - Я обещаю, что все, здесь услышанное, останется между нами. Нужно понять, что за кошка пробежала между вами с Галкой, а потом как-то вас помирить. - Увидел непонимающий взгляд Арины. - Чтобы больше таких разговоров не возникало. Думаешь, мне очень интересно возиться в ваших женских интригах?
- Тогда вам жениться придется. - Девушка выпалила фразу, видимо, спонтанно. Так как сразу же ойкнула, запнулась и покраснела.
- Даже так? А у нас, разве, разрешено двоемужество? Тебя не посадят за такие выходки?
- А при чем тут я-то, Сергей Александрович? Я законы нарушать не собираюсь. И вообще, это вас больше касается, а не меня.
- Арин, я что-то ничего не понимаю, честно. Женитьба, замужество Законы Каким боком здесь ваши отношения с Галиной? - Сергей начинал раздражаться. Все, что ему сейчас хотелось делать - это взять стоящую напротив девушку за руки, притянуть к себе поближе и снова начать целоваться. Как тогда, на реке. А приходилось разгадывать какие-то нелепые загадки
- При том, что она не успокоится, пока вас полностью не завоюет. Целиком, в свое личное пользование не получит. Галя, она такая, настойчивая. - Ни тени улыбки не было на ее лице, скорее, досада и раздражение. Арина кривила уголок губы, показывая свое отношение к теме разговора, и это ее никак не красило.
Сергей, не задумываясь о том, что делает, и как это выглядит, протянул пальцы и обвел ее рот по контуру. Будто пытаясь поправить форму, придать ему правильный, улыбчивый вид. Девушка отдернулась, ошеломленно хлопая глазами. Явно не готова была к такому выпаду. Сергей и сам был не готов, но такая реакция сильно его позабавила.
-Тише, что ты так дергаешься, Арин? Я ж ничего плохого сейчас не делаю. - А сам тянул ее к себе ближе, тянул, не отрывая глаз от губ, наблюдая, как девушка нервно облизывается, как пытается спрятать глаза и увернуться, как щеки ее предательски краснеют - Просто поцеловать тебя хочу, а потом отпущу сразу же
- А потом опять спросите, почему меня Галка ненавидит?! - Арина отчаянно выкрикнула эту фразу, упираясь ему в грудь руками, стараясь оттолкнуть. - Неужели, сами не понимаете?
- Да мне пофиг на нее, если честно, и на ваши с ней отношения тоже, Арин. Вообще не интересно. Просто повод появился, чтобы с тобой наедине поговорить. - Он чувствовал себя обязанным ответить на вопрос. Ответил, а потом уже сделал то, к чему так давно стремился: дотронулся до ее губ своими. Сначала трепетно, аккуратно, нежно, да только терпения на нежности надолго не хватило. Поцелуй превратился в жадный и голодный, такой, от которого сердце начинает колотиться, слово бежишь в гору в самый жаркий летний день, такой, от которого в глазах темнеет, а в ушах гул Он целовался, будто в последний раз.
Не сразу дошло до него то, что и девушка ему отвечала с не меньшим пылом. Руки, до этого пытавшиеся отодвинуть мужчину, теперь вцепились в рубашку с неженской силой, даже сквозь ткань Сергей ощущал острые ноготки. Осознав, что ему никто не собирается препятствовать, Сергей обнял девушку крепче, одной рукой прихватил затылок, чтобы удобнее было обоим, сам присел на краешек стола, чтобы не свалиться ненароком, а Арина оказалась зажатой между его ног.
Не известно, чем бы закончилось это неожиданное и жаркое объятие, но раздалась трель стационарного телефона. Это мог быть только рабочий звонок, и не ответить на него было нельзя.
Сергей и Арина одновременно потянулись к трубке: он - по необходимости, она - скорее, на рефлексах, так как в ее кабинете стоял такой же телефон с точно таким же звуком.
- Да Занят еще... Как освобожусь, наберу или подойду Сейчас обратитесь к Марине Владимировне , она вам сможет помочь. - Ничего срочного не случилось, с проблемой могла разобраться и вторая замдиректора, но народ предпочитал сначала обращаться к Сергею. То ли в силу его большей мягкости, то ли из-за половой принадлежности
Как бы то ни было, момент был испорчен. За те секунды, что он отвлекся на разговор, Арина успела отскочить, чуть ли не в другой угол комнаты. И оттуда смотрела на него глазами, больше похожими на плошки.
- Ну, и чего ты теперь испугалась, если не секрет? Куда убежала-то? Мы еще не закончили - Это звучало нагло, без сомнений, и могло привести к самым неожиданным последствиям Но Сергей уже сам не понимал, как себя вести с этой девчонкой. Ему неплохо так отказывали тормоза в ее присутствии. Особенно - когда понял, что и ее тормоза не очень хорошо работают.
- Нет! - Почти истерически прозвучало. - Как раз закончили! И не смейте ко мне подходить! Лучше вон, на Гале женитесь, и с ней начинайте и заканчивайте все, что угодно! А меня избавьте от этого всего, пожалуйста!
Мужчина поднял руки вверх, будто признавая поражение, но сдаваться, естественно, не собирался:
- Да с какого перепугу я должен на ней жениться-то? Вроде бы, чести не лишал Что ты мне все навяливаешь эту рыжую?
- Да с такого, что она от вас без ума! И с радостью будет делать все, что захотите! Хоть разденется и спляшет, прямо в этом кабинете! Но пока вы на ней не женитесь, на всех вокруг будет волком смотреть. Сегодня на меня пожаловалась, завтра на ту же Марину Владимировну стучать побежит. И неважно, что ей никто не поверит. Она во всех видит конкуренток! - Сергей и не помнил, когда еще девушка высказывала столько гневных фраз без передышки, в таком запале, что еще немного - и ногами бы затопала. Это было страшно, если бы не смотрелось забавно. Слишком юная, слишком хрупкая, слишком нежная, чтобы ее бояться
- А ты? - Поймал момент, когда Арина перевела дыхание, и очень вкрадчиво задал свой вопрос.
- А что - я? - девушка опешила, ее запал иссяк, так же неожиданно, как и появился.
- Ты от меня - без ума?
- Да идите вы к черту, Сергей Александрович! - Развернулась на каблуках, хлопнула дверью изо всех сил, на том разговор и окончился.
А Сергей еще долго сидел в своем кабинете, не включая освещение, и чему-то довольно улыбался
Глава 10
Ира, временами, поражала своим неестественным чутьем. В работе оно ей помогало: то вычислять стукачей, предателей и воров, то, наоборот, находить покровителей и друзей среди власть имущих. Она этим своим чутьем гордилась по праву, всегда к нему прислушивалась и не забывала время от времени им хвастаться. Сергей, наверное, и рад бы был за нее, ведь успехи жены, пусть и не официальной, были выгодны и ему. Чем больше она зарабатывала, тем больше благ поступало в их дом. И даже то, что ее почти взрослый сын этими благами пользовался, Сергея тоже не смущало. Тем более, что Димка был нормальным пацаном, и отношения у них сложились вполне приятельские. Поэтому он никогда не жалел на парня денег, ни своих, ни Ириных, ни заработанных совместно. И внимания не жалел, и заботы, и дружеской поддержки, если она требовалась. И до последнего времени очень был рад, что однажды попал в семью такой замечательной, умной и успешной женщины.
Вот только теперь это самое чутье было направлено на самого Сергея, и это ему совсем не нравилось. Он еще и подумать не успел о том, чтобы завести с Ариной что-то большее, чем флирт, а Ира уже начала присматриваться к девушке. Наверное, отправной точкой был момент, когда он посмел принародно девушку защитить и пойти наперекор Ире. Тогда она Родионову просто невзлюбила, как виновную в их споре. Но Сергей видел, что придирки к девчонке становятся все строже, бесконечные наказания сыплются лавиной, а издевки на каждом совещании уже начинают переходить все грани приличия. Не раз он понимал, что очередная беседа стоила девушке новых горьких слез: она стойко выдерживала все гадости, звучащие в ее адрес, с достоинством отвечала на все вопросы, сидела, гордо выпрямив спину, однако, выскакивала одной из помещения одной из первых и очень быстро куда-то убегала. Он делал все возможное, чтобы помочь Арине справиться с придирками ревнивой женщины (правда, о том, что причиной всему ревность, рассказать ей не мог). Давал советы, подсказывал, обучал, сопровождал в работе - внушал максимум уверенности в ее силах и способностях, чувствуя себя почти обязанным делать это, ведь, если разобраться, из-за него девушка и страдала постоянно. Правда, после злосчастного поцелуя и эта помощь стала невозможной: Рина отмораживалась, и даже о работе не хотела говорить. Однако, и поводов для придирок стала меньше давать - злость, наверное, стала очень сильным подспорьем в решении всех проблем.
Но это все было одной стороной медали. Ира начала изводить Сергея своей ревностью. Каждые пять минут, когда он пропадал из поля ее зрения, становились преступлением. Особенно, если это время он теоретически мог встретиться с Ариной. Раньше такие периоды тотального контроля он переживал спокойно: посмеивался, отшучивался от придирок жены, обещал исправиться, если она была уж слишком недовольна, но в целом ему даже льстило иногда, что женщина настолько зависима от него и готова так много сил и здоровья тратить на сохранение семьи. Сам Сергей считал, что если человек захочет изменить, то никакой контроль и надзор его не остановят. Только в голове стоят самые крепкие и надежные границы. И если они дрогнут, то удержать от измены уже невозможно. Даже если человек сидит под замком и за железными дверьми, предательство в мыслях еще быстрее случится. А мысленная неверность чем хуже физической? То, что по этой логике его можно считать бессовестным и наглым гулякой налево, мужчину нисколечко не смущало. Он, в целом, и не стремился никогда быть абсолютно белым и пушистым. А в отношениях с Ириной считал свое «право налево» просто обязательным, пусть хотя бы и в мыслях.
Но вот теперь все отчего-то изменилось. Он не хотел только представлять себе отношения с новой девушкой. Он хотел в них быть и ощущать физически, каково это - обнимать и целовать Арину Родионову, ему не терпелось пережить мгновения, когда простые объятия перерастут во что-то большее, сделать так, чтобы девушка сама захотела переступать границы, и не единожды. И попытки жены держать его под всеохватывающим надзором начали невероятно бесить и раздражать. Сергей не готов был больше отшучиваться на глупые вопросы о том, почему он так долго ходит на перекуры, и почему он вчера задержался на работе дольше положенного, и с какого это перепугу он опять сидел у Родионовой в кабинете. Наверное, потому, что Ира впервые была так близка к правде в своих подозрениях, ему они стали отвратительны: будто собачку на поводке держала, дергала бесконечно, постоянно эту веревку укорачивая.
Так однажды и высказался. Долго терпел за ужином, слушая ее недовольные выпады, а потом взорвался.
- Ир, я не маленький мальчик! И не бревно, чтобы меня пилить! Достала уже, честно! - он с чувством отбросил вилку, вытер рот салфеткой, вскочил из-за стола, пошел курить на балкон. Нужна была пауза в этой ссоре, иначе, он не ручался за то, что не наговорит лишних и горьких слов, которые потом ему никогда не простит Ирина.
Но ей, видимо, в тот момент изменили и хваленое чутье, и обычная женская интуиция, что должны были бы подсказать: не тронь, не подходи близко, иначе убьет, а не убьет, так покалечит. Нет, конечно, физического насилия не случилось бы никогда, но отношения могли и погибнуть Ира этого, к сожалению, не поняла. И вместо того, чтобы подождать, пока муж остынет, она догнала его на балконе, а там продолжила вываливать на Сергея накопленные за долгое время упреки и недовольства. Смысл их всех сводился к одному: мужчина вконец потерял совесть и позволяет себе куда-то ходить и ездить без ее разрешения. И в это время, конечно же, смотрит на каких-то молодых девчонок. Страшных и тупых, между прочим.
Наверное, это «страшные и тупые» его окончательно и добило. Чтобы не обидеть Иру, сказав правду о том, насколько сильно она уже проигрывает этим тупым и страшным, но зато молодым и добрым А Сереже очень хотелось это высказать Он предъявил претензию о поводке. Что тоже, в общем-то, было правдой.
Обычно их ссоры заканчивались примирением. Иногда - бурным и стремительным, иногда к нему шли мучительно и долго, пребывая в состоянии холодной войны, состоящей из язвительности и подколок Но каждый раз, во время любого скандала, оба понимали, что они останутся вместе, как бы громко и оскорбительно друг на друга не кричали.