Диана села рядом со мной, и я потянулась, чтобы забрать у нее Эллен.
Ты не сумасшедшая,сказала Диана.Когда ты заболела, я провела много исследований. Я читала, что многие люди сообщали о подобном опыте. Они иногда чувствуют себя подругому после этого, их вкусы меняются, и они чувствуют некоторую связь с донором.
Но разве это не психология?спросила я.Конечно, нет никаких научных доказательств, подтверждающих это. Большинство врачей говорят, что сердцеэто просто насос.
Врачи и ученые знают не все,ответила она.Трансплантация органов еще достаточно нова. Знаешь, я читала о парне, который всегда ненавидел лук. Потом ему сделали пересадку сердца,и внезапно он не мог насытиться им. Он встретился с семьей донора и узнал, что его донор любит лук. Это была его любимая едасырой, тушеный, жареный
Я обняла Эллен и улыбнулась ей сверху вниз.Ты слышишь это? Человек ненавидел лук, а потом любил его. Насколько это странно?Я снова повернулась к сестре.Жаль, что я не знаю больше о своем доноре.
К сожалению, существовали строгие правила конфиденциальности невмешательства в частную жизнь. Все, что мне сказали, это возраст и пол. Когда он умер, ему было двадцать восемь летстолько же, сколько и мне. Я не знала причины смерти, но не могла избавиться от ощущения, что это был какойто несчастный случай.
Я написала благодарственное письмо семье (что нам разрешено делать, пока мы не раскрываем нашу личность). Сеть доноров органов позаботилась о том, чтобы доставить его для меня. Согласно протоколу, если семья донора когдалибо захочет вступить в контакт, это может быть организовано до тех пор, пока мы оба хотим и желаем.
Я ничего не слышала от семьипо крайней мере, покаи могла только предполагать, что им будет слишком больно встретиться со мной, или что они просто хотят жить дальше.
Я часто думала о том, как они все еще должны скорбеть о своем потерянном любимом человеке, и хотя я была безмерно благодарна за щедрый дар, который спас мне жизнь, было также чувства вины.
Почему мне повезло? Почему выжила я, а не он? Может быть, ему было суждено жить и умереть, чтобы я могла получить его сердце, когда оно мне понадобится?
Диана заправила прядь моих волос мне за ухо.Может, тебе стоит поговорить с кемнибудь об этом.
С кем?спросила я.Мозгоправом?
Она на мгновение задумалась.Нет. Я имею в виду когото, кто может быть более непредубежденным в таких вещах. Когда я изучала все, что связано с трансплантацией органов, я наткнулась на книгу, написанную женщиной, которая живет гдето здесь, в Новой Англии. У нее был внетелесный, околосмертный опыт несколько лет назад, и иногда она публично говорит о возможности жизни после смерти. Я видела коечто в газете на днях, вот почему я упоминаю об этом. Я думаю, она будет в городе подписывать книги. Тебе надо сходить. Я присмотрю за Эллен вместо тебя.
Предсмертный опыт?спросила я.Это чтото из ряда вон выходящее.
Она посмотрела на меня.У тебя внутри бьется чужое сердце. Если это не из ряда вон выходящее, то я не знаю, что еще.
Эллен начала суетиться, поэтому мы спустили ее вниз, чтобы покормить.
Глава 24
Как оказалось, женщина, написавшая книгу о своем предсмертном опыте, приехала в город на следующей неделе, чтобы почитать в независимом книжном магазине, который специализировался на научнопопулярных книгах и книгах по самопомощи.
Я решила последовать совету Дианы и проверить, но сначала я заказала ее книгу онлайн и загрузила ее на свой планшет. Женщину звали Софи Дункан, и она рассказала историю о том, как ее автомобиль съехал с проселочной дороги зимней ночью и перевернулся в замерзшее озеро. Лед треснул, и ее машина опустилась на дно. К тому времени, когда спасательная команда вытащила ее, она была мертва по крайней мере двадцать минут, но замерзшая вода замедлила ее системы организма, и они смогли ее оживить.
В книге рассказывалось, как она наблюдала сверху, как медики согревали ее в машине скорой помощи. Позже она стала свидетелем того, как бригада медиков вернула ее к жизни в реанимации.
Читая книгу, я не могла не задаться вопросом, был ли у моего донора подобный внетелесный опыт, когда он умер. Наблюдал ли он сверху, как врачи извлекли работающее сердце из его тела и поместили его в мое?
Все это казалось очень неправдоподобным, и история Софи больше походила на роман. Конечно же, это была выдумка. Но когда я обнаружила, что стою в книжном магазине перед ее столиком и смотрю на нее сверху вниз, а она улыбается мне, я поняла, что она не какаято шарлатанка из НьюЭйдж. Она выглядела очень умной. Она казалась приземленной.
Привет,сказала она, потянувшись к одной из книг на столе и открыв ее на титульном листе. Держа ручку наготове, она спросила,Как вас зовут? Хотите, чтобы я написала ваше имя?
Я испытывала благоговейный трепет, потому что она была автором бестселлеров, но в то же время я чувствовала, что знаю ее, что у нас есть личная связь. Хотя я предполагала, что каждый, кто читал ее книгу, чувствовал то же самое, потому что она поделилась чемто очень личным и интимным со всеми нами.
Это было бы здорово,сказала я.Меня зовут Надя.
Пока она писала несколько слов и свое имя, я сказала:Я уже прочитала ее электронную версию, потому что мне было интересно, что с вами случилось. У меня самой были некоторые странные внетелесные переживания.
Она закрыла книгу и посмотрела на меня.Неужели?
Я нервно продолжила,Да. У меня была пересадка сердца восемь месяцев назад, и я продолжаю видеть повторяющиеся сны, где я летаю. Иногда я летаю над больницей, где проводилась операция по пересадке.
Она склонила голову набок.Это интересно. Я никогда раньше не разговаривала с реципиентом трансплантации органов. Так много внетелесных опытов, но ваша история немного отличается.
Я молча кивнула.Я не совсем уверена, что с этим делать. Я не знаю, то ли я просто сплю, то ли это воспоминание о том, что я делала и куда отправилась, пока лежала на столе. Или, может быть ...я сделала паузу.
Может быть, что?спросила она, наклонившись немного вперёд.
Мне казалось глупым это предлагать, что само по себе было глупым, поскольку человек, с которым я разговаривала, публично признал, что вернулся с небес на землю. Она даже книгу об этом написала.
Скажи мне,произнесла она, передавая мне книгу с автографом.
Я прижала ее к груди и тихо заговорила.Мне интересно, тот ли это человек, чье сердце внутри меня. Может, его душа все еще здесь, и мы какимто образом связаны. Или может быть у него осталось какоето незавершенное дело, и он не может уйти туда, куда мы должны отправиться после смерти.
Софи долго смотрела на меня, затем потянулась к сумке. Она выудила из нее маленький блокнот и быстро чтото записала.
Это книга, которую тебе следует прочитать,сказала она.В ней рассказывается о клеточной памяти, и там есть некоторые отсылки к донорам органов. Я встречалась с автором однажды на конвенции. Он умный парень, и он провел кучу исследований. У него есть сайт, поэтому ты можешь с ним связаться, если хочешь. Он сможет ответить на некоторые твои вопросы, но, скорее всего, он захочет услышать твою историю. Не лишним будет поискать про астральную проекцию. Это нечто другое, но может быть твой случайэто комбинация и того, и другого.
Она передала мне листок бумаги, и я осознала, что задерживаю очередь. За мной все еще была огромная толпа читателей и фанатов.
Спасибо,сказала я.Вы мне очень помогли.В большей степени, я была благодарна за то, что пообщалась с кемто, кто не думал, что я несу бред.
Удачи,ответила она,и поздравляю с новым сердцем.
Я улыбнулась ей.Спасибо. Мне крупно повезло.
***
За следующие несколько дней, между периодами кормления Эллен и прогулками в парке с коляской, я изучала клеточную память и прочитала несколько воспоминаний, написанных людьми после трансплантации.
Я исследовала и астральную проекциюдругую форму внетелесного существования, но не всегда сопутствующую смерти. Она может случиться во время сна или других состояний, как медитация и операции. Были даже сайты, дававшие информацию о том, как это делать и как контролировать.
Я изучила огромное количество разных теорийдаже скептицизм не оставила без вниманияно ни одна из них не ответила на животрепещущий вопрос о том, что на самом деле значили мои сны. Я не могла предложить ничего существенного в качестве подтверждения спиритической или клеточной связи с моим донором, потому что понятия не имела, кем он был, где он жил, любили ли он лук или... чтото еще.
И я не предпринимала попыток вызывать своего духа каждую ночь. Это было мне не подвластно, и, честно говоря, ощущалось, будто я сплю.
Полагаю, это заставило меня сомневаться, как и любого другого человека.
Глава 25
Прошли две недели, и изза того, что я читала по ночам, спала я как убитая. Никаких захватывающих путешествий из окна, над верхушками деревьев и телефонными столбами. Никаких изумительных видов ночного города с воздуха.
В конце концов я начала отпускать желание узнать больше о человеке, чье сердце теперь бьется в моей груди. Я была слишком занята материнством и требованиями моего выздоровления, чтобы думать о чемто еще, кроме повседневных дел. Я была сосредоточена на смехе Эллен в парке, на том, как она крепко спала в своей кроватке, и на чуде ее первых детских шагов.
Ей было всего одиннадцать месяцев, когда однажды вечером она потопала из рук Дианы в мои руки на кухне. Вундеркинд, конечно. Будущая гимнастка или бегунья на длинные дистанции. Мечты бывают разные.
Тем не менее, воспоминания о моих ночных похождениях постоянно присутствовали в моем сознании, паря там, как любопытные колибри. Каждый вечер, ложась спать, я смотрела в окно и думала, полечу ли я.
Каждое утро я просыпалась с чувством разочарования.
Потом пришло письмо.
***
Это невозможно,сказала я Диане, когда закончила читать.Полная опека... он вообще может это сделать? С чего бы ему этого нужно? Здесь должно быть чтото еще, потому что ты знаешь, какой он. На самом деле он не хочет быть отцом Эллен.
Диана перечитала письмо во второй раз и положила его на стол.Как родитель, он имеет законное право. Я просто никогда не думала, что он из тех людей, которые хотели бы их реализовать.
Это была длинная и сложная история, но Диана знала отца моего ребенка, Рика, лучше, чем большинство людей, потому что она почти вышла за него замуж два года назад. Однако я спасла ее от этой неминуемой опасности, когда сама поддалась его чарам и стала причиной их разрыва. Меньше чем через год, я осталась одна и беременна ребенком Рика, ожидая пересадки сердца.
А теперь вот это.
Разве он не попрощался с этими правами,спросила я,когда сказал, что не хочет участвовать в воспитании Эллен и заплатил мне, чтобы я держалась подальше? Я подписала юридический документ, обещая не просить у него алименты или чтото еще, если я приму деньги.
Он защищал его, а не тебя,сказала Диана.Семейный кодекс написан для того, чтобы дети имели частые и продолжительные контакты с обоими родителями после того, как они разошлись, и он поощряет родителей к разделению прав и обязанностей. Так что, если он просит полной опеки, у него должно быть чтото в рукаве.
Но что если это не в интересах ребенка?спросила я.Рик даже не знает Эллен. Он никогда не видел ее и не обнимал. Он не знает, как она спит и что ей нравится есть.
Меня затошнило при мысли, что я могу потерять все свои права, как мать. Что мой ребенок будет разлучен со всем, что было ему знакомо и полно любви. Ее жизнь кардинально изменится. Мне было невыносимо думать о передаче Эллен человеку, который думает только о себе. Рик никогда не хотел ребенка. Он не любил ее.
Когда дело доходит до доказательства того, что лучше для ребенка,объяснила Диана,ты должна показать, что Рик был бы неподходящим родителем, и я могу сказать тебе прямо сейчас, что это было бы практически невозможно. Рикобаятельный, успешный, богатый, законопослушный и блестящий. Он мог бы продать снег СантаКлаусу. Я просто не понимаю, почему он просит полной опеки или как он думает, что может ее получить. Это меня удивляет.
Я положила локти на стол и склонила голову.Разве он не знает, что я назначила тебя законным опекуном Эллен в своем завещании? Ты лучший человек, чтобы взять на себя воспитание, к тому же она знает и любит тебя. И ты поддерживала нас обоих во все трудные времена в последнее время. Рик был с нами? Нет. Он предложил помощь? Конечно, нет.
Он знает, что в завещании я названа ее опекуном,объяснила Диана.В последний раз, когда я говорил с ним, он, казалось, испытал облегчение, услышав это. Но, очевидно, передумал.
Но почему?спросила я.Это на него совсем не похоже. Должно быть, чтото случилось, потому что в последний раз, когда я проверяла его страницу в Facebook, он наслаждался холостяцкой жизнью.
Диана подняла бровь.Как давно это было?
Я закатила глаза.Это было очень давно. И ты можешь быть чертовски уверена, что я ни разу не подумала об этом придурке с того дня, как забрала все его деньги.
Ты забрала не все его деньги,напомнила мне Диана.У него осталось достаточно денег, чтобы нанять крутого адвоката, так что мы должны отнестись к этому серьезно. Нам нужно решить, что мы будем делать.
Загорелись огни радионяни, и Эллен заплакала.
Я возьму ее,сказала я, поднимаясь на ноги,потому как не хочу пропустить ни единого момента с ней.
Поднимаясь по лестнице в нашу комнату, я думала о Рике, живущем на другом конце страны. Как именно он рассчитывал выработать какоелибо соглашение об опеке? Неужели он действительно думал, что я посажу Эллен в самолет и навсегда попрощаюсь?
Нет. Этого не должно было случиться.
Я буду драться с ним до смерти, если придется.
Глава 26
Той ночь, вскоре после того, как я заснула, снова пришел тот самый сон. Прошло больше двух недель с тех пор, как я летала, и после сна, когда я очнулась и встала в темноте, я чувствовала удивительное спокойствие.
Был ли этот сон какимто защитным механизмом? Хотела бы я это знать. Было ли это способом моего тела избежать стресса в моей жизни? Способ защитить мое новое сердце?
Когда я встала на следующее утро, день был туманным и влажным. Я сменила Эллен подгузник, затем на цыпочках прошла в комнату Дианы, чтобы посмотреть, проснулась ли она. С тех пор как она обручилась с Джейкобом, в ее постели никто не спал, что было обычным делом.
Я отнесла Эллен вниз на кухню, разогрела бутылочку, затем, устроилась поудобнее на диване, чтобы посмотреть утренний повтор «Остров Гиллигана».
После того как Эллен выпила все содержимое своей бутылочки, я взяла ее на руки, перекинула через плечо и похлопала по спине. Она издала не подобающую для леди, отрыжку.
Поразительно. Это было чтото,сказала я ей на ухо.Но послушай, я не осуждаю тебя.
Заиграли титры «Острова Гиллигана», и Эллен снова заснула. Я отнесла ее на кухню и осторожно положила в держатель, затем включила чайник, чтобы сделать чашку чая, готовя овсянку.
Пока мой завтрак кипел на плите, я перечитала письмо от адвоката Рика и попыталась понять, как я собираюсь справиться с этой горой передо мной.
«Мой клиент желает знать свою дочь и хочет как можно скорее установить родительские отношения».
Это была та часть, что привела меня в замешательство. Эта формулировка прозвучала почти настойчивокак будто Рик не мог больше ни минуты находиться вдали от дочери.
Я предполагала, что именно так действовали эти адвокаты по разводам. Они агрессивно бросились вперед. Это не могло иметь ничего общего с истинными желаниями или желаниями Рика. Адвокат просто хотел выиграть.
Ощутив внезапную гениальную мысль, я встала изза стола и направилась в кабинет, чтобы включить компьютер. Насколько я знала, мы с Риком все еще были друзьями в Facebook, и мне было любопытно, что происходит в его жизни в последнее время. У него были отношения? Может быть, его новая подруга хотела, чтобы милый ребенок свернулся калачиком, как котенок, и он хотел заполучить его для нее.
Когда я вошла в систему и в поисковике «вбила» Рика, обнаружилось, что он удалил свой аккаунт в Facebook, что казалось странным, учитывая, что он представлял спортсменов и спортивных знаменитостей и занимался установлением контактов.
Я могла бы просто позвонить ему, подумала я, но сначала хотела поговорить с Дианой, потому что не хочу рисковать своим положением. Мои отношения с Риком были не совсем зрелыми. Я уже не раз выходила из себя и не хотела давать ему никаких новых поводов для применения против меня в суде.