Что не так? тихо спросила Милица, опустив глаза. Слишком быстро? Или то, что я сама?..
Нет. Все так. Ты очень красивая. И я правда тебя хочу, я снова притянул ее к себе, будто подтверждая свои слова. Но Я ничего не могу дать тебе, а ты мне. Кроме короткого удовольствия.
Разве этого мало? усмехнулась она.
Мнемало. Раньше хватало. Теперь нет. Нужно что-то большее. Иначе как будто заниматься этим с самим собой. Только вдвоем. Прости.
Думаешь, она даст тебе больше?
Нет, не думаю. Но это неважно. Я не подросток, которому все равно с кем, лишь бы стояло. Вполне могу и обойтись, сжав ее щеки в ладонях, я заставил ее посмотреть мне в глаза. Милица, я не хотел тебя обидеть, поверь. И когда пошел с тобой сюда, был уверен, что все будет. Еще пять минут назад не сомневался. А потом понял, что нет. Хочу, но не хочу. Мне жаль, правда.
Я поцеловал ее куда-то в висок и пошел к двери. Чувствуя себя распоследним мудаком.
Не сказав ни слова лжи, я все же кое о чем умолчал. «Only sex»мне действительно хватало этого раньше. На один раз, на два. Не раздумывая, сразу после знакомства. И вдруг в одну секунду все изменилось. В ту самую, когда держал в объятиях сгорающую от желания и желанную женщину. Да, я мог переспать с ней хотя бы просто для неечтобы не обижать. От меня бы не убыло. Но я не смог.
Что послужило причиной? Уж точно не Настя. Скорее, Марьяна. Я не мог сказать определенно, любил ли ее или это была только страсть, бурная, но короткая. После которой остались лишь воспоминания и сожаление. Но так или иначе, это были чувства. И на меньшее я теперь не согласился бы. А к Милице не испытывал ничего, кроме банального желания. Даже интереса.
Ну а Настя У меня не было перед ней никаких обязательств. Нас связывала только договоренность составить друг другу компанию на ближайшие две недели. Она мне не нравилась. Раздражала. А под конец дня взбесила так, что едва сдержался, чтобы не ответить. И все же, все же Переспать сейчас с другой женщиной было бы похоже на то, как я ушел с Марьяной с вечеринки на глазах у всех. Как-то так. Даже если бы Настя об этом не узнала.
17
Настя
А погода-то портится, сказал Сергей, когда мы сидели за обедом.
В «Оскар» не успели, все столики уже были заняты. Устроились в кафе поблизости и сразу же решили, что оно нам не нравится. Скатерть грязная, официант хамоватый, заказа пришлось ждать сто лет. К тому же плескавица, огромная плоская котлета, оказалась жесткой и настолько острой, что я не осилила и трети.
Ничего, за две недели обойдем здесь все и составим список, куда лучше не соваться, сдавшись, я отодвинула тарелку.
И на этом отпуск кончится. Что, наелась? Или несъедобная?
Острая. Как твой перец.
Вспомнив вчерашнее, мы захихикали, как два придурка. Сергей забрал несчастную котлету себе, а мне перекинул одну из двух своих жареных рыбок, вполне аппетитных.
Так что делать будем? Смотри, затягивает потихоньку. Загорать вечером точно не получится. Если хочешь, погуляем, пока дождя нет, посмотрим здесь все.
Я согласилась, и, покончив с обедом, мы пошли осматривать Петровац. Точнее, Петровац-на-Мору, так он назывался официально. Экскурсия уложилась часа в полтора. Цивилизация сосредоточилась исключительно вдоль набережной, выше были в основном частные дома, двух-трехэтажные. На первой линии, помимо ресторанов и магазинов, красовалось несколько больших отелей, чуть подальше строились три многоэтажных дома. Мы нашли пекарню с дивно пахнущим свежим хлебом, турбюро, автобусную станцию и рынок, где купили фруктов и домашнего вина. Отнесли трофеи домой и вернулись на набережную, нацелившись на крепость.
Как удалось выяснить в интернете, называлась она Кастелло и относилась к временам венецианского владычества. Издали выглядела внушительно и загадочно, но вблизи оказалась совсем небольшой. Большую часть ее заняли гостиница и ресторанчик, но осталось еще немного места, где можно было походить и пофотографироваться.
Смотри, а там церковь, я показала на два маленьких островка на горизонте. Один, с небольшим маяком, порос лесом, а на другом, на высокой скале, действительно виднелась церквушка. Вот бы туда добраться.
Не прошло и пяти минут, как мое желание исполнилось. Всегда бы так! У пристани рядом с крепостью стояло несколько моторок, а большой плакат на хорватском, английском и русском языках извещал, что все желающие могут посетить острова Катич и Света Неделяте самые, на которые я смотрела с башни.
Мы желающие? спросил Сергей. Поехали?
На острова? Садитесь, загорелый парень в шортах и шлепанцах говорил по-русски с сильным акцентом, ослепительно при этом улыбаясь.
По пути выяснилось, что на острове не церковь, а часовня в честь чудесного спасения моряков, выбравшихся на этот клочок земли. Внутрь не попасть, зато снаружи можно позвонить в колоколв память обо всех погибших в море.
Я болтала с хозяином катера, которого звали Драган, расспрашивая о жизни в Петроваце. Сергей больше помалкивал, думал о чем-то, глядя на приближающийся остров. О Милице? О том, что случилось ночью?
Она не показалась мне шлюшкой, готовой раздвинуть ноги перед первым встречным сразу же после знакомства. Тем более если это постоялец ее гостиницы. Что-то такое между ними определенно пробежало, я заметила еще вчера утром. А вечером он злился на меня, она позвала. Ничего странного. И все-таки если б я была Сергеем и переспала с Милицей, на следующее утро чувствовала бы себя неловко перед Настей. Даже если это был мимолетный, ничего не значащий эпизод. Но, видимо, он воспринимал все иначе. Или не было ничего? Тогда что он у нее делал полночи? О футболе разговаривал?
Черт, Настя, ты опять?! Какое твое дело, уймись уже!
Идите, я подожду, Драган набросил канат на причальный столбик.
Лестница оказалась крутой и очень высокой. Поднимаясь первой, я спиной чувствовала, что Сергей на меня смотрит. Остановившись передохнуть на повороте, резко повернулась и наткнулась на его взгляд. На секунду или, может, на долю секунды все замерло и побежало дальше. Только дыхание чуть сбилось. Ну так мы уже этажей на десять поднялись, если не больше. Наверно, поэтому.
Вид сверху был великолепный. Даже без солнца, затянутого белесой хмарью. Море, горы, второй остров, поросший соснами, городоквсе как на ладони.
От края отойди! скомандовал Сергей. Ограда на площадке у входа в часовню и правда была хлипкая. Ну что, будем в колокол звонить?
На закрытую дверь с висящим на ней венком сверху спускалась веревка.
Давай вместе? Сергей поймал ее, оставив ниже свободное место для меня.
Над морем поплыл мягкий звон поминального колокола. Было в этом что-то такое, от чего защипало в носу. Необъяснимое, выходящее за рамки обыденного. Словно космос.
Пальцы Сергея сдвинулись, коснулись моих.
До этого, вчера и сегодня, он держал меня за руку, помогая перебраться через камни, подхватил, чтобы не упала, мазал спину кремом. Но это были какие-то штатные прикосновения, рабочие. Без тени эмоций. Точно так же Драган помог мне выбраться из катера. Сейчас пальцы дрогнули, и от них по всему телу разлетелись сотни крошечных серебряных брызг.
На Катич выходить не будем, сказал Драган, когда мы отправились ко второму острову. Пристать негде. Да и делать там нечего. Только маяк, камни и деревья. Вокруг обойдем.
А искупаться нельзя? спросил Сергей.
Нет, категорически отрезал Драган. Там ёжи.
Я вытаращила глаза и зажала рот руками, благо Драган сидел ко мне спиной. «Там ёжи»это прозвучало так нелепо и так смешно, что меня просто разрывало в клочья. Со мной это случалось иногда. Как дурачоктолько пальчик покажи. Сергей понял. Наклонился ко мне со зверским выражением и прошептал на ухо: «Там ёжи, ясно?»
Я начала тихо повизгивать. Драган обернулся, посмотрел на меня с удивлением.
Боюсь щекотки, объяснила я.
Он сдвинул брови, явно не понимая, что такое щекотка. Сергей наглядно продемонстрировал. На мне. Тут я завизжала по-настоящему и чуть не свалилась за борт.
Мы уже вышла на причал и отошли немного, когда он наклонился и махнул мне рукой:
Насть, иди сюда. Смотри!
Не ожидая подвоха, я взглянула вниз. Стена под водой была густо облеплена черными лепешками.
Видишь? Там ёжи!
Присев на корточки, я закрыла лицо руками.
Ну ты странная все-таки, заметил Сергей, когда я наконец отсмеялась.
Ну да. Дурочка из переулочка.
Слушай, дурочка из переулочка, седьмой час. Мы ужинать пойдем?
Опять жрать? застонала я. Куда в тебя столько лезет?
Скажи, а есть что-то, чего ты можешь съесть очень много? проигнорировал он мою подколку.
Мороженое. Ведеркозапросто.
Хорошо, кивнул Сергей. Я запомню.
18
Сергей
Дождь пошел, когда мы сидели «Pod lozom». Мелкий, нудный, наводящий сон. На завтра прогноз тоже обещал пасмурный день, но хотя бы без дождя.
Может, съездим куда-нибудь? предложила Настя. В Бар или в Котор?
Можно, согласился я. На чем? Ты машину водишь?
Да. Но права не взяла. Первого числа заканчиваются, менять надо.
Десять лет стажа? Неплохо.
И что за машина?
Рено, ответила, на секунду запнувшись. Меган.
Да у нас, похоже, комплексы? Тогда не надо было про зарплату тридцать тысяч говорить. Или со зла контроль отключился? Ладно, не суть.
Если вчера Настя весь день шипела и злилась, то сегодня старательно соблюдала перемирие. Зато теперь клинило меня, и не на шутку. Конечно, я этого не демонстрировалне в моих привычках. Но паршиво было так, хоть вой. Эпизод с Милицей при свете дня выглядел еще более тупым, чем ночью. Единственно верным шагом было не ходить к ней и четко обозначить дистанцию. На худой конецвыпить чашку кофе и уйти до того, как она сделала первый шаг. Потому что после этого никакой разницы уже не было. Переспать с ней или нетна выходе оказалось бы одинаково паршиво.
Грызть себя не имело смысла. Что случилось, то случилось. Сцепить зубы и перетерпеть. Но внутри все равно бурлила серная кислота. Только, пожалуй, после «ёжей» немного отпустило.
Просмотрев все местные сайты прокатных контор и сделав несколько звонков, я обрадовал Настю:
Фигли-мигли. Машин полно. От десяти до двухсот евро в день. Депозит от пятидесяти до тех же двухсот, причем можно даже наличкой.
Но?
Но на завтрашнее утро бронировать надо было хотя бы до обеда, сейчас уже поздно. Везде остался только люкс.
Не, не надо люкс, она сморщила нос. Давай на автобусе. Мы когда мимо автостанции проходили, я видела автобус в Котор. А забронируем на другой день, еще куда-нибудь съездим.
Вечером я плотно сидел в интернете, изучая этот самый Котор вдоль и поперек. Мне всегда надо было знать заранее, куда идти, что смотреть, где поесть. Марьяну это раздражало. Она предпочитала направление «куда кривая выведет», и ей было абсолютно все равно, на что смотреть. Если пытался рассказывать, рассеянно кивала, но я не сомневался, что ей не особо интересно. Оставалось только гадать, что будет с Настей.
Утро, как и обещал прогноз, оказалось пасмурным и противно душным. Не лучшая погода для экскурсий, но чем-то же надо заниматься, если пляж отпадал. Мы удачно успели на автобус, и только когда уже отъехали, я заметил на ногах у Насти голубые пляжные шлепанцы.
Умнее ничего не могла придумать? поинтересовался мрачно.
Пятку вчера натерла, виновато ответила она. Заклеила, но все равно много бы не находила в сандалиях. А в кроссовках жарко. Они не сваливаются. Шлепки.
Начало не предвещало ничего хорошего, и я заранее постарался настроиться на катастрофу. Всю дорогу Настя смотрела в окно, пыталась что-то фотографировать на телефон. Пейзажи действительно были красивые: море, горы, маленькие чистенькие деревушки. Ехали мы около часа, а когда вышли из автобуса, оказалось, что идет дождь.
Нет, даже не дождь. В воздухе висела мелкая водяная пыль. Зонт открывать не имело смысла, но за несколько минут лицо и волосы стали противно влажными. А вот Насте было хоть бы хны. Шла себе, то и дело поскальзываясь в своих дурацких шлепанцах на мокрых каменных плитах, крутила головой по сторонам.
У нас такое постоянно, мы с детства привычные.
Ну еще бы, хмыкнул я. У жителей Города-на-болоте вместо легких жабры. Они водой дышат.
Тебе так не нравится Питер?
Видно было, что задета, но старается не показывать.
Не-а, честно ответил я. Не нравится. Сыро, мрачно. Красивый, да, не поспоришь. Но какая-то холодная красота. Высокомерная. Как будто он на тебя сверху вниз смотрит.
Хотелось добавить «как ты», но сдержался. И так, похоже, намечался холивар. Но, к моему удивлению, Настя ограничилась вопросом:
А ты, значит, коренной ма-а-асквич?
Кореннее не бывает. По отцу предки в Москве с шестнадцатого века жили, по материс восемнадцатого. Это то, что точно известно, может, и раньше.
Мы прошли мимо порта, где стояло несколько огромных круизных лайнеров, и через ворота попали в Старый город. Сравнительно небольшой, но улочек и переулочков хватало, ходить можно было долго. Я рассказывал Насте обо всем, что прочитал накануне, и она, к моему удивлениюи, что уж там, удовольствию, слушала, едва не раскрыв рот.
Откуда ты все это знаешь? прозвучало так по-детски, что не смог сдержать улыбку.
Гугл в помощь. Ну и раньше знал кое-что. В теории. Изучал историю архитектуры. В МАСИ. Архитектурно-строительном.
Ты архитектор? глаза чуть не выпали на щеки.
Строитель.
А работаешь риэлтором?
Занимаюсь экспертным сопровождением сделок. Чтобы клиент не купил при нашем посредничестве вместо дворца домик трех поросят. А ты?
Я? она запнулась, как и на вопросе с машиной. Копирайтер. Пишу, что закажут.
И тут же полезла лапать и фотографировать бродячих кошек, которых везде было немереноя бы даже предположил, что город назвали в их честь, хотя и знал: название то ли римское, то ли греческое, точно не известно. Вообще она напоминала ребенка в большом магазине игрушек. Какой там план, какие карты. Я махнул рукой и безропотно плелся следом.
«Давай вон туда пойдем, там дом красивый. Нет, вон туда, там памятник. Ты знаешь, кто это? А там еще кошки! Смотри какие! Мы там уже были? Точно? Нет, не были. Или были Все равно пойдем туда, я лестницу сфотографирую».
И так без конца. Глаза горят, азарт, как у гончей на охоте. Накупила кучу магнитов, кружку с кошками, открыток. Нашла почту, отправила одну самой себе в Петербург. Захотела зайти в православную церковьне пустили в майке с голыми плечами. Купила шарф, набросила. Потом перекинула через сумку и тут же потеряла. Вернулись. Нашли.
Раздражало? Ну скорее, смешило. А еще удивляло, какой она может быть разной. По скайпу со мной разговаривала строгая неприступная леди в офисном костюме. Потом на мгновение показалась милая и очень привлекательная девушка, но тут же спряталась, и вместо нее вылезло злобное надутое пугало. Вчера она была непонятной, как вопросительный знак, а сейчаспохожей на веселую девчонку. Как картинка в фотошопе из множества слоев, один над другим. И вдруг стало интересночто еще прячется в глубине?
Сережа, а в крепость поднимемся? она сложила руки на груди и сделала умоляющие глаза.
Забудь! отрезал я. Не в этой жизни!
19
Настя
Почему??? возмутилась я, глядя на крепость высоко над городомотсюда совсем крохотную. Намного выше, чем церковь на острове.
По кочану! Настя, лестница мокрая и скользкая, подниматься часа полтора, а ты в шлепанцах. Если что, кувыркаться вниз придется долго.
Сереж, ну хоть немножко. Я сфотографировать сверху хочу.
Подъем платный, к твоему сведению. Давай скинем шешнадцать евро, немножко поднимемся, сфотографируем и спустимся. Да и что там фотографировать в такую погоду? Если уж так приперло, возьмем машину и приедем еще раз, когда будет солнце.
Мы немного поспорили и пришли к компромиссу. Поднимемся только до того места, где продают билеты. Я пообещала смотреть под ноги и идти осторожно.
Впрочем, это была пока еще не лестница. Узенькая улочка переходила в довольно крутой подъем, вымощенный булыжником. Шлепанцы действительно скользили, приходилось идти мелкими осторожными шажками, и икры тут же начали наливаться тяжестью.